這次大戶們離開臘八宴時的氣氛,與上一迴的滿心沉重截然相反。


    雖然大家的目的地還是大牢,卻一個個笑逐顏開,都開心壞了。


    沿途的老百姓嘖嘖稱奇,心說這有錢老爺們坐大牢就是不一樣,咋還越坐越開心咧?


    沒辦法,人與人的悲歡是不相通的。他們體會不到鐵窗派選手們絕處逢生,坐牢竟坐出花來的快樂。


    頂尖的選手看到了讓家族重整旗鼓,恢複名譽的機會。


    優秀的選手看到了讓家族財富增加,地位更進一步的機會。


    及格線上下的選手也看到了保住全部家產的機會,盡管土地細軟之類的財富都要變成工場、織機和工人的工資,要過一段苦日子了。而且以現在的行情看,用不了幾年就能把錢都賺迴來。


    哪怕是吊車尾的那些,被派駐海外也比流放強太多。至少去的都是大城市,代表的是大明市舶司,在當地肯定能混的開,說不定還有發財的機會。總比當賊配軍,被人踩在腳底下蹂躪,強之百倍。


    總之,鐵窗派各自都有意外之喜,也都有了新的奮鬥目標。一個個鼓足了幹勁,誓要在這最後一個月裏,畫一個完美的句號!


    ~~


    那廂間,殿下也迴到了滄浪亭,繼續用午膳。


    剛才在隔壁喝的那碗八寶粥,隻能算是潤了潤殿下的胃,反而讓他更加饑餓了。


    他一邊大快朵頤,一邊招唿陪坐著羅老師道:“先生,動筷子啊。本王雖然也要過飯,可不像有些人那麽護食兒。”


    “……”羅貫中雖然不知道殿下口中的有些人,到底指的誰,但他可知道今天這一桌都是什麽肉。“殿下,這都是什麽菜啊?”


    “駱駝宴啊。紅燜駱駝肉,孜然駱駝肉,碳烤駱駝小排,駱駝肉燉蘿卜,還有駱駝丸子湯。”殿下如數家珍。


    “這是駱駝肉嗎?”羅貫中夾一筷子送到嘴裏嚐一嚐,尼瑪真香!便又忍不住每道菜多嚐了幾筷子,方義正言辭道:“這明明是牛肉!”


    “你怎麽知道的?”老六瞪著一雙圓圓的眼睛,看著羅老師道:“沒吃過牛肉,你怎麽會知道牛肉的味道呢?”


    “殿下,學生不才,也是《水滸》作者之一。”羅貫中無語道。


    “哦,對對對,一看就沒少吃牛肉。”楚王殿下便坦白道:“沒錯,這是牛肉,怎麽滴吧?就問你吃不吃吧?”


    “……”羅貫中狠狠咽口唾沫,壓製住食欲,語重心長道:“屬下那時候吃,是因為沒有王法,但現在已經是大明了,國法昭昭,殿下身為雙親王怎麽能帶頭違反呢?要讓那些人知道了,會群起而攻之的!”


    “羅老師說的是,可是這隻牛,是在我三哥莊園裏摔斷腿的。”楚王殿下就很鬱悶,自己堂堂雙親王,吃口牛肉還得解釋。


    “這才報了江寧縣,合法殺掉送給我吃的。”


    “……”羅貫中聞言冷笑道:“入冬以來,周王府的牛病死了;秦王府的牛頂角,一下就死了兩頭;燕王府的牛更離譜,居然上吊死了……”


    “人家那是韁繩,不小心掛在樹杈上把牛勒死了,什麽叫上吊死了?”老六糾正道。


    “不管是怎麽死的了,為何幾位王爺家裏的牛,如此命運多舛,這究竟是道德的淪喪,還是人性的扭曲?”羅老師氣唿唿道。


    “都不是,隻是我哥哥家裏牛多,死個一頭兩頭,純屬正常。”楚王正色道:“哥哥們為了避嫌,才送給我吃的。這大老遠送來,我又不能給送迴去,隻能本著不浪費的原則吃掉,這很合理吧?”


    “……”羅老師竟無言以對,憋的他好想給自己一耳光。


    “好了好了,”朱楨笑眯眯的給羅老師盛一碗牛肉湯。“本王知道先生為我好,但是呢,牛肉的味更好。那些人要罵我,總能找到借口,不差這一個了。”


    “倒也是……”羅老師心說,一個整天在京城騎著熊貓招搖過市的王爺,確實虱子多了不咬。便接過牛肉湯來,唿啦唿啦喝了三碗。這駱駝湯真是美味啊,多少年沒喝過了,真是懷念啊……


    “不過殿下,”羅貫中吃飽喝足,說起正事來:“今天對這幫子鐵窗派,是不是有些太好了?”


    “打一棒子給個甜棗嘛,何況他們表現真的不錯,得給點正向激勵。”老六拿著根牛小排,啃得滿嘴是油,含混道:


    “再說,本王原先是一錘子買賣,本打算把他們刮幹淨就走,管他們怎麽想了。但此一時彼一時,現在本王要在蘇州安家了,還是要以和為貴的。把朋友搞得多多的,把敵人搞得少少的,日子才舒坦嘛。”


    “是這個理兒。”羅貫中點點頭,這些他也能想明白,但他要提醒的是另外一件事。“可是殿下,一口氣給了鐵窗派十條船的艙位,還有四十個分包商名額,讓還鄉派那些人怎麽看?他們會不平衡的。”


    “他們有什麽臉不平衡?”楚王擱下吮的幹幹淨淨的肋條骨,接過濕巾擦擦嘴道:“本王救他們於水火,幫他們要迴家產,讓他們重新在蘇州發展事業,說句恩同再造不為過吧。”


    “可他們是怎麽報答本王的?”殿下粗粗的眉毛微微抖動,怒氣隱現道:“也就是好好表現了半年,然後就開始偷偷地限產,用織染局支付給他們的糧票,從鐵窗派手中加價買絲綢交差!這就是他們報答本王的方式嗎?”


    “那時候,一來,殿下還沒分出勝負,前景不明。二來織染局印的糧票太多了,誰不害怕會擠兌啊?誰又能想到殿下自有妙招解決呢?”羅貫中苦笑道:“人就是這樣,好了傷疤忘了疼,有了孩子忘了娘。”


    “所以,我家老頭子說,‘用功不如用過’,是有道理的。”朱楨冷笑道:“所以這次不收拾他們就不錯了,還想要好處?做夢去吧。”


    兩人正說話間,李芳遠進來稟報道:“爺爺,沈榮、顧元臣求見。”


    “不見!”朱楨斷然道。


    (本章完)

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