再有五日便是除夕。


    馮霽雯今日一早,收著了一封和琳自雲南讓人捎迴的家信。


    午飯間,馮英廉問道:“致齋情況如何,可有好轉?”


    “據希齋在信中說,身上的傷勢已然大致痊愈了,隻腿傷還有待再養上一段時日。”當時和珅左腿膝蓋處中了一支毒箭,情況極嚴重,能止住血並順利解毒,保住這條性命,已是幸中之幸。


    “可有要醒來的跡象?”馮英廉又問道。


    馮霽雯搖頭。


    和琳未有提及,想必是沒有的。


    馮英廉在心底歎了口氣,欲言又止了一瞬之後,張口隻是安慰孫女:“性命無礙便好,到底是要醒來的,隻是遲一日早一日罷了,不著急。”


    隻是他多少是有些著急的。


    他派去福建的人,雖還未迴來,但已有密信傳迴。


    而依目前得到的線索來看,證據雖有待補充,然真相十有*已經可以確定了。


    這其中牽連甚廣,在和珅未醒來與他細致地商議之前,他尚且還拿不定主意要如何解決。


    “祖父?”見他一臉思索走神之色,馮霽雯再三喚道。


    馮英廉迴過神來,看著孫女緩聲道:“方才想些內務府中的事務,一時入神了。”


    馮霽雯聽罷笑著講道:“方才跟您說,我待用罷午飯,便迴和宅去了,待過罷除夕與春節,初二再過來。”


    和珅雖不在家,但她一個出了閣的姑奶奶,也沒有留在娘家過年的道理。


    而如今除夕在即,和宅裏亦有不少事須得她迴去置辦,故而至少得提早個四五日迴去準備著。


    馮英廉聽罷點頭應下了,又反複交待囑咐了一番,要她凡事多加小心,若是遇著了什麽麻煩,記得立即派人前來告知他。


    和珅離京前,尚有著未能來得及徹底解決的麻煩與隱患,故而才讓馮霽雯暫居英廉府。


    這也是馮英廉不放心的地方。


    故而再三囑咐了孫女之餘,另又往和宅加派了十餘位老練的護院。


    馮霽雯帶著秦嫫與丫鬟們在棠院將行李收拾妥當之後,正待動身迴去之際,聽自前院迴來的小茶說起:“丁先生與錢先生今日恰好也過來了,說是特地來跟靳先生請教什麽學問來了,方才正見他們自小少爺的書堂中出來,兩位先生聽了太太要迴和宅去,此刻正在大門外等著一起呢。”


    馮霽雯聽罷點頭。


    而後又聽小茶八卦地道:“對了太太,奴婢方才還瞧見錢先生塞了好些瓜果點心給小野子呢,那些都是外藩進貢而來,由宮中賞下來的年貨,太太吩咐劉全兒分下來的——平日裏也不見這錢先生對誰這麽好過,您說怪不怪?”


    宮中曆年都會往品階高的重臣府上賞些年貨,以示看重與嘉獎,和珅這一年來數是立功最多的一個,亦最得乾隆青眼,故而內務府賞下來的年貨單子,豐厚程度是數一數二的。


    其中有好些外藩進貢來的稀罕點心瓜果,馮霽雯分了一半給英廉府,自己留了些,餘下的便讓劉全看著往下分去了。


    不料錢應明還特地送來了英廉府給小野子嚐鮮。


    為什麽說是特地呢?


    畢竟依著錢應明平日裏這幅清傲孤高的做派,是沒可能隨身揣著兩袖子瓜果點心出門,碰著了誰隨便分些出去的。


    但想到秦顧查到的那些消息,馮霽雯並不感到過分意外。


    隻因尚有些需要查實的地方,故而她還未有讓人告知錢應明——而估摸著,秦顧那邊這兩日就該有確切的消息了。


    不出馮霽雯所料,在迴到和宅的次日,秦顧便帶著結果迴來了。


    雖先前已聽秦顧說起過此種猜測,然得知真相的這一刻,馮霽雯不免還是有些訝然。


    “怪不得我自見著錢先生第一麵起,便隱約覺得他有些麵熟,似是在何處見過一般。”她感慨道:“原來竟是這個緣故。”


    她之前自是從未見過錢應明的,而所謂的麵熟,不過是因乍然之間瞧見了兩張眉眼神似的臉龐,一時在腦海中重疊了,而又無法辨明究竟所致的幻覺罷了。


    秦顧離開之後,馮霽雯問起了小醒家中下人的新衣與年貨可已備妥。


    這些是她在英廉府時就已吩咐下去的。


    這一年裏,和珅可謂是步步高升,眼下雖他人不在京中,但這個年,必然也是吝嗇不得的,該是讓家中的下人們跟著好好地沾一沾喜氣。


    尤其是家中沒進什麽新的下人,皆是跟隨了和珅兄弟二人多年的忠心老仆。


    “皆備妥當了。”小醒問道:“太太可是要分發下去?”


    “讓小茶幫著劉全發下去吧。”馮霽雯言畢,又道:“錢先生與丁先生那裏,你親自送去——另外,我還有件事要囑咐你去辦。”


    ……


    小醒往西院去時,院中隻有錢應明一人。


    “丁先生不在?”小醒進得堂中,麵對錢應明,語氣一如既往地冷淡。


    “有事出門去了。”錢應明掃了一眼她手中托著的衣物,以及身後丫鬟提著的兩隻籃子,便知她是送東西來了,隻分外直接而同樣冷淡地道:“有勞了。”


    往常換作如此,小醒多半是一字也不會多言,放下東西便迴去了。


    眼下錢應明便卻見她示意了身後的二等丫鬟將東西留下之後,獨自退了出去。


    一時間,院中便隻剩下了她與錢應明二人。


    錢應明見了也不發問,隻依舊坐在椅上。


    小醒瞥了他一眼,是打從心眼兒裏極看不慣他這幅目中無人的做派。


    “之前先生托丁先生與太太所求之事,眼下已有結果了。”她語氣中不禁就帶上了些許諷刺的意味。


    哪怕是有事要求太太幫忙,卻也拉不下麵子親自前往,而是無比費勁地托了丁先生從中代為出麵。


    連這種事情都要假手於人,坐享其成,也虧得太太還肯賣他這個麵子。


    向來似乎對周遭一切無感寡言的小醒忍不住在心底再三腹誹。


    錢應明卻好像全然未聽出她語氣中的諷刺一般,幾近是迫不及待地問道:“如何?”


    ……

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