第004節親事待定


    “皇上跟侯爺說什麽了?”老夫人心中大震,卻很快斂了情緒,聲音平靜慈祥。歲月沉澱,練就處變不驚的淡然。


    老侯爺瞧著,欣慰一笑,剛剛的陰沉減輕了三分。


    哪怕他明日就撒手人寰,留下老夫人坐鎮,亦可保家宅安泰。


    “皇上讓我講解司馬文正的資治通鑒……”老侯爺聲音依舊微斂,深深歎了口氣,“我不知皇上何意,他一篇篇問,我就一篇篇說。剛剛坐下來不過兩盞茶的功夫,蕭國公就來了。”


    蕭國公,是指皇後的父親蕭衍飛,官拜三公之一的太傅。


    先帝在世時最看中兵部尚書蕭衍飛,把他的幼女封為太子妃。晚年時又怕諸位皇子篡位,太子應付不過來,就把蕭衍飛提為當朝太傅,一來輔弼君主,二來輔助太子順利踐祚。


    太子成為元昌帝,蕭國公依舊是太傅,他的女兒成了皇後。


    薛老夫人聽著老侯爺話裏話外暗含深意,略微思量,便道:“皇上和侯爺在禦書房說話,不過兩盞茶的功夫,蕭國公就趕去了……皇宮深院,皇上已經不能當家作主了……”


    最後一句,她的聲音壓得很低。


    薛老侯爺卻很認真的頷首,並不責怪老夫人僭越。女子議論朝政,有失本分,可老侯爺早年就習慣了老夫人的睿智與精明,不管朝中任何大事,總是願意與老夫人談談。


    老夫人少時跟父親在任上長大,充當男兒教養,史書比老侯爺還是熟悉,針砭時弊精辟準確。


    “蕭國公官拜太傅,手握軍政大權,黨羽遍天下,朝堂早已是他一手遮天,比三年前還要囂張。如今,不僅僅是朝堂,就是皇家大院,禦林軍十有八九是蕭國公的人……”薛老侯爺口吻裏暗攜幾絲憤然。


    老夫人靜靜替他續了杯熱茶。


    “皇上讓我講解史書,我就講。我講了三個時辰,蕭國公在一旁坐了三個時辰。快要午膳的時候,皇上說皇後最近身體不好,讓國公爺去瞧瞧。蕭國公才離去。他一走,皇上就望著我說,‘鎮顯侯爺,這禦書房快要姓蕭了,朕叫什麽元昌帝,改叫漢獻帝好了!’。”薛老侯爺將手裏茶盞重重擱在茶幾上。


    老夫人眼角直跳,心口突突的,緊緊攥住了引枕的一角。


    漢獻帝,被曹操捏在手掌的那個傀儡皇帝?


    “侯爺怎麽說?”老夫人聲音發緊。


    薛老侯爺知道她擔心,眼眸頹廢,歎氣道:“我能怎麽說?我隻得裝傻問皇上,劉皇叔何在,孫仲謀何在……”


    老夫人臉色有些蒼白,嘴唇微微翕動。


    朝廷爭鬥向來殘酷,哪怕是百年世家,一著不慎就抄家滅族。


    老侯爺一生謹慎,臨到晚年卻要卷入這樣的紛爭裏?


    老夫人心驚肉跳。


    “皇上倒也沒有抓住不放,讓我陪著用午膳,就閑談家事,把我當成長輩訴苦。他說,皇後身子不好,多年未孕,又對其他妃嬪手段狠辣,早失了了母儀天下的德行。明年,皇上踐祚滿三年,五月裏要廣選佳麗充盈後|宮。還說二皇子天資聰穎,秉性純良,薛貴妃賢德寬厚,恭謙溫和……”薛老侯爺看了看老夫人,眼梢的疲憊再也掩飾不住。


    老夫人的臉色更加難看了。


    皇上在賄賂薛老侯爺!


    先說皇後失德,又說薛貴妃品行優良,二皇子聰慧純良,是想告訴薛老侯爺,如果他能輔助皇帝鏟除蕭國公,他就會廢了蕭皇後,立薛氏東婧為皇後,封薛貴妃之子二皇子為太子。


    還說明年要廣選後|宮,是說薛家倘若還有女兒,可以送進宮做皇妃。


    這樣潑天的恩情拋下來,任誰都會被打動吧?


    可狡兔死走狗烹,蕭國公倘若被鏟除,整個朝堂之上,還有誰權勢大得過薛老侯爺?


    功蓋天下者身危!


    “侯爺!”老夫人再也鎮定不了,“您不能……”


    “我明白,夫人放心。皇上說這些話的時候,我都在裝傻充愣,沒有答應任何事。”薛老侯爺拉過身後的引枕,斜斜依靠著,“我十五歲喪父,世襲了鎮顯侯,曆經三朝,什麽風浪沒見過?到了這一把年紀,隻盼兒孫福泰安康,家族興旺,朝中之事早無興致。若不是貴妃娘娘多次召見,說新帝登基,讓我看在二皇子和她的份上,輔佐幾年,我早就退隱田園了!含飴弄孫,頤養天年,才是我這把年紀應做之事啊!”


    老夫人提在胸口的那口氣,才緩慢放下。


    “禦林軍都是蕭國公的人,倘若有任何風吹草動,貴妃娘娘和二皇子……”薛老夫人沉吟道,“侯爺,侑哥兒那裏,您應該告誡一番。倘若有些異常,貴妃娘娘害怕,把侑哥兒招進去一說,他輕舉妄動,反而把咱們薛家陷入泥沼裏……榮氏那裏,我去說!”


    侑哥兒,是指薛老侯爺的長子鎮顯侯府的世子爺薛子侑。


    雖然薛子侑已經四十五歲,官至戶部尚書,是貴妃娘娘的父親,一方大臣,在薛老夫人心中,他永遠是自己膝下長大的侑哥兒!


    榮氏,是世子夫人,貴妃娘娘的生母。


    貴妃娘娘是薛子侑的長女。薛子侑借著老侯爺的威望,在薛氏門庭庇護下,一生仕途順暢,從未經曆大風浪。


    薛子侑可沒有薛老侯爺這樣的見識!


    “不僅僅是侑哥兒夫妻,還有貴妃娘娘那裏,也要叮囑幾句:此前最要緊,就是隱忍!”薛老侯爺歎氣,“隻要她和二皇子能忍,願意伏低做小,這場風浪過後,他們母子便是錦繡前程!”


    薛老夫人道是:“過幾日臘八,我給貴妃娘娘遞牌子,進去看看他們母子。”


    說罷,她又微微蹙眉,“可皇上不會輕易便放過侯爺的。蕭國公不除,皇上寢食難安,他能依仗的,也隻有咱們這些外戚……”


    她尚未說完,發覺薛老侯爺臉上的笑意有些狡黠。


    “您想到了法子?”老夫人也笑。


    “我臨出宮的時候,看到皇上身邊的禦前行走盛修沐,問他今年幾歲,成親了沒有。他說沒有,我就跟皇上說,該給盛大人指門親事,我們家好幾位姑娘待字閨中……皇上和盛大人很吃驚,估計盛大人回去要跟盛侯爺商議,明日早朝再說吧。”


    盛侯爺,是指盛昌侯盛文暉,兵部尚書。


    元昌帝的後|宮妃嬪中,皇後之下隻封了兩位貴妃,除了二皇子生母薛貴妃,就是三皇子生母盛貴妃,盛昌侯府的二小姐!


    薛老侯爺口中的盛修沐盛大人,是盛昌侯第三子,禦前四品帶刀侍衛。


    表麵上,薛老侯爺的主意很不靠譜。


    可仔細思量,堪稱一絕!


    蕭皇後倘若被廢,後|宮裏能封後的,大約隻有二皇子的生母薛貴妃和三皇子的生母盛貴妃。


    為了太子和後位,薛家和盛家必成仇!


    就算不廢後,隻要皇後無子,太子就會從二皇子和三皇子中二選其一。為了東宮之位,薛家和盛家必然是一番惡鬥。


    就算沒有蕭家,薛家和盛家為了各自的權益,永遠不可能成為盟友!


    現在蕭國公架空了皇帝權勢,還威脅到了皇家內院皇子和妃嬪們的安全,薛家擔心薛貴妃和二皇子,盛家同樣擔心盛貴妃和三皇子。


    有了共同的敵人,薛老侯爺提出和盛家結盟,他們很可能為了共同的利益走到一起。


    等到蕭國公被鏟除那天,共同的敵人消失,薛家和盛家的結盟亦會自然瓦解,皇帝不需要擔心新的黨羽出現,架空皇權。


    倘若盛家願意和薛家綁在一起,共同對付蕭國公,薛老侯爺就會出麵幫皇帝;倘若盛家隱忍不前,放任盛貴妃和三皇子不管,薛家同樣為了安全,不管不顧!


    薛、盛兩族結盟,皇帝既不用擔心蕭氏鏟滅後另外一個士族強大起來,取代蕭氏成為朝廷另外的曹操;亦不用擔心薛、盛兩族朋黨私營。


    隻要太子未定,薛、盛兩族就是天生的敵人。


    把天生敵人的薛、盛兩族綁在一起,讓他們共同對付蕭國公。


    等捆綁物消失,他們又是兩族對立。朝中局勢重新平衡。


    “侯爺,您太陰險!”薛老夫人忍不住哈哈大笑,“這樣的主意,怕是皇上都不敢想!”


    薛老侯爺也笑:“如今的形勢是如履薄冰,先把盛氏拉過來攙扶一把,等挨過這個艱難時期再鬥不遲!盛昌侯是聰明人,他定會明白我的意思,這門親事大約會成。等明日我得了準信,你再思量下,咱們家哪位姑娘嫁過去……”


    然後話題就轉到了家裏尚未定親的姑娘身上。


    “大房、三房、四房的姑娘全部嫁了,適齡的,隻有二房的小五蓉姐兒,五房的小九瑗姐兒,小十婉姐兒、十一姝姐兒,十二琳姐兒……”老太太仔細跟老侯爺說著家裏的待嫁的孫女,“婉姐兒和姝姐兒是庶出,盛家怕是不同意,就隻剩下蓉姐兒、瑗姐兒和琳姐兒……”


    “瑗姐兒就不必考慮了。”薛老侯爺道,“你想想是蓉姐兒和琳姐兒哪個合適……”


    薛老夫人微愣。


    “怎麽,你們定了瑗姐兒?”她的聲音有些緊。


    薛老侯爺望著老夫人,亦目露詫異:“你以為呢?”


    “當然是蓉姐兒!”老夫人駭然,“不是定小五蓉姐兒,當初為什麽和陳家說親?那時老大明知陳家可能謀反,還把蓉姐兒說給陳國府的世子,不就是想名正言順把蓉姐兒留下來嗎?”


    薛老侯爺也有些詫異:“可我聽老大和小五的意思,他們是定了瑗姐兒的……你又把瑗姐兒養在身邊。因為孩子年紀小,我就沒有管這件事,還以為你也看中瑗姐兒……”


    因為孩子小,因為事情還要再等幾年,所以有些話從來沒有放在明麵上說,家裏的長輩卻很清楚,對家中嫡女用不同的方式培養成人。


    可今晚這樣的談話,老夫人突然發覺,她和男人們的想法有些出入……大家好像彼此都誤會了。


    第005節盛家謀劃


    薛老侯爺盤算著把盛家綁在一起,盛昌侯府那邊得了音,盛侯爺和世子盛修頤、三少爺盛修沐、夫人康氏亦在商議。


    今早下朝後,皇上突然留鎮顯侯薛太師去禦書房說話,盛昌侯是知道的。他當時心中隱隱不安,皇上今日找薛老侯爺,怕是要說蕭太傅橫行朝野之事。


    明日也該輪到他了。


    薛家想要二皇子得東宮之位,盛家同樣指望三皇子榮登大典,兩家都有所圖,便能為皇上所用。


    可他沒有想到,薛老侯爺居然先皇上一步,把盛家拉下水。


    薛盛兩家亦是被逼上梁山。


    兩位皇子年紀相當,不說蕭太傅如此張狂,就是蕭太傅安分守己,皇後三兩年再無所出,太子定是從兩位皇子中選出。


    如今蕭太傅功高蓋主,就算皇後誕下嫡子,皇上怕也要顧及三分。


    最後,太子之位還是要落在二、三兩位皇子頭上。


    如果二皇子選為儲君,三皇子的處境堪憂。就算三皇子安分守己,二皇子是否放心他?


    落敗的那位皇子,隻怕是死路一條。


    那麽薛家或者盛家可能被連累。


    不管是薛家還是盛家,都隻有一條路可走,便是助各自的外甥得榮登東宮之主。


    薛家和盛家就永遠不可能成為盟友。


    可現在,有人想把皇帝換了,想把二皇子和三皇子一網打盡。兩位皇子東宮之爭的前提,是保障皇位還是皇家的。皇位保不住,太子又能如何?


    此前蕭太傅是薛家和盛家共同的仇敵。


    因為這個仇敵,薛家便能和盛家結盟,擰在一起。


    “薛鎮顯曆經朝堂五十年,靠得可不是運氣。皇上現在被蕭太傅逼得舉步維艱,想要靠外戚輔助,必須默許外戚結黨。可事成那日,結黨外戚定會被忌諱,朝不保夕。薛鎮顯太精明,他肯和咱們家結盟,我們倆家合力,勝算要大很多,也讓皇上無後顧之憂。”盛昌侯感歎道,“薛鎮顯真是隻老狐狸!”


    “爹,您最近不是總擔心這件事?”世子盛修頤笑道,“如今,總算有了個兩全其美的法子!既能解皇家之圍,又不置盛家於險境……”


    十九歲的盛修沐聽了,亦微微頷首:“薛老侯爺轉身才走,皇上麵上的喜色就禁不住!”


    “就是說,咱們家要娶薛氏女做媳婦了?”盛夫人康氏不似他們父子樂觀,眼底有掩不住的憂色,“蕭太傅被鏟除後,後位、太子之位的爭奪,咱們同薛家,是場血戰!替沐哥兒娶薛氏女為妻,不管咱們家敗了還是薛家敗了,沐哥兒房裏可就翻天了!”

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