「父親沒教你內功心法嗎？」懷風一愣後方才領略到懷舟疑問，笑容立刻僵在臉上，漸漸地消失不見，低下頭去，好一會兒，細如蚊呐道：「爹爹說我身有殘疾，丹田存不住氣，習不得內功，神兵穀心法走的又是陽剛路子，勉強練了，於性命有礙。」懷風隱疾原為武學上大忌，懷舟已渾然忘卻，此刻一怔之下恍然大悟，甚悔失言，見懷風神情鬱鬱，一雙手緊握成拳仍止不住微微顫抖，頓覺心疼。他性子剛硬，說不來甚麽軟語溫言，一時不知怎生安慰，隻得將懷風一隻手包在掌中緊緊握住。他這樣一聲不吭，懷風卻漸漸平靜下來，鬆開拳頭反握住懷舟大掌，輕輕道：「沒事的，我又不去江湖上跟人比武鬥狠，會不會內功有什麽打緊，戰陣上對敵廝殺，外家功夫便足夠用了。」懷風一雙手看似白皙，實則厚繭遍布指掌，懷舟一摸之下已知弟弟是於刀劍上下過苦功的，想是欲用招式之精妙嫻熟彌補內勁不足，這其中又不知有父親幾許用心良苦。他兄弟二人這樣肩並肩坐著，各有所思，一言不發亦不覺氣悶。懷風隻覺哥哥身上熱似火爐，暖烘烘的甚是舒服，不知不覺靠到懷舟身上，挨緊了取暖，眼看快到驛站時竟睡著過去，腦袋從懷舟肩上滑落懷中。前一刻還在鬱鬱寡歡，轉眼已忘卻煩惱酣然入夢，懷舟不料弟弟如此不識愁字一味，捧住胸前瞌睡得滴裏嗒楞的腦袋，啞然失笑。因顧忌安王病體，車駕行得甚慢，眼看已是臘月二十，一行人馬才進了平京，周管家等仆從都是先行幾日迴來候著，一早將王府整治出來迎候主子入住。雍祁鈞一路顛簸，雖有胡太醫從旁招唿，下車時精神亦顯不支，被一眾內侍擁上床榻後便再起不了身，隻著懷舟懷風前往宮中麵君。懷風此時傷勢已經見好，同哥哥一道安置好父親，換過世子服色一並乘車往宮中而去。安王入城的消息早已由九城巡防司報入宮中知曉，懷舟懷風才在宮門前麵下車，已見六宮總管太監劉福站在門口相迎，見了他倆顛顛地過來請安。「可有老日子沒見兩位世子爺了，皇上皇後想念得緊，一聽安王爺車駕迴京，立刻打發老奴來迎。兩位世子爺一路上可走的順暢，王爺身子安好？」劉福是隨侍當今聖上三十年的老人兒，深得寵信，等閑皇親朝臣概不放在眼中，唯獨安王不同別個，故此對懷舟懷風亦是另眼相看。「父親身子尚可，有勞公公惦念。」行走宮中言多必失，懷舟又不喜多言，迴過一句後再無他話，懷風卻是時常出入宮禁同劉福混熟了的，又仗著太後皇上寵愛，素來言笑無忌，往宮裏走的這一段路上扯住劉福手中拂塵笑鬧，「大冬天的也不鬧蠅子，劉公公見天兒捧著它做什麽，倒不如換隻手爐抱著，三九天也凍不著。」劉福一張圓餅臉上笑得見牙不見眼，樂嗬嗬道：「也就小世子您愛同老奴這般玩笑，仔細讓太子殿下瞧見，又要教訓您不穩重。」懷風一愕，「太子哥哥也在？」「可不是，一大早就進了南書房同皇上議政，本是要走了，聽說安王爺迴來便又留下，說是等安王進宮時給王叔請安，方才皇後娘娘也來了，眼下都在宣和殿呢。」懷風一聽，臉色登時一垮，當即放開拂塵，斂眉屏息，肅手肅腳，作出副規規矩矩的恭謹之態。自打相見，懷舟隻見弟弟一派精靈率真，乍然見他裝得老成樣子，煞是不慣，暗暗納罕，想太子懷乾不過比自己大上一歲，秉性寬厚，待一眾弟弟們素來是十分威嚴中又存了三分和氣，正是一副嫡長子風範，怎的就讓懷風怕成這樣，倒比對自己親爹還忌憚幾分。隆冬之際，萬物肅殺，宮中又甚少植樹，從朱雀門到後宮這一段路上，景色甚是單調，隻一色的金黃琉璃瓦在暖陽照耀下晃得人眼花，直到臨近宣和殿，才見幾株病梅矮鬆製成的盆景點綴道旁，殷紅蒼翠之中顯出幾絲熱鬧。將懷舟懷風領到宣和殿外，劉福先行進去通稟，不多死便有兩個內侍打起簾子請兩人進去。懷舟懷風自幼諳熟宮中禮儀，略一整肅衣冠，垂首走進殿內，跪下問安。宣和殿乃是曆代皇帝起臥之所，外殿於隆冬中升起地龍，又燃起碳爐，儼然一所暖閣，今上景帝雍祁奕同褚氏皇後一左一右坐著，正閑話家常，太子懷乾於下首相陪，見了他二人聯袂進來，齊齊笑起來。「才念叨著安王車駕怎的還未到京，巡防司便報進來人到了。」懷舟是皇上親侄，又是皇後的嫡親外甥，更是同太子一起長大的得力兄弟，論身份比庶出的皇子還要尊貴些，皇後見了自然歡喜，說話聲調都透出幾分輕快。景帝亦是許久不見兩個侄子，見兩人一個英武，一個俊美，皎如芝蘭玉樹，又都是文武雙全，實是這一輩宗室子弟中的翹楚，不禁代弟弟高興，同安王一模一樣的麵孔上露出和藹笑容，待兩人行完禮，招手道：「站近些讓朕瞧瞧。」待兩人站到近前，上下仔細一瞅，笑意更濃，點頭讚歎，「王弟好福氣，生的兩個好兒子。」又問：「你們父王呢？沒進宮來嗎？」「父親旅途勞頓，進京後體力不支，已先行迴府休養，不能覲見皇上，特命我二人入宮請罪。」懷舟稟完，景帝麵色已凝重起來。這王弟是他孿生手足，情誼非比尋常，又是當之無愧的一代名將國之棟梁，眼見病起沉屙，於公於私，均是景帝心中大痛。「皇上請寬心，父親最近心緒寬敞，病情頗有起色，今日實是勞於行程方覺疲累，休養幾日當無大礙。」對這憐惜自己的皇伯父，懷舟一向敬愛有加，親近孺慕之情比待安王更甚，反少了些在父親麵前的拘謹，見景帝難過，當即寬慰。懷風亦道：「父親這些時日氣色好得多，飯量也增了，高興時還能吃得下葷食呢，好生調養一冬，說不得明春便好了。」他兩人一唱一和，說的景帝麵色和緩起來。太子一直站在一旁默不作聲，這時插話道：「我宮裏有新近得來的幾隻老參，明兒個拿去給王叔配藥，但凡有什麽需用的藥材，隻管跟太醫院說就是。」「謝皇兄。」「謝太子哥哥。」懷乾頷首而笑，促狹道：「懷舟倒也罷了，懷風今兒個竟這般懂事守禮，還曉得道謝，可見是有長進了。」因身殘之故，皇上安王太後無不對懷風多加憐寵，皇後亦因親妹所為更多兩分歉疚，是以眾人將懷風嬌縱得淘出了圈兒，偌大宮中，竟隻得懷乾仗著太子身份，又是長兄，方敢嚴加管教，才不致令懷風無法無天。因此上對這太子哥哥，懷風委實又敬又畏，對答行事無不依足規矩，生怕又被教訓一番，隻是他性子散漫慣了，見懷乾如此和顏悅色，登時將往日裏受的教訓拋諸腦後，騰地撲身上去一把抱住懷乾，「太子哥哥又笑話我。」懷乾身量同懷舟相仿，模樣兒同懷舟相似，武藝卻差了兄弟十萬八千裏，這一下讓懷風猴兒似的掛在身上，哪裏禁得住，踉蹌退了幾步便倒進身後椅子裏，幸得冬日裏椅上都鋪了錦墊，尾巴骨才未戳疼，隻將懷乾弄得又好氣又好笑，擰了眉毛啐道：「方才這句可真是白誇了。」揚聲召喚懷舟，「快把這猢猻從我身上扒下來。」懷舟幾時見太子這般無奈，忍著笑過去，撈住懷風腰身拖了起來。他三人這般笑鬧，全不合宮中規矩，換做別人，少不得要給按個君前失儀之罪，偏他三個一人是當今太子，兩個是皇上寵侄，景帝看在眼中，隻覺是皇家中難得的天倫之樂，不以為忤，反而歡喜，同皇後齊齊失笑，一時間，宣和殿裏，盡是歡聲笑語。第7章時已近午，皇後正要傳旨擺膳，太後宮中司禮太監前來，隻道太後想念孫兒，命懷舟懷風往仁壽宮中用膳。懷乾笑道：「既如此，我也一並往太後宮中去吃好了。」既是太後旨意，皇後也不好再留，打發了三人出來。懷風才被數落幾句，一路上亦步亦趨跟著兩個哥哥不敢造次，待一進了仁壽宮，即刻本性複萌，也不待內侍通稟，撒著歡兒的蹦進殿去，懷舟懷乾尚未跨進殿門，已聽裏麵「心肝兒肉，寶貝孫兒」喚個不停，進去一看，太後摟著懷風居中坐著，祖孫倆正親親熱熱說個不停。要說溺愛孫兒，太後實是這宮中第一人，懷風又生的機靈俊美，乃是太後心尖子上的乖孫，此刻得了靠山，懷風哪裏還懼太子，指著懷乾向太後訴苦，「太子哥哥方才還教訓我沒規矩，說要罰我抄書。」