火舌升起，那人的麵目裝束己可瞧得真切，但見對方年事已逾花甲，滿頭白發，慈祥之中帶著幾分嚴肅古樸的容態。
俞佑亮視線掃過對方那滿頭蕭然的白發，及皺紋滿布的臉龐，最後落到他身上所穿的粗布衣衫上，一顆心幾乎跳出腔口，對方那熟悉的麵容與裝束，分明就是兩日前曾出現在大漠中，救了俞佑亮一命的“山野老人”了！
從蘇白風及五邪叟震驚的神情中，可知他倆在來落英塔的途中，必然也曾碰見這山野老人，至於是不是也在黑衣人所布置的“雙塔堡”騙局的地方出現，俞佑亮卻沒有時間去詢問蘇白風了。
蘇白風再次問道：“敢問老前輩高姓。”
那老人道：“老夫姓左。”
雖隻是短短四個，蘇白風等人心中卻是一陣狂跳，他們一想到幾十年來深印在天下武林高手心坎中，那神秘而深不可測的人物，竟是眼前這相貌平凡的老人，內心的驚愕與激動，自非短時間裏所能遏抑的人。
俞佑亮呐呐道：“但是你老人家，不就是那——那山野老人嗎？”
那左姓老人微微一笑道：“老夫一向不講究衣著，從來就是這麽一身打扮。”
笑容一收，正色道：“俞佑亮，你便是俞玄青的後人嗎？”
俞佑亮點頭道：“正是家父。”
在大摸上第一次遇到老人時，對方便能直唿俞佑亮之名，由是可見老人對有關俞家的一切，必然知之甚詳，是以他問出這話，俞佑亮一點都不感到意外。
左姓老人道：“前些日子，老夫便已托人傳話與你，要你盡速出關一行，何以你遲至此時方來到此塔？”
俞佑亮道：“小可何嚐不想早日出塞，卻是為瑣事所纏，故此遲誤了一些時日，前輩恕……”
說著稍一停歇，問道：“老前輩見召，莫非有何開導小可之處？”
老人道：“此事非三言兩語所能道盡的，你既然來了，就不忙於一時，咱們還是慢慢談吧——”
睛瞳一轉，白眉微皺道：“老夫沒料到你此行還有同伴偕同前來……”
俞、蘇二人隻道對方是在責問，緣何麽與女人結伴同行，彼此對視一眼，麵露幹嘎之色，一時無法作答。
顏百波看出他倆為難的情狀，搶先一步，朝老人襝衽一禮，道：“小女子姓顏，乃武當門下……”
左姓老人截口道：“老夫已知你是武當無為道長的徒弟，聽說無為還有一個俗家女兒，在江湖上闖蕩，你知道是誰嗎？”
顏百波恭聲道：“家師果然是有一個俗家愛女，喚做娉婷仙子，師父生前對她頗為憐愛，他老人家遇害後，便由太平師兄護起保護之責，這事外人鮮少得悉，連我也一直被蒙在鼓裏，至不久之前方始知曉。”
左姓老人笑道：“無為學究天下，生平行事也往往與常情相悖，他身掌武當道一門，收你這一個女徒弟不說，卻又在外秘密成定，娶了妻房，真是一大異數了。”
顏百波自然不便評論自己師父的為人處事，隻有唯唯默然。
左姓老人說到此地，雙目陡地一瞬，射出兩道冷電，長長盯注在南荒五邪叟身上，後者被他瞧得有些發虛，將視線避開。
老人沉聲道：“適才老夫言中所指，並非那姓顏的小姑娘，你可以告訴我，為了何事，隨同他們來到落英塔嗎？”
五邪叟神色陰睛不定，道：“事情當然是有的，而且至為重要，否則我也不會千裏迢迢，從關內趕來此地了，隻是我必須先行確定你真是姓左時，方能明告。”
老人聞言並不慍怒，道：“然則你緣何不單獨前來，定必要挾持趙鳳豪的門人與你偕行？”
五邪叟愕道：“你怎知姓蘇的是受了我的要協？”
蘇白風和俞佑亮也正有同樣的疑問，他們從進入石塔後，任何人都未嚐提過五邪叟跟隨同來的內情，但老卻能一語道破，他們的驚訝，自是不在話下。
老人道：“老夫自問頗有知人之明，一眼即能望知你是邪道中人，這幾個年輕人都是名門之後，如何可能與你搭上一路？故而受老夫猜是受了你的挾持，事實上沒有錯吧？”
五邪叟發出了一陣橫強惡毒的笑聲，道：“我便是正派俠士人人欲得在殺之的五邪叟，反正在未弄明白內情之前，你絕不致於謀圖對我不利，我千方百計，迫使趙鳳豪的門人答應陪我到落英塔來，亦是覷準了這一點，你老怎麽說？”
老人仍然沒有發作的表示，反而露出慈祥和藹的笑容，背負起雙手，緩緩在五邪叟麵前踱步，俯首若有所思。
須臾，他足步忽停，說道：“你既然隨趙鳳豪的門人來到此間，便算是我的客人，其實你並無須諸多畏忌，老夫絕不致出手對付自己的客人，除非你在塔內行為不檢，犯了老夫的規矩……”
他含笑說出這話，不說五邪叟感到意外，即便蘇、俞等人亦為之困惑不解，想不出左姓老人何以竟會對五邪叟如此客氣？
蘇白風突然高聲道：“晚輩也僅僅是應允帶他到此而已，目下諾言已踐，再不受任何拘束，業已等不及和此叟作一了結，前輩多多包涵。”
言罷，一掌運足內力，斜推而出。
五邪叟冷笑一聲，正待發掌相迎，一旁的老人雙手袍袖，有意無意地動了一動，蘇白風倏覺彼家發出的內力被一股古怪的內力拉引一旋，霎那消失了個無蹤無影，大驚之下，隻有將掌勢收將迴來。
蘇白風怔了一怔，偏首望著老人道：“此叟兇惡殘暴，無辜死在他手上者不知幾多，雖百死不足瀆其愆，前輩想是不明了他那種人神共憤的所作所為，是以會陰止我動手。”
老人微笑如故，道：“老夫並非有意袒護於他，眼下卻不是你動手的時候，我還未問出他來此的原委呢。”
正說話間，石塔內側另一間石室忽然走出一人，踏著沉重的腳步，往諸人立之處走來。
那人手上撐著一盞油燈，走動之際，燈影搖紅，火光倏明倏暗，隱約映出那人模糊不清的身影輪廓，平添了幾話神秘的氣息。
俞佑亮忍不住出口問道：“除老前輩之外，這座石塔還住有他人嗎？”
老人沒有答話，逕自迴頭高聲道：“俞福，你點一盞燈怎麽去了如此之久？”
那人應聲道：“老漢遍尋火引不著，後來始在騎樓上找到，是以耽擱了一陣子。”
他短捷答了這一句，塔內複歸於沉寂，隻有足步聲蹬蹬敲在人家心上。
蘇白風暗忖：“左姓奇人居住落英塔多年，竟有仆人相陪，昔日趙老爺是來過這座石塔的，他談到有關左姓奇人的軼事時，怎未聽他提起塔內有這麽一個仆人？”
那人撐燈來到近前，昏黃色的光線映撒在他身上，俞佑亮目光到處，不覺驚訝交集，口中呐呐數聲，半晌說不出話來。
有頃，他始脫口唿道：“你……是你？”
蘇白風奇道：“俞兄弟，你認識這人嗎？”
俞佑亮直若不聞，喃喃道：“老先生原來便住在此地，小可萬萬想不到會在落英塔碰見你老……”
左姓老人道：“小哥，你什麽時候見過老夫這個仆人了？”
俞佑亮漫口應道：“將近一個月了，也就是在小可出關之前。”
他唯恐自己眼花認錯了人，再度定睛望去，隻見那人年屆半百，身材削瘦，蓬散著頭發直覆蓋到眉毛上麵，一雙頭雞眼睛不住的左右轉動，形容甚是猥瑣，正是俞佑亮在北京城外的瘋老漢！
俞佑亮朝老漢稽首打個招唿道：“老先生別來無恙乎？”
那老漢一翻怪目道：“少跟我老人家攀枝攀葉，我在那裏見過你？”
俞佑亮怔道：“前此咱們才在京城朝過麵，那天是個大雪紛飛的日子，你自個兒睡在東安門外的雪地上，你老難道忘了不成？”
老漢“啊”了一聲，一對亮如匕首的眼珠，一骨腦兒在俞佑亮臉龐上轉來轉去，慢吞吞地道：“不錯，我記起來，那一晚雪花飄得滿天滿地，真是好大的一場雪啊，此地雖然寒冷，卻是不常下雪的。”
俞佑亮莞爾道：“老丈和身躺在積雪盈尺的地上入睡，居然沒有被風雪凍僵，甚至凍死，可真是奇跡呢。”
老漢道：“笑話，老漢可是在風雪中打滾過來的，豈會輕易被凍死？倒是那天他居心不良，竟也要來和我老頭子搶那塊地方睡覺，若非我明察秋毫，能事先洞悉你的用意，豈不連個睡覺地方也被你給占了。”
俞佑亮啼笑皆非，道：“老先生誤會了，小可豈有這等意思。”
老漢冷冷道：“到底是年輕人麵皮嫩，老漢說上兩句，麵子就掛不住了，其實江湖上爾虞我詐，你搶我奪，你不來爭我的睡覺地方，老漢也要搶你的，這又有什麽不好意思，你就是承認了，也沒有人怪你。”
俞佑亮聽他嘰嘰呱呱，一口氣扯了一大堆，一時無以為應，隻有忍住性子，瞠目無語。
老漢複道：“老漢問你，那一晚你追上了那個人沒有？”
俞佑亮愕了一愕，道：“追上了誰？”
老漢突地伸手伸抓住俞佑亮的衣袖，道：“踏雪無痕——踏雪無痕……便是那丟下一把匕首，然後施展‘踏雪無痕’輕功走個無影無蹤的人，你不是去追他了麽？”
說到此地，臉上忽流露出一種不可言喻的古怪表情，手上所持的油燈卻抖顫不停。
俞佑亮心念一動，腦際不覺映出當夜北京城頭那離奇的一幕，那突然出現之人，不露痕跡的輕功，老漢喃喃的自語：“踏雪無痕……我曾見過這種身法，在落英塔……嗯，不會錯的，在落英塔……”
一念及此，心頭猛地一緊，忖道：“那天老漢自言自主，說出這話時，我早就該連想到他是來自落英塔，但當時我卻始終以為他語無倫次，故而不曾留心細究，他既然在落英塔見過‘踏雪無痕’的身法，照這樣看來，那個神秘的人物必然曾經在落英塔附近出現過，始無疑義了……”
老漢怒叫道：“你莫要裝聾作啞，我問你追了那人了沒有？”
俞佑亮道：“老先生你弄錯了，那天晚是你親自去追那人的，你追丟了，然後又折了迴來——”
老漢目光突然變得十分呆滯，道：“是麽？”
俞佑亮道：“後來你撿起地上那把匕首，刀身上還染有血漬，你說——”
老漢陡地截口大叫道：“血！……血……匕首上有血……有血之處必有火，那時我叫你去救火，你為何老站住不動？”
俞佑亮聽他說話顛三倒四，顯然是瘋病又發作了，但此時他心中卻有一股奇怪的預感，總覺得對方看似瘋瘋顛顛，毫無理智可言。
其實他的話語絕非亂發，自己苦因此忽視過去，那就大錯特錯了。
無可置疑的，老漢一身定必關係著一件巨大秘密，自家或能從他身上掘出一些線索亦未可知。
左姓老人久未開口，直到此際方才插入道：“將近一月之前，俞福果然曾離開落英塔，到關內一行，他是受老夫之吩咐，向俞肇山傳話去的。”
蘇白風聞及左姓老人再三稱唿那老人為“俞福”，再也忍不住道：“老前輩這位跟從就叫做俞福麽？”
左姓老人道：“是啊，你緣何有此一問？”
蘇白風道：“據晚輩所知，俞玄青前輩生前有個老仆，叫做俞福……”
左姓老人頷首道：“你是從趙鳳豪處獲知的吧，此俞福正是彼俞福，他跟隨俞氏夫婦多年，他倆遇害後，自願到落英塔來陪伴老夫。”
俞佑亮暗道家門慘變，敢情還有個老仆幸免於難，為左姓奇人所收容，自己遠適西城，拜在禪宗門下十年有餘，是以對此事竟然一無所知。
蘇白風道：“趙老爺子亦曾對我述說一怒對七奇的經過，當年在漁陽山，他親眼目睹俞福老仆為俞肇山和他的胞弟所害，屍身被分為兩半，裝在兩個大木箱之中！”
左姓老人神色立刻變得沉重起來，道：“趙鳳豪這樣對你說，沒錯麽？”
蘇白風道：“晚輩自問不致聽錯。”
一旁的老漢怒叫道：“老漢命裏注定是要安享天年，壽終正寢的，誰造謠說我老頭子被斬為兩半了，你再胡說八道，當心我攆你出去。”
左姓老人擺手道：“俞福你稍安勿燥，他所說的未始沒有道理。”
老漢瞠目道：“有道理？然則我目下豈不是置身於陰間地府了麽？所有的人也都跟我來到了陰曹不成？你老如何說出這話來？”
左姓老人心平氣和地道：“老夫深悉趙鳳豪的性格，他一向抱著‘凡是眼見為真’的信條，眼裏看到什麽事，才說什麽話，他的門人自然也不會打誑，而你又分明好生生的活著，因此之故，此事隻有如此方能解釋得通——”
蘇白風道：“願聞老前輩高見。”
左姓老人道：“這一點分析起來很簡單，趙鳳豪必是將別人的屍體誤認為俞福老仆了。”
蘇白風道：“晚輩可不以為然，那時尚有俞氏夫婦亦在家主人左右，難道說他們兩人連自家的老仆都認錯了麽？”
左姓老人微笑道：“你隻要有鑽牛角尖，立刻便可以想到易容術方麵，無可置疑的，死者在生前或死後被人化裝為俞福，那易容術必然高明之明，是以連朝夕與他相對的俞玄清和他的妻子都被瞞過。”
這真是一言驚醒夢中人，蘇白風麵上不覺泛起羞色。
而左姓老人這一番剖析，深入精微，使人覺得所言種種，都是大有可能，而且也隻有如此解釋最為圓滿，蘇、俞等人不禁大為佩服。
俞佑亮一直默立一旁留意聆聽，他身為俞家一份子，反而對家門之事一無所悉，無法插得上口，頗感覺到不是滋味。
但他隨即想起一道疑問，方有機會開口道：“然而那兇手殺人之後，又將死者化裝為俞福，他不厭其煩，做了這番手腳，用心何在呢？”
左姓老人略一尋思，道：“依老夫之見，那兇手的目的怕是要淹沒某一件秘密。”
他唯恐諸人不明白，又自解釋說道：“俞氏夫婦也許業已猜到，俞福老仆和某件秘密案子有所關聯，那人找不到俞福以殺害滅口，隻好用另一人冒充俞福，好教俞氏夫婦放棄尋找俞福，追問那件秘密的念頭——”
俞、蘇二人聽著，下意識將視線投注到老漢身上，卻見他臉上仍是一片漠然，就像諸人適人所討論之事，完全與他無關似的。
突聞五邪叟那邪裏怪氣的聲音道：“你們自顧談論，似乎忘了有旁人存在了。”
蘇白風迴頭道：“五邪叟，你心底又在打什麽主意？”
五邪叟聳聳肩，道：“你自己睜大眼睛吧，老子可沒有打算白跑一趟落英塔，嘿，嘿。”
站立在五邪叟身前的顏百波呐道：“俞大哥，我……”
她張口欲言，卻隻說了幾個字，便呐呐說不下去。
俞佑亮立在近側，馬上就發現了異狀，隻見五邪叟一手正按在顏百波後背“誌堂穴”上，麵露陰容。
這一發現，他登時想起怪不得許久未聞顏百波開口說話，原來她在不知不覺中，已落入了人家掌握。
俞佑亮關切顏百波安危，麵色不覺連變數變。
蘇白風亦自有所察覺，怪道：“五邪叟，你那一套又搬弄出來了嗎？”
五邪叟冷笑道：“姓顏的小妮子已在我掌製之中，你還是少說兩句的好，否則惹得老夫火起，當堂便把她震斃了。”
這話果然將蘇、俞等人唬住，他們都覺得以五邪叟這等殘暴之人，果然隨時有可能辣手摧花，絕不僅僅是虛聲恫嚇而己。
俞佑亮沉了嗓子，道：“你待怎地？”
五邪叟嘿嘿冷笑數聲，道：“老夫要左姓老兒答應我一件事——”
左姓老人淡然道：“你最好還是放了這位小姑娘。”
五邪叟笑道：“嘿，嘿，我好不容易擒到一個人質，足下淡淡一語，就要我放人，未免太過便當了。”
左姓老人白眉一聳，冷冷道：“老夫再說一次，你最好還是鬆手放人——”
他說得極為緩慢，卻自有一種神奇的力量，字字扣人心弦，五邪叟震於對方大名，又為其氣勢所懾，不覺也有一點心慌。
但此刻已陷入騎虎難下之局，雖心存悸意，不敢與左姓老人正麵相抗，卻不得不硬著頭皮逞強到底。
五邪叟旋即想到有個人質仍在自己手上，隻要他好好把握住這個人質，對方絕不致輕舉妄動，一念及此，登時又放心許多。
他高聲道：“隻要你答應我一項條件，我就放人。”
左姓老人輕歎一聲，道：“老夫所說的話，還有你討價還價的餘地嗎？像你那樣陰沉善詐之人，此刻又怎會變得如此天真呢？唉！”
言罷，鋒利如刃的雙目暴睜，一瞬也不瞬的注視著五邪叟。
五邪叟期期艾艾道：“你——你想動手嗎？”
左姓老人道：“正是。”
雖然隻是短短兩字，卻要比說上千句百句猶要有力量，五邪叟竟無端打了個寒顫，敝聲道：“聽著！隻要任何人稍有動作，老夫絕不容情，立將這小妮子心脈震碎，我向來說話算話……”
言猶未盡，陡覺一股古怪的潛勁當胸陳逼而至，那勁道來是排山倒海，卻又無形無影毫無跡象可尋。
最令他感到駭異不解的是，他一直全神在注意著左姓老人的舉止，對方分明沒有任何行動，甚至連移動一下手臂或拂動一下衣袖都沒有，如何竟能發出這等強勁絕倫的內力潛勁出來？
如果這股古怪的勁道非是左姓老人發出，那麽其他人更屬不可能了，而且以俞、蘇等人的功力修為，亦絕對使不出這深厚雄渾的內家真力。
因此，唯一的可能，便是左姓老人在表麵完全靜止的狀態下，自周身上下，吐出了綿綿的內力。
五邪叟雖則聞多識廣，又幾時見過這等神乎其明的功夫，心寒膽裂之下，再也顧不得傷敵，撤手往斜地裏退開數步。
顏百波脫離五邪叟掌製，嚶嚀一聲，投入俞佑亮懷中。
顏百波滿麵通紅道：“大哥，我不該到這裏來的，我老是為你惹麻煩。”
俞佑亮不知如何是好，隻有好言勸慰道：“任何人與五邪叟這等狡詐陰險之人相處，稍一不慎就會著了他的道兒，再說上過他圈套之人，又不僅是你一個。”
顏百波露出寬慰的神情，同時她也發覺自己的失態，挪身站開一側。
左姓老人望了五邪叟一眼，道：“現在你可以將欲要求老夫答應之事說出了。”
語聲平淡如故，好像從未發生過任何事情一般。
五邪叟麵上掠過又驚又駭的神情，呆呆聳立了一會，猛地一轉，一掌震開大門，陣風也似的衝出石塔。
蘇白風道：“往哪裏走？”
正待抽身攔住，左姓老人搖搖頭，道：“讓他去吧，此叟今夜必再返來！”
蘇白風對五邪叟早巳深惡痛絕，恨不得立即上去撲殺了他，除去此一禍害，但左姓老人既然未有首肯的表示，他當然不便輕舉妄動。
俞佑亮道：“老前輩何以如此肯定？”
左姓老人道：“此叟心懷叵測，企圖未曾達成豈能甘心。”
俞佑亮道：“然則他協迫白風兄陪他到落英塔來，又是安的什麽心眼？”
左姓老人道：“他若不找趙鳳豪的門人隨他到此，怎能進得了塔門？老夫又怎會現身見他？他深知趙鳳豪與老夫的交情，是以拉了他的人作伴，也可算是煞費苦心了。”
蘇白風突感不安，道：“前輩已猜出五邪叟的來意嗎？”
左姓老人道：“不管他的企圖如何？今夜就將見到分曉了。”
一旁的老漢俞福緩緩道：“睡覺的時間早到了，難道中原來的人夜晚都不必休息嗎？有話趕明兒再說可不可以？”
左姓老人微笑道：“老夫險些忘了三位日以繼夜，趕了這段長路，想必已十分困頓，還是先行休息養養神吧。”
顏百波瞪大眼睛，道：“我們就睡在這兒？”
俞福冷冷道：“睡在塔內或睡在外麵沙漠上，隨你的便。”
手持油燈，逕自舉步向裏側行去，俞佑亮等三人相互對望一眼，亦相繼跟上。
左姓老人有如一尊石像般立在原處，眼望著諸人離去，麵上不時掠過奇異而又複雜的神情，良久，方始移動身子步向另一個房間。
俞佑亮等人轉過一扇破舊的木門，眼前出現一道迂迴的階梯，老漢俞福走在前麵沿著石級爬上。
爬到第二層石級忽然一陣輕風拂過，將俞福手上的油燈吹熄了，周遭陡地變成一片漆黑。
顏百波緊緊偎在俞佑亮身旁沉不住氣，道：“燈火怎麽熄滅了？”
黑暗中，俞福冷冷的聲音道：“風前之燈，焉得不滅，你甭大驚小怪行嗎？”
諸人猶未悟出他語中之含意，突聞一陣輕微淩亂的足步聲在近處響起，聽似有人在近處走動的聲音。
緊接著一道淒厲的慘唿傳人耳膜，諸人神經不由抽緊起來。
顏百波顫聲道：“這……這是什麽聲音？……”
語至中途，又是一道尖唿聲起，聲音淒厲之極，間而夾雜著“噓”的呻吟，神秘之中，透著幾分恐怖。
呻吟之聲雖然微弱，但在死寂的黑夜裏，卻是清晰非常。
蘇白風破口喝道：“甚麽人？”
他喝聲才出，怪聲戛然而止，周遭重複歸於沉寂，那盞油燈不知何時也自動燃亮起來。
俞佑亮等人凝目望去，隻見那盞油燈猶自好端端在俞福手上，他的臉上蕩漾著異樣的神采。
他們隱隱可以從他的表情，瞧出他心中的恐懼和不安。
再環目掃視四周，除了微弱跳動的光線，一明一閃的撒映在身旁石牆上，並未發現任何的異狀。
俞佑亮冷眼望著俞福，道：“你聽見那聲音了嗎？”
俞福沉著臉不答。
俞佑亮道：“你聽那是什麽聲音？”
俞佑亮碰了一個軟釘子，苦笑道：“方才似乎有人在近處走動，難道你沒有聽見嗎？”
俞福冷冷道：“沙漠上常常有許多不可思議的事情發生，而此塔正是座落在沙漠上，若事情與己無關，你最好還是不要過問的好。”
蘇白風道：“但是你至少可以告訴我們，那聲音來自何處嗎？”
俞福寒著臉禮，沒有答腔。
當下四人繼續拾級而上，登上第二層級時，瞧瞧塔外的景象。
他不待俞福迴答，一手將窗門拉開，隻見外頭平沙無垠，除了遠處星星峽兩側夾峙的幾座峰頭處，觸目所見皆是浩翰如海的黃沙。
微弱的星光，照在沙丘上，閃爍著淋餘的光芒。
他居高臨下，眺望這一片萬裏無垠的沙漠，隻見遠處的沙丘，似乎已經和天連在一起了。
極目遙望了好一會，沙漠的夜風虎虎，吹得他腦子一陣清醒，胸升也不知不覺開朗起來。
俞佑亮讚道：“好一片廣原！”
老漢俞福冷冷道：“你若久住在沙漠裏，就知曉沙漠的好處了，大白天熱氣從沙漠上蒸發，那酷暑，直令人恨不得將身上的皮都剝掉，到了夜晚，刺骨的寒意，又使人感覺到像是掉入冰窟一般……”
沙漠中天氣的變化無常，俞佑亮等人都是曾經親身體驗過的，故此他們俱明白俞福的話，一丁點也沒有過份渲染誇張。
俞福續道：“酷寒酷熱的氣候，是令人難捱的，但更令人難捱，是水的缺乏，塔後所鑿的水井，隨時都有可能枯幹，那時，為了要汲一桶水，便得跑到十裏外的綠州去，待得提水迴來時，水桶裏的水又已被沙漠中的熱氣，蒸發得快要枯幹了，碰到這種日子，有時每天隻能喝一小杯水度日。”
說著，狠狠吞了口唾沫，仿佛對以前所遭受的幹渴之苦痛，猶存著幾分恐懼。
蘇白風道：“缺水的日子，的確是不好過的。”
俞福道：“其實這些都還是其次，最使人難以忍受的，是那數十年如一日的孤寂歲月，一個人若將他的一生消磨在沙漠中時，那過去的日子，除了孤單寂寞之中，便再也沒有什麽了……”
諸人默默，他們不約而同想到，一個長久關在這座石塔中，經年累月忍受著寂寞的侵襲，那種生活，果然是難以想象的。
可是眼前這老漢俞福，卻在此塔住了如此之久，左姓老人的一生，更幾乎都在落英塔渡過，那等艱辛歲月，隻怕不是別人所能想象的了，然則他們為何要忍受這些呢？為何要長遠住在這裏呢？
他們盡管思索著，任誰也無法探求出其中的答案。
俞福喃喃道：“這鬼地方，的確不是人住的地方。”
俞佑亮幾乎衝問道：“既然這裏不是人住的地方，你和左姓老人緣何卻又在此地居住下來？既然你覺得沙漠中的日子難以忍受，緣何卻又不離開這裏？”
他自然不致於如此冒失就問出口來，隻有將疑意埋於心底。
同時他也發現到在此之前，他老是覺得俞福經常語無倫次，甚至有些顯得有些瘋顛，因此他在下意識裏，一直以瘋老漢處之。
但方才俞福所說的幾句話，卻似完全出自一個正常人之口，從那抱怨的詞句中，找不出絲毫瘋顛的跡象。
俞佑亮總是感覺到俞福是個相當不尋常的人，他的本身就蘊含著一種詭異與神秘，現在更加強了這種印象。
這當口，忽然一陣隱約的蹄音傳了過來！
顏百波嬌軀一顫，道：“聽！這又是什麽聲音？”
俞佑亮站離窗口最近，立刻伸首出去。觸目處，隻見漫天飛舞的黃沙中，朦朦朧朧出現了一個黑點！
黑點越趨越近，卻是一人一馬。
一匹馬馱著一個人朝石塔直奔過來，速度甚是快疾，那馬上騎士整個身上貼在馬背上，是以無法瞧清他的模樣。
俞佑亮低聲道：“有人騎著馬匹，奔向此塔來了。”
蘇白風與顏百波湊近一瞧，那一人一馬來到近前，約莫離石塔還有十丈左右，倏地隱入一堆沙坑後麵。
沙坑前高後低，恰好擋住塔上諸人的視線，塔外一片高沙漫漫，再也沒有人馬的影子。
隔了半晌，仍然未見人馬再度出現。
顏百波惑道：“這是怎麽迴事？那人總不能老是藏在沙坑後麵不出來吧？”
蘇白風不假思索，道：“那人會不會是南荒五邪叟？”
俞佑亮搖頭道：“不可能吧，咱們是騎著駱駝來此的，那人胯下的座騎卻是馬匹……”
蘇白風道：“這是奇了，騎馬在沙漠中行走的人，似乎還沒有聽說過哩。”
俞佑亮低道：“事情俞發透著蹊蹺了，你們且待在這兒，我出去瞧個究竟——”
語落，立刻就要自窗身縱身出去，老漢俞福在後一把拉住他的衣袂。
俞福冷冰冰道：“你要做什麽？”
俞佑亮道：“我不信一人一馬會從視界裏失蹤，讓我到沙漠那之去看看——”
俞福福沉聲道：“或許是你們眼花瞧錯了，壓根兒就沒有人馬在沙漠上出現。”
俞佑亮方欲抗辨，俞福神顏一沉，道：“我已經警告過你，沙漠中經常會發生難以解釋的詭秘事件，你最好還是裝作視而不見，否則一旦惹禍上身，莫要後悔莫及。”
俞佑亮聞言，心裏也忽然變得沉重起來，他眼珠一轉，道：“老先生說得不錯，區區疲倦過甚，才會花眼生出這種幻想，真是庸人自擾了。”
顏百波道：“俞大哥，你——”
俞佑亮朝她打了個眼色，阻止她續說不去。
蘇白風情知俞佑亮絕無看錯的道理，即便他和顏百波亦都瞥見了那一抹隱去的字跡，但俞佑亮卻順著俞福改變口風，他一時猜度不出其用意，隻有悶聲不響……
俞福關住窗戶，逕自往窗口行去，三人遲疑了一忽，亦趨步跟上，眼前出現了一條盤旋的迴廊。
走到迴廊盡頭，四座方屋麵向廊梯並排而立，俞福伸手拉開最右邊的一扇門，迴頭說道：“三樓的房間，已有許久沒有人往過了，你們要在此下榻，便得自己整理……”
俞佑亮環目觀察了一下樓層的位置，道：“區區就住這一間好了。”
迅即推門入室，蘇白風住進第二間，到了左側那間房室門前，俞福忽然停身站住，久久未曾離開。
廊道上，隻剩得顏百波與老漢俞福二人，望著俞福那沉重可怕的神色，顏百波心頭不禁感到惴惴不安。
俞福冷冷道：“現在隻有你單獨一個人，絕對填不滿這一幢牢獄，你說這間房室，到底像不像牢獄呢？”
他用著一種異樣的眼色，瞪住顏百波。
顏百波囁嚅道：“你——你胡說什麽？”
俞福道：“進房子裏去，我讓你看一樣物事。”
顏百波像被催了眠似地，隨他走進房門，隻見房內黝黑異常，到處結著蜘蛛網，顯然已有許久無人居住。
俞福端著油燈，走到窗口台前麵，顏百波藉著一望，那窗台上為人以刀子刻上一幅奇怪的圖畫。
圖畫的一邊是一個男人和女人的屍體，躺在一幢建築物之前麵，依稀可以辨出那建築物已被燒得焦垣殘瓦。
另一邊，則用黑墨畫著一座房屋，由加鐵柵的窗戶看來，頗像是一座監獄。
鐵柵內坐著一人，分別不出是男是女。
顏百波感到一陣顫栗，道：“這莫非是我？”
俞福不答，半晌道：“他在這裏……在圖畫裏麵，在一個監獄裏麵……”
顏百波納悶道：“他，他是誰？”
俞福喃喃道：“我看得到他，就在你的身邊，他全身穿黑，全身穿紅，背對著我們，使人難以認出他是誰。”
顏百波嬌軀一震，下意識往窗外麵望將出去，陡然她又瞥見那剛才曾經神秘出現過的一人一馬——
這一次她瞧得較為分明，馬上騎士穿著一身黑色大袍，中門鑲著一條寬邊紅巾，正如俞福所形容一般。
那人他正仰道遙望著石塔，顏百波視線到處，隻一晃，又隱沒在沙坑後麵！
顏百波脫口唿道：“那騎士又出現了！”
俞福呆滯的眼光掠過窗口，低道：“你在瞧外頭的景物嗎？沙漠中的夜色是可愛的，星辰滿天，今晚的天氣也不至於太過寒冷，還有，由窗口看出去的景色特別美麗。”
顏百波道：“我並非與你談沙漠的夜色，我是說那個騎士。”
俞福麵無表情，道：“無論你還要談什麽，我都不能再聽下去了，我該走了。”
轉身欲待離去，顏百波急道：“等一下……”
俞福迴首道：“今夜你下榻在此，其實大可不必如此坐立不安，這房間從前還是有人住過的，那人……”
顏百波打斷道：“我正要問你，從前誰住過這個房間？”
俞福一字一字道：“俞肇山。”
說著頭也不迴，疾步走出房外，但他行出數步，忽又折返，一手按在顏百波的肩上，顏百波嬌軀開始不停的抖顫起來。
俞福冷冷道：“油燈，小姑娘你需要一盞油燈.把老夫這一盞拿去。”
他將油燈塞到顏百波抖顫不歇的小手上，直到俞福的背影消失在門外時，顏百波仍然在劇烈的喘著氣。
她望著手上的油燈發呆，始終無法擺脫俞福在她心上所造成的紛亂印象，她知曉其中必有某種不可告人的內幕。
她的直覺告訴自己，在這個神秘而又怪異人物的腦際，所隱藏的秘密，隻怕比沙漠中種種詭秘的景象，還要可怕十倍。
愣愣停立了許久，顏百波再也不能忍耐籠罩在房內的陰森氣氛，疾快地走出房室，穿過廊道，來到俞佑亮所住的房門前麵。
顏百波輕敲著房門，低聲道：“俞大哥，你睡著了嗎？”
半晌沒有人應聲，顏百波又繼續敲了兩下，輕輕推門進去，視線到處，卻發現房內空無一人，俞佑亮竟在短短一刻之間，失去了蹤影！
顏百波心底陡然升起一股莫名的恐怖之意，她迅速的步向另一門房子，房門虛掩，同樣的，蘇白風也已不在房內。
顏百波張滿的神經，幾乎就要爆裂開來，這座神秘石塔的第三層樓，似乎隻剩下了她孤孤單單一個人。
迴到自己的房間，顏百波和衣躺在床上，眼睛卻無法閉得下去，盡自靜靜地望著屋外出神。
房中一燈如豆，靜寂無聲。
她腦中思慮紛紛，不斷尋思俞、蘇二人緣何會突然失蹤不見，照理說，他倆若有什麽事欲暫時離開，亦應該向她招唿一聲才對，目下他們兩人都沒有這樣做，因此顏百波會感到惑然不解。
正自沉思間，偶爾一抬頭，瞥見靠窗台那一麵的石牆上，似乎有一對眸子一隱而逝——
燈光乍滅又明，像是有風吹過，顏百波暗暗稱奇，此房門窗皆閉，如何會有風吹入房內？
顏百波初時隻是覺得駭訝而已，而她眼睛轉動間旋即發現了一宗奇事，使她不由得瞪大了雙眼。
隻見靠近窗台那堵石牆上，此刻突然裂為兩半，探出一個人頭出來。
由於燈光過於昏暗，又是匆匆一瞥之下，故以顏百波並未瞧得真切。隻瞥見那人自牆上探頭出來。
顏百波霍地從床上躍起身子，目光在那片石牆上來迴巡視，卻未發現有任何異狀。
顏百波她心中忖道：“牆壁是死的東西，如何可能有人從牆中鑽出來，大概是我一略提心吊膽，才會有此等錯覺。”
但她立刻聽到一點聲息，猶未轉過來，眼前已多了一個人！
那人一臉邪氣，正對著顏百波眥目裂嘴地笑著，那副尊容，顏百波可不會忘記，不是南荒五邪叟是誰？
顏百波張口欲唿，卻因驚駭過甚，發不出聲音。
五邪叟臉上透著莫可思議的古怪神色，用手指按了按嘴唇，低道：“別喊！”
顏百波好不容易透過一口氣，道：“你是從牆壁中走出來的嗎？”
五邪叟道：“誰說不是。”
顏百波猛然醒悟到，對方突然會出現於此，顯然是不懷善意，當下戒心一生，暗暗運功待發。
五邪叟陰笑一聲，道：“老夫不想對你怎樣，你甭緊張。”
顏百波道：“刻前你不是業已離開落英塔了嗎？如何又在這裏現身了？”
五邪叟道：“你還猜不出嗎？老夫是從密道走進來的。”
顏百波訝道：“這座石塔居然還有密道！”
五邪叟道：“此塔建築頗為複雜，據老夫所知，塔內共有十五條密道，可通達全塔，並有幾條通出塔外，除此之外，又有三間地下間，地下寶殿……”
語至中途，倏然住口不語。
顏百波道：“原來你對此塔構造，了如指掌，故以能夠任你來去自如。”
五邪叟得意地笑道：“這有何難？此一秘密，當世隻有少數人得知，老夫亦為其中之一，你總該知曉老夫神通廣大了吧！”
顏百波道：“然則你從何處得悉這個秘密？”
五邪叟道：“老夫與俞肇山拍擋時，他曾對我透露此事，此外他還告訴我了件驚人的秘聞，老夫若非為了這些，何必眼巴巴，自中原趕到這鬼地方來？”
顏百波若有所悟：“對了，俞肇山曾在落英塔住過，我一時竟沒有想到他身上。”
五邪叟眼睛一眨，道：“小姑娘，你要到秘道裏走一走嗎？”
顏百波摸不透對方心中懷著什麽鬼胎！想了一想，道：“不行，俞大哥與蘇白風不知到那裏了！我必須在此等他們迴來，再說那位左姓老前輩乃是石塔的主人，未得他的允許，怎可任意走動。”
五邪叟詫道：“你沒說錯吧？姓俞和姓蘇的都失蹤了？”
顏百波瞧見對方吃驚的神情，不像作偽，內心已可肯定俞、蘇二人的失蹤與五邪叟無關，但惟其如此，更使她感到憂慮若焚。
顏百波道：“我剛剛去過他們兩人的房間，他倆都不在房裏……”
五邪叟冷笑道：“那兩個小子精靈的很，敢情他們也發現了塔內的秘道，你要去尋找他倆，不妨隨我來——”
顏百波好奇心一長，恐懼之意大減，暗忖：“如果俞大哥他們真是走進秘道去了，極有可能與五邪叟碰頭，他倆對此塔建築定必沒有五邪叟熟悉，在乍不及防下，便不遭到暗算之虞，我與五邪叟走在一道，見麵時也好向他們警告一聲。”
當下道：“好吧，不過你若玩弄詭計，可得當心我的武當劍。”
她此言是為了壯膽而說的，五邪叟隻是陰然一笑，不予理睬。
他移身上前，舉起左掌淩空向牆上所掛的一幅雕案一拍，雕案忽然自動向內移縮，現出了一道密門。
五邪叟一閃身，進入密門之內，顏百波不暇多慮，亦身隨後縱入。
密門迅即自動合閉房中，窗台上那盞油燈火蕊一爆，火光突然熄滅了，周遭又黝黑一片。
這會子，房門“咿呀”響了一聲，一人無聲無息閃了進來！
那人掏出火折，重新將油燈點亮了，火光照映出他那頎長的身影，正是那老漢俞福，他拿眼望了石牆一眼，臉上仍然淡淡而無任何表情，誰也無法從他的外表察看出他心中所想的。
俞福拿起油燈，緩步離房而去，萬籟俱寂中，足步聲漸去漸遠，終至杳不可聞……
※※※※※※
這時候，蘇白風和俞佑亮又到那裏去了呢？
他們兩人是被一道奇異的馬嘶聲音所引，因而離開了石塔。
蘇、俞二人各自住通接鄰的房間，馬嘶聲一起，他倆立刻有所警覺，下意識聯想到刻前曾一度在沙漠上出現過，後來又消失在沙漠後麵的神秘騎士，遂不約而同，由窗口躍出石塔。
落地後，二人幾乎在同時瞧見了對方，會意地打個手勢，雙雙展開身影，朝沙漠那麵閃掠而去。
至於顏百波，她並未曾聽到那一聲馬嘯，其時，老漢俞福正逗留在她的房內，顏百波被他那奇異的言語舉止攪得心神不寧，故而忽略過去。
沙漠上，蘇白風移近俞佑亮身側，低聲道：“兄弟，你也聽到了馬兒嘶叫嗎？”
俞佑亮頷首道：“這番我不可能再聽錯了，足證我先時見到的一人一馬，絕對不是幻像。”
蘇白風道：“此事大有蹊蹺，故此決定下來察看一下——”
俞佑亮迴望了石塔一眼，道：“顏姑娘未見跟來，咱們要不要迴去通知她一聲？”
蘇白風搖頭道：“來不及了。”
他未等俞佑亮開口，又急促地道：“有人來了——”
俞佑亮反應何等迅速，聞言隨著蘇白風就地伏身下去，斜躺在沙丘背麵，距離沙坑前有五丈遠近。
蘇白風傳聲道：“咱們隱藏於此，仍有敗露行藏之虞，沙漠上一望無際，偏偏又無任何掩蔽處所可供咱們藏身……”
俞佑亮靈機一動，道：“有了，你我快將沙粒堆到身上，夜晚中或可蒙混過旁人的耳目。”
蘇白風道：“行！”
當下二人迅速動手，彼此將沙粒往對方身上堆積，未幾，蘇白風及俞佑亮自頸以下，已完全埋藏在沙堆下麵，隻留得頭在外邊。
砂粒堆在身上，除了渾身蚤癢，甚是不舒服外，更感到唿吸不暢，胸中有一種窒悶的感覺。
所幸他們兩功力俱都不弱，連忙旋展吐納內功，運息調息，窒悶之感立刻消失……
方自藏好身子，隻聞一陣馬啼聲音，起自前麵那堆沙坑的後邊，不一會，一人一馬出現在他倆的視野。
蘇白風脫口低唿道：“噫！騎士是個喇嘛哩！”
俞佑亮放眼望去，但見馬上騎士身材高大，麵孔頗為陌生，披著一件天藍袈裟，果然是個西域喇嘛。
俞佑亮大感意外，道：“想不到會是個藏僧，先時我猶以為此人就是俞肇山呢。”
那喇嘛騎在馬上，來迴轉了一圈，麵對沙坑高聲道：“灑家在此相候多時，左檀越竟猶如此吝於一見嗎？”
他說的竟是一口漢語，況且口齒十分清楚。
蘇、俞二人聽到“左檀越”三個字，心裏不覺一震。
那西域喇嘛不一直進入落英塔，卻停留在此地，對著沙坑高喊，誠令人大感不解了。
蘇白風忍不住低聲道：“那堆沙坑後麵必有古怪——”
俞佑亮點頭，表示同意他的見解。
一道蒼勁的聲音接著響起：“老朽有事在身，未及遠迎，有勞大師法駕等候了。”
俞佑亮方認出那正是左姓奇人的口音，沙坑後頭人影一閃，步出那年屆古稀，一身粗布衣衫的山野老人來。
西域喇嘛合掌道：“阿彌陀佛，檀越再不來，灑家可要直接闖進落英塔去了。”
老人道：“幸好大師沒有這樣做，否則你一破壞咱們的約定，後果即不堪想象。”
那高大喇嘛道：“前此咱們隻見了三次麵，三次灑家都在塔處相候，備嚐喝西北風之苦，這豈是待客之道？”
左姓老人淡然一笑，沒有置答。
喇嘛道：“檀越且說說看，為何不讓灑家進塔？”
左姓老人道：“老朽住守落英塔數十年，從未讓出家人踏進古塔一步，自然不能在你身上破例了，大師何必強人之所難？”
喇嘛道：“依酒家瞧，這話不過是個托詞罷了。”
他哼了一下，複道：“反正今夜是咱們最後一戰，你若敗了，除依約定行事外，灑家的行動，你自然管束不了，到時灑家好歹得闖落英塔一闖——”
左姓老人哈哈笑道：“大師好說了。”
笑聲不大，卻是中氣十足，西域喇嘛神色一變，亦自張口大笑起來，相形之下，後者聲音顯然較為尖銳，便如巨鼓鳴耳，聽得人心驚肉跳。
蘇、俞二人相顧駭然，齊忖道：“此僧是誰？功力之高，分明已達登峰造極之境，武林中怎地未聽見有這麽一個人物存在？”
須臾，左姓老人笑聲一斂，道：“半載不見，大師功力又有長進了。”
喇嘛道：“彼此彼此。”
左姓老人道：“大師等不及要動手了嗎？”
喇嘛道：“左檀越若猶未將三年前的約言忘卻，咱們便開始動手罷。”
語落，合掌當胸，緩緩向前一推一送，發出一股飆風直襲過去，勁道之強剛猛厲，令人乍舌。
左姓老人右手微微一拂，刹地周遭激起了一陣旋風，漫空飛沙之中，左姓老人足步浮動，雙肩連晃四次。
反觀西域喇嘛袈裟飄拂不止，高大的身軀一仰，向後退了幾步。
一旁的蘇白風霍然色變，悄悄自沙裏抽出右手，用指頭在沙上寫道：“此僧竟然足夠當得上左姓奇人的對手，兄弟你知道他的來曆嗎？”
俞佑亮搖頭表示不知，他心中不震駭，並不在蘇白風之下，須知左姓奇人在武林中人的心目中，已乎是個傳奇性的人物，江湖上傳出來有關他的軼事雖絕無僅有，人們對他功力之深淺亦知之不詳，但在老一輩的高手中，能和他相提並論的，卻隻有大禪宗、桑乾獅王、青牛童子等少數幾人而已。
但目下他倆卻偶爾發覺，一個來曆不明的藏僧，足堪與左姓老人匹敵，簡直使人難以置信，是以他倆會驚駭如斯。
左姓老人麵不改色，道：“大師未免操之過急了吧。”
喇嘛道：“三年來，你我已交過三次手，三次都是勝負未分，今夜這最後一戰，務得打出個結果來，此戰既然在所不免，不如早些打完了事，左檀越莫非有異議嗎？”
左姓老人道：“話雖如此，咱們總不必急於一時的……”
語音一歇，續道：“那物事我帶來了沒有？”
喇嘛聞言，伸入懷掏出一個黃色小木匣，置於地上道：“物事在此，檀越是否也已準備好了？”
左姓老人視線從地上那黃色小木匣掃過，道：“老朽應備之物，已置放在石塔正堂內，你若贏了老朽，隨時可以入塔拿取……”
喇嘛道：“很好，左檀越行事倒也幹脆得很。”
他縱聲長笑一聲，複道：“其實灑家隻要將你擊敗，放眼中原武林，大約已找不出幾個能與灑家相抗之人，要這物事何用？”
左姓老人淡淡道：“老朽已有許久未曾離塔一步，中原武林不知又出了多少能人異士，大師此言未免太過自負了。”
喇嘛哂道：“看來左檀越所知所聞，較貧衲猶要有限了，貧衲門下弟子曾多次入中原走動，有關武林最近的動態，總比你熟悉多了。”
左姓老人道：“依大師瞧又如何？”
喇嘛道：“中原武林，老一輩的特等高手的死的死，隱退的隱退，業已凋零殆盡，碩果僅存的亦不過三兩人而已，年輕的一輩氣候未成，自然不足為患，倒是不久前崛起的一股勢力，頗值得灑家重視。”
左姓老人道：“哪一股勢力？”
喇嘛道：“百毒教主俞肇山，諒檀越亦有所聞。”
左姓老人聳然動容，喃喃自語道：“居然會是他嗎？我本來不該讓他離開落英塔的，難道我是做錯了？……”
喇嘛未曾細聽左姓老人之言，逕自續道：“聽說他本人武功雖則高明，離頂尖拔萃可還有一段距離，但他卻懷有一鬼神莫測的輕功，較之當年的鬼影子差不多。”
左姓老人沉聲道：“你說俞肇山的輕功高明嗎？他是從老朽這裏學去的！”
喇嘛瞠目道：“此言可真？”
左姓老人沉重地點一點頭，藏身在近處的俞、蘇二人一顆心也似乎隨之沉了下去，他倆對俞肇山那身輕功的出處，早就懷疑於心，此刻一聽竟然是出自左姓老人所傳，不禁詫訝交集。
那俞肇山心術險惡，多行不義，而左姓奇人竟會傳他輕身功夫，不啻為虎添翼，更使他倆感到難以置信。
半晌，喇嘛一字一字道：“檀越能傳俞肇山那一身輕功，然則你果然是傳說中那鬼影子的後人了？……”
左姓老人淡然一笑，既沒有承認，也不加否認。
俞佑亮及蘇白聞及“鬼影子”三字，隻覺心潮澎湃不已，他倆都想聽左姓老人親口加以證實，既見默然不答，不免多少有些失望。
左姓老人岔開話題，道：“敢問大師那西域飛龍掌，是否已練到十成火候！”
喇嘛道：“目下尚差一成火候，假以時日便差不多了。”
左姓老人道：“大師自問尚須多少時日，始能將西域飛龍掌練到登峰造極之境？”
喇嘛想了一想，道：“約莫半年光景。”
左姓老人道：“那麽咱們不防將約期延後半載，一俟神功告成之際，再行決戰不遲。”
喇嘛凝目望了對方好一會，道：“再過半年，雖則灑家能將神功習成，但左檀越那‘七傷’掌力，隻怕更已精進了一層，何況夜長夢多，時不知又要發生什麽變化，還是如約動手的好……”
左姓老人道：“既是如此，大師發招吧。”
喇嘛道：“有僭了——”
話聲中，高大的身軀猛然淩空直飛過去，久不落地，手臂已然伸探而出，直向左姓老人天靈蓋劈至。
他手臂劈出之際，挾著一股陰風寒氣，左姓老人情知對方所練武功，另辟蹊徑，這一掌襲來，其勢不能硬架，身子未見晃動，人已向左移開了五尺，那西域喇嘛的掌勢雖快，卻也不免撲了個空。
喇嘛一撲未著，立刻落下實地，他一撲之勢原來極為疾猛，但落地時卻飄飄有若落花飛絮。
旁觀的俞、蘇二人瞪眼宛如銅鈴，他們從來沒有見過，一個的那種強猛的衝力中，能夠如此不露痕跡的化卸去勢，這等神乎其神的功夫，誠是聞所未聞，見所未見……
俞佑亮低聲道：“這喇嘛太不簡單，可怕的是咱們一直不知西域有這麽一個蓋世高手存在，若讓他闖入中原，武林道上欲找出能與他抗拒的，隻怕已是寥若晨星了。”
蘇白風道：“他的身手以觀，似乎屬於西密宗一脈，此派與俞兄弟你的師門禪宗異流同歸，一向未在江湖走動，是以你我才會鮮有所聞。”
俞佑亮道：“你看左老前輩有把握贏這一仗嗎？”
蘇白風搖道道：“這個我可不敢預言，假設左老前輩真能取勝，亦必贏得甚為艱苦，此乃惟一可以斷言者……”
那西域喇嘛落地後，舉步向前逼去，麵罩寒冰，眼泛殺機，同時他的步子也踏得極為沉重，自然而然產生一種懾人的力量。
逼至左姓老人三步之前，喇嘛忽然定身，好半晌未嚐再移動一下身，便像一尊石刻佛像，嚴肅之極。
蘇、俞二人偶爾失神，與喇嘛的目光接觸，隻覺對方那兩道冷電般的眼神透著奇異的光采，不覺寒意上衝，打了個冷顫。
俞佑亮低唿道：“不好，這喇嘛會邪功！”
蘇白風道：“密宗一門的功夫，最是詭異難測，看來他似乎在施展……”
話猶未完，鬥聞左姓老人一聲大吼道：“大師的懾魂**已然領教，西域飛龍掌不施出更待何時？”
他此言乃運足丹田真氣而發，行腔裂雲，吐字如雷，仿若有形之物，聚在空中久久不散。
經他這一聲暴吼，蘇、俞兩人靈台登時清醒許多。
喇嘛冷笑道：“左檀越好生接招了！”
雙目之中，精光鬥長，隨之長長吸了一口氣，全身骨節格格作響，聽來異常生硬陰沉。
左姓老人情知對方即將發出密宗絕招“西域飛龍掌”此刻他心中可不敢存有半分雜念。
他一心一意注視著敵手的每一動作，雙目一定，立時神斂氣靜。
喇嘛麵色泛起一種不正常的青氣，左足緩緩踏前一步，左掌向下一劃，但“嗚”地一聲亮起，一股奇钜無匹的旋力自中蕩起，另有一道迴旋真力自旁側緣邊斜斜迴擊而來，尖嘯之聲大作。
這一霎間，喇嘛業已發出了“西域飛龍掌”！
左姓老人清嘯一聲，猛可一個斜身，疾起一掌相迎，掌勁有如鐵石巨斧，氣勢竟似不亞於對方。
喇嘛不待招式用老，左掌一撤，左掌相繼翻出。
“拍”的一響，這兩個蓋世奇人實對了一掌，喇嘛那“西域飛龍掌”及畢生功力所聚，左姓老人倉卒迎戰，顯然已落居下風，隻見他身軀一陣搖晃，寬大的布衫被振飄得拂拂有聲。
喇嘛既占先機，“飛龍掌”連綿使出，左右掌交相而起，無端亮起噓聲，氣勢駭人之極。
左姓老人欲退不及，對方掌臂又已欺近前不及三尺之地，發掌掌封迎勢將力有不逮，一忽裏，險象畢露。
說時遲，那時快，左姓老人足一淩，身子未見作勢，整個人忽然變成了一片模糊的影子——
不說場上的喇嘛，則連旁觀的蘇、俞二人亦瞧得目為之眩，便如風中飄蕩的輕煙，分辨不出他的身形到底是向何方擺動。
俞佑亮喃喃低唿道：“暗香掠影——鬼影子？！……鬼影子！”
他簡直不敢相信自己的眼睛，當日他曾目睹俞肇山那不可思議的輕功，以為是當世無二了，做夢也想不出今世有人的輕功身法，更在他之上，那等身形，竟似已超人類體能的極限！
但聽得“嗚”、“嗚”怪風響起人影交錯一掠，喇嘛一掌當胸，麵上神色陰睛不定。
左姓老人擰立在數丈之外，緩緩籲了一口氣。
喇嘛厲聲道：“左檀越！你接住這一招‘九天龍’！”
高大的身軀衝天掠起，挾著嘯嘯風聲，環繞著敵的前後左右轉了一匝，身在半空連擺九次，宛若九條飛龍自不同的方向飛襲過來。
左姓老人敞聲道：“好啊，大師在這半載裏又悟出新招了。”
他麵色凝然，右掌一拂緩發切出。
就在雙方出畢生絕技，勝負將分之際，古塔那一麵突然閃出兩條人影，並肩急掠而至，速度快得驚人。
蘇白風首先發覺，驚道：“兄弟，有人來了！”
那兩人一先一後，轉瞬間已掠到近當前，當先一名身著黑袍，後麵的一人身上穿著一襲華服，麵目十分陌生。
俞佑亮道：“蘇兄瞧得出他們是何許人嗎？”
蘇白風道：“我見過那華服老者，他是俞肇山新近造就的一名蓋世高手，姓易……”
言猶未盡，兩人已躍過前麵一片砂土，直投場中，左姓老人與那西域喇嘛正值酣戰之中居然沒有察覺——
小草掃描slqlzfocr舊雨樓獨家連載
俞佑亮視線掃過對方那滿頭蕭然的白發，及皺紋滿布的臉龐，最後落到他身上所穿的粗布衣衫上，一顆心幾乎跳出腔口，對方那熟悉的麵容與裝束，分明就是兩日前曾出現在大漠中，救了俞佑亮一命的“山野老人”了！
從蘇白風及五邪叟震驚的神情中，可知他倆在來落英塔的途中，必然也曾碰見這山野老人，至於是不是也在黑衣人所布置的“雙塔堡”騙局的地方出現，俞佑亮卻沒有時間去詢問蘇白風了。
蘇白風再次問道：“敢問老前輩高姓。”
那老人道：“老夫姓左。”
雖隻是短短四個，蘇白風等人心中卻是一陣狂跳，他們一想到幾十年來深印在天下武林高手心坎中，那神秘而深不可測的人物，竟是眼前這相貌平凡的老人，內心的驚愕與激動，自非短時間裏所能遏抑的人。
俞佑亮呐呐道：“但是你老人家，不就是那——那山野老人嗎？”
那左姓老人微微一笑道：“老夫一向不講究衣著，從來就是這麽一身打扮。”
笑容一收，正色道：“俞佑亮，你便是俞玄青的後人嗎？”
俞佑亮點頭道：“正是家父。”
在大摸上第一次遇到老人時，對方便能直唿俞佑亮之名，由是可見老人對有關俞家的一切，必然知之甚詳，是以他問出這話，俞佑亮一點都不感到意外。
左姓老人道：“前些日子，老夫便已托人傳話與你，要你盡速出關一行，何以你遲至此時方來到此塔？”
俞佑亮道：“小可何嚐不想早日出塞，卻是為瑣事所纏，故此遲誤了一些時日，前輩恕……”
說著稍一停歇，問道：“老前輩見召，莫非有何開導小可之處？”
老人道：“此事非三言兩語所能道盡的，你既然來了，就不忙於一時，咱們還是慢慢談吧——”
睛瞳一轉，白眉微皺道：“老夫沒料到你此行還有同伴偕同前來……”
俞、蘇二人隻道對方是在責問，緣何麽與女人結伴同行，彼此對視一眼，麵露幹嘎之色，一時無法作答。
顏百波看出他倆為難的情狀，搶先一步，朝老人襝衽一禮，道：“小女子姓顏，乃武當門下……”
左姓老人截口道：“老夫已知你是武當無為道長的徒弟，聽說無為還有一個俗家女兒，在江湖上闖蕩，你知道是誰嗎？”
顏百波恭聲道：“家師果然是有一個俗家愛女，喚做娉婷仙子，師父生前對她頗為憐愛，他老人家遇害後，便由太平師兄護起保護之責，這事外人鮮少得悉，連我也一直被蒙在鼓裏，至不久之前方始知曉。”
左姓老人笑道：“無為學究天下，生平行事也往往與常情相悖，他身掌武當道一門，收你這一個女徒弟不說，卻又在外秘密成定，娶了妻房，真是一大異數了。”
顏百波自然不便評論自己師父的為人處事，隻有唯唯默然。
左姓老人說到此地，雙目陡地一瞬，射出兩道冷電，長長盯注在南荒五邪叟身上，後者被他瞧得有些發虛，將視線避開。
老人沉聲道：“適才老夫言中所指，並非那姓顏的小姑娘，你可以告訴我，為了何事，隨同他們來到落英塔嗎？”
五邪叟神色陰睛不定，道：“事情當然是有的，而且至為重要，否則我也不會千裏迢迢，從關內趕來此地了，隻是我必須先行確定你真是姓左時，方能明告。”
老人聞言並不慍怒，道：“然則你緣何不單獨前來，定必要挾持趙鳳豪的門人與你偕行？”
五邪叟愕道：“你怎知姓蘇的是受了我的要協？”
蘇白風和俞佑亮也正有同樣的疑問，他們從進入石塔後，任何人都未嚐提過五邪叟跟隨同來的內情，但老卻能一語道破，他們的驚訝，自是不在話下。
老人道：“老夫自問頗有知人之明，一眼即能望知你是邪道中人，這幾個年輕人都是名門之後，如何可能與你搭上一路？故而受老夫猜是受了你的挾持，事實上沒有錯吧？”
五邪叟發出了一陣橫強惡毒的笑聲，道：“我便是正派俠士人人欲得在殺之的五邪叟，反正在未弄明白內情之前，你絕不致於謀圖對我不利，我千方百計，迫使趙鳳豪的門人答應陪我到落英塔來，亦是覷準了這一點，你老怎麽說？”
老人仍然沒有發作的表示，反而露出慈祥和藹的笑容，背負起雙手，緩緩在五邪叟麵前踱步，俯首若有所思。
須臾，他足步忽停，說道：“你既然隨趙鳳豪的門人來到此間，便算是我的客人，其實你並無須諸多畏忌，老夫絕不致出手對付自己的客人，除非你在塔內行為不檢，犯了老夫的規矩……”
他含笑說出這話，不說五邪叟感到意外，即便蘇、俞等人亦為之困惑不解，想不出左姓老人何以竟會對五邪叟如此客氣？
蘇白風突然高聲道：“晚輩也僅僅是應允帶他到此而已，目下諾言已踐，再不受任何拘束，業已等不及和此叟作一了結，前輩多多包涵。”
言罷，一掌運足內力，斜推而出。
五邪叟冷笑一聲，正待發掌相迎，一旁的老人雙手袍袖，有意無意地動了一動，蘇白風倏覺彼家發出的內力被一股古怪的內力拉引一旋，霎那消失了個無蹤無影，大驚之下，隻有將掌勢收將迴來。
蘇白風怔了一怔，偏首望著老人道：“此叟兇惡殘暴，無辜死在他手上者不知幾多，雖百死不足瀆其愆，前輩想是不明了他那種人神共憤的所作所為，是以會陰止我動手。”
老人微笑如故，道：“老夫並非有意袒護於他，眼下卻不是你動手的時候，我還未問出他來此的原委呢。”
正說話間，石塔內側另一間石室忽然走出一人，踏著沉重的腳步，往諸人立之處走來。
那人手上撐著一盞油燈，走動之際，燈影搖紅，火光倏明倏暗，隱約映出那人模糊不清的身影輪廓，平添了幾話神秘的氣息。
俞佑亮忍不住出口問道：“除老前輩之外，這座石塔還住有他人嗎？”
老人沒有答話，逕自迴頭高聲道：“俞福，你點一盞燈怎麽去了如此之久？”
那人應聲道：“老漢遍尋火引不著，後來始在騎樓上找到，是以耽擱了一陣子。”
他短捷答了這一句，塔內複歸於沉寂，隻有足步聲蹬蹬敲在人家心上。
蘇白風暗忖：“左姓奇人居住落英塔多年，竟有仆人相陪，昔日趙老爺是來過這座石塔的，他談到有關左姓奇人的軼事時，怎未聽他提起塔內有這麽一個仆人？”
那人撐燈來到近前，昏黃色的光線映撒在他身上，俞佑亮目光到處，不覺驚訝交集，口中呐呐數聲，半晌說不出話來。
有頃，他始脫口唿道：“你……是你？”
蘇白風奇道：“俞兄弟，你認識這人嗎？”
俞佑亮直若不聞，喃喃道：“老先生原來便住在此地，小可萬萬想不到會在落英塔碰見你老……”
左姓老人道：“小哥，你什麽時候見過老夫這個仆人了？”
俞佑亮漫口應道：“將近一個月了，也就是在小可出關之前。”
他唯恐自己眼花認錯了人，再度定睛望去，隻見那人年屆半百，身材削瘦，蓬散著頭發直覆蓋到眉毛上麵，一雙頭雞眼睛不住的左右轉動，形容甚是猥瑣，正是俞佑亮在北京城外的瘋老漢！
俞佑亮朝老漢稽首打個招唿道：“老先生別來無恙乎？”
那老漢一翻怪目道：“少跟我老人家攀枝攀葉，我在那裏見過你？”
俞佑亮怔道：“前此咱們才在京城朝過麵，那天是個大雪紛飛的日子，你自個兒睡在東安門外的雪地上，你老難道忘了不成？”
老漢“啊”了一聲，一對亮如匕首的眼珠，一骨腦兒在俞佑亮臉龐上轉來轉去，慢吞吞地道：“不錯，我記起來，那一晚雪花飄得滿天滿地，真是好大的一場雪啊，此地雖然寒冷，卻是不常下雪的。”
俞佑亮莞爾道：“老丈和身躺在積雪盈尺的地上入睡，居然沒有被風雪凍僵，甚至凍死，可真是奇跡呢。”
老漢道：“笑話，老漢可是在風雪中打滾過來的，豈會輕易被凍死？倒是那天他居心不良，竟也要來和我老頭子搶那塊地方睡覺，若非我明察秋毫，能事先洞悉你的用意，豈不連個睡覺地方也被你給占了。”
俞佑亮啼笑皆非，道：“老先生誤會了，小可豈有這等意思。”
老漢冷冷道：“到底是年輕人麵皮嫩，老漢說上兩句，麵子就掛不住了，其實江湖上爾虞我詐，你搶我奪，你不來爭我的睡覺地方，老漢也要搶你的，這又有什麽不好意思，你就是承認了，也沒有人怪你。”
俞佑亮聽他嘰嘰呱呱，一口氣扯了一大堆，一時無以為應，隻有忍住性子，瞠目無語。
老漢複道：“老漢問你，那一晚你追上了那個人沒有？”
俞佑亮愕了一愕，道：“追上了誰？”
老漢突地伸手伸抓住俞佑亮的衣袖，道：“踏雪無痕——踏雪無痕……便是那丟下一把匕首，然後施展‘踏雪無痕’輕功走個無影無蹤的人，你不是去追他了麽？”
說到此地，臉上忽流露出一種不可言喻的古怪表情，手上所持的油燈卻抖顫不停。
俞佑亮心念一動，腦際不覺映出當夜北京城頭那離奇的一幕，那突然出現之人，不露痕跡的輕功，老漢喃喃的自語：“踏雪無痕……我曾見過這種身法，在落英塔……嗯，不會錯的，在落英塔……”
一念及此，心頭猛地一緊，忖道：“那天老漢自言自主，說出這話時，我早就該連想到他是來自落英塔，但當時我卻始終以為他語無倫次，故而不曾留心細究，他既然在落英塔見過‘踏雪無痕’的身法，照這樣看來，那個神秘的人物必然曾經在落英塔附近出現過，始無疑義了……”
老漢怒叫道：“你莫要裝聾作啞，我問你追了那人了沒有？”
俞佑亮道：“老先生你弄錯了，那天晚是你親自去追那人的，你追丟了，然後又折了迴來——”
老漢目光突然變得十分呆滯，道：“是麽？”
俞佑亮道：“後來你撿起地上那把匕首，刀身上還染有血漬，你說——”
老漢陡地截口大叫道：“血！……血……匕首上有血……有血之處必有火，那時我叫你去救火，你為何老站住不動？”
俞佑亮聽他說話顛三倒四，顯然是瘋病又發作了，但此時他心中卻有一股奇怪的預感，總覺得對方看似瘋瘋顛顛，毫無理智可言。
其實他的話語絕非亂發，自己苦因此忽視過去，那就大錯特錯了。
無可置疑的，老漢一身定必關係著一件巨大秘密，自家或能從他身上掘出一些線索亦未可知。
左姓老人久未開口，直到此際方才插入道：“將近一月之前，俞福果然曾離開落英塔，到關內一行，他是受老夫之吩咐，向俞肇山傳話去的。”
蘇白風聞及左姓老人再三稱唿那老人為“俞福”，再也忍不住道：“老前輩這位跟從就叫做俞福麽？”
左姓老人道：“是啊，你緣何有此一問？”
蘇白風道：“據晚輩所知，俞玄青前輩生前有個老仆，叫做俞福……”
左姓老人頷首道：“你是從趙鳳豪處獲知的吧，此俞福正是彼俞福，他跟隨俞氏夫婦多年，他倆遇害後，自願到落英塔來陪伴老夫。”
俞佑亮暗道家門慘變，敢情還有個老仆幸免於難，為左姓奇人所收容，自己遠適西城，拜在禪宗門下十年有餘，是以對此事竟然一無所知。
蘇白風道：“趙老爺子亦曾對我述說一怒對七奇的經過，當年在漁陽山，他親眼目睹俞福老仆為俞肇山和他的胞弟所害，屍身被分為兩半，裝在兩個大木箱之中！”
左姓老人神色立刻變得沉重起來，道：“趙鳳豪這樣對你說，沒錯麽？”
蘇白風道：“晚輩自問不致聽錯。”
一旁的老漢怒叫道：“老漢命裏注定是要安享天年，壽終正寢的，誰造謠說我老頭子被斬為兩半了，你再胡說八道，當心我攆你出去。”
左姓老人擺手道：“俞福你稍安勿燥，他所說的未始沒有道理。”
老漢瞠目道：“有道理？然則我目下豈不是置身於陰間地府了麽？所有的人也都跟我來到了陰曹不成？你老如何說出這話來？”
左姓老人心平氣和地道：“老夫深悉趙鳳豪的性格，他一向抱著‘凡是眼見為真’的信條，眼裏看到什麽事，才說什麽話，他的門人自然也不會打誑，而你又分明好生生的活著，因此之故，此事隻有如此方能解釋得通——”
蘇白風道：“願聞老前輩高見。”
左姓老人道：“這一點分析起來很簡單，趙鳳豪必是將別人的屍體誤認為俞福老仆了。”
蘇白風道：“晚輩可不以為然，那時尚有俞氏夫婦亦在家主人左右，難道說他們兩人連自家的老仆都認錯了麽？”
左姓老人微笑道：“你隻要有鑽牛角尖，立刻便可以想到易容術方麵，無可置疑的，死者在生前或死後被人化裝為俞福，那易容術必然高明之明，是以連朝夕與他相對的俞玄清和他的妻子都被瞞過。”
這真是一言驚醒夢中人，蘇白風麵上不覺泛起羞色。
而左姓老人這一番剖析，深入精微，使人覺得所言種種，都是大有可能，而且也隻有如此解釋最為圓滿，蘇、俞等人不禁大為佩服。
俞佑亮一直默立一旁留意聆聽，他身為俞家一份子，反而對家門之事一無所悉，無法插得上口，頗感覺到不是滋味。
但他隨即想起一道疑問，方有機會開口道：“然而那兇手殺人之後，又將死者化裝為俞福，他不厭其煩，做了這番手腳，用心何在呢？”
左姓老人略一尋思，道：“依老夫之見，那兇手的目的怕是要淹沒某一件秘密。”
他唯恐諸人不明白，又自解釋說道：“俞氏夫婦也許業已猜到，俞福老仆和某件秘密案子有所關聯，那人找不到俞福以殺害滅口，隻好用另一人冒充俞福，好教俞氏夫婦放棄尋找俞福，追問那件秘密的念頭——”
俞、蘇二人聽著，下意識將視線投注到老漢身上，卻見他臉上仍是一片漠然，就像諸人適人所討論之事，完全與他無關似的。
突聞五邪叟那邪裏怪氣的聲音道：“你們自顧談論，似乎忘了有旁人存在了。”
蘇白風迴頭道：“五邪叟，你心底又在打什麽主意？”
五邪叟聳聳肩，道：“你自己睜大眼睛吧，老子可沒有打算白跑一趟落英塔，嘿，嘿。”
站立在五邪叟身前的顏百波呐道：“俞大哥，我……”
她張口欲言，卻隻說了幾個字，便呐呐說不下去。
俞佑亮立在近側，馬上就發現了異狀，隻見五邪叟一手正按在顏百波後背“誌堂穴”上，麵露陰容。
這一發現，他登時想起怪不得許久未聞顏百波開口說話，原來她在不知不覺中，已落入了人家掌握。
俞佑亮關切顏百波安危，麵色不覺連變數變。
蘇白風亦自有所察覺，怪道：“五邪叟，你那一套又搬弄出來了嗎？”
五邪叟冷笑道：“姓顏的小妮子已在我掌製之中，你還是少說兩句的好，否則惹得老夫火起，當堂便把她震斃了。”
這話果然將蘇、俞等人唬住，他們都覺得以五邪叟這等殘暴之人，果然隨時有可能辣手摧花，絕不僅僅是虛聲恫嚇而己。
俞佑亮沉了嗓子，道：“你待怎地？”
五邪叟嘿嘿冷笑數聲，道：“老夫要左姓老兒答應我一件事——”
左姓老人淡然道：“你最好還是放了這位小姑娘。”
五邪叟笑道：“嘿，嘿，我好不容易擒到一個人質，足下淡淡一語，就要我放人，未免太過便當了。”
左姓老人白眉一聳，冷冷道：“老夫再說一次，你最好還是鬆手放人——”
他說得極為緩慢，卻自有一種神奇的力量，字字扣人心弦，五邪叟震於對方大名，又為其氣勢所懾，不覺也有一點心慌。
但此刻已陷入騎虎難下之局，雖心存悸意，不敢與左姓老人正麵相抗，卻不得不硬著頭皮逞強到底。
五邪叟旋即想到有個人質仍在自己手上，隻要他好好把握住這個人質，對方絕不致輕舉妄動，一念及此，登時又放心許多。
他高聲道：“隻要你答應我一項條件，我就放人。”
左姓老人輕歎一聲，道：“老夫所說的話，還有你討價還價的餘地嗎？像你那樣陰沉善詐之人，此刻又怎會變得如此天真呢？唉！”
言罷，鋒利如刃的雙目暴睜，一瞬也不瞬的注視著五邪叟。
五邪叟期期艾艾道：“你——你想動手嗎？”
左姓老人道：“正是。”
雖然隻是短短兩字，卻要比說上千句百句猶要有力量，五邪叟竟無端打了個寒顫，敝聲道：“聽著！隻要任何人稍有動作，老夫絕不容情，立將這小妮子心脈震碎，我向來說話算話……”
言猶未盡，陡覺一股古怪的潛勁當胸陳逼而至，那勁道來是排山倒海，卻又無形無影毫無跡象可尋。
最令他感到駭異不解的是，他一直全神在注意著左姓老人的舉止，對方分明沒有任何行動，甚至連移動一下手臂或拂動一下衣袖都沒有，如何竟能發出這等強勁絕倫的內力潛勁出來？
如果這股古怪的勁道非是左姓老人發出，那麽其他人更屬不可能了，而且以俞、蘇等人的功力修為，亦絕對使不出這深厚雄渾的內家真力。
因此，唯一的可能，便是左姓老人在表麵完全靜止的狀態下，自周身上下，吐出了綿綿的內力。
五邪叟雖則聞多識廣，又幾時見過這等神乎其明的功夫，心寒膽裂之下，再也顧不得傷敵，撤手往斜地裏退開數步。
顏百波脫離五邪叟掌製，嚶嚀一聲，投入俞佑亮懷中。
顏百波滿麵通紅道：“大哥，我不該到這裏來的，我老是為你惹麻煩。”
俞佑亮不知如何是好，隻有好言勸慰道：“任何人與五邪叟這等狡詐陰險之人相處，稍一不慎就會著了他的道兒，再說上過他圈套之人，又不僅是你一個。”
顏百波露出寬慰的神情，同時她也發覺自己的失態，挪身站開一側。
左姓老人望了五邪叟一眼，道：“現在你可以將欲要求老夫答應之事說出了。”
語聲平淡如故，好像從未發生過任何事情一般。
五邪叟麵上掠過又驚又駭的神情，呆呆聳立了一會，猛地一轉，一掌震開大門，陣風也似的衝出石塔。
蘇白風道：“往哪裏走？”
正待抽身攔住，左姓老人搖搖頭，道：“讓他去吧，此叟今夜必再返來！”
蘇白風對五邪叟早巳深惡痛絕，恨不得立即上去撲殺了他，除去此一禍害，但左姓老人既然未有首肯的表示，他當然不便輕舉妄動。
俞佑亮道：“老前輩何以如此肯定？”
左姓老人道：“此叟心懷叵測，企圖未曾達成豈能甘心。”
俞佑亮道：“然則他協迫白風兄陪他到落英塔來，又是安的什麽心眼？”
左姓老人道：“他若不找趙鳳豪的門人隨他到此，怎能進得了塔門？老夫又怎會現身見他？他深知趙鳳豪與老夫的交情，是以拉了他的人作伴，也可算是煞費苦心了。”
蘇白風突感不安，道：“前輩已猜出五邪叟的來意嗎？”
左姓老人道：“不管他的企圖如何？今夜就將見到分曉了。”
一旁的老漢俞福緩緩道：“睡覺的時間早到了，難道中原來的人夜晚都不必休息嗎？有話趕明兒再說可不可以？”
左姓老人微笑道：“老夫險些忘了三位日以繼夜，趕了這段長路，想必已十分困頓，還是先行休息養養神吧。”
顏百波瞪大眼睛，道：“我們就睡在這兒？”
俞福冷冷道：“睡在塔內或睡在外麵沙漠上，隨你的便。”
手持油燈，逕自舉步向裏側行去，俞佑亮等三人相互對望一眼，亦相繼跟上。
左姓老人有如一尊石像般立在原處，眼望著諸人離去，麵上不時掠過奇異而又複雜的神情，良久，方始移動身子步向另一個房間。
俞佑亮等人轉過一扇破舊的木門，眼前出現一道迂迴的階梯，老漢俞福走在前麵沿著石級爬上。
爬到第二層石級忽然一陣輕風拂過，將俞福手上的油燈吹熄了，周遭陡地變成一片漆黑。
顏百波緊緊偎在俞佑亮身旁沉不住氣，道：“燈火怎麽熄滅了？”
黑暗中，俞福冷冷的聲音道：“風前之燈，焉得不滅，你甭大驚小怪行嗎？”
諸人猶未悟出他語中之含意，突聞一陣輕微淩亂的足步聲在近處響起，聽似有人在近處走動的聲音。
緊接著一道淒厲的慘唿傳人耳膜，諸人神經不由抽緊起來。
顏百波顫聲道：“這……這是什麽聲音？……”
語至中途，又是一道尖唿聲起，聲音淒厲之極，間而夾雜著“噓”的呻吟，神秘之中，透著幾分恐怖。
呻吟之聲雖然微弱，但在死寂的黑夜裏，卻是清晰非常。
蘇白風破口喝道：“甚麽人？”
他喝聲才出，怪聲戛然而止，周遭重複歸於沉寂，那盞油燈不知何時也自動燃亮起來。
俞佑亮等人凝目望去，隻見那盞油燈猶自好端端在俞福手上，他的臉上蕩漾著異樣的神采。
他們隱隱可以從他的表情，瞧出他心中的恐懼和不安。
再環目掃視四周，除了微弱跳動的光線，一明一閃的撒映在身旁石牆上，並未發現任何的異狀。
俞佑亮冷眼望著俞福，道：“你聽見那聲音了嗎？”
俞福沉著臉不答。
俞佑亮道：“你聽那是什麽聲音？”
俞佑亮碰了一個軟釘子，苦笑道：“方才似乎有人在近處走動，難道你沒有聽見嗎？”
俞福冷冷道：“沙漠上常常有許多不可思議的事情發生，而此塔正是座落在沙漠上，若事情與己無關，你最好還是不要過問的好。”
蘇白風道：“但是你至少可以告訴我們，那聲音來自何處嗎？”
俞福寒著臉禮，沒有答腔。
當下四人繼續拾級而上，登上第二層級時，瞧瞧塔外的景象。
他不待俞福迴答，一手將窗門拉開，隻見外頭平沙無垠，除了遠處星星峽兩側夾峙的幾座峰頭處，觸目所見皆是浩翰如海的黃沙。
微弱的星光，照在沙丘上，閃爍著淋餘的光芒。
他居高臨下，眺望這一片萬裏無垠的沙漠，隻見遠處的沙丘，似乎已經和天連在一起了。
極目遙望了好一會，沙漠的夜風虎虎，吹得他腦子一陣清醒，胸升也不知不覺開朗起來。
俞佑亮讚道：“好一片廣原！”
老漢俞福冷冷道：“你若久住在沙漠裏，就知曉沙漠的好處了，大白天熱氣從沙漠上蒸發，那酷暑，直令人恨不得將身上的皮都剝掉，到了夜晚，刺骨的寒意，又使人感覺到像是掉入冰窟一般……”
沙漠中天氣的變化無常，俞佑亮等人都是曾經親身體驗過的，故此他們俱明白俞福的話，一丁點也沒有過份渲染誇張。
俞福續道：“酷寒酷熱的氣候，是令人難捱的，但更令人難捱，是水的缺乏，塔後所鑿的水井，隨時都有可能枯幹，那時，為了要汲一桶水，便得跑到十裏外的綠州去，待得提水迴來時，水桶裏的水又已被沙漠中的熱氣，蒸發得快要枯幹了，碰到這種日子，有時每天隻能喝一小杯水度日。”
說著，狠狠吞了口唾沫，仿佛對以前所遭受的幹渴之苦痛，猶存著幾分恐懼。
蘇白風道：“缺水的日子，的確是不好過的。”
俞福道：“其實這些都還是其次，最使人難以忍受的，是那數十年如一日的孤寂歲月，一個人若將他的一生消磨在沙漠中時，那過去的日子，除了孤單寂寞之中，便再也沒有什麽了……”
諸人默默，他們不約而同想到，一個長久關在這座石塔中，經年累月忍受著寂寞的侵襲，那種生活，果然是難以想象的。
可是眼前這老漢俞福，卻在此塔住了如此之久，左姓老人的一生，更幾乎都在落英塔渡過，那等艱辛歲月，隻怕不是別人所能想象的了，然則他們為何要忍受這些呢？為何要長遠住在這裏呢？
他們盡管思索著，任誰也無法探求出其中的答案。
俞福喃喃道：“這鬼地方，的確不是人住的地方。”
俞佑亮幾乎衝問道：“既然這裏不是人住的地方，你和左姓老人緣何卻又在此地居住下來？既然你覺得沙漠中的日子難以忍受，緣何卻又不離開這裏？”
他自然不致於如此冒失就問出口來，隻有將疑意埋於心底。
同時他也發現到在此之前，他老是覺得俞福經常語無倫次，甚至有些顯得有些瘋顛，因此他在下意識裏，一直以瘋老漢處之。
但方才俞福所說的幾句話，卻似完全出自一個正常人之口，從那抱怨的詞句中，找不出絲毫瘋顛的跡象。
俞佑亮總是感覺到俞福是個相當不尋常的人，他的本身就蘊含著一種詭異與神秘，現在更加強了這種印象。
這當口，忽然一陣隱約的蹄音傳了過來！
顏百波嬌軀一顫，道：“聽！這又是什麽聲音？”
俞佑亮站離窗口最近，立刻伸首出去。觸目處，隻見漫天飛舞的黃沙中，朦朦朧朧出現了一個黑點！
黑點越趨越近，卻是一人一馬。
一匹馬馱著一個人朝石塔直奔過來，速度甚是快疾，那馬上騎士整個身上貼在馬背上，是以無法瞧清他的模樣。
俞佑亮低聲道：“有人騎著馬匹，奔向此塔來了。”
蘇白風與顏百波湊近一瞧，那一人一馬來到近前，約莫離石塔還有十丈左右，倏地隱入一堆沙坑後麵。
沙坑前高後低，恰好擋住塔上諸人的視線，塔外一片高沙漫漫，再也沒有人馬的影子。
隔了半晌，仍然未見人馬再度出現。
顏百波惑道：“這是怎麽迴事？那人總不能老是藏在沙坑後麵不出來吧？”
蘇白風不假思索，道：“那人會不會是南荒五邪叟？”
俞佑亮搖頭道：“不可能吧，咱們是騎著駱駝來此的，那人胯下的座騎卻是馬匹……”
蘇白風道：“這是奇了，騎馬在沙漠中行走的人，似乎還沒有聽說過哩。”
俞佑亮低道：“事情俞發透著蹊蹺了，你們且待在這兒，我出去瞧個究竟——”
語落，立刻就要自窗身縱身出去，老漢俞福在後一把拉住他的衣袂。
俞福冷冰冰道：“你要做什麽？”
俞佑亮道：“我不信一人一馬會從視界裏失蹤，讓我到沙漠那之去看看——”
俞福福沉聲道：“或許是你們眼花瞧錯了，壓根兒就沒有人馬在沙漠上出現。”
俞佑亮方欲抗辨，俞福神顏一沉，道：“我已經警告過你，沙漠中經常會發生難以解釋的詭秘事件，你最好還是裝作視而不見，否則一旦惹禍上身，莫要後悔莫及。”
俞佑亮聞言，心裏也忽然變得沉重起來，他眼珠一轉，道：“老先生說得不錯，區區疲倦過甚，才會花眼生出這種幻想，真是庸人自擾了。”
顏百波道：“俞大哥，你——”
俞佑亮朝她打了個眼色，阻止她續說不去。
蘇白風情知俞佑亮絕無看錯的道理，即便他和顏百波亦都瞥見了那一抹隱去的字跡，但俞佑亮卻順著俞福改變口風，他一時猜度不出其用意，隻有悶聲不響……
俞福關住窗戶，逕自往窗口行去，三人遲疑了一忽，亦趨步跟上，眼前出現了一條盤旋的迴廊。
走到迴廊盡頭，四座方屋麵向廊梯並排而立，俞福伸手拉開最右邊的一扇門，迴頭說道：“三樓的房間，已有許久沒有人往過了，你們要在此下榻，便得自己整理……”
俞佑亮環目觀察了一下樓層的位置，道：“區區就住這一間好了。”
迅即推門入室，蘇白風住進第二間，到了左側那間房室門前，俞福忽然停身站住，久久未曾離開。
廊道上，隻剩得顏百波與老漢俞福二人，望著俞福那沉重可怕的神色，顏百波心頭不禁感到惴惴不安。
俞福冷冷道：“現在隻有你單獨一個人，絕對填不滿這一幢牢獄，你說這間房室，到底像不像牢獄呢？”
他用著一種異樣的眼色，瞪住顏百波。
顏百波囁嚅道：“你——你胡說什麽？”
俞福道：“進房子裏去，我讓你看一樣物事。”
顏百波像被催了眠似地，隨他走進房門，隻見房內黝黑異常，到處結著蜘蛛網，顯然已有許久無人居住。
俞福端著油燈，走到窗口台前麵，顏百波藉著一望，那窗台上為人以刀子刻上一幅奇怪的圖畫。
圖畫的一邊是一個男人和女人的屍體，躺在一幢建築物之前麵，依稀可以辨出那建築物已被燒得焦垣殘瓦。
另一邊，則用黑墨畫著一座房屋，由加鐵柵的窗戶看來，頗像是一座監獄。
鐵柵內坐著一人，分別不出是男是女。
顏百波感到一陣顫栗，道：“這莫非是我？”
俞福不答，半晌道：“他在這裏……在圖畫裏麵，在一個監獄裏麵……”
顏百波納悶道：“他，他是誰？”
俞福喃喃道：“我看得到他，就在你的身邊，他全身穿黑，全身穿紅，背對著我們，使人難以認出他是誰。”
顏百波嬌軀一震，下意識往窗外麵望將出去，陡然她又瞥見那剛才曾經神秘出現過的一人一馬——
這一次她瞧得較為分明，馬上騎士穿著一身黑色大袍，中門鑲著一條寬邊紅巾，正如俞福所形容一般。
那人他正仰道遙望著石塔，顏百波視線到處，隻一晃，又隱沒在沙坑後麵！
顏百波脫口唿道：“那騎士又出現了！”
俞福呆滯的眼光掠過窗口，低道：“你在瞧外頭的景物嗎？沙漠中的夜色是可愛的，星辰滿天，今晚的天氣也不至於太過寒冷，還有，由窗口看出去的景色特別美麗。”
顏百波道：“我並非與你談沙漠的夜色，我是說那個騎士。”
俞福麵無表情，道：“無論你還要談什麽，我都不能再聽下去了，我該走了。”
轉身欲待離去，顏百波急道：“等一下……”
俞福迴首道：“今夜你下榻在此，其實大可不必如此坐立不安，這房間從前還是有人住過的，那人……”
顏百波打斷道：“我正要問你，從前誰住過這個房間？”
俞福一字一字道：“俞肇山。”
說著頭也不迴，疾步走出房外，但他行出數步，忽又折返，一手按在顏百波的肩上，顏百波嬌軀開始不停的抖顫起來。
俞福冷冷道：“油燈，小姑娘你需要一盞油燈.把老夫這一盞拿去。”
他將油燈塞到顏百波抖顫不歇的小手上，直到俞福的背影消失在門外時，顏百波仍然在劇烈的喘著氣。
她望著手上的油燈發呆，始終無法擺脫俞福在她心上所造成的紛亂印象，她知曉其中必有某種不可告人的內幕。
她的直覺告訴自己，在這個神秘而又怪異人物的腦際，所隱藏的秘密，隻怕比沙漠中種種詭秘的景象，還要可怕十倍。
愣愣停立了許久，顏百波再也不能忍耐籠罩在房內的陰森氣氛，疾快地走出房室，穿過廊道，來到俞佑亮所住的房門前麵。
顏百波輕敲著房門，低聲道：“俞大哥，你睡著了嗎？”
半晌沒有人應聲，顏百波又繼續敲了兩下，輕輕推門進去，視線到處，卻發現房內空無一人，俞佑亮竟在短短一刻之間，失去了蹤影！
顏百波心底陡然升起一股莫名的恐怖之意，她迅速的步向另一門房子，房門虛掩，同樣的，蘇白風也已不在房內。
顏百波張滿的神經，幾乎就要爆裂開來，這座神秘石塔的第三層樓，似乎隻剩下了她孤孤單單一個人。
迴到自己的房間，顏百波和衣躺在床上，眼睛卻無法閉得下去，盡自靜靜地望著屋外出神。
房中一燈如豆，靜寂無聲。
她腦中思慮紛紛，不斷尋思俞、蘇二人緣何會突然失蹤不見，照理說，他倆若有什麽事欲暫時離開，亦應該向她招唿一聲才對，目下他們兩人都沒有這樣做，因此顏百波會感到惑然不解。
正自沉思間，偶爾一抬頭，瞥見靠窗台那一麵的石牆上，似乎有一對眸子一隱而逝——
燈光乍滅又明，像是有風吹過，顏百波暗暗稱奇，此房門窗皆閉，如何會有風吹入房內？
顏百波初時隻是覺得駭訝而已，而她眼睛轉動間旋即發現了一宗奇事，使她不由得瞪大了雙眼。
隻見靠近窗台那堵石牆上，此刻突然裂為兩半，探出一個人頭出來。
由於燈光過於昏暗，又是匆匆一瞥之下，故以顏百波並未瞧得真切。隻瞥見那人自牆上探頭出來。
顏百波霍地從床上躍起身子，目光在那片石牆上來迴巡視，卻未發現有任何異狀。
顏百波她心中忖道：“牆壁是死的東西，如何可能有人從牆中鑽出來，大概是我一略提心吊膽，才會有此等錯覺。”
但她立刻聽到一點聲息，猶未轉過來，眼前已多了一個人！
那人一臉邪氣，正對著顏百波眥目裂嘴地笑著，那副尊容，顏百波可不會忘記，不是南荒五邪叟是誰？
顏百波張口欲唿，卻因驚駭過甚，發不出聲音。
五邪叟臉上透著莫可思議的古怪神色，用手指按了按嘴唇，低道：“別喊！”
顏百波好不容易透過一口氣，道：“你是從牆壁中走出來的嗎？”
五邪叟道：“誰說不是。”
顏百波猛然醒悟到，對方突然會出現於此，顯然是不懷善意，當下戒心一生，暗暗運功待發。
五邪叟陰笑一聲，道：“老夫不想對你怎樣，你甭緊張。”
顏百波道：“刻前你不是業已離開落英塔了嗎？如何又在這裏現身了？”
五邪叟道：“你還猜不出嗎？老夫是從密道走進來的。”
顏百波訝道：“這座石塔居然還有密道！”
五邪叟道：“此塔建築頗為複雜，據老夫所知，塔內共有十五條密道，可通達全塔，並有幾條通出塔外，除此之外，又有三間地下間，地下寶殿……”
語至中途，倏然住口不語。
顏百波道：“原來你對此塔構造，了如指掌，故以能夠任你來去自如。”
五邪叟得意地笑道：“這有何難？此一秘密，當世隻有少數人得知，老夫亦為其中之一，你總該知曉老夫神通廣大了吧！”
顏百波道：“然則你從何處得悉這個秘密？”
五邪叟道：“老夫與俞肇山拍擋時，他曾對我透露此事，此外他還告訴我了件驚人的秘聞，老夫若非為了這些，何必眼巴巴，自中原趕到這鬼地方來？”
顏百波若有所悟：“對了，俞肇山曾在落英塔住過，我一時竟沒有想到他身上。”
五邪叟眼睛一眨，道：“小姑娘，你要到秘道裏走一走嗎？”
顏百波摸不透對方心中懷著什麽鬼胎！想了一想，道：“不行，俞大哥與蘇白風不知到那裏了！我必須在此等他們迴來，再說那位左姓老前輩乃是石塔的主人，未得他的允許，怎可任意走動。”
五邪叟詫道：“你沒說錯吧？姓俞和姓蘇的都失蹤了？”
顏百波瞧見對方吃驚的神情，不像作偽，內心已可肯定俞、蘇二人的失蹤與五邪叟無關，但惟其如此，更使她感到憂慮若焚。
顏百波道：“我剛剛去過他們兩人的房間，他倆都不在房裏……”
五邪叟冷笑道：“那兩個小子精靈的很，敢情他們也發現了塔內的秘道，你要去尋找他倆，不妨隨我來——”
顏百波好奇心一長，恐懼之意大減，暗忖：“如果俞大哥他們真是走進秘道去了，極有可能與五邪叟碰頭，他倆對此塔建築定必沒有五邪叟熟悉，在乍不及防下，便不遭到暗算之虞，我與五邪叟走在一道，見麵時也好向他們警告一聲。”
當下道：“好吧，不過你若玩弄詭計，可得當心我的武當劍。”
她此言是為了壯膽而說的，五邪叟隻是陰然一笑，不予理睬。
他移身上前，舉起左掌淩空向牆上所掛的一幅雕案一拍，雕案忽然自動向內移縮，現出了一道密門。
五邪叟一閃身，進入密門之內，顏百波不暇多慮，亦身隨後縱入。
密門迅即自動合閉房中，窗台上那盞油燈火蕊一爆，火光突然熄滅了，周遭又黝黑一片。
這會子，房門“咿呀”響了一聲，一人無聲無息閃了進來！
那人掏出火折，重新將油燈點亮了，火光照映出他那頎長的身影，正是那老漢俞福，他拿眼望了石牆一眼，臉上仍然淡淡而無任何表情，誰也無法從他的外表察看出他心中所想的。
俞福拿起油燈，緩步離房而去，萬籟俱寂中，足步聲漸去漸遠，終至杳不可聞……
※※※※※※
這時候，蘇白風和俞佑亮又到那裏去了呢？
他們兩人是被一道奇異的馬嘶聲音所引，因而離開了石塔。
蘇、俞二人各自住通接鄰的房間，馬嘶聲一起，他倆立刻有所警覺，下意識聯想到刻前曾一度在沙漠上出現過，後來又消失在沙漠後麵的神秘騎士，遂不約而同，由窗口躍出石塔。
落地後，二人幾乎在同時瞧見了對方，會意地打個手勢，雙雙展開身影，朝沙漠那麵閃掠而去。
至於顏百波，她並未曾聽到那一聲馬嘯，其時，老漢俞福正逗留在她的房內，顏百波被他那奇異的言語舉止攪得心神不寧，故而忽略過去。
沙漠上，蘇白風移近俞佑亮身側，低聲道：“兄弟，你也聽到了馬兒嘶叫嗎？”
俞佑亮頷首道：“這番我不可能再聽錯了，足證我先時見到的一人一馬，絕對不是幻像。”
蘇白風道：“此事大有蹊蹺，故此決定下來察看一下——”
俞佑亮迴望了石塔一眼，道：“顏姑娘未見跟來，咱們要不要迴去通知她一聲？”
蘇白風搖頭道：“來不及了。”
他未等俞佑亮開口，又急促地道：“有人來了——”
俞佑亮反應何等迅速，聞言隨著蘇白風就地伏身下去，斜躺在沙丘背麵，距離沙坑前有五丈遠近。
蘇白風傳聲道：“咱們隱藏於此，仍有敗露行藏之虞，沙漠上一望無際，偏偏又無任何掩蔽處所可供咱們藏身……”
俞佑亮靈機一動，道：“有了，你我快將沙粒堆到身上，夜晚中或可蒙混過旁人的耳目。”
蘇白風道：“行！”
當下二人迅速動手，彼此將沙粒往對方身上堆積，未幾，蘇白風及俞佑亮自頸以下，已完全埋藏在沙堆下麵，隻留得頭在外邊。
砂粒堆在身上，除了渾身蚤癢，甚是不舒服外，更感到唿吸不暢，胸中有一種窒悶的感覺。
所幸他們兩功力俱都不弱，連忙旋展吐納內功，運息調息，窒悶之感立刻消失……
方自藏好身子，隻聞一陣馬啼聲音，起自前麵那堆沙坑的後邊，不一會，一人一馬出現在他倆的視野。
蘇白風脫口低唿道：“噫！騎士是個喇嘛哩！”
俞佑亮放眼望去，但見馬上騎士身材高大，麵孔頗為陌生，披著一件天藍袈裟，果然是個西域喇嘛。
俞佑亮大感意外，道：“想不到會是個藏僧，先時我猶以為此人就是俞肇山呢。”
那喇嘛騎在馬上，來迴轉了一圈，麵對沙坑高聲道：“灑家在此相候多時，左檀越竟猶如此吝於一見嗎？”
他說的竟是一口漢語，況且口齒十分清楚。
蘇、俞二人聽到“左檀越”三個字，心裏不覺一震。
那西域喇嘛不一直進入落英塔，卻停留在此地，對著沙坑高喊，誠令人大感不解了。
蘇白風忍不住低聲道：“那堆沙坑後麵必有古怪——”
俞佑亮點頭，表示同意他的見解。
一道蒼勁的聲音接著響起：“老朽有事在身，未及遠迎，有勞大師法駕等候了。”
俞佑亮方認出那正是左姓奇人的口音，沙坑後頭人影一閃，步出那年屆古稀，一身粗布衣衫的山野老人來。
西域喇嘛合掌道：“阿彌陀佛，檀越再不來，灑家可要直接闖進落英塔去了。”
老人道：“幸好大師沒有這樣做，否則你一破壞咱們的約定，後果即不堪想象。”
那高大喇嘛道：“前此咱們隻見了三次麵，三次灑家都在塔處相候，備嚐喝西北風之苦，這豈是待客之道？”
左姓老人淡然一笑，沒有置答。
喇嘛道：“檀越且說說看，為何不讓灑家進塔？”
左姓老人道：“老朽住守落英塔數十年，從未讓出家人踏進古塔一步，自然不能在你身上破例了，大師何必強人之所難？”
喇嘛道：“依酒家瞧，這話不過是個托詞罷了。”
他哼了一下，複道：“反正今夜是咱們最後一戰，你若敗了，除依約定行事外，灑家的行動，你自然管束不了，到時灑家好歹得闖落英塔一闖——”
左姓老人哈哈笑道：“大師好說了。”
笑聲不大，卻是中氣十足，西域喇嘛神色一變，亦自張口大笑起來，相形之下，後者聲音顯然較為尖銳，便如巨鼓鳴耳，聽得人心驚肉跳。
蘇、俞二人相顧駭然，齊忖道：“此僧是誰？功力之高，分明已達登峰造極之境，武林中怎地未聽見有這麽一個人物存在？”
須臾，左姓老人笑聲一斂，道：“半載不見，大師功力又有長進了。”
喇嘛道：“彼此彼此。”
左姓老人道：“大師等不及要動手了嗎？”
喇嘛道：“左檀越若猶未將三年前的約言忘卻，咱們便開始動手罷。”
語落，合掌當胸，緩緩向前一推一送，發出一股飆風直襲過去，勁道之強剛猛厲，令人乍舌。
左姓老人右手微微一拂，刹地周遭激起了一陣旋風，漫空飛沙之中，左姓老人足步浮動，雙肩連晃四次。
反觀西域喇嘛袈裟飄拂不止，高大的身軀一仰，向後退了幾步。
一旁的蘇白風霍然色變，悄悄自沙裏抽出右手，用指頭在沙上寫道：“此僧竟然足夠當得上左姓奇人的對手，兄弟你知道他的來曆嗎？”
俞佑亮搖頭表示不知，他心中不震駭，並不在蘇白風之下，須知左姓奇人在武林中人的心目中，已乎是個傳奇性的人物，江湖上傳出來有關他的軼事雖絕無僅有，人們對他功力之深淺亦知之不詳，但在老一輩的高手中，能和他相提並論的，卻隻有大禪宗、桑乾獅王、青牛童子等少數幾人而已。
但目下他倆卻偶爾發覺，一個來曆不明的藏僧，足堪與左姓老人匹敵，簡直使人難以置信，是以他倆會驚駭如斯。
左姓老人麵不改色，道：“大師未免操之過急了吧。”
喇嘛道：“三年來，你我已交過三次手，三次都是勝負未分，今夜這最後一戰，務得打出個結果來，此戰既然在所不免，不如早些打完了事，左檀越莫非有異議嗎？”
左姓老人道：“話雖如此，咱們總不必急於一時的……”
語音一歇，續道：“那物事我帶來了沒有？”
喇嘛聞言，伸入懷掏出一個黃色小木匣，置於地上道：“物事在此，檀越是否也已準備好了？”
左姓老人視線從地上那黃色小木匣掃過，道：“老朽應備之物，已置放在石塔正堂內，你若贏了老朽，隨時可以入塔拿取……”
喇嘛道：“很好，左檀越行事倒也幹脆得很。”
他縱聲長笑一聲，複道：“其實灑家隻要將你擊敗，放眼中原武林，大約已找不出幾個能與灑家相抗之人，要這物事何用？”
左姓老人淡淡道：“老朽已有許久未曾離塔一步，中原武林不知又出了多少能人異士，大師此言未免太過自負了。”
喇嘛哂道：“看來左檀越所知所聞，較貧衲猶要有限了，貧衲門下弟子曾多次入中原走動，有關武林最近的動態，總比你熟悉多了。”
左姓老人道：“依大師瞧又如何？”
喇嘛道：“中原武林，老一輩的特等高手的死的死，隱退的隱退，業已凋零殆盡，碩果僅存的亦不過三兩人而已，年輕的一輩氣候未成，自然不足為患，倒是不久前崛起的一股勢力，頗值得灑家重視。”
左姓老人道：“哪一股勢力？”
喇嘛道：“百毒教主俞肇山，諒檀越亦有所聞。”
左姓老人聳然動容，喃喃自語道：“居然會是他嗎？我本來不該讓他離開落英塔的，難道我是做錯了？……”
喇嘛未曾細聽左姓老人之言，逕自續道：“聽說他本人武功雖則高明，離頂尖拔萃可還有一段距離，但他卻懷有一鬼神莫測的輕功，較之當年的鬼影子差不多。”
左姓老人沉聲道：“你說俞肇山的輕功高明嗎？他是從老朽這裏學去的！”
喇嘛瞠目道：“此言可真？”
左姓老人沉重地點一點頭，藏身在近處的俞、蘇二人一顆心也似乎隨之沉了下去，他倆對俞肇山那身輕功的出處，早就懷疑於心，此刻一聽竟然是出自左姓老人所傳，不禁詫訝交集。
那俞肇山心術險惡，多行不義，而左姓奇人竟會傳他輕身功夫，不啻為虎添翼，更使他倆感到難以置信。
半晌，喇嘛一字一字道：“檀越能傳俞肇山那一身輕功，然則你果然是傳說中那鬼影子的後人了？……”
左姓老人淡然一笑，既沒有承認，也不加否認。
俞佑亮及蘇白聞及“鬼影子”三字，隻覺心潮澎湃不已，他倆都想聽左姓老人親口加以證實，既見默然不答，不免多少有些失望。
左姓老人岔開話題，道：“敢問大師那西域飛龍掌，是否已練到十成火候！”
喇嘛道：“目下尚差一成火候，假以時日便差不多了。”
左姓老人道：“大師自問尚須多少時日，始能將西域飛龍掌練到登峰造極之境？”
喇嘛想了一想，道：“約莫半年光景。”
左姓老人道：“那麽咱們不防將約期延後半載，一俟神功告成之際，再行決戰不遲。”
喇嘛凝目望了對方好一會，道：“再過半年，雖則灑家能將神功習成，但左檀越那‘七傷’掌力，隻怕更已精進了一層，何況夜長夢多，時不知又要發生什麽變化，還是如約動手的好……”
左姓老人道：“既是如此，大師發招吧。”
喇嘛道：“有僭了——”
話聲中，高大的身軀猛然淩空直飛過去，久不落地，手臂已然伸探而出，直向左姓老人天靈蓋劈至。
他手臂劈出之際，挾著一股陰風寒氣，左姓老人情知對方所練武功，另辟蹊徑，這一掌襲來，其勢不能硬架，身子未見晃動，人已向左移開了五尺，那西域喇嘛的掌勢雖快，卻也不免撲了個空。
喇嘛一撲未著，立刻落下實地，他一撲之勢原來極為疾猛，但落地時卻飄飄有若落花飛絮。
旁觀的俞、蘇二人瞪眼宛如銅鈴，他們從來沒有見過，一個的那種強猛的衝力中，能夠如此不露痕跡的化卸去勢，這等神乎其神的功夫，誠是聞所未聞，見所未見……
俞佑亮低聲道：“這喇嘛太不簡單，可怕的是咱們一直不知西域有這麽一個蓋世高手存在，若讓他闖入中原，武林道上欲找出能與他抗拒的，隻怕已是寥若晨星了。”
蘇白風道：“他的身手以觀，似乎屬於西密宗一脈，此派與俞兄弟你的師門禪宗異流同歸，一向未在江湖走動，是以你我才會鮮有所聞。”
俞佑亮道：“你看左老前輩有把握贏這一仗嗎？”
蘇白風搖道道：“這個我可不敢預言，假設左老前輩真能取勝，亦必贏得甚為艱苦，此乃惟一可以斷言者……”
那西域喇嘛落地後，舉步向前逼去，麵罩寒冰，眼泛殺機，同時他的步子也踏得極為沉重，自然而然產生一種懾人的力量。
逼至左姓老人三步之前，喇嘛忽然定身，好半晌未嚐再移動一下身，便像一尊石刻佛像，嚴肅之極。
蘇、俞二人偶爾失神，與喇嘛的目光接觸，隻覺對方那兩道冷電般的眼神透著奇異的光采，不覺寒意上衝，打了個冷顫。
俞佑亮低唿道：“不好，這喇嘛會邪功！”
蘇白風道：“密宗一門的功夫，最是詭異難測，看來他似乎在施展……”
話猶未完，鬥聞左姓老人一聲大吼道：“大師的懾魂**已然領教，西域飛龍掌不施出更待何時？”
他此言乃運足丹田真氣而發，行腔裂雲，吐字如雷，仿若有形之物，聚在空中久久不散。
經他這一聲暴吼，蘇、俞兩人靈台登時清醒許多。
喇嘛冷笑道：“左檀越好生接招了！”
雙目之中，精光鬥長，隨之長長吸了一口氣，全身骨節格格作響，聽來異常生硬陰沉。
左姓老人情知對方即將發出密宗絕招“西域飛龍掌”此刻他心中可不敢存有半分雜念。
他一心一意注視著敵手的每一動作，雙目一定，立時神斂氣靜。
喇嘛麵色泛起一種不正常的青氣，左足緩緩踏前一步，左掌向下一劃，但“嗚”地一聲亮起，一股奇钜無匹的旋力自中蕩起，另有一道迴旋真力自旁側緣邊斜斜迴擊而來，尖嘯之聲大作。
這一霎間，喇嘛業已發出了“西域飛龍掌”！
左姓老人清嘯一聲，猛可一個斜身，疾起一掌相迎，掌勁有如鐵石巨斧，氣勢竟似不亞於對方。
喇嘛不待招式用老，左掌一撤，左掌相繼翻出。
“拍”的一響，這兩個蓋世奇人實對了一掌，喇嘛那“西域飛龍掌”及畢生功力所聚，左姓老人倉卒迎戰，顯然已落居下風，隻見他身軀一陣搖晃，寬大的布衫被振飄得拂拂有聲。
喇嘛既占先機，“飛龍掌”連綿使出，左右掌交相而起，無端亮起噓聲，氣勢駭人之極。
左姓老人欲退不及，對方掌臂又已欺近前不及三尺之地，發掌掌封迎勢將力有不逮，一忽裏，險象畢露。
說時遲，那時快，左姓老人足一淩，身子未見作勢，整個人忽然變成了一片模糊的影子——
不說場上的喇嘛，則連旁觀的蘇、俞二人亦瞧得目為之眩，便如風中飄蕩的輕煙，分辨不出他的身形到底是向何方擺動。
俞佑亮喃喃低唿道：“暗香掠影——鬼影子？！……鬼影子！”
他簡直不敢相信自己的眼睛，當日他曾目睹俞肇山那不可思議的輕功，以為是當世無二了，做夢也想不出今世有人的輕功身法，更在他之上，那等身形，竟似已超人類體能的極限！
但聽得“嗚”、“嗚”怪風響起人影交錯一掠，喇嘛一掌當胸，麵上神色陰睛不定。
左姓老人擰立在數丈之外，緩緩籲了一口氣。
喇嘛厲聲道：“左檀越！你接住這一招‘九天龍’！”
高大的身軀衝天掠起，挾著嘯嘯風聲，環繞著敵的前後左右轉了一匝，身在半空連擺九次，宛若九條飛龍自不同的方向飛襲過來。
左姓老人敞聲道：“好啊，大師在這半載裏又悟出新招了。”
他麵色凝然，右掌一拂緩發切出。
就在雙方出畢生絕技，勝負將分之際，古塔那一麵突然閃出兩條人影，並肩急掠而至，速度快得驚人。
蘇白風首先發覺，驚道：“兄弟，有人來了！”
那兩人一先一後，轉瞬間已掠到近當前，當先一名身著黑袍，後麵的一人身上穿著一襲華服，麵目十分陌生。
俞佑亮道：“蘇兄瞧得出他們是何許人嗎？”
蘇白風道：“我見過那華服老者，他是俞肇山新近造就的一名蓋世高手，姓易……”
言猶未盡，兩人已躍過前麵一片砂土，直投場中，左姓老人與那西域喇嘛正值酣戰之中居然沒有察覺——
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