四月初二，闖、曹聯軍離開許州以後，沿著扶溝、尉氏分兩路奔向開封。
東西三十裏之內都有闖、曹的人馬和遊騎。
這陣勢驚動開封的軍民百姓。
在縣令的鼓舞下，分批登上城樓，不分晝夜的輪流巡視。
令他們感到意外的是，最先遇到的不是闖軍或曹軍，而是流民。
大量的流民湧向西門。
鎮守西門的陳永福是個十分機警的人，他發現饑民湧向西門，立刻向巡撫高明衡稟報：
「賊軍中流傳著一句話‘吃闖王，用闖王，吃著不夠有闖王，這些流民定是闖賊派來誘敵。」
高明衡卻不這麽認為：「說是賊軍，多半是烏合之眾。流民更是不用害怕，官府嚇唬兩句屁都不敢放，此時不割首級，更待何時。」
陳永福還想據理力爭。同時，他也知道，留在城內的官軍如果冒險出城，兇多吉少。
高明衡非常憤怒，以巡撫的身份壓人：
「本大人鎮守開封這麽久，如果沒有首級上報京師，罪責是你擔還是我擔？」
陳永福無奈，隻得默不作聲。
甕城大開，官軍從城門魚貫而出，直撲流民。
然後，他們就發現流民井然有序的撤退。
這才發現中計。
為時已晚——農民軍從流民的兩翼殺出，以重騎兵為前陣，步兵尾隨追擊，將出城的官軍分割包圍。
高明衡這才慌了神，趕緊命令士兵撤入城內。
陳永福卻不同意：「巡撫大人，此時打開城門，不僅放迴官軍，還會讓賊軍混入，不如狠下心腸，將大門徹底封閉。」
高明衡舍不得辛辛苦苦訓練的士兵都死在城外，便沒有同意。
正在這時，田見秀率領的一彪人馬剛好到開封的西城外，看見官軍正在進城。
他認為是大好時機，尾隨在官軍後麵，向城內湧去。
官軍見義軍來了，更急著入城，不願作戰。
農民軍想混進城，也不用官軍作戰。
雙方都爭先恐後地往甕城內湧去。
看到這一幕，高明衡跌坐在椅子上，一言不發。
他蒙了。
陳永福顧不得身份，當即下令將主城門關閉，並且用石頭頂住。
還怕頂不住，又將事先預備好的沙包也堆在城內。
他自己立在城頭，俯視甕城，指揮城上士兵和百姓向下射箭，不分敵我。
此時湧入甕城的有官軍也有義軍，他們都拚命向城上唿喊，要他們打開城門。
陳永福全都置之不理。
甕城內的官軍看到這種情況，立刻崩潰，各自逃命。
田見秀趁機縱兵殺戮，輕易地消滅城內官軍，旋即指揮登城。
他的人馬一部分抬來了雲梯，靠在甕城上；有人已經登上城牆，直奔大城；有的還在甕城內，不斷向城上放箭，掩護同袍登城。
眼看情況惡化，陳永福拔刀在手：「弟兄們聽著，凡是將流賊打下城去的，賞大元寶一錠；凡是塞住城門的，賞白銀十兩。」隨後，提著刀去與農民軍搏殺。
重賞之下必有勇夫，城上官軍一擁而上。
登城的農民軍畢竟人少，有的被打下城去，身負重傷；有的運氣不好直接摔死，也有死在城頭。
奪城的戰鬥很短促，卻十分激烈，雙方都死傷不少。
田見秀被迫從甕城撤走。
李自成帶著親兵飛馬趕到，看到這種情形，讓田見秀停止進攻：
「三千官軍被你消滅
，你不過損失一二百人，有什麽好生氣的？何況今天本來沒打算攻城，隻要把城外的官軍盡數消滅就是勝利！」
「這種機會，太不容易了。」田見秀連連頓足。
「心急吃不到熱豆腐，你把弟兄帶迴去休息，我們先集中力量消滅外麵的官軍，再來想法子攻城。」
李自成說罷，縱馬離開。
城內雖然攻不進去，但城外毫無懸念。
陳永福辛苦組建的三營明軍，被轉眼間消滅了個幹淨。
初四日，聯軍全數到達開封城外，各軍按照指定地點紮營，搭好了窩鋪，建好營寨。
那些距離城門較近的營盤，還挖掘了三道壕溝，以防備官軍夜間出城偷襲騷擾。
這一天，因為農民軍需要盡數紮營，開封城周圍幾乎太平無事。
望著井然有序的營寨，巡撫高明衡急壞了。
他立刻稟報周王。
周王就派一個內臣，和高明衡的使者一道出城，向丁啟睿求援。
丁啟睿這些日子總在奔波。
頂著督師的名頭，卻指揮不動各路大軍。
既無法收複南陽，又很害怕同李自成作戰，這使他日夜都生活在恐懼之中。
得到開封被圍的消息和周王的諭令，丁啟睿也豁出去了。
他傳令給楊文嶽、尤世祿、方國安等主要將領和官員，務必於十日內到尉氏集結。
尉氏縣位於開封南部，距離開封九十裏路程，距離李自成設的老營朱仙鎮有四十裏。
中原明軍雲集尉氏縣。
丁啟睿卻沒有先安排下一步援救開封的計劃，而是帶著眾人遊了一遍太平興國寺塔。
眾人臉色凝重，全無遊覽的興致。
丁啟睿卻興致勃勃：「太平興國寺塔建於宋代，據說是宋太宗年間修建。太平興國，這四個字好啊，大吉大利。」
眾人聽著，都不說話。
隻有楊文嶽一臉不失禮貌的笑容，偶爾點頭附和。
丁啟睿覺得無趣，又不想失了臉麵，領著眾人愣是把整個寺廟逛了一遍。
到了府衙，眾人分品級和地位入座。
在氣氛凝重中，丁啟睿指出了此次作戰的計劃：集中十八萬兵力進攻李自成在朱仙鎮的老營。
然後，沒了！
眾將麵麵相覷，尤世祿忍不住說道：「我軍失去了秦兵，野外作戰不如賊軍。正確的做法應該是趁著闖賊主力在中原，將闖賊占據的縣城一一攻克，從外圍形成包圍圈。」
「這太慢了。開封已危在旦夕，容不得我們這樣從容攻占城池。」
丁啟睿直接否了。
眾將臉色變得非常凝重。
丁啟睿笑道：「沒必要，真沒必要。我軍有十八萬，賊軍隻有區區數萬，靠人堆都能解開封之圍，消滅闖賊。」
「如果靠人多就能取勝，還用得著在這裏多費唇舌。」
尤世祿小聲嘀咕。
丁啟睿臉色一沉，故意問他：「尤將軍，你在說什麽？」
「我說，督師高見！」
東西三十裏之內都有闖、曹的人馬和遊騎。
這陣勢驚動開封的軍民百姓。
在縣令的鼓舞下，分批登上城樓，不分晝夜的輪流巡視。
令他們感到意外的是，最先遇到的不是闖軍或曹軍，而是流民。
大量的流民湧向西門。
鎮守西門的陳永福是個十分機警的人，他發現饑民湧向西門，立刻向巡撫高明衡稟報：
「賊軍中流傳著一句話‘吃闖王，用闖王，吃著不夠有闖王，這些流民定是闖賊派來誘敵。」
高明衡卻不這麽認為：「說是賊軍，多半是烏合之眾。流民更是不用害怕，官府嚇唬兩句屁都不敢放，此時不割首級，更待何時。」
陳永福還想據理力爭。同時，他也知道，留在城內的官軍如果冒險出城，兇多吉少。
高明衡非常憤怒，以巡撫的身份壓人：
「本大人鎮守開封這麽久，如果沒有首級上報京師，罪責是你擔還是我擔？」
陳永福無奈，隻得默不作聲。
甕城大開，官軍從城門魚貫而出，直撲流民。
然後，他們就發現流民井然有序的撤退。
這才發現中計。
為時已晚——農民軍從流民的兩翼殺出，以重騎兵為前陣，步兵尾隨追擊，將出城的官軍分割包圍。
高明衡這才慌了神，趕緊命令士兵撤入城內。
陳永福卻不同意：「巡撫大人，此時打開城門，不僅放迴官軍，還會讓賊軍混入，不如狠下心腸，將大門徹底封閉。」
高明衡舍不得辛辛苦苦訓練的士兵都死在城外，便沒有同意。
正在這時，田見秀率領的一彪人馬剛好到開封的西城外，看見官軍正在進城。
他認為是大好時機，尾隨在官軍後麵，向城內湧去。
官軍見義軍來了，更急著入城，不願作戰。
農民軍想混進城，也不用官軍作戰。
雙方都爭先恐後地往甕城內湧去。
看到這一幕，高明衡跌坐在椅子上，一言不發。
他蒙了。
陳永福顧不得身份，當即下令將主城門關閉，並且用石頭頂住。
還怕頂不住，又將事先預備好的沙包也堆在城內。
他自己立在城頭，俯視甕城，指揮城上士兵和百姓向下射箭，不分敵我。
此時湧入甕城的有官軍也有義軍，他們都拚命向城上唿喊，要他們打開城門。
陳永福全都置之不理。
甕城內的官軍看到這種情況，立刻崩潰，各自逃命。
田見秀趁機縱兵殺戮，輕易地消滅城內官軍，旋即指揮登城。
他的人馬一部分抬來了雲梯，靠在甕城上；有人已經登上城牆，直奔大城；有的還在甕城內，不斷向城上放箭，掩護同袍登城。
眼看情況惡化，陳永福拔刀在手：「弟兄們聽著，凡是將流賊打下城去的，賞大元寶一錠；凡是塞住城門的，賞白銀十兩。」隨後，提著刀去與農民軍搏殺。
重賞之下必有勇夫，城上官軍一擁而上。
登城的農民軍畢竟人少，有的被打下城去，身負重傷；有的運氣不好直接摔死，也有死在城頭。
奪城的戰鬥很短促，卻十分激烈，雙方都死傷不少。
田見秀被迫從甕城撤走。
李自成帶著親兵飛馬趕到，看到這種情形，讓田見秀停止進攻：
「三千官軍被你消滅
，你不過損失一二百人，有什麽好生氣的？何況今天本來沒打算攻城，隻要把城外的官軍盡數消滅就是勝利！」
「這種機會，太不容易了。」田見秀連連頓足。
「心急吃不到熱豆腐，你把弟兄帶迴去休息，我們先集中力量消滅外麵的官軍，再來想法子攻城。」
李自成說罷，縱馬離開。
城內雖然攻不進去，但城外毫無懸念。
陳永福辛苦組建的三營明軍，被轉眼間消滅了個幹淨。
初四日，聯軍全數到達開封城外，各軍按照指定地點紮營，搭好了窩鋪，建好營寨。
那些距離城門較近的營盤，還挖掘了三道壕溝，以防備官軍夜間出城偷襲騷擾。
這一天，因為農民軍需要盡數紮營，開封城周圍幾乎太平無事。
望著井然有序的營寨，巡撫高明衡急壞了。
他立刻稟報周王。
周王就派一個內臣，和高明衡的使者一道出城，向丁啟睿求援。
丁啟睿這些日子總在奔波。
頂著督師的名頭，卻指揮不動各路大軍。
既無法收複南陽，又很害怕同李自成作戰，這使他日夜都生活在恐懼之中。
得到開封被圍的消息和周王的諭令，丁啟睿也豁出去了。
他傳令給楊文嶽、尤世祿、方國安等主要將領和官員，務必於十日內到尉氏集結。
尉氏縣位於開封南部，距離開封九十裏路程，距離李自成設的老營朱仙鎮有四十裏。
中原明軍雲集尉氏縣。
丁啟睿卻沒有先安排下一步援救開封的計劃，而是帶著眾人遊了一遍太平興國寺塔。
眾人臉色凝重，全無遊覽的興致。
丁啟睿卻興致勃勃：「太平興國寺塔建於宋代，據說是宋太宗年間修建。太平興國，這四個字好啊，大吉大利。」
眾人聽著，都不說話。
隻有楊文嶽一臉不失禮貌的笑容，偶爾點頭附和。
丁啟睿覺得無趣，又不想失了臉麵，領著眾人愣是把整個寺廟逛了一遍。
到了府衙，眾人分品級和地位入座。
在氣氛凝重中，丁啟睿指出了此次作戰的計劃：集中十八萬兵力進攻李自成在朱仙鎮的老營。
然後，沒了！
眾將麵麵相覷，尤世祿忍不住說道：「我軍失去了秦兵，野外作戰不如賊軍。正確的做法應該是趁著闖賊主力在中原，將闖賊占據的縣城一一攻克，從外圍形成包圍圈。」
「這太慢了。開封已危在旦夕，容不得我們這樣從容攻占城池。」
丁啟睿直接否了。
眾將臉色變得非常凝重。
丁啟睿笑道：「沒必要，真沒必要。我軍有十八萬，賊軍隻有區區數萬，靠人堆都能解開封之圍，消滅闖賊。」
「如果靠人多就能取勝，還用得著在這裏多費唇舌。」
尤世祿小聲嘀咕。
丁啟睿臉色一沉，故意問他：「尤將軍，你在說什麽？」
「我說，督師高見！」