李成剛自然沒有去找任雲鴻，更不會去問小師妹，隻不過在鎮中心溜了一圈，確認沒人跟著，這才穿街過巷，到了大富貴客棧，在孫泰陽的引領下，進入一號東廂房。
“事情真是這樣？！”聽完李成剛述說，朱竹猗情不自禁地瞥了一眼一臉淡然的麥其芃。本來她以為麥其芃的一番推理假設純粹是胡攪蠻纏，卻沒想到與事實真相幾乎完全一致。
妙音穀傳承數千年，前幾任大穀主多數已經轉入幕後，尊為元老。至於開宗立派的第一任大穀主，更是隻有名字存在於宗門密卷的記載之中，其人不確定是已經隕落還是位列神班？反正近兩千餘年，沒有任何消息。
現任大穀主莫赤狐，由上一任大穀主及三位元老指定，掌管妙音穀近三百年。二穀主朱竹猗上位不到兩百年，也是絕對正宗的妙音穀弟子。
唯有三穀主麥其芃，一開始隻是一介野修，混跡於曜石大陸，與妙音穀沒有任何關係。不過麥其芃在年近百歲的時候，偶得一個大機緣，藉此破境，進入千年長生的六合境。再有足足三百年的修煉之後，終於引發九天神雷，一己之力渡劫，盡管險象環生，瀕臨絕境，最終還是奄奄一息地踏入了上五境。
也就是百來年前，憑借其上五境修為，加入妙音穀，直接上位三穀主。
因此嚴格來說，麥其芃並不是正宗的妙音穀弟子。
朱竹猗與麥其芃相識相交不過百年，因性情比較相近，倒也合得來。近百年妙音穀一心擴張宗門領地，廣收弟子，對外無戰事，兩人也就鮮有指揮調度，看不出彼此謀略深淺高低。
現在通過吳其中失蹤一事，朱竹猗不由得暗暗多了一分心思。
麥其芃的心思過於慎密，甚至慎密到有些可怕。
“看來那位葉明珠姑娘，的確貌美如花。”麥其芃道，“二穀主，真相應該就是如此。曹武略有薛劍鋒和向長生護著，沒有必要說謊。暗中為葉明珠複仇的徐姓修士，既不是幻劍宗的內室精英弟子，其義兄身份也肯定有假。”
朱竹猗問道：
“既然非親戚，莫非是故友？”
麥其芃點了點頭，接著又搖頭道：
“我實在想不明白一個普普通通的三口農戶之家，怎麽可能高攀上一個至少六合境的修士？迷戀美色，這也說不通。六合境修士想要仙侶的話，仙道盟、八大門派、三十六天城之中，與之身份地位相匹配的絕色女子到處都是。更何況，從其幹淨利落地擊殺楊家兄弟的手法上來看，此人還極有可能是五行境修士。”
朱竹猗道：
“也許這徐姓修士並不講究門當戶對呢？有時候緣分到了，城牆也擋不住。再說了，修士與凡夫俗子結合也並不是沒有，隻是鮮少而已。”
麥其芃道：
“目前我們也隻能把徐姓修士假設為葉明珠的朋友，也許詳查這一家三口的朋友或者熟人，可能會發現點什麽？”
朱竹猗道：
“有沒有可能是素不相識的人偶遇此事，懲惡揚善，伸張正義呢？”
麥其芃忍不住笑道：
“二穀主，如果徐姓修士是仙道盟盟主沈仲陽或者劍神季碎空，我就信了。因為這兩人吃飽了撐得慌，最喜歡做些行俠仗義的事情。試問，有哪個與葉明珠素不相識的修士在得知吳其中和曹武略的真實身份之後，還敢肆無忌憚地殺無赦呢？”
朱竹猗點頭道：
“現在看來，吳其中已經兇多吉少。”
麥其芃瞥了一眼臉色死灰的李成剛，略一遲疑，道：
“李大人，令郎並非主謀，又非修士，或許還有一線生機。”
李成剛搖頭道：
“此人心狠手辣，犬子絕難幸免。”
麥其芃道：
“歸根結底，罪魁禍首就是曹武略。李大人，令郎萬一遭遇不幸，也是因為曹武略而死。奈何這畜生背景強大，實力強橫，那徐姓修士隻怕也難以得手。聽我一言，萬萬不要心存複仇的念頭，曹天壽你根本惹不起。一不小心，就會搭進去滿門。”
李成剛問道：
“貴宗一下子死了五個人，可以說都是曹武略間接所害，難道你們打算就此作罷？”
“我們當然要追責。”麥其芃道，“但正如李大人所言，曹武略與五人之死並無直接關係，因此我們要擊殺的對象隻是徐姓修士。至於曹天壽也難辭其咎，妙音穀擇日自會前往天壽城要個說法，就不勞李大人費心了。”
“罷了，命該如此，得認。”李成剛道，“兩位穀主，我有一事相求。”
朱竹猗道：
“但說無妨。”
“貴宗在擊殺徐姓修士的時候，如果能順便問出犬子的屍骨所在，我當感激不盡。”
“一定盡力。”
李成剛深深鞠躬，轉身離開。背影微駝，腳步虛浮，整個人的精氣神十去八九，如行屍走肉。
朱竹猗道：
“三穀主，李成剛喪子斷後，實屬可憐，你又何必再刺激他呢？”
“我不覺得李成剛會老老實實地認命。”麥其芃道，“他一定想做點什麽？”
“複仇麽？”朱竹猗道，“曹武略一個指頭都能捺死他。”
“二穀主，我們遲早要跟曹天壽撕破臉麵，李成剛卷入其中，多少有點助力。”麥其芃笑道，“單憑李成剛固然為子複仇無望，但你不要忘記，他手裏有著大把大把的資源。重賞之下，必有死士，有錢能使鬼推磨呐。”
“你是說懸賞樓？”
“黑暗獵人中不乏上五境的狠角色。”麥其芃道，“隻要李成剛出得起讓人無法拒絕的價格。二穀主，假如李成剛拿出幾百萬金珠，請你擊殺曹武略，你會接受嗎？”
朱竹猗果斷道：“絕對不會。”
“幾千萬金珠呢？”
“不會。”
“那幾億金珠呢？”
朱竹猗沉默。
“十幾億金珠呢？”麥其芃道，“誠然，對於我們上五境修士來說，金珠並沒有多大的誘惑力。不過當金珠多到一個數量的時候，依然難以抵抗。二穀主，三十六天城尤其是淩霄皇城的拍賣行中，時不時會拍賣一些極品仙器和法寶，偶爾也會出現幾件上五境修士都想據為己有的寶貝。”
“你也不要忘記，三穀主，那些寶貝幾乎都是以物換物。”
“看來二穀主已經忘記天牢城拍賣過的一件上五境極品仙器，最終成交價是三億七千萬金珠；你也忘記了天威城拍賣過的兩件極品可成長法寶，一件拍出四億五千萬金珠，另外一件拍出五億一千萬金珠。另外，還有天富城、天退城、天勇城……”
朱竹猗麵色不悅，擺手問道：
“你以為李成剛能拿出數億金珠？”
麥其芃反問道：
“你以為三十六天城的城主能拿出數億金珠嗎？”
“廢話！”
“十方古鎮是最鄰近南朱雀海的攻防重鎮，而且是唯一的。”麥其芃道，“李成剛上任數年，拿出數億金珠應該不難。就算拿不出，那或許是他膽子小，又或許並不是貪得無厭之輩。但現在不同了，斷後之痛勢必導致他心性大變，為子複仇，他會不惜一切代價。”
朱竹猗道：
“就算如此，也未必能複仇成功，而他必死無疑。”
麥其芃道：
“李成剛還會在乎個人生死？在曹武略說出真相的時候，他就已經死了。巧合的是，鎮上在七天後有一場拍賣會，壓軸寶貝是一件上五境修士通用的可成長極品仙器裝備【護心甲】，任何人得到之後隻需請鑲嵌大師鑲嵌三顆【星曜石】，就能晉級為專屬神器【星曜·護心甲】。據我所知，這次也不支持以物換物，天劍城主嚴天劍急需海量金珠購買各種礦石、木材、石材來增強城防。”
朱竹猗疑惑問道：
“嚴天劍這老匹夫又在搞什麽鬼？”
“天劍城與天壽城緊鄰，兩城之間近百年來也是大小紛爭不斷，尤其是在搶地皮這一塊更是寸土必爭。”麥其芃冷笑道，“南朱雀王的套路就是除了兩城開戰，其餘發展擴張手段允許無所不用其極。這一點倒是與仙道盟的套路完全一致。天劍城最近暗中示好妙音穀，默許我們的宗門領地吞了天劍城轄下兩山一河，不是沒有原因的。”
朱竹猗點頭問道：
“【護心甲】起拍價多少金珠？”
“一億。”
“這麽低？”
“可成長的【護心甲】固然是好東西，但【星曜石】一顆難求。”麥其芃道，“大穀主派出近萬內室精英弟子，常年在曜石大陸上尋找【星曜石】，眨眼百年過去，也不過弄到了兩顆。其實【星曜石】並不是沒有，而是礦脈難尋，說到底，還是堪輿大師太過稀少。知名的兩位堪輿大師，一個在淩霄皇城，一個在仙道盟。不知名的肯定有，但不世出，能奈何？”
“如此看來，【護心甲】最多拍到兩億金珠，而且極有可能落入淩霄皇城或者仙道盟之手。”
“這可說不準。”麥其芃道，“也許有人勢在必得呢？”
“李成剛？”
“【護心甲】鐵定引來不少上五境修士垂涎，其中肯定也有黑暗獵人。”麥其芃道，“假如李成剛幫助某位上五境的黑暗獵人拍下【護心甲】，而條件是擊殺曹武略。你覺得，有沒有黑暗獵人鋌而走險賭一把？這些把腦袋掛在腰帶上的狠角色，絕不會在乎來自天壽城的追殺。因為他們這輩子，不是在追殺別人，就是在去追殺別人的路上。”
自打麥其芃幾乎準確無誤地推測出吳其中失蹤的真相之後，朱竹猗對於麥其芃現在關於李成剛為子複仇的一番假設，可以說已經信了六七成。
佩服當然是有的，但骨子裏那一份自愧不如的感覺，讓她很有點如骨梗喉。
妙音穀四百年一換且絕無連任的大穀主位置，其人選必定是朱竹猗和麥其芃。盡管朱竹猗有著正宗妙音穀弟子的身份優勢，卻並不表示現任大穀主莫赤狐以及三位元老，不會把過多的目光放在麥其芃身上。
選擇下一任大穀主的唯一標準，那就是看誰能夠更好更快地把妙音穀帶至巔峰？而經過這段時間的接觸，朱竹猗捫心自問，謀略之道不如麥其芃。
元老們都是活了近千年甚至上千年乃至數千年的老妖孽，一雙招子閱人無數。在注定隻能二選一的朱竹猗和麥其芃之中，誰高誰低，誰深誰淺，怕是一目了然。
突然間，朱竹猗感覺到危機重重。
遺憾的是，在李成剛離開之後，朱竹猗與麥其芃的交談，已經轉為宗門密語。凝神傾聽的徐如林一無所獲，但所幸還有孫泰陽這枚棋子。隻可惜在隨後的一次兩人秘密會談中，徐如林才得知當時孫泰陽已經不在一號東廂房，對兩位穀主的談話內容一無所知。
“事情真是這樣？！”聽完李成剛述說，朱竹猗情不自禁地瞥了一眼一臉淡然的麥其芃。本來她以為麥其芃的一番推理假設純粹是胡攪蠻纏，卻沒想到與事實真相幾乎完全一致。
妙音穀傳承數千年，前幾任大穀主多數已經轉入幕後，尊為元老。至於開宗立派的第一任大穀主，更是隻有名字存在於宗門密卷的記載之中，其人不確定是已經隕落還是位列神班？反正近兩千餘年，沒有任何消息。
現任大穀主莫赤狐，由上一任大穀主及三位元老指定，掌管妙音穀近三百年。二穀主朱竹猗上位不到兩百年，也是絕對正宗的妙音穀弟子。
唯有三穀主麥其芃，一開始隻是一介野修，混跡於曜石大陸，與妙音穀沒有任何關係。不過麥其芃在年近百歲的時候，偶得一個大機緣，藉此破境，進入千年長生的六合境。再有足足三百年的修煉之後，終於引發九天神雷，一己之力渡劫，盡管險象環生，瀕臨絕境，最終還是奄奄一息地踏入了上五境。
也就是百來年前，憑借其上五境修為，加入妙音穀，直接上位三穀主。
因此嚴格來說，麥其芃並不是正宗的妙音穀弟子。
朱竹猗與麥其芃相識相交不過百年，因性情比較相近，倒也合得來。近百年妙音穀一心擴張宗門領地，廣收弟子，對外無戰事，兩人也就鮮有指揮調度，看不出彼此謀略深淺高低。
現在通過吳其中失蹤一事，朱竹猗不由得暗暗多了一分心思。
麥其芃的心思過於慎密，甚至慎密到有些可怕。
“看來那位葉明珠姑娘，的確貌美如花。”麥其芃道，“二穀主，真相應該就是如此。曹武略有薛劍鋒和向長生護著，沒有必要說謊。暗中為葉明珠複仇的徐姓修士，既不是幻劍宗的內室精英弟子，其義兄身份也肯定有假。”
朱竹猗問道：
“既然非親戚，莫非是故友？”
麥其芃點了點頭，接著又搖頭道：
“我實在想不明白一個普普通通的三口農戶之家，怎麽可能高攀上一個至少六合境的修士？迷戀美色，這也說不通。六合境修士想要仙侶的話，仙道盟、八大門派、三十六天城之中，與之身份地位相匹配的絕色女子到處都是。更何況，從其幹淨利落地擊殺楊家兄弟的手法上來看，此人還極有可能是五行境修士。”
朱竹猗道：
“也許這徐姓修士並不講究門當戶對呢？有時候緣分到了，城牆也擋不住。再說了，修士與凡夫俗子結合也並不是沒有，隻是鮮少而已。”
麥其芃道：
“目前我們也隻能把徐姓修士假設為葉明珠的朋友，也許詳查這一家三口的朋友或者熟人，可能會發現點什麽？”
朱竹猗道：
“有沒有可能是素不相識的人偶遇此事，懲惡揚善，伸張正義呢？”
麥其芃忍不住笑道：
“二穀主，如果徐姓修士是仙道盟盟主沈仲陽或者劍神季碎空，我就信了。因為這兩人吃飽了撐得慌，最喜歡做些行俠仗義的事情。試問，有哪個與葉明珠素不相識的修士在得知吳其中和曹武略的真實身份之後，還敢肆無忌憚地殺無赦呢？”
朱竹猗點頭道：
“現在看來，吳其中已經兇多吉少。”
麥其芃瞥了一眼臉色死灰的李成剛，略一遲疑，道：
“李大人，令郎並非主謀，又非修士，或許還有一線生機。”
李成剛搖頭道：
“此人心狠手辣，犬子絕難幸免。”
麥其芃道：
“歸根結底，罪魁禍首就是曹武略。李大人，令郎萬一遭遇不幸，也是因為曹武略而死。奈何這畜生背景強大，實力強橫，那徐姓修士隻怕也難以得手。聽我一言，萬萬不要心存複仇的念頭，曹天壽你根本惹不起。一不小心，就會搭進去滿門。”
李成剛問道：
“貴宗一下子死了五個人，可以說都是曹武略間接所害，難道你們打算就此作罷？”
“我們當然要追責。”麥其芃道，“但正如李大人所言，曹武略與五人之死並無直接關係，因此我們要擊殺的對象隻是徐姓修士。至於曹天壽也難辭其咎，妙音穀擇日自會前往天壽城要個說法，就不勞李大人費心了。”
“罷了，命該如此，得認。”李成剛道，“兩位穀主，我有一事相求。”
朱竹猗道：
“但說無妨。”
“貴宗在擊殺徐姓修士的時候，如果能順便問出犬子的屍骨所在，我當感激不盡。”
“一定盡力。”
李成剛深深鞠躬，轉身離開。背影微駝，腳步虛浮，整個人的精氣神十去八九，如行屍走肉。
朱竹猗道：
“三穀主，李成剛喪子斷後，實屬可憐，你又何必再刺激他呢？”
“我不覺得李成剛會老老實實地認命。”麥其芃道，“他一定想做點什麽？”
“複仇麽？”朱竹猗道，“曹武略一個指頭都能捺死他。”
“二穀主，我們遲早要跟曹天壽撕破臉麵，李成剛卷入其中，多少有點助力。”麥其芃笑道，“單憑李成剛固然為子複仇無望，但你不要忘記，他手裏有著大把大把的資源。重賞之下，必有死士，有錢能使鬼推磨呐。”
“你是說懸賞樓？”
“黑暗獵人中不乏上五境的狠角色。”麥其芃道，“隻要李成剛出得起讓人無法拒絕的價格。二穀主，假如李成剛拿出幾百萬金珠，請你擊殺曹武略，你會接受嗎？”
朱竹猗果斷道：“絕對不會。”
“幾千萬金珠呢？”
“不會。”
“那幾億金珠呢？”
朱竹猗沉默。
“十幾億金珠呢？”麥其芃道，“誠然，對於我們上五境修士來說，金珠並沒有多大的誘惑力。不過當金珠多到一個數量的時候，依然難以抵抗。二穀主，三十六天城尤其是淩霄皇城的拍賣行中，時不時會拍賣一些極品仙器和法寶，偶爾也會出現幾件上五境修士都想據為己有的寶貝。”
“你也不要忘記，三穀主，那些寶貝幾乎都是以物換物。”
“看來二穀主已經忘記天牢城拍賣過的一件上五境極品仙器，最終成交價是三億七千萬金珠；你也忘記了天威城拍賣過的兩件極品可成長法寶，一件拍出四億五千萬金珠，另外一件拍出五億一千萬金珠。另外，還有天富城、天退城、天勇城……”
朱竹猗麵色不悅，擺手問道：
“你以為李成剛能拿出數億金珠？”
麥其芃反問道：
“你以為三十六天城的城主能拿出數億金珠嗎？”
“廢話！”
“十方古鎮是最鄰近南朱雀海的攻防重鎮，而且是唯一的。”麥其芃道，“李成剛上任數年，拿出數億金珠應該不難。就算拿不出，那或許是他膽子小，又或許並不是貪得無厭之輩。但現在不同了，斷後之痛勢必導致他心性大變，為子複仇，他會不惜一切代價。”
朱竹猗道：
“就算如此，也未必能複仇成功，而他必死無疑。”
麥其芃道：
“李成剛還會在乎個人生死？在曹武略說出真相的時候，他就已經死了。巧合的是，鎮上在七天後有一場拍賣會，壓軸寶貝是一件上五境修士通用的可成長極品仙器裝備【護心甲】，任何人得到之後隻需請鑲嵌大師鑲嵌三顆【星曜石】，就能晉級為專屬神器【星曜·護心甲】。據我所知，這次也不支持以物換物，天劍城主嚴天劍急需海量金珠購買各種礦石、木材、石材來增強城防。”
朱竹猗疑惑問道：
“嚴天劍這老匹夫又在搞什麽鬼？”
“天劍城與天壽城緊鄰，兩城之間近百年來也是大小紛爭不斷，尤其是在搶地皮這一塊更是寸土必爭。”麥其芃冷笑道，“南朱雀王的套路就是除了兩城開戰，其餘發展擴張手段允許無所不用其極。這一點倒是與仙道盟的套路完全一致。天劍城最近暗中示好妙音穀，默許我們的宗門領地吞了天劍城轄下兩山一河，不是沒有原因的。”
朱竹猗點頭問道：
“【護心甲】起拍價多少金珠？”
“一億。”
“這麽低？”
“可成長的【護心甲】固然是好東西，但【星曜石】一顆難求。”麥其芃道，“大穀主派出近萬內室精英弟子，常年在曜石大陸上尋找【星曜石】，眨眼百年過去，也不過弄到了兩顆。其實【星曜石】並不是沒有，而是礦脈難尋，說到底，還是堪輿大師太過稀少。知名的兩位堪輿大師，一個在淩霄皇城，一個在仙道盟。不知名的肯定有，但不世出，能奈何？”
“如此看來，【護心甲】最多拍到兩億金珠，而且極有可能落入淩霄皇城或者仙道盟之手。”
“這可說不準。”麥其芃道，“也許有人勢在必得呢？”
“李成剛？”
“【護心甲】鐵定引來不少上五境修士垂涎，其中肯定也有黑暗獵人。”麥其芃道，“假如李成剛幫助某位上五境的黑暗獵人拍下【護心甲】，而條件是擊殺曹武略。你覺得，有沒有黑暗獵人鋌而走險賭一把？這些把腦袋掛在腰帶上的狠角色，絕不會在乎來自天壽城的追殺。因為他們這輩子，不是在追殺別人，就是在去追殺別人的路上。”
自打麥其芃幾乎準確無誤地推測出吳其中失蹤的真相之後，朱竹猗對於麥其芃現在關於李成剛為子複仇的一番假設，可以說已經信了六七成。
佩服當然是有的，但骨子裏那一份自愧不如的感覺，讓她很有點如骨梗喉。
妙音穀四百年一換且絕無連任的大穀主位置，其人選必定是朱竹猗和麥其芃。盡管朱竹猗有著正宗妙音穀弟子的身份優勢，卻並不表示現任大穀主莫赤狐以及三位元老，不會把過多的目光放在麥其芃身上。
選擇下一任大穀主的唯一標準，那就是看誰能夠更好更快地把妙音穀帶至巔峰？而經過這段時間的接觸，朱竹猗捫心自問，謀略之道不如麥其芃。
元老們都是活了近千年甚至上千年乃至數千年的老妖孽，一雙招子閱人無數。在注定隻能二選一的朱竹猗和麥其芃之中，誰高誰低，誰深誰淺，怕是一目了然。
突然間，朱竹猗感覺到危機重重。
遺憾的是，在李成剛離開之後，朱竹猗與麥其芃的交談，已經轉為宗門密語。凝神傾聽的徐如林一無所獲，但所幸還有孫泰陽這枚棋子。隻可惜在隨後的一次兩人秘密會談中，徐如林才得知當時孫泰陽已經不在一號東廂房，對兩位穀主的談話內容一無所知。