台版 轉自 輕之國度


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    圖源:書友同萌會


    錄入:andromeda (lk&tsdm id:愛麗絲莉澤)


    「店長,今天的每日特餐是什麽啊~?」


    開店前,阿香在空無一物的白板前,以略帶睡意的慵懶聲音說。她纖細的手指靈巧地轉著水性筆,完全不會做飯這點實在令人惋惜──雖然一看到靈巧的人就想叫他去當廚師也不太對。


    我又忘了寫上每日特餐的公告。


    沒錯,「又」。又忘了。該怎麽說呢,因為我在飯做好的那一刻就已經心滿意足,完全忘記要告訴大家。


    阿香對於我這種壞習慣大概也見怪不怪了,經常像這樣提醒我。肚子不餓時,她真的有常識又可靠。前提是肚子不餓時。


    「今天的每日特餐啊……是味噌鯖魚!」


    「……味噌鯖魚?」


    反應不大。


    『哇,不錯耶!馬上來吃個痛快吧,唔嘿嘿……』


    雖然聽到這種話會令人頭痛,但是反應冷淡也會讓大叔我有點難過喔。


    「是味噌鯖魚套餐!」


    「好……」


    我再度朗聲宣告,卻得到這種反應。怎麽會這樣呢?


    「怎麽啦、怎麽啦,你該不會討厭味噌鯖魚吧?」


    說到這裏,她頓了一下,用手指摸摸雪白下頷擺出思考的姿勢後才接著說:


    「味噌鯖魚,算是洋食嗎……?」


    「嗯嗯?」


    她這麽一問,我反倒有點困惑。至少應該不算洋食吧,但要說它是王道的和食感覺也不太對。


    京都等地的一流料亭,會用一個要價數十萬圓的瓷盤盛著它端上桌嗎──


    『這是味噌鯖魚。』


    ……它也不是這樣的菜。不管怎麽想,都是在平價餐廳的喧鬧聲中──


    『嘿,久等啦!』


    隨著這樣的吆喝聲端出來比較適合。這家夥在分類上不會歸到什麽和食或洋食,而是平價套餐。我隻能這麽說。


    「大眾餐廳會端出來的料理,就這點看來應該勉強過關吧?」


    「洋食店賣味噌鯖魚,洋食店賣味噌鯖魚……嗯,確實也不是說不通啦。該說它還沒到會讓人宣稱『這樣絕對奇怪!』的地步,還是該說成熟的大人會簡單地用一句『算了,也罷。』把事情帶過呢……」


    「真的處在一個不可思議的位置,對吧……」


    我和阿香互看一眼,點了點頭。簡直就像評論共同的朋友時──


    『那家夥是個怪胎對吧。』


    ──得出這樣的共識一般。


    不過,這句話裏沒有半點不爽,反倒充滿了親切感。


    「而且啊,阿香你還年輕,或許難以理解;已經年過三十的男人呢,都會有突然碰上味噌鯖魚日來襲的時候。」


    「味噌鯖魚日嗎?」


    「啊啊,不行了,味噌鯖魚!味噌鯖魚!啊~!不吃這個就沒辦法平息內心的悸動!我的午休不會結束!……類似這種從體內湧出的味噌鯖魚衝動。」


    「雖然我喜歡味噌鯖魚,但距離這種程度實在有點遠……」


    「我想也是。不過,我和同世代的男人們聊到這種話題時,他們大多都是苦笑著表示:『倒也不是不懂。』」


    「男人都是笨蛋嗎?」


    「男人這種生物啊,一碰上美女和味噌鯖魚就會變成笨蛋。」


    「啊,是。」


    阿香搖搖頭。她的表情與其說是搞不懂,倒不如說她不想弄懂。看來無法用言語對年輕女性解釋「味噌鯖魚衝動」這種東西。


    順帶一提,相似的症狀還有「山藥泥麥飯衝動」之類的。每個人應該都各自有可以算是痼疾的同類症狀吧。


    「既然用說的沒辦法懂,就隻能直接塞進嘴裏啦!」


    「來啊,哪有不吃的道理!」


    就這樣,我們在莫名其妙的亢奮情緒下進行試吃會。說穿了就是和往常一樣。一掀開鍋蓋,味噌燉鯖魚的香氣便冒出來。


    白腹鯖、味噌、酒、生薑與蔥白絲渾然一體的香味,讓我敢肯定這是最棒的味噌鯖魚。


    「焚身廚房特製,味噌燉鯖魚套餐完成!」


    「我等好久啦!」


    味噌鯖魚、熱騰騰的白飯與味噌湯。這就是完整的套餐。


    阿香立刻拿起筷子,果敢地伸向味噌鯖魚。


    「唔……」


    然後,她的手停了下來。不簡單,看樣子她注意到了──這家夥不是普通的鯖魚。


    「這條鯖魚的肉又厚又有彈性,看起來是上等貨耶……?」


    阿香眼睛往上看著我問,我笑著點點頭。


    雖然吃飯時不需要多說什麽細節,但如果有人注意到我堅持的部分,自然沒有不開心的道理。


    「為了讓它入味又不縮水,我費了一番工夫。」


    「我懂。這道味噌鯖魚,用『柔嫩』來形容最貼切了。」


    平常備料我都是請可靠的業者送貨,不過偶爾也會試著到市場閑晃,在那邊買些東西。


    「這是我在市場啊,用骰子從同行那邊贏來的。」


    「你在搞什麽啊,店長……」


    不知道為什麽,很多廚師和漁夫很喜歡賭博。在談進貨話題之前──


    『喲,小哥。先來玩個兩把吧!』


    ──這類的邀賭很多,而且常常不答應就沒辦法談下去。


    這次的鯖魚,也是這麽順水推舟弄到手的。我原本可沒有打算靠賭博贏迴來。順水推舟、順水推舟。所以不能怪我。


    「某間料亭今天的菜單少了鹽烤鯖魚,不過我才不管!嘎哈哈哈!」


    「嗚嗚……對不起,某間料亭的人。這條鯖魚好好吃……」


    即使嘴巴上賠罪,阿香的手依舊沒有停下,很快就吃得一幹二淨。


    沒有比空盤子更棒的讚美了。


    「多謝招待!哎呀~味噌鯖魚真是好東西耶……」


    「對吧、對吧?那股從身體深處湧現的味噌鯖魚衝動,那股熱情的律動!你現在有沒有稍微了解一點啦?」


    「老實說完全沒有。」


    「喔,這樣啊……」


    「呃,說不定再吃一盤就會懂了呀?」


    阿香趁亂一臉得意地宣告,我把盤子從她手裏拿走。


    「開店時間已到。等你過了三十歲,我們再聊味噌鯖魚的話題吧。」


    「要等到十年後嗎!」


    阿香不高興地嘀咕,並且把看板擺到店外。五分鍾後,第一位客人上門了。


    「歡迎~」


    原本以為打頭陣的又是不良上班族內海先生,然而今天好像不太一樣。看來那個男人今天反過來被上司修理了一頓。


    「你的聲音還是一樣沒幹勁呢,日野老弟。」


    「我把能力都投注在做飯上了,哪有力氣接待客人啊。」


    真拿你這家夥沒轍呢──笑著這麽說的女性,是我廚藝學校的學姐片桐鈴音小姐。我可不想被這人說我的人格如何如何。


    「我因為工作到附近一趟,所以就來了。」


    「又在打什麽鬼主意啊?」


    「嗬嗬,是愛。我隻是透過料理散播愛而已啦。」


    我想起上次那場「大人的兒童餐」騷動。


    做出那種好事還想堅持是散播愛啊?盡管想這麽說,然而我也在非己所願的情況下參了一腳,因此決定在惹禍上身之前閉嘴。


    片桐小姐看見我這副德行,露出奸笑。


    那是「怎麽樣,沒辦法反駁對吧?」的意思。


    雖然我沒有要和她較量,卻有種輸掉的感覺。該死。


    片桐小姐瞥了白板一眼,隨即「喔!」一聲,露出發現小小寶藏般的表情。


    那應該也可以說是「腳邊有五百圓硬幣時的反應」吧。就是碰上這種意外幸運的表情。


    「居然是味噌鯖魚,日野老弟……酷耶!」


    這人果然明白什麽是好東西。我滿意地點點頭。


    我迅速準備好味噌鯖魚套餐後,片桐小姐不知為何盯著鯖魚看。我正想問怎麽迴事,片桐小姐卻先一步開口。不是平常那種隨性語氣,而是顯得鄭重其事。


    「日野老弟,不管怎麽想,這都不是七百八十圓就能吃到的鯖魚吧……?」


    她是餐飲業顧問,對於進貨價和賣價相關事務似乎很敏銳。


    這道帶有殺氣的視線,令我背上竄過一股惡寒。看樣子她懷疑我和非法捕撈業者簽約,才能賣這種便宜到不自然的低價。


    就是「你拿贓物做生意嗎?」的意思。


    身為從事餐飲業的人,又是藥師寺調理師專業學校的關係人士,絕對不能做出這種行為。如果迴答得不對,她會當場肅清我──殺氣裏帶有這樣的壓迫感。


    「不不不,片桐小姐。先聽聽你可愛的學弟解釋啦。」


    我說出用賭博贏來食材的經過之後,片桐小姐就傻眼地歎了口氣,同時將筷子伸向味噌鯖魚。


    「你還是一樣會幹些蠢事耶……」


    既然肯吃,代表她接受了這個答案。就當成是這樣吧。無論如何,方才那種一觸即發的氣氛已經煙消雲散。


    「太貴也好,太便宜也罷,我總是被那些不恰當的定價折磨啊。」


    那些與價格有關的不幸與勞累,想來她已經看到厭煩了吧。


    看見那雙虛幻、美麗,卻又顯得悲哀的澄淨眼眸,我對於自己遭到懷疑而產生的不悅,就此消失無蹤。


    畢竟手段不正當也是事實。我就像個惡作劇穿幫的少年,隻能縮起身子選擇保持沉默。


    被筷子夾起的鯖魚肉分開形狀漂亮的櫻唇入內。


    片桐小姐發出「嗯」的一聲微微一笑。能夠得到對味道和售價很嚴格的學姐認可,讓我鬆了口氣。


    「那個鯖魚被奪走的家夥,現在應該在哭吧?」


    這個很有片桐小姐風格的玩笑,是在讚賞鯖魚真的好吃。


    「我才不管。勝負的世界可是很嚴苛的,嘿嘿嘿。」


    「反正應該不是你在關鍵場麵丟得夠大吧?」


    「呃,這個嘛,該怎麽說呢。莊家的骰子掉出來了……」


    對方擲的骰子跳出碗裏因此吃了懲罰,也就是所謂的自取滅亡。


    要說運氣好或許也沒錯,但實在不值得自豪,贏得不怎麽痛快。


    「我就猜是這樣。唉,適可而止啊。」


    她說了聲「多謝招待」後站起身,正要推門時突然想起什麽似的開口說:


    「如果又弄到好鯖魚的話,記得聯絡我。」


    說完她就走了。


    片桐小姐離去後,阿香盯著門看了好一會兒,接著說道:


    「看見人家吃得津津有味,連我都覺得餓了呢。」


    「不行喔,阿香。這是客人的份,現在還是營業時間。」


    「我知道,我知道啦。不過啊,要是打烊後還有剩,應該可以吧?」


    我將視線從阿香充滿希望的雙眼上挪開,平靜地搖頭。


    不忍心看。


    她還沒理解味噌鯖魚衝動是怎樣的東西。盡管阿香喜歡味噌鯖魚很令人感動,但是不可能有剩。


    我還有這點程度的自信……不,我敢肯定。


    「我在此預言,不用等到晚上,傍晚就會賣光喔。」


    「啊?前所未見的篤定耶。」


    「……你很快就會明白。」


    接下來客人先後上門。他們看見白板之後──


    『喔,味噌鯖魚啊~』


    ──便會說出類似的話並點餐。


    常來的上班族非常興奮,播報員現場實況轉播,女高中生的眼鏡閃過光芒。生意興隆。


    常客和新客都吃得很開心,心滿意足地踏上歸途。


    盡管比我最得意的料理炸豬排還要先賣完,讓人心情有點複雜。


    其他餐點似乎也被味噌鯖魚的人氣帶動,不斷有人點餐。到了晚間七點半,食材已經幾乎都用光,很早就打烊了。


    「我太小看味噌鯖魚的人氣了……」


    阿香有些疲憊地說,我也表示同意。


    老實說,受歡迎的程度遠遠超出我的預期。


    雖然我知道味噌鯖魚能打動不少人的心,卻沒計算到這個城市的人都有種詭異的衝勁。


    「好想再吃一次那道味噌鯖魚,真是遺憾。呃,雖然以洋食店來說這樣比較好啦……」


    看見阿香垂頭喪氣的模樣,令我內心湧現某種類似罪惡感的情緒。


    因為她真的很期待。


    有人說想吃我做的飯,我卻沒辦法讓她吃,這不是違背了我的廚師魂嗎?


    「改天有機會的話再進貨嘍。」


    我苦笑著這麽說,阿香立刻表情一亮,握住我的手猛搖。


    「太好了,店長!你說了吧?我聽到嘍!我很期待喔!」


    「好好好……」


    男人總是像這樣,不小心答應女人而無謂地操勞──我浮現這種念頭。


    不可思議的是,我並不排斥。


    於是,數天後──


    常光顧的女高中生菊池彩同學歪著頭來迴打量我和餐券販賣機。被那雙又圓又純真的眼睛看著,令人十分尷尬,於是我悄悄別開目光。


    「店長,炸蝦套餐怎麽了?」


    炸蝦套餐不在每日特餐的輪替名單裏,而是常駐菜色。


    然而它不知為何從餐券販賣機的菜單裏消失了。不是賣完,而是連按鈕都沒了。


    「嗯,這個嘛,該怎麽說呢……」


    我毫無意義地環顧店內,然而蝦子不可能掉在哪個角落。不,我一開始就知道沒有。一想起骰子從大碗裏掉出來的那一幕,以及同行們的大爆笑,就讓我想把臉埋進枕頭裏打滾。


    我想著從手裏遠去的蝦子,吐出空虛的話語。


    「此刻大概在某間料亭成了天婦羅吧……?」

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