“冤枉啊皇上,我們沒有作弊……”一眾舉子一聽要被關進牢裏,全都唿天搶地起來:“我們根本沒提前看過考題,是憑真本事考中的!”


    “是啊,學生願以死明誌……”有人當場就要往一旁的欄杆上撞,自然被衛士按倒在地。


    “皇上,我們沒有徇私枉法啊,全都是按成績錄取的。”那些考官和同考官,也大聲申辯起來,奉天殿廣場上一時間亂成了菜市場。


    “都肅靜!”吳太監扯著嗓子高聲嗬斥道:“不可君前失儀!”


    別說,他這又高又尖的一嗓子還真管用,登時讓場麵為止一肅。


    朱元璋招招手,金甲武士便要上丹陛拿人。


    這時,朱楨卻開口求情道:“且慢,父皇。他們既然這麽不服,正好兒臣的學生們也不服,那就讓他們再比一場吧!”


    “怎麽個比法?”朱元璋饒有興趣的問道。


    “就是重新再考一次,但沒有必要三門都考,隻重考一門算學就行。”朱楨便沉聲道:


    “兒臣看過會考的成績單,這些中式舉子的算學成績,把國子大學的考生,拉開了一大截。所以隻需要考這一場,參加考試的還是原先那些考生,隻要他們依然能憑算學成績,排進前四百七十名,就算他沒有作弊!”


    “唔,這個主意不錯。”朱元璋點點頭,他也著實希望這四百七十名舉子裏,能有一些是憑真才實學考上的。不然自己養士三十年,結果也太讓人失望了。


    說著他看看那幫舉子道:“你們肯定也沒意見吧?”


    “沒有……”舉子們別無選擇。他們已經成了砧板上的魚肉,答應比一場還有希望上岸,不答應就隻能去錦衣衛的詔獄裏受刑了。


    於是,就這麽愉快的決定了。


    ~~


    為了公平起見,這次朱老板也不讓朱楨出題了。自古天文數學不分家,他便命欽天監正貝琳,會同一幹精通算學的欽天監官員,以及京中幾位著名的算學家,在中和殿現場出題。


    同時,命禮部官員率軍士緊急召集一幹會試舉子,帶他們入宮複試。所有借故不來者,一律以涉嫌作弊論處。


    雞飛狗跳到中午時,舉子們基本到齊,考卷也出好了。


    考場就設在奉天門廣場上,禮部官員讓考生們抓緊入座,天黑收卷。


    到了這會兒,被強拉來的舉子們也都了解了當下的處境。對那些問心無愧的考生來說,能有重考一次的機會當然再好不過。對於那些心裏有鬼的考生來說,更得好好的考,是死是活全看這一場了……


    於是近四千名考生,便頂著過午的日頭,開始緊張的寫寫算算。


    朱老板今天的日程本來就是殿試監考,所以也沒有離開,就坐在金台帷幄中,看著他們考試。


    但他也沒閑著,借著這功夫,把老六叫到身邊,把來龍去脈仔仔細細問了個清楚。


    然後又讓趙瑁到金台上說話。


    趙瑁跪在龍椅邊上,汗流浹背,也不知是熱的還是嚇的。


    “給大宗伯上綠豆湯。”朱元璋自己也端著一碗,一邊喝一邊笑道:“這大夏天的,解暑祛火咱就認這個。”


    “謝皇上。”趙瑁接過碗來,雙手端著,小口喝起來。


    正喝著,便聽朱元璋幽幽問道:“你現在招的話,咱可以寬大處理。”


    趙瑁心裏咯噔一聲,被嗆得咳嗽起來。考題是皇帝直接給他的,然後由他親自監督印刷,運送至貢院的,所以隻要是泄題,他這個禮部尚書肯定脫不了關係。


    但縱使雙手抖得都撒了湯,他到最後依然沒有承認。


    “臣不知道要招什麽……”


    “好,那就等結果吧。”朱元璋仰頭喝光最後一滴,又用手指頭把碗裏開了花的綠豆全扒到嘴裏,用力咀嚼道:


    “你可千萬別有問題……不然咱一定把你活剮了!”


    “是……”趙瑁都快嚇尿了。告退時爬都爬不起來,全身上下隻剩一張嘴還是硬的了。


    ~~


    天黑時,禮部官員收卷,現場將考卷放入銅簋中,然後由軍士直接抬到中和殿。那裏有太子爺領銜的閱卷組。


    近四千份卷子,批了將近一宿,正好翌日早朝時揭曉成績。


    還是昨天時間和地點,還是昨天那批人,甚至中式舉子們依然站在丹陛上,依然是全場矚目的焦點。


    他們此時的心情卻跟一天前判若雲泥了,再沒有得意,再沒有自豪,隻剩下忐忑惴惴,祈求老天保佑,能有奇跡發生了。


    但數學沒有奇跡……


    殿前廣場上再次針落可聞,所有人凝神聽吳太監宣讀成績道:


    “第一名黃觀,國子大學;


    第二名夏原吉,國子大學;


    第三名胡儼,國子大學……”


    接連念了幾十個都是大學生,朱老板有些不耐煩的打斷吳太監道:“你就說名次最高的舉子是多少名吧。”


    “是,老奴找找。”吳太監趕忙仔細翻找起來,翻了一頁又一頁,還是找不到國子大學以外的任何一個。


    直到十頁開外,他才找到第一個舉子,忙高聲念道:“第六百六十六名,黃子澄,江西舉人。”


    文武百官聞言麵麵相覷,這個名字他們都不陌生,正是今科的會元嘛。當然,現在是前會元了。


    沒想到最厲害的舉子,在國子大學都排不進前五百名?


    這讓文武百官終於直觀的感受到了國子大學的實力。


    雖然這隻是數學一門,要是再綜合上另外兩門,估計黃子澄的名次肯定還能往前提,但從這一刻起,再也沒人敢說大學生是臭魚爛蝦了。


    但這些都跟那些舉子沒關係了。因為他們已經無法解釋,為何之前會試時算學成績遙遙領先,複試時卻考成這個鳥樣子了。


    早就等在他們身後的錦衣衛,便直接將這些舉子帶了下去,針對他們的審查正式開始。


    而彭奎、姚川、高成、楊德美、戴雲五人,已經先他們一天吃上牢飯了。昨天晚上就把能招的全都吐了個幹淨……


    所以錦衣衛不止將應試的舉子帶下,還同時抓了朱善張溥以及十八位同考官。


    “趙部堂,你也請吧。”毛驤親自走到趙瑁身邊,冷聲道。


    “唉……”趙瑁長長歎了口氣,給朱元璋磕了個頭,然後便頹然下了丹陛。


    (本章完)

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