侯門嫡妻之錦繡重華,第五十章 真相
話說到這份上，喬蓁自然不能再說些場麵話，隻能紅了眼圈地看著錢磊，一副感動至極的樣子，“多謝舅父……”然後轉身朝盛怒中的喬老夫人屈膝一禮，“祖母見諒，我娘的嫁妝本就是錢家之財，現今舅父登門，我姐弟倆也不好再說什麽，一切全憑舅父做主。舒愨鵡琻”
這是她第一次對喬老夫人說出這樣強硬姿態的話，立場也擺得鮮明。
喬老夫人氣得老臉漲成豬肝色，顫著手指指著喬蓁，“蓁姐兒，難為我疼了你一場，你……太讓我失望了。”
喬維上前把長姐護在懷中，兩眼定定地看著這所謂的祖母，“手心是肉手背也是肉，祖母真愛護我們，就不應如此相逼。”
喬蓁的眼圈更紅了，吸了吸鼻子，“祖母說這話不是在剜孫女兒的心嗎？自古以來娘親那邊的嫁妝自然是舅家更有說話權，我與維哥兒夾在中間本就左右為難，說什麽話做什麽事本就順得哥來失嫂意，祖母若真心疼我們，就不應苦苦相逼我們選位站隊。”
這話用一副柔弱的姿態說出來，可是話裏的意思卻是不含糊，擺明了就是質疑喬老夫人所謂的疼愛，逼得喬老夫人沒法子再拿他們姐弟倆來做筏子。
錢偉豪上前堅定地站在姐弟倆身邊，“表妹莫怕，如果喬家真容不下你們，你們就迴錢家，我就不信我們錢家養不活你們姐弟倆。”
這樣的話是在明晃晃地打喬家眾人的臉，尤其是喬老夫人，哪有將自家的兒孫交由舅家扶養的，又不是喬家人都死絕了，傳出去喬家人都要被別人戳脊梁骨，抬不起頭來做人。
“喬老夫人還是趕緊做決定，到底要不要如數歸還？”錢磊這會兒一臉憤怒地道，當著他的麵就逼喬蓁姐弟倆，背著人指不定還要變本加厲。
“還，自然還，”喬老夫人咬著牙道，然後朝潤珠道：“去祠堂把喬姚氏給我帶來。”
喬蓁隻是用眼角瞄了瞄急忙出去的潤珠，然後不著痕跡地打量了一眼喬老夫人，這樣也好，冤有頭債有主，喬姚氏當初才是吞了喬錢氏嫁妝的人，不讓她出血還能讓誰出血？
場麵一時間靜寂無聲，兩方人馬都暫時歇下了。
喬姚氏一臉警惕地邁進正堂，就看到喬老夫人在首位，趕緊上前見禮，話還沒說，就聽到喬老夫人冷聲道：“喚你過來是為了蓁姐兒她娘的嫁妝，你之前保管蓁姐兒她娘嫁妝單子所缺的部分，即日起用你的嫁妝來補，當日這些都是你花銷了的，要你填平實屬正常……”
“婆母，這不合理啊，當初婆母接管的時候我就填了一次，現在哪裏還要我再填？按單子更沒有道理，難道這麽多年來蓁姐兒與維哥兒就沒有花費了？他們嚼吃的都是老天掉下來的？婆母，人偏心也不能這樣偏……”瘦了一大圈的喬姚氏立即反駁道，胸口更是氣得一起一伏，“婆母，再說我能有多少嫁妝，你會不知情？我拿什麽來填？你這不是逼我到地下去找芽姐兒她爹嗎？”當即，嚶嚶哭出聲來。
喬蓁對於她的訴苦充耳不聞，這繼母的苦頭她可是吃了不少，好不容易才斬斷了她的左右手，前段時日那可惡的永嬤嬤最終沒能挨過去，死在柴房裏麵，不然隻怕還要再掀風浪，正所謂出來混的遲早要還。
喬維一臉憎恨地看著繼母，這個可惡的女人怎麽哭也不會打動他的心。
喬老夫人神情厭憎地咬牙道：“那你就去地下找蓁姐兒她爹吧，去之前先把你做的孽還了再走也不遲。”
當著外人的麵就這樣發落三房繼妻，可見喬老夫人對這喬姚氏已經是厭惡到了極點，都是這個不成器的東西害的，讓她老臉丟盡，還要破財。
喬姚氏看到婆母這強硬的姿態，頓時就知道以往那一套不靈了，沒有人再買她這個寡婦的賬，兩眼立即朝三位叔伯看去，對方更是連看她也不看一眼，不死心地看向喬蓁姐弟，哪知這倆姐弟都立即撇開頭目光看向另一邊。
這時候她的心更慌了，喬錢氏的嫁妝本來就不少，她再用自己的嫁妝去填補，那當真一個板兒都不剩了，那她與芽姐兒往後還怎麽活？
錢磊可不管這喬家婆媳之間的恩恩怨怨，隻是冷臉發問，“老夫人可想好了？”
喬老夫人這迴昂著頭擺出一貫的架子來，“親家侄子不用催得那麽急，我既然答應歸還就不會少了他們姐弟一個板兒。”
“那甚好，希望老夫人一言九鼎。”錢磊並不被對方的架勢嚇到，立即道。
喬老夫人鼻子冷冷一哼不再答話，擺明了送客。
錢磊並不在意喬老夫人的冷淡，而是與喬蓁姐弟說了幾句不用擔心的話，萬大事還有舅家給他們撐腰，要他們一個安心待嫁，一個安心養病。
喬姚氏知道這迴大江東去不複返了，自己那一點子上不了台麵的嫁妝也被婆母算計完了，不還就讓她死，沒得她拒絕的餘地，越想她就越恨喬蓁，都是她使壞才讓自己淪落到這田地，遂兩眼恨恨地看著喬蓁，手指甲摳著地麵的磚。
正在這時候，四老爺喬健平看著自家老娘，一臉鄭重地道：“娘，三哥去了，三嫂也不在，趁著蓁姐兒她舅父在，兒有一提議要說……”
喬老夫人疑惑地看著小兒子，神色和緩地道：“你說。”
“兒孫大了自有兒孫的福，我們喬家也是時候該分家各自過活奔前程了。”四老爺沒有拖泥帶水，開門見山地道。
喬老夫人震驚地瞪大一雙混濁的眼珠子，手裏剛端起的茶盞因手顫沒拿穩都掉到了地上，頓時“咣啷”一聲極響，猶如一道驚雷在眾人的耳邊在響。
大老爺同樣震驚地看著弟弟，失聲道：“你瘋了？這樣的話也敢對娘提？”
二老爺卻是一字不吭，一臉沉靜地坐在那兒。
喬姚氏沒想到四房的小叔這麽敢說，分家這兩個字讓她的眼睛一亮，這樣一來她失去的就會再迴來，遂忙道：“四叔這提議甚好，我讚成……”
隻可惜她的話沒有分量，最終隻換來喬老夫人惡狠狠地一瞪，她也沒有孬種地避開，反正嫁妝都被搶了，她還怕這老不死的老虔婆做甚？
“我、不、同、意，我、還、沒、死。”喬老夫人氣得快要吐血，一字一頓地當即反對。
錢家父子都皺了皺眉，看來喬家已經要四分五裂了，他們來得正及時，若再晚來一步，那麽討要嫁妝一事就會更添波瀾。兩人的目光都看向一臉鎮定並不吃驚的喬蓁，讓他們選在今在登門的正是喬蓁的主意，看來喬蓁在今天之前就知道喬家要鬧分家的事情。
錢磊仿佛重新認識這個外甥女，之前還以為她是柔弱的姑娘家，現在才知道自己把一隻狼看成了羊羔，他這在江南被不少商家忌憚的人一到京城，就先後被年徹及喬蓁算計，真正是後生可畏啊。
他非但沒有憤怒，反而頗為欣慰，喬蓁能有自保的能力更好，將來進了永定侯府也不會吃虧，年徹為她打算自然是愛極了她，遂一臉滿意地摸了摸山羊胡子，美中不足的是喬維的身子，這不打緊，錢家走南闖北，什麽好藥材尋不到？遲早能將這外甥的病治好。
四老爺沒有被母親的憤怒嚇得退縮不前，反而皺眉道：“娘，這是大勢所趨，喬家早已人心煥散，何不讓各房都過自己的小日子來得安妥？至於娘，可以選擇跟我或者大哥、二哥，也可以三房輪流奉養，絕不會讓娘晚年得不到安穩生活，兒子們是把家分了，可娘還是記在心上……”
“你放屁。”大老爺怒喝，“長兄為父，我不同意分家，一年到頭你就會使家中的銀子，哪裏為家裏做過半分貢獻，現在憑什麽來說分家？你也配？”這小弟實在越來越過份。
二老爺涼涼地開口，“大哥這話就不對了，四弟收購金石一向量力而為，這個家中的賬就可以證明，倒是大哥把公中的銀子花到哪兒隻有大哥自己最清楚，你們大房這些年來貪了多少公中的銀子？現在你還有臉來指責四弟？”矛頭直指大房手腳不幹淨。
“二弟，你怎麽說話的？我可是你大哥，別仗著你有個當美人的女兒就在這兒無的放矢，等她成了正一品妃再在這兒頤指氣使還不遲？這會兒我說不能分就不能分。”大老爺態度越發強硬，“娘還在堂上坐，兒子就鬧分家，傳出去不是讓人笑話？公中的銀子我們大房何時有貪過？你大嫂管家倒貼了不少嫁妝錢才是真的，不然你以為一家子嚼用不用錢的？”
“你那是想要糊塗賴賬，公中的銀子有賬可查？”二老爺提高聲音反駁，“這賬是你們大房弄出來的就得歸你們來填，天公地道得很。”
“……”
你來我往的唇槍舌劍在這正堂上演，喬老夫人恨得直捶胸口，為什麽她不早一點死，這樣就不用看到兄弟相爭互相指責的悲劇，這會兒哭號出聲的她哪裏還像養尊處優的官宦人家的老太太？潤珠急忙給老太太拍背順氣，就怕她哭暈過去。
三位爭得麵紅耳赤的老爺都注了口，隻是看那表情那樣子哪有可能再和平共處的？
錢磊冷眼旁觀，在每一個大家族裏麵都免不了這樣的場麵，依他看，早分早好，目光瞄到喬姚氏算計的雙眼，他冷冷一哼，這個繼室的算盤注定打不響。
“老夫人何必如此傷悲？一個大家族合久必分實乃正常得很。”他道。
喬老夫人怒目看他，“我喬家的事情不勞你們錢家擔心。”
“那是自然，我沒有過問你們家務事的權利，”錢磊立即點頭同意，“不過我那妹夫不在了，我自然要在一旁為他們姐弟爭取到合理的利益，這點喬老夫人反對也沒有用，我可是他們正兒八經的舅父，不是隨便的阿三阿四冒充的。”
如果不是場合不對，喬蓁都要“撲哧”一聲笑出來，這個舅父現在毒舌的樣子看來頗為可愛，什麽阿三阿四冒充不正是在說喬姚氏的娘家人？依禮，喬姚氏的娘家兄弟她也是得喚聲舅的，但到底名不正言不順。
喬姚氏尷尬之餘又惱恨非常，這錢家的人都該死。
大老爺冷瞥一眼錢磊，這錢家人太過份，“錢大掌櫃，喬家不會分家，你且請迴吧。”
錢磊對於這喬大老爺的話棄耳不聞，依然端坐在那兒不動彈，氣得大老爺又想開罵。
二老爺隻是皺皺眉，沒再吭聲。
四老爺卻是出言挽留。
一時間，堂上眾人都心思各異。
喬老夫人氣血翻湧，最終忍不住吐出一口血來，兩眼一黑就暈了過去。
“娘？”三個兒子都急忙上前攙扶，不管是出於真心還是假意，孝之一字都是壓在眾人頭上的一頂大帽子。
喬姚氏撇撇嘴，這老虔婆又在裝暈，呸！
錢磊沒有意外，這很符合喬老夫人的心境，隻是現在這變故一出，喬家眾人都忙著安置暈過去的老夫人，因而沒有人再來關注他們錢家父子。
喬蓁朝老夫人的方向看了看，老夫人這反應在她意料之中，除了用這法子，顯然老夫人並沒有更好的方法來避開分家的話題，心中主意早就拿定，分家勢在必行。
想定後，她朝錢磊歉意道：“難得舅父親自登門來拜訪，按理我要陪陪舅父說話才是，可您看這場麵，我不去祖母那兒難免有人詬病，還請舅父見諒一二，隻能讓維哥兒陪陪你們到秋華院坐坐……”
“表妹不用道歉，你還是趕緊去看看為妙，不然又有人要使幺蛾子。”錢偉豪道。
錢磊也跟著點頭，“我正好有話要與維哥兒說，就讓我們甥舅好好說話。”
喬蓁眼裏有著幾分感動，吩咐了弟弟幾句，就急忙出正堂到老夫人的院子，至於喬姚氏早就趁機溜出了正堂，不知去向。
喬蓁趕到了老夫人的院子時，這兒已經頗為熱鬧，幾房人馬都在，分家二字更是時常傳進耳裏，可見他們討論的內容與正堂那兒頗為一致。
至於老夫人躺在床上生死不知，正由周大夫診脈。
她不禁搖了搖頭，人生到老最怕看到的就是這樣的場麵，喬老夫人要強了一輩子，壓製眾兒媳也壓了一輩子，到老了還是不得不麵對分崩離析的骨肉至親，想來倒是頗為唏噓，不過她並沒有太多的同情，這都是自己做的孽，與人無尤。
喬茵一看到她即拉她到身邊，“你舅父呢？走了？”
“還沒。”她小聲地應答，“正讓維哥兒陪著呢，我怕這兒的場麵到時候衝撞到維哥兒，所以先讓他歇歇，現在怎麽樣？”
喬茬插嘴道：“正在爭論呢，大伯父不同意，不過二伯父早就認可了，大房撐不了多久。”話裏對大房一家都不以為意。
喬蓁打眼看去時，正好看到大夫人喬陳氏急著辯爭她沒有貪墨公中的銀子，又見二夫人喬朱氏拿著賬本不依不饒，四夫人的表情倒還冷靜，隻是態度十分強硬，妯娌仨幾十年來的恩怨都在這一天爆發，吵得不可開交。
最後正要移開目光的時候，卻與一臉沉靜的喬蕊目光碰上，她微微點了點頭，喬蕊卻是冷哼一聲，最後更是抬步走近姐妹們，“都在這兒商量著怎麽算計我們家？你們倒是想得美。”
“不及大姐姐想得更美。”喬茵立即嗆聲，“自個兒做了什麽醃髒事隻有自個兒知道，別人不吭聲不代表沒人知曉，大姐姐還是自求多福吧。”
“一張利嘴，難怪都無人上門求親。”喬蕊當即反唇相譏。
“那也不及大姐姐暗地裏使的‘好’手段，一提到這，我們姐妹都要相形見絀。”喬茵哪會吃半分虧，牙尖嘴利地真戳喬蕊的軟處。
“你！”喬蕊怒喝，“有本事就把話說清楚……”
“大姐姐也別顧著發落別人，自己做了什麽虧心事自己清楚。”喬蓁這迴拉住想要再理論的喬茵，她沒有理由讓五姐姐為她打這場仗，擔這惡名，遂正麵迴應喬蕊。
喬蕊一看到她站出來，頓時心虛，不過臉上卻不顯，“七妹妹站出來說這話是何意？如果你不說清楚，別怪我這當大姐姐的不客氣，非要與你理認到底。”
“大姐姐這話說得好，也正是我想說的，”喬蓁鎮定地看著喬蕊，故意激怒道：“大姐姐要不要好好給我解釋清楚，當日永定侯夫人登門之時，給我一件灰衣穿幫你做事到底是為何？”
她知道了？喬蕊的目光頓時變了又變，那再也掩飾不了的心虛落在眾人的眼裏，頓時就知道裏麵有古怪，故一眾姐妹都把目光看向喬蕊。
原本並不覺得有什麽，但是喬老夫人讓喬蓁去找年徹勸對方莫要退婚，早就讓人心中生疑，現在再聽到喬蓁提及往事，她們的興趣都被挑起來，前麵長輩吵得不可開交的分家一事，她們這些姑娘家並沒有插嘴的餘地，還是這一方天地更適合她們。
“對呀，大姐姐可要好好解釋解釋。”喬茵當即推波助瀾道。
大房庶女看到大姐姐表情難看，當即攬下上前道：“不過是姐妹們之間互助的事情，七妹妹是不是反應過度？隻是恰好那天永定侯夫人登門求親，大姐姐又沒有做見不得光的事情，她來看未來兒媳婦，與七妹妹有何相幹？這會兒拿出來說又想製造什麽矛盾……”
“四姐姐也別急著為他人出頭，大姐姐為人如若光明磊落，為何自己不說，偏要四姐姐來說？”喬蓁冷笑一聲，這庶女的心思不外乎巴結喬蕊這嫡女，好讓嫡母給許個好婚事。
“對啊，大姐姐，你有何話要說？”喬茵也不放過地追問道。
喬茬眼觀鼻，鼻觀心地道：“大姐姐還是把話說清楚，這樣姐妹們相處也不會產生隔閡。”話看似說得公正，實際偏向喬蓁那一方。
“你們這是要幹什麽？非要逼得大姐姐又病發才甘心……”四姑娘喬芝怒道，說話時不忘眼角觀察大姐喬蕊的反應。
喬蕊努力讓臉色看起來自然，私下裏已是卷緊了帕子，伸手攔下為她說話的喬芝，兩眼冷冷地看著喬蓁，“七妹妹咄咄逼人，無非就是想要知道當日的實情？那好，我也不瞞你，七妹妹，你且與我來，我與你細說。”
喬蓁定眼看向這大姐姐，思忖著她是否有誠意告知詳情？
“怎麽？七妹妹連與我私下說話也不敢嗎？”喬蕊激道。
喬茵一把抓住喬蓁的手，低聲道：“別應她的話，有什麽在這兒當麵說。”
“怎麽？隻會躲在五妹妹的羽翼下？”喬蕊綻出一抹嘲諷的笑容，手無意識地揮了揮帕子，“是你自己放棄知道真相的，錯過這店再無這村，你可要想好……”
喬蓁輕輕拉下喬茵的手，“大姐姐可是有誠意不再欺瞞？”
“當然。”喬蕊高昂著頭斜睨她。
“好。”喬蓁爽快應下。
“七妹妹？”喬茵急喚她，真跟喬蕊私下相處，不知對方再耍什麽手段？
“無妨，五姐姐莫擔心。”喬蓁笑著安撫對方的心，手卻是捏了下她的手心，眼睛朝喬老夫人的屋子示意了一下，表明分家一事更重要。
她心裏早就計量好了，要弄清楚事情的真相，老夫人那兒應該沒有什麽指望，大夫人那兒更不可能，惟有這喬蕊還有幾分可能性，且去聽聽她要說什麽，待看到喬蕊陰沉的臉色，她也冷冷一笑。
兩人會心的一致沒帶侍女，就兩人走到了老夫人院子裏一處假山後麵的隱敝處，四周都沒有人經過，所有的人都在老夫人的屋前侯命。
分庭抗禮地站好，喬蓁率先道：“大姐姐這會兒可以說了吧？難道還要藏著掖著不讓人知？”
“你想聽什麽？”喬蕊冷笑起來，步步走近她，“你為什麽要擋我的道？喬蓁，我有哪樣對不起你？我都病成這樣了，你讓讓我又有何難？為什麽要苦苦相逼不讓我安生……”一句比一句說得激動，臉色更紅起來。
喬蓁隻覺得可笑，她逼她什麽了？是誰老在那兒拿著雞毛當令箭？真是歪打一把，正色道：“大姐姐這話真是含血噴人，你身體不好關我什麽事？又不是我讓你身體出毛病的，你這不是在強詞奪理？再說我不讓你安生的話就更好笑了，是你自己心思多病沒好全，怪得了誰？”她也不是那麽好欺負的，好不好？
“不是你還有誰？”喬蕊激動得爆發出來，站定在喬蓁的麵前，“為何你還要去見他？你看看你已經得到老天厚愛身體康健，還有什麽不滿足？我隻愛他一個，你偏還要往我心窩戳刀子，你怎麽就這麽殘忍……”
喬蓁這會兒才發現喬蕊就是一個不能溝通的人，不甚耐煩地道：“我都不曉得你在說什麽？是你自己把婚事搞成這樣的，現在都推脫到我頭上，簡直莫名其妙，不知所謂……”
喬蕊嗬嗬笑出聲，她一把拉住喬蓁的手，臉上的紅潮有幾分莫名其妙，“你不是想知道真相嗎？好啊，我告訴你，當初永定侯府上門求親時……”
喬蓁正聚精會神聽的時候，哪知道喬蕊卻突然古怪一笑，鬆開喬蓁的手，身子歪向一邊的假山石，一切都在電光火石之間。
“大姐姐（大姑娘）——”有幾道聲音從另一方向急忙傳出。
時刻警惕喬蕊會有古怪的喬蓁，沒想到對方居然來這一手，這真是拙劣之極，想要嫁禍給她？沒門！
她的速度也極快，就在喬蕊要撞到假山石之際，她已先一把抓抱住對方的腰，一時間失衡的兩人都滾落在地，身子撞到地上滾動起來。
這時候，有兩撥人馬都迅速過來，看到姐妹倆滾動在地上，一時間目瞪口呆。
四姑娘喬芝這時候一臉焦急，本來大姐姐讓她來準備當見證，好咬一口喬蓁為了得到永定侯世子而對她出手，哪裏知道到來一看是這局麵？兩眼看了看急忙趕來的喬茵與喬荏，這時候還如何能睜眼說瞎話？
倒是一旁跟來的大房的薄姨娘最先迴過神，趕緊道：“快，把姑娘們拉開，別傷著臉，出了什麽事拿你們是問。”
奴仆們聞言急忙上前止住滾勢，然後急忙拉開兩人，喬蕊的身子到底不如喬蓁結實，這一滾頭有點暈，在侍女的懷中喘著粗氣，可見狀況有幾分不妥。
薄姨娘忙上前查看大姑娘的傷勢。
喬蓁倒還好，沒有什麽損傷，待一看到這局麵，立即搶先道：“大姐姐，你這是做何？永定侯世子要與你解除婚約，你也不能把氣撒到我身上啊？居然朝我撞來，你這不是想要給我抹黑嗎？你那身子板兒又弱，別個不知情或者一知半解的還不以為是我想對你不利？有你這樣當大姐的嗎？婚事不順拿妹妹當出氣筒……”抱怨的話如倒豆子一般全倒出來。
她把話搶先說了，沒給大房眾人找到嫁禍給她的借口，如果這會兒四姑娘喬芝與薄姨娘要說她害喬蕊的話，那就是用心不良，其心可誅。
在她應喬蕊私下談話的時候，她就在防在她這一手了，當她在現代看的那些宮鬥劇都是白看的？若不是真想知道求親的真相，她才不會犯這傻？等著給對方陷害，然後背下謀害長房堂姐的罪名，這樣一來，名聲必毀。
喬芝瞪一眼她，“又沒說你，你急著入座做甚？”
“四姐姐這話說得真讓妹妹汗顏，我不解釋清楚，你們豈不是想歪？大姐姐，你還是做好心理準備吧，不是你的就不是你的，強搶又有什麽用？”喬蓁起身拍拍沾了塵土的衣物，最後說的話其實是激將法了，就看喬蕊上不上勾？
喬茵上前代替丫頭扶住喬蓁，兩眼也冷冷地注視著喬蕊，真沒想到喬家還有這等惡心人的人。
果然，受到這一衝撞的喬蕊頭腦還沒有清醒過來，聽得喬蓁說的話，心中如火在燒，“你懂什麽？哪怕不是我的，我也得到手了，他要娶的是我，是我喬家大房長姑娘喬蕊，不是你這個失怙的三房七姑娘，”一把推開薄姨娘，一時激動如打了雞血一般，“就算他之前給你下了庚貼又怎麽樣？現在的庚貼上寫著女方名字的人是我，是我，你喬蓁要嫁他，他要娶你，你們倆做夢去吧，我死也不會成全你們的，你想嫁他隻能做個一輩了抬不起頭來的妾，喬蓁，別發你的春秋大頭夢……”
寒風獵獵，樹木嘩嘩地響，假山石洞的縫隙被風灌入發出的聲音更是讓人耳膜一震，給這瘋狂的呐喊做了最佳的配音。
所有人都愣愣在站在那兒，喬茬更是捂住嘴一臉不可置信，之前隱隱覺得不妥，沒曾想自家血親姐妹會做出奪人夫婿這般下作的事情。
她的想法正是在場所有人的想法，大房借著管家到底做下了多少有傷陰德的事情？
喬蓁的神情怔怔的，原本以為他對自己更多的是玩弄的興趣，所以她一直以來沒給他過多的好臉色看，之前那次見麵也是因為那顆心被他所做的事情所感動，所以才會下意識地與他親近。
原來在更早之前他就已經向她求親了，當然在現代來看這代表不了什麽，但在這宗法社會中，這卻是一份最重的承諾。
她的心撲嗵撲嗵地跳得飛快，似乎想要跳出胸腔……
他那個人真狡猾，難怪，難怪他不收那本記錄了貪官名冊的賬本，就是算計好了當她知道真相時，不會懷疑他的別有用心。
思及此，她不由得失笑出聲，也許裏麵沒有愛情，但卻有一個男人的用心，由不得她再視而不見。
喬蕊此刻的狀況頗為可疑，喬蓁卻也沒見得多好，這兩人豈不是瘋了？
喬茵一把握住喬蓁的手，急道：“七妹妹，怎麽了？這可是好事啊……”年徹果然沒有騙她，這樣一份真心還是頗令人動容的，至少……她遇不上……心底莫名有幾分黯然……
喬蓁搖搖頭，“我沒事，五姐姐莫擔心，我們走，不知祖母那兒情況如何？”說完，不再看同樣迴過神來自知失言的喬蕊。
“好。”喬茵直點頭。
喬茬不屑地看了眼喬蕊，沒說一句話，即帶著丫頭急忙跟上前方兩姐妹的腳步。
喬芝一時間站在那兒尷尬不已，對於這大姐的卑鄙她同樣看不起，自己身子弱許不到好婚事就能強搶別人的嗎？對嫡母與嫡姐，她現在更為戒備，指不定哪天就會對自己不利。
眼珠子左右轉了轉，喬芝還是低頭從喬蕊身邊經過，沒有親切的問候與過份的巴結，還是趕緊迴去跟自家姨娘報備為妥。
喬蕊看著從麵前經過的一道道身影，嘴角掛著一抹冷笑，盡管看不起她吧，她又不會少塊肉，等她以後成為永定侯世子夫的時候，她們求上門時，看看她如何整治她們？尤其是喬芝這個庶妹，不用等以後，她現在就可以給她好看。
薄姨娘卻像是一副沒事人的樣子，對於四姑娘的沉默離開似沒看到，看著大姑娘陰沉到滴水的麵容，她也沒有反應，似一臉關心地道：“大姑娘，可覺得哪兒不舒服？莫要忍著，我好去喚大夫……”
聽到薄姨娘這麽一喚，喬蕊方才覺得全身都不對勁，那股強撐的精氣神一渙散，她整個人如散骨一般。
薄姨娘與身後的道夏急忙扶住。
“迴去。”喬蕊有氣無力地道，要趕緊迴去吃藥才行，現在感到這藥越來越不能停，不然整個人都沒力氣難受得很。
喬蓁真個弄明白真相後，方才覺得整個人輕鬆許多，對於大房說有怨恨，其實也沒有多少，如果不是經曆過這麽多事，當初真個知道年徹來提親，她也不可能高興起來，畢竟那會兒她對他極其的反感。
說是完全沒有芥蒂，那更不可能，誰喜歡被人在背後捅刀子？所以結論就是她把這件事完全放下了，至少她不再戴著有色眼鏡去看年徹，也不會再揪著他那那兒威脅他，想到這裏，曾經看到過的畫麵又浮現在腦海，她的俏臉一紅。
“在想什麽？”喬茵一臉古怪地看著她，這臉色紅得不太自然。
“沒什麽。”她忙道，可不能讓人知道她在想著色色的畫麵，不然真要羞於見人了。
喬茵頗為可疑地上下打量她。
幾人又迴到喬老夫人的屋子前，抓到個下人來問，方才知道老夫人已醒，遂幾人對看一眼，急忙提起裙擺進去。
還沒走近，就聽到老夫人那無力又蒼老的嗓音響起，“你們要分就分吧，反正我這老婆子現在是沒人想理了，我可跟你們說好了，我要留來養老的棺材本，你們一分也不許動。”
“娘放心，兒子們都明白。”四老爺喬健平趕緊應聲。
喬老夫人淡淡地看了他一眼，曾經最近的小兒子卻是最先提出分家的人，這讓她的心隱隱做痛，罷了罷了，她經不起他們這樣的折騰，“家財一分為四，你們各執一份，老三那房的就給維哥兒，你們看著辦吧。至於賬上虧空的數目，老大，你也別叫嚷著與你們無關，這是你媳婦當家缺失的，分家時就從你那一份扣出來給他們三房……”
大老爺夫婦一聽，都氣唿唿的，隻是無奈之前已經鬧過一場，這才逼得老夫人不得不同意分家。
喬蓁與一眾姐妹站在一旁聽著喬老夫人的話，這時候才覺得分家終於變成了事實。
府中的金錢、字畫、鋪子、田莊、良田等等都還有不少，原本一大家子嚼用都是靠這些，除了祖上留下的，有相當一部分是當初三老爺喬健斌的軍功積累來的，大老爺與二老爺當的官都是沒油水可撈的那種，所以也沒有多少助益。
這樣的分法對於三房來說還是吃虧了，無奈當初沒有分家，所以三老爺的大部分財產都屬於公中，名下私有的那些早已歸了喬蓁姐弟。
至於偌大的喬府也要詳分，四房人各占一方，除了正門保留之外，四房人各開另一個門出入，也當是自立門戶的憑證，到時候人情往來都各自應付。
正式分家的時候，喬蓁自然提出要後山那一塊，畢竟她好些斫琴的工具都放在那兒，再說那麽一大片山林還是頗有用處的。
後山沒有產出，其他三房沒有異議。
被喬蓁請撐腰的大舅父錢磊看了眼外甥女，看到她微微點頭，這才沒有提出反對。
有四老爺喬健平刻意偏向三房失怙的姐弟，所以這分家還算公平，期間有爭吵，架不住大家都撕破臉，一時間難免還有氣在心間，隻要不太過份都接受。
才不過兩日時間，喬家就完成了分家的程序。
這會兒的秋華院已經全屬於喬維的了，身為男丁的他自是惟一的繼承人，看著長姐正在計劃著大門的設計，他臉上自也帶著幾分笑意，一邊喝藥一邊問道：“姐，清平侯府的賞花宴，你還去嗎？”
這幾日忙於分家，喬蓁都快忘了這茬，拍了拍腦門，笑道：“祖母說過都要去的，怕是不得不去。”
喬老夫人在分家那兩天氣得不理一個人，但事後卻又一切恢複正常，該抓的事一樣不落，看來她還是想當成沒分家那會兒一樣。
清平侯府，在一片秋風中，有一群姑娘們都在那兒蕩秋千，笑聲不斷。
坐在圍欄處的兩名少女正在下著圍棋，其中一名瓜子臉，說話嬌滴滴的少女笑道：“你說讓我把那喬家大姑娘請來，我已經給那家下帖子，你可準備好了？”
正執著黑子沉思的馮珊聞言，抬頭看向對方，這與她排行同樣的清平侯府的三姑娘施嵐，兩人一直是閨中密友，交情匪淺，這會兒幹淨利落地把棋子下到棋盤，“那是自然，隻要她敢來，我自會讓她沒有好果子吃，也不看看自己是什麽出身？”
“那年徹真這麽好？讓你費盡心思，甚至怕他會查到是你的手腳，竟打著我的幌子，事後可要給我報酬。”施嵐嬌笑道，這嬌滴滴的聲音如果聽到男人耳朵裏，自是酥了身子。
馮珊抓起她的手一拍，“喏，這不給你了？”
“小氣。”施嵐笑道，瞬間收迴手，“你不怕她到時候找借口不來？”
“不，她一定會來。”馮珊萬分篤定地道。
對於那樣破落家世的人來說，不會放棄結交權貴的，嗬嗬一笑，她早就看穿了。
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話說到這份上，喬蓁自然不能再說些場麵話，隻能紅了眼圈地看著錢磊，一副感動至極的樣子，“多謝舅父……”然後轉身朝盛怒中的喬老夫人屈膝一禮，“祖母見諒，我娘的嫁妝本就是錢家之財，現今舅父登門，我姐弟倆也不好再說什麽，一切全憑舅父做主。舒愨鵡琻”
這是她第一次對喬老夫人說出這樣強硬姿態的話，立場也擺得鮮明。
喬老夫人氣得老臉漲成豬肝色，顫著手指指著喬蓁，“蓁姐兒，難為我疼了你一場，你……太讓我失望了。”
喬維上前把長姐護在懷中，兩眼定定地看著這所謂的祖母，“手心是肉手背也是肉，祖母真愛護我們，就不應如此相逼。”
喬蓁的眼圈更紅了，吸了吸鼻子，“祖母說這話不是在剜孫女兒的心嗎？自古以來娘親那邊的嫁妝自然是舅家更有說話權，我與維哥兒夾在中間本就左右為難，說什麽話做什麽事本就順得哥來失嫂意，祖母若真心疼我們，就不應苦苦相逼我們選位站隊。”
這話用一副柔弱的姿態說出來，可是話裏的意思卻是不含糊，擺明了就是質疑喬老夫人所謂的疼愛，逼得喬老夫人沒法子再拿他們姐弟倆來做筏子。
錢偉豪上前堅定地站在姐弟倆身邊，“表妹莫怕，如果喬家真容不下你們，你們就迴錢家，我就不信我們錢家養不活你們姐弟倆。”
這樣的話是在明晃晃地打喬家眾人的臉，尤其是喬老夫人，哪有將自家的兒孫交由舅家扶養的，又不是喬家人都死絕了，傳出去喬家人都要被別人戳脊梁骨，抬不起頭來做人。
“喬老夫人還是趕緊做決定，到底要不要如數歸還？”錢磊這會兒一臉憤怒地道，當著他的麵就逼喬蓁姐弟倆，背著人指不定還要變本加厲。
“還，自然還，”喬老夫人咬著牙道，然後朝潤珠道：“去祠堂把喬姚氏給我帶來。”
喬蓁隻是用眼角瞄了瞄急忙出去的潤珠，然後不著痕跡地打量了一眼喬老夫人，這樣也好，冤有頭債有主，喬姚氏當初才是吞了喬錢氏嫁妝的人，不讓她出血還能讓誰出血？
場麵一時間靜寂無聲，兩方人馬都暫時歇下了。
喬姚氏一臉警惕地邁進正堂，就看到喬老夫人在首位，趕緊上前見禮，話還沒說，就聽到喬老夫人冷聲道：“喚你過來是為了蓁姐兒她娘的嫁妝，你之前保管蓁姐兒她娘嫁妝單子所缺的部分，即日起用你的嫁妝來補，當日這些都是你花銷了的，要你填平實屬正常……”
“婆母，這不合理啊，當初婆母接管的時候我就填了一次，現在哪裏還要我再填？按單子更沒有道理，難道這麽多年來蓁姐兒與維哥兒就沒有花費了？他們嚼吃的都是老天掉下來的？婆母，人偏心也不能這樣偏……”瘦了一大圈的喬姚氏立即反駁道，胸口更是氣得一起一伏，“婆母，再說我能有多少嫁妝，你會不知情？我拿什麽來填？你這不是逼我到地下去找芽姐兒她爹嗎？”當即，嚶嚶哭出聲來。
喬蓁對於她的訴苦充耳不聞，這繼母的苦頭她可是吃了不少，好不容易才斬斷了她的左右手，前段時日那可惡的永嬤嬤最終沒能挨過去，死在柴房裏麵，不然隻怕還要再掀風浪，正所謂出來混的遲早要還。
喬維一臉憎恨地看著繼母，這個可惡的女人怎麽哭也不會打動他的心。
喬老夫人神情厭憎地咬牙道：“那你就去地下找蓁姐兒她爹吧，去之前先把你做的孽還了再走也不遲。”
當著外人的麵就這樣發落三房繼妻，可見喬老夫人對這喬姚氏已經是厭惡到了極點，都是這個不成器的東西害的，讓她老臉丟盡，還要破財。
喬姚氏看到婆母這強硬的姿態，頓時就知道以往那一套不靈了，沒有人再買她這個寡婦的賬，兩眼立即朝三位叔伯看去，對方更是連看她也不看一眼，不死心地看向喬蓁姐弟，哪知這倆姐弟都立即撇開頭目光看向另一邊。
這時候她的心更慌了，喬錢氏的嫁妝本來就不少，她再用自己的嫁妝去填補，那當真一個板兒都不剩了，那她與芽姐兒往後還怎麽活？
錢磊可不管這喬家婆媳之間的恩恩怨怨，隻是冷臉發問，“老夫人可想好了？”
喬老夫人這迴昂著頭擺出一貫的架子來，“親家侄子不用催得那麽急，我既然答應歸還就不會少了他們姐弟一個板兒。”
“那甚好，希望老夫人一言九鼎。”錢磊並不被對方的架勢嚇到，立即道。
喬老夫人鼻子冷冷一哼不再答話，擺明了送客。
錢磊並不在意喬老夫人的冷淡，而是與喬蓁姐弟說了幾句不用擔心的話，萬大事還有舅家給他們撐腰，要他們一個安心待嫁，一個安心養病。
喬姚氏知道這迴大江東去不複返了，自己那一點子上不了台麵的嫁妝也被婆母算計完了，不還就讓她死，沒得她拒絕的餘地，越想她就越恨喬蓁，都是她使壞才讓自己淪落到這田地，遂兩眼恨恨地看著喬蓁，手指甲摳著地麵的磚。
正在這時候，四老爺喬健平看著自家老娘，一臉鄭重地道：“娘，三哥去了，三嫂也不在，趁著蓁姐兒她舅父在，兒有一提議要說……”
喬老夫人疑惑地看著小兒子，神色和緩地道：“你說。”
“兒孫大了自有兒孫的福，我們喬家也是時候該分家各自過活奔前程了。”四老爺沒有拖泥帶水，開門見山地道。
喬老夫人震驚地瞪大一雙混濁的眼珠子，手裏剛端起的茶盞因手顫沒拿穩都掉到了地上，頓時“咣啷”一聲極響，猶如一道驚雷在眾人的耳邊在響。
大老爺同樣震驚地看著弟弟，失聲道：“你瘋了？這樣的話也敢對娘提？”
二老爺卻是一字不吭，一臉沉靜地坐在那兒。
喬姚氏沒想到四房的小叔這麽敢說，分家這兩個字讓她的眼睛一亮，這樣一來她失去的就會再迴來，遂忙道：“四叔這提議甚好，我讚成……”
隻可惜她的話沒有分量，最終隻換來喬老夫人惡狠狠地一瞪，她也沒有孬種地避開，反正嫁妝都被搶了，她還怕這老不死的老虔婆做甚？
“我、不、同、意，我、還、沒、死。”喬老夫人氣得快要吐血，一字一頓地當即反對。
錢家父子都皺了皺眉，看來喬家已經要四分五裂了，他們來得正及時，若再晚來一步，那麽討要嫁妝一事就會更添波瀾。兩人的目光都看向一臉鎮定並不吃驚的喬蓁，讓他們選在今在登門的正是喬蓁的主意，看來喬蓁在今天之前就知道喬家要鬧分家的事情。
錢磊仿佛重新認識這個外甥女，之前還以為她是柔弱的姑娘家，現在才知道自己把一隻狼看成了羊羔，他這在江南被不少商家忌憚的人一到京城，就先後被年徹及喬蓁算計，真正是後生可畏啊。
他非但沒有憤怒，反而頗為欣慰，喬蓁能有自保的能力更好，將來進了永定侯府也不會吃虧，年徹為她打算自然是愛極了她，遂一臉滿意地摸了摸山羊胡子，美中不足的是喬維的身子，這不打緊，錢家走南闖北，什麽好藥材尋不到？遲早能將這外甥的病治好。
四老爺沒有被母親的憤怒嚇得退縮不前，反而皺眉道：“娘，這是大勢所趨，喬家早已人心煥散，何不讓各房都過自己的小日子來得安妥？至於娘，可以選擇跟我或者大哥、二哥，也可以三房輪流奉養，絕不會讓娘晚年得不到安穩生活，兒子們是把家分了，可娘還是記在心上……”
“你放屁。”大老爺怒喝，“長兄為父，我不同意分家，一年到頭你就會使家中的銀子，哪裏為家裏做過半分貢獻，現在憑什麽來說分家？你也配？”這小弟實在越來越過份。
二老爺涼涼地開口，“大哥這話就不對了，四弟收購金石一向量力而為，這個家中的賬就可以證明，倒是大哥把公中的銀子花到哪兒隻有大哥自己最清楚，你們大房這些年來貪了多少公中的銀子？現在你還有臉來指責四弟？”矛頭直指大房手腳不幹淨。
“二弟，你怎麽說話的？我可是你大哥，別仗著你有個當美人的女兒就在這兒無的放矢，等她成了正一品妃再在這兒頤指氣使還不遲？這會兒我說不能分就不能分。”大老爺態度越發強硬，“娘還在堂上坐，兒子就鬧分家，傳出去不是讓人笑話？公中的銀子我們大房何時有貪過？你大嫂管家倒貼了不少嫁妝錢才是真的，不然你以為一家子嚼用不用錢的？”
“你那是想要糊塗賴賬，公中的銀子有賬可查？”二老爺提高聲音反駁，“這賬是你們大房弄出來的就得歸你們來填，天公地道得很。”
“……”
你來我往的唇槍舌劍在這正堂上演，喬老夫人恨得直捶胸口，為什麽她不早一點死，這樣就不用看到兄弟相爭互相指責的悲劇，這會兒哭號出聲的她哪裏還像養尊處優的官宦人家的老太太？潤珠急忙給老太太拍背順氣，就怕她哭暈過去。
三位爭得麵紅耳赤的老爺都注了口，隻是看那表情那樣子哪有可能再和平共處的？
錢磊冷眼旁觀，在每一個大家族裏麵都免不了這樣的場麵，依他看，早分早好，目光瞄到喬姚氏算計的雙眼，他冷冷一哼，這個繼室的算盤注定打不響。
“老夫人何必如此傷悲？一個大家族合久必分實乃正常得很。”他道。
喬老夫人怒目看他，“我喬家的事情不勞你們錢家擔心。”
“那是自然，我沒有過問你們家務事的權利，”錢磊立即點頭同意，“不過我那妹夫不在了，我自然要在一旁為他們姐弟爭取到合理的利益，這點喬老夫人反對也沒有用，我可是他們正兒八經的舅父，不是隨便的阿三阿四冒充的。”
如果不是場合不對，喬蓁都要“撲哧”一聲笑出來，這個舅父現在毒舌的樣子看來頗為可愛，什麽阿三阿四冒充不正是在說喬姚氏的娘家人？依禮，喬姚氏的娘家兄弟她也是得喚聲舅的，但到底名不正言不順。
喬姚氏尷尬之餘又惱恨非常，這錢家的人都該死。
大老爺冷瞥一眼錢磊，這錢家人太過份，“錢大掌櫃，喬家不會分家，你且請迴吧。”
錢磊對於這喬大老爺的話棄耳不聞，依然端坐在那兒不動彈，氣得大老爺又想開罵。
二老爺隻是皺皺眉，沒再吭聲。
四老爺卻是出言挽留。
一時間，堂上眾人都心思各異。
喬老夫人氣血翻湧，最終忍不住吐出一口血來，兩眼一黑就暈了過去。
“娘？”三個兒子都急忙上前攙扶，不管是出於真心還是假意，孝之一字都是壓在眾人頭上的一頂大帽子。
喬姚氏撇撇嘴，這老虔婆又在裝暈，呸！
錢磊沒有意外，這很符合喬老夫人的心境，隻是現在這變故一出，喬家眾人都忙著安置暈過去的老夫人，因而沒有人再來關注他們錢家父子。
喬蓁朝老夫人的方向看了看，老夫人這反應在她意料之中，除了用這法子，顯然老夫人並沒有更好的方法來避開分家的話題，心中主意早就拿定，分家勢在必行。
想定後，她朝錢磊歉意道：“難得舅父親自登門來拜訪，按理我要陪陪舅父說話才是，可您看這場麵，我不去祖母那兒難免有人詬病，還請舅父見諒一二，隻能讓維哥兒陪陪你們到秋華院坐坐……”
“表妹不用道歉，你還是趕緊去看看為妙，不然又有人要使幺蛾子。”錢偉豪道。
錢磊也跟著點頭，“我正好有話要與維哥兒說，就讓我們甥舅好好說話。”
喬蓁眼裏有著幾分感動，吩咐了弟弟幾句，就急忙出正堂到老夫人的院子，至於喬姚氏早就趁機溜出了正堂，不知去向。
喬蓁趕到了老夫人的院子時，這兒已經頗為熱鬧，幾房人馬都在，分家二字更是時常傳進耳裏，可見他們討論的內容與正堂那兒頗為一致。
至於老夫人躺在床上生死不知，正由周大夫診脈。
她不禁搖了搖頭，人生到老最怕看到的就是這樣的場麵，喬老夫人要強了一輩子，壓製眾兒媳也壓了一輩子，到老了還是不得不麵對分崩離析的骨肉至親，想來倒是頗為唏噓，不過她並沒有太多的同情，這都是自己做的孽，與人無尤。
喬茵一看到她即拉她到身邊，“你舅父呢？走了？”
“還沒。”她小聲地應答，“正讓維哥兒陪著呢，我怕這兒的場麵到時候衝撞到維哥兒，所以先讓他歇歇，現在怎麽樣？”
喬茬插嘴道：“正在爭論呢，大伯父不同意，不過二伯父早就認可了，大房撐不了多久。”話裏對大房一家都不以為意。
喬蓁打眼看去時，正好看到大夫人喬陳氏急著辯爭她沒有貪墨公中的銀子，又見二夫人喬朱氏拿著賬本不依不饒，四夫人的表情倒還冷靜，隻是態度十分強硬，妯娌仨幾十年來的恩怨都在這一天爆發，吵得不可開交。
最後正要移開目光的時候，卻與一臉沉靜的喬蕊目光碰上，她微微點了點頭，喬蕊卻是冷哼一聲，最後更是抬步走近姐妹們，“都在這兒商量著怎麽算計我們家？你們倒是想得美。”
“不及大姐姐想得更美。”喬茵立即嗆聲，“自個兒做了什麽醃髒事隻有自個兒知道，別人不吭聲不代表沒人知曉，大姐姐還是自求多福吧。”
“一張利嘴，難怪都無人上門求親。”喬蕊當即反唇相譏。
“那也不及大姐姐暗地裏使的‘好’手段，一提到這，我們姐妹都要相形見絀。”喬茵哪會吃半分虧，牙尖嘴利地真戳喬蕊的軟處。
“你！”喬蕊怒喝，“有本事就把話說清楚……”
“大姐姐也別顧著發落別人，自己做了什麽虧心事自己清楚。”喬蓁這迴拉住想要再理論的喬茵，她沒有理由讓五姐姐為她打這場仗，擔這惡名，遂正麵迴應喬蕊。
喬蕊一看到她站出來，頓時心虛，不過臉上卻不顯，“七妹妹站出來說這話是何意？如果你不說清楚，別怪我這當大姐姐的不客氣，非要與你理認到底。”
“大姐姐這話說得好，也正是我想說的，”喬蓁鎮定地看著喬蕊，故意激怒道：“大姐姐要不要好好給我解釋清楚，當日永定侯夫人登門之時，給我一件灰衣穿幫你做事到底是為何？”
她知道了？喬蕊的目光頓時變了又變，那再也掩飾不了的心虛落在眾人的眼裏，頓時就知道裏麵有古怪，故一眾姐妹都把目光看向喬蕊。
原本並不覺得有什麽，但是喬老夫人讓喬蓁去找年徹勸對方莫要退婚，早就讓人心中生疑，現在再聽到喬蓁提及往事，她們的興趣都被挑起來，前麵長輩吵得不可開交的分家一事，她們這些姑娘家並沒有插嘴的餘地，還是這一方天地更適合她們。
“對呀，大姐姐可要好好解釋解釋。”喬茵當即推波助瀾道。
大房庶女看到大姐姐表情難看，當即攬下上前道：“不過是姐妹們之間互助的事情，七妹妹是不是反應過度？隻是恰好那天永定侯夫人登門求親，大姐姐又沒有做見不得光的事情，她來看未來兒媳婦，與七妹妹有何相幹？這會兒拿出來說又想製造什麽矛盾……”
“四姐姐也別急著為他人出頭，大姐姐為人如若光明磊落，為何自己不說，偏要四姐姐來說？”喬蓁冷笑一聲，這庶女的心思不外乎巴結喬蕊這嫡女，好讓嫡母給許個好婚事。
“對啊，大姐姐，你有何話要說？”喬茵也不放過地追問道。
喬茬眼觀鼻，鼻觀心地道：“大姐姐還是把話說清楚，這樣姐妹們相處也不會產生隔閡。”話看似說得公正，實際偏向喬蓁那一方。
“你們這是要幹什麽？非要逼得大姐姐又病發才甘心……”四姑娘喬芝怒道，說話時不忘眼角觀察大姐喬蕊的反應。
喬蕊努力讓臉色看起來自然，私下裏已是卷緊了帕子，伸手攔下為她說話的喬芝，兩眼冷冷地看著喬蓁，“七妹妹咄咄逼人，無非就是想要知道當日的實情？那好，我也不瞞你，七妹妹，你且與我來，我與你細說。”
喬蓁定眼看向這大姐姐，思忖著她是否有誠意告知詳情？
“怎麽？七妹妹連與我私下說話也不敢嗎？”喬蕊激道。
喬茵一把抓住喬蓁的手，低聲道：“別應她的話，有什麽在這兒當麵說。”
“怎麽？隻會躲在五妹妹的羽翼下？”喬蕊綻出一抹嘲諷的笑容，手無意識地揮了揮帕子，“是你自己放棄知道真相的，錯過這店再無這村，你可要想好……”
喬蓁輕輕拉下喬茵的手，“大姐姐可是有誠意不再欺瞞？”
“當然。”喬蕊高昂著頭斜睨她。
“好。”喬蓁爽快應下。
“七妹妹？”喬茵急喚她，真跟喬蕊私下相處，不知對方再耍什麽手段？
“無妨，五姐姐莫擔心。”喬蓁笑著安撫對方的心，手卻是捏了下她的手心，眼睛朝喬老夫人的屋子示意了一下，表明分家一事更重要。
她心裏早就計量好了，要弄清楚事情的真相，老夫人那兒應該沒有什麽指望，大夫人那兒更不可能，惟有這喬蕊還有幾分可能性，且去聽聽她要說什麽，待看到喬蕊陰沉的臉色，她也冷冷一笑。
兩人會心的一致沒帶侍女，就兩人走到了老夫人院子裏一處假山後麵的隱敝處，四周都沒有人經過，所有的人都在老夫人的屋前侯命。
分庭抗禮地站好，喬蓁率先道：“大姐姐這會兒可以說了吧？難道還要藏著掖著不讓人知？”
“你想聽什麽？”喬蕊冷笑起來，步步走近她，“你為什麽要擋我的道？喬蓁，我有哪樣對不起你？我都病成這樣了，你讓讓我又有何難？為什麽要苦苦相逼不讓我安生……”一句比一句說得激動，臉色更紅起來。
喬蓁隻覺得可笑，她逼她什麽了？是誰老在那兒拿著雞毛當令箭？真是歪打一把，正色道：“大姐姐這話真是含血噴人，你身體不好關我什麽事？又不是我讓你身體出毛病的，你這不是在強詞奪理？再說我不讓你安生的話就更好笑了，是你自己心思多病沒好全，怪得了誰？”她也不是那麽好欺負的，好不好？
“不是你還有誰？”喬蕊激動得爆發出來，站定在喬蓁的麵前，“為何你還要去見他？你看看你已經得到老天厚愛身體康健，還有什麽不滿足？我隻愛他一個，你偏還要往我心窩戳刀子，你怎麽就這麽殘忍……”
喬蓁這會兒才發現喬蕊就是一個不能溝通的人，不甚耐煩地道：“我都不曉得你在說什麽？是你自己把婚事搞成這樣的，現在都推脫到我頭上，簡直莫名其妙，不知所謂……”
喬蕊嗬嗬笑出聲，她一把拉住喬蓁的手，臉上的紅潮有幾分莫名其妙，“你不是想知道真相嗎？好啊，我告訴你，當初永定侯府上門求親時……”
喬蓁正聚精會神聽的時候，哪知道喬蕊卻突然古怪一笑，鬆開喬蓁的手，身子歪向一邊的假山石，一切都在電光火石之間。
“大姐姐（大姑娘）——”有幾道聲音從另一方向急忙傳出。
時刻警惕喬蕊會有古怪的喬蓁，沒想到對方居然來這一手，這真是拙劣之極，想要嫁禍給她？沒門！
她的速度也極快，就在喬蕊要撞到假山石之際，她已先一把抓抱住對方的腰，一時間失衡的兩人都滾落在地，身子撞到地上滾動起來。
這時候，有兩撥人馬都迅速過來，看到姐妹倆滾動在地上，一時間目瞪口呆。
四姑娘喬芝這時候一臉焦急，本來大姐姐讓她來準備當見證，好咬一口喬蓁為了得到永定侯世子而對她出手，哪裏知道到來一看是這局麵？兩眼看了看急忙趕來的喬茵與喬荏，這時候還如何能睜眼說瞎話？
倒是一旁跟來的大房的薄姨娘最先迴過神，趕緊道：“快，把姑娘們拉開，別傷著臉，出了什麽事拿你們是問。”
奴仆們聞言急忙上前止住滾勢，然後急忙拉開兩人，喬蕊的身子到底不如喬蓁結實，這一滾頭有點暈，在侍女的懷中喘著粗氣，可見狀況有幾分不妥。
薄姨娘忙上前查看大姑娘的傷勢。
喬蓁倒還好，沒有什麽損傷，待一看到這局麵，立即搶先道：“大姐姐，你這是做何？永定侯世子要與你解除婚約，你也不能把氣撒到我身上啊？居然朝我撞來，你這不是想要給我抹黑嗎？你那身子板兒又弱，別個不知情或者一知半解的還不以為是我想對你不利？有你這樣當大姐的嗎？婚事不順拿妹妹當出氣筒……”抱怨的話如倒豆子一般全倒出來。
她把話搶先說了，沒給大房眾人找到嫁禍給她的借口，如果這會兒四姑娘喬芝與薄姨娘要說她害喬蕊的話，那就是用心不良，其心可誅。
在她應喬蕊私下談話的時候，她就在防在她這一手了，當她在現代看的那些宮鬥劇都是白看的？若不是真想知道求親的真相，她才不會犯這傻？等著給對方陷害，然後背下謀害長房堂姐的罪名，這樣一來，名聲必毀。
喬芝瞪一眼她，“又沒說你，你急著入座做甚？”
“四姐姐這話說得真讓妹妹汗顏，我不解釋清楚，你們豈不是想歪？大姐姐，你還是做好心理準備吧，不是你的就不是你的，強搶又有什麽用？”喬蓁起身拍拍沾了塵土的衣物，最後說的話其實是激將法了，就看喬蕊上不上勾？
喬茵上前代替丫頭扶住喬蓁，兩眼也冷冷地注視著喬蕊，真沒想到喬家還有這等惡心人的人。
果然，受到這一衝撞的喬蕊頭腦還沒有清醒過來，聽得喬蓁說的話，心中如火在燒，“你懂什麽？哪怕不是我的，我也得到手了，他要娶的是我，是我喬家大房長姑娘喬蕊，不是你這個失怙的三房七姑娘，”一把推開薄姨娘，一時激動如打了雞血一般，“就算他之前給你下了庚貼又怎麽樣？現在的庚貼上寫著女方名字的人是我，是我，你喬蓁要嫁他，他要娶你，你們倆做夢去吧，我死也不會成全你們的，你想嫁他隻能做個一輩了抬不起頭來的妾，喬蓁，別發你的春秋大頭夢……”
寒風獵獵，樹木嘩嘩地響，假山石洞的縫隙被風灌入發出的聲音更是讓人耳膜一震，給這瘋狂的呐喊做了最佳的配音。
所有人都愣愣在站在那兒，喬茬更是捂住嘴一臉不可置信，之前隱隱覺得不妥，沒曾想自家血親姐妹會做出奪人夫婿這般下作的事情。
她的想法正是在場所有人的想法，大房借著管家到底做下了多少有傷陰德的事情？
喬蓁的神情怔怔的，原本以為他對自己更多的是玩弄的興趣，所以她一直以來沒給他過多的好臉色看，之前那次見麵也是因為那顆心被他所做的事情所感動，所以才會下意識地與他親近。
原來在更早之前他就已經向她求親了，當然在現代來看這代表不了什麽，但在這宗法社會中，這卻是一份最重的承諾。
她的心撲嗵撲嗵地跳得飛快，似乎想要跳出胸腔……
他那個人真狡猾，難怪，難怪他不收那本記錄了貪官名冊的賬本，就是算計好了當她知道真相時，不會懷疑他的別有用心。
思及此，她不由得失笑出聲，也許裏麵沒有愛情，但卻有一個男人的用心，由不得她再視而不見。
喬蕊此刻的狀況頗為可疑，喬蓁卻也沒見得多好，這兩人豈不是瘋了？
喬茵一把握住喬蓁的手，急道：“七妹妹，怎麽了？這可是好事啊……”年徹果然沒有騙她，這樣一份真心還是頗令人動容的，至少……她遇不上……心底莫名有幾分黯然……
喬蓁搖搖頭，“我沒事，五姐姐莫擔心，我們走，不知祖母那兒情況如何？”說完，不再看同樣迴過神來自知失言的喬蕊。
“好。”喬茵直點頭。
喬茬不屑地看了眼喬蕊，沒說一句話，即帶著丫頭急忙跟上前方兩姐妹的腳步。
喬芝一時間站在那兒尷尬不已，對於這大姐的卑鄙她同樣看不起，自己身子弱許不到好婚事就能強搶別人的嗎？對嫡母與嫡姐，她現在更為戒備，指不定哪天就會對自己不利。
眼珠子左右轉了轉，喬芝還是低頭從喬蕊身邊經過，沒有親切的問候與過份的巴結，還是趕緊迴去跟自家姨娘報備為妥。
喬蕊看著從麵前經過的一道道身影，嘴角掛著一抹冷笑，盡管看不起她吧，她又不會少塊肉，等她以後成為永定侯世子夫的時候，她們求上門時，看看她如何整治她們？尤其是喬芝這個庶妹，不用等以後，她現在就可以給她好看。
薄姨娘卻像是一副沒事人的樣子，對於四姑娘的沉默離開似沒看到，看著大姑娘陰沉到滴水的麵容，她也沒有反應，似一臉關心地道：“大姑娘，可覺得哪兒不舒服？莫要忍著，我好去喚大夫……”
聽到薄姨娘這麽一喚，喬蕊方才覺得全身都不對勁，那股強撐的精氣神一渙散，她整個人如散骨一般。
薄姨娘與身後的道夏急忙扶住。
“迴去。”喬蕊有氣無力地道，要趕緊迴去吃藥才行，現在感到這藥越來越不能停，不然整個人都沒力氣難受得很。
喬蓁真個弄明白真相後，方才覺得整個人輕鬆許多，對於大房說有怨恨，其實也沒有多少，如果不是經曆過這麽多事，當初真個知道年徹來提親，她也不可能高興起來，畢竟那會兒她對他極其的反感。
說是完全沒有芥蒂，那更不可能，誰喜歡被人在背後捅刀子？所以結論就是她把這件事完全放下了，至少她不再戴著有色眼鏡去看年徹，也不會再揪著他那那兒威脅他，想到這裏，曾經看到過的畫麵又浮現在腦海，她的俏臉一紅。
“在想什麽？”喬茵一臉古怪地看著她，這臉色紅得不太自然。
“沒什麽。”她忙道，可不能讓人知道她在想著色色的畫麵，不然真要羞於見人了。
喬茵頗為可疑地上下打量她。
幾人又迴到喬老夫人的屋子前，抓到個下人來問，方才知道老夫人已醒，遂幾人對看一眼，急忙提起裙擺進去。
還沒走近，就聽到老夫人那無力又蒼老的嗓音響起，“你們要分就分吧，反正我這老婆子現在是沒人想理了，我可跟你們說好了，我要留來養老的棺材本，你們一分也不許動。”
“娘放心，兒子們都明白。”四老爺喬健平趕緊應聲。
喬老夫人淡淡地看了他一眼，曾經最近的小兒子卻是最先提出分家的人，這讓她的心隱隱做痛，罷了罷了，她經不起他們這樣的折騰，“家財一分為四，你們各執一份，老三那房的就給維哥兒，你們看著辦吧。至於賬上虧空的數目，老大，你也別叫嚷著與你們無關，這是你媳婦當家缺失的，分家時就從你那一份扣出來給他們三房……”
大老爺夫婦一聽，都氣唿唿的，隻是無奈之前已經鬧過一場，這才逼得老夫人不得不同意分家。
喬蓁與一眾姐妹站在一旁聽著喬老夫人的話，這時候才覺得分家終於變成了事實。
府中的金錢、字畫、鋪子、田莊、良田等等都還有不少，原本一大家子嚼用都是靠這些，除了祖上留下的，有相當一部分是當初三老爺喬健斌的軍功積累來的，大老爺與二老爺當的官都是沒油水可撈的那種，所以也沒有多少助益。
這樣的分法對於三房來說還是吃虧了，無奈當初沒有分家，所以三老爺的大部分財產都屬於公中，名下私有的那些早已歸了喬蓁姐弟。
至於偌大的喬府也要詳分，四房人各占一方，除了正門保留之外，四房人各開另一個門出入，也當是自立門戶的憑證，到時候人情往來都各自應付。
正式分家的時候，喬蓁自然提出要後山那一塊，畢竟她好些斫琴的工具都放在那兒，再說那麽一大片山林還是頗有用處的。
後山沒有產出，其他三房沒有異議。
被喬蓁請撐腰的大舅父錢磊看了眼外甥女，看到她微微點頭，這才沒有提出反對。
有四老爺喬健平刻意偏向三房失怙的姐弟，所以這分家還算公平，期間有爭吵，架不住大家都撕破臉，一時間難免還有氣在心間，隻要不太過份都接受。
才不過兩日時間，喬家就完成了分家的程序。
這會兒的秋華院已經全屬於喬維的了，身為男丁的他自是惟一的繼承人，看著長姐正在計劃著大門的設計，他臉上自也帶著幾分笑意，一邊喝藥一邊問道：“姐，清平侯府的賞花宴，你還去嗎？”
這幾日忙於分家，喬蓁都快忘了這茬，拍了拍腦門，笑道：“祖母說過都要去的，怕是不得不去。”
喬老夫人在分家那兩天氣得不理一個人，但事後卻又一切恢複正常，該抓的事一樣不落，看來她還是想當成沒分家那會兒一樣。
清平侯府，在一片秋風中，有一群姑娘們都在那兒蕩秋千，笑聲不斷。
坐在圍欄處的兩名少女正在下著圍棋，其中一名瓜子臉，說話嬌滴滴的少女笑道：“你說讓我把那喬家大姑娘請來，我已經給那家下帖子，你可準備好了？”
正執著黑子沉思的馮珊聞言，抬頭看向對方，這與她排行同樣的清平侯府的三姑娘施嵐，兩人一直是閨中密友，交情匪淺，這會兒幹淨利落地把棋子下到棋盤，“那是自然，隻要她敢來，我自會讓她沒有好果子吃，也不看看自己是什麽出身？”
“那年徹真這麽好？讓你費盡心思，甚至怕他會查到是你的手腳，竟打著我的幌子，事後可要給我報酬。”施嵐嬌笑道，這嬌滴滴的聲音如果聽到男人耳朵裏，自是酥了身子。
馮珊抓起她的手一拍，“喏，這不給你了？”
“小氣。”施嵐笑道，瞬間收迴手，“你不怕她到時候找借口不來？”
“不，她一定會來。”馮珊萬分篤定地道。
對於那樣破落家世的人來說，不會放棄結交權貴的，嗬嗬一笑，她早就看穿了。
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