李諭算是把西方安全火柴的核心技術都教給了張新吾和羅劍秋,可以讓他們提前二十年掌握安全火柴的生產技術。


    幾人在實驗室熱火朝天幹出成果後,出門看到一個四十多歲的中年人趕了過來,“新吾,聽說你們去請了位高人,有沒有什麽進展?”


    張新吾拿著一根實驗室做出的半成品火柴,輕輕一擦,火光倔強燃起,“嚴校長,成了!”


    嚴校長激動地說:“才兩天不見,就成了?”


    張新吾哈哈大笑,指著身後的李諭說:“多虧唐道台引見了李諭先生,才讓我們能夠渡過難關。”


    嚴校長打量了一下李諭:“原來你就是李諭,真乃百聞不如一見,少年出英雄啊!”


    張新吾差點忘了介紹,連忙給李諭說:“這位是嚴修先生,字範孫,如今在直隸天津興辦新式學堂,所以我們都叫他嚴校長。”


    李諭一愣,嚴範孫!


    這位不就是創辦了南開大學的“南開校父”嘛!


    嚴範孫也是中過進士的人,在翰林院當過編修,又在貴州當過學政。


    戊戌變法前夕,他曾冒著殺頭的風險,奏請光緒皇帝廢除科舉,開設講授現代科技和文化知識的新式學科——“經濟特科”。


    他的這一主張被梁啟超稱為“戊戌變法之源點”。


    雖然光緒皇帝次年準奏,卻激怒了朝廷中的頑固派,除隻留編修虛職外,嚴範孫被罷免全部兼職。


    於是嚴範孫直接憤而辭官,迴天津專心興辦新式教育。


    當然,目前他辦的都是小學堂,開始創辦南開大學還要再等兩年。


    李諭拱手道:“見過嚴校長!”


    張新吾難掩興奮,對嚴範孫說:“嚴校長快進來瞧瞧,這次不是鬧著玩,從頭到尾的工藝我們都掌握了!”


    “哦?!”嚴範孫提起長袍,走進實驗室。


    他對張新吾一直非常賞識,對張新吾所做的事也極為支持。


    隻不過實業方麵嚴範孫實在幫不上忙,隻能在金錢上和精神上支持。


    ——嚴範孫也不是缺錢的人,他的家族是清末巨商。


    看到一桌子的瓶瓶罐罐和筆記本,嚴範孫深表佩服:“能搞明白這些東西,真是太不容易了!”


    嚴範孫看到一個大盆中的圓柱狀白磷,還想拿起來看看,張新吾連忙阻止:“嚴校長千萬不要動,拿出來就要著火!”


    嚴範孫嘖了一聲:“聽聞古時道人常用此物煉丹,沒想到今天還能用來製備洋火,西學真是奇哉妙哉。”


    張新吾得意道:“煉丹都是莫須有的,但我們生產的火柴卻可以帶來真正的光芒。”


    嚴範孫若有所思道:“你說的很對,這種真真正正能夠感受到溫度的東西才是我們需要的。今後必須要盡快多設西學堂,怎能一直落於人後。”


    然後他又對李諭說:“聽聞京師大學堂已經開學,規章製度學自日本。我準備如同當年日本的阿倍仲麻呂西渡大唐一樣,東渡日本,向他們學習開設學校之法。”


    嚴範孫敢於放下舊時“天朝上國”的觀念,向“東瀛扶桑”學習,這一點在清末還是非常有格局的。


    李諭敬佩道:“教育是國之大計,嚴校長今後要付諸不少心血了,一定非常辛苦。”


    “辛苦算什麽!我希望能多培養一些像你一樣的大才,如此才能救國於危難。”嚴範孫道。


    中午,唐紹儀親自設宴犒勞李諭與張新吾等人,他心情頗佳,說道:“多謝李先生相助,提振我直隸工業。雖然隻是洋火這麽一件小事,但由此一定可以激勵更多人投身於我們自己的產業,慢慢擺脫洋人控製,也能讓地方收上應有的稅賦。”


    李諭說:“我也不認為火柴是小事,說不定就可以點燃今後的雄獅之怒火。”


    唐紹儀舉起酒杯:“說得好,我們為‘怒火“幹杯!”


    李諭完成了這邊的事情,就要迴京城,臨走他還要走了一些容器試管,及白磷和二硫化碳溶液,說是要在京師大學堂也做做實驗。張新吾等人當然不會拒絕,要多少就給多少。


    唐紹儀和張新吾、羅劍秋一路送李諭到了火車站,等火車遠去後才返迴。


    汽笛聲慢慢消逝。


    在遙遠的瑞典,皇家科學院終於收到了李諭寄過來的論文。


    這次皇家數學顧問列夫勒見到大清來的信就認真了許多,看過厚厚的稿件後,直接坐立難安。


    “太精彩了!太超前了!”


    第二天他就來皇宮找到瑞典和挪威國王奧斯卡二世,呈上了李諭的數學論文。


    “陛下,昨天剛剛收到李諭寄來的論文,我審閱過後,的確是精彩紛呈,堪稱數學領域一場革命性的突破。”


    奧斯卡二世有點難以置信:“有這麽厲害?”


    列夫勒說:“簡直是太厲害了!裏麵提到了許多全新的數學理論,在我初步論述過後,都是非常先進且非常有趣的新東西。尤其是文中提到的‘分形與混沌“概念,堪稱近幾年最有真知灼見的一項數學發現!”


    奧斯卡二世看了看厚厚的論文,大體翻了翻後說:“如若果真如此,我們這次確實應該首先發表它。你立刻找幾位優秀的數學家一起審稿,給出審核意見後,我們就正式發布。如果大家提不出疑問,這次我們數學獎項就頒給他。”


    列夫勒心中已經有了幾個打算,得到奧斯卡二世的命令後,他迅速讓科學院的工作人員謄錄好幾份論文,一份直接給了本國數學家科赫,一份寄給了意大利數學家皮亞諾。


    列夫勒還是很懂的,科赫和皮亞諾都是早期研究過分形的數學家。


    科赫就是之前提到發現科赫雪花的那一位。


    而皮亞諾則是提出“自然數公理”的人,也稱為“皮亞諾公理”,兩年前他還創立了國際語。


    皮亞諾在十二年前,也就是1890年,也發現了一條“皮亞諾曲線”:就是一個正方形,分成九份,然後從左下角一筆畫一條線經過所有小正方形到右上角。


    然後每個小正方形再無限細分為九個小正方形。


    曲線就會漸漸遍布整個正方形,所以這條曲線竟然也是有麵積的。


    皮亞諾曲線同樣是一種非常典型的分形結構。


    李諭的數學論文中詳細完整地討論了許多類似的分形問題,所以科赫和皮亞諾非常熟悉,一眼就看出來這篇數學論文絕非等閑。


    而按照國際慣例,評審最少需要三位數學家。


    列夫勒將第三份論文寄到了哥廷根大學。


    收信的正是當今數學家最有聲望的數學家之一,希爾伯特教授!

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