一座石牆聳立於摩澤爾河上，大量石墩承載著上方的木梁，最後鋪設一層石板，這就算是石橋了。
仔細看的話還可以從那些石墩上感覺到曆史的沉澱，以及來自羅馬帝國對拱形的喜愛。
四百多年前東哥特人為了躲避匈人帝國的攻擊，他們舉族逃亡到梅茨，在洗劫這座城的同時，也把擋路的石橋想法設法毀掉了。
東哥特人以大鐵錘拆毀了全部石拱結構，為了通航方便還把個別的石墩砸毀。他們繼續利用船隻運輸人員與繳獲的物資，水路並進繼續著南下逃亡。
當法蘭克王國興起，阿達爾伯特的家族進駐梅茨成為伯爵，針對該城的修複全麵開始。
不僅長滿青苔和灌木的石牆被修複，連橋梁也被修複了。
火山岩水泥的工藝非常依賴來自意大利地區的天然材料，即便法蘭克人早已給西羅馬做了一百年的藩鎮，羅馬時代的技術就隻學到了一丁點，若非彼時的一係列大主教的勸導，法蘭克人仍舊蠻氣不改。
他們無法使用水泥也不懂得做拱，就以最簡單的手段、本著能用即可的原則把橋修好。
即便到了現在，法蘭克人已經學會做拱了，梅茨的石拱橋依舊沒有恢複。
梅茨城的興起就來自於八百年前的修路工程，它是地區的十字路口。向西到蘭斯，向南到裏昂，向北到特裏爾，向東過薩爾布呂肯橋抵達，繼而奔向凱澤斯勞滕和美因茨。
羅馬大道由前人夯出一個極為堅硬的夯土地基，再在上麵覆蓋便於滲水導流用的砂石，最後鋪設石板。倘若羅馬人可以弄到海量的瀝青，高低也要再混上石子鋪為柏油路。
時過境遷，自羅馬崩潰再無人養路，石板風化為砂礫，再經過雨水衝刷成為土壤。
唯有夯土地基依舊寸草不生，也是它成為後來法蘭克軍隊擴張的高速公路。
譬如梅茨-特裏爾大道，梅茨-美因茨大道，法蘭克騎兵可以在這裏直線狂飆。
同樣，當年大移民的東哥特人也順著這樣的道路自北向南衝向裏昂。待東哥特人掃蕩一番，勃艮第人接踵而至，裏昂也就成了來自奧德河西岸的勃艮第人的家。已經過去五百年了！勃艮第人早已忘記自己的過去，認為裏昂、第戎、普羅旺斯等地就是自己的家園。
勃艮第人是外來者，他們控製下的地區有著海量的高盧羅馬人。僅僅五萬名勃艮第部落戰士，再帶著他們的家屬又北方移民而來，驅逐東哥特人後占領這些地方，繼而也不可避免的與當地人通婚。
勃艮第人早已開啟了高盧羅馬化，如今他們擁有著勃艮第小王國。
如今的勃艮第的定位是「次王國」，所謂的國王正是法蘭克體製下的藩王。
但王國的國王，他的第一身份正是歐塞爾伯爵。
老伯爵康拉德·赫梅諾德來自勃艮第，他是康拉德一世。他的第一任妻子正是圖爾老伯爵雨果三世的女兒艾達。如今，康拉德已經是六十多歲的老頭子，他迎娶艾達之時，女方青春靚麗，彼時的他已經是年近五十的老家夥。
老頭子鍾愛幼子，幼子會繼承康拉德的名號，就給幼子取了「小狼（威爾芬）」的頗為霸氣又有朝氣的小名。
但艾達與康拉德選擇離婚，此事得到教會的批準而合法。艾達去了北方與彼時萊茵高伯爵羅貝爾結婚，這樣又生下兒子。
如今的羅貝爾已經在留裏克授意的資助下，一筆巨款由藍狐押運給予，甚至連走海路抵達圖爾的船隻也是羅斯提供。羅貝爾在老丈人家的圖爾站穩腳跟，伴隨的還有薩克森公國大公子布魯諾，以及留裏克實際意義上的長子、合法麥西亞國王雷格拉夫，以及一支兵力不多但各個彪悍又裝備精良的羅斯軍隊（披著麥西
亞王國近衛隊的身份）。
歐塞爾伯爵控製著勃艮第小王國，他將自己在勃艮第的權勢委任給自己鍾愛的小兒子威爾芬·康拉德二世，顯而易見的是老頭子一旦去世，這隻小狼年紀輕輕就將繼承歐塞爾與勃艮第的全部權勢，成為地方上超級實權貴族。
那麽，法蘭克治下的勃艮第小王國，一躍成為獨立封建王國，繼而擴張領地再續祖先輝煌，真是猶未可知也。一個少年擁有著難以明說的輝煌未來。但是現在！少年也必須帶領軍隊參與這場帝國內戰。
因為，康拉德父子的權勢均來自於加洛林王室嫡係的賜予，隻要洛泰爾還是羅馬皇帝，父子二人就必須效忠之。
即便戰爭已經發展為親戚大混戰。
骨肉親情全部放到一邊，他們都在為個人與自己小集團的利益而戰。
康拉德父子對內戰的態度非常複雜，歐塞爾與勃艮第也是連為一體，這片區域的南部是普羅旺斯小王國，西部是阿基坦小王國，而東部就是北意大利地區與阿爾卑斯山了。複雜的地緣環境使得康拉德必須盡量做到圓滑，內戰爆發局勢動蕩，一直保持鎮定的康拉德，那衰老的心終於狂躁起來。
查理曼的第二嫡孫丕平意外身亡，其子丕平二世理應繼承父親的一切。但阿基坦地方貴族驅逐了他，洛泰爾為了給自己的這個侄子安排一個良地，就隻好將他放在普羅旺斯。
對於丕平二世，隻有做皇帝的大伯會為自己出頭。事到如今，局勢雖然愈發糜爛，但重新奪得阿基坦的機會已經出現——那些貴族把流亡的「禿頭」查理捧上王座，公然向皇帝開戰，擊敗他後自己就能奪迴失去的一切。
現在皇帝洛泰爾已經被堵在斯特拉斯堡一年多了，一個全所未有的變量炸裂般的出現，讓一切都有了巨大變數。
諾曼人來了。他們此來的規模前所未見，他們再不是什麽劃船的海盜，而是……就像傳說中的匈人大軍。匈人是騎馬而來橫掃一切，諾曼人劃船而來，尤其是所有諾曼人裏最瘋狂的羅斯人。
十年時間，鮮為人知的北方世界統一了。之後羅斯勢力開始帶著形形***的北方人南下，取代萊茵高伯國的所謂「拿騷-科布倫茨伯國」，它的本質就是諾曼人中的羅斯。
這個拿騷與萊茵河口的尼德蘭也是一家子，弗蘭德斯伯國本就不是法蘭克人，這群高盧人和布拉班特人的混血種臣服於法蘭克鐵蹄，如今他們跟著諾曼人稱兄道弟……
糜爛的情況已經為歐塞爾伯爵獲悉，蘭斯大主教辛克馬爾對當前的局麵氣得咬牙切齒。因為，被安排去北方工作的埃斯基爾，如果他能找機會將那個羅斯人的大頭目留裏克刺殺，如今壓在法蘭克身上最大危機就不存在了。
梅茨距與第戎的距離足有二百公裏！看似頗為遙遠的距離因有著幾乎筆直又平整的羅馬大道，騎馬的信使利用有限的白晝狂飆突進，抵達目的地最快就是三天時間。
歐塞爾伯爵與他的小兒子組織的大軍就在第戎城，它從來是一座軍事據點，這裏也是勃艮第人與法蘭克人約定的北部邊境線，第戎就是一座要塞，索要提防的第一敵人，其實就是法蘭克人梅茨伯爵阿達爾伯特家族。
騎兵混合步兵多達五千之眾，他們幾乎都披著鎖子甲，武器裝備水平在法蘭克世界屬於第一檔，與皇帝昔日的正規軍不相上下，劣勢似乎隻是在於人少。
已經不是勃艮第人全民皆兵的時代，無法複現五萬名勃艮第戰大戰東哥特人，將之驅逐出歐洲大陸趕到北非的驚人場麵。
歐塞爾與勃艮第，一批騎士被動員，騎士再帶著自己的扈從，最終拚湊出這支看起來亂糟糟的兩千餘騎兵。
父子二人動員的步兵則有三千之眾，他們人手一支長矛，帶上一
麵小盾，腰裏普遍懸掛一支寬刃劍。普通步兵在此冬季穿著一般的麻布襯衣，再穿上禦寒羊皮衣，有條件的士兵會套上更厚實的皮衣。僅僅的這樣的皮衣在混戰中就能為戰士賦予不少保護，他們再套上鎖子甲。
鎖子甲能抵抗劈砍和弱一些的突刺，甲下的皮衣也作為緩衝墊，進一步削弱敵人武器的攻擊。
這支主要以勃艮第人構成的步兵，主要武器仍是長矛，反觀他們的弓箭手數量非常堪憂。
他們的騎兵亦是按照查理曼當年的敕令打造，人有鎖子甲，戰馬有馬衣，馬匹的前胸和脖子也有牛皮打造的披甲以加強衝擊作戰時的防禦。不過他們的戰術仍是法蘭克的老一套，以更長的騎矛施行半迴旋戰術去攻擊敵人軍陣。
曾經，這樣的勃艮第軍隊並不能與查理曼的正規軍相提並論。
如今大帝留給後裔的遺產被瘋狂消耗，數萬精銳老兵已經在這些年的不斷戰鬥中磨損。活著老兵陸續衰老，新銳沒有繼續訓練，內戰中的頂級貴族他們越打越窮，對比下勃艮第人突然成了精銳。
因為不僅有第戎駐紮的五千餘名歐塞爾-勃艮第軍，在南方還有至少三千名來自丕平二世自稱組織的普羅旺斯軍。
特魯瓦伯爵作為歐塞爾的北部鄰居，也是帝國派貴族的一員，伯爵聲稱會出動一支軍隊增援皇帝。但特魯瓦附近的奧爾良和巴黎已經在遭遇效忠「禿頭」查理的圖爾伯爵軍的攻擊，那些分明是諾曼人卻高揚十字旗的家夥，已經在奧爾良城外劫掠，數月以來弄得人心惶惶。
歐塞爾方麵無暇顧及特魯瓦伯國，康拉德父子非常在乎自身權勢。
奈何……基於現在的恐怖情報，一支規模巨大的諾曼軍隊已經兵臨梅茨城下。
倘若這些情報都是真的……信使應該也不會冒著亂傳消息被殺頭的風險瞎說，羊皮紙上的文字定是出自大主教之手，此事容不得伯爵康拉德去質疑了。
如今的第戎城就是巨大的兵營，五千名戰士又有配套的相應的五千名民夫，也可根據實際需求繼續增加人員。民夫隻是押運物資，一旦遭遇敵人定然撒腿就跑，除非民夫被比如絕境才會拿起武器自發反擊。一般情況不可相信民夫也能作為民兵，康拉德如此想著。
因為按照原計劃，那將是一場遠征！
康拉德父子計劃在春季等到來自特魯瓦和普羅旺斯的友軍，繼而組成一支由至少一萬人作戰部隊，與一萬人的後勤民夫，浩浩蕩蕩兩萬人與大量馬匹輜重，沿著現成的羅馬大道馳援困在斯特拉斯堡的皇帝洛泰爾。
雖然早在夏季就聽說梅茨城遭遇了諾曼人的襲擊，康拉德更清楚梅茨伯爵帶上驚人的軍隊已經先行一步，且後來獲悉老伯爵已經戰死，梅茨已經沒有足夠兵力防守。
任何的事都是梅茨伯爵自己的事，他們又不是勃艮第人，恰恰修築第戎要塞提防的就是梅茨。
作為所有勃艮第人的統治者，能幫他解決諾曼人的問題要看自己的心願。梅茨方麵素來沒有給過勃艮第什麽好處，自己的家族不欠他們的。
再說，夏季事件如同一番鬧劇，諾曼人隻是在城外溜達了一圈，殺了些無聊的農夫，又弄走一些雞鴨牛羊就揚長而去了。
梅茨貴族還是可以自己解決問題，歐塞爾與勃艮第可以保持戒備提防諾曼人的野蠻偷襲，立刻出兵幫他……倘若真的幫助梅茨，自己夏季就已經整頓精銳騎兵立刻出擊了。
康拉德一世在夏季沒有行動，按照老計劃就是在第戎駐紮並持續增兵，直到春季融雪完畢大地又被春風吹硬，自己就帶領過了整個冬季修正完畢的大軍遠征。
計劃，似乎終於要為突如其來的噩耗而做改變了。
信使將來自大主教德羅戈的書
信交給康拉德一世的管家，再由管家呈送給自己的主人。
羊皮紙何其珍貴，唯有高級教士可以隨心所欲的使用。
康拉德好生品讀書信內容，文字間盡是對當前局麵的悲觀描述。
「科布倫茨失守、特裏爾失守，梅茨也即將失守？下一步，諾曼人沿著大路南下，豈不是要打我？！」
突然間，康拉德氣得猛拍桌案，大帳裏的衛兵都未伯爵大人的震怒而擔憂。
他的小兒子威爾芬剛剛青春期，由於自己的姐姐們不是嫁人就是去了修道院，自己的哥哥因各種原因早夭，威爾芬就是父親權勢的唯一繼承者。父親已經太老了，隻怕幾年之後，自己就繼承到歐塞爾與勃艮第。
青春躁動下，年輕人獲悉了諾曼人這些年的野蠻行為，對此完全不屑一顧。他走近父親：「我也聽說過諾曼人，不過是一些濱海活動的強盜。有的諾曼人會從河流進入內陸做破壞。他們能做的都是偷雞摸狗罷了。能我們發現，有多少殺死多少。」
康拉德猛抬頭，站起身使勁揉揉自己兒子的腦袋，弄得平直的棕黑色頭發一團亂。
「你這個臭小子，你並不知道情況。能讓梅茨大主教恐懼的敵人，豈是你覺得可以輕易擊敗的？」
男孩捂住腦袋拚命捋順頭發：「難道還有比我們更強的嗎？父親，你有五千戰士，每一個都披著重甲。」
「但是，這夥兒諾曼人一定是羅斯人。他們連續攻克了很多城市，現在他們就在梅茨。」
男孩依舊不覺得這算什麽難事：「他們是來送死的蠢材。我們可以立刻北上，在聖誕節前把敵人全部消滅。再說，聽說梅茨伯爵阿達爾伯特已經死了，我們前去支援，那麽……」
男孩使了一下顏色，又帶著像是陰謀家般的邪笑走近自己的父親。
康拉德見狀支開所有的衛兵，再小聲嘀咕：「你這個小子，究竟有什麽陰謀想法？」
男孩繼續笑嘻嘻得把嘴巴湊到父親耳畔：「父親。阿達爾伯特家應該沒人了，他們又遭遇諾曼人襲擊。幹脆這樣，就讓諾曼人幹掉那個家族，我們取而代之。如果那個家族不願意被諾曼人殺死，我們就幫他們死。反正，我們可以趁此機會兼並梅茨。」
「你？！狂妄。」康拉德不至於驚得渾身發抖，倒是這小子的主張很有自己的風采，言語苛責又暗藏某種欣賞意味。。
「我覺得這是很好的決意。」
「不！不不不……」康拉德站起身，就在桌案邊踱步，嘴巴裏嘟囔個不停：「雖然我很想兼並梅茨，以這種手段兼並太過於卑鄙。再說，比起梅茨我更在意普羅旺斯。」
「但是……」男孩還想爭取一下。
「夠了。我的兒子。」兩支蒼老的手搭在男孩肩頭，康拉德殷切地看著自己唯一的繼承人：「任何的事等你繼承我的地位，你都可以去嚐試。勃艮第需要一個年輕有進取心的王者，你會令所有人滿意。但是在這個問題上，為父決意冷靜處事。」
勃艮第想做大做強，就必須把失去的普羅旺斯拿迴來。
當康拉德還是少年時，就在法蘭克軍中服役，作為勃艮第傳統貴族還是麵色較為清秀，他得以近身查理曼。
對於一個大帝國的羅馬皇帝，查理曼早已征服了太多的女人，而征服男人責令他更加高興，令衰老的大帝重新找迴征服感。
年輕的康拉德甘願去親吻查理曼的腳趾，以及做出一些更加親密的舉動，就這樣一步一步爬上高位成為查理曼的「伴侶」，繼而被賞賜了歐塞爾爵位。
勃艮第在查理曼治下被拆分成四份，其中兩部分最大。康拉德的家族擁有的隻是上勃艮第（小勃艮第），南方地區則歸為普羅旺斯。
當年，康拉德對查理曼的臣服極度親密，在戰爭中也出力甚多，勃艮第軍隊始終是法蘭克軍的鐵杆仆從軍。在完成討伐阿瓦爾戰爭後，康拉德高高興興得到了歐塞爾。
如今衰老的他迴顧自己的一生，一切的目的就是為了恢複勃艮第昔日的地盤，希冀建立一個真正的勃艮第王國。康拉德對查理曼沒有情愛，他要的是權力。
法蘭克的帝國大崩潰完全是勃艮第崛起的機會，為了實現被拆分的勃艮第重新統一，就需要以合適的手段讓待在普羅旺斯的丕平二世龍王歸位——滾迴阿基坦小王國繼承其去世父親的王位。
要完成這個就必須幫助洛泰爾打贏內戰，換言之就是擊敗路德維希，所有問題似乎就迎刃而解了。康拉德也知道皇帝洛泰爾現在麵臨最嚴峻的時候，到時候一支強大的西方生力軍衝進阿爾薩斯，強大的歐塞爾-勃艮第軍聯合其他友軍（普羅旺斯軍也由大量勃艮第人構成）取得大勝，戰後分配權力時，勃艮第將得到更多，那就是老父親留給兒子的最大遺產。
康拉德並沒有宏觀視角，也固執的認為諾曼人強大歸強大，遇到真正的勁旅必輸無疑。但勃艮第軍隊也沒理由為了梅茨與野蠻人拚命。估計這次冬季襲擊，諾曼人熱熱鬧鬧一陣子又要離開，梅茨問題自解。
康拉德決定以不變應萬變，隻要諾曼人不逼近第戎，大軍就絕不開拔！再說現在是寒冬，羅馬大道上也都是積雪，如此天氣大軍就該休息蟄伏。當大地重新幹燥也得是明年二月份的事了，屆時大軍一定要過境梅茨，到時候當地還有什麽問題，自己自會去解決。
於是，他將大主教的求救信收起來，權當此事並不存在，也告知自己的兒子此事千萬不可對士兵宣傳。
男孩威爾芬撅著嘴巴隻好不情不願的答應下來。
不過，康拉德並非完全無視北部的情況，否則也就不會震驚地拍桌子了。
他計劃派出一小隊騎兵去北部偵查，再就實際情況思考對策。
仔細看的話還可以從那些石墩上感覺到曆史的沉澱，以及來自羅馬帝國對拱形的喜愛。
四百多年前東哥特人為了躲避匈人帝國的攻擊，他們舉族逃亡到梅茨，在洗劫這座城的同時，也把擋路的石橋想法設法毀掉了。
東哥特人以大鐵錘拆毀了全部石拱結構，為了通航方便還把個別的石墩砸毀。他們繼續利用船隻運輸人員與繳獲的物資，水路並進繼續著南下逃亡。
當法蘭克王國興起，阿達爾伯特的家族進駐梅茨成為伯爵，針對該城的修複全麵開始。
不僅長滿青苔和灌木的石牆被修複，連橋梁也被修複了。
火山岩水泥的工藝非常依賴來自意大利地區的天然材料，即便法蘭克人早已給西羅馬做了一百年的藩鎮，羅馬時代的技術就隻學到了一丁點，若非彼時的一係列大主教的勸導，法蘭克人仍舊蠻氣不改。
他們無法使用水泥也不懂得做拱，就以最簡單的手段、本著能用即可的原則把橋修好。
即便到了現在，法蘭克人已經學會做拱了，梅茨的石拱橋依舊沒有恢複。
梅茨城的興起就來自於八百年前的修路工程，它是地區的十字路口。向西到蘭斯，向南到裏昂，向北到特裏爾，向東過薩爾布呂肯橋抵達，繼而奔向凱澤斯勞滕和美因茨。
羅馬大道由前人夯出一個極為堅硬的夯土地基，再在上麵覆蓋便於滲水導流用的砂石，最後鋪設石板。倘若羅馬人可以弄到海量的瀝青，高低也要再混上石子鋪為柏油路。
時過境遷，自羅馬崩潰再無人養路，石板風化為砂礫，再經過雨水衝刷成為土壤。
唯有夯土地基依舊寸草不生，也是它成為後來法蘭克軍隊擴張的高速公路。
譬如梅茨-特裏爾大道，梅茨-美因茨大道，法蘭克騎兵可以在這裏直線狂飆。
同樣，當年大移民的東哥特人也順著這樣的道路自北向南衝向裏昂。待東哥特人掃蕩一番，勃艮第人接踵而至，裏昂也就成了來自奧德河西岸的勃艮第人的家。已經過去五百年了！勃艮第人早已忘記自己的過去，認為裏昂、第戎、普羅旺斯等地就是自己的家園。
勃艮第人是外來者，他們控製下的地區有著海量的高盧羅馬人。僅僅五萬名勃艮第部落戰士，再帶著他們的家屬又北方移民而來，驅逐東哥特人後占領這些地方，繼而也不可避免的與當地人通婚。
勃艮第人早已開啟了高盧羅馬化，如今他們擁有著勃艮第小王國。
如今的勃艮第的定位是「次王國」，所謂的國王正是法蘭克體製下的藩王。
但王國的國王，他的第一身份正是歐塞爾伯爵。
老伯爵康拉德·赫梅諾德來自勃艮第，他是康拉德一世。他的第一任妻子正是圖爾老伯爵雨果三世的女兒艾達。如今，康拉德已經是六十多歲的老頭子，他迎娶艾達之時，女方青春靚麗，彼時的他已經是年近五十的老家夥。
老頭子鍾愛幼子，幼子會繼承康拉德的名號，就給幼子取了「小狼（威爾芬）」的頗為霸氣又有朝氣的小名。
但艾達與康拉德選擇離婚，此事得到教會的批準而合法。艾達去了北方與彼時萊茵高伯爵羅貝爾結婚，這樣又生下兒子。
如今的羅貝爾已經在留裏克授意的資助下，一筆巨款由藍狐押運給予，甚至連走海路抵達圖爾的船隻也是羅斯提供。羅貝爾在老丈人家的圖爾站穩腳跟，伴隨的還有薩克森公國大公子布魯諾，以及留裏克實際意義上的長子、合法麥西亞國王雷格拉夫，以及一支兵力不多但各個彪悍又裝備精良的羅斯軍隊（披著麥西
亞王國近衛隊的身份）。
歐塞爾伯爵控製著勃艮第小王國，他將自己在勃艮第的權勢委任給自己鍾愛的小兒子威爾芬·康拉德二世，顯而易見的是老頭子一旦去世，這隻小狼年紀輕輕就將繼承歐塞爾與勃艮第的全部權勢，成為地方上超級實權貴族。
那麽，法蘭克治下的勃艮第小王國，一躍成為獨立封建王國，繼而擴張領地再續祖先輝煌，真是猶未可知也。一個少年擁有著難以明說的輝煌未來。但是現在！少年也必須帶領軍隊參與這場帝國內戰。
因為，康拉德父子的權勢均來自於加洛林王室嫡係的賜予，隻要洛泰爾還是羅馬皇帝，父子二人就必須效忠之。
即便戰爭已經發展為親戚大混戰。
骨肉親情全部放到一邊，他們都在為個人與自己小集團的利益而戰。
康拉德父子對內戰的態度非常複雜，歐塞爾與勃艮第也是連為一體，這片區域的南部是普羅旺斯小王國，西部是阿基坦小王國，而東部就是北意大利地區與阿爾卑斯山了。複雜的地緣環境使得康拉德必須盡量做到圓滑，內戰爆發局勢動蕩，一直保持鎮定的康拉德，那衰老的心終於狂躁起來。
查理曼的第二嫡孫丕平意外身亡，其子丕平二世理應繼承父親的一切。但阿基坦地方貴族驅逐了他，洛泰爾為了給自己的這個侄子安排一個良地，就隻好將他放在普羅旺斯。
對於丕平二世，隻有做皇帝的大伯會為自己出頭。事到如今，局勢雖然愈發糜爛，但重新奪得阿基坦的機會已經出現——那些貴族把流亡的「禿頭」查理捧上王座，公然向皇帝開戰，擊敗他後自己就能奪迴失去的一切。
現在皇帝洛泰爾已經被堵在斯特拉斯堡一年多了，一個全所未有的變量炸裂般的出現，讓一切都有了巨大變數。
諾曼人來了。他們此來的規模前所未見，他們再不是什麽劃船的海盜，而是……就像傳說中的匈人大軍。匈人是騎馬而來橫掃一切，諾曼人劃船而來，尤其是所有諾曼人裏最瘋狂的羅斯人。
十年時間，鮮為人知的北方世界統一了。之後羅斯勢力開始帶著形形***的北方人南下，取代萊茵高伯國的所謂「拿騷-科布倫茨伯國」，它的本質就是諾曼人中的羅斯。
這個拿騷與萊茵河口的尼德蘭也是一家子，弗蘭德斯伯國本就不是法蘭克人，這群高盧人和布拉班特人的混血種臣服於法蘭克鐵蹄，如今他們跟著諾曼人稱兄道弟……
糜爛的情況已經為歐塞爾伯爵獲悉，蘭斯大主教辛克馬爾對當前的局麵氣得咬牙切齒。因為，被安排去北方工作的埃斯基爾，如果他能找機會將那個羅斯人的大頭目留裏克刺殺，如今壓在法蘭克身上最大危機就不存在了。
梅茨距與第戎的距離足有二百公裏！看似頗為遙遠的距離因有著幾乎筆直又平整的羅馬大道，騎馬的信使利用有限的白晝狂飆突進，抵達目的地最快就是三天時間。
歐塞爾伯爵與他的小兒子組織的大軍就在第戎城，它從來是一座軍事據點，這裏也是勃艮第人與法蘭克人約定的北部邊境線，第戎就是一座要塞，索要提防的第一敵人，其實就是法蘭克人梅茨伯爵阿達爾伯特家族。
騎兵混合步兵多達五千之眾，他們幾乎都披著鎖子甲，武器裝備水平在法蘭克世界屬於第一檔，與皇帝昔日的正規軍不相上下，劣勢似乎隻是在於人少。
已經不是勃艮第人全民皆兵的時代，無法複現五萬名勃艮第戰大戰東哥特人，將之驅逐出歐洲大陸趕到北非的驚人場麵。
歐塞爾與勃艮第，一批騎士被動員，騎士再帶著自己的扈從，最終拚湊出這支看起來亂糟糟的兩千餘騎兵。
父子二人動員的步兵則有三千之眾，他們人手一支長矛，帶上一
麵小盾，腰裏普遍懸掛一支寬刃劍。普通步兵在此冬季穿著一般的麻布襯衣，再穿上禦寒羊皮衣，有條件的士兵會套上更厚實的皮衣。僅僅的這樣的皮衣在混戰中就能為戰士賦予不少保護，他們再套上鎖子甲。
鎖子甲能抵抗劈砍和弱一些的突刺，甲下的皮衣也作為緩衝墊，進一步削弱敵人武器的攻擊。
這支主要以勃艮第人構成的步兵，主要武器仍是長矛，反觀他們的弓箭手數量非常堪憂。
他們的騎兵亦是按照查理曼當年的敕令打造，人有鎖子甲，戰馬有馬衣，馬匹的前胸和脖子也有牛皮打造的披甲以加強衝擊作戰時的防禦。不過他們的戰術仍是法蘭克的老一套，以更長的騎矛施行半迴旋戰術去攻擊敵人軍陣。
曾經，這樣的勃艮第軍隊並不能與查理曼的正規軍相提並論。
如今大帝留給後裔的遺產被瘋狂消耗，數萬精銳老兵已經在這些年的不斷戰鬥中磨損。活著老兵陸續衰老，新銳沒有繼續訓練，內戰中的頂級貴族他們越打越窮，對比下勃艮第人突然成了精銳。
因為不僅有第戎駐紮的五千餘名歐塞爾-勃艮第軍，在南方還有至少三千名來自丕平二世自稱組織的普羅旺斯軍。
特魯瓦伯爵作為歐塞爾的北部鄰居，也是帝國派貴族的一員，伯爵聲稱會出動一支軍隊增援皇帝。但特魯瓦附近的奧爾良和巴黎已經在遭遇效忠「禿頭」查理的圖爾伯爵軍的攻擊，那些分明是諾曼人卻高揚十字旗的家夥，已經在奧爾良城外劫掠，數月以來弄得人心惶惶。
歐塞爾方麵無暇顧及特魯瓦伯國，康拉德父子非常在乎自身權勢。
奈何……基於現在的恐怖情報，一支規模巨大的諾曼軍隊已經兵臨梅茨城下。
倘若這些情報都是真的……信使應該也不會冒著亂傳消息被殺頭的風險瞎說，羊皮紙上的文字定是出自大主教之手，此事容不得伯爵康拉德去質疑了。
如今的第戎城就是巨大的兵營，五千名戰士又有配套的相應的五千名民夫，也可根據實際需求繼續增加人員。民夫隻是押運物資，一旦遭遇敵人定然撒腿就跑，除非民夫被比如絕境才會拿起武器自發反擊。一般情況不可相信民夫也能作為民兵，康拉德如此想著。
因為按照原計劃，那將是一場遠征！
康拉德父子計劃在春季等到來自特魯瓦和普羅旺斯的友軍，繼而組成一支由至少一萬人作戰部隊，與一萬人的後勤民夫，浩浩蕩蕩兩萬人與大量馬匹輜重，沿著現成的羅馬大道馳援困在斯特拉斯堡的皇帝洛泰爾。
雖然早在夏季就聽說梅茨城遭遇了諾曼人的襲擊，康拉德更清楚梅茨伯爵帶上驚人的軍隊已經先行一步，且後來獲悉老伯爵已經戰死，梅茨已經沒有足夠兵力防守。
任何的事都是梅茨伯爵自己的事，他們又不是勃艮第人，恰恰修築第戎要塞提防的就是梅茨。
作為所有勃艮第人的統治者，能幫他解決諾曼人的問題要看自己的心願。梅茨方麵素來沒有給過勃艮第什麽好處，自己的家族不欠他們的。
再說，夏季事件如同一番鬧劇，諾曼人隻是在城外溜達了一圈，殺了些無聊的農夫，又弄走一些雞鴨牛羊就揚長而去了。
梅茨貴族還是可以自己解決問題，歐塞爾與勃艮第可以保持戒備提防諾曼人的野蠻偷襲，立刻出兵幫他……倘若真的幫助梅茨，自己夏季就已經整頓精銳騎兵立刻出擊了。
康拉德一世在夏季沒有行動，按照老計劃就是在第戎駐紮並持續增兵，直到春季融雪完畢大地又被春風吹硬，自己就帶領過了整個冬季修正完畢的大軍遠征。
計劃，似乎終於要為突如其來的噩耗而做改變了。
信使將來自大主教德羅戈的書
信交給康拉德一世的管家，再由管家呈送給自己的主人。
羊皮紙何其珍貴，唯有高級教士可以隨心所欲的使用。
康拉德好生品讀書信內容，文字間盡是對當前局麵的悲觀描述。
「科布倫茨失守、特裏爾失守，梅茨也即將失守？下一步，諾曼人沿著大路南下，豈不是要打我？！」
突然間，康拉德氣得猛拍桌案，大帳裏的衛兵都未伯爵大人的震怒而擔憂。
他的小兒子威爾芬剛剛青春期，由於自己的姐姐們不是嫁人就是去了修道院，自己的哥哥因各種原因早夭，威爾芬就是父親權勢的唯一繼承者。父親已經太老了，隻怕幾年之後，自己就繼承到歐塞爾與勃艮第。
青春躁動下，年輕人獲悉了諾曼人這些年的野蠻行為，對此完全不屑一顧。他走近父親：「我也聽說過諾曼人，不過是一些濱海活動的強盜。有的諾曼人會從河流進入內陸做破壞。他們能做的都是偷雞摸狗罷了。能我們發現，有多少殺死多少。」
康拉德猛抬頭，站起身使勁揉揉自己兒子的腦袋，弄得平直的棕黑色頭發一團亂。
「你這個臭小子，你並不知道情況。能讓梅茨大主教恐懼的敵人，豈是你覺得可以輕易擊敗的？」
男孩捂住腦袋拚命捋順頭發：「難道還有比我們更強的嗎？父親，你有五千戰士，每一個都披著重甲。」
「但是，這夥兒諾曼人一定是羅斯人。他們連續攻克了很多城市，現在他們就在梅茨。」
男孩依舊不覺得這算什麽難事：「他們是來送死的蠢材。我們可以立刻北上，在聖誕節前把敵人全部消滅。再說，聽說梅茨伯爵阿達爾伯特已經死了，我們前去支援，那麽……」
男孩使了一下顏色，又帶著像是陰謀家般的邪笑走近自己的父親。
康拉德見狀支開所有的衛兵，再小聲嘀咕：「你這個小子，究竟有什麽陰謀想法？」
男孩繼續笑嘻嘻得把嘴巴湊到父親耳畔：「父親。阿達爾伯特家應該沒人了，他們又遭遇諾曼人襲擊。幹脆這樣，就讓諾曼人幹掉那個家族，我們取而代之。如果那個家族不願意被諾曼人殺死，我們就幫他們死。反正，我們可以趁此機會兼並梅茨。」
「你？！狂妄。」康拉德不至於驚得渾身發抖，倒是這小子的主張很有自己的風采，言語苛責又暗藏某種欣賞意味。。
「我覺得這是很好的決意。」
「不！不不不……」康拉德站起身，就在桌案邊踱步，嘴巴裏嘟囔個不停：「雖然我很想兼並梅茨，以這種手段兼並太過於卑鄙。再說，比起梅茨我更在意普羅旺斯。」
「但是……」男孩還想爭取一下。
「夠了。我的兒子。」兩支蒼老的手搭在男孩肩頭，康拉德殷切地看著自己唯一的繼承人：「任何的事等你繼承我的地位，你都可以去嚐試。勃艮第需要一個年輕有進取心的王者，你會令所有人滿意。但是在這個問題上，為父決意冷靜處事。」
勃艮第想做大做強，就必須把失去的普羅旺斯拿迴來。
當康拉德還是少年時，就在法蘭克軍中服役，作為勃艮第傳統貴族還是麵色較為清秀，他得以近身查理曼。
對於一個大帝國的羅馬皇帝，查理曼早已征服了太多的女人，而征服男人責令他更加高興，令衰老的大帝重新找迴征服感。
年輕的康拉德甘願去親吻查理曼的腳趾，以及做出一些更加親密的舉動，就這樣一步一步爬上高位成為查理曼的「伴侶」，繼而被賞賜了歐塞爾爵位。
勃艮第在查理曼治下被拆分成四份，其中兩部分最大。康拉德的家族擁有的隻是上勃艮第（小勃艮第），南方地區則歸為普羅旺斯。
當年，康拉德對查理曼的臣服極度親密，在戰爭中也出力甚多，勃艮第軍隊始終是法蘭克軍的鐵杆仆從軍。在完成討伐阿瓦爾戰爭後，康拉德高高興興得到了歐塞爾。
如今衰老的他迴顧自己的一生，一切的目的就是為了恢複勃艮第昔日的地盤，希冀建立一個真正的勃艮第王國。康拉德對查理曼沒有情愛，他要的是權力。
法蘭克的帝國大崩潰完全是勃艮第崛起的機會，為了實現被拆分的勃艮第重新統一，就需要以合適的手段讓待在普羅旺斯的丕平二世龍王歸位——滾迴阿基坦小王國繼承其去世父親的王位。
要完成這個就必須幫助洛泰爾打贏內戰，換言之就是擊敗路德維希，所有問題似乎就迎刃而解了。康拉德也知道皇帝洛泰爾現在麵臨最嚴峻的時候，到時候一支強大的西方生力軍衝進阿爾薩斯，強大的歐塞爾-勃艮第軍聯合其他友軍（普羅旺斯軍也由大量勃艮第人構成）取得大勝，戰後分配權力時，勃艮第將得到更多，那就是老父親留給兒子的最大遺產。
康拉德並沒有宏觀視角，也固執的認為諾曼人強大歸強大，遇到真正的勁旅必輸無疑。但勃艮第軍隊也沒理由為了梅茨與野蠻人拚命。估計這次冬季襲擊，諾曼人熱熱鬧鬧一陣子又要離開，梅茨問題自解。
康拉德決定以不變應萬變，隻要諾曼人不逼近第戎，大軍就絕不開拔！再說現在是寒冬，羅馬大道上也都是積雪，如此天氣大軍就該休息蟄伏。當大地重新幹燥也得是明年二月份的事了，屆時大軍一定要過境梅茨，到時候當地還有什麽問題，自己自會去解決。
於是，他將大主教的求救信收起來，權當此事並不存在，也告知自己的兒子此事千萬不可對士兵宣傳。
男孩威爾芬撅著嘴巴隻好不情不願的答應下來。
不過，康拉德並非完全無視北部的情況，否則也就不會震驚地拍桌子了。
他計劃派出一小隊騎兵去北部偵查，再就實際情況思考對策。