結果，伊庭樹整整睡了一天半。
極度疲勞的身體，是需要這麽久的休息的。
實際上，這都還嫌短的了，要是沒修學旅行的話，還會再睡個三天或四天的吧。精氣耗盡的身體，就算有穗波的秘藥，也不可能立馬恢複。
然後。
修學旅行，最終日。
大清早就拖著疲憊不堪的身體，潛入大家住宿旅館的樹，立刻就被逮了個正著。
「——你這笨蛋！混球！伊庭！」
一臉嚴肅棋盤臉而怒吼道的是山田。
「喂、喂喂，怎麽說伊庭的啊，這是和笨蛋混球一樣的罵人話啊！？」
「當然了，你這薄情鬼！雖然安緹莉西亞小姐說讓幫敷衍一天的，但你，竟然在外麵鬼混了兩天！？難道是那個！？開心而幸運的成人階梯活動啊，你這總被牽連的色鬼！」
「我也……不太讚成」
委員長功刀在旁邊，也表示同意。
「那、那個，完全不是那樣子的……」
「哦哦。詳情之後會好好聽你說的。得了快過來！」
「等、等等……我、我還困著……可以的話還想再睡下……」
但卻被山田拖拽著，在旅館入口處，
「你看」
一聲後，樹被猛撞了一下。
「——唿誒」
一下，睡意全消。
穗波和安緹莉西亞，在那等著。
不，那本身沒什麽好驚訝的。因為這兩人比樹恢複得快，貌似昨天就和修學旅行隊伍匯合了。
但是，那服裝是。
穗波穿著的是，以紅和白為基調的鬆弛帶子的長袖和服。
安緹莉西亞盤起了濃厚的金發，也穿著以黑色和紫色為基調的長袖和服。
兩人被樹目不轉睛的盯著，都有點狼狽地尖起嗓音。
「怎、怎麽？有哪係錯了嗎？」
「果、果然很奇怪？」
「沒沒沒沒、沒那迴事！兩人都超漂亮！」
樹不禁直言心中感想，迴轉向老友。
「那個……怎、怎麽、迴事、來的？」
「哼！要在最後半天把全三天的分都玩迴來！所以，都讓穗波小姐和安緹莉西亞小姐，通通準備好了！也要感謝大姐頭。本來的話，在旅館應該要慎重到最後的！」
山田鼻息急促，抱著胳膊。
拍了下肌肉單薄的兩胳膊，擺出一副東京人脾氣的架子。
「安緹莉西亞小姐和穗波小姐，都沒什麽不滿！」
「……是、是的」
「……不滿，是沒有」
兩位少女都一起輕輕點頭，實在是罕見的情形。
「那就出發吧！時間就是金錢！timewaitsfornoone！（歲月不等人）」
被催促著，所有人都陸陸續續逛京都城去了。
——在那之後，真的是過地很開心。
穿著長袖和服的安緹莉西亞和穗波不管走到哪都很引人注目，急衝衝地亂逛美術館，在精品店對比便宜貨手機吊墜和裝飾也很有意思。山田揮舞著木刀，功刀買了舞妓小姐風格的簪子。
「喲，樹！」
「終於來了，〈阿斯托拉爾〉的各位」
半路上，也遇到了辰巳和香。
貌似這是通過穗波所商量好的。
這兩人也一直被葛城家管得嚴嚴的，貌似這半天是偷偷摸摸溜出來的。辰巳提供了一些來京都時吃過的美味蕎麥麵鋪，香也幫穗波和安緹莉西亞糾正了下長袖和服穿錯的地方。
——總而言之，熱鬧非凡。
「哦，社長！」
「啊啊，是社長哥哥！」
「終於來了啊，笨蛋（dummkopf）」
此外，貓屋敷和美國和奧爾德賓也等得有點不耐煩了。
「哈？社長是什麽意思？是幹什麽的啊伊庭」
「沒、沒什麽！沒什麽啦！這三人都是打工地方認識的！」
把不知道〈阿斯托拉爾〉情況的山田敷衍過去後，三人就以一開始就加入進來了似的融洽度打成一片，帶著樹逛了下京都的貓休息場所和漫畫博物館。一旦放鬆警惕，奧爾德賓和美貫就開始大肆喧嘩，穗波和安緹莉西亞也開始爭論，還要讓樹說誰對誰錯，為難死樹了。
「——樹君真不容易啊」
悄悄過來的黑羽安慰道，這也算是些解救吧。
山田是看不見黑羽的身影的，所以也不用向他作出解釋。而且，盡管樹的眼睛失去了大部分咒力，卻還能視見黑羽，這讓樹蠻開心的。
在那之後也是，拍來拍去照了一堆的照片。
山田自信滿滿介紹的店家難吃得要死，下巴都要掉了。
——真的是，眼花繚亂。
不論是穗波、安緹莉西亞、貓屋敷還是美貫，一直都是大玩特玩。
辰巳和香是一時怒火對視，一時和好如初；山田和功刀很意外地中意上了奧爾德賓，來來迴迴地摸著他戴帽子的頭；黑羽看著那情形饒有興趣地嗬嗬笑著。
——僅僅半天，就把別說三天，一周的分都給玩夠了似的。
*
然後，半天轉瞬即逝。
從新幹線坐特急列車，迴到布留部市後，修學旅行就解散了。當然，〈阿斯托拉爾〉的成員也各自解散，各自歸家。
樹，也是這樣。
太陽已經西斜。
晚霞眼看就要消失了。
因為玩得太過了，身體還有點輕飄飄的。感覺說是腳站不住地麵呢，還是五顏六色的旋轉木馬在腦袋中轉啊轉的呢。
在迴往染得通紅的自家道路上，樹忽的抬起頭。
幾個長長的人影，站立於樹的家附近。
那些臉，樹有印象。
是直屬〈協會〉的，魔法師們。
「啊……」
樹發出聲。
——夢，醒了。
感覺，魔法解除了。
他覺得這一定是，這一年半之中屈指可數，頂級的魔法。
「——是伊庭樹少爺對吧？」
樹被這麽問道。
「是的」
樹在好好仰望清楚對方之後，點點頭。
做好，心理準備。
因為，什麽問題都沒解決。
雖然打亂了〈螺旋之蛇〉的儀式，但樹被認定為禁忌的問題根本沒解決。
馮·庫魯達說過既然紅色種子被剝離了，樹就應該迴歸普通社會，然而現在也能這樣嗎。
樹，展示過了。
樹在那個丘陵展示過了，就算沒有紅色種子，還是能操縱妖精眼的可能性。
後悔，才不會。
他做好了覺悟，隻是做了必要的事情而已。
因為樹力所能及的，就也隻有那種覺悟罷了。
「請吧，請帶我走吧」
樹告訴道他們。
一會兒，〈協會〉的魔法師皺起眉頭。
「帶走？是不是有什麽誤會？」
「誒？」
「您被認定為禁忌的事是沒解除。但是，關押令被延長至無限期了。我們之所以會來，是想請您作為〈阿斯托拉爾〉的首領而進行下契約的最終確認的」
「最終……確認……？」
怎麽迴事啊。
明明是得知了不用關押了的好消息，卻有種不祥的預感。
而且，還是至今為止最嚴重的，不祥預感。
「請您過目下吧，這份契約書」
樹接過遞出來的羊皮紙，看
了一遍，大為吃驚。
「這個……，穗波和貓屋敷先生竟然……！」
「契約，已經達成了」
〈協會〉的魔法師告訴樹。
「穗波·高瀨·安布勒，和貓屋敷蓮，被派遣到〈協會〉的手續已經辦妥」
「————！」
樹，屏住了唿吸。
事到如今，樹終於察覺到了。
胸口，就像是喝了岩漿似的滾燙。宛如被強行以不鋒利的刀刺了肺腑一般。
自己沒被立刻逮捕的理由。穗波去會談的意義。
和從那丘陵窺視飛艇，但光是視也不明白的——達留斯·利維交涉的真相。
這就是放樹一馬的代價，穗波和貓屋敷兩人被〈協會〉係住了。
「怎麽行！與其這樣還不如我！」
〈協會〉的魔法師，對著反駁的樹厭惡地說道。
「如契約書所述，這個是正式的契約。想毀約的話，是要相應代價的？而且那代價也不是您來支付，而是由貓屋敷蓮和穗波·高瀨·安布勒來支付」
「…………」
代價不是自己，而是由他們兩人來支付。
如此以來，樹也就隻得沉默了。
「而且……還有一個東西，要交給您」
「東西？」
明明說的東西，那卻是個人影。
從〈協會〉魔法師們站立著的身後，一個嬌小少女跳了出來。
「樹！」
一聲後，樹被抱住了。
觸感輕盈。
紅如燃燒一般的，光滑長發。
看似豪華蘿莉塔風格的袖子和衣領，以纖細的褶皺花紋和蕾絲花邊鑲邊，古色古香的套裝禮服。
「……拉碧絲」
那是，人造人的名字。
自動人偶煉金術師尤戴克斯·特羅迪製作的人造人，抱住了少年。
*
穗波迴到了，飛艇的鳳尾舟上，
「這下子……行了吧」
她變成暗色披風和漆黑帽子的平時裝扮，坐在沙發上。
隔著桌子，坐在眼前的是，達留斯·利維。
「啊啊」
壯漢，點點頭道。
然後，他移開視線。
坐在穗波旁邊的，身穿外褂和身載四隻貓的青年。
貓屋敷蓮。
「關於〈八葉〉，也照你說的安排了。這就行了啊？」
「非常感謝」
對著提問的達留斯，貓屋敷低下了頭。
「還好，禦廚庚申沒邀〈八葉〉的任何一人去〈螺旋之蛇〉，所以讓藤次任當家的話，我覺得還是能一如既往地為〈協會〉做貢獻的」
「但願如此」
達留斯說後，就命令兩人離席了。
兩人都很幹脆地順從了命令。如今，兩人都是達留斯·利維直屬的魔法師。
在出接待室之前，達留斯忽然開口道。
「那少年，就那麽重要？」
他問道。
「當然啦」
「當然是」
兩人都是立馬迴答。
僅此而已，就頭也不迴地消失了身影。
「…………」
兩人離開之後，達留斯深深地把身子埋入沙發。
都不用閉上眼，就能輕易迴想起兩天前的事。
——兩天前。
穗波逼迫達留斯交涉之時。
少女，以自己的身世，來請求延長樹的關押令。
——『我……繼承了安布勒之名的魔女我，進入〈協會〉的話，算是一定程度的補償吧。對老一輩魔法師而言，奶奶名字的威光應該還有殘留些的』
達留斯駁迴了，那樣說道的穗波。
他迴絕說，光憑穗波一人，還算不上是可以對伊庭樹這不確定因素放著不理的材料。
那時現身的，是貓屋敷蓮。
正確來說，以白虎來遠距離同調，從而參加會談的貓屋敷如是說道。
——『那麽，我如何呢』
——『我本人，來當懲罰魔法師的魔法師的話，您覺得能填補上放任伊庭樹的損失嗎？
「……不清楚」
達留斯喃喃道。
之後，他以厚實的手掌，轉動著小咒物。
那種子閃爍著，極度危險的紅玉之色。
紅色種子。
以守望樹的條件，貓屋敷交給〈協會〉的。
「這就是……〈螺旋之蛇〉的，目的啊？」
他自言自語。
確實，這咒物所蘊含的咒力，在達留斯的眼前崩塌丘陵，封印影崎。那份犀利，如今已經無需廢話了。
但是。
“那點程度，應該不止。”
封印影崎就不說了，很難想象是〈螺旋之蛇〉花費漫長歲月就想要個崩塌丘陵這點程度。
這樣的話，就還有下文。
用這個紅色種子，想辦成更要緊的什麽事。
「…………」
達留斯沉默了。
之後，他命令道『進來』。
「打擾了」
如此說道，打開門來的，是個毫無個性的男人。
還是一如既往的老舊西裝，
「關押的馮·庫魯達，和崔斯莉亞的護送結束了」
影崎說道。
禦廚庚申倒下後不久，封印就解除了，影崎返迴了現實。
結果，崔斯莉亞被製服，自稱傑克的白人不知用了什麽魔法，一溜煙地消失了。考慮到影崎的能力，已經疲憊不堪的崔斯莉亞豎起了白旗也是理所當然的。或者應該表揚，遭遇至上四柱之阿斯莫德，火速跑路的傑克的判斷吧。
至少，這對〈協會〉而言是個碩大的戰果。
奪取了〈螺旋之蛇〉的目標咒物，四個〈螺旋之蛇〉的幹部中，抹殺一人，抓獲兩人。
說是大勝，也不為過。
然而，達留斯卻一臉不怎麽開心。
「怎麽了？」
影崎說道。
好像這個男人，存在感也比之前更稀薄了。
這也難怪。
所剩契約不多了。把這個男人艱難留於現實的鎖鏈，已經斷得差不多了。那對達留斯意味著會失去最強的棋子。把穗波和貓屋敷收於旗下，也是以備屆時的非常手段。
如果，用光契約的話——那便是決戰之時吧。
「……沒什麽」
達留斯說道。
雖然各自思緒紛飛，壯漢卻立刻將之一掃而光。
還有，許多要做的事。
〈螺旋之蛇〉的企圖還沒有潰敗。也不可能從關押的〈螺旋之蛇〉獲取消息，也有必要三思下今後的對策。要一直關押那種魔法師的話，也得有相應的周全準備吧。
作為達留斯·利維——〈協會〉副代表的戰鬥，還看不到一點完結的跡象。
*
哢啦哢啦地。
古舊吊扇的聲音，莫名地令人懷戀。
亂七八糟的桌子和椅子。油燈的光芒。上了年代的擺鍾。混有魔法藥或是植物的觸媒的臭味。僅以隔板劃分的接待室，也有海量的資料散亂四處。
一如既往的，〈阿斯托拉爾〉事務所。
感覺迴到這個宅子，都隔了好幾個月了似的。
「那麽……穗波小姐和貓屋敷先生，拜托拉碧絲醬來〈阿斯托拉爾〉的？」
「嗯」
聽到在事務所守候的黑羽的話，拉碧絲輕輕點點他。
昨日之事。
在妖都事件
中半毀的尤戴克斯的修理也基本完成，在〈協會〉的監視下，對有翅膀的拉碧絲，打了一通國際電話。
內容是，能不能代替他們，進〈阿斯托拉爾〉。
原本就想見樹的拉碧絲是二話沒有就答應了，尤戴克斯也同意了，兩人馬上就奔赴向已準備的飛機。
「穗波前輩她……」
「……連貓屋敷先生也」
奧爾德賓和美貫，兩人啞口無言了。
「…………」
樹，也咬緊嘴唇。
兩人，都已經考慮到這一步了。
不僅僅是改善樹的待遇，就連自己兩人不在後的〈阿斯托拉爾〉空缺，要如何填補都想好了。
（……然而，我——）
自己的不中用，讓自己很揪心。
平時的想法，這次讓少年更自責。
不是有更多力所能及的事嗎。
如果是和伊庭樹不同的人，會拯救更多的人吧？
不僅僅是穗波和貓屋敷。
給紫藤辰巳和葛城香所施加的負擔也不可估量。雖然剛才再會時他們笑了，但實際上，葛城家會吃〈協會〉多少虧，樹是不知道的。
而且，還有一人。
〈蓋提亞〉，和安緹莉西亞……
（……我得好好地，道歉才行）
要怎麽辦，能補償呢。
樹領受的厚意，實在是太大了。
雖說是威震歐洲的魔法結社首領——其實也不過是極為平凡少女的那女孩，伊庭樹讓她不得不做出多大的決斷和承受了多大的心痛啊。反過來假定，自己被安緹莉西亞說要自己殺了她，少年會覺得撕心裂肺的。
穗波也好，貓屋敷也好，安緹莉西亞也好，明明就在幾小時前才分手的，卻又十分想再見他們一麵。
那場大肆喧鬧，預示著之後不久就會到來的悲劇，因此盡管除了山田外的所有人都明白這一點，卻不去涉及……盡管如此，他不禁覺得，還是有更多些話可以說的吧。
就在那樣思索之時。
「樹！」
紅發少女，拉扯著少年的衣袖說道。
「啊啊！禁止和社長哥哥卿卿我我」
人造人少女沒理睬美貫的怒喝，直接提出要求。
「拉碧絲，也想要！」
「要、要什麽！？」
對著眨著眼的樹，拉碧絲看似不滿地嘟著嘴。
「嘸嘸！貓屋敷和穗波，說過了！他們自己不會還迴來，遇到樹後樹會給我的」
「還、還迴來？」
拉碧絲指著，莫名其妙一臉困惑的樹的胸口。
「這個！」
在雪白的手指前方，是掛著的銀色胸章。
銀之鏡和五芒星組合起來的，〈阿斯托拉爾〉特有的紋飾。
「這個是指……社章？」
樹這麽說道。
啊的一聲，樹注意到了。
——不還迴社章。
注意到了他們的言外之意。
兩人話中有話，表示這頂多也就是租借罷了。
意思是隻是按照〈阿斯托拉爾〉的社規，執行魔法師的借組業務罷了。
也就是說，這個是——
「樹君」
黑羽微笑著。
少女，也明白了其中的意義。
在那之後，奧爾德賓閉起一隻眼。
「當然……不論是穗波前輩，還是貓屋敷，都會說到那個地步的吧。之後，也會期待這個笨蛋（dummkopf）能辦好這種小事的吧」
「誒、誒？什麽、什麽？」
唯有美貫茫然地眨著眼，
「對美貫醬而言，是天經地義的事喔」
樹摸著美貫的頭說道。
「天經地義？」
「嗯」
少年點點頭道。
在那之後，他微微苦笑。
他心想著，果然不管是穗波還是貓屋敷先生都好嚴厲啊。
「在大家迴來之前，要守護好這個地方，總而言之就是這個意思」
樹說著，握緊拳頭。
下定了，新的決心。
自己的，唯有自己不滅的火焰寄托於心中。
不論是穗波，還是貓屋敷。
還有安緹莉西亞，他決心要找迴能以笑容跟他們見麵的地方。
即便無法立刻實現，他作為社長，也一定要找迴那種地方。
他下決心自己想當的，應該是那樣的社長。
「嗯。也要做個拉碧絲的社章了呢」
他微笑了下。
淡淡地，卻堅強地，帶著埋藏的思緒一同說道，終有一天也會跟那三人說的。
連遙遠的那三人都能聽見似的，他說道。
「——歡迎來到，〈阿斯托拉爾〉」
*
在布留部市的郊外，有個特別的宅邸。
這宅邸有各種傳聞，有說是元華族的宅邸，也有說異國的公主建造的別墅的。但它一年前左右被新的主人買下來了，在徹頭徹尾地改裝了一番之後，變得更為華麗十倍百倍了，賞心悅目。
以薔薇為中心，夜間也清爽花香四溢的英國式庭院。
從窗戶看去，藍光閃閃，宛如有場舞會一般，就連來來往往的人們，都仿佛窺視到了美麗的幻想世界一樣，而輕輕閉上了眼睛。
仿佛自己窺視到的夢，在內心深處結束一樣。
那樣宅邸的，深處地方。
在月光斜灑的雅致房間裏，安緹莉西亞·雷·梅劄斯，微微點點頭。
「——是的，已經向高中學校遞交了休學申請。我打算暫時專心於〈蓋提亞〉的運營」
「……十分抱歉。我幫不上忙」
低著頭的是達佛涅。
一身深黑西裝的〈蓋提亞〉得意門生，溶入房間的黑暗之中。
安緹莉西亞，嗖地搖搖頭。
「你不用擔心的。你也不用道歉。光是組織集團召喚，也很疲勞了吧？而且，從結果來說，這迴的事形式上是賣了個恩情給〈協會〉。對〈螺旋之蛇〉的大勝，很大一部分都是靠了〈蓋提亞〉」
「但是」
「沒問題的」
安緹莉西亞，溫柔地說道。
那是種不允許反駁的溫柔。
可能是明白了那意思吧，達佛涅也沒再多說些什麽。雖然一語不發的表情裏，也蘊含有得意門生和管家之外的感情，但她並沒有將之表露出來。
她匯報了兩、三件事後處理報告和現在的情況後，
「……那麽，我告辭了」
她說著退下了。
連腳步聲也凜冽十足，高聲迴響於宅邸的道路上。
然後，安緹莉西亞變成孤零一人了。
「…………」
她深深地，歎了口氣。
長長地，飄渺地，繼續歎著氣。
「不能去高中學校……啊」
她有些，看似悲涼地微笑著。
不過。
問題，不在那。
恐怖的，不是那種事。
要有一段時間，不能見那個少年了，或是表麵上不得不和〈阿斯托拉爾〉保持些距離，少女不會因為這種事而煩惱的。當然寂寞是抹消不去的，但考慮到再會的喜悅的話，那種東西會連本帶利返迴的。
煩惱的是對少女自己而言，更為根源性的東西。
雪白的手指握緊著。
——在這次事件中，有一件事，她明白了。
不，其實是現在才明白的事情。
因為明
白了。
應該明白了。
安緹莉西亞·雷·梅劄斯，最為珍重的東西。
所羅門王的魔法裏，不得不獻給魔神的，到頭來就是那種東西。
之前，一直裝作沒注意到。
裝不下去了。
安緹莉西亞，注意到“那個”了。自己注意到了現在起在以後——為了追上連至上四柱都降服了的，曾今的歐茲華德，所必需的代價。
那麽，她到達那種境界之時——
「……是啊」
少女點點頭道。
對至上四柱的，再契約。
終有一天，自己必須辦到的大儀式。
那一定，就是結束之時，對安緹莉西亞·雷·梅劄斯而言。
「不論是和樹一起渡過的記憶，還是迴憶，一切都會化為烏有的吧……」
少女，沒有流淚。
她不能流淚。
隻是，像是享受著如今此刻——還能思念少年的，這一刹那似的，一直一直地在胸前合並著手。
極度疲勞的身體，是需要這麽久的休息的。
實際上，這都還嫌短的了，要是沒修學旅行的話，還會再睡個三天或四天的吧。精氣耗盡的身體，就算有穗波的秘藥，也不可能立馬恢複。
然後。
修學旅行，最終日。
大清早就拖著疲憊不堪的身體，潛入大家住宿旅館的樹，立刻就被逮了個正著。
「——你這笨蛋！混球！伊庭！」
一臉嚴肅棋盤臉而怒吼道的是山田。
「喂、喂喂，怎麽說伊庭的啊，這是和笨蛋混球一樣的罵人話啊！？」
「當然了，你這薄情鬼！雖然安緹莉西亞小姐說讓幫敷衍一天的，但你，竟然在外麵鬼混了兩天！？難道是那個！？開心而幸運的成人階梯活動啊，你這總被牽連的色鬼！」
「我也……不太讚成」
委員長功刀在旁邊，也表示同意。
「那、那個，完全不是那樣子的……」
「哦哦。詳情之後會好好聽你說的。得了快過來！」
「等、等等……我、我還困著……可以的話還想再睡下……」
但卻被山田拖拽著，在旅館入口處，
「你看」
一聲後，樹被猛撞了一下。
「——唿誒」
一下，睡意全消。
穗波和安緹莉西亞，在那等著。
不，那本身沒什麽好驚訝的。因為這兩人比樹恢複得快，貌似昨天就和修學旅行隊伍匯合了。
但是，那服裝是。
穗波穿著的是，以紅和白為基調的鬆弛帶子的長袖和服。
安緹莉西亞盤起了濃厚的金發，也穿著以黑色和紫色為基調的長袖和服。
兩人被樹目不轉睛的盯著，都有點狼狽地尖起嗓音。
「怎、怎麽？有哪係錯了嗎？」
「果、果然很奇怪？」
「沒沒沒沒、沒那迴事！兩人都超漂亮！」
樹不禁直言心中感想，迴轉向老友。
「那個……怎、怎麽、迴事、來的？」
「哼！要在最後半天把全三天的分都玩迴來！所以，都讓穗波小姐和安緹莉西亞小姐，通通準備好了！也要感謝大姐頭。本來的話，在旅館應該要慎重到最後的！」
山田鼻息急促，抱著胳膊。
拍了下肌肉單薄的兩胳膊，擺出一副東京人脾氣的架子。
「安緹莉西亞小姐和穗波小姐，都沒什麽不滿！」
「……是、是的」
「……不滿，是沒有」
兩位少女都一起輕輕點頭，實在是罕見的情形。
「那就出發吧！時間就是金錢！timewaitsfornoone！（歲月不等人）」
被催促著，所有人都陸陸續續逛京都城去了。
——在那之後，真的是過地很開心。
穿著長袖和服的安緹莉西亞和穗波不管走到哪都很引人注目，急衝衝地亂逛美術館，在精品店對比便宜貨手機吊墜和裝飾也很有意思。山田揮舞著木刀，功刀買了舞妓小姐風格的簪子。
「喲，樹！」
「終於來了，〈阿斯托拉爾〉的各位」
半路上，也遇到了辰巳和香。
貌似這是通過穗波所商量好的。
這兩人也一直被葛城家管得嚴嚴的，貌似這半天是偷偷摸摸溜出來的。辰巳提供了一些來京都時吃過的美味蕎麥麵鋪，香也幫穗波和安緹莉西亞糾正了下長袖和服穿錯的地方。
——總而言之，熱鬧非凡。
「哦，社長！」
「啊啊，是社長哥哥！」
「終於來了啊，笨蛋（dummkopf）」
此外，貓屋敷和美國和奧爾德賓也等得有點不耐煩了。
「哈？社長是什麽意思？是幹什麽的啊伊庭」
「沒、沒什麽！沒什麽啦！這三人都是打工地方認識的！」
把不知道〈阿斯托拉爾〉情況的山田敷衍過去後，三人就以一開始就加入進來了似的融洽度打成一片，帶著樹逛了下京都的貓休息場所和漫畫博物館。一旦放鬆警惕，奧爾德賓和美貫就開始大肆喧嘩，穗波和安緹莉西亞也開始爭論，還要讓樹說誰對誰錯，為難死樹了。
「——樹君真不容易啊」
悄悄過來的黑羽安慰道，這也算是些解救吧。
山田是看不見黑羽的身影的，所以也不用向他作出解釋。而且，盡管樹的眼睛失去了大部分咒力，卻還能視見黑羽，這讓樹蠻開心的。
在那之後也是，拍來拍去照了一堆的照片。
山田自信滿滿介紹的店家難吃得要死，下巴都要掉了。
——真的是，眼花繚亂。
不論是穗波、安緹莉西亞、貓屋敷還是美貫，一直都是大玩特玩。
辰巳和香是一時怒火對視，一時和好如初；山田和功刀很意外地中意上了奧爾德賓，來來迴迴地摸著他戴帽子的頭；黑羽看著那情形饒有興趣地嗬嗬笑著。
——僅僅半天，就把別說三天，一周的分都給玩夠了似的。
*
然後，半天轉瞬即逝。
從新幹線坐特急列車，迴到布留部市後，修學旅行就解散了。當然，〈阿斯托拉爾〉的成員也各自解散，各自歸家。
樹，也是這樣。
太陽已經西斜。
晚霞眼看就要消失了。
因為玩得太過了，身體還有點輕飄飄的。感覺說是腳站不住地麵呢，還是五顏六色的旋轉木馬在腦袋中轉啊轉的呢。
在迴往染得通紅的自家道路上，樹忽的抬起頭。
幾個長長的人影，站立於樹的家附近。
那些臉，樹有印象。
是直屬〈協會〉的，魔法師們。
「啊……」
樹發出聲。
——夢，醒了。
感覺，魔法解除了。
他覺得這一定是，這一年半之中屈指可數，頂級的魔法。
「——是伊庭樹少爺對吧？」
樹被這麽問道。
「是的」
樹在好好仰望清楚對方之後，點點頭。
做好，心理準備。
因為，什麽問題都沒解決。
雖然打亂了〈螺旋之蛇〉的儀式，但樹被認定為禁忌的問題根本沒解決。
馮·庫魯達說過既然紅色種子被剝離了，樹就應該迴歸普通社會，然而現在也能這樣嗎。
樹，展示過了。
樹在那個丘陵展示過了，就算沒有紅色種子，還是能操縱妖精眼的可能性。
後悔，才不會。
他做好了覺悟，隻是做了必要的事情而已。
因為樹力所能及的，就也隻有那種覺悟罷了。
「請吧，請帶我走吧」
樹告訴道他們。
一會兒，〈協會〉的魔法師皺起眉頭。
「帶走？是不是有什麽誤會？」
「誒？」
「您被認定為禁忌的事是沒解除。但是，關押令被延長至無限期了。我們之所以會來，是想請您作為〈阿斯托拉爾〉的首領而進行下契約的最終確認的」
「最終……確認……？」
怎麽迴事啊。
明明是得知了不用關押了的好消息，卻有種不祥的預感。
而且，還是至今為止最嚴重的，不祥預感。
「請您過目下吧，這份契約書」
樹接過遞出來的羊皮紙，看
了一遍，大為吃驚。
「這個……，穗波和貓屋敷先生竟然……！」
「契約，已經達成了」
〈協會〉的魔法師告訴樹。
「穗波·高瀨·安布勒，和貓屋敷蓮，被派遣到〈協會〉的手續已經辦妥」
「————！」
樹，屏住了唿吸。
事到如今，樹終於察覺到了。
胸口，就像是喝了岩漿似的滾燙。宛如被強行以不鋒利的刀刺了肺腑一般。
自己沒被立刻逮捕的理由。穗波去會談的意義。
和從那丘陵窺視飛艇，但光是視也不明白的——達留斯·利維交涉的真相。
這就是放樹一馬的代價，穗波和貓屋敷兩人被〈協會〉係住了。
「怎麽行！與其這樣還不如我！」
〈協會〉的魔法師，對著反駁的樹厭惡地說道。
「如契約書所述，這個是正式的契約。想毀約的話，是要相應代價的？而且那代價也不是您來支付，而是由貓屋敷蓮和穗波·高瀨·安布勒來支付」
「…………」
代價不是自己，而是由他們兩人來支付。
如此以來，樹也就隻得沉默了。
「而且……還有一個東西，要交給您」
「東西？」
明明說的東西，那卻是個人影。
從〈協會〉魔法師們站立著的身後，一個嬌小少女跳了出來。
「樹！」
一聲後，樹被抱住了。
觸感輕盈。
紅如燃燒一般的，光滑長發。
看似豪華蘿莉塔風格的袖子和衣領，以纖細的褶皺花紋和蕾絲花邊鑲邊，古色古香的套裝禮服。
「……拉碧絲」
那是，人造人的名字。
自動人偶煉金術師尤戴克斯·特羅迪製作的人造人，抱住了少年。
*
穗波迴到了，飛艇的鳳尾舟上，
「這下子……行了吧」
她變成暗色披風和漆黑帽子的平時裝扮，坐在沙發上。
隔著桌子，坐在眼前的是，達留斯·利維。
「啊啊」
壯漢，點點頭道。
然後，他移開視線。
坐在穗波旁邊的，身穿外褂和身載四隻貓的青年。
貓屋敷蓮。
「關於〈八葉〉，也照你說的安排了。這就行了啊？」
「非常感謝」
對著提問的達留斯，貓屋敷低下了頭。
「還好，禦廚庚申沒邀〈八葉〉的任何一人去〈螺旋之蛇〉，所以讓藤次任當家的話，我覺得還是能一如既往地為〈協會〉做貢獻的」
「但願如此」
達留斯說後，就命令兩人離席了。
兩人都很幹脆地順從了命令。如今，兩人都是達留斯·利維直屬的魔法師。
在出接待室之前，達留斯忽然開口道。
「那少年，就那麽重要？」
他問道。
「當然啦」
「當然是」
兩人都是立馬迴答。
僅此而已，就頭也不迴地消失了身影。
「…………」
兩人離開之後，達留斯深深地把身子埋入沙發。
都不用閉上眼，就能輕易迴想起兩天前的事。
——兩天前。
穗波逼迫達留斯交涉之時。
少女，以自己的身世，來請求延長樹的關押令。
——『我……繼承了安布勒之名的魔女我，進入〈協會〉的話，算是一定程度的補償吧。對老一輩魔法師而言，奶奶名字的威光應該還有殘留些的』
達留斯駁迴了，那樣說道的穗波。
他迴絕說，光憑穗波一人，還算不上是可以對伊庭樹這不確定因素放著不理的材料。
那時現身的，是貓屋敷蓮。
正確來說，以白虎來遠距離同調，從而參加會談的貓屋敷如是說道。
——『那麽，我如何呢』
——『我本人，來當懲罰魔法師的魔法師的話，您覺得能填補上放任伊庭樹的損失嗎？
「……不清楚」
達留斯喃喃道。
之後，他以厚實的手掌，轉動著小咒物。
那種子閃爍著，極度危險的紅玉之色。
紅色種子。
以守望樹的條件，貓屋敷交給〈協會〉的。
「這就是……〈螺旋之蛇〉的，目的啊？」
他自言自語。
確實，這咒物所蘊含的咒力，在達留斯的眼前崩塌丘陵，封印影崎。那份犀利，如今已經無需廢話了。
但是。
“那點程度，應該不止。”
封印影崎就不說了，很難想象是〈螺旋之蛇〉花費漫長歲月就想要個崩塌丘陵這點程度。
這樣的話，就還有下文。
用這個紅色種子，想辦成更要緊的什麽事。
「…………」
達留斯沉默了。
之後，他命令道『進來』。
「打擾了」
如此說道，打開門來的，是個毫無個性的男人。
還是一如既往的老舊西裝，
「關押的馮·庫魯達，和崔斯莉亞的護送結束了」
影崎說道。
禦廚庚申倒下後不久，封印就解除了，影崎返迴了現實。
結果，崔斯莉亞被製服，自稱傑克的白人不知用了什麽魔法，一溜煙地消失了。考慮到影崎的能力，已經疲憊不堪的崔斯莉亞豎起了白旗也是理所當然的。或者應該表揚，遭遇至上四柱之阿斯莫德，火速跑路的傑克的判斷吧。
至少，這對〈協會〉而言是個碩大的戰果。
奪取了〈螺旋之蛇〉的目標咒物，四個〈螺旋之蛇〉的幹部中，抹殺一人，抓獲兩人。
說是大勝，也不為過。
然而，達留斯卻一臉不怎麽開心。
「怎麽了？」
影崎說道。
好像這個男人，存在感也比之前更稀薄了。
這也難怪。
所剩契約不多了。把這個男人艱難留於現實的鎖鏈，已經斷得差不多了。那對達留斯意味著會失去最強的棋子。把穗波和貓屋敷收於旗下，也是以備屆時的非常手段。
如果，用光契約的話——那便是決戰之時吧。
「……沒什麽」
達留斯說道。
雖然各自思緒紛飛，壯漢卻立刻將之一掃而光。
還有，許多要做的事。
〈螺旋之蛇〉的企圖還沒有潰敗。也不可能從關押的〈螺旋之蛇〉獲取消息，也有必要三思下今後的對策。要一直關押那種魔法師的話，也得有相應的周全準備吧。
作為達留斯·利維——〈協會〉副代表的戰鬥，還看不到一點完結的跡象。
*
哢啦哢啦地。
古舊吊扇的聲音，莫名地令人懷戀。
亂七八糟的桌子和椅子。油燈的光芒。上了年代的擺鍾。混有魔法藥或是植物的觸媒的臭味。僅以隔板劃分的接待室，也有海量的資料散亂四處。
一如既往的，〈阿斯托拉爾〉事務所。
感覺迴到這個宅子，都隔了好幾個月了似的。
「那麽……穗波小姐和貓屋敷先生，拜托拉碧絲醬來〈阿斯托拉爾〉的？」
「嗯」
聽到在事務所守候的黑羽的話，拉碧絲輕輕點點他。
昨日之事。
在妖都事件
中半毀的尤戴克斯的修理也基本完成，在〈協會〉的監視下，對有翅膀的拉碧絲，打了一通國際電話。
內容是，能不能代替他們，進〈阿斯托拉爾〉。
原本就想見樹的拉碧絲是二話沒有就答應了，尤戴克斯也同意了，兩人馬上就奔赴向已準備的飛機。
「穗波前輩她……」
「……連貓屋敷先生也」
奧爾德賓和美貫，兩人啞口無言了。
「…………」
樹，也咬緊嘴唇。
兩人，都已經考慮到這一步了。
不僅僅是改善樹的待遇，就連自己兩人不在後的〈阿斯托拉爾〉空缺，要如何填補都想好了。
（……然而，我——）
自己的不中用，讓自己很揪心。
平時的想法，這次讓少年更自責。
不是有更多力所能及的事嗎。
如果是和伊庭樹不同的人，會拯救更多的人吧？
不僅僅是穗波和貓屋敷。
給紫藤辰巳和葛城香所施加的負擔也不可估量。雖然剛才再會時他們笑了，但實際上，葛城家會吃〈協會〉多少虧，樹是不知道的。
而且，還有一人。
〈蓋提亞〉，和安緹莉西亞……
（……我得好好地，道歉才行）
要怎麽辦，能補償呢。
樹領受的厚意，實在是太大了。
雖說是威震歐洲的魔法結社首領——其實也不過是極為平凡少女的那女孩，伊庭樹讓她不得不做出多大的決斷和承受了多大的心痛啊。反過來假定，自己被安緹莉西亞說要自己殺了她，少年會覺得撕心裂肺的。
穗波也好，貓屋敷也好，安緹莉西亞也好，明明就在幾小時前才分手的，卻又十分想再見他們一麵。
那場大肆喧鬧，預示著之後不久就會到來的悲劇，因此盡管除了山田外的所有人都明白這一點，卻不去涉及……盡管如此，他不禁覺得，還是有更多些話可以說的吧。
就在那樣思索之時。
「樹！」
紅發少女，拉扯著少年的衣袖說道。
「啊啊！禁止和社長哥哥卿卿我我」
人造人少女沒理睬美貫的怒喝，直接提出要求。
「拉碧絲，也想要！」
「要、要什麽！？」
對著眨著眼的樹，拉碧絲看似不滿地嘟著嘴。
「嘸嘸！貓屋敷和穗波，說過了！他們自己不會還迴來，遇到樹後樹會給我的」
「還、還迴來？」
拉碧絲指著，莫名其妙一臉困惑的樹的胸口。
「這個！」
在雪白的手指前方，是掛著的銀色胸章。
銀之鏡和五芒星組合起來的，〈阿斯托拉爾〉特有的紋飾。
「這個是指……社章？」
樹這麽說道。
啊的一聲，樹注意到了。
——不還迴社章。
注意到了他們的言外之意。
兩人話中有話，表示這頂多也就是租借罷了。
意思是隻是按照〈阿斯托拉爾〉的社規，執行魔法師的借組業務罷了。
也就是說，這個是——
「樹君」
黑羽微笑著。
少女，也明白了其中的意義。
在那之後，奧爾德賓閉起一隻眼。
「當然……不論是穗波前輩，還是貓屋敷，都會說到那個地步的吧。之後，也會期待這個笨蛋（dummkopf）能辦好這種小事的吧」
「誒、誒？什麽、什麽？」
唯有美貫茫然地眨著眼，
「對美貫醬而言，是天經地義的事喔」
樹摸著美貫的頭說道。
「天經地義？」
「嗯」
少年點點頭道。
在那之後，他微微苦笑。
他心想著，果然不管是穗波還是貓屋敷先生都好嚴厲啊。
「在大家迴來之前，要守護好這個地方，總而言之就是這個意思」
樹說著，握緊拳頭。
下定了，新的決心。
自己的，唯有自己不滅的火焰寄托於心中。
不論是穗波，還是貓屋敷。
還有安緹莉西亞，他決心要找迴能以笑容跟他們見麵的地方。
即便無法立刻實現，他作為社長，也一定要找迴那種地方。
他下決心自己想當的，應該是那樣的社長。
「嗯。也要做個拉碧絲的社章了呢」
他微笑了下。
淡淡地，卻堅強地，帶著埋藏的思緒一同說道，終有一天也會跟那三人說的。
連遙遠的那三人都能聽見似的，他說道。
「——歡迎來到，〈阿斯托拉爾〉」
*
在布留部市的郊外，有個特別的宅邸。
這宅邸有各種傳聞，有說是元華族的宅邸，也有說異國的公主建造的別墅的。但它一年前左右被新的主人買下來了，在徹頭徹尾地改裝了一番之後，變得更為華麗十倍百倍了，賞心悅目。
以薔薇為中心，夜間也清爽花香四溢的英國式庭院。
從窗戶看去，藍光閃閃，宛如有場舞會一般，就連來來往往的人們，都仿佛窺視到了美麗的幻想世界一樣，而輕輕閉上了眼睛。
仿佛自己窺視到的夢，在內心深處結束一樣。
那樣宅邸的，深處地方。
在月光斜灑的雅致房間裏，安緹莉西亞·雷·梅劄斯，微微點點頭。
「——是的，已經向高中學校遞交了休學申請。我打算暫時專心於〈蓋提亞〉的運營」
「……十分抱歉。我幫不上忙」
低著頭的是達佛涅。
一身深黑西裝的〈蓋提亞〉得意門生，溶入房間的黑暗之中。
安緹莉西亞，嗖地搖搖頭。
「你不用擔心的。你也不用道歉。光是組織集團召喚，也很疲勞了吧？而且，從結果來說，這迴的事形式上是賣了個恩情給〈協會〉。對〈螺旋之蛇〉的大勝，很大一部分都是靠了〈蓋提亞〉」
「但是」
「沒問題的」
安緹莉西亞，溫柔地說道。
那是種不允許反駁的溫柔。
可能是明白了那意思吧，達佛涅也沒再多說些什麽。雖然一語不發的表情裏，也蘊含有得意門生和管家之外的感情，但她並沒有將之表露出來。
她匯報了兩、三件事後處理報告和現在的情況後，
「……那麽，我告辭了」
她說著退下了。
連腳步聲也凜冽十足，高聲迴響於宅邸的道路上。
然後，安緹莉西亞變成孤零一人了。
「…………」
她深深地，歎了口氣。
長長地，飄渺地，繼續歎著氣。
「不能去高中學校……啊」
她有些，看似悲涼地微笑著。
不過。
問題，不在那。
恐怖的，不是那種事。
要有一段時間，不能見那個少年了，或是表麵上不得不和〈阿斯托拉爾〉保持些距離，少女不會因為這種事而煩惱的。當然寂寞是抹消不去的，但考慮到再會的喜悅的話，那種東西會連本帶利返迴的。
煩惱的是對少女自己而言，更為根源性的東西。
雪白的手指握緊著。
——在這次事件中，有一件事，她明白了。
不，其實是現在才明白的事情。
因為明
白了。
應該明白了。
安緹莉西亞·雷·梅劄斯，最為珍重的東西。
所羅門王的魔法裏，不得不獻給魔神的，到頭來就是那種東西。
之前，一直裝作沒注意到。
裝不下去了。
安緹莉西亞，注意到“那個”了。自己注意到了現在起在以後——為了追上連至上四柱都降服了的，曾今的歐茲華德，所必需的代價。
那麽，她到達那種境界之時——
「……是啊」
少女點點頭道。
對至上四柱的，再契約。
終有一天，自己必須辦到的大儀式。
那一定，就是結束之時，對安緹莉西亞·雷·梅劄斯而言。
「不論是和樹一起渡過的記憶，還是迴憶，一切都會化為烏有的吧……」
少女，沒有流淚。
她不能流淚。
隻是，像是享受著如今此刻——還能思念少年的，這一刹那似的，一直一直地在胸前合並著手。