幾日的時間眨眼而逝，這幾天裏，韓媽媽母女二人很快就適應了秋華院的生活。大家對小小年紀就遭遇如此悲慘經曆的趙盼兒十分憐惜，芷華也吩咐暫時不用盼兒當差，讓她好好調養身子。翠兒隻比盼兒早進府一天，年紀也相近，從小到大一直是妹妹的她一見到盼兒就以小姐姐自居，韓媽媽打理秋華院事務時她更是自告奮勇照顧妹妹，兩天下來兩人就好得跟親姐妹似的。清荷的病一好，芷華便在第二天給老夫人請安時，說起周姨娘大著肚子被禁足，自己生怕二妹身邊下人照顧不周，作為長姐，這個時候她願意把自己身邊最得力的大丫鬟清荷送給妹妹。言辭懇切，對妹妹的拳拳愛之意溢於言表，老夫人這段時間不願多生事端再惹怒大兒子，芷香推辭不得，隻能強擠著笑容收下姐姐好意。府裏誰不知道大小姐身邊最親近的丫鬟就是從小伺候身邊的清荷、白蘭，此事一出，大家紛紛讚歎大小姐友愛手足，仁厚大度。事後聽到傳聞，芷香氣的當場砸了茶盞，一腔怒火全撒在了清荷身上，從此對她非打即罵。清荷從前跟著芷華哪吃過這種苦頭，不到一天她就想仗著過往情份去求大小姐讓自己迴秋華院，不料卻被秋華院守門的婆子拒之門外，說大小姐交代過，以後清荷就是二小姐的人了，為了避免二小姐產生什麽誤會，秋華院將不再接待。事到如今清荷哪能不知這是自己做下的那些事已經被發現了，她終於開始後悔，但已經太遲了。
這天上午，芷華剛從老夫人那請安出來，就看見一個小廝匆匆跑來報訊，他喘著大氣，神情慌亂，一進鬆齡院就大叫：“老夫人，不好了！舅老爺打上門來了！”聞訊出來的吳媽媽顧不上責罰這小廝的口誤，趕緊領著他去跟老夫人迴話。聽到薑氏大哥薑武大鬧陸家，帶著幾個侍衛從陸府大門一路打了進來，老夫人氣的仰倒，戰戰巍巍地起身親自趕去。見到芷華還未離開鬆齡院，吩咐她一同跟上。
一行人走到待客前廳時，薑武正端坐首位，神色肅穆。廳內已無站著的陸家下人，奴仆小廝皆是鼻青臉腫，躺在地上哀哀直叫。老夫人強忍住心中恐懼，硬著頭皮出聲：“不知舅老爺這是何意？”就在這時，聞訊從衙門告假趕迴來的陸振遠到了。看到當前場景，他也是頭皮發麻。“兄長……”陸振遠的禮還沒行完，薑武衝上來就是一圈，打得他當即青了眼圈。痛揍陸振遠一頓後，薑武這才對著老夫人開口“何意？你們陸家對我妹妹做了什麽虧心事自己不知道嗎？還敢問我何意？”薑武畢竟是久經沙場之人，此時的他就那麽隨意一站，口氣雖不重卻嚇得老夫人腿軟，若不是吳媽媽緊緊扶著，她定會癱倒在地，出盡洋相。以往隻是聽聞薑武的勇猛肅殺，今日第一次感受到了。咽了咽口水，老夫人幹巴巴地開腔：“舅老爺怕是有什麽誤會吧？薑琳她……是病逝的……”“病逝？若不是你這老虔婆平日裏端著婆婆架子折磨她，若不是你那好侄女平日裏隔三差五給她添堵，若不是陸振遠這個豬油蒙了心的糊塗蛋對她的境遇置若罔聞，我妹妹底子那麽好的人會病逝？！”麵對薑武淩厲的指責，陸家上下啞口無言。聽到這些話，芷華心裏敞亮，定是忠叔按照自己吩咐，在城外等到了舅舅，稟報了母親的事。
若是周姨娘謀害陸琰之事沒有被查出，陸振遠還敢壯起膽子辯駁幾句，但此刻他卻無言以對，第一次覺得以前自認家庭和睦是個天大的笑話。薑武說他被豬油蒙了心，真是半點也沒錯。
一個激動的聲音傳來，打破了這讓陸家人尷尬萬分的沉默，“舅舅！”原來是剛剛上完課的陸琰趕來了。他一路跑來，小小的身體直直撞進薑武懷裏，神色激動而又親近：“舅舅，我和姐姐都好想你！”雖然薑武在他周歲之時就離京奔赴邊疆，但母親經常和他們姐弟二人提起舅舅的種種事跡，因此陸琰對舅舅並無半點生疏。薑武一把抱起外甥，也是激動地紅了雙眼：“好小子，都長這麽大了！”此時，芷華也上前行禮，盡管心裏的激動之情不比這甥舅二人少，但她麵色不顯，隻是望向舅舅的雙眼盛滿孺慕之情無聲地訴說著自己的喜悅。薑武這才注意到，剛剛老夫人身後那個小小的少女就是自己外甥女，見她小小年紀沉穩大方，也是滿意得連連點頭：“好，好，都是好孩子！”
場麵終於緩和下來，老夫人急忙喚人上茶看座，不敢有半絲懈怠。陸振遠也被仆人從地上扶了起來，臉上一片愧疚之色，並無半點怨恨。薑武看到他這表現，心裏對於陸家人的怒火也終於小了一些。眾人就坐後，薑武開門見山地提出，要把妹妹的一雙兒女接到自己身邊親自教養。對於這個提議，陸老夫人和陸振遠自然都不肯答應。若是今天薑武接走了這姐弟倆，明日京裏就會瘋傳他們陸家寵妾滅妻，苛待嫡長子女。一旦背上這種名聲，陸振遠和陸振邦的仕途就徹底斷了。如此嚴重的後果，薑武自然也知道自己帶走外甥和外甥女的希望渺茫。但他是真心想親自照顧這對姐弟，自是寸步不讓。
“大哥的好意，我代阿華和琰兒心領了。請大哥放心，妹婿從今之後定會擦亮雙眼，護一雙兒女周全，否則，又如何配為人父？！大哥若是還有什麽地方不放心盡管提出來，我們陸家都能做到，但撫養他們的話，請別再提了。祖母父親尚在，卻要舅舅撫養，傳出去我們陸家在京城裏該如何立足？！”話說到這份上，薑武也不好再堅持下去。他今日來是給外甥撐腰的，不是來結仇的，也隻能見好就收。
“好，那我提三個要求，若你們陸家能做到，接走外甥之事，我日後也不會再提。”迴想了一下城外薑忠遞來的那封信的內容，薑武緩緩開口：“第一，我妹妹的一切嫁妝由華兒自己打理，將來如何分配由他們姐弟二人自己商量，陸家不能插手絲毫！第二，陸琰今後的學業，陸老夫人不能橫加幹涉，姐弟二人的婚事，也必須由他這個舅舅點頭！第三，陸振遠必須給我妹妹守喪一年，你府裏那個賤妾，必須要親自手抄一千本佛經燒給我妹妹贖罪，什麽時候抄完什麽時候解除禁足。抄好的佛經由華兒檢驗，若有絲毫錯處，重抄一千本，抄到沒有錯誤為止！”
這三個條件都合情合理，陸振遠沒有異議。陸老夫人卻不甘心，她張口欲言，不料薑武雙目一瞪，盯著她道：“怎麽，陸老夫人還是覺得我把這兩個孩子接迴去更省事，是嗎？”這下老夫人啞口了，心灰意懶地擺擺手，“老身老了，管不了這些事了。老大做主就好。”今日的薑武讓她終於意識到，薑氏的娘家不好惹。老夫人是個識時務的，決定忍這一時之氣，來日薑武離京了再說。
一頓各有心思的午膳後，薑武起身告辭，芷華姐弟二人相送。
“舅舅，這次你在京城能呆多久？”分別在即，陸琰的不舍之前言溢於表。薑武歎息：“邊關事多，舅舅不能久留京城。來之前我已經進宮向陛下匯報完了軍務，明日就要走了。”他又何嚐不想多陪陪十年未見的外甥，奈何公務在身，身不由己。“阿華，還有什麽要舅舅幫忙的，你盡管提，舅舅下午還有半日空閑，一定幫你把事都辦好了。我送你們的禮物裏，有對信鴿，你們姐弟倆一人一隻。日後有事，就用這個傳信給舅舅。”薑忠送來的那封信讓他清楚地明白，外甥女是個聰明有心計的。武將大多欣賞直爽，心無城府的人，可是芷華的心機卻隻讓薑武欣慰而無半絲不喜，有這樣一個姐姐的保護，他對琰兒也更為放心。“舅舅，不知道你在吏部，可有關係？”芷華上前一步，附在舅舅耳邊悄悄問道。薑武也配合她放低聲音，“吏部尚書蒙摯以前是你外祖父好友，雖然你外祖父去世後兩家就漸漸斷了來往，但若我去找他，一般的事他都不會推辭。”芷華莞爾一笑，有些小小調皮：“舅舅放心，我要你去辦的，可是小事一樁。”說完，她又靠近舅舅耳邊悄悄說了些什麽，聲音很小，就連站在一邊的陸琰都沒有聽清。“哈哈，的確是小事一樁！你放心，舅舅定會給你辦好了，你就等著聽好消息吧！”薑武聽完，哈哈一笑。
送走舅舅之後，陸琰有些鬱鬱寡歡。從小，遠在邊疆保家衛國的舅舅就是他心目中的大英雄，好不容易見到舅舅，相處不到半日又要分離。芷華見他神色懨懨，心裏不忍，安慰他道：“琰兒若是實在舍不得舅舅，明日一早咱們就去給他送行，可好？”陸琰聞言，眼睛一亮，連連點頭。“那麽，你可要起很早喔，到時候可不許賴床！”芷華捏捏他的小鼻子，打趣道。“姐姐，我什麽時候賴過床！我每天都是寅時起的，姐姐你起得都沒我早呢！”陸琰不滿地抗議。見他終於有了精神，芷華抿嘴一笑，也不再逗他。“好好好，是姐姐說錯了，琰兒是勤奮的好孩子！”
這天上午，芷華剛從老夫人那請安出來，就看見一個小廝匆匆跑來報訊，他喘著大氣，神情慌亂，一進鬆齡院就大叫：“老夫人，不好了！舅老爺打上門來了！”聞訊出來的吳媽媽顧不上責罰這小廝的口誤，趕緊領著他去跟老夫人迴話。聽到薑氏大哥薑武大鬧陸家，帶著幾個侍衛從陸府大門一路打了進來，老夫人氣的仰倒，戰戰巍巍地起身親自趕去。見到芷華還未離開鬆齡院，吩咐她一同跟上。
一行人走到待客前廳時，薑武正端坐首位，神色肅穆。廳內已無站著的陸家下人，奴仆小廝皆是鼻青臉腫，躺在地上哀哀直叫。老夫人強忍住心中恐懼，硬著頭皮出聲：“不知舅老爺這是何意？”就在這時，聞訊從衙門告假趕迴來的陸振遠到了。看到當前場景，他也是頭皮發麻。“兄長……”陸振遠的禮還沒行完，薑武衝上來就是一圈，打得他當即青了眼圈。痛揍陸振遠一頓後，薑武這才對著老夫人開口“何意？你們陸家對我妹妹做了什麽虧心事自己不知道嗎？還敢問我何意？”薑武畢竟是久經沙場之人，此時的他就那麽隨意一站，口氣雖不重卻嚇得老夫人腿軟，若不是吳媽媽緊緊扶著，她定會癱倒在地，出盡洋相。以往隻是聽聞薑武的勇猛肅殺，今日第一次感受到了。咽了咽口水，老夫人幹巴巴地開腔：“舅老爺怕是有什麽誤會吧？薑琳她……是病逝的……”“病逝？若不是你這老虔婆平日裏端著婆婆架子折磨她，若不是你那好侄女平日裏隔三差五給她添堵，若不是陸振遠這個豬油蒙了心的糊塗蛋對她的境遇置若罔聞，我妹妹底子那麽好的人會病逝？！”麵對薑武淩厲的指責，陸家上下啞口無言。聽到這些話，芷華心裏敞亮，定是忠叔按照自己吩咐，在城外等到了舅舅，稟報了母親的事。
若是周姨娘謀害陸琰之事沒有被查出，陸振遠還敢壯起膽子辯駁幾句，但此刻他卻無言以對，第一次覺得以前自認家庭和睦是個天大的笑話。薑武說他被豬油蒙了心，真是半點也沒錯。
一個激動的聲音傳來，打破了這讓陸家人尷尬萬分的沉默，“舅舅！”原來是剛剛上完課的陸琰趕來了。他一路跑來，小小的身體直直撞進薑武懷裏，神色激動而又親近：“舅舅，我和姐姐都好想你！”雖然薑武在他周歲之時就離京奔赴邊疆，但母親經常和他們姐弟二人提起舅舅的種種事跡，因此陸琰對舅舅並無半點生疏。薑武一把抱起外甥，也是激動地紅了雙眼：“好小子，都長這麽大了！”此時，芷華也上前行禮，盡管心裏的激動之情不比這甥舅二人少，但她麵色不顯，隻是望向舅舅的雙眼盛滿孺慕之情無聲地訴說著自己的喜悅。薑武這才注意到，剛剛老夫人身後那個小小的少女就是自己外甥女，見她小小年紀沉穩大方，也是滿意得連連點頭：“好，好，都是好孩子！”
場麵終於緩和下來，老夫人急忙喚人上茶看座，不敢有半絲懈怠。陸振遠也被仆人從地上扶了起來，臉上一片愧疚之色，並無半點怨恨。薑武看到他這表現，心裏對於陸家人的怒火也終於小了一些。眾人就坐後，薑武開門見山地提出，要把妹妹的一雙兒女接到自己身邊親自教養。對於這個提議，陸老夫人和陸振遠自然都不肯答應。若是今天薑武接走了這姐弟倆，明日京裏就會瘋傳他們陸家寵妾滅妻，苛待嫡長子女。一旦背上這種名聲，陸振遠和陸振邦的仕途就徹底斷了。如此嚴重的後果，薑武自然也知道自己帶走外甥和外甥女的希望渺茫。但他是真心想親自照顧這對姐弟，自是寸步不讓。
“大哥的好意，我代阿華和琰兒心領了。請大哥放心，妹婿從今之後定會擦亮雙眼，護一雙兒女周全，否則，又如何配為人父？！大哥若是還有什麽地方不放心盡管提出來，我們陸家都能做到，但撫養他們的話，請別再提了。祖母父親尚在，卻要舅舅撫養，傳出去我們陸家在京城裏該如何立足？！”話說到這份上，薑武也不好再堅持下去。他今日來是給外甥撐腰的，不是來結仇的，也隻能見好就收。
“好，那我提三個要求，若你們陸家能做到，接走外甥之事，我日後也不會再提。”迴想了一下城外薑忠遞來的那封信的內容，薑武緩緩開口：“第一，我妹妹的一切嫁妝由華兒自己打理，將來如何分配由他們姐弟二人自己商量，陸家不能插手絲毫！第二，陸琰今後的學業，陸老夫人不能橫加幹涉，姐弟二人的婚事，也必須由他這個舅舅點頭！第三，陸振遠必須給我妹妹守喪一年，你府裏那個賤妾，必須要親自手抄一千本佛經燒給我妹妹贖罪，什麽時候抄完什麽時候解除禁足。抄好的佛經由華兒檢驗，若有絲毫錯處，重抄一千本，抄到沒有錯誤為止！”
這三個條件都合情合理，陸振遠沒有異議。陸老夫人卻不甘心，她張口欲言，不料薑武雙目一瞪，盯著她道：“怎麽，陸老夫人還是覺得我把這兩個孩子接迴去更省事，是嗎？”這下老夫人啞口了，心灰意懶地擺擺手，“老身老了，管不了這些事了。老大做主就好。”今日的薑武讓她終於意識到，薑氏的娘家不好惹。老夫人是個識時務的，決定忍這一時之氣，來日薑武離京了再說。
一頓各有心思的午膳後，薑武起身告辭，芷華姐弟二人相送。
“舅舅，這次你在京城能呆多久？”分別在即，陸琰的不舍之前言溢於表。薑武歎息：“邊關事多，舅舅不能久留京城。來之前我已經進宮向陛下匯報完了軍務，明日就要走了。”他又何嚐不想多陪陪十年未見的外甥，奈何公務在身，身不由己。“阿華，還有什麽要舅舅幫忙的，你盡管提，舅舅下午還有半日空閑，一定幫你把事都辦好了。我送你們的禮物裏，有對信鴿，你們姐弟倆一人一隻。日後有事，就用這個傳信給舅舅。”薑忠送來的那封信讓他清楚地明白，外甥女是個聰明有心計的。武將大多欣賞直爽，心無城府的人，可是芷華的心機卻隻讓薑武欣慰而無半絲不喜，有這樣一個姐姐的保護，他對琰兒也更為放心。“舅舅，不知道你在吏部，可有關係？”芷華上前一步，附在舅舅耳邊悄悄問道。薑武也配合她放低聲音，“吏部尚書蒙摯以前是你外祖父好友，雖然你外祖父去世後兩家就漸漸斷了來往，但若我去找他，一般的事他都不會推辭。”芷華莞爾一笑，有些小小調皮：“舅舅放心，我要你去辦的，可是小事一樁。”說完，她又靠近舅舅耳邊悄悄說了些什麽，聲音很小，就連站在一邊的陸琰都沒有聽清。“哈哈，的確是小事一樁！你放心，舅舅定會給你辦好了，你就等著聽好消息吧！”薑武聽完，哈哈一笑。
送走舅舅之後，陸琰有些鬱鬱寡歡。從小，遠在邊疆保家衛國的舅舅就是他心目中的大英雄，好不容易見到舅舅，相處不到半日又要分離。芷華見他神色懨懨，心裏不忍，安慰他道：“琰兒若是實在舍不得舅舅，明日一早咱們就去給他送行，可好？”陸琰聞言，眼睛一亮，連連點頭。“那麽，你可要起很早喔，到時候可不許賴床！”芷華捏捏他的小鼻子，打趣道。“姐姐，我什麽時候賴過床！我每天都是寅時起的，姐姐你起得都沒我早呢！”陸琰不滿地抗議。見他終於有了精神，芷華抿嘴一笑，也不再逗他。“好好好，是姐姐說錯了，琰兒是勤奮的好孩子！”