七七忙站起來：“不用了，我這就迴去。杜伯伯請好生將養，我過兩天再來看您。”
“正是飯點上，吃了再走。”杜老板堅持，“這麽久沒見了，還想跟你敘敘話。也不知道你們這些年輕人喜歡什麽，吃了飯讓金枝陪你到街上走走，有什麽喜歡的盡管開口。”
七七很不好意思，連連推辭。忽聽外頭傳來腳步聲，一個小廝匆匆從外頭跑進來，通報：“孟老爺他們來了。”
杜老板哈哈大笑：“他們來看我的熱鬧，也不怕我這張老臉丟人啊。也罷，林太太，你爹來了，我們正好一起吃飯。”
七七緊張起來，輕聲道：“我還是走吧。”
杜老板奇道：“怎麽了？”
正說著，黑壓壓一群人從正屋外的甬道走進來，當先的正是孟善存，身後是秉忠、至聰、羅飛和幾個隨從。
善存一身黑色長袍，挽著雪白的袖口，簡淡蘊藉，灑脫雅致，雙目如電，依舊是那麽矍鑠精神，可也已是白發蒼蒼。七七乍見老父，不由得熱淚盈眶，也不知道是不是該走上前去，隻把目光緊緊鎖在父親臉上。
善存早看到了她，卻把臉沉著不理，七七控製不住，手開始發抖，淚珠更是盈盈欲落，見至聰、秉忠和羅飛都看著她，忙別過頭，朝杜老板說：“杜伯伯，我先走了。”
杜老板見到眾人神色，已知道其中必有緣故，便點頭道：“好侄女，有空多過來玩玩。”
七七便往外麵走去，路過善存，朝他恭恭敬敬行了一禮，顫聲道：“爹。”
善存眼睛看著前方，完全視而不見。
七七臉色蒼白的抬起頭，強自忍著淚，見秉忠等人都向自己投去同情的目光，卻無一人幫著她說句話。一時心灰意冷，轉身快步離去。
她幾乎是跑出去，走到外頭，隻覺得頭重腳輕心跳加快，胸口又癢又痛，忍不住又想咳嗽，站著猛吸了幾口氣，聽後麵羅飛的聲音在叫她，便迴頭。
羅飛走上前，神情頗為猶豫：“七七，老爺讓我帶一個話給你。”
七七冷冷地道：“不是跟沒看見我一樣嗎？那就當沒有見過我，還帶什麽話？我不聽。”邁步就走。
羅飛搶上一步抓住她的手腕，沉聲道：“他是你父親你不聽也要聽”
她一把甩開他的手，怒道：“他是我爹，是，我聽他的話，但現在站在我麵前的不是他是你我憑什麽聽人傳話？當我是什麽人？既然不認我，又何必要我聽他的話？”
“你盡可以把氣撒在我身上，隻要你高興。”羅飛臉色平靜溫和。
“你算我什麽人？我憑什麽在你身上撒氣？”七七恨恨地說，仍要往前走。
羅飛擋著她，笑道：“你怎麽還是這麽愛說反話？以為這句話就能把我氣跑了？那小時候我受的那麽多氣不是白受了嗎？”
她眼睛不看他，用沉默來迴應。
“老爺說，後天讓你親自到運豐號去接寶寶，林東家若有空也可以一起去。”羅飛柔聲道。
七七轉過身看著他，又驚又喜：“爹要認我了？”
“你說呢？”他輕輕一笑，隨即劍眉輕蹙：“不過你最好跟林東家商量一下，把你出走的事情編個理由，這外頭風言風語的什麽話都有，幾天來你在清河出現，早就又開始傳了。沒有正式說法，你最好就少在外麵晃悠。”
“我不怕他們傳。”七七輕輕一撇嘴。
“你不怕，我也不怕，外麵的人說我帶著你私奔呢。”羅飛苦笑。
她不由得臉上發熱。
他看著她，惘然半晌，打起精神：“好了，就是這些話，聽不聽隨你。”
“阿飛，”她叫住他，“對不起。”
“你不用這麽說，還有，”他思忖片刻，道，“我爹答應了我跟胭脂的婚事。”
七七睜大了眼睛，突然間覺得心裏有什麽在猛然撞擊她，覺得有什麽在塵埃落定，又有什麽在匆匆飛走。
“你為什麽等到現在才和她成親？”
“就像你說的，不能再耽誤了嘛，羅家要宗嗣延續，我也不能再拖累胭脂。”
“你……你是真心的？”她實在沒有理由這麽問，卻還是問了。
“胭脂好歹也跟我這麽年了，隻差給她一個名分而已，這是人人都知道的事情。”他說的很快，就好像不這麽快就說不下去似的，臉色卻極是平靜，還帶著絲笑呢，隻是目光與七七相接，輕輕顫動了一下，“放心，會給你發喜帖的。”
說著匆匆轉身進了杜宅。
她兀自僵立著。
樹上一片葉子掉下，被風吹得打在臉上，她不覺得疼，隻是摸著葉子在臉上留下的雨水，清冷冷如一道淚痕，帶著縷塵灰的味道。
迴到晗園，七七草草吃了午飯，便給自己找些事情做，親自把寶寶的兔籠子打掃了，又和小桐、黃嬢等人一起把兩個臥室裏的薄被全換成厚的。靜淵迴來的時候，她正趴在露台欄杆上看著兩個花工給園子裏鋤草。
天色愈發隱晦，烏雲堆積，庭院中高大的樹木被秋風一吹，樹葉上的雨水落下如陣雨般簌簌有聲，靜淵見七七身上臉上全是雨水，忙走過去：“也不怕著涼，趕緊迴屋去。”
她迴頭看他：“文斕的頭沒事吧？”
“沒什麽大事。”
她點點頭，又轉過去。
“正是飯點上，吃了再走。”杜老板堅持，“這麽久沒見了，還想跟你敘敘話。也不知道你們這些年輕人喜歡什麽，吃了飯讓金枝陪你到街上走走，有什麽喜歡的盡管開口。”
七七很不好意思，連連推辭。忽聽外頭傳來腳步聲，一個小廝匆匆從外頭跑進來，通報：“孟老爺他們來了。”
杜老板哈哈大笑：“他們來看我的熱鬧，也不怕我這張老臉丟人啊。也罷，林太太，你爹來了，我們正好一起吃飯。”
七七緊張起來，輕聲道：“我還是走吧。”
杜老板奇道：“怎麽了？”
正說著，黑壓壓一群人從正屋外的甬道走進來，當先的正是孟善存，身後是秉忠、至聰、羅飛和幾個隨從。
善存一身黑色長袍，挽著雪白的袖口，簡淡蘊藉，灑脫雅致，雙目如電，依舊是那麽矍鑠精神，可也已是白發蒼蒼。七七乍見老父，不由得熱淚盈眶，也不知道是不是該走上前去，隻把目光緊緊鎖在父親臉上。
善存早看到了她，卻把臉沉著不理，七七控製不住，手開始發抖，淚珠更是盈盈欲落，見至聰、秉忠和羅飛都看著她，忙別過頭，朝杜老板說：“杜伯伯，我先走了。”
杜老板見到眾人神色，已知道其中必有緣故，便點頭道：“好侄女，有空多過來玩玩。”
七七便往外麵走去，路過善存，朝他恭恭敬敬行了一禮，顫聲道：“爹。”
善存眼睛看著前方，完全視而不見。
七七臉色蒼白的抬起頭，強自忍著淚，見秉忠等人都向自己投去同情的目光，卻無一人幫著她說句話。一時心灰意冷，轉身快步離去。
她幾乎是跑出去，走到外頭，隻覺得頭重腳輕心跳加快，胸口又癢又痛，忍不住又想咳嗽，站著猛吸了幾口氣，聽後麵羅飛的聲音在叫她，便迴頭。
羅飛走上前，神情頗為猶豫：“七七，老爺讓我帶一個話給你。”
七七冷冷地道：“不是跟沒看見我一樣嗎？那就當沒有見過我，還帶什麽話？我不聽。”邁步就走。
羅飛搶上一步抓住她的手腕，沉聲道：“他是你父親你不聽也要聽”
她一把甩開他的手，怒道：“他是我爹，是，我聽他的話，但現在站在我麵前的不是他是你我憑什麽聽人傳話？當我是什麽人？既然不認我，又何必要我聽他的話？”
“你盡可以把氣撒在我身上，隻要你高興。”羅飛臉色平靜溫和。
“你算我什麽人？我憑什麽在你身上撒氣？”七七恨恨地說，仍要往前走。
羅飛擋著她，笑道：“你怎麽還是這麽愛說反話？以為這句話就能把我氣跑了？那小時候我受的那麽多氣不是白受了嗎？”
她眼睛不看他，用沉默來迴應。
“老爺說，後天讓你親自到運豐號去接寶寶，林東家若有空也可以一起去。”羅飛柔聲道。
七七轉過身看著他，又驚又喜：“爹要認我了？”
“你說呢？”他輕輕一笑，隨即劍眉輕蹙：“不過你最好跟林東家商量一下，把你出走的事情編個理由，這外頭風言風語的什麽話都有，幾天來你在清河出現，早就又開始傳了。沒有正式說法，你最好就少在外麵晃悠。”
“我不怕他們傳。”七七輕輕一撇嘴。
“你不怕，我也不怕，外麵的人說我帶著你私奔呢。”羅飛苦笑。
她不由得臉上發熱。
他看著她，惘然半晌，打起精神：“好了，就是這些話，聽不聽隨你。”
“阿飛，”她叫住他，“對不起。”
“你不用這麽說，還有，”他思忖片刻，道，“我爹答應了我跟胭脂的婚事。”
七七睜大了眼睛，突然間覺得心裏有什麽在猛然撞擊她，覺得有什麽在塵埃落定，又有什麽在匆匆飛走。
“你為什麽等到現在才和她成親？”
“就像你說的，不能再耽誤了嘛，羅家要宗嗣延續，我也不能再拖累胭脂。”
“你……你是真心的？”她實在沒有理由這麽問，卻還是問了。
“胭脂好歹也跟我這麽年了，隻差給她一個名分而已，這是人人都知道的事情。”他說的很快，就好像不這麽快就說不下去似的，臉色卻極是平靜，還帶著絲笑呢，隻是目光與七七相接，輕輕顫動了一下，“放心，會給你發喜帖的。”
說著匆匆轉身進了杜宅。
她兀自僵立著。
樹上一片葉子掉下，被風吹得打在臉上，她不覺得疼，隻是摸著葉子在臉上留下的雨水，清冷冷如一道淚痕，帶著縷塵灰的味道。
迴到晗園，七七草草吃了午飯，便給自己找些事情做，親自把寶寶的兔籠子打掃了，又和小桐、黃嬢等人一起把兩個臥室裏的薄被全換成厚的。靜淵迴來的時候，她正趴在露台欄杆上看著兩個花工給園子裏鋤草。
天色愈發隱晦，烏雲堆積，庭院中高大的樹木被秋風一吹，樹葉上的雨水落下如陣雨般簌簌有聲，靜淵見七七身上臉上全是雨水，忙走過去：“也不怕著涼，趕緊迴屋去。”
她迴頭看他：“文斕的頭沒事吧？”
“沒什麽大事。”
她點點頭，又轉過去。