他一徑說著，懷風卻垂了頭埋進膝間，不聽不理。懷舟痛極，緊緊摟住了他，嘴唇貼到懷風耳廓，低低道：「你隻管安心，太後那裏求不動還有皇上，若都不行，便是劫獄，我也定然救你出去。」說完，狠狠心，放開手出了牢房。那差役果然在門外候著，見懷舟出來，也不多話，領著他向外便走，行到那牢房入口處停了腳步，略一打躬，道：「小的職責所在，不敢擅離獄間，王爺好走，恕小的不能遠送。」牢房內陰暗無光，懷舟方才心思又在別處，不曾留意這人長相，這時借著外麵光線一看，隻見這人棗核般尖細的腦袋上一對三角眼，唇上兩綹鼠須，說不出的猥瑣，心下厭惡，麵上卻一派雲淡風輕，漫不經心道：「你姓什麽？」「小的姓龍，人喚龍四。」懷舟點點頭，從袖中抽出張百兩銀票遞過來，「牢裏陰涼，本王這兄弟身子骨弱，還請幫忙換床厚些的被子，餘下的錢你留著喝酒吧。」一見銀票，龍四眼神倏地一亮，臉上也帶了笑模樣，雙手接過，喜滋滋道：「王爺放心，小的定然照辦。」懷舟微微一笑，出了宗人府。府門外，武城正牽馬等候，見主子出來，一言不發上馬便行，忙騎馬跟上。「主子這是去哪兒？」「進宮。」仁壽宮裏，人人麵帶憂色，太醫院的老掌院李紀德帶著一堆醫正候著殿裏，已然幾日不曾迴家，隻是方子開了幾迴，藥煎了又煎，卻換不來老太後壽比南山。懷舟站在殿外，看宮女內侍端藥端水進進出出，一顆心沉到穀底，胸口一陣窒悶。「太後果然不好了嗎？」仁壽宮總管齊公公抹一抹眼淚，迴道：「迴王爺，太後這病自中秋過後便越發沉重起來，整日都昏沉沉的，頭兩天還能有片刻清醒，這幾日連睜眼也少了，太醫不說話隻搖頭，皇上已經下旨準備後事了。」人算到底不如天算，懷舟篤定太後疼惜懷風，定然舍不得看他送死，他這幾日天天進宮請安，便是想借機進言求個恩典，未想總因太後身子不適被擋於殿外不得覲見，本想過個幾天能有起色，再求不遲，誰知眨眼間太後自己也是殘燭之境，這一條生路眼見便是斷了。臨近傍晚，天色漸漸昏暗，懷舟方自仁壽宮出來，在宮門外呆立半晌，轉身去了宣和殿。宣和殿外，宮女內侍跪了一溜，殿門緊閉，裏麵一絲生息不聞，平靜中是逼得人喘不過氣的沉悶壓抑。懷舟在殿外等了隻盞茶功夫，便見劉公公佝僂著腰退出來到他跟前，「皇上口諭，今兒個誰也不見，王爺請迴吧。」懷舟心下一沉，問道：「皇上是隻不見我，還是今日其他人也一個未見？」劉福一愣，笑道：「王爺這是想哪兒去了，您是皇上親侄，您都見不到皇上，哪兒還輪得上別人，不瞞王爺說，皇上憂心太後病情，心緒不佳，連太子前來請安都未召見。」停一停，勸道：「王爺還是先迴吧，明兒個再來，皇上許就見了呢。」「有勞公公。」佇立移時，見那殿門再無開啟的意思，懷舟眼神一暗，慢慢踱了出宮。翌日，宣和殿景帝坐於龍案之後，端嚴麵容因連日憂心忡忡而稍顯清瘦，眉頭微擰著，一本奏折拿起看了兩眼又放下，問道：「他還在外頭跪著？」立於一側的劉福躬身道：「還在外頭呢。」頓一頓，見景帝並無怒色，又小心翼翼問道：「安王已跪了兩個時辰，皇上當真不見？」景帝扔了奏折，苦笑，「見了又如何，他要保的人皇後要殺，讓朕偏向哪個？」說到這兒也自心煩，不禁起身踱上兩步，劉公公亦步亦趨跟著到了窗前，透過窗縫，便見殿外階下跪著一人，離得遠了看不清麵容，可上身挺得筆直，這半日裏竟是紋絲未動，便遠遠看著也知那臉上是怎生一副堅忍沉毅之態。「這孩子跟他爹一個樣子，死心眼。」景帝不忍再看，離了窗子往迴踱，走兩步又站住，搖頭蹙眉，「朕這王弟活著時便不得消停，非要娶個民女為妃，讓朕左右為難，如今去了還留下這麽一個麻煩，收養外姓之子，嘿，虧他幹的出來，連朕也給瞞了過去，現下東窗事發，讓朕如何向皇後交代，又如何向列祖列宗交代！」歎一口氣，道：「你去外頭傳旨，叫他不必跪了，迴去吧，莫要叫朕為難。」劉公公領命去了，好一會兒迴來稟道：「安王不肯走，說是皇上一日不肯見他便跪上一日，老奴勸了半天，實是勸不動啊。」景帝臉一沉，「他這是要挾朕嗎？」冷笑道：「他老子當年便這般求朕，他也有樣學樣，很好，很好，既如此，那便跪著吧。」袍袖一拂，重又坐迴案後，拿起奏折批閱。宗人府大牢裏，一如既往肅靜無聲，懷風倚坐在床上，一雙眼直勾勾看向虛空。他被押進來已有十日，初時聽聞自己不是父親所生，還道有人構陷，惶惑不安外更多忿然，待過堂被審時見到父親手書，不啻晴天霹靂當頭擊下，天塌地陷亦不過如此，隻是心中到底仍存了一絲念想，盼著誰來告訴他一切不過是場虛驚，誰知那日聽過懷舟一番安慰，便連這一絲兒盼頭也碎了個幹淨。還未到寒露，屋裏並不如何陰涼，懷風卻覺冷得厲害，不由拽緊懷舟留下的外袍，蜷成一團。冒充宗親是個什麽罪名，懷風自然明白，左右逃不過個死字。他自幼受父母愛寵，身殘後雍祁鈞待他更是疼惜有加，十餘年父子情深絕非虛妄，那日見手書上言及自己身世，雖寥寥數語，卻知絕非雍祁鈞親生，然又不明生父為誰，當真情何以堪，一念及此便是捶心之痛，自忖不若死了的好，可歎他到底年輕，縱存了死意，一想到幽冥渺茫，又止不住恐懼莫名，自然而然想到那日懷舟在他耳邊低語之詞，心中方覺安定，一轉念間忽憶起兩人同臥一榻的情景，便是一驚，知道自己這番縱然能免死罪，那也是再逃不過這哥哥掌心，登時一片心灰意冷。第28章他這樣一時哀痛欲絕，一時心酸淒楚，如此挨上數日，再是百般難受亦漸漸麻木，哭也哭不出來。此刻已界午時，往日這時分已有人送飯進來，這日卻似無人記得，懷風也不覺餓，隻一徑坐著發呆。到午時將過，那門忽地吱呀一聲開了，陸續進來幾人，當先一名內侍，正是皇後宮中總管太監汪世元。懷風稍稍迴神看向來人，一瞥間，隻見汪公公身後兩名獄卒，左邊那個生著棗核腦袋，手裏捧著個漆盤，當中端正正一杯殷紅醇酒，登時臉上一片慘白，血脈凝結中隻聽得一把尖細嗓音道：「咱家奉娘娘懿旨，前來送侯爺上路。」懷風再料不到皇後這般急不可待要他性命，想起往日裏她待自己和藹可親的樣子，心中便如刀割一般，死死盯著那杯酒發不出聲。這般差事汪世元幹過何止一遭，人犯臨死之前諸般癲狂之狀見得多了，哪裏將懷風這等淒厲目光放在心上，徑自笑道：「這冒認宗親之罪怎麽著也得是個車裂的死法，奈何娘娘心善，念你這麽多年蒙在鼓裏並不自知，且顧忌皇家臉麵，便下旨好歹留個全屍，也算是你的造化。如何，痛痛快快喝了吧，早走一步早投胎，興許下輩子倒真是個皇子皇孫呢。」他一番刻薄言語說完，半晌不見懷風動彈，等得不耐煩起來，便要命獄卒硬灌，還未下令，卻見懷風身子晃了兩晃，緩緩伸出手來。