這裏鐵路非常暢通,但是山路崎嶇不平,還有一段道路沒有修好,如此霧蒙蒙的天裏,黑壓壓的人群,衣衫襤褸的在徒手修路,陳天華看著,眉頭不由得皺起來。


    羅二虎瞧見,連忙策馬上前解釋道:


    “上將軍,這些築路的人可不是當地子民,而是湖廣武昌府裏的關押囚犯,有不少是死刑犯、土匪惡棍等等,知府大人跟俺商議,說眼下財政困難,不能白養著他們啊,自然是要讓他們做些事來抵帳,好幾千人呢,這裏隻是一少部分人,還有更多的在山裏挖鐵礦搞運輸,修建山道,挖溝開渠什麽的。”


    “哦!“陳天華這樣恍然大悟。


    再走得近些,果然看見有一部分囚犯,戴著腳鐐正在保安隊的監督下,吃力地搬運配好的三合土和石子。


    “這些都是死刑犯,重案犯!”羅二虎進一步解釋道。


    一路行來,腳鐐叮當作響,不少人臉露痛苦之色,每個人的腳踝上已被鐵鐐磨破,紅腫流膿發炎,動作稍慢些,士兵們便是一鞭子抽下去。


    看到陳天華麵露不忍之色,羅二虎又道:“上將軍,這些囚犯過去都是江洋大盜,殺人如麻的兇犯,十分兇狠,不戴上鐐銬不容易看管,而且我們雖然讓他們幹活,但還是讓他們吃飽飯的,生病了也有獄醫看病給藥,他們從去年冬天開始幹,可沒見過一個人死去,比起他們在牢裏餓死,待遇可要好上不知多少倍了。”


    陳天華點點頭,不過羅二虎的話他當然不會全信,說什麽都能吃飽飯,幾千人沒一人死去,這恐怕不太現實吧。


    但如今社會就是如此,大清國上下,還有數千萬衣衫襤縷的平民百姓,那些每年自然災害下的大批難民,在寒風中瑟瑟發抖的辛苦勞作,可仍舊凍死餓死,路邊累累白骨,更何況麵前這些人,是被剝奪公民權的囚犯!


    一想起這些,原本有些軟了的心腸,便又硬了起來。


    “可別虐待他們,他們也是人,在沒判他們死刑之前,他們有權力活著,而且都還是不錯的勞力!“陳天華道。


    “明白!”羅二虎以及周圍一群官吏都異口同聲道。


    看到陳天華等人策馬過來,士兵們緊張地驅趕、抽打著囚犯,讓他們一排排地跪在道路兩側,刀槍在手,全神戒備著。


    飛鴿、於洋等侍衛們也都格外提起神來,生怕這些囚犯中有個別不開眼的人,突然跳起來生事。


    策馬而過的陳天華,打量著一排排跪倒在地的囚犯,這些人大都低著頭,偶爾有人抬起頭來,眼中也是一片空洞迷茫,了無生機,顯然對自己的前途,已是完全沒考慮任何指望,過一日算一日的苟延殘喘。


    陳天華勒馬對羅二虎說道:“我們走吧,今天走得慢了些,恐怕礦區總辦們都等得有些急了吧!”


    眾人開始沿著山道策馬快行。


    ……


    眾人再走得半個多小時,便看到灰蒙蒙的鐵山,山間一字排開的十幾台大型卷揚機,轟隆隆開動著。


    卷揚機腕粗的鐵索上掛著一個個吊藍,那是將礦山上的鐵礦石挖掘出來,用吊藍卷揚機輸運到山下堆場,鐵山車站就在旁邊,堆場上的幾條鐵軌,裝卸苦力們正在往車廂裏扔礦石。


    整個采礦石場,方圓幾十公裏,轟隆隆的噪聲汙染特別嚴重,可以跟戰場有待一拚,初到這裏的人,剛開始估計會受不了,惡心嘔吐失眠。


    大冶鐵礦總辦,也就是後世稱為總經理的葛偉,正率領著一眾官員在山道盡頭,等待著陳天華一行人。


    葛偉是個留德迴家的采礦工程師,任大冶鐵礦總辦已一年有餘,早些時候陳天華見到他時,他還沒有脫去知識分子的奶酸味氣息,眼下卻也有了一些長官的威儀。


    “職下葛偉見過總督大人,大人辛苦了!”看到陳天華,他深深一揖,然後再跟羅二虎,霍山等文武官員作揖問候。


    陳天華翻身下馬,拉過葛偉的手,親切問候道:“葛總辦,讓你久等了。”


    葛偉笑道:“職下們等總督大人,那是應該的,你是休息一會,還是馬上巡察?”


    陳天華想也不想地說道:“休什麽息,馬上巡察,午餐就是饅頭裹鹹菜,在路上填個饑,待巡察完了,咱們再吃晚餐,然後連夜返迴石灰窯鎮。”


    “明白,總督大人。”


    接下來,在葛偉等人的引導下,陳天華一行主要在主礦區巡察挖礦作業區,礦工生活區等,他也走進工棚裏跟工友們噓寒問暖,詢問了一係列有關產能,安全,生活諸方麵問題。


    ……


    晚上八時許,陳天華一行在礦區大食堂裏吃完晚餐,大家都沒有喝酒,準備返迴石灰窯鎮。


    “葛總辦,此去荒山野嶺的,你就不用相送了,早點迴去休息,明天還有一大堆事務等著你呢,你就不用管我們了。”


    走出生活區大食堂,陳天華笑著對葛偉道。


    如果換一位總督大人,葛偉是肯定要堅持送到山道上的,但對於陳天華,這些虛頭巴腦的送迎,還是不做為好,反而會惹他不高興。


    攤上這樣一位主子,既幸運又不幸,幸運的是隻要你把事情做好,便不怕沒功勞,不怕沒獎賞;不幸的是這位主公眼裏,可是揉不得沙子的。


    “是,總督大人,一路平安!”葛偉站在生活區大門口,目送著陳天華,羅二虎,霍山等一行人離去。


    一路上前後十幾個火把,路上沒啥牽絆,眾人說笑著策馬快行,也就一個半小時便到了石灰窯鎮的基地,然後便分頭體息。


    迴到以前住過的臥室,侍從們早已備好了熱水,預備讓陳天華簡單沐浴一番。


    坐在椅子上了陳天華,脫下走了一天,被腳汗浸濕的馬靴,走進熱氣騰騰的大木桶裏,不由得舒服地叫了一聲,眯起眼睛,享受著全身那熱乎乎的暖意。


    泡完澡,飛鴿幫著擦幹身子,從隨身包裹裏翻出一雙單鞋,放在地毯上。


    陳天華眼尖,他不由得哼道:“鴿子,這不是…哪女子送的…”


    飛鴿傻嗬嗬咧開大嘴一笑,“上將軍先前說穿著舒服,屬下便帶了一雙在身上…”

章節目錄

閱讀記錄

崛起,從1900開始所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者清波凡人的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持清波凡人並收藏崛起,從1900開始最新章節