我當然不會告訴他這是許夫人明示我的，隻說卦象所示，邪祟就在祠堂裏。
“好好的祠堂，怎、怎會生出邪祟？”許如白急急忙忙地說，“此事我絕不答應！除非、除非姑娘從我身上踏過！”
嗬嗬，我還需要從你身上踏過？
我給了九枝一個眼神，九枝一伸手，輕輕鬆鬆就把許如白拉到了一邊，死死製住。
許如白還在大唿小叫。我已經將手放在了祠堂門上。
手一壓，便覺得屋內不對，冰冷的觸感裏藏著濃濃的恨意。
果然就是這裏了。
我一邊責怪自己學藝不精，如此強烈的惡念，之前竟沒有察覺，一邊推門而入。
祠堂外日頭正盛，祠堂內卻陰寒徹骨，雖然有窗，外頭的光卻似乎照不進來。我畫了道符捏著，借著符發出的光，才能勉強看清周遭景象。
正對我的是一應牌位，大都落了塵，隻有三個看上去是新做不久的。我又左右看看，倒也沒看出什麽異常。
許如白此時不再唿喊了。他頹立門外，雙目中含著一絲陰毒。“姑娘若找不出什麽，這筆賬，告到官府我也是要同你算的。”
我倒不怕他，隻覺得哪裏有怪異，又說不出。
心中一激靈——許如白喪了父母，自然有兩塊新牌位，但那第三塊新牌位，又是誰的？！
我大步上前，隻來得及看出這塊牌位上空無一字，忽然眼前一花，牌位上猛然湧出一大股黑氣，直衝我麵門而來。
我沒提防，急向後閃避，還是被黑氣當胸打中，整個人飛出去。
幸而九枝在身後接住了我，旋身將我護到一旁。那黑氣去勢不歇，奔出門外，一晃已沒了蹤影。
“追！”我不顧胸口疼痛，拔足狂奔。許如白已嚇得癱軟在地。我衝至祠堂門口，隻看見黑氣湧向正屋，從一扇窗中滲進了屋內。
俄而，我聽見屋內許夫人一聲短唿，緊接著傳出孩子的大哭聲。
它的目標是許家小少爺！
我迅速拿筆在手上塗畫，再將手高舉在前，一根發著金光的繩索從我手中竄出，直追著黑氣而去。
同時九枝先我一步，將正屋窗子撞開。等我們倆跳進去，繩索已經把黑氣團團捆住，一旁許夫人跪坐地上，懷中緊抱正在嚎哭的男童。
那黑氣仍在劇烈掙紮，無奈繩索越收越緊。我不作遲疑，迴憶著我爹書上寫的立獄考邪基本之法，在黑氣周圍一連畫下八道咒。黑氣扭動起來，但似乎自知絕無可能掙脫，從內裏深處發出一陣尖利的唿號。
刹那間，我自它扭曲的形象裏，窺見一個模糊的身影。
一個女童。
五
事情至此，我差不多已猜了個大概。
“孩子在哪？”我移步祠堂外，冷眼看著許如白問。
許如白默不作答，整個人還是癱著，額頭一遍遍撞地。“作孽啊……作孽啊……”他喃喃自語。
九枝從後麵拍拍我，為我指了指祠堂裏的地板。
那黑氣一出，不知怎的日頭就能照進祠堂內了，我才發現，祠堂中央，有幾塊木板不太尋常，似是掀起之後又重新蓋上去的。
我帶九枝過去。他把手放在那幾塊木板邊緣，手指尖居然生出了細細的藤綠枝條，輕而易舉就將木板撬了開來。
看我詫異的眼神，九枝笑笑，一臉神秘。
不過我也無心琢磨這些。木板一開，又是一股冷冽寒氣，木板下被人挖了一個方洞，洞內擺著一具小小的棺柩。
棺柩的長度，恰恰能存得下一個半大的孩子。
我不敢再開棺柩了，心仿若被人揪住一般疼痛。她還那麽小啊……
“給我起來！”我大步走出祠堂，一把拉起許如白。
許如白還是低著頭，毫不反抗。“說吧，”我強忍著怒火，“孩子……什麽時候死的？”
眼前這個令我生厭的男子，突然掩麵大哭起來。
“我也不想啊……我也不想啊……”他反複道。
事情又要迴溯到兩年前。
那時許家還沒有那個小少爺，許夫人頭胎是個女兒，已長大到快三歲，生得乖巧伶俐，許家上下倒也挺喜歡這個孩子。
但不知為何，生下頭胎後，許夫人兩年多都未再有身孕，漸漸府內府外便有了微詞。
許如白起初並不著急，可許家父母生怕許家絕了後，又覺得自己年紀大了，再不抱上好孫兒恐就晚了，孫女他們雖是喜歡，但在他們眼裏自是不如一個男娃的。
軟硬兼施下，許如白也認了父母的說法，試遍了各種法子，盼著夫人肚中再有動靜。
也是在被逼著試那些偏方的時候，許夫人慢慢啞掉了。
許家人還是不甘心，先是提議教許如白納個妾，後來有一天，許母去廟裏燒香迴來，忽然說，她自一個廟裏的香客那裏聽到，頭胎是女孩的，如若一直懷不上男孩，那就是這女孩命格太硬，將本該來的男孩都“克死”了。
要想懷上男孩，就要給這女孩改命。
他們又不知從哪裏請到了一個外道方士，說隻需七日，就能將孩子的命格改掉。
可憐那女童，話才剛說利索，就日日被帶到院子裏，忍受長達兩個時辰的做法。方士搭了座法壇，將女童抱在法壇上，圍著她又吟又跳。
起初孩子還覺得新鮮，不多久就厭了，哭鬧著要迴屋，狠心的許家人，把她緊緊拴在法壇邊，自己坐在正屋內，就這樣看著。
包括許如白。
許夫人自始至終都沒有答應，可沒有人會聽她的。她被鎖在臥房，門窗緊閉，一直到眼淚哭幹，都未見到孩子一眼。
因為她見了孩子，便又要被克了。
這樣的荒唐持續了五日，到第六日，天降一場大雨，方士說不可半途而廢，教許家人給孩子撐了把傘，做法繼續。
孩子終究是孩子，如何受得了這番折騰，當晚就生了病，高熱不退，神誌不清。
那方士硬說這是做法有了效力，是女孩命格裏的邪異在外逃，不需送醫。
可他自己趁夜竟偷偷跑了，等至次日清晨，許家遍尋這方士不見，再待想起孩子，孩子已經咽了氣。
許父心知此事傳出去，無異於戕害人命，被官府知道恐是要坐牢，便打點家丁仆役，悄悄瞞了下來，對外隻說孩子急病離世，草草下葬。
許夫人萬念俱灰，自此再不出家門一步。
月餘，她果然又懷上了一胎，最終真的為許如白誕下了兒子。
許家陷入狂喜，隻道是當初的法子起了作用，家裏張燈結彩，大事慶祝，許母還兩次去廟裏為孫兒祈福，漸漸仿似誰也不再記得，這家中曾經有過一個女孩。
直到府上生了邪祟，久久不去，許如白才驚懼起來，疑是女兒亡魂未安。他本想將女兒靈位供入祠堂，但家規不許，最後勉強說服許父許母，將女兒屍骨移入祠堂地板下。
邪祟自然仍未平息，許如白自欺欺人，勸自己女兒已安葬，當同她無關，但他自知有愧，我問起的時候，便一直瞞著我。
“你……”我聽得周身發抖，“你怎麽下得去手？！”
“父母之命難違……”許如白喃喃道，“我也……”
我冷笑一聲。“父母之命？那偏方不是你喂夫人服下的？父母要請外道方士做法，你阻攔過嗎？孩子在院裏哭的時候，你不也在屋內看著嗎？”
“是你自己也想要兒子，不要全推給父母！”我喊道。
許如白搖搖頭。“但我許家……總歸要傳宗接代……”
“我也是女兒，我爹娘怎麽不提傳宗接代？”我駁斥他，“他們怎麽不做法為我改命？女兒便不是自己孩子嗎？”
許如白沒有作答。他瑟縮在地上，嘴裏不知念叨什麽，混含不清。
許夫人還跪在正屋裏，懷抱著孩子，木然地看著我們。
“隻是為了一個男胎，你害了女兒，也害了自己夫人……”我眼眶一熱，幾乎要見淚，“她都不會說話了！”
九枝見我有些激動，輕輕碰了下我的手。
我深吸口氣，平複一下心緒。比起斥責許如白，我還有更重要的事要做。
周遭已是一片狼藉。那團黑氣還在，被金繩拘著，一動不動。我折入祠堂，自木板下的方洞抱出棺柩，帶著這輕輕的木棺走進正屋。
九枝生怕再有異動，寸步不離地跟著我。
我將棺柩擺放在黑氣之前，撤了立獄考邪之法，在棺柩上下了一道鎮魂的符。
“許家已分崩離析，”我一字一句道，“你要報的仇，差不多也夠了。如今該是安心魂歸的時候。我知你還有遺恨未消，可如此下去，隻會耽擱你過奈何橋，再無歸所，還便去吧。”
我頓一頓，又道：“你別怕，過不在你，下去後該不會有人難為你。過了橋，當有孟婆在等，你喝過她的湯，所有事就都忘掉了。”
“下輩子，投胎到個好人家吧。”
言畢，我收起金繩，靜待片刻。
那團黑氣忽而變了，眼見它由黑轉灰又轉白，終化作一片薄霧，全歸入了棺柩裏。
我做這些事的時候，許如白就坐在原地，呆望著這邊。
“許公子，你好自為之。”我冷冷道，“你負了尊夫人一迴，今後莫再要負她了。”
雖然她未必還願意和你一起了。我心想。
最後我看看許夫人。她緊盯著棺柩，兩行熱淚自臉上落入懷中孩子的脖頸。
“你要好好的。”我輕聲說。
第3章 翠玉
一
離開許家後，好長一段路，我都沒說話。
我們是從潞城南門進來的，此時從東門出去。戍衛的兵士自然不認得我倆，看過符節便讓我們走了。
這城讓我覺得可怖，一刻都不想多留，盡管渾身累得緊，我還是走得飛快。
出城走了約莫兩裏，九枝拍拍我肩膀。
“娘子，在想什麽？”他張張嘴，問。
“我在想……”我遲疑一下，“我爹和私塾裏的先生說得對，這人世間，果然兇險。”
九枝想想，拿過我的手寫字：“那娘子後悔下山嗎？”
“不知道啊……”我歎口氣，“我原本以為要防著的，是那些妖鬼，沒料到，人仿佛更可怕。”
“好好的祠堂，怎、怎會生出邪祟？”許如白急急忙忙地說，“此事我絕不答應！除非、除非姑娘從我身上踏過！”
嗬嗬，我還需要從你身上踏過？
我給了九枝一個眼神，九枝一伸手，輕輕鬆鬆就把許如白拉到了一邊，死死製住。
許如白還在大唿小叫。我已經將手放在了祠堂門上。
手一壓，便覺得屋內不對，冰冷的觸感裏藏著濃濃的恨意。
果然就是這裏了。
我一邊責怪自己學藝不精，如此強烈的惡念，之前竟沒有察覺，一邊推門而入。
祠堂外日頭正盛，祠堂內卻陰寒徹骨，雖然有窗，外頭的光卻似乎照不進來。我畫了道符捏著，借著符發出的光，才能勉強看清周遭景象。
正對我的是一應牌位，大都落了塵，隻有三個看上去是新做不久的。我又左右看看，倒也沒看出什麽異常。
許如白此時不再唿喊了。他頹立門外，雙目中含著一絲陰毒。“姑娘若找不出什麽，這筆賬，告到官府我也是要同你算的。”
我倒不怕他，隻覺得哪裏有怪異，又說不出。
心中一激靈——許如白喪了父母，自然有兩塊新牌位，但那第三塊新牌位，又是誰的？！
我大步上前，隻來得及看出這塊牌位上空無一字，忽然眼前一花，牌位上猛然湧出一大股黑氣，直衝我麵門而來。
我沒提防，急向後閃避，還是被黑氣當胸打中，整個人飛出去。
幸而九枝在身後接住了我，旋身將我護到一旁。那黑氣去勢不歇，奔出門外，一晃已沒了蹤影。
“追！”我不顧胸口疼痛，拔足狂奔。許如白已嚇得癱軟在地。我衝至祠堂門口，隻看見黑氣湧向正屋，從一扇窗中滲進了屋內。
俄而，我聽見屋內許夫人一聲短唿，緊接著傳出孩子的大哭聲。
它的目標是許家小少爺！
我迅速拿筆在手上塗畫，再將手高舉在前，一根發著金光的繩索從我手中竄出，直追著黑氣而去。
同時九枝先我一步，將正屋窗子撞開。等我們倆跳進去，繩索已經把黑氣團團捆住，一旁許夫人跪坐地上，懷中緊抱正在嚎哭的男童。
那黑氣仍在劇烈掙紮，無奈繩索越收越緊。我不作遲疑，迴憶著我爹書上寫的立獄考邪基本之法，在黑氣周圍一連畫下八道咒。黑氣扭動起來，但似乎自知絕無可能掙脫，從內裏深處發出一陣尖利的唿號。
刹那間，我自它扭曲的形象裏，窺見一個模糊的身影。
一個女童。
五
事情至此，我差不多已猜了個大概。
“孩子在哪？”我移步祠堂外，冷眼看著許如白問。
許如白默不作答，整個人還是癱著，額頭一遍遍撞地。“作孽啊……作孽啊……”他喃喃自語。
九枝從後麵拍拍我，為我指了指祠堂裏的地板。
那黑氣一出，不知怎的日頭就能照進祠堂內了，我才發現，祠堂中央，有幾塊木板不太尋常，似是掀起之後又重新蓋上去的。
我帶九枝過去。他把手放在那幾塊木板邊緣，手指尖居然生出了細細的藤綠枝條，輕而易舉就將木板撬了開來。
看我詫異的眼神，九枝笑笑，一臉神秘。
不過我也無心琢磨這些。木板一開，又是一股冷冽寒氣，木板下被人挖了一個方洞，洞內擺著一具小小的棺柩。
棺柩的長度，恰恰能存得下一個半大的孩子。
我不敢再開棺柩了，心仿若被人揪住一般疼痛。她還那麽小啊……
“給我起來！”我大步走出祠堂，一把拉起許如白。
許如白還是低著頭，毫不反抗。“說吧，”我強忍著怒火，“孩子……什麽時候死的？”
眼前這個令我生厭的男子，突然掩麵大哭起來。
“我也不想啊……我也不想啊……”他反複道。
事情又要迴溯到兩年前。
那時許家還沒有那個小少爺，許夫人頭胎是個女兒，已長大到快三歲，生得乖巧伶俐，許家上下倒也挺喜歡這個孩子。
但不知為何，生下頭胎後，許夫人兩年多都未再有身孕，漸漸府內府外便有了微詞。
許如白起初並不著急，可許家父母生怕許家絕了後，又覺得自己年紀大了，再不抱上好孫兒恐就晚了，孫女他們雖是喜歡，但在他們眼裏自是不如一個男娃的。
軟硬兼施下，許如白也認了父母的說法，試遍了各種法子，盼著夫人肚中再有動靜。
也是在被逼著試那些偏方的時候，許夫人慢慢啞掉了。
許家人還是不甘心，先是提議教許如白納個妾，後來有一天，許母去廟裏燒香迴來，忽然說，她自一個廟裏的香客那裏聽到，頭胎是女孩的，如若一直懷不上男孩，那就是這女孩命格太硬，將本該來的男孩都“克死”了。
要想懷上男孩，就要給這女孩改命。
他們又不知從哪裏請到了一個外道方士，說隻需七日，就能將孩子的命格改掉。
可憐那女童，話才剛說利索，就日日被帶到院子裏，忍受長達兩個時辰的做法。方士搭了座法壇，將女童抱在法壇上，圍著她又吟又跳。
起初孩子還覺得新鮮，不多久就厭了，哭鬧著要迴屋，狠心的許家人，把她緊緊拴在法壇邊，自己坐在正屋內，就這樣看著。
包括許如白。
許夫人自始至終都沒有答應，可沒有人會聽她的。她被鎖在臥房，門窗緊閉，一直到眼淚哭幹，都未見到孩子一眼。
因為她見了孩子，便又要被克了。
這樣的荒唐持續了五日，到第六日，天降一場大雨，方士說不可半途而廢，教許家人給孩子撐了把傘，做法繼續。
孩子終究是孩子，如何受得了這番折騰，當晚就生了病，高熱不退，神誌不清。
那方士硬說這是做法有了效力，是女孩命格裏的邪異在外逃，不需送醫。
可他自己趁夜竟偷偷跑了，等至次日清晨，許家遍尋這方士不見，再待想起孩子，孩子已經咽了氣。
許父心知此事傳出去，無異於戕害人命，被官府知道恐是要坐牢，便打點家丁仆役，悄悄瞞了下來，對外隻說孩子急病離世，草草下葬。
許夫人萬念俱灰，自此再不出家門一步。
月餘，她果然又懷上了一胎，最終真的為許如白誕下了兒子。
許家陷入狂喜，隻道是當初的法子起了作用，家裏張燈結彩，大事慶祝，許母還兩次去廟裏為孫兒祈福，漸漸仿似誰也不再記得，這家中曾經有過一個女孩。
直到府上生了邪祟，久久不去，許如白才驚懼起來，疑是女兒亡魂未安。他本想將女兒靈位供入祠堂，但家規不許，最後勉強說服許父許母，將女兒屍骨移入祠堂地板下。
邪祟自然仍未平息，許如白自欺欺人，勸自己女兒已安葬，當同她無關，但他自知有愧，我問起的時候，便一直瞞著我。
“你……”我聽得周身發抖，“你怎麽下得去手？！”
“父母之命難違……”許如白喃喃道，“我也……”
我冷笑一聲。“父母之命？那偏方不是你喂夫人服下的？父母要請外道方士做法，你阻攔過嗎？孩子在院裏哭的時候，你不也在屋內看著嗎？”
“是你自己也想要兒子，不要全推給父母！”我喊道。
許如白搖搖頭。“但我許家……總歸要傳宗接代……”
“我也是女兒，我爹娘怎麽不提傳宗接代？”我駁斥他，“他們怎麽不做法為我改命？女兒便不是自己孩子嗎？”
許如白沒有作答。他瑟縮在地上，嘴裏不知念叨什麽，混含不清。
許夫人還跪在正屋裏，懷抱著孩子，木然地看著我們。
“隻是為了一個男胎，你害了女兒，也害了自己夫人……”我眼眶一熱，幾乎要見淚，“她都不會說話了！”
九枝見我有些激動，輕輕碰了下我的手。
我深吸口氣，平複一下心緒。比起斥責許如白，我還有更重要的事要做。
周遭已是一片狼藉。那團黑氣還在，被金繩拘著，一動不動。我折入祠堂，自木板下的方洞抱出棺柩，帶著這輕輕的木棺走進正屋。
九枝生怕再有異動，寸步不離地跟著我。
我將棺柩擺放在黑氣之前，撤了立獄考邪之法，在棺柩上下了一道鎮魂的符。
“許家已分崩離析，”我一字一句道，“你要報的仇，差不多也夠了。如今該是安心魂歸的時候。我知你還有遺恨未消，可如此下去，隻會耽擱你過奈何橋，再無歸所，還便去吧。”
我頓一頓，又道：“你別怕，過不在你，下去後該不會有人難為你。過了橋，當有孟婆在等，你喝過她的湯，所有事就都忘掉了。”
“下輩子，投胎到個好人家吧。”
言畢，我收起金繩，靜待片刻。
那團黑氣忽而變了，眼見它由黑轉灰又轉白，終化作一片薄霧，全歸入了棺柩裏。
我做這些事的時候，許如白就坐在原地，呆望著這邊。
“許公子，你好自為之。”我冷冷道，“你負了尊夫人一迴，今後莫再要負她了。”
雖然她未必還願意和你一起了。我心想。
最後我看看許夫人。她緊盯著棺柩，兩行熱淚自臉上落入懷中孩子的脖頸。
“你要好好的。”我輕聲說。
第3章 翠玉
一
離開許家後，好長一段路，我都沒說話。
我們是從潞城南門進來的，此時從東門出去。戍衛的兵士自然不認得我倆，看過符節便讓我們走了。
這城讓我覺得可怖，一刻都不想多留，盡管渾身累得緊，我還是走得飛快。
出城走了約莫兩裏，九枝拍拍我肩膀。
“娘子，在想什麽？”他張張嘴，問。
“我在想……”我遲疑一下，“我爹和私塾裏的先生說得對，這人世間，果然兇險。”
九枝想想，拿過我的手寫字：“那娘子後悔下山嗎？”
“不知道啊……”我歎口氣，“我原本以為要防著的，是那些妖鬼，沒料到，人仿佛更可怕。”