就在兄弟兩個人,在臨海縣裏閑逛的時候,縣城一處頗為隱蔽,但是裝飾奢華的一座小樓裏,一群老爺們正坐著吃飯。


    這些老爺們雖然沒有官服,但是從神態氣質上來看,就可以一眼看出是官家老爺,坐在主位上的是一個身材有些肥胖的中年人,他喝了杯酒之後,放下了手裏的杯子,環顧了一眼眾人,緩緩說道:“諸位,聽京城的消息,陛下派了晉王世子為巡海欽差,巡察沿海州府防務以及抗倭事宜…”


    “這位世子離京之後沒幾天,便沒有了消息,到現在誰也不知道他去了哪裏,幹了什麽。”


    這位胖胖的官老爺,正是台州知府袁淵,他看了一眼在座的眾人,繼續說道:“諸位應該也知道,咱們台州府,是倭寇活動比較猖獗的地方,難免上麵的欽差會查下來,這會兒府城裏說不定就有欽差的人。”


    說到這裏,袁知府頓了頓,繼續說道:“為了台州百姓的安全,以及各位的頂上烏紗,自今日起,諸位要打起一萬個精神,禁絕倭寇襲擾。”


    這句“禁絕”,其實是有些耐人尋味的。


    因為倭寇又不是朝廷的人,不可能知府衙門說不讓他們來,他們便不來了。


    但是袁府尊這句話說出口之後,眾多官員都是默默低頭喝酒,沒有多說什麽。


    在場的一個看起來五十歲左右的小老頭,穿著一身織錦,他看了看眾人一眼,笑著說道:“諸位老爺,那些倭寇都是一些吃人不吐骨頭的兇人,恐怕不是衙門說禁絕就能禁絕的。”


    “說句不太好聽的話,如果府尊老爺說禁絕倭寇,倭寇便突然沒了,恐怕朝廷反倒會轉頭調查府尊老爺您了。”


    聽到這句話,袁知府微微皺眉。


    他看了看這個小老頭,澹澹的道:“王老爺這話的意思是?”


    這個被人稱為王老爺的小老頭低著頭,開口道:“迴府尊,小民以為,剿倭是朝廷的事情,不是地方衙門的事情,地方衙門一沒有兵,二沒有錢,根本不可能對倭寇如何如何。”


    “朝廷的欽差就算到了臨海,也不能把事情怪罪到府尊老爺跟縣尊老爺頭上。”


    聽到王老爺這句話,一旁的縣令鄧泉笑了笑,開口道:“府尊,那朝廷的欽差,是晉王府的世子,下官派人打聽過,今年才二十多歲,這種天潢貴胃,多半是建康待得膩了,跟陛下討了個差事出來遊玩,說是微服,這會兒可能不知道在哪個青樓妓寨流連,府尊不必擔心。”


    袁知府低頭喝了口酒,然後皺著眉頭想了想,看了在座的眾人,沉聲道:“諸位,本府到台州已經兩年有餘了,不怕跟諸位明說,上麵本府已經疏通好了關係,今年在台州幹到年底,明年也就調走了。”


    這位府尊老爺沉聲道:“這種時候,如果咱們台州出了什麽事情,諸位莫要怪本府不講情麵。”


    袁知府很明確的表達了自己的態度。


    他隻想把這一任混滿走人,不想再跟台州的這些人有什麽糾葛。


    他這句話一出,在座眾人紛紛舉杯,恭賀知府老爺高升。


    而身為台州首富的王老爺,則是笑眯眯的敬了袁知府一杯,微笑著問道:“府尊,下個月鄙府的梅園落成,省裏的臬台要到咱們臨海來賞園子,到時候府尊如果有空,不妨賞光到梅園來喝口茶?”


    臬台,就是按察使。


    省級大老。


    袁知府目光一亮,先是點頭,然後微微歎了口氣,開口道:“去自然是要去的,隻是本府今天,總覺得心緒不寧。”


    “前幾個月,朝廷裏的什麽邸報司,莫名其妙來臨海建了個分司,一口氣派了幾十號人過來,後來聽說又擴招了一批人,說是什麽為了在台州府售賣邸報。”


    袁府尊皺眉道:“這個所謂邸報司分司神神秘秘,到現在連管事的人都不知道是誰。”


    在大陳,隻要是官員,便沒有幾個不貪的。


    即便不貪,可能也會幹一些別的壞事。


    袁府尊自然也是如此。


    他在台州府兩年時間,大奸大惡雖然沒有,但是收賄受賄的事情沒有少幹,自然害怕有人來這裏查他。


    王老爺低頭道:“府尊老爺多慮了,京城那個邸報司是做什麽的,小民不知道,但是咱們臨海的這個邸報司,現在就是在刊印售賣邸報,未曾發現他們在做什麽別的事情。”


    袁知府笑了笑:“王老爺真是神通廣大,這麽快就摸清楚了他們的底細?”


    王老爺微笑道:“這個邸報司裏的人,大多都是京城附近的,聽不懂咱們台州本地話,因此到台州之後,招攬了不少會說本地話的年輕人,這些年輕人裏…”


    “有幾個小民家裏的熟人。”


    幾個官老爺對視了一眼,先是敷衍了王老爺幾句,然後都忍不住在心裏暗想。


    自己身邊的台州府本地人,是不是也是王家的熟人?


    …………


    沉毅兩人,自然是不知道台州府本地的這些官員,正在背後研究他們倆。


    不過一連在臨海縣待了四五天時間,兩個人隻打探到了一些關於倭寇的情報,沒有發現任何城內富商與倭寇勾聯的證據。


    到了第五天,李穆已經有些著急了。


    他幹脆私下裏找到了沉毅,對沉毅說道:“子恆,既然找不到這些本地富商勾聯倭寇的證據,說明他們都是清白之人,咱們也沒有必要再藏著掖著了,幹脆亮明身份,按照陛下的意思,開始在台州府召集青壯,訓練抗倭兵。”


    皇帝陛下的意思是,要兩個人在兩三年的時間內,在沿海訓練出一支有戰鬥能力的海防軍。


    隻是這支海防軍,暫時叫做抗倭兵。


    沉毅微微搖頭,他從身後取出一疊邸報司剛送過來的文書,放在了李穆麵前,開口道:“世子請看,這是臨海碼頭近些年被劫掠的商船數目。”


    沉毅指著紙上的數據,開口道:“其中,被劫掠次數最多的,正是臨海的王家,十年時間,先後被倭寇劫掠了上百艘船的貨物。”


    李穆把這幾張紙接了過去,看了一遍之後,問道:“這說明王家沒問題?”


    “不…”


    沉毅沉聲道:“這王家,問題大了。”


    “世子您想一想,王家十年以來損失慘重,現在…”


    “卻成了臨海,乃至於整個台州府的首富!”


    他看向李穆,問道:“世子調得動臨海衛麽?”


    李穆猶豫了一下,點頭道:“應該可以…”


    沉毅看了看李穆,開口道:“雖然沒有切實的證據,但是王家已經足夠令人懷疑了,世子願意冒險一試麽?”


    李穆咧嘴一笑。


    “子恆你怎麽說,我便怎麽做。”

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