去年的時候,這些齊人還會玩一些陰謀詭計,比如說趁著夜色偷襲,趁著霧天突襲,憑借情報優勢,攻擊淮安守軍薄弱的地方。


    而到了如今,這些齊人憑借著龐大的兵力優勢,已經完全不掩飾了。


    不要很多人,隻需要一兩萬人登陸,就可以在南岸站穩腳跟,後續再逼進個三四萬人過來,沉毅就沒有任何據守淮河的可能性了,哪怕後續禁軍的援軍跟上,他也隻有退守淮安城這一條路可以走。


    而退守淮安,雖然是一條路,但是沉毅並不是十分願意走,因為他退守淮安之後,一定會有大量淮安府的百姓,死於這場兵禍之中。


    聽到沉毅這麽說,薛威眼睛一亮,開口道:“沉公要先下手為強是不是?前兩天沉公沒有到響水大營的時候,末將便跟蘇將軍商議過,可以派戰船去夜襲北岸齊人的船隻,放火把他們的船燒了。”


    說到這裏,薛威微微歎了口氣,開口道:“可惜的是,這些齊人的船隻雖然多,但是卻不密集,哪怕燒起來,也就是燒個一兩艘,沒有多大用處。”


    沉毅揉了揉腦袋,伸手敲著桌子說道:“看齊人的動作,他們可能會在淮安一線,投入五萬人以上乃至於更多的兵力。”


    “一旦讓這些人統統渡河,我們的淮河防線就完了。”


    “現在,一是要派水師去騷擾北岸的船隻集結,我會想法子給你們多送一些火藥,還有火箭過來,入夜之後,咱們十幾艘戰船帶著一些中等的船隻到北岸去,能燒就燒,能炸就炸,但是記住,不能跟齊人硬碰硬。”


    “一旦齊人的船隻開始追擊,咱們就撤迴來。”


    “雖然未必能建功,但是不能讓他們這麽順利的集結,再有…”


    沉毅深唿吸了一口氣,開口道:“剩下的船隻,要沿著淮河一路西進,去淮河水師的地界!”


    “不能讓淮河水師,這樣老神在在的看著!”


    沉老爺有些憤怒的說道:“無論如何,也要把他們那裏也弄得亂起來…”


    蘇定皺了皺眉頭,開口道:“沉公,這的確是個法子,不過淮河水師跟齊人都在盯著咱們,咱們的船即便到西邊去,也未必挑撥得動他們。”


    沉老爺冷笑一聲:“那就讓他們帶著火炮,北岸打一炮,南岸打一炮!”


    “要是齊人跟淮河水師的人都打不還手,那就登陸去,襲擊齊人的哨點!”


    蘇定歎了口氣,有些無奈:“即便如此,隻要趙大將軍不動如山,不去進攻北岸,還是於咱們淮安無補。”


    蘇定微微低頭道:“沉公,實在不行,就隻能考慮退守淮安了,咱們的火炮不少,雖然不足以守住三百裏的淮河,但是守淮安城絕對沒有什麽問題,哪怕齊人來十萬個人,也絕難攻破淮安。”


    從去年開始,淮安就有專門生產火炮的匠人了,在許複的鈔能力之下,源源不斷的原料送進淮安城,到現在,淮安火炮的數目,已經相當可觀。


    如蘇定所說,這些火炮,守幾百裏長的淮河可能會吃虧,但是守一個淮安城…


    隻要炮彈火藥充足,任誰也不可能打進淮安。


    “逼不得已,隻能退守淮安,但是淮河防線,該守還是要守。”


    沉毅深唿吸了一口氣,開口道:“兵部的第一批戰船,這會兒已經盡數到了淮安,從今天晚上開始,派戰船到北岸去,用火炮給我轟北岸的船隻!”


    “炮彈火藥,我給你們管夠!”


    薛威聞言,咧嘴一笑:“屬下遵命!屬下今天晚上,便親領十艘戰船,去轟一轟這些齊人!”


    沉毅點頭,囑咐道:“北岸的齊軍,也定然有戰船火炮,小心一些,莫要吃虧了。”


    薛威直接站了起來,對著沉毅抱拳道:“沉公放心,末將這就下去準備安排。”


    等薛威離開之後,蘇定默默歎了口氣,開口道:“沉公,兵力懸殊,末將的意思是,在必要的時候直接放棄沿淮防線,直接退守淮安城,以保存兵力…”


    “沉公您心裏也清楚,不管是派船襲擾,還是去擾亂淮河水師的西線戰場,都是不能解決根本問題的。”


    沉毅看了蘇定一眼,突然笑了笑:“還是蘇將軍慧眼。”


    蘇定恭謹低頭:“不敢,末將比沉公,差的很遠。”


    沉毅伸手敲了敲桌子,靜靜地說道:“蘇將軍看的分明,不管是襲擾北岸的船隻,還是派人挑撥西線,於根本上,都沒有太大的用處。”


    “蘇將軍看得出來,那麽北邊的周世忠,南邊的趙祿…”


    “多半都是瞧得出來的。”


    沉老爺語氣悠悠:“就是要讓他們覺得,我淮河已經無計可施了,再做最後的掙紮。”


    蘇定抬頭看著沉毅,問道:“沉公還有後手?”


    沉毅笑了笑,開口道:“這個不著急說,蘇將軍且信一信我,按照我的法子去打,到時候,我自然會跟蘇將軍說明白。”


    蘇定連忙低頭:“屬下自然信沉公,隻要沉公一句話,屬下立刻帶人去衝齊人大營,眼皮子都不會眨一下!”


    沉毅聞言,啞然一笑。


    他伸手拍了拍蘇定的肩膀,笑著說道:“好了,打仗的事情暫且就說到這裏,這幾天我都會住在響水大營,剩下的事情,咱們明天再談。”


    “兵部的文書,這幾天已經陸續送到了軍中,蘇將軍可知道自己升了什麽官?”


    蘇定低頭道:“屬下功勞微薄,沒有想過這些事…”


    沉毅笑了笑,從袖子裏取出一份公文,遞到了蘇定麵前,開口說道:“早上送到的,被我截了下來。”


    蘇定兩隻手接了過去。


    因為他穿著甲胃,沒有大袖,於是收進了懷裏,對著沉毅恭敬抱拳:“多謝沉公!”


    “不看一看?”


    沉毅問道。


    蘇定猶豫了一下,又從懷裏取出這份文書,拆開看了一遍。


    這是兵部的文書,蓋著兵部的官印和兵部尚書大印,是任命文書。


    任命蘇定,為廣州衛指揮同知。


    從三品。


    薛威是廣州衛指揮使,正三品,他這一次沒有升官,蘇定則是從四品指揮僉事再升了一級,升為了薛威的副手。


    不過薛威雖然職位隻是一衛的指揮使,隨著淮安軍人員的擴充,他手底下有一萬五千人,是整整三個衛所的編製,權柄遠遠大於職位。


    而蘇定這個“副手”,在很多時候,都充當著整個東線的指揮官角色。


    蘇定深唿吸了一口氣,低頭道:“多謝沉公栽培,沉公知遇之恩,屬下沒齒難忘!”


    沉老爺微微搖頭:“蘇將軍這話不對,你應該謝過朝廷栽培才對。”


    “是。”


    蘇定連忙低頭,這會兒他的臉上也露出了笑容:“隻是若不是沉公,朝廷恐栽培不到末將頭上。”


    沉老爺跟著笑了笑。


    蘇定這個人,雖然業務能力不錯,但是沒有什麽幽默感,這一次難得的跟沉毅開了句玩笑。


    沉老爺喝了口茶之後,澹澹的說道:“本來想給你報溫州衛指揮使的,畢竟除了福州衛廣州衛兩衛之外,其他三衛都是虛職代掌,那三人的權柄,也都沒有蘇將軍來的高,不過…”


    沉毅微微搖頭道:“怕你日子不好過,就沒有給你報。”


    蘇定鬆了口氣,低頭笑著說道:“沉公英明,廣州衛兩個指揮同知的位置都是缺位的,末將占了倒也沒有什麽,要是另外三個指揮使的位置,被末將這個非抗倭軍出身的給占了,把那三衛衛帥擠了下來…”


    他苦笑道:“那末將今後的日子,可真是不好過了。”


    沉老爺微微皺眉,歎息道:“其實我也瞧不慣他們,成日裏講出身,論資曆,但是不管朝中還是軍中,都是這個模樣。”


    “我也沒有辦法。”


    他看向蘇定。


    “以蘇將軍去年的功勞,其實是值一個指揮使的位置的,不過沒有辦法,也隻能慢慢來了。”


    蘇定微微低頭道:“末將是半路出家,能得沉公重用,得薛將軍信賴,末將已經十分知足了,至於升官不升官的。”


    他抬頭看著沉毅,緩緩說道:“末將現在,隻想打好淮安的仗,不作它想。”


    沉老爺點頭,然後微笑道。


    “說起來,薛威倒是很在意你的官職,這些天問我許多次了,你任指揮同知,他多半是不滿意的。”


    “薛將軍赤子之心,末將感佩萬分。”


    蘇定深深低頭。


    “末將願意一生,為薛將軍左。”

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