那直直照射而來的灼熱日光,讓玉屑愈覺此時的一切都不真實,甚至令她一時分不清是否身在夢中。


    她腳下有些遲緩地走了出去,一步步往前,看著府外那熟悉又久違的一切,眼神有些茫然。


    崇月長公主府所在位置優越,鬧中取靜之外,更有便於取水的西渠河流經府邸後方,此時日光落在河麵之上,粼粼波光隨風微動。


    玉屑往前走著,十餘年不曾出過門的人此時緊張地抓緊了衣袖邊沿,環顧四周之際,口中喃喃自語道:“水雲樓……水雲樓在北麵,北麵……”


    她似一時有些分不清哪裏是北了,站在原處看著四周分辨著。


    分辨間,她眼底出現了一絲忽隱忽現的清醒之色,這一絲清醒讓她又不安起來,再度生出了退縮之意。


    不……


    她或許不該出來的!


    有人要殺她……肯定有人要殺她!


    可她看到了殿下的暗號……她需要去水雲樓尋找答案!


    玉屑站在那裏,隻覺天旋地轉,她眼神反複猶豫間,尚不知暗處已有一雙冰冷的視線盯上了她。


    不遠處有一棵樹齡近百年久的香樟樹,其濃綠的樹冠繁茂延伸著,投下一片巨大的涼蔭。


    那茂密的枝葉間,此刻藏有一人,那人無聲端起了一隻弩機,其上非是尋常弩箭而是一根泛著冷光的鋼針。


    此針有劇毒,入得人身體之內,會使人很快喪失行動的能力。


    那個從長公主府出來、神誌不清的女子,若就此倒在這酷暑的午後,將會悄無聲息地死去,注定連一聲慘叫都無法發出。


    這般不會發出任何動靜的死亡,事後縱然有人追查,也斷然查不到他主人身上。


    而現下,他隻需瞄準那神誌不清的女子,而後扣動弩機,便終於可以完成這個為時整整十二年之久的漫長差事。


    這個看似尋常的盛夏午後,因這女子選擇從長公主府中走了出來,而注定要變得不再尋常。


    男子手中弩機輕動,開始試著瞄定獵物。


    ……


    常歲寧迴到府中,先問了阿澈與阿稚今日可有迴來過。


    院中女使搖了頭:“迴女郎,尚未見阿稚姐姐迴來。”


    常歲寧看了眼將西去的日頭,邊往屋內走,邊交待喜兒:“近來阿稚阿澈他們守在外麵實在遭罪,迴頭讓廚房熬煮些降暑的飲子給他們帶上。”


    玉屑一日未出現,他們就需要一直按照計劃暗中守著,現下沒有更好的辦法。


    她不單需要玉屑從長公主府出來,更要從可能也在暗中盯著玉屑、並準備將玉屑滅口之人手中搶下玉屑的性命——


    但敵猶在暗,她絕不能早早便暴露了自己。


    換一種說法,她是在對方手下搶人,更是在試圖從明後手中將玉屑搶走,若不想事後招來懷疑與難以善後的麻煩,這搶,便不能明搶。


    雖她已有詳細計劃在,於昨日已交待給了阿稚和阿澈,但這顯然不會是一件簡單容易的事。


    唯一有利之處在於,若暗中當真有人蹲守準備將玉屑滅口,那人出於顧忌必不可能現身交手或鬧出大動靜來——因為比起她,更怕引起明後和諸方懷疑的人,是當年向她下毒的兇手。


    所以,對方縱有所行動卻也注定比她更加束手束腳,麵對突發狀況時,行動便會受阻。


    她的計劃,便是借這“突發狀況”來搶人。


    現下她隻盼著玉屑能早些從長公主府出來,或是這夏日早些過去。


    否則她的人成日在外頭這麽蒸著,她也是要良心不安的。


    若常刃知曉她這般想法,大抵會感動落淚。


    前夜將軍將他們十人帶到女郎跟前,叫他們認了主,從此後隻需聽從女郎吩咐行事。


    主人是個女郎,但迷人之處在於十分癡迷以武服人,想必跟在這樣的女郎身邊,日後必不缺施展他們作用的機會,一身功夫便也不算白練。


    果然,昨日女郎就尋到了他,稱是有要緊差事需交待他。


    常刃不敢大意,暗下決定必要將這第一樁差事辦得漂亮,也好讓女郎看一看自己的能力所在。


    正色以待間,隻聽那少女對他說——刃叔,我想吃魚。


    常刃:“?”


    他隻能道:“那……屬下去買?”


    “不,我想吃新鮮的,現釣的那種。”


    常刃:“……”


    魚,現釣的——在國子監還沒吃夠嗎?


    他隻能再道:“那……屬下去釣?”


    少女向他點頭。


    並又道:“我想吃西渠河裏釣出來的,三爹說那條河的河水最甘甜,養出來的魚也最鮮嫩可口。”


    常刃:“……”


    果然是喬祭酒帶出來的好學生沒錯了。


    於是,此刻的他坐在一艘停泊在河邊蘆葦叢旁的小破船的船頭上,正老老實實地釣著魚。


    烈日當頭,他戴著頂草笠遮陽,盤腿坐在船頭上盯著魚竿。


    想必這一日在經過此處的寥寥幾個路人眼中,於垂釣一事上,他比喬祭酒更加走火入魔。


    但可恨的是……


    一整日了,他一條魚也不曾釣到。


    這西渠河中的魚,實在太不懂事!


    神態看似淡然冷漠的常刃,餘光瞥見一旁空空如也的魚簍,早已心急如焚,恨不能就此跳下河中抓幾條出來,順道還能洗個澡降暑。


    但船艙裏還有個阿稚在——女郎這是恐他隨意買兩條魚迴去糊弄交差,竟還找了個貼身女使來做監工?


    還有沒有最起碼的信任了?雖然他的確這麽想過。


    心中固然對小女郎的任性感到抓狂,但望著那紋絲不動的魚線,常刃更多的還是焦急與絕望。


    若他今日空手而歸,女郎借此將他退貨,他到了大將軍與眾兄弟麵前,還有什麽顏麵活下去?


    可惡,這條河裏這麽多條魚,遊過來一條咬一口他的鉤又能怎麽樣,能要了它們的命嗎!


    哦,好像的確……


    常刃絕望地抬頭,隻見傍晚將至,留給他的時間已經不多了。


    說來話長,然一切不過瞬息間同時發生之事,此時那藏匿於香樟樹上的身影,已將手中弩機瞄準了那藍衣女子身上。


    無聲殺機已經籠罩在玉屑周身。


    而她似察覺到了什麽危險,又或是再次退縮了,從此處去往水雲樓的路還有很遠,這樣長的一段路每每想起都足以令她退卻。


    就在她忽然轉過身之際,那樹上之人便知再不能等了,這女子膽小如鼠下一次出來還不知何時……


    於是,他就要扣動弩機。


    然而等不了下一次的不止他一人,此時忽有一道灰撲撲的身影闖入了他的視線範圍內。


    那是一個十多歲的小乞丐。


    他跑過來跪在了玉屑麵前,擋住了她的去路,手裏拿著隻破碗:“這位娘子您行行好吧,我已經好幾日沒吃東西了!”


    玉屑被突然出現的乞丐驚到,下意識地後退。


    然而此時不遠處的巷子裏卻又跑出來了兩個乞丐。


    “那是從那座長公主府裏出來的娘子!”


    他們像是看到了香餑餑一般,都跑過來朝玉屑乞討。


    “娘子行行好……”


    “求娘子賞些吃的吧!”


    他們臉上身上都髒兮兮的,汗味與髒汙之氣撲鼻,且每個人的臉色話語都很急切,這讓玉屑一時手足無措。


    “我……”久不與外麵的人交流,她說起話來磕磕絆絆:“我沒有東西可以給你們……”


    然而三個乞丐仍圍著她,甚至有一人開始央求著去抓她的衣袖。


    這舉動無疑刺激到了玉屑,她猛地抬手拂去那隻髒兮兮的手:“走開!”


    但此時卻有更多的乞丐聽得動靜湧了過來。


    他們是常年呆在附近後巷裏的乞丐,都知曉長公主府裏出來的女使慷慨,此時見狀便都圍上來。


    這些人的年紀通常大一些,有人一手端碗一手拄著棍,要比方才那三個小乞丐更叫玉屑慌亂緊張。


    樹上的男人見得這亂狀不禁皺眉。


    他不可能當著這麽多人的麵現身動手,當下隻能盼著這些乞丐能盡快離去。


    無論能否乞討到什麽東西,他們總會離開的,隻要耐心等一等……


    然而,更糟糕的事情卻在他眼前發生了。


    隨著那些乞丐的靠近,玉屑慌張之下不斷後退躲避間,腳下一滑,忽然跌入了河中。


    “啊!”


    她發出一聲驚叫。


    樹上的男人麵色一變。


    夏日雨水多,河流也略急一些,那抹藍色在水中急亂地伸手掙紮著,口中斷斷續續地喊著:“救命……”


    “怎麽掉進河裏去了!”


    “是不是你推的……”


    “我才沒有!是她自己掉進去的!”


    “怎麽辦?”


    “壞了,這可是長公主府裏的貴人……迴頭找上咱們,怕是誰都逃不掉!”


    “快,那趁著沒人……還是快跑吧!”


    一群乞丐心驚膽戰地散開,很快離開了此處。


    男人眼看著那道藍色的身影掙紮間順著水流而下,確定了四下無人,才立時從樹上躍下,快步奔向河邊。


    玉屑是會泅水的,但過於驚慌之下亂了手腳,就這麽順著水流漂漂浮浮在水裏掙紮。


    常刃聽到動靜,抬眼見有人落水,正要開口時,忽覺船身一動,險些將他晃下去。


    阿稚搖起船槳,將船往前劃去。


    常刃趕忙急急收起魚竿。


    小船很快靠近了那水中掙紮之人,阿稚蹲跪下身將船槳遞去:“快上來!”


    見施救的是個女子,又值求生之際,玉屑沒有猶豫,很快抓住了船槳一端。


    阿稚力氣很大,很快將人拖救上來。


    玉屑癱趴在船板上,咳嗽著吐出了兩口河水。


    “吐完了嗎?”阿稚邊問邊將她半扶起。


    聽得這道關切的聲音,玉屑艱難地抬頭看向她,剛要開口說話,卻被阿稚一個手刀劈昏了過去。


    見此一幕的常刃:“?!”


    “快,擺船出城。”阿稚邊急聲催促常刃,邊將玉屑往船艙裏拖去:“這是女郎的交待!”


    常刃聞言麵色一變,趕忙撿起船槳,最後看了那被拖入船艙的女子一眼。


    女郎說的釣魚……釣的該不是這條魚吧!


    可女郎光天化日之下怎做出此等事來?


    但眼下管不了那麽多……展現他能力的時候到了!


    常刃奮力擺船,將船槳搖出了殘影。


    阿稚救人之時玉屑已被衝走了一段距離,加之此處河邊有蘆葦叢遮擋,此番動作便無人瞧得見。


    那男人追至此處河邊時,隻隱約看到了有一隻小船遠去,而無論那艘船有無異樣,他隻能繼續往前追找,並沿著河流留意兩岸的痕跡。


    此河西出匯入護城河,由此可出城。


    但常刃很快擔心起了一件事。


    雖是乘船出城,但臨近出城處,多半也是要接受守城士兵盤查的。


    端午解除宵禁三日,而今日便已是第三日,至今晚起便會恢複宵禁,此時眼看天色已晚,能不能出得了城都是未知!


    若運氣好些,守城的士兵肯通融些還好,若遇到不肯放行的,再搜出船上那身份不明的女子,可就麻煩大了。


    而阿稚一路催促他再快些,顯然是身後有追兵!


    往前也不是,後退也不行……


    “不然就在這靠岸吧!”常刃提議。


    上了岸隨便先找個地方把人藏起來——雖然他根本沒搞懂為什麽要這麽做!


    “不行。”阿稚正色道:“女郎交代過帶上此人後必須要立即出城,遲則生變,現下隻能出城。”


    雖然她也不了解全部,但她跟著女郎也有些時日了,女郎既這般交代了,定有非這麽做不可的原因。


    常刃也不是囉嗦之人,常府以軍法治家,能得主人信任的,更是個個將服從二字刻進了骨子裏。


    於是常刃硬著頭皮繼續擺船。


    如他所料,在臨近出城處,果然有守衛將船攔了下來。


    護城河臨城門處皆設有可升落的吊橋,吊橋上下皆有士兵駐守,此刻便有兩名持長槍的守衛將人攔下。


    “此河段今已不允再行船,念在端陽初過,且不追究爾等不知之過,且城門已閉,速速原路返迴!”


    麵對那不容商榷的斥退之言,常刃剛要說話時,忽覺身後船艙裏的阿稚扯了扯他的袍子。


    他迴過頭去之際,阿稚將一物塞到了他手中。


    感謝大家的月票,感謝桃酥與四喜丶打賞的堂主!(加更小本上先記著了,容我慢慢還債)


    今天推薦一下二謙的新書《國子監小廚娘》不想讀書,隻想幹飯!


    (不知道這個國子監的祭酒姓不姓喬,食堂裏是不是天天吃魚呢)


    (本章完)

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