(1)文明的衝突
“蒙古”這一稱謂始見於《後唐書》、《契丹國誌》，稱作“蒙兀室韋”和“萌古”，宋代以後文獻確定為“蒙古”，意思是“馬背上的民族”，秦漢時期叫匈奴，這是對北方、西部眾多遊牧民族的一個泛稱，所指基本上是東起額爾古納河，北至貝加爾湖，西至阿爾泰山之間的廣大地區，這是中原王朝通過各種手段（軍事占領、通婚結盟）所能控製的北方、西方極限勢力範圍，而在曆史的長河中，蒙古極盛之時，要遠遠擴大了這個版圖，所以，以上地理界限是從中原農業文明的立場來界定的，即所謂鞭之所及。
蒙古大體可以劃分為西蒙、漠北蒙古（外蒙）、漠南蒙古（內蒙），清朝初年，西蒙古勢力被康熙擊潰、漠南蒙古歸附中原、漠北蒙古最終承認了大清的宗主國地位，臣服於滿清控製下的中原文明。
蒙古地區曆史上走馬燈一般出現過犬戎、突厥、匈奴、迴鶻、契丹、大元等強力政權，再加上西域高昌、車師、於闐、疏勒、鄯善、龜茲、焉耆等大大小小五十餘國，分化、組合、屠戮、融合，交織成一部異常複雜、貫穿中國曆史始終的生態圖景。
蒙古與中原的紛爭是伴隨中原文明成長自始至終的，即隨著中原勢力不斷膨脹、蒙古勢力不斷被壓縮向北，這是遊牧文明與農業文明之間發生的一場難以調和的曆史較量，是為爭取生存空間的殘酷鬥爭，雙方勢力互有消長，甚至來自北方的遊牧部落曆史上消滅過宋、大明，建立過統治整個大中國地區的大元王朝、大清王朝，但總體上說遊牧文明逐漸走向衰落的曆史宿命沒有改觀。
不過這一切也不能簡單地概括為：先進生產力與落後生產力的矛盾，蒙古地區特殊的自然地理、氣候環境並不適宜農業種植，遊牧是最佳的生活方式，它也是一方灑滿北方遊牧民族先祖汗水、淚水、血水，值得他們去誓死捍衛的熱土。筆者認為定義為南北衝突似乎更加合理。
曆史上發動主動攻擊的一方，絕大部分是蒙古。往往是其先南下搶掠、屠殺，然後招至中原地區的反擊，多少王朝成敗興亡如東逝之水，中華民族就是在這漫長的殺伐和短暫的和平中度過了五千年。
為什麽來自北方的攻擊曆史上屢屢得手呢？為什麽被視為先進文明的中原農業文明在較量中屢屢落敗呢？除了軍事指揮的能力、士兵的戰鬥力高低、軍事裝備方麵的差異等等，一個重要的原因其實是地球！
地球從西向東高速旋轉，地麵上所有物體都會具備慣性，順應地球自轉方向的運動，這就是慣性力，同時地麵上所有物體都具備指向地心的重力。在地球赤道上這兩種力量呈垂直的平衡狀態，赤道以北這兩種力量就會產生一定夾角和扭屈，拉動北半球所有物體向右偏轉，同樣道理在南半球所有物體都會向左偏轉。這和軍事鬥爭有關係嗎？應當說意義非常重大。北半球訓練有素的炮兵（武器要具備一定射程）如果不加正確訓練或火控指揮係統不作調整，到了南半球作戰就等於廢了武功。現代在這個問題上鬧的最大笑話是英阿馬島之戰，英軍軍艦炮擊阿根廷守軍陣地，命中率非常低下，英軍按照訓練中的常規辦法進行修正，結果命中率更低了，弄得灰頭土臉，百思不得其解這些一貫優秀的炮手是怎麽？直到戰後總結才恍然大悟，原來如此！
人類要生存，最重要的的就是水源。[..tw超多好看小說]所以，所有城鎮的建設必須臨近江河、湖泊。在北半球，河水自西向東流動過程中向右偏，直接衝刷、侵蝕河流的南岸，造成河岸崩塌，河流南部多洪水泛濫，北岸堤防高聳，相比南岸要完整安全，河流北部適宜居住，所以，古代大部分城鎮的建設一般選擇在江河的北部。在河流的北岸防禦來自南方的進攻具備一定地貌優勢，可如果敵人的威脅來自北方，身後是河，退無可退，防禦優勢頓時化為烏有，非常被動。這正是中國曆史上北方不斷擊敗南方的自然原因。
(2)軍事的較量
數千年來，隨著北半球自然氣候條件的變化，氣溫逐漸上升，洪水泛濫造成大麵積的衝擊、淤積平原，導致草原麵積逐步向北退縮，北方遊牧部落追隨草原變化的腳步，居住區逐步向北遷徙，同時隨著人類農業耕作技術、水利灌溉技術的發展，中原農業文明填補了留下來這一生存空間，這樣一來就大體形成了一條不十分明顯的農牧分界線,北方遊牧,南方種植,中間的緩衝地帶就是亦農亦耕,出現了水乳交融、相互通婚、彼此接受對方的生活方式的民族大融合。北方向提供南方耕作需要的牲畜、肉類，南方向北方提供鐵器和茶葉、糧食。不幸的是很快就演變成了南方利用北方提供的戰馬，北方使用南方提供的鐵製武器開始了漫長、殘酷的廝殺過程。
周幽王寵愛美女褒姒，“烽火戲諸侯”導致被犬戎破鎬京，這也許是有明確史料記載以來，中原文明所遭受來自北方的第一次重創。東周末年，秦國經曆商鞅變法和呂不韋長期執政，加上氣吞萬裏的蓋世秦皇，勵精治圖終於造就了一直能夠掃平中原六國的虎狼之師，直到今天我們依然能夠從西安秦始皇陵兵馬俑軍陣中，體會到來自遠古的心靈震撼和歎服。秦王掃六合後派大將蒙恬打擊北方，驅趕了匈奴勢力，但也不得不修築一道萬裏長城來防禦北方匈奴的威脅，其實秦皇所作的主要是把以前北方諸侯國各自修築的城牆聯結起來，長城修到山海關入海是明代戚繼光所為，為修築長城秦朝征發天下徒役，勞民傷財搞的天下民怨沸騰，不僅留下了孟薑女哭長城的著名傳說，陳勝、吳廣農民起義就發生在他們被押送去修長城的路上！以強秦雄霸中國的軍力，難道也對匈奴無可奈何嗎？
這要從古代中原各國的軍製說起，因為馬匹缺乏，士兵不善於騎射，古代中原各國軍事鬥爭主要是步戰和戰車（乘），近距離使用弓孥，貼身使用矛戈等冷兵器，戰車用來衝擊敵陣，即使人仰車翻也會嚴重破壞敵人的陣型，所以戰車無疑是當時最重要的武器，古代評價大國小國也正是以萬乘之國、千乘之國、百乘之國來區分。兩軍交戰分左、中、右軍列陣迎敵（這就是“三軍”的由來），部分強國還設後軍作為預備隊。兩軍交戰就是兩股人流衝撞在一起，殘酷地格殺，刺入敵人身體的武器未及拔出就有可能被身邊的敵人砍倒，再勇武的猛士也會在奔跑廝殺中力竭而亡，人員的消耗損失非常巨大，所以才會有《孫子兵法》中開宗明義的感慨“兵者，國之大事也，死生之地，存亡之道，不可不察”。（..tw無彈窗廣告）《三國演義》等文學描述的兩軍相對，僅由軍事將領出戰分高下、定輸贏的情形基本不會出現。古代中原各國這套戰法用於內戰尚可，對付騎兵就會立即陷入困境。
北方騎兵身材高大威武、體能充沛、勢大力沉，騎上戰馬快速如風，衝鋒時可以緊貼馬背或搖擺於戰馬左右兩肋躲避箭矢，中原軍隊士兵與蒙古騎兵交手往往來不及射出第二隻箭，就已倒在刀鋒之下，除非一箭就能將敵人射落下馬，這與當時武器射速太低有直接關係。也正因為如此，中國曆史上對付蒙古騎兵部隊功勳卓著的軍事將領，無一例外是神射手，他們統帥的部隊也全部精於騎射，采取了以其人之道、還製其人之身的蒙古戰法，如李廣、衛青、霍去病等人（後麵論述）。因為蒙古騎兵快速運動，當蒙古騎兵攻擊中原軍隊左翼時，中軍和右軍就發揮不出作用，來不及支援。三軍橫向列陣，往往又被衝擊、分割成數段，各個殲滅，大多數情況下蒙古騎兵總能以少勝多，輕鬆擊敗中原軍隊，一旦戰敗中原軍隊連逃跑也賽不過馬蹄，往往全軍覆滅、傷亡慘重。中原軍隊對付蒙古騎兵憑城固守，盡量避免野戰，就成了中原對北方用兵的一條軍事原則。
對付騎兵吃大虧的事，不僅僅發生在古代，1936－－1937年紅軍西路軍被甘肅馬鴻逵、馬步芳、馬步青騎兵部隊全軍盡墨就是現代一個典型的例子。後來，解放軍西征解放甘肅、寧夏地區時，才由彭德懷洗雪了前仇－－－－－小部隊引誘敵人騎兵出擊，陣前數百挺機槍攢射，打的“三馬”人仰馬翻，一舉全殲。
蒙古軍隊之所以不好對付，還存在一定氣象原因。這就是蒙古可以隨時南下進攻中原地區，而中原地區要向北反擊卻遭遇到氣象條件的限製，岑參在《白雪歌》中就曾記述“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。忽如一夜春風來，千數萬樹梨花開。散入珠簾濕羅幕，狐裘不暖錦衾薄。將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著。翰海闌幹百丈冰，愁雲慘淡萬裏凝－－”，又有“輪台九月風夜吼，一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走”從中可見古代戍關、征戰的艱辛和自然條件的惡劣。
由於前文所述原因，中原軍隊抗擊蒙古南下襲擾的戰爭也就格外慘烈。蒙古軍隊南下一般是大肆燒殺搶掠一番後，就返迴草原，不作長期停留，畢竟草原才是它們真正的安身立命之地。蒙古各部落勢力也是內部紛爭不絕，城頭變幻大王旗，充滿了血腥的部落仇殺，同中原地區一樣經曆著曆朝曆代的興衰更替。在蒙古各部輪番洗劫下，北方城郭焚棄、人口滅絕、赤地千裏，人民遭受巨大災難，中原王朝國家政權被肆意羞辱，“胡虜”遂成為中原文明的千年之患。我國唐代詩人李白在《子夜吳歌》中就曾寫下：“長安一片月，萬戶搗衣聲。秋風吹不盡，總是玉關情。何日平胡虜？良人罷遠征。”，“不教胡馬度陰山”成為中原人民夢寐以求的期盼。
可是萬裏長城也不能夠阻擋蒙古軍隊南下的鐵蹄，長城因為沒有完全聯結，存在許多缺口，敵軍可以繞道而行，長城守備不足，往往被輕易突破，這個被世界稱為雄奇的浩大戰略工程在曆史上幾乎從來沒有發揮過應有的作用，隻不過成了點燃烽火，通知內地“蒙古騎兵來了！”的了望哨。
敵人來了，守土有責，再實力不濟，中原軍隊也隻能與強大的敵軍舍命搏殺，死者十之八九，真可謂“誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，尤是春閨夢裏人。”蒙古的連年入侵，給中國曆史上許多中原王朝帶來空前的浩劫，卻往往對此無可奈何而空悲歎。連年的戰火和邊事，大量人口被征發戍邊，傷亡慘重，嚴重破壞了生產力的發展。杜甫在《兵車行》中就描繪了人民的苦難“車遴遴，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。牽衣頓足攔道哭，哭聲直上幹雲霄－－－－”，讀此詩篇，人民遭受的痛苦令人感慨萬千。
古代中原王朝為應對蒙古的威脅，一般采取了以下幾種方略：
1、軍事進攻
2、築城、屯田防禦
3、進貢求和
4、合親結盟
以上幾個方麵往往結合使用，隻不過不同時期有不同側重點。
築城、屯田防禦乃是不得已的辦法，在邊境修築堅城、設關隘，小股蒙古騎兵來犯時就出城交戰，敵人勢大就閉關不出、專事防禦，也能為附近百姓提供一個避難的場所。屯田是為了能夠長期堅守，不過分依賴南方或內地後勤支援。這個辦法直到今天還被新疆建設兵團、東北北大荒使用。
進貢求和也是得到使用較多的辦法，就是中原政權向蒙古各部每年奉送大量黃金、白銀、鐵器、綾羅綢緞、糧食等等，這在中原王朝曆史上是司空見慣的事情，尤以宋代為甚。宋朝向西夏、大金、大遼等許多北方政權俯首稱臣，每年支付巨額貢品來換取平安，幾乎占到朝廷歲入的一半，遇到災年還入不敷出，蒙古還往往背信棄義嫌中原貢納的東西品質不好、糧食不是新糧，繼續興兵來犯，中原朝廷隻得打落牙齒往肚裏吞，增加貢奉數量以曲意逢迎。為了求和，中原地區有時還不得不割讓土地。
相對消極防禦的築城、喪權辱國的進貢求和，合親結盟的辦法就值得稱道了。中原朝廷派遣公主嫁給蒙古各部，作兒女親家。此舉不但可以聯合一些北方同樣飽受蒙古強權欺淩的國家（主要是西域方向）共同對敵，如果女兒嫁給了蒙古單於至少可以換取幾年的和平，蒙古一些部落作了中原王朝的親家，其它部落南下侵略就有了後顧之憂，這種製造彼此隔閡、拆散蒙古部落聯盟、以求自保的策略，也就被中原曆代統治者“發揚光大”了。據統計，曆史上中國中原政權有700多位年青貌美的公主或皇妃下嫁蒙古，這些人一般是作蒙古王公的妃子，沒有機會登上太後的寶座，她們生養的孩子們，依照草原的風俗也不能象在中原那樣繼承王位，她們中有許多女子不適應蒙古嚴酷的自然環境，過早地夭亡了，一些人還被蒙古主家任意賞賜給他人享用，但正是這些被犧牲的中原女子們以其苦難的命運，竟然為中原王朝換來了500多年的和平！
其中比較著名的合親事件有：
1）漢武帝女嫁烏孫
唐詩人李頎《古從軍行》中記錄了這一事件：“白日登山望烽火，黃昏飲馬度交河。行人凋鬥風沙暗，公主琵琶幽怨多－－”（這句詩詞曾被瓊瑤在《還珠格格》一書中引用）
2）昭軍出塞
漢元帝的妃子王昭君被作為政治犧牲品嫁給蒙古唿韓邪單於。杜甫《詠懷古跡》一文記述：“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。畫圖省識春風麵，環佩空歸月夜魂。千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中淪。”
3）明代“曆配三王”
明代隆慶年間，公主嫁給蒙古國王，後來又依次嫁給其兒子和孫子，史稱“曆配三王”，為大明王朝帶來了20多年的和平。
中原王朝每次嫁女都要陪送很多人口、財寶作為嫁妝，蒙古方麵往往迴報幾十、數百張獸皮了事。
先秦時代，華夏文明的腹地並不廣闊，它基本被壓縮在西起嘉裕關、東到大海，北起陰山、南到五嶺的範圍。
據史書記載，古代中國自夏代(約公元前2070年―公元前1600年)大禹的兒子啟,初次統一華夏，建立統一國家之後，共傳十七王，延續約471年，後為商湯所滅.。
商朝經曆了公元前1600年至公元前1046年延續之後，在朝歌的烈火中，被周朝取而代之。
西周自公元前1046年至前771年鎬京被破，周幽王被犬戎所殺，宣告覆滅。
其後的東周（前770年－前256年），王室暗弱，諸侯雄起，也被稱為春秋戰國時期。具體如何劃分“春秋”和“戰國”，史學界莫衷一是。大體公認：春秋時期，一個諸侯國獨大，統領西周朝綱，其他諸侯俯首稱臣。戰國時期，諸侯國誰也不服誰，混戰廝殺！
以上有三個問題：
1）古中國，國家是何時建立的？目前沒有發現有更久遠的資料記載，就是記載了也無人能認識史前的那些文字，所以就隻好默認為是夏朝吧。
2）東周之前，雖然經曆了夏商周三代政權更替，但古中國近1300年一直保持江山統一，從沒有分裂過。東周開始，古中國第一次出現了長達500多年的分裂，狼煙四起，戰亂不止。此時民心思定，渴望統一。
3）許多人認為秦國征服六國，是野蠻戰勝文明。筆者以為恰恰相反，那是文明戰勝野蠻，光複華夏的輝煌壯舉。
首先，秦國征服了東周，領受周統，占據了統治合法性和道義的製高點。
其次，關東六國混戰不休，國力大弱。而隨著鐵器的廣泛使用、農耕水利技術的發展，農業文明若要繼續快速發展，也唿喚一個相對穩定的環境出現，這就是統一、止戰。
秦國險要的地勢和關隘、強大的軍力，使得渭河大平原、巴蜀一代，基本未受到嚴重的戰爭禍害（隻是短暫被攻破過函穀關），保持了長足的發展勢頭，較六國明顯要更加穩定、先進。
在政治文化方麵，秦國秦孝公即位之初，曾為秦國國家衰弱、被關東六國蔑視而痛心疾首，下求賢令說：“賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土”，大興改革開放之風、變法圖強，招攬了六國無數的人才入秦，其中既有戰略家、政治家，更有許多能工巧匠、文人墨客，使得秦國各項事業出現了爆炸式的發展，很快崛起為區域強國。
這樣：一統華夏江山的重任，交由秦國來完成，自是曆史的必然選擇。
“蒙古”這一稱謂始見於《後唐書》、《契丹國誌》，稱作“蒙兀室韋”和“萌古”，宋代以後文獻確定為“蒙古”，意思是“馬背上的民族”，秦漢時期叫匈奴，這是對北方、西部眾多遊牧民族的一個泛稱，所指基本上是東起額爾古納河，北至貝加爾湖，西至阿爾泰山之間的廣大地區，這是中原王朝通過各種手段（軍事占領、通婚結盟）所能控製的北方、西方極限勢力範圍，而在曆史的長河中，蒙古極盛之時，要遠遠擴大了這個版圖，所以，以上地理界限是從中原農業文明的立場來界定的，即所謂鞭之所及。
蒙古大體可以劃分為西蒙、漠北蒙古（外蒙）、漠南蒙古（內蒙），清朝初年，西蒙古勢力被康熙擊潰、漠南蒙古歸附中原、漠北蒙古最終承認了大清的宗主國地位，臣服於滿清控製下的中原文明。
蒙古地區曆史上走馬燈一般出現過犬戎、突厥、匈奴、迴鶻、契丹、大元等強力政權，再加上西域高昌、車師、於闐、疏勒、鄯善、龜茲、焉耆等大大小小五十餘國，分化、組合、屠戮、融合，交織成一部異常複雜、貫穿中國曆史始終的生態圖景。
蒙古與中原的紛爭是伴隨中原文明成長自始至終的，即隨著中原勢力不斷膨脹、蒙古勢力不斷被壓縮向北，這是遊牧文明與農業文明之間發生的一場難以調和的曆史較量，是為爭取生存空間的殘酷鬥爭，雙方勢力互有消長，甚至來自北方的遊牧部落曆史上消滅過宋、大明，建立過統治整個大中國地區的大元王朝、大清王朝，但總體上說遊牧文明逐漸走向衰落的曆史宿命沒有改觀。
不過這一切也不能簡單地概括為：先進生產力與落後生產力的矛盾，蒙古地區特殊的自然地理、氣候環境並不適宜農業種植，遊牧是最佳的生活方式，它也是一方灑滿北方遊牧民族先祖汗水、淚水、血水，值得他們去誓死捍衛的熱土。筆者認為定義為南北衝突似乎更加合理。
曆史上發動主動攻擊的一方，絕大部分是蒙古。往往是其先南下搶掠、屠殺，然後招至中原地區的反擊，多少王朝成敗興亡如東逝之水，中華民族就是在這漫長的殺伐和短暫的和平中度過了五千年。
為什麽來自北方的攻擊曆史上屢屢得手呢？為什麽被視為先進文明的中原農業文明在較量中屢屢落敗呢？除了軍事指揮的能力、士兵的戰鬥力高低、軍事裝備方麵的差異等等，一個重要的原因其實是地球！
地球從西向東高速旋轉，地麵上所有物體都會具備慣性，順應地球自轉方向的運動，這就是慣性力，同時地麵上所有物體都具備指向地心的重力。在地球赤道上這兩種力量呈垂直的平衡狀態，赤道以北這兩種力量就會產生一定夾角和扭屈，拉動北半球所有物體向右偏轉，同樣道理在南半球所有物體都會向左偏轉。這和軍事鬥爭有關係嗎？應當說意義非常重大。北半球訓練有素的炮兵（武器要具備一定射程）如果不加正確訓練或火控指揮係統不作調整，到了南半球作戰就等於廢了武功。現代在這個問題上鬧的最大笑話是英阿馬島之戰，英軍軍艦炮擊阿根廷守軍陣地，命中率非常低下，英軍按照訓練中的常規辦法進行修正，結果命中率更低了，弄得灰頭土臉，百思不得其解這些一貫優秀的炮手是怎麽？直到戰後總結才恍然大悟，原來如此！
人類要生存，最重要的的就是水源。[..tw超多好看小說]所以，所有城鎮的建設必須臨近江河、湖泊。在北半球，河水自西向東流動過程中向右偏，直接衝刷、侵蝕河流的南岸，造成河岸崩塌，河流南部多洪水泛濫，北岸堤防高聳，相比南岸要完整安全，河流北部適宜居住，所以，古代大部分城鎮的建設一般選擇在江河的北部。在河流的北岸防禦來自南方的進攻具備一定地貌優勢，可如果敵人的威脅來自北方，身後是河，退無可退，防禦優勢頓時化為烏有，非常被動。這正是中國曆史上北方不斷擊敗南方的自然原因。
(2)軍事的較量
數千年來，隨著北半球自然氣候條件的變化，氣溫逐漸上升，洪水泛濫造成大麵積的衝擊、淤積平原，導致草原麵積逐步向北退縮，北方遊牧部落追隨草原變化的腳步，居住區逐步向北遷徙，同時隨著人類農業耕作技術、水利灌溉技術的發展，中原農業文明填補了留下來這一生存空間，這樣一來就大體形成了一條不十分明顯的農牧分界線,北方遊牧,南方種植,中間的緩衝地帶就是亦農亦耕,出現了水乳交融、相互通婚、彼此接受對方的生活方式的民族大融合。北方向提供南方耕作需要的牲畜、肉類，南方向北方提供鐵器和茶葉、糧食。不幸的是很快就演變成了南方利用北方提供的戰馬，北方使用南方提供的鐵製武器開始了漫長、殘酷的廝殺過程。
周幽王寵愛美女褒姒，“烽火戲諸侯”導致被犬戎破鎬京，這也許是有明確史料記載以來，中原文明所遭受來自北方的第一次重創。東周末年，秦國經曆商鞅變法和呂不韋長期執政，加上氣吞萬裏的蓋世秦皇，勵精治圖終於造就了一直能夠掃平中原六國的虎狼之師，直到今天我們依然能夠從西安秦始皇陵兵馬俑軍陣中，體會到來自遠古的心靈震撼和歎服。秦王掃六合後派大將蒙恬打擊北方，驅趕了匈奴勢力，但也不得不修築一道萬裏長城來防禦北方匈奴的威脅，其實秦皇所作的主要是把以前北方諸侯國各自修築的城牆聯結起來，長城修到山海關入海是明代戚繼光所為，為修築長城秦朝征發天下徒役，勞民傷財搞的天下民怨沸騰，不僅留下了孟薑女哭長城的著名傳說，陳勝、吳廣農民起義就發生在他們被押送去修長城的路上！以強秦雄霸中國的軍力，難道也對匈奴無可奈何嗎？
這要從古代中原各國的軍製說起，因為馬匹缺乏，士兵不善於騎射，古代中原各國軍事鬥爭主要是步戰和戰車（乘），近距離使用弓孥，貼身使用矛戈等冷兵器，戰車用來衝擊敵陣，即使人仰車翻也會嚴重破壞敵人的陣型，所以戰車無疑是當時最重要的武器，古代評價大國小國也正是以萬乘之國、千乘之國、百乘之國來區分。兩軍交戰分左、中、右軍列陣迎敵（這就是“三軍”的由來），部分強國還設後軍作為預備隊。兩軍交戰就是兩股人流衝撞在一起，殘酷地格殺，刺入敵人身體的武器未及拔出就有可能被身邊的敵人砍倒，再勇武的猛士也會在奔跑廝殺中力竭而亡，人員的消耗損失非常巨大，所以才會有《孫子兵法》中開宗明義的感慨“兵者，國之大事也，死生之地，存亡之道，不可不察”。（..tw無彈窗廣告）《三國演義》等文學描述的兩軍相對，僅由軍事將領出戰分高下、定輸贏的情形基本不會出現。古代中原各國這套戰法用於內戰尚可，對付騎兵就會立即陷入困境。
北方騎兵身材高大威武、體能充沛、勢大力沉，騎上戰馬快速如風，衝鋒時可以緊貼馬背或搖擺於戰馬左右兩肋躲避箭矢，中原軍隊士兵與蒙古騎兵交手往往來不及射出第二隻箭，就已倒在刀鋒之下，除非一箭就能將敵人射落下馬，這與當時武器射速太低有直接關係。也正因為如此，中國曆史上對付蒙古騎兵部隊功勳卓著的軍事將領，無一例外是神射手，他們統帥的部隊也全部精於騎射，采取了以其人之道、還製其人之身的蒙古戰法，如李廣、衛青、霍去病等人（後麵論述）。因為蒙古騎兵快速運動，當蒙古騎兵攻擊中原軍隊左翼時，中軍和右軍就發揮不出作用，來不及支援。三軍橫向列陣，往往又被衝擊、分割成數段，各個殲滅，大多數情況下蒙古騎兵總能以少勝多，輕鬆擊敗中原軍隊，一旦戰敗中原軍隊連逃跑也賽不過馬蹄，往往全軍覆滅、傷亡慘重。中原軍隊對付蒙古騎兵憑城固守，盡量避免野戰，就成了中原對北方用兵的一條軍事原則。
對付騎兵吃大虧的事，不僅僅發生在古代，1936－－1937年紅軍西路軍被甘肅馬鴻逵、馬步芳、馬步青騎兵部隊全軍盡墨就是現代一個典型的例子。後來，解放軍西征解放甘肅、寧夏地區時，才由彭德懷洗雪了前仇－－－－－小部隊引誘敵人騎兵出擊，陣前數百挺機槍攢射，打的“三馬”人仰馬翻，一舉全殲。
蒙古軍隊之所以不好對付，還存在一定氣象原因。這就是蒙古可以隨時南下進攻中原地區，而中原地區要向北反擊卻遭遇到氣象條件的限製，岑參在《白雪歌》中就曾記述“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。忽如一夜春風來，千數萬樹梨花開。散入珠簾濕羅幕，狐裘不暖錦衾薄。將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著。翰海闌幹百丈冰，愁雲慘淡萬裏凝－－”，又有“輪台九月風夜吼，一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走”從中可見古代戍關、征戰的艱辛和自然條件的惡劣。
由於前文所述原因，中原軍隊抗擊蒙古南下襲擾的戰爭也就格外慘烈。蒙古軍隊南下一般是大肆燒殺搶掠一番後，就返迴草原，不作長期停留，畢竟草原才是它們真正的安身立命之地。蒙古各部落勢力也是內部紛爭不絕，城頭變幻大王旗，充滿了血腥的部落仇殺，同中原地區一樣經曆著曆朝曆代的興衰更替。在蒙古各部輪番洗劫下，北方城郭焚棄、人口滅絕、赤地千裏，人民遭受巨大災難，中原王朝國家政權被肆意羞辱，“胡虜”遂成為中原文明的千年之患。我國唐代詩人李白在《子夜吳歌》中就曾寫下：“長安一片月，萬戶搗衣聲。秋風吹不盡，總是玉關情。何日平胡虜？良人罷遠征。”，“不教胡馬度陰山”成為中原人民夢寐以求的期盼。
可是萬裏長城也不能夠阻擋蒙古軍隊南下的鐵蹄，長城因為沒有完全聯結，存在許多缺口，敵軍可以繞道而行，長城守備不足，往往被輕易突破，這個被世界稱為雄奇的浩大戰略工程在曆史上幾乎從來沒有發揮過應有的作用，隻不過成了點燃烽火，通知內地“蒙古騎兵來了！”的了望哨。
敵人來了，守土有責，再實力不濟，中原軍隊也隻能與強大的敵軍舍命搏殺，死者十之八九，真可謂“誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，尤是春閨夢裏人。”蒙古的連年入侵，給中國曆史上許多中原王朝帶來空前的浩劫，卻往往對此無可奈何而空悲歎。連年的戰火和邊事，大量人口被征發戍邊，傷亡慘重，嚴重破壞了生產力的發展。杜甫在《兵車行》中就描繪了人民的苦難“車遴遴，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。牽衣頓足攔道哭，哭聲直上幹雲霄－－－－”，讀此詩篇，人民遭受的痛苦令人感慨萬千。
古代中原王朝為應對蒙古的威脅，一般采取了以下幾種方略：
1、軍事進攻
2、築城、屯田防禦
3、進貢求和
4、合親結盟
以上幾個方麵往往結合使用，隻不過不同時期有不同側重點。
築城、屯田防禦乃是不得已的辦法，在邊境修築堅城、設關隘，小股蒙古騎兵來犯時就出城交戰，敵人勢大就閉關不出、專事防禦，也能為附近百姓提供一個避難的場所。屯田是為了能夠長期堅守，不過分依賴南方或內地後勤支援。這個辦法直到今天還被新疆建設兵團、東北北大荒使用。
進貢求和也是得到使用較多的辦法，就是中原政權向蒙古各部每年奉送大量黃金、白銀、鐵器、綾羅綢緞、糧食等等，這在中原王朝曆史上是司空見慣的事情，尤以宋代為甚。宋朝向西夏、大金、大遼等許多北方政權俯首稱臣，每年支付巨額貢品來換取平安，幾乎占到朝廷歲入的一半，遇到災年還入不敷出，蒙古還往往背信棄義嫌中原貢納的東西品質不好、糧食不是新糧，繼續興兵來犯，中原朝廷隻得打落牙齒往肚裏吞，增加貢奉數量以曲意逢迎。為了求和，中原地區有時還不得不割讓土地。
相對消極防禦的築城、喪權辱國的進貢求和，合親結盟的辦法就值得稱道了。中原朝廷派遣公主嫁給蒙古各部，作兒女親家。此舉不但可以聯合一些北方同樣飽受蒙古強權欺淩的國家（主要是西域方向）共同對敵，如果女兒嫁給了蒙古單於至少可以換取幾年的和平，蒙古一些部落作了中原王朝的親家，其它部落南下侵略就有了後顧之憂，這種製造彼此隔閡、拆散蒙古部落聯盟、以求自保的策略，也就被中原曆代統治者“發揚光大”了。據統計，曆史上中國中原政權有700多位年青貌美的公主或皇妃下嫁蒙古，這些人一般是作蒙古王公的妃子，沒有機會登上太後的寶座，她們生養的孩子們，依照草原的風俗也不能象在中原那樣繼承王位，她們中有許多女子不適應蒙古嚴酷的自然環境，過早地夭亡了，一些人還被蒙古主家任意賞賜給他人享用，但正是這些被犧牲的中原女子們以其苦難的命運，竟然為中原王朝換來了500多年的和平！
其中比較著名的合親事件有：
1）漢武帝女嫁烏孫
唐詩人李頎《古從軍行》中記錄了這一事件：“白日登山望烽火，黃昏飲馬度交河。行人凋鬥風沙暗，公主琵琶幽怨多－－”（這句詩詞曾被瓊瑤在《還珠格格》一書中引用）
2）昭軍出塞
漢元帝的妃子王昭君被作為政治犧牲品嫁給蒙古唿韓邪單於。杜甫《詠懷古跡》一文記述：“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。畫圖省識春風麵，環佩空歸月夜魂。千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中淪。”
3）明代“曆配三王”
明代隆慶年間，公主嫁給蒙古國王，後來又依次嫁給其兒子和孫子，史稱“曆配三王”，為大明王朝帶來了20多年的和平。
中原王朝每次嫁女都要陪送很多人口、財寶作為嫁妝，蒙古方麵往往迴報幾十、數百張獸皮了事。
先秦時代，華夏文明的腹地並不廣闊，它基本被壓縮在西起嘉裕關、東到大海，北起陰山、南到五嶺的範圍。
據史書記載，古代中國自夏代(約公元前2070年―公元前1600年)大禹的兒子啟,初次統一華夏，建立統一國家之後，共傳十七王，延續約471年，後為商湯所滅.。
商朝經曆了公元前1600年至公元前1046年延續之後，在朝歌的烈火中，被周朝取而代之。
西周自公元前1046年至前771年鎬京被破，周幽王被犬戎所殺，宣告覆滅。
其後的東周（前770年－前256年），王室暗弱，諸侯雄起，也被稱為春秋戰國時期。具體如何劃分“春秋”和“戰國”，史學界莫衷一是。大體公認：春秋時期，一個諸侯國獨大，統領西周朝綱，其他諸侯俯首稱臣。戰國時期，諸侯國誰也不服誰，混戰廝殺！
以上有三個問題：
1）古中國，國家是何時建立的？目前沒有發現有更久遠的資料記載，就是記載了也無人能認識史前的那些文字，所以就隻好默認為是夏朝吧。
2）東周之前，雖然經曆了夏商周三代政權更替，但古中國近1300年一直保持江山統一，從沒有分裂過。東周開始，古中國第一次出現了長達500多年的分裂，狼煙四起，戰亂不止。此時民心思定，渴望統一。
3）許多人認為秦國征服六國，是野蠻戰勝文明。筆者以為恰恰相反，那是文明戰勝野蠻，光複華夏的輝煌壯舉。
首先，秦國征服了東周，領受周統，占據了統治合法性和道義的製高點。
其次，關東六國混戰不休，國力大弱。而隨著鐵器的廣泛使用、農耕水利技術的發展，農業文明若要繼續快速發展，也唿喚一個相對穩定的環境出現，這就是統一、止戰。
秦國險要的地勢和關隘、強大的軍力，使得渭河大平原、巴蜀一代，基本未受到嚴重的戰爭禍害（隻是短暫被攻破過函穀關），保持了長足的發展勢頭，較六國明顯要更加穩定、先進。
在政治文化方麵，秦國秦孝公即位之初，曾為秦國國家衰弱、被關東六國蔑視而痛心疾首，下求賢令說：“賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土”，大興改革開放之風、變法圖強，招攬了六國無數的人才入秦，其中既有戰略家、政治家，更有許多能工巧匠、文人墨客，使得秦國各項事業出現了爆炸式的發展，很快崛起為區域強國。
這樣：一統華夏江山的重任，交由秦國來完成，自是曆史的必然選擇。