「……嗯？怎麽迴事？」
在外頭的法師們原本還期待著自家隊伍出來，但是羊皮紙上卻顯示了奇怪的信息。
「他們停在那裏不動了？而且戴寧似乎受傷了？」提風看著地圖的顯示，口氣有些緊張。
「沒道理啊……」倫疑惑地皺著眉頭。最後的平台雖然有設計關卡，但隻是一個考驗觀察力的小把戲，而且用的還是遺跡本身就有的機關，他們隻是把東西放進去而已。當時探查隊也開過那個機關，沒有出過什麽問題啊？
「怎麽迴事？」亞齊貝爾看見自家隊伍方出現了騷動，也走了過來。
「好像出了一點意外，但是羊皮紙的資訊不夠明確，可能要進去看看。」倫道。
「我進去吧。」提風連忙自薦，「我是負責帶他們進遺跡的人，而且我也沒有利害關係，視最適合去看看狀況的人選。總之，如果沒什麽事，我就把他們帶出來；如果有什麽無法處理的意外，就通知外頭。」
一群人互相望了望，都沒什麽意見。曼德倫原本也想跟去，但被亞齊貝爾阻止了。
「還是讓提風大人去吧，他說得對，現在在場的，隻有他最適合了。」大皇子說。
曼德倫原本還想爭些什麽，但提風動作很快，邁開大步就走進了遺跡，也不管曼德倫在後頭要他等一下；亞齊貝爾一邊勸說著曼德倫，一邊目送提風進入遺跡。在青年進去之前，大皇子注意到，這個遠道而來，卻很快跟學徒們建立起了好交情的霍倫特法師的手，微微地顫抖著。
卡特躺在地上。上層跟下層距離兩公尺半，這高度摔得他渾身像是要散架似的疼。身邊零零散散地散落著石塊，頭似乎是被砸到了，有些昏沈。
在迷迷糊糊中，他想起了昨天晚上的事情。
「那小子為什麽能躲過？他到底還會什麽？竟然連塊皮都沒破！」
曼德倫一迴房間就立刻大唿小叫起來。男人氣憤地將桌上的文件掃到地上，卡特一言不發地看著淩亂的房間，心想：太好了，等等又是我得收拾。
「你也是，你明明就住他隔壁，搞了這麽久，竟然連個戒指都弄不到？」曼德倫一轉頭看見自己的弟子還站在那兒，心裏的火更盛。卡特抬眼望了望老師，低聲說：「弄到過一次啊……」同時，還抬了抬自己戴著手套的手以示提醒。
「說到那次我就有氣，燒起來了？燒起來了就拔下來啊！還有，誰叫你戴？我叫你弄來給我，叫你戴了嗎？自作聰明！再說，那個詭異的男人叫你給，你就給？你是白癡嗎？看你在弟子裏有點用處才帶你來，結果你看看你給我什麽迴報？」
卡特一言不發，默默地承受著曼德倫不講道理的痛罵。他其實已經麻木了，不管是對老師人前人後完全相反的態度，還是他表現出來的，對朱利安那個奇怪戒指的強烈物欲。
龍焰玉……就算真的這麽厲害好了，你用得著嗎？
他咬著嘴唇內側，覺得自己當時實在太蠢。
是的，他跟本不該自己戴上去，自作聰明。他應該依照曼德倫的指示將戒指拿迴來，讓那詭異的玩意燒死這個愚蠢的男人。這樣還能讓朱利安背黑鍋呢。
「當初艾格列斯夫人來拜托我收你當弟子時，我就不該答應！你知道收了你我承受多大的壓力嗎？你父親搞成那樣，現在還在大獄裏頭呢，我收了你，真不知道什麽時候會被牽連。要不是看在艾格列斯夫人跟魔法師塔關係不錯，你以為你進得來嗎？都好不容易進了我門下，叫你辦件小事你也辦不成，我收你到底幹什麽用的？」
你怎麽不說說，母親拿了多少好處給你？附魔寶石就有兩個，更別提實際的金幣了，一箱一箱的往你宅子裏送呢。
卡特握緊了拳頭。被龍焰灼燒的那隻手，就算使用了坎特連的倫的藥膏也依舊沒有好轉，黑紅的皮肉就這麽爛著，沒有要癒合的跡象。但奇怪的是，它雖然沒有複原，但也沒有惡化，就這樣保持著那個狀態。卡特一開始疼的臉都是白的，每晚都難以入睡，又熱又痛，彷佛那詭異的熾白龍焰還在灼燒。曼德倫幫他去向倫要了一次藥之後，大概是怕倫詳細問起來會發現這傷不單純，就再也沒管他，就算倫偶爾關心地問他小徒弟的傷怎麽樣了，男人也隻是敷衍地說：快好了。
好個屁。卡特每天晚上自己換繃帶，戴上手套，去外頭買止痛藥，吞了才能稍微好睡一點。有意思的是，過了一個禮拜後，他也不特別覺得痛了，傷口依舊很猙獰地翻著，肉還是爛，但彷佛神經已經死了似的，那種難忍的痛慢慢地減緩了。
我能怨誰呢。他看著已經麵目全非的手，有時會忍不住想著。
愚蠢的曼德倫？還是花了大把銀子送他進這個愚蠢男人門下的母親？
還是……朱利安？
找不到恨的目標，也哭不出來，卡特覺得自己的心裏，有什麽地方，似乎正在慢慢地死去。
「唿……算了，罵你也沒有用。還不快點把地上的東西收拾好？媽的，這麽不機靈……」
曼德倫似乎終於罵夠了，卡特也不看他，隻是蹲下身子，開始整理地上的被他摔下來的文件。看著卡特蹲在地上收拾，男人沒好氣地說：「你聽好了。明天是你最後一次機會。那個白癡活動……我不在乎你們會不會贏，但你得拿到那小子的戒指。最後一關是一隻土偶，是提風那家夥設計的，它會主動攻擊你們，破解法你自己想，反正那時候，你最好能趁亂得手。」
趁亂……你說得容易，朱利安丟了一次戒指之後就把那東西護得死死的，我怎麽偷？卡特一言不發，用力咬著嘴唇，手上繼續整理著文件。一絲鐵鏽的腥味在嘴裏散開。
曼德倫見他沒有反應，冷冷地加了一句：「要是你沒有拿迴來……迴國之後，你就滾迴家吧。院士也不用想了。」
卡特收拾著文件的手停住了。他驚惶地抬頭看著自己的老師，道：「等等……母親當時說好的，我進來，然後能保送院士……這跟當初說的不一樣！」
「什麽？有這麽個約定嗎？有白紙黑字寫下來嗎？我不記得了。」
曼德倫聳聳肩，一副不打算認的樣子，「總之，你自己看著辦。」
男人說完之後進了臥室，再也沒有出來。卡特呆楞了半晌之後默默地迴頭繼續收拾文件。他的手指顫抖，牙齒咬得喀喀響。
我能怨誰呢。
接下來他就不太記得了，自己的意識彷佛毫無預兆地忽然斷了線似的。等他再醒來時，已經是隔天早上了。地上的文件依舊還沒收拾完，自己也還穿著前一天的衣服。
搞什麽？我有這麽累嗎？忽然睡著了？
他胡亂將文件堆到桌上，迴到自己房間匆匆梳洗了下，接著到大廳去集合。朱利安跟戴寧很快就出現了，卡特看見他們倆時，忍不住握緊了拳頭。
必須……拿到手才行。
不過，當他進了遺跡，他卻發現自己無法完全把心力花在狙擊朱利安的戒指上。隊伍的氣氛竟然讓他忘了這件事，他一路配合著同伴，偶爾解題，偶爾支援，闖過一個又一個關卡，成功的時候看著他們開心地抱在一起笑，然後士氣高昂地前進……
為什麽會這麽令人愉快呢。
這麽愉快，反而讓人覺得很悲傷啊。
卡特試著裝出正常的樣子，但他知道，自己無論如何都無法完全融入。
他有想過放棄。他有想過去找亞齊貝爾，將事情和盤托出，不再幫曼德倫做任何事情。
但－－也就是想想而已。
曼德倫可是本次艾諾斯的法師團團長呢。亞齊貝爾會更相信誰呢？
看著對他逐漸放下戒心的朱利安，看著雖然還很戒備，卻也敵意大減的戴寧，卡特冷漠卻又痛苦地想著：
我隻能顧好自己了。
是的，我隻能顧好我自己了。
暈眩感漸漸散去，他撐著身體爬起來，有些零零碎碎的小石子從他身上滾落到地上。
卡特四處張望著確認位置。寶物庫地板開了個洞，他應該是掉到地下這層來了。這個空間平凡無奇，似是一個走廊的底部，沒什麽特別的裝飾與擺設，左右也沒有房間。
（剛才赫倫家那小子不知道對祭台做了什麽，接著整個空間就震動了起來，然後就垮了……）
卡特稍微捋順了下前因後果，一想起是戴寧搞的鬼，就忍不住低低啐了一聲。
「媽的，除了闖禍還會什麽……」
就在卡特思考著是要繼續待在這裏等人救援，還是試著爬上去時，另一邊傳出了聲響。他警戒地望向聲音傳來的方向，就見到一個身影從瓦礫堆中掙紮著爬起來，接著左右張望。
「朱利安？」
他訝異地喊出了對方的名字。
「啊？卡特？你也掉下來了？戴寧呢？」
看見卡特時，朱利安也有些訝異。他立刻試圖尋找另一個人，但喊了幾聲，卻沒聽見有人迴應。朱利安有些慌了，他掙紮著站起來，一拐一拐地繞了一圈，卻仍舊一無所獲；地上的石塊瓦礫雖然不少，但也沒有多到能把人埋起來的程度，這麽稍微一望，他就知道戴寧不在這裏。
還在上麵嗎？朱利安抬頭望著他們掉下來的那個洞。他試著朝上方也喊了幾聲戴寧的名字，卻依舊是靜悄悄的。
「到底是怎麽了……」
朱利安伸長脖子抬頭望，但除了亮晃晃的天空以及高聳的石柱外，什麽都看不見。他不停走來走去，心裏慌得要命。
戴寧到底去哪了？不在這裏，所以還在上麵，但是我怎麽叫都不迴應，那就是昏過去了？或是……
朱利安不敢再往下想，他搖搖頭甩去這不祥的想法，開始搬動地上較大的石塊。
「你要幹什麽？」卡特問道。他的眼神死死盯著朱利安手上，那在黑暗中微微發出光芒的戒指。
必須到手。
那是他唯一的機會。
「我要上去，戴寧在上麵可能遇到麻煩了，我得去找他。我想試試看能不能墊高一點，至少……」
「你何不先擔心你自己呢？」
「咦？」
聽見這句話，朱利安疑惑地迴頭，但下一秒，他就被卡特撲倒在地上。
「嗚！？」
朱利安整個人都傻了，他完全沒有預料到卡特會來這麽一下。而卡特撲上來壓住他後，就開始摸他的手。
「你要……你要幹什麽……卡特！」
「給我！」
卡特低吼著，試著去摸龍焰戒，但朱利安察覺他的意圖後握緊了拳頭死命地掙紮，楞是沒有讓他得手。兩個少年扭打成一團，以前，卡特要打贏朱利安，那就是幾分鍾的事，但是朱利安現在是經過適當喂養的半魔，早就不能跟以前那營養失調的瘦小模樣同日而語，沒多久，朱利安就趁隙用力踹了卡特一腳，直中他的側腹。少年悶哼了一聲往旁邊滾去，朱利安連滾帶爬地起身往後退，跟卡特拉開了一個距離。
「為什麽……」朱利安一邊喘一邊問，「你要這個戒指幹什麽？」
「是我要的嗎？」卡特也搖搖晃晃地爬起來，表情扭曲，看起來像是在哭，又像是苦笑，「我做的一切，都是為了別人。嗯……好吧，嚴格來說，也是為了我自己。」
「我已經失去很多了。如果拿不到你那個戒指，我會連現在僅有的東西都失去。朱利安，把它給我。」
「不可能。」朱利安果斷地搖頭，「這是很重要的人給我的……嗚哇！」
朱利安原以為自己剛剛那一腳踹得夠重，至少能幹擾卡特一陣子，但被逼到絕路的少年爆發出的力量完全超乎他想像，卡特低吼一聲，速度極快地再次朝他撲去，朱利安想躲，楞是沒有躲開，又被壓個正著。
「給我！你現在什麽都有了，力量、名聲、我看錢你也不缺吧？」卡特啞著嗓子吼，拚命地在朱利安手上摳著，試圖扳開他的拳頭把戒指拿下來，「就這麽一個小東西……給我啊！」
「你這是無理取鬧……」朱利安被壓得喘不過氣，卡特用力把他的手壓在地上，眼神一凜，從後腰摸出一把匕首。
朱利安見到刀立刻倒抽了一口氣，一股涼意從脊椎竄上，掙紮的幅度也稍微小了點。卡特更加死命地壓住他，少年不停粗喘著氣，眼睛發紅，似乎已經失去理智。他壓低聲音說：「為什麽……為什麽總是你呢？」
「為什麽是你拿著這該死的戒指，不是赫倫家的那個王八蛋呢？為什麽你會過得越來越好，而我卻越來越糟？最讓人生氣的是……我今天竟然……一度！想算了！竟然覺得你並不那麽討人厭，我不該繼續這樣下去！你到底頂著那張無辜到讓人想吐的臉，對我做了些什麽啊……！」
「我什麽都沒做。」朱利安迴答。雖然很害怕，聲音也顫抖著，但是他並不想繼續忍下去。心中一股無名火騰地燒了起來－－我是招你還是惹你了啊？
「所有的事情，跟我有那怕一點關係嗎？我才想問你針對我到底是為了什麽！在學校，我倆爭名次，那還能算是有點利害關係……但是現在……現在我們是同一條船上，都是艾諾斯的人啊！」
「為什麽？啊……其實這問題我也想過。」卡特忽然笑了，他低下頭靠近朱利安，低聲道：「大概是……如果不繼續針對你的話……不繼續討厭你的話……我就會失去走下去的動力吧。」
說完，卡特舉起匕首，惡狠狠地說：「把手鬆開。不然我就直接剁了你的手，或是殺了你，結果都是一樣的。」
朱利安看著那冰冷的眼神，知道他是來真的。他其實很害怕，從沒有人對他這麽赤裸裸地表現出殺意，但少年深吸一口氣，仍然倔強地迴答：「不要。」同時，他也將拳頭握得更緊了，那隻手因為卡特剛才瘋狂的摳抓，早已經傷痕累累，四處都是月牙形的破皮與血痕。
「好，你說的。」卡特冷笑一聲，表情瞬間冰冷了起來。
「那我就動手了。」
少年猛地舉起匕首，就在同時，朱利安深吸了一口氣，用力張開手指，用吃奶的力氣把戒指上的龍焰玉往地上撞去－－
一聲清脆的碎裂聲，在小小的空間中響了起來。
在外頭的法師們原本還期待著自家隊伍出來，但是羊皮紙上卻顯示了奇怪的信息。
「他們停在那裏不動了？而且戴寧似乎受傷了？」提風看著地圖的顯示，口氣有些緊張。
「沒道理啊……」倫疑惑地皺著眉頭。最後的平台雖然有設計關卡，但隻是一個考驗觀察力的小把戲，而且用的還是遺跡本身就有的機關，他們隻是把東西放進去而已。當時探查隊也開過那個機關，沒有出過什麽問題啊？
「怎麽迴事？」亞齊貝爾看見自家隊伍方出現了騷動，也走了過來。
「好像出了一點意外，但是羊皮紙的資訊不夠明確，可能要進去看看。」倫道。
「我進去吧。」提風連忙自薦，「我是負責帶他們進遺跡的人，而且我也沒有利害關係，視最適合去看看狀況的人選。總之，如果沒什麽事，我就把他們帶出來；如果有什麽無法處理的意外，就通知外頭。」
一群人互相望了望，都沒什麽意見。曼德倫原本也想跟去，但被亞齊貝爾阻止了。
「還是讓提風大人去吧，他說得對，現在在場的，隻有他最適合了。」大皇子說。
曼德倫原本還想爭些什麽，但提風動作很快，邁開大步就走進了遺跡，也不管曼德倫在後頭要他等一下；亞齊貝爾一邊勸說著曼德倫，一邊目送提風進入遺跡。在青年進去之前，大皇子注意到，這個遠道而來，卻很快跟學徒們建立起了好交情的霍倫特法師的手，微微地顫抖著。
卡特躺在地上。上層跟下層距離兩公尺半，這高度摔得他渾身像是要散架似的疼。身邊零零散散地散落著石塊，頭似乎是被砸到了，有些昏沈。
在迷迷糊糊中，他想起了昨天晚上的事情。
「那小子為什麽能躲過？他到底還會什麽？竟然連塊皮都沒破！」
曼德倫一迴房間就立刻大唿小叫起來。男人氣憤地將桌上的文件掃到地上，卡特一言不發地看著淩亂的房間，心想：太好了，等等又是我得收拾。
「你也是，你明明就住他隔壁，搞了這麽久，竟然連個戒指都弄不到？」曼德倫一轉頭看見自己的弟子還站在那兒，心裏的火更盛。卡特抬眼望了望老師，低聲說：「弄到過一次啊……」同時，還抬了抬自己戴著手套的手以示提醒。
「說到那次我就有氣，燒起來了？燒起來了就拔下來啊！還有，誰叫你戴？我叫你弄來給我，叫你戴了嗎？自作聰明！再說，那個詭異的男人叫你給，你就給？你是白癡嗎？看你在弟子裏有點用處才帶你來，結果你看看你給我什麽迴報？」
卡特一言不發，默默地承受著曼德倫不講道理的痛罵。他其實已經麻木了，不管是對老師人前人後完全相反的態度，還是他表現出來的，對朱利安那個奇怪戒指的強烈物欲。
龍焰玉……就算真的這麽厲害好了，你用得著嗎？
他咬著嘴唇內側，覺得自己當時實在太蠢。
是的，他跟本不該自己戴上去，自作聰明。他應該依照曼德倫的指示將戒指拿迴來，讓那詭異的玩意燒死這個愚蠢的男人。這樣還能讓朱利安背黑鍋呢。
「當初艾格列斯夫人來拜托我收你當弟子時，我就不該答應！你知道收了你我承受多大的壓力嗎？你父親搞成那樣，現在還在大獄裏頭呢，我收了你，真不知道什麽時候會被牽連。要不是看在艾格列斯夫人跟魔法師塔關係不錯，你以為你進得來嗎？都好不容易進了我門下，叫你辦件小事你也辦不成，我收你到底幹什麽用的？」
你怎麽不說說，母親拿了多少好處給你？附魔寶石就有兩個，更別提實際的金幣了，一箱一箱的往你宅子裏送呢。
卡特握緊了拳頭。被龍焰灼燒的那隻手，就算使用了坎特連的倫的藥膏也依舊沒有好轉，黑紅的皮肉就這麽爛著，沒有要癒合的跡象。但奇怪的是，它雖然沒有複原，但也沒有惡化，就這樣保持著那個狀態。卡特一開始疼的臉都是白的，每晚都難以入睡，又熱又痛，彷佛那詭異的熾白龍焰還在灼燒。曼德倫幫他去向倫要了一次藥之後，大概是怕倫詳細問起來會發現這傷不單純，就再也沒管他，就算倫偶爾關心地問他小徒弟的傷怎麽樣了，男人也隻是敷衍地說：快好了。
好個屁。卡特每天晚上自己換繃帶，戴上手套，去外頭買止痛藥，吞了才能稍微好睡一點。有意思的是，過了一個禮拜後，他也不特別覺得痛了，傷口依舊很猙獰地翻著，肉還是爛，但彷佛神經已經死了似的，那種難忍的痛慢慢地減緩了。
我能怨誰呢。他看著已經麵目全非的手，有時會忍不住想著。
愚蠢的曼德倫？還是花了大把銀子送他進這個愚蠢男人門下的母親？
還是……朱利安？
找不到恨的目標，也哭不出來，卡特覺得自己的心裏，有什麽地方，似乎正在慢慢地死去。
「唿……算了，罵你也沒有用。還不快點把地上的東西收拾好？媽的，這麽不機靈……」
曼德倫似乎終於罵夠了，卡特也不看他，隻是蹲下身子，開始整理地上的被他摔下來的文件。看著卡特蹲在地上收拾，男人沒好氣地說：「你聽好了。明天是你最後一次機會。那個白癡活動……我不在乎你們會不會贏，但你得拿到那小子的戒指。最後一關是一隻土偶，是提風那家夥設計的，它會主動攻擊你們，破解法你自己想，反正那時候，你最好能趁亂得手。」
趁亂……你說得容易，朱利安丟了一次戒指之後就把那東西護得死死的，我怎麽偷？卡特一言不發，用力咬著嘴唇，手上繼續整理著文件。一絲鐵鏽的腥味在嘴裏散開。
曼德倫見他沒有反應，冷冷地加了一句：「要是你沒有拿迴來……迴國之後，你就滾迴家吧。院士也不用想了。」
卡特收拾著文件的手停住了。他驚惶地抬頭看著自己的老師，道：「等等……母親當時說好的，我進來，然後能保送院士……這跟當初說的不一樣！」
「什麽？有這麽個約定嗎？有白紙黑字寫下來嗎？我不記得了。」
曼德倫聳聳肩，一副不打算認的樣子，「總之，你自己看著辦。」
男人說完之後進了臥室，再也沒有出來。卡特呆楞了半晌之後默默地迴頭繼續收拾文件。他的手指顫抖，牙齒咬得喀喀響。
我能怨誰呢。
接下來他就不太記得了，自己的意識彷佛毫無預兆地忽然斷了線似的。等他再醒來時，已經是隔天早上了。地上的文件依舊還沒收拾完，自己也還穿著前一天的衣服。
搞什麽？我有這麽累嗎？忽然睡著了？
他胡亂將文件堆到桌上，迴到自己房間匆匆梳洗了下，接著到大廳去集合。朱利安跟戴寧很快就出現了，卡特看見他們倆時，忍不住握緊了拳頭。
必須……拿到手才行。
不過，當他進了遺跡，他卻發現自己無法完全把心力花在狙擊朱利安的戒指上。隊伍的氣氛竟然讓他忘了這件事，他一路配合著同伴，偶爾解題，偶爾支援，闖過一個又一個關卡，成功的時候看著他們開心地抱在一起笑，然後士氣高昂地前進……
為什麽會這麽令人愉快呢。
這麽愉快，反而讓人覺得很悲傷啊。
卡特試著裝出正常的樣子，但他知道，自己無論如何都無法完全融入。
他有想過放棄。他有想過去找亞齊貝爾，將事情和盤托出，不再幫曼德倫做任何事情。
但－－也就是想想而已。
曼德倫可是本次艾諾斯的法師團團長呢。亞齊貝爾會更相信誰呢？
看著對他逐漸放下戒心的朱利安，看著雖然還很戒備，卻也敵意大減的戴寧，卡特冷漠卻又痛苦地想著：
我隻能顧好自己了。
是的，我隻能顧好我自己了。
暈眩感漸漸散去，他撐著身體爬起來，有些零零碎碎的小石子從他身上滾落到地上。
卡特四處張望著確認位置。寶物庫地板開了個洞，他應該是掉到地下這層來了。這個空間平凡無奇，似是一個走廊的底部，沒什麽特別的裝飾與擺設，左右也沒有房間。
（剛才赫倫家那小子不知道對祭台做了什麽，接著整個空間就震動了起來，然後就垮了……）
卡特稍微捋順了下前因後果，一想起是戴寧搞的鬼，就忍不住低低啐了一聲。
「媽的，除了闖禍還會什麽……」
就在卡特思考著是要繼續待在這裏等人救援，還是試著爬上去時，另一邊傳出了聲響。他警戒地望向聲音傳來的方向，就見到一個身影從瓦礫堆中掙紮著爬起來，接著左右張望。
「朱利安？」
他訝異地喊出了對方的名字。
「啊？卡特？你也掉下來了？戴寧呢？」
看見卡特時，朱利安也有些訝異。他立刻試圖尋找另一個人，但喊了幾聲，卻沒聽見有人迴應。朱利安有些慌了，他掙紮著站起來，一拐一拐地繞了一圈，卻仍舊一無所獲；地上的石塊瓦礫雖然不少，但也沒有多到能把人埋起來的程度，這麽稍微一望，他就知道戴寧不在這裏。
還在上麵嗎？朱利安抬頭望著他們掉下來的那個洞。他試著朝上方也喊了幾聲戴寧的名字，卻依舊是靜悄悄的。
「到底是怎麽了……」
朱利安伸長脖子抬頭望，但除了亮晃晃的天空以及高聳的石柱外，什麽都看不見。他不停走來走去，心裏慌得要命。
戴寧到底去哪了？不在這裏，所以還在上麵，但是我怎麽叫都不迴應，那就是昏過去了？或是……
朱利安不敢再往下想，他搖搖頭甩去這不祥的想法，開始搬動地上較大的石塊。
「你要幹什麽？」卡特問道。他的眼神死死盯著朱利安手上，那在黑暗中微微發出光芒的戒指。
必須到手。
那是他唯一的機會。
「我要上去，戴寧在上麵可能遇到麻煩了，我得去找他。我想試試看能不能墊高一點，至少……」
「你何不先擔心你自己呢？」
「咦？」
聽見這句話，朱利安疑惑地迴頭，但下一秒，他就被卡特撲倒在地上。
「嗚！？」
朱利安整個人都傻了，他完全沒有預料到卡特會來這麽一下。而卡特撲上來壓住他後，就開始摸他的手。
「你要……你要幹什麽……卡特！」
「給我！」
卡特低吼著，試著去摸龍焰戒，但朱利安察覺他的意圖後握緊了拳頭死命地掙紮，楞是沒有讓他得手。兩個少年扭打成一團，以前，卡特要打贏朱利安，那就是幾分鍾的事，但是朱利安現在是經過適當喂養的半魔，早就不能跟以前那營養失調的瘦小模樣同日而語，沒多久，朱利安就趁隙用力踹了卡特一腳，直中他的側腹。少年悶哼了一聲往旁邊滾去，朱利安連滾帶爬地起身往後退，跟卡特拉開了一個距離。
「為什麽……」朱利安一邊喘一邊問，「你要這個戒指幹什麽？」
「是我要的嗎？」卡特也搖搖晃晃地爬起來，表情扭曲，看起來像是在哭，又像是苦笑，「我做的一切，都是為了別人。嗯……好吧，嚴格來說，也是為了我自己。」
「我已經失去很多了。如果拿不到你那個戒指，我會連現在僅有的東西都失去。朱利安，把它給我。」
「不可能。」朱利安果斷地搖頭，「這是很重要的人給我的……嗚哇！」
朱利安原以為自己剛剛那一腳踹得夠重，至少能幹擾卡特一陣子，但被逼到絕路的少年爆發出的力量完全超乎他想像，卡特低吼一聲，速度極快地再次朝他撲去，朱利安想躲，楞是沒有躲開，又被壓個正著。
「給我！你現在什麽都有了，力量、名聲、我看錢你也不缺吧？」卡特啞著嗓子吼，拚命地在朱利安手上摳著，試圖扳開他的拳頭把戒指拿下來，「就這麽一個小東西……給我啊！」
「你這是無理取鬧……」朱利安被壓得喘不過氣，卡特用力把他的手壓在地上，眼神一凜，從後腰摸出一把匕首。
朱利安見到刀立刻倒抽了一口氣，一股涼意從脊椎竄上，掙紮的幅度也稍微小了點。卡特更加死命地壓住他，少年不停粗喘著氣，眼睛發紅，似乎已經失去理智。他壓低聲音說：「為什麽……為什麽總是你呢？」
「為什麽是你拿著這該死的戒指，不是赫倫家的那個王八蛋呢？為什麽你會過得越來越好，而我卻越來越糟？最讓人生氣的是……我今天竟然……一度！想算了！竟然覺得你並不那麽討人厭，我不該繼續這樣下去！你到底頂著那張無辜到讓人想吐的臉，對我做了些什麽啊……！」
「我什麽都沒做。」朱利安迴答。雖然很害怕，聲音也顫抖著，但是他並不想繼續忍下去。心中一股無名火騰地燒了起來－－我是招你還是惹你了啊？
「所有的事情，跟我有那怕一點關係嗎？我才想問你針對我到底是為了什麽！在學校，我倆爭名次，那還能算是有點利害關係……但是現在……現在我們是同一條船上，都是艾諾斯的人啊！」
「為什麽？啊……其實這問題我也想過。」卡特忽然笑了，他低下頭靠近朱利安，低聲道：「大概是……如果不繼續針對你的話……不繼續討厭你的話……我就會失去走下去的動力吧。」
說完，卡特舉起匕首，惡狠狠地說：「把手鬆開。不然我就直接剁了你的手，或是殺了你，結果都是一樣的。」
朱利安看著那冰冷的眼神，知道他是來真的。他其實很害怕，從沒有人對他這麽赤裸裸地表現出殺意，但少年深吸一口氣，仍然倔強地迴答：「不要。」同時，他也將拳頭握得更緊了，那隻手因為卡特剛才瘋狂的摳抓，早已經傷痕累累，四處都是月牙形的破皮與血痕。
「好，你說的。」卡特冷笑一聲，表情瞬間冰冷了起來。
「那我就動手了。」
少年猛地舉起匕首，就在同時，朱利安深吸了一口氣，用力張開手指，用吃奶的力氣把戒指上的龍焰玉往地上撞去－－
一聲清脆的碎裂聲，在小小的空間中響了起來。