一支龐大的隊伍,沿著現代芬蘭的處於冰封狀態下的西部海岸線南下。


    已經化作帶路者的沃伊瑪卡沙德,他拖拉著疼痛的雙腳,拄著一根木棍,於冰雪中艱難前進。


    他必須保持足夠的機敏,也必須表現得非常忠誠。


    否則,這夥兒羅斯人的強大威力之弓箭,就能輕易結果自己的小命。


    因為他實在見識到了自己同伴可怕的死相。


    有同伴的頭顱徹底粉碎了,敵人短而粗的箭完成了這一切。他有幸近距離的觀察了羅斯人獨特的箭矢,在看到這群人的各種武器裝備,他實在難以想象,此三百人竟是一群用鋼鐵武裝起來的狂人。


    他,清楚的看到了羅斯人首領披在身上的鐵鎖甲!


    “如果你們這些人,和那些家夥打鬥一番誰會贏呢?”


    沃伊瑪卡沙德把想法壓在心底,這一路他謙恭的就像是一條獵犬。


    對於此等願意合作之人,奧托並不吝嗇投喂此人一點麥餅。


    相比於這個帶路者,奧托實則很擔心那些跟隨隊伍的養鹿人群體是否會逃跑。


    隨著三天的野外露營,奧托覺得自己多慮了。


    現實的轉化非常的微妙,就好像那些養鹿人,已經心甘情願的把自己兒子當做首領。對此,奧托再無擔憂,他甚至覺得有這群養鹿人幫襯著,隊伍的前行能減少一些負擔。


    如果說誰才是雪地踏步的高手,養鹿人當屬高手中的高手。他們的冬季放牧,就是趕著自家的馴鹿群,在積雪皚皚的世界不停漫步。


    而今他們失去了所有的鹿,卻也得到了安全與庇佑的保證。


    養鹿人開始主動幫助留裏克的直屬傭兵們分擔一些行囊,也主動坐在地上鑽木取火,甚至是打獵。


    他們是如此的合作,另一個重大原因就是露米婭。


    心靈比較單純的養鹿人比較信得過自己女族人的話,而留裏克也落實了自己的許諾,幾乎純粹以肉為食的養鹿人,突然就過上了頓頓是麥餅、麥粥的日子。


    一旦吃到了麥子,他們恨不得頓頓都能吃。


    留裏克恰恰就是這麽許諾的,為羅斯人養鹿的酬勞,不僅是安全,還有夥食上的保障,這裏的“保障”指的就是高營養的麥子。


    和養鹿人一樣,羅斯人也是積雪中前進的高手。


    因為懦弱的人基本上夭折在孩提時代,成長為壯漢的羅斯男人,他們首先都是些毅力超凡的家夥。


    大家裹緊自己的皮衣,忍受著來自北極幹燥又刺骨的風,以較快的速度前進。


    正常情況下,羅斯人與雪中的踏步,一天最多隻能走二十公裏。


    若是在冰麵上踏步,情況就好很多。


    他們是在一個晴朗的早晨出發,他們在夜間繼續趕路,在整個兩天後的傍晚,沿著海岸行走的隊伍,遇到了一條略顯寬闊的冰封河流。


    “這裏是哪裏?”奧托強令帶路的沃伊瑪卡沙德說個所以然。


    跪坐在奧托身前以示卑微的帶路者支支吾吾說:“我……我不知道這條河的名字。因為,我們科文人也很少涉及這裏。”


    待耶夫洛翻譯,氣氛的奧托抬起一雙大腳就把沃伊瑪卡沙德揣倒,疼得此人蜷縮在冰麵上哇哇大叫,還以為自己的小命就此喪失。


    “耶夫洛,把他扶起來!其他人,我們跨越冰河!”


    說罷,奧托身先士卒走入冰封河麵,其餘人等緊隨其後。


    事到如今,隊伍早已進入了自己未曾了解的領域,對於所有羅斯人,當前看到的一切都是全新的。


    探索未知的世界,大家有著探索的欲望,心裏也有深深的恐懼。


    奧托願意肩負著重大責任,成為偉大的探險者,帶領族人繼續前進。


    隊伍在河對岸的森林中過夜,鬆樹林裏很快亮起點點篝火。


    結果族人們幾乎本能的“組隊探索地圖”,意外在林子裏發現了可疑的腳印,似乎存在某個大獵物。


    試圖打獵的族人取得了成功!


    獵人們湊巧發現了一頭暫停“局部冬眠”的白熊,趁機獵殺了它。


    在入睡前,留裏克得意啃食一塊被烤得半熟的熊肉,他隻吃了一口,就被強烈的臊味弄得渾身難受。


    “該死,我還以為我受得了鯊魚肉,白熊的肉我也能忍受。真是令人作嘔!”


    留裏克隨手把肉扔給自己的露米婭,他以燒熱的雪水漱了漱口,還是啃食起自己攜帶的麥餅。


    露米婭高高興興拿著熊肉,轉眼就分給那幾名養鹿人小孩。


    真正的養鹿人從不忌諱食物的味道,他們可是可以生吃鮮肉還能消化得很好的族群。


    在養鹿人們的視角裏,他們覺得此乃自己新主子的恩惠。


    一頭肥碩的白熊被肢解,熊頭被斬下,成為代表奧托實力的象征。雪白的熊皮亦是被謹慎的剝下來,如果忽略掉皮革上的一些孔洞,它就是美妙的生活用品。奧托已經想好了,此熊皮帶迴羅斯堡鞣製革化,就作為床鋪柔軟的褥子。


    可以說,奧托的想法真的對得起大家羅斯人的名號。


    不過這白熊死於至少五支十字弓的齊射命中,白熊甚至沒有還手的機會就內出血而死。也是如此,受不了純粹茹毛飲血生活的留裏克,就是受不了不放血的肉,何況還是本就有強勁臊味的熊肉。


    然而,羅斯人剝皮、肢解一頭白熊的場麵,幾乎把沃伊瑪卡沙德嚇昏。


    在科文人的概念裏,白熊這種動物,最好不要主動招惹。誰能想象,狂暴的白熊,羅斯人獵殺它好似探囊取物。


    獵殺白熊一頭,奧托的心情好受不少。


    而那些終日漫長行路的族人們,南下的旅途也有了盼頭。


    羅斯人開始重點關注周遭的景致,試圖發現隱藏在積雪中的小動物。


    又是整整兩天的旅途,一些羅斯人戰士的行囊已經多了一些新花樣。主要是白絨絨的雪兔皮,個別運氣爆棚的人,用臨時布設的陷阱愣是抓到了雪貂。


    他們中途又跨過了一條冰封的河,止步於一條規模非常大的冰封河流。


    至此,帶路者的沃伊瑪卡沙德宣布非常重要的事情。


    他氣喘籲籲的走近望冰河、冰海興歎的奧托,指著河道的防線振振有詞:“我的部族要到了。知道我們沿著河道走,最近的那個部族,就是灰鬆鼠山堡。”


    聽得耶夫洛翻譯,奧托點點頭,示意手下把帶路者帶下去,賞賜他一塊麥餅。


    天色快到傍晚,留裏克覺得部隊會在這裏紮營休整的。他想不到老爹會把自己交到身邊。


    那些養鹿人已經開始傳統的鑽木取火把戲,所謂用麻繩和木棍,製作成“螺旋鑽木取火器”,當然這種本事羅斯人也有,甚至它是廣發存在的。


    隨著第一攤篝火的燃燒,很快,火種傳遍了所有篝火。


    在冰封的海岸邊,一個胡子發白的老人,大手蓋著他年幼兒子的腦袋。


    雖是冰海,奧托察覺到說了此地的優越性。


    “知道我讓你站在這裏,是為了什麽?”奧托故意問。


    “是……是看冰海?”


    “呸!你看到遠方的那個島嶼了嗎?”


    留裏克略微眯起眼睛,再環顧四周,便在腦海裏構建了一個酷似海灣的地理結構。


    至此,他恍然大悟。


    “這裏……難道是個海灣?”


    “對!”奧托滿意的點點頭:“很適合作為一個定居點,不是麽?”


    “真的合適嗎?”


    “我的孩子,我們應該嚐試。”奧托撫著兒子的腦袋,“我們的漁船絕對沒有涉及過此地,可我有一種美妙的預感,如果我們從此地出發,在冰海上向著西方前進,我們就能抵達羅斯堡。”


    父親的話突然引起留裏克的強烈好奇,他閉上眼睛拚命的思考一種可能性。


    因為波的尼亞灣的地理構造留裏克的非常清楚的。


    可以說過去的時間,羅斯人就是在沿著海岸線,用一雙腳丈量“已知世界的構造”。


    一個念頭浮上心頭。


    留裏克猛然掙脫父親的大手:“爸爸,請給我一個時間。我們明早不出發,等到太陽到了天空的最高點,我要確定一件事。”


    “一件事?那是什麽?”奧托有些費解。


    “就是我們現在的位置。你應該知道,我們的世界不是世界樹枝杈托起的盤子,而是托舉起的一個大球……”


    留裏克說了一陣子,奈何自己的父親根本就不明白,陷於尷尬中的留裏克唯一得意欣慰的,就是父親對自己任性決定的認同。


    奧托決意給族人們一個很長時間的休整,畢竟,根據帶路者的說辭,沿著冰河走很快就能抵達目的地。


    屆時,奧托不相信那些科文人能乖乖跪在地上宣誓為忠誠的奴仆,還是要用武力迫使他們屈服啊。


    據說那個部族可能有八九百人,因為之前的戰鬥,奧托覺得這些未知的敵人就是笨蛋,他們唯一的優勢隻是相對的人多,前提是孩子女人都能作為戰士。


    蔑視敵人是自然而然的,但奧托不想勉強自己的手下。所謂隻有養精蓄銳後發動作戰,才能以最短的時間完成勝利。


    得知終於可以堂堂正正打仗的勇士們,他們感謝首領給自己的機會,感恩大祭司的預言,這便在各自的窩棚裏準備自己的武器,亦或是抓緊時間睡覺。


    奧托呢,第二天一大早,他沒有關注兒子在冰麵上矗立高聳樹枝這件事,而是帶著幾個年輕的親信,在冰封海岸再走走。


    奧托在考察這一帶的地理狀況,他越是探索,越是覺得不在此地建設據點,簡直是浪費它獨特的地理位置。


    可以說奧托的眼光是睿智的,因為在另一個位麵上,正是征服芬蘭地區的瑞典國王,在此地建設了一座城市。


    她就是奧盧城,一座冬季被冰封,然生產鮭魚的美麗城市。


    而今,羅斯人的狩獵大軍率先在此地紮營,某種意義上,本位麵的“瑞典人”在公元830年,就完成了對此地的征服。一座城市或因此而拔地而起,她的建設時間也該曆史性的確定為公元830年。


    還記得留裏克曾實驗的測量緯度的把戲嗎?


    這一次,他就是故技重施,隻求一個宿營地的精確地理。


    留裏克用隊伍攜帶的繩尺做量具,再把一根鬆樹枝插進冰封河麵鑿出的孔洞,露出冰麵的鬆枝長度,被修剪成標準的一個stika,也就是所謂98厘米。


    鬆枝長度需要又精確數字,留裏克求得隻是一個正午時間太陽的影子長度。


    沒有誰知道留裏克在做什麽,一些好奇的勇士看了一陣子,他們覺得無聊紛紛撤離。


    今日陽光是明媚的,就是這條向西南走向的河流,北極的風可以輕易在冰封河道上肆虐,留在河道上耳畔盡是唿唿響聲,留裏克堅持留在這裏,因為正午就要到了。


    通過一番提前的驗算,留裏克通過儒略曆推算出今日的太陽高度角。


    最終,他隻需要得到日影的最大長度,一切的問題都解決了。


    奧托不離不棄自己的兒子,還有露米婭,這個女孩也堅持站在正午的陽光下,任憑冷風唿嘯。


    留裏克用自己的劍,在日影最大處劃了一道,接著急匆匆拿出皮尺進行測量。


    他開始把冰麵當做驗算的草稿紙,用劍尖在上麵劃拉著奧托根本看不懂的符號。


    “留裏克,你在做什麽?難道是祈禱用的符咒?”奧托影驚訝的問。


    露米婭倒是基本看明白了,她替自己的主人解釋:“大首領,我的主人在計算。”


    “計算什麽?”


    “是……計算……”露米婭一時間也不好說,因為她並不很相信自己所在的世界是在一個大球上。


    留裏克一番三角函數計算,最後得到了精確的角度值,最終,他算出了宿營地的緯度。


    留裏克估計到自己的計算必然有著誤差,但此誤差在可接受範圍呢。


    他興致勃勃的把劍插迴皮質劍鞘,走近自己發父親。


    此刻,一頭霧水的奧托已經看了半天了,他鍾愛自己的兒子不忍打擾他,亦是不離不棄的站在這裏以示支持。


    “你得出好結果了嗎?你究竟在計算什麽?”奧托問。


    “爸爸,我已經明白了。我們現在的位置,是北緯65°。”


    奧托聽到了一些費解的詞匯,留裏克也意識到自己的話老爹基本聽不懂。


    奧托撓撓胡須繼續問:“留裏克,你隻要告訴我,我們跨越冰海,能否直接迴故鄉?你找到迴去的路徑了嗎?”


    留裏克深深點頭:“找到了。我們向著正西方走,當抵達全新的陸地後,我們需要向北走約一天的路程,就能……就能迴到羅斯堡。”


    “嗯?這是真的?”奧托喜出望外。


    留裏克哪裏敢完全肯定,雖然理論上就是這個道理,羅斯堡的緯度是65°4′,當前自己所在的宿營地,勉強也不到65°1′。兩地的緯度差異非常小,但這個差異放在縱坐標,刨去計算誤差,至少也是地圖上的二十公裏以上。


    留裏克願意相信數學的力量,願意相信自己的計算。他使勁跺了跺腳,篤定道:“向著西方稍微偏移北邊一點點,我們就能直接走迴羅斯堡!”


    “好!我聽你的。”奧托直接拔出了劍,指向西方:“我決定了,等我們征服了那些科文人,我們沿著冰河返迴。就在這裏,我們跨越冰海直接迴家。”


    奧托旋即開始宣傳這個消息,所謂隊伍一路向西就能迴家這件事,這樣大家返迴時候,一定可以節約很多時間。一開始大家都很擔憂,本能的覺得此事不靠譜。


    既然是留裏克擺弄那套看起來像是“祭祀儀式”的把戲,許多人相信,留裏克又得到了神的啟示。


    那就不要擔心什麽了,等收拾了科文人,大家的凱旋之路就不必再繞彎。


    短暫的白天又過去了,可以說羅斯人在冰河入海口的營地逗留了超過一天!


    所有勇士的刀斧打磨得鋒利,他們也吃飽了飯,精神狀況亦恢複了巔峰。大家做好了充足的準備迎接未知的大戰,甚至已經開始做起發財的美夢。


    又是一個晴朗的清晨,準備好戰鬥的羅斯人終於啟程了。


    臨出發時,奧托猛然問及帶路的沃伊瑪卡沙德:“你一定知道這條河的名字。”


    耶夫洛為奧托翻譯,轉述了一個比較特別的河流名字“有大洪水的河流”,簡而言之,就是“奧盧”。


    所以換一種說法,該和的本意就是“洪河”。


    “奧盧?好啊!一個有趣的名字。也許我要建設一個奧盧堡,永遠控製這裏。”


    曆史在這裏達成一個巧合,因為另一個位麵的瑞典征服者,就是給新建的堡壘叫做“奧盧堡”,征服者就是用得芬蘭人的語言為之命名,再加入一個北歐西歐通用的地名後綴。


    沃伊瑪卡沙德不清楚羅斯人是首領問清河流名字的確鑿原因,似乎單純是為了籌備未來的戰鬥?


    麵對氣勢洶洶的羅斯大軍,帶路的沃伊瑪卡沙德心裏別提多高興。


    因為他渴望一場戰爭,因為,那不是屬於他的戰爭,卻有可能給自己帶來脫身的機會。


    沃伊瑪卡沙德指著河道,揚言最多就是兩天的路程,羅斯人即可啃到所謂“灰鬆鼠山堡”的村莊,那裏超過一萬張的鬆鼠毛皮,將成為羅斯人的戰利品。


    無可辯駁的是,羅斯人的鬥誌被徹底的激發了!

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