曹管事麵前的紙上，寫著那句謎麵。
離遠芳輕叩他桌麵，聲音低不可聞：「帶上你的東西，跟我進屋。」
曹管事是錢莊的，和其它幾位管事不同，他還是比較受離遠芳重視。
這一點，其它管事羨慕不來。
曹管事心情愉悅，快步跟上。
離遠芳命小丫環掌了燈，又給他上茶。
曹管事接過，飲了半盞。
「這茶……」
離遠芳淺笑：「有話但講無妨。」
「這茶和平時的不太一樣，喝著香氣更濃些，顏色也更漂亮，不過，」他話鋒一轉，「小姐，恕小的直言，這並不適合我們。」qδ
離遠芳端著茶盞，垂著眼睛：「怎麽講？」
「小姐，今日漕幫到此，可是與咱們合作的？」
「是有這個意思。」
「依小人看，與漕幫合作倒是可以，我們鏢局一向走陸路，拜山頭，過山寨，的確危險而且消耗大；
水路如果順風順水，的確是個好路子。」
「是，我和父親也這麽想。」
「可是，他們與咱們合作，也相當於多了一條路。
咱們沒他們可以依舊走陸路，提起威遠鏢局的名號，無人不知，也沒人不賣麵子。
可他們若不依靠咱們，水路不通的地方，他們就走不了。
漕幫和朝廷漕運衙門勾打聯環，一些江湖朋友看不慣這些，所以，要與他們合作，還要約法三章。」
離遠芳偏頭，若有所思：「說說看，什麽三章？」
「比如說，如果他們運的是咱們的鏢，那就不需要經過官府檢驗；
再者，我們運什麽，隻要揚城這邊開了票據貼上封條，下麵的任何關口他們都無權再打開；
第三，到地方之後，由我們的人接手。」
離遠芳思慮片刻：「你這三點，歸納起來就是一個意思，就是我們走鏢，走漕運，人家漕幫隻管運，無權知道運的是什麽。」
曹管事正要點頭，離遠芳放下茶杯：「曹管事，若你是漕幫的人，你會同意嗎？」
「別的不說，萬一有人包藏禍心，意圖栽贓我們鏢局，在鏢裏加了些不能運的東西，漕幫無權查看，到時候不被查出便罷，若是查出來，也能順勢推到漕幫頭上。」
曹管事眼睛微亮：「小姐聰慧，就是這個意思。」
離遠芳輕吸一口氣：「曹管事，你可真是費盡了心思。」
「都是為鏢局和錢莊，為總鏢頭和錢莊，小人在所不辭。」
離遠芳衝丫環抬抬下巴，小丫環走到屋門口守住。
院子裏的管事們還在擰思苦想，在紙上寫寫畫畫，絲毫沒有注意到屋裏的情況。
離遠芳從桌上盒子中拿出一樣東西，翻開，走到曹管事麵前，低聲問：「曹管事，你是為了鏢局和錢莊，還是為了更順利的運銀子？」
聲音低緩入耳，似魔咒，曹管事一激淩。
他下意識看曹遠芳手裏的東西，隻掃一眼，心頭頓時一翻。
他想站起後退，但發現雙腿無力軟如麵條，再看剩下半杯的茶，心頭大駭。
「小姐，你……」
「不是什麽厲害的毒，就是一點軟筋散，別怕，死不了。」
離遠芳在他麵前翻著那本賬冊：「你真的姓曹嗎？來錢莊四年，來揚城七年，從西梁到此幾年了？」
曹管事本來腦子裏還在飛快轉動，想著怎麽往迴圓，但離遠芳問出的問題，一個比一個讓他心驚。
她竟然，什麽都知道了！
兩刻鍾之後，離遠芳從屋裏出來，站在台階上問：「怎麽樣？都有答案了嗎？」
「收上來！」
把他們寫的收齊，離遠芳一張張查看，一邊看，一邊擰眉。
在咬文嚼字方麵，她實在不行，也不知道這裏麵有沒有百戰要的答案。
事關百戰的名譽，必須要弄好。
她挑了幾個看著順眼且接近的：「把理由寫上，為什麽是這個字。」
寫完，講透，她聽明白了，在心裏默念記住，這才每人都給了賞銀，把他們放走。
小丫環在一旁抿嘴笑：「小姐，奴婢打小跟著您，可沒見您這麽用功學過學問。」
離遠芳歎氣，但心頭微甜：「這不是沒辦法的事嘛。」
「小姐，那曹管事怎麽辦？」
「捆起來，就放在這兒，等酒席結束，做個投名狀。」
「是。」
離遠芳又對著紙嘀咕一陣，來來迴、迴念好幾次，揣著去找百戰。
廚房那邊的活已經結束，他們都去了練武場。
遠遠的，離遠芳看到百戰站在小彩燈下，麵前是一個造型奇怪的鍋，冒著熱烈濃香的薄霧，輕籠著他的臉。
離遠芳腳步微頓。
之前和周遠銘訂婚，也是先考慮漕幫和鏢局的合作可能，周遠銘長得也算俊，笑容是溫和的，有武人的身手和文人的言談。
但，總是差了一點。
以前離遠芳沒細想，沒在意。
可此時看到燈光霧氣裏的百戰，她忽然覺得，那不是一點，而是一道鴻溝天澗。
百戰似有所感，抬頭看到她，衝她招招手。
離遠芳輕輕笑起來，露出雪白的牙。
就他了。
離遠芳快步跑過去：「這是什麽？」
「這是火鍋，」百戰迴答，「一會兒你跟我坐，我教你吃。」
「行，」離遠芳一口答應，眼角餘光掃過百勝，「我給你找到幾個答案，要不要聽聽？」
百戰小聲說：「時遷告訴我說，答案在一念之間。
我想了想，我的一念之間，還是想著用武力解決。
我明明可以用武力鎮壓，廢那麽多話幹什麽呢？
我決定，一會兒吃過飯，和他戰幾個迴合，讓他自己告訴我答案。」
離遠芳眼睛瞬間亮了：「沒錯，是這樣。我可以觀戰嗎？」
「當然，帶上你的金棒，看我如何用金棒贏他。」
「行。」
兩人愉快地決定，百勝摸摸後頸，感覺涼嗖嗖。
玉空大師在一旁道：「怎麽了？」
「沒什麽，」百勝掃一眼那邊的百戰。
玉空大師語氣篤定：「放心，我和百戰說好了，他會安分下來的。」
時遷也說：「就是就是，百戰兄弟還是很好說話的。」
百勝摸著脖子點點頭。
南昭雪目光掃過離遠芳，似笑非笑。
離遠芳輕叩他桌麵，聲音低不可聞：「帶上你的東西，跟我進屋。」
曹管事是錢莊的，和其它幾位管事不同，他還是比較受離遠芳重視。
這一點，其它管事羨慕不來。
曹管事心情愉悅，快步跟上。
離遠芳命小丫環掌了燈，又給他上茶。
曹管事接過，飲了半盞。
「這茶……」
離遠芳淺笑：「有話但講無妨。」
「這茶和平時的不太一樣，喝著香氣更濃些，顏色也更漂亮，不過，」他話鋒一轉，「小姐，恕小的直言，這並不適合我們。」qδ
離遠芳端著茶盞，垂著眼睛：「怎麽講？」
「小姐，今日漕幫到此，可是與咱們合作的？」
「是有這個意思。」
「依小人看，與漕幫合作倒是可以，我們鏢局一向走陸路，拜山頭，過山寨，的確危險而且消耗大；
水路如果順風順水，的確是個好路子。」
「是，我和父親也這麽想。」
「可是，他們與咱們合作，也相當於多了一條路。
咱們沒他們可以依舊走陸路，提起威遠鏢局的名號，無人不知，也沒人不賣麵子。
可他們若不依靠咱們，水路不通的地方，他們就走不了。
漕幫和朝廷漕運衙門勾打聯環，一些江湖朋友看不慣這些，所以，要與他們合作，還要約法三章。」
離遠芳偏頭，若有所思：「說說看，什麽三章？」
「比如說，如果他們運的是咱們的鏢，那就不需要經過官府檢驗；
再者，我們運什麽，隻要揚城這邊開了票據貼上封條，下麵的任何關口他們都無權再打開；
第三，到地方之後，由我們的人接手。」
離遠芳思慮片刻：「你這三點，歸納起來就是一個意思，就是我們走鏢，走漕運，人家漕幫隻管運，無權知道運的是什麽。」
曹管事正要點頭，離遠芳放下茶杯：「曹管事，若你是漕幫的人，你會同意嗎？」
「別的不說，萬一有人包藏禍心，意圖栽贓我們鏢局，在鏢裏加了些不能運的東西，漕幫無權查看，到時候不被查出便罷，若是查出來，也能順勢推到漕幫頭上。」
曹管事眼睛微亮：「小姐聰慧，就是這個意思。」
離遠芳輕吸一口氣：「曹管事，你可真是費盡了心思。」
「都是為鏢局和錢莊，為總鏢頭和錢莊，小人在所不辭。」
離遠芳衝丫環抬抬下巴，小丫環走到屋門口守住。
院子裏的管事們還在擰思苦想，在紙上寫寫畫畫，絲毫沒有注意到屋裏的情況。
離遠芳從桌上盒子中拿出一樣東西，翻開，走到曹管事麵前，低聲問：「曹管事，你是為了鏢局和錢莊，還是為了更順利的運銀子？」
聲音低緩入耳，似魔咒，曹管事一激淩。
他下意識看曹遠芳手裏的東西，隻掃一眼，心頭頓時一翻。
他想站起後退，但發現雙腿無力軟如麵條，再看剩下半杯的茶，心頭大駭。
「小姐，你……」
「不是什麽厲害的毒，就是一點軟筋散，別怕，死不了。」
離遠芳在他麵前翻著那本賬冊：「你真的姓曹嗎？來錢莊四年，來揚城七年，從西梁到此幾年了？」
曹管事本來腦子裏還在飛快轉動，想著怎麽往迴圓，但離遠芳問出的問題，一個比一個讓他心驚。
她竟然，什麽都知道了！
兩刻鍾之後，離遠芳從屋裏出來，站在台階上問：「怎麽樣？都有答案了嗎？」
「收上來！」
把他們寫的收齊，離遠芳一張張查看，一邊看，一邊擰眉。
在咬文嚼字方麵，她實在不行，也不知道這裏麵有沒有百戰要的答案。
事關百戰的名譽，必須要弄好。
她挑了幾個看著順眼且接近的：「把理由寫上，為什麽是這個字。」
寫完，講透，她聽明白了，在心裏默念記住，這才每人都給了賞銀，把他們放走。
小丫環在一旁抿嘴笑：「小姐，奴婢打小跟著您，可沒見您這麽用功學過學問。」
離遠芳歎氣，但心頭微甜：「這不是沒辦法的事嘛。」
「小姐，那曹管事怎麽辦？」
「捆起來，就放在這兒，等酒席結束，做個投名狀。」
「是。」
離遠芳又對著紙嘀咕一陣，來來迴、迴念好幾次，揣著去找百戰。
廚房那邊的活已經結束，他們都去了練武場。
遠遠的，離遠芳看到百戰站在小彩燈下，麵前是一個造型奇怪的鍋，冒著熱烈濃香的薄霧，輕籠著他的臉。
離遠芳腳步微頓。
之前和周遠銘訂婚，也是先考慮漕幫和鏢局的合作可能，周遠銘長得也算俊，笑容是溫和的，有武人的身手和文人的言談。
但，總是差了一點。
以前離遠芳沒細想，沒在意。
可此時看到燈光霧氣裏的百戰，她忽然覺得，那不是一點，而是一道鴻溝天澗。
百戰似有所感，抬頭看到她，衝她招招手。
離遠芳輕輕笑起來，露出雪白的牙。
就他了。
離遠芳快步跑過去：「這是什麽？」
「這是火鍋，」百戰迴答，「一會兒你跟我坐，我教你吃。」
「行，」離遠芳一口答應，眼角餘光掃過百勝，「我給你找到幾個答案，要不要聽聽？」
百戰小聲說：「時遷告訴我說，答案在一念之間。
我想了想，我的一念之間，還是想著用武力解決。
我明明可以用武力鎮壓，廢那麽多話幹什麽呢？
我決定，一會兒吃過飯，和他戰幾個迴合，讓他自己告訴我答案。」
離遠芳眼睛瞬間亮了：「沒錯，是這樣。我可以觀戰嗎？」
「當然，帶上你的金棒，看我如何用金棒贏他。」
「行。」
兩人愉快地決定，百勝摸摸後頸，感覺涼嗖嗖。
玉空大師在一旁道：「怎麽了？」
「沒什麽，」百勝掃一眼那邊的百戰。
玉空大師語氣篤定：「放心，我和百戰說好了，他會安分下來的。」
時遷也說：「就是就是，百戰兄弟還是很好說話的。」
百勝摸著脖子點點頭。
南昭雪目光掃過離遠芳，似笑非笑。