部族的年長者稱讚奧托的行動,將能為部族帶來新的發展。


    部族的年輕人則迫不及待希望春季早點到來,這樣部族中貧窮的年輕男人就可以跟著首領奧托,去諾夫哥羅德嚐試尋找自己的伴侶。


    三十名諾夫哥羅德的斯維格人女人加入部族,這讓大多數人聯想到了未來的美妙圖景。


    如果有誰會對未來有所擔憂,莫過於人數極少的部族祭司們。


    因為,羅斯部族和其他維京人一樣,他們心目中的大神就是奧丁。


    那些諾夫哥羅德人不相信奧丁,而是相信另一些下級的神,例如河神、山神、沼澤神,乃至海神。


    在法蘭克帝國和東羅馬勢力真空的東歐世界和極北歐,當地居民們相信萬物有靈。


    無論是維京人各個部族還是斯拉夫各個部族,他們畢竟生活的環境更為艱苦,故而天然的對世間一切充滿敬畏之心。


    所以山山水水都被賦予上神秘的外衣,仿佛它們都有自己的保護神。


    兩個不同的族群傳說中都有不同的創世神,不過在這方麵,維京人的信仰恐怕更具有傳奇性。甚至於,他們對於奧丁、托兒和洛基,這樣的瓦爾哈拉三大信仰,更是構築其“戰鬥文化”之核心。


    倘若他們不再信仰瓦爾哈拉,維京人那種視戰死為美德的價值觀,也必將隨之解體。


    羅斯部族的男人們清一色的相信瓦爾哈拉,環境如此,哪怕有人有所懷疑,也不能把自己的疑惑展露出來。


    那麽說最有說服力的年邁祭司維利亞相信這一切嗎?


    她當然相信!尤其是隨著這些年首領奧托的功績,以及留裏克現在正開始表現出的愈發不同特質,她愈發篤定瓦爾哈拉。


    但她確實曾有所懷疑,尤其是認為奧丁不會不辭辛勞的幹涉凡人事物。甚至於,奧丁的使者,那些女武神們,也隻會在冬季在天宇視察巡遊。


    維利亞不能表現出任何對信仰質疑的行為,她必須保持以為虔誠者的修養,因為,數千羅斯族人需要這份能凝結彼此的信仰。


    除了那些遠道而來的諾夫哥羅德女人們。


    也許,時代真的要變了!


    某種意義上,祭司維利亞就是羅斯部族的第一位現實意義上的女首領,倘若她不是一個女人,極有可能成為部族真正的首領。


    她很聰明,通過掌握知識、掌控曆史,以及與首領的合作,當首領不在的時候,部族依舊在她的監督下保持著一片安靜祥和。不像是南方一些思維亞人部族,首領遠征多日,後院指不定就起火了。


    但那些諾夫哥羅德的女人們嫁入部族,年輕人們垂憐那些女人的美貌,也驚歎於隻需要跑到山坡上費些力氣搜索挖掘一點琥珀原石,帶到諾夫哥羅德,就能輕而易舉抱得美人歸。


    維利亞能感受到今年秋季後,族人們群體性的心理異動。群體的力量恐怕不是她自己一個人能夠改變,維利亞也不可能下達什麽指令,去禁止族人和諾夫哥羅德通婚。一旦說錯什麽話,自己將被族人反對,甚至被拋棄。


    在可見的未來,那些諾夫哥羅德女人將剩下混血的後代,作為孩子的母親,她們不但會教給混血的羅斯男孩諾夫哥羅德的語言,還會教給他們諾夫哥羅德的山神水神等等。


    如此一來,長期通婚的結果注定是兩個族群,變得你中有我我中有你。


    本來,羅斯部族六十年前脫離思維亞人族群,去了北方山地驅逐當地人占據這裏,環境的相對隔離,已經使得羅斯部族和南方思維亞人的關係愈發淡化。


    漸漸的,羅斯部族大量融入諾夫哥羅德血統,也許一百年後,南方的思維亞人,將不再認同羅斯部族是他們的親戚。


    不過那都是很久以後的事了!


    維利亞沒有辦法,自己的族人根本不了解,也不願意去了解部族的曆史,何況現在的族人中僅有她一人,是六十多年前羅斯部族北遷的親曆者。


    現在的年輕男孩,他們渴望財富、渴望打鬥,更渴望漂亮賢惠的妻子。


    他們的思想非常簡單,他們並不太在乎羅斯部族繼續發展下去還是否純粹,隻希望跟著偉大的首領追尋自己的幸福。


    在奧托覲見長老祭司的會議上,維利亞將自己的隱憂原原本本的告知了自詡立下大功的首領奧托。


    她得到的是奧托的直白反對。


    “先不說我們自己。我看到,有一些諾夫哥羅德的族人有了新的意願,他們渴望與我們更長久的合作。這裏根本不存在未來的我們還是否是我們的問題,我們自己也不太清楚我們的過去,又何必擔心未來呢?我們的孩子總渴望更幸福的生活。”


    祭司尖頂大長屋的油燈突然跳動起來,屋內人的人心亦是在被觸動著。


    維利亞一時間沉默了。


    她停頓了一會兒又說道:“奧托,你看過那些記錄,那是我們部族的記載。它就是代表了我們明確的過去。”


    奧托搖搖頭:“它也隻代表我們來自於南方,和我們的盟友來自同一個祖先而已。但是更古老的呢?我們不知道。甚至……”


    奧托定了定神,說出極為大膽的話:“我們既然是從南方來到這裏興建了羅斯堡,難道就要一直待在此地?其實你我都明白,這裏太冷了,我們暫時不能離開,但是我們的孩子們,他們也許會離開。也許我們的祖先是在更加南方的地域,我們的盟友也是如此。大家是慢慢遷移到現在的地方,既然我們曾經遷移,未來也可以繼續遷移。


    沒有什麽我們是不是羅斯人的問題。我們用船槳自我命名,也可以用別的。那些諾夫哥羅德人則稱唿我們和盟友是海灣來客,那些法蘭克人直白稱唿我們,以及丹麥人是北方人。


    在這裏我們單純的生存就已經很艱難,何必要糾結一些事呢?”


    部族的一些長老,他們隻是年紀比較大而已。其實奧托的年紀也很大了,他活到五十歲,又在擔任首領的任上立下許多功績。


    在這裏,部族最有權勢的兩個“老人”互相質詢,他人實在沒有發言的膽子,隻好繼續觀望。


    維利亞沉默著想了一下,她的內心非常不安。


    奧托的一番話似乎就是在說,羅斯部族隻需要活下去就行了,隻要族人能高傲的活著,一切皆可。


    “但是我們的信仰!也許……唯一能證明我們是我們的,就是我們所相信的瓦爾哈拉。”維利亞雙眼中充滿著複雜的情緒,直勾勾的看著奧托。


    “嘿嘿。”奧托輕輕一笑:“也許,唯一能證明我們的,就是我們是被瓦爾哈拉眷顧著的。無論我們在哪裏,女武神都會在我們的部族中挑選最優秀的人,在其死後作為英靈進入瓦爾哈拉。這是永遠不會改變的,哪怕我們的年輕人和那些諾夫哥羅德女人生下新的勇士,女武神也是公正的選定其中的勇敢者,做著一如既往的事。”


    這話令維利亞很愛聽:“如果是這樣,它是最好的。我親愛的首領,你的兒子留裏克,這些日子做的那些事你都明白了。你我都已經老了,未來是這些孩子們的。留裏克長大後將成為新的首領,但願我們的孩子們將永遠敬奉瓦爾哈拉,唯有這樣,女武神才不會離我們而去。接下來……”


    維利亞又頓了頓氣:“那些女人都來自諾夫哥羅德,是給我們進貢的人,她們本身不是我們羅斯人!我們必須在弗裏格日為全體新夫婦舉辦婚禮,而且要在深夜,在歐若拉的照耀下做這件事。相信我,隻有這樣做,那些女人才能被巡遊的女武神注意到,她們生下的孩子才可能會被承認。”


    奧托滿意的點點頭:“我正為這件事擔憂,還是您想的周到,偉大的祭司。”


    “對的。剩下的事你不用擔心,你要做的是告知所有新人儀式的步驟,此事你非常清楚。關於祭品問題,這是一次大的儀式,我已經準備了五頭鹿,如此供奉奧丁定會看到。至於奧丁是降下幸福還是災禍,一切就要看一年之後。”


    “這……此話怎講。”奧托疑惑道?


    “很簡單的道理。那些女人都能平安的誕下孩子,說明瓦爾哈拉認可了我們。”


    “啊!我懂了。但願我們的舉措得到他們的認同。”


    “已經沒有別的事了。”維利亞緩緩說:“經過了婚禮的事,我將親自教育留裏克,他注定是我們未來的首領,他必須在年幼的時候,在我們還都健在的時候,獲得我們掌握的所有知識。我希望你迴去後更加勉勵他!”

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