以劉瑾的閱曆,雖然也早已擅長了宮中的勾心鬥角,可是在焦芳和張彩二人看來,現在的劉瑾就像是個剝了殼的雞蛋,外子裏子隻稍稍一眼便能看個清楚。


    這樣的人還生嫩得很,甚至在焦芳和張彩的骨子裏,對這劉瑾都有一股子鄙夷之心。


    但凡這個家夥稍稍有一點手腕,也不至於剛剛有了些小權就上串下跳,把這天下不該得罪的人都得罪了遍。


    不過焦芳和張彩心裏卻是清楚,此人就是把銀槍,雖然不太中用,可握住了槍杆,也能徒具殺傷。


    所以對待劉瑾,焦芳和張彩二人帶著格外的恭敬,他們蟄伏了太久,素來被同僚所輕,現在,他們要借著這個臭名昭著的太監翻雲覆雨了。


    所以焦芳將劉瑾扶起,鄭重其事地行了個禮,態度甚是恭敬,隨即道:“劉公公的大名,老夫也早有耳聞,劉公公為皇上效命可謂盡心竭力,誰知卻遭人這般陷害,老夫豈可坐視不管?來,大家坐下說話吧。”


    不得不說,焦芳所表現出來的氣度很有一股子安定人心的作用。


    劉瑾的心也漸漸定了下來,連忙請二人坐下,不過這裏並沒有茶水招待,因此他身子傾了傾,目光落在焦芳身上,道:“太後的懿旨隨時有可能下來,若是劉健那廝鼓動了太後娘娘要對雜家不利,雜家就必死無疑了。皇上那邊素來對內閣有敬畏之心,雖然一再說能保全雜家的性命。可是真正事到臨頭,也未必能說得上話,雜家現在是一隻腳伸進了棺材板裏了,不知二位大人能救雜家嗎?”


    劉瑾很嫩,嫩到了骨子裏。


    至少從他的一席話裏就可以看出,連試探二人的居心都沒有,就直接掏心窩了。甚至連皇上說不上話的事也這般開門見山說出來,這話有些犯忌諱,有些事對著有些人是不能說的。若焦芳和張彩有什麽居心,他劉瑾等於又多了一個罪狀。


    焦芳卻是不以為意地捋須一笑,目光卻是落在張彩的身上。


    張彩啞然一笑。他心裏清楚,焦芳這是把自己推到前台來,張彩便道:“公公錯了。”


    “這……”劉瑾哪裏聽得懂這些譏諷,眉頭皺起,追問道:“不知是哪裏錯了?”


    張彩眼眸兒半張半闔,哂然一笑道:“公公以為皇上說不上話,其實是大錯特錯,這件事的成敗就在皇上的身上,最關鍵的還是皇上,太後娘娘就算受到劉健等人的鼓動。那也是為皇上著想,太後和皇上畢竟是母子,母子連心,所以太後娘娘隻會為皇上去考慮,若是太後娘娘覺得連同內閣來對付公公對皇上有利。那麽太後的懿旨便是將公公置之死地的武器,可要是太後覺得留下公公對皇上有用呢?”


    有些事,你不說明白,當局者總深陷其中,摸不到事情的關鍵點,不過聽張彩這麽一說。劉瑾頓時明白了什麽,抿著嘴在咀嚼著張彩的話,隨即道:“話是如此,可是太後一向對內閣言聽計從……”


    張彩冷笑,道:“這是因為太後娘娘認為內閣對皇上有好處,有內閣在,皇上的江山才能固若金湯。正是因為有這樣的想法,所以才對內閣言聽計從,其實說到底,太後還是和皇上一條心的,隻要皇上鐵了心,太後最終還是會偏向皇上,張公公,問題的關鍵還是皇上哪。”


    劉瑾的目光一亮,不由道:“經大人指點,雜家總算是明白了,可是皇上那邊……”


    焦芳趁機道:“皇上的性子多變且隨意,況且他對內閣亦多有不滿,憑著公公與皇上的舊情,隻要能去動之以情,再投皇上的喜好為公公自己辯解一番,在哭告誹謗幾句,皇上就能下定決心,皇上決心一下,不但公公的性命能保全,內閣那邊也定會下不來台,最後的結果……可想而知?”


    張彩補充道:“不錯,公公最緊要的是造成內閣與皇上的衝突,隻要內閣和皇上衝突加劇,皇上就非用公公不可,這整個朝廷都是皇上的人,皇上一旦和內閣起了衝突,身邊能用的人又有幾個?公公……自己好生琢磨,時間不多,到底何去何從,還需盡快下決斷。”


    劉瑾雖然比不得朝中這些老狐狸老辣,可是畢竟也是絕頂聰明的人,經這兩個老狐狸一提點,頓時便醒悟過來,不禁拍著自己大腿道:“不錯,雜家竟是沒有想到。”他連忙站起來給二人行禮,畢恭畢敬地道:“若非二位大人提點,雜家隻怕要萬劫不複了,雜家待會兒就去正心殿見皇上,二位大人,這是宮裏,有許多不便之處,下次若有機會,雜家……”


    他正要表現自己的誠意,焦芳含笑道:“這就不必了,老夫也不過是不忿內閣所為而已,些許小事,何足掛齒。公公,時間不多,還是趕緊辦正事去吧,老夫先告辭了。”


    張彩也連忙站起來,道:“告辭。”


    二人從這偏殿中出來,張彩明顯長舒了一口氣,接下來的事就隻能看劉瑾自己了,劉瑾若是能揣摩住皇上的心思,內閣的如意算盤必定落空,到了那時,也該有人黯然收場,有人粉墨登場了。


    和張彩的躍躍欲試不同,焦芳倒是顯得鎮定自若,他隻是目光瞥了遠處的宮殿群一眼,那嘴角不易察覺的微微一動,露出不經意的冷笑。


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    劉瑾在殿中默坐了片刻,大致心裏有了些腹稿,隨即便去正心殿見駕。


    正心殿裏,朱厚照顯得很是煩悶,尤其是方才焦芳和張彩的一席話,讓他很是煩躁,他屏退了左右,一個人坐在這裏愣愣發呆。


    這個小皇帝如今終於懂得了世間的事並非是十全十美,那清澈的眼眸裏,有時也會掠過一點喜怒不形於色的威嚴。


    而正在這時,碎步聲傳來,朱厚照不禁皺眉,嗬斥一聲道:“是什麽人,朕不是已經說過了嗎?朕要靜一靜!”


    “是奴婢……”劉瑾小心翼翼地拉開帷幔,現出了自己的身子,誠惶誠恐地道:“奴婢萬死,竟是不知……”


    朱厚照的臉色才緩和了一些,麵對劉瑾,不由帶了幾分愧疚,他的眼睛故意不去看劉瑾,語氣冷淡地道:“昨夜你已經當了值,現在還沒有睡?”


    劉瑾點頭迴答,道:“還沒有。”


    朱厚照籲了口氣,隨即道:“你來見朕,是不是有什麽事要說?”


    “是。奴婢有話要說。”劉瑾一邊說話,一邊小心翼翼地觀察著朱厚照的臉色。


    朱厚照臉色又青又白,顯然他是個怕麻煩的主兒,他當然知道劉瑾會說什麽,這也是他最不願麵對的東西,可是劉瑾找上了門,朱厚照隻得道:“你說吧。”


    劉瑾於是拜倒在地,道:“奴婢前幾日發現在邊鎮之中有一個賢才,此人曾上了一道對蒙古的疏論,奴婢覺得很是精彩,所以想請陛下看看。”


    朱厚照頓時一頭霧水,他原以為這個時候劉瑾會跪下來哭告求饒,誰知竟還有閑工夫來說這個。


    朱厚照滿麵狐疑的接過劉瑾要遞過來的一份疏論,劉瑾還不忘介紹道:“寫疏論之人叫江彬,現為蔚州衛指揮僉事,倔強勇悍,戰功卓著,多次與韃靼人作戰,功勞不小。”


    朱厚照對軍事一向興致勃勃,此時聽了劉瑾的話,頓時也來了興致,他打開疏論看了一遍,便見這篇對蒙古的疏論條理清晰的分析了明軍與蒙古人的優劣,並且在戰法上,也多有一番自己的見解,朱厚照興致也越來越濃厚,忍不住叫好:“此人雖是武人,可是眼光卻是不錯,和朕擬定的對蒙古戰法竟有許多不謀而合之處。這樣的人,怎麽才任蔚州衛指揮僉事,兵部那些人真是有眼無珠,哼!”


    劉瑾小心翼翼地看著朱厚照,連忙道:“這倒怪不得兵部,此人雖是個將才,可是畢竟現在邊鎮平靜……”


    朱厚照想到這個,便不禁想到那遊擊將軍劉先起來,道:“誰說邊鎮平靜了,前幾日不是打了仗嗎?隻是朕的臉麵都丟盡了,你那兄長真是無用,現在倒好,蒙古人興師問罪,朝廷這邊也不得安生,你……哎……不說也罷。”


    說罷鬱鬱寡歡的將疏論隨手拋在案頭上。


    劉瑾眼眸一闔,知道自己的機會來了,連忙道:“陛下,劉先自是罪該萬死,可是這麽做,卻也未嚐不是一件好事。”


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    第一章送到,昨天從上海迴,太晚了,所以住在南昌,清早起來趕稿,等下還要坐車迴家,真是悲催。

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