第62章 調查的結果
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
馬戲團的小醜迴到了大帳篷裏。
他聽見其他人在議論著什麽, 似乎與一名商人、一些男人和女人的事情有關。但是他充耳不聞。
他的嘴角掛著一抹傻笑，將表演時候的行為帶到了日常生活中。不過人們都知道，這個小醜平時有些瘋瘋癲癲的。無燼之地的人們總是瘋瘋癲癲的, 這事兒並不稀奇。
小醜走到了大帳篷的裏邊一點。他突然停下了腳步，透過帳篷朦朦朧朧的紗窗，瞧見旁邊那個小帳篷裏麵發生的事情。
他瞧見一隻手，女人的手。女人的身後覆蓋著一個男人的身體。他瞧見那隻手痙攣一般地握緊然後又放鬆。
小醜緊張地舔了舔嘴唇, 然後他呢喃著說：“不……不對。這不好。”
他搖頭晃腦，突然像是在舞台上一樣，踢踢踏踏地跳起了笨拙而滑稽的舞蹈。隔了片刻，他停了下來, 目光重新變得渾濁而呆滯。
他嘀咕著說：“有很多……很多的……人。人們的想法, 匯集到了一起。他們想要得到……”小醜想了想，“他們渴望得到的。”
小醜嘿嘿傻笑了兩聲, 說：“對、對。渴望得到的。”
他不知道從哪兒學來這樣的說法。
“……你在幹什麽？”馬戲團的團長, 一個瘦削精幹的男人, 突然出現在他的身後, 皺著眉, 瞪著小醜, “你的活兒已經結束了，滾去自己的房間裏呆著！”
小醜伸出手，指了指紗窗對麵的場景, 他說：“我在看……這個。”
馬戲團團長探頭過去瞧了一眼，像是瞧見什麽肮髒東西一樣，猛地收迴視線, 他怒斥著——卻下意識放輕了聲音。
他說：“他們——他們在辦事！你看什麽！”
小醜嘿嘿笑了起來：“我常看見……這算什麽。”他說, “習慣了。”
馬戲團團長更深地皺起眉。
“不管怎麽說……”他想說什麽, 最後放棄了，“總之，今年是特例。你好好待在房間裏，除了有活兒的時候，其他時候別出來。”
小醜嘟囔著說：“我知道了。”
他像是不明白，又像是明白了過來。於是他又瞧了瞧隔壁的小帳篷，然後離開了。
馬戲團團長獨自站在那兒。隔了片刻，有人走過來問他：“今天是第一天，生意如何？”
他轉過身，瞧見一名商人——也正是推薦他們來到拉米法城的那名商人。這名商人大腹便便、打扮體麵，西裝的領口別著一枚胸針。
馬戲團團長下意識擠出了諂媚的微笑，說：“還不錯。先生，不過，我生怕出什麽事……”
“能出什麽事！”商人瞥了他一眼，然後又透著紗窗瞥了隔壁的小帳篷一眼，滿意地點點頭，說，“看起來他們……‘玩’得挺高興。”
馬戲團團長臉上依舊是那個皺巴巴的笑容，他說：“我們……您知道，我們向來是做這種生意的。不過，在拉米法城做這種事兒……”
“擔什麽心！”商人罵了一句，“有我在，不用害怕。”
馬戲團的團長恍惚了一下，然後用力點了點頭，更加討好地說：“那自然、那自然。”
商人走了。
馬戲團團長靜靜地立在原地，聽到隔壁的小帳篷傳來一些不堪入耳的聲音。他聽慣了這種聲音，在無燼之地的時候。
無燼之地的人們總需要這種享樂、這種發泄。在生死邊緣遊走的人們偶爾會縱情聲色，而馬戲團會是他們的一個選擇。
不管怎麽說，在馬戲團這種地方，總有人、總有動物、總有神神秘秘的帳篷。在這兒，發生什麽事情都不足為奇。
可是……可現在，這裏不是瘋狂而荒蕪的無燼之地。這裏是康斯特公國的都城，這裏是繁華的文明之地。
馬戲團團長感到了一種莫名的憂慮與不安。
那名商人一開始讓他來拉米法城，借著馬戲團的名義做這種生意，他就感到些許的懷疑和不知所措。可現在，他們已經來了，生意已經開始了。
他已經能聽見那些男人和女人的聲音。
……就連小醜都知道……
馬戲團團長猛地顫抖了一下。他下意識轉頭，透過紗窗看向那小帳篷。他想，這不是他們“習慣了”的場景。
“拉米法城……”他喃喃念著，想到那名商人說的——這能讓你發財。
隨後，他咳嗽了一聲，抱臂在前，邁著傲慢的步子離開了。
*
周一，10月11日。
西列斯很早就醒來了，但他是被雨水敲打窗玻璃的聲音吵醒的。他起身走到窗前，看到玻璃外模糊的雨景與陰沉的天空。
窗台上，人偶也靜靜地感受到寒意侵襲。
這樣的天氣在他的心頭也蒙上了一層朦朦朧朧的陰鬱之感。
他瞧了片刻，然後去洗漱，很快換上衣服，帶上該帶的物品，拿上長柄雨傘，隨後出了門。他今天要去西城。
他先去了食堂吃了頓早餐。為了省事，他直接搭乘了出租馬車。雨勢漸大，時間又早，西列斯瞧見街上並沒有什麽人。
因為他即將去往米爾福德街13號，因為他即將見到阿方索·卡萊爾和伊曼紐爾留給自己的東西，因為這樣的天氣與這樣的街道，所以這一路上，西列斯都感到心情十分沉鬱。
他默然無語，靜靜地望著車窗外變化的風景。
穿過坎拉河上巨大而恢弘的橋梁，穿過安靜而閑適的社區，不久，西列斯就抵達了米爾福德街。
他給了車費，然後抬頭望向這棟公寓——他最早來到這個世界的住處。
隔了片刻，他搖了搖頭，沒有讓自己多沉浸在這樣的情緒之中。他深深地吸了一口氣，然後走了進去。他先去敲了敲一樓房間的門。
開門的是埃裏克·科倫斯的太太。
“哦，諾埃爾教授，早上好。”科倫斯太太說，“埃裏克去歐內斯廷了，今天他輪班。”
西列斯點了點頭，說：“早上好，我隻是和您打個招唿。我有位朋友住在樓上，他臨時離開一陣，所以讓我來幫忙收拾東西。”
“原來是這樣。”科倫斯太太說，“那您去吧。”
西列斯點頭，又說：“您最近還在家中做一些手藝活兒嗎？”
“是的。”科倫斯太太低聲說，“織毛衣、編毯子、製作陶器……我學了一些製造金屬器具的知識，不過還沒有做出什麽成果。無論如何，搬到這裏之後，生活總在變好。”
西列斯微笑了一下，說：“您說得對。”
他與科倫斯太太告別，然後上了二樓。他曾經的房間是東麵盡頭，而阿方索·卡萊爾的房間則是西麵的盡頭。中間的房間裏住著一對年輕的、早出晚歸的夫妻。
至於樓上的租戶，西列斯就沒有那麽清楚了。不管是原身還是他，都沒有與樓上的租戶有過任何接觸。
他從錢包裏拿出鑰匙，然後開門走進了阿方索的房間。
這個房間的格局與他曾經租住的房間十分類似，隻是鏡麵反轉了一下。阿方索看起來已經離開了好幾天，房間內充斥著沉悶的空氣，帶著一種微微泛潮的氣息。
西列斯走到窗邊，開了窗戶，讓屋外冰涼新鮮的空氣湧進來，然後迴身望向了這個房間。他大略地掃了掃，很快確定阿方索與伊曼紐爾留下的東西，全都放在了阿方索的書桌上。
書桌上此刻堆滿了東西，大致分為左中右三堆。左邊和右邊都堆了厚厚的書籍，放在左邊書堆最上麵的，就是那本探險者的遊記。而中間則是一個小小的紙盒子。
西列斯走了過去，將那本遊記拿起來放進包裏，然後首先看了看那些書。不出所料，那都是一些古老、厚重，絕大部分都聞所未聞的書籍。
他心想，光是這些書籍就價值不菲。卡爾弗利教授如果看到這些書，恐怕會萬分激動。
他大致數了數，發現總共有十二本。絕大多數都是與沉默紀有關的。正如伊曼紐爾信中所說，他們在挑選留給西列斯的“禮物”的時候，也費了心。
隨後，西列斯拿起了那個紙盒子。他拆開之後，發現了裏麵是一張名片，和一把模樣奇怪的鑰匙。
紙盒子的下方墊著一張紙，紙上是阿方索的字跡。
“名片來自拉米法東城的一家地下黑市，而鑰匙則屬於我們曾經在黑市中買下的一家店鋪。
“當年我們從無燼之地來到拉米法城，打算經營一些無燼之地的商品，但是我們發現的那個部落遺跡始終令我戀戀不忘，不久之後我們就無暇理會那家店鋪的事情了。
“因此，那家店鋪現在還空置著，毫無用途。我想你在拉米法大學工作，薪水恐怕很難負擔你在城內的生活，所以認為這家店鋪可以交給你使用。
“如果你心裏過意不去，那你可以當做是我們將這家店鋪免費租賃給你。
“無論如何，希望您在城內的生活一切順利。至於無燼之地的事情，我仍舊希望您離這些事情越遠越好，即便您擁有先知的天賦。”
一家黑市內的店鋪。西列斯不由得吃了一驚。
這種驚訝與感動的情緒，甚至消解了阿方索又一次提到“先知”的哭笑不得。
西列斯站在那兒，沉默了很久，最後輕輕歎了一口氣。他低聲說：“既然這樣，那我怎麽可能離得越遠越好。”
他看了看名片上的地址——道森街32號。他對這個街道沒什麽印象，恐怕得迴去之後查閱一下拉米法城的地圖。不管如何，他以後會去看看的。
西列斯將名片和鑰匙放進錢包，然後望著書桌上的兩疊書，稍微為難了一下。
他感到自己未來一段時間不會有空看書，而且，現在外麵在下雨。如果書籍被淋濕的話，那就顯得糟糕了。
於是，西列斯便決定將這些書暫且放在這兒。阿方索曾經說過，在他離開之後，如果西列斯有什麽不方便的東西，也可以存放在這兒。他可以將這兒當成一個安全屋。
為難的是，這裏離拉米法大學稍微有些遠，如果他總來這兒看書，那麽時間可能就耗費了許多……
想到這裏，西列斯突然一怔。
安全屋。耗費時間……書籍。
他想到了曾經朗曼夫人說的，卡貝爾教授歸還書籍的時間總是很晚，而且歸還的書上會一些髒汙的地方。
如果……卡貝爾教授也有一間秘密的安全屋呢？
這個可能是以前的西列斯從未想到過的，不過現在看來也並非不可能。
警方和往日教會都沒能從卡貝爾教授的辦公室和住處，找到任何有關於他為何消失的原因。一直以來，他們都認為，卡貝爾教授將一切相關的資料都謹慎地帶走了。
但是，現在“安全屋”這個想法，卻讓西列斯眼前一亮。
他想，為什麽不可能是卡貝爾教授將一切資料都放在一個秘密場所呢？
卡貝爾教授沒有那麽謹慎和周全：他無意中將一張極為重要的手稿放在了辦公室的資料堆裏；他的辦公室雜亂無章；他每一次還迴圖書館的書籍，都有些髒汙。
他甚至將那三個東西——女人的頭部雕像、天平項鏈、鋼筆——留在了辦公室裏，其中兩樣都已經被證明是失控的時軌。
這不應該是十分重要的東西嗎？為什麽他就這樣隨隨便便地放在了辦公室裏呢？
這種種跡象，以及西列斯和其他學生曾經對卡貝爾教授的印象——瘋瘋癲癲的怪老頭，都足以證明，卡貝爾教授不可能謹慎到連一丁點兒線索都沒有留下來。
他們一直以來愁眉不展、毫無頭緒，是因為他們沒有找到真正的突破口。
西列斯相信警方肯定已經將卡貝爾教授的一切人際關係、社交活動都調查清楚了。在這樣的情況下，他們仍舊沒有發現任何安全屋的可能……這間安全屋，究竟在哪兒？
或許與卡貝爾的助教，默文·伯裏埃有關？那是一名落魄貴族後代，或許有一些隱蔽的房產並不為人所知。
也或許，那與卡貝爾教授進入拉米法大學之前的生活有關。他這樣一名研究過往古籍的學者，肯定有一些不為人知的關係和人脈。
西列斯如此思考著，就這個可能性，他的思緒發散下去。
反過來說，卡貝爾教授是否會尋找一個安全屋？
西列斯認為他會。他正在研究與神明隕落有關的課題，並且他很有可能找到、得到了一些十分重要的相關資料。
他如此看重這個課題，為此不惜違背多年來的隱居習慣，特地來到拉米法大學任教；甚至為了一位貴族後代的家中藏書，而將其培養成自己的助教。
但是，即便如此，卻沒有任何一個人，在如此漫長的時間裏，了解到卡貝爾究竟在研究些什麽。
卡貝爾教授的種種行徑都顯示出，他正在進行一項極其重要、隱秘的課題。
如此重要、隱秘，他當然需要一個安全的場所存放自己所有的研究資料。
至於辦公室和家？
前者可能有學生在課後來拜訪，而且在卡貝爾教授離職之後，這間辦公室會被其他教授使用。卡貝爾教授離開的時候，甚至都沒有帶走辦公室裏的資料紙張。
後者，西列斯記得，他聽往日教會的那位調查員多米尼克說過，卡貝爾教授的親人偶爾會去拜訪他，也正是因為這樣，警方才會知道卡貝爾的失蹤。
所以這兩個地方都不夠安全，也不足以掩飾卡貝爾在做的事情。
西列斯的想法逐漸偏向於，卡貝爾教授果真有一間安全屋。
或許可以提醒一下多米尼克。
不過，卡貝爾教授和他的助教已經失蹤了這麽久。從七月到現在，時間已經過去了三個月。這兩人很有可能兇多吉少了。
想到這裏，西列斯不由得歎息了一聲。
無燼之地。他想到這個地方。
不管是阿方索、伊曼紐爾，還是卡貝爾教授、默文助教，又或者通過無燼之地發財的伯特倫、蘭米爾、安吉拉的繼母，甚至還有即將開始的枯萎荒原開發計劃……
許許多多的人的命運都纏繞在那謎團之上。
沒人知道無燼之地的迷霧背後隱藏著什麽。沒人知道這個世界的曆史陰影之中，隱藏著什麽。
這個世界藏匿於秘密之中。
西列斯最後看了阿方索·卡萊爾的房間一眼，然後離開了。
他將房間門鎖好，轉身打算去往歐內斯廷酒館。安東尼的朋友們就在那附近等他。
他正要邁步離開，突然地，二樓中間那個房間的大門打開了。裏麵走出來一個年輕的男人。他本來麵無表情地往外走，瞧見西列斯，便吃驚地瞪大了眼睛。
西列斯注意到這個年輕男人。
他一直都知道米爾福德街13號的二樓中間房間，住著一對年輕的、早出晚歸的夫妻。這條信息是原身最早搬到這裏的時候，就聽房東費恩太太介紹過。
當然，他偶爾也能遇見他們，不過隻是一麵之緣。他並不知道他們的姓名與職業。
這對夫妻的容貌都十分出色，平日裏打扮體麵，並不像是舊城的居民。不過，舊城的房屋租賃費更為便宜。如果不是拉米法大學提供免費宿舍，那麽西列斯多半也會選擇租住在舊城。
另外一種住在舊城的情況，就是像阿方索那樣的。舊城顯而易見地容納了更多的秘密活動和私下交易，方便了啟示者以及其他一些……不那麽見得到光的職業。
那個年輕男人驚訝的表情過於明顯，西列斯便停了停，與他打了聲招唿：“上午好。”
“上午好。”年輕男人的反應很快，立刻便收起了臉上吃驚的表情，用一種溫和的語氣說，“您是這兒以前的租戶吧？”
“是的。”西列斯點了點頭，他沒有多解釋什麽。
年輕男人像是遲疑著想說什麽，但是又瞻前顧後，不敢輕舉妄動。他似乎對於西列斯迴到這裏的原因十分在意。
西列斯微微眯了眯眼睛，平靜地說：“那麽，再見。”
年輕男人猶豫了一下，最後隻是說：“再見。”
與這個年輕男人的偶遇讓西列斯的心中閃過一絲微妙的預感。他感到那個男人心中似乎隱藏著什麽秘密……他想，這是守密人的直覺嗎？
那副欲言又止、遲疑不定的模樣，讓西列斯感到了些許的好奇。
不過當他在細雨中撐著傘走向歐內斯廷酒館的時候，他就將此事拋之腦後了。大概半個小時之後，他來到了歐內斯廷酒館。
歐內斯廷仍舊在營業著，不過客人隻有零星幾個。
西列斯在酒館旁邊的拐角處等了片刻，然後聽見了一聲口哨。他抬起頭，四處看了看，瞧見不遠處一間已經廢棄的房子的窗口冒出來一個年輕男孩的頭。
於是他走了過去。
“上午好。”西列斯打量了一下這些年輕的孩子們。
他們一共有六個人，十五六歲的年紀。寒冬將至，他們的身上穿上了更為厚實的、看起來挺新的衣服。
其中一個像是領頭的、表情成熟一點的男孩說：“上午好，先生。謝謝您給我們的定金。那讓我們有錢買一些過冬的二手衣服。”
二手。西列斯想。果然。
哪怕那筆錢已經足夠他們購買嶄新的衣物，但新衣服也不是一個好的選擇。他們是乞丐和流浪漢的孩子，天生就知道如何在這樣混亂、貧瘠的地方生活。
新衣服會讓人懷疑他們從哪兒得到的錢，而二手的舊衣服隻能讓其他人感歎，這群孩子運氣真夠好的，能夠在垃圾堆或者慈善機構那兒得到合身的衣服。
成年人穿不下十五六歲的男孩的衣服，這是這群孩子的幸運。
西列斯點了點頭，沒有過多過問這些孩子們的日常生活。他知道，十五六歲的男孩總是很有自尊心。他雇傭了他們，給他們錢，讓他們能夠生活。這就夠了。
更多的同情與憐憫，隻會讓這群男孩生氣。
西列斯走進這棟廢棄的屋子，然後驚訝地發現，在牆角處，有一個黑漆漆的洞口。
領頭的那個男孩注意到西列斯的目光，於是低聲說：“那是地下幫派的一個入口。”他停了停，又說，“我們不打算加入地下幫派了，但是……因為之前的事情，所以我們還是和他們有一些關係。”
這種關係是不可避免的。
西列斯點了點頭，示意自己明白。他問：“我應該叫你什麽？”
“吉米。”他簡單地說，“我沒有姓氏。我的父母都死了，我不知道他們的名字。”
西列斯說：“吉米。我明白了。那麽，你們都調查出了什麽？”
吉米看起來鬆了一口氣。
其他的男孩們自覺地去附近觀察情況。
吉米說：“先生，您花了一大筆錢雇傭我們。我們不會辜負這筆錢。”他認真地說，“我們調查了格雷森食品公司的許多方麵，我慢慢和您說。”
西列斯的目光望了望外麵的雨勢，隨後說：“當然，我有足夠的時間。”
吉米點了點頭：“格雷森食品公司，我們仔細查了一下，這家公司在西城有許多的店鋪，但是最熱門的店鋪隻有三種：肉鋪、調料鋪、甜品鋪。
“格雷森的肉是整個拉米法城中最便宜的，不僅僅是西城。我們問了問安東尼，讓他去東城調查了一下，發現格雷森的肉起碼比拉米法城其他肉鋪的價格便宜了三分之一。
“因為這種低廉的價格，所以人們全都喜歡去那兒買肉。不僅僅是那些普通人，還有飯店和酒館的老板。他們說格雷森的肉挺好吃的，很新鮮。”
西列斯點了點頭。
格雷森肉鋪。他最早知道格雷森，就是因為在洛根集市看見了格雷森的肉鋪。彼時格雷森還因為那低廉的價格而引起了其他肉鋪老板的敵視。
“格雷森的價格如此低廉，其他的肉鋪是不是無力招架？”西列斯問。
“是的。”吉米低聲迴答，“絕大多數西城的肉鋪都已經倒閉了。僅有的幾家，我們問了安東尼，那都是在東城也有商鋪的連鎖品牌。”
西列斯點了點頭：“他們的貨源有找到嗎？”
“據說來自拉米法城外。具體是外麵哪裏，我們也沒查到。”吉米說，“這和那些調料鋪有關。格雷森的調料鋪裏隻買一樣東西，就是……味、味精？人們說那叫液體牛肉。
“我們找人打聽了一下，他們說味精的確需要牛肉來製作。而格雷森調料鋪的味精都是一罐一罐，從城外運進來的。所以我們覺得他們肉鋪的貨源也是在城外。”
西列斯點了點頭：“不錯的推斷。”
他心中隱隱浮現了一個念頭，但是沒有仔細想。
他說：“那甜品鋪呢？”
“甜品鋪的甜品都是當天製作的。”吉米說，“我們借口饑餓、想偷點心吃——我們從不偷東西，您得知道，這隻是一個借口——然後偷偷溜進了他們的後廚。”
說著，他突然打了個冷戰。
“怎麽了？”
吉米猶豫了一下：“先生……說真的，那副場麵可夠驚人的。那些甜品師……我是說……那些廚師。他們製作甜品時候的表情……就像是……”
他露出了一個很難形容的表情，就像是有點害怕，又覺得有點向往。
他說：“像是在做世界上最美好的東西一樣。”
西列斯觀察著他的表情，然後冷靜地問：“你也希望製作甜品嗎？”
吉米立刻搖了搖頭，他說：“我隻是說……我的意思是，我從未見過那麽……幸福的表情。舊城的人們，不管男人還是女人，老人還是孩子，他們都覺得絕望。
“但是那些人，那些人臉上的表情……就像是他們擁有希望……他們渴望著什麽。”
吉米喃喃地說著。
西列斯靜默地聽著，隨後，他說：“你的表達能力很不錯。吉米，你上過學嗎？”
吉米吃驚地望著他，隔了片刻，他搖了搖頭。
他說：“我隻是……偷偷聽過一些課。這附近有一家小型的學校，我沒錢上課，但偶爾會偷偷聽一些內容。那些老師……他們不會趕我走。”
西列斯點了點頭。他沒有多問什麽，因為他知道，像吉米這樣年紀的孩子，可能會因為他這一句兩句的疑惑，而感到自尊心受挫。
吉米可不是安東尼。後者被費恩太太和家中的錢財寵壞了，盡管本性是個善良可靠的男孩，但是過於頑劣和任性。
但吉米是個更加成熟、更加沉穩，甚至稱得上有野心的人。他甚至願意主動去學習，哪怕隻是偷偷聽一些課。這意味著他有擺脫舊城流浪者這個身份的渴望。
西列斯的想法是，如果吉米以及這些年輕的男孩靠得住的話，如果阿方索交給他的那家店鋪在西城的話，那麽他可以試著讓這些孩子去經營那家店鋪。
他不急著用錢，但是既然阿方索將店鋪留了下來，那麽西列斯也希望以某種方式將其經營起來。隻不過，他自己可能沒有足夠的時間去做這件事情。
而吉米似乎是一個選擇。他很聰明、很敏銳，並且是舊城的本地人。他還擁有一定的地下幫派的人脈，以及流浪漢、乞丐那邊的人手。
唯一的問題是，他可能太年輕了，可能受騙，也可能受人輕視。
不過，這似乎也不是大問題。店鋪始終在，不可能有人從黑市手裏將其奪過來。而店鋪的生意……西列斯現在也小有積蓄了，不擔心錢的問題。
當然，這隻是一個構想與猜測。現在的西列斯沒時間將其實現，他也不確定黑市和那家店鋪的情況，他甚至還沒想好究竟開什麽店。
於是西列斯便說：“你是個聰明的孩子。接著說吧，你們還有什麽發現嗎？”
吉米老老實實地點頭，然後說：“格雷森的店鋪每天的東西都差不多能賣完，不過偶爾也會有一些生下來的，這個時候，基本上都是扔進垃圾桶裏。
“如果有乞丐或者流浪漢去討要食物的話，那麽店員會非常樂意將那些剩下的東西送給我們……他們。但是這種情況並不怎麽發生。”
西列斯問：“那些食物有什麽問題嗎？”
“沒什麽問題。”吉米搖了搖頭，“我也吃過……很好吃。”
他下意識流露出一個懷念、向往的表情：“我覺得……應該是我吃過最好吃的東西了。那些甜品。”
西列斯觀察著他的表情。
他注意到，似乎任何吃過格雷森的食物的人，都會露出這種表情。
吉米、安東尼、費恩太太、伯特倫、埃裏克……乃至於僅僅隻是去美食小鎮上吃過格雷森甜品的洛倫佐，他們都表現出一種如出一轍的，迴味並且留戀的模樣。
“如果現在在你的麵前擺上一塊格雷森經典的甜品，”西列斯不動聲色地說，“你最喜歡的那種口味，你就要伸手夠到了，下一秒就可以吃到了，你的舌頭都已經在分泌口水了……
“突然地，有人搶走了你的甜品……”
西列斯停住了，他沒有再說下去，因為他發現，當他說出“你會有什麽反應”之前，吉米的表情已經很明顯地迴答了這個問題。
他露出了一個兇惡的、餓虎撲食一般的表情。他不可思議地說：“憑什麽……為什麽有人要跟我搶？”他焦躁地說，“可……可那是我非常非常喜歡的！”
西列斯感到了些許的不安，他意識到這種，來自不同人卻不約而同的反應，象征著一個非常可怖的、但是卻已經板上釘釘的可能。
西列斯沉默著。
他的沉默讓吉米意識到什麽，他眨了眨眼睛，然後說：“先生，您隻是在開玩笑，是嗎？”
西列斯說：“是的。”
吉米這才鬆了一口氣。
西列斯說：“你知道有誰沒吃過格雷森的食物嗎？”
“沒吃過？”吉米想了想，“似乎都吃過，起碼我知道的人裏麵……安東尼他們一家、地下幫派的人、酒館的人、西城很多很多人……他們應該都吃過。”
西列斯緩緩點了點頭。
在他知道的人裏麵，可能隻有他自己，以及一些始終住在東城的人們沒吃過。
不過，因為美食小鎮的關係，所以洛倫佐這樣的年輕人，以及其他一些家庭，恐怕都已經品嚐過了。格雷森甚至在十月集市上占據了不少的攤位。
再加上格雷森食品那近乎魔幻的吸引力，以及極具性價比的價格……
西列斯想，恐怕格雷森很快就會占據東城的大片市場了。
直到現在，即便西列斯已經確定，格雷森必定有什麽問題，他也還是不知道，這家食品公司究竟是打算做什麽。
他們僅僅隻是為了商業競爭，所以在食物中添加了一些特殊的、成癮性的成分（可能有啟示者參與其中），還是說……這是一場來自舊神追隨者的陰謀？
西列斯並不確定，也沒有任何證據可以證據他的猜測。
他的猜測僅僅隻是來自於，品嚐過格雷森的食物的人們，表現出了過度的、近乎不可思議的貪婪與迴味——以及，那低廉到不可思議的價格。
來自地球的異鄉人本能地懷疑其中有什麽問題。
這個時候，吉米突然說：“啊，我想起來了，有一個人沒有吃過……並且，他還不讓其他人吃格雷森的食物。他被其他人孤立了，現在也不知道在哪兒。”
西列斯微微一怔，問：“他是誰？”
“他的名字好像是……伯恩。”吉米想了想，不太確定地說，“他是個三十來歲的流浪漢，沒人知道他是什麽時候出現在西城的。總之，他已經在這兒生活了很久很久了。
“前段時間他消失了。人們都說他死了，因為他不願意吃格雷森的食物……您知道，像我們這樣的……大部分時候都不得不依靠其他人舍棄的食物來生活。
“而伯恩不願意吃。他說那些東西——他是說那些格雷森的食物，要麽是別人吃不掉之後扔掉的，要麽是店裏麵剩下的——他說那些東西很髒，很臭。”
說到這裏，吉米下意識放輕了聲音，小聲嘀咕著：“但我覺得那很好吃。”
西列斯此時已經怔住了。
伯恩！流浪漢伯恩！
西列斯驟然吸了一口氣，心想，真不可思議，他又遇到了一位跑團遊戲中的角色。
當然，他已經遇到了不少。
商人蘭米爾、騎士長班揚、考古專業學生赫爾曼、醫生切斯特、馬戲團小醜……以及現在的，流浪漢伯恩。
流浪漢伯恩並非真正意義上的流浪漢。這個身份隻是他用來掩人耳目的。
在遊戲中，即便是使用流浪漢伯恩這張角色卡的玩家，在一開始沒有發現相關線索的時候，也不可能知道伯恩的真實身份。
在這個世界，恐怕也隻有伯恩自己，以及現在的西列斯，知曉這個秘密了。
流浪漢伯恩正是叛教者哈姆林要去尋找的那個接頭人。他需要將那份從往日教會偷竊出來的教士名單，交給伯恩。
但是，由於西列斯的影響，叛教者被提前抓捕，而那份名單也在很長一段時間裏不知所蹤，因此，西列斯猜測流浪漢伯恩因為無法完成任務，已經消失了。
在與吉米接觸之前，西列斯也懷疑過，能否從這些乞丐和流浪漢的孩子們入手，從而接觸到伯恩。那是個警惕心很強的人。
在他穿越前，使用流浪漢伯恩這張角色卡的玩家，曾經一本正經地說：這世界上沒什麽線索能逃過伯恩的眼睛，因為他的偵查屬性高達89！
西列斯自己的偵查屬性，都隻有可憐巴巴的30點。
此時，叛教者哈姆林已經被抓到，偷竊到的名單也已經重新迴到往日教會的手中。西列斯猜測，伯恩多半已經放棄流浪漢這個身份，轉而使用另外一個身份隱藏自己。
當然，他也有可能繼續維持這個身份。畢竟，一個流浪漢……誰會注意一個流浪漢呢？
現在西列斯從吉米的口中得到了確切的消息——流浪漢伯恩已經消失了很久。並且，曾經的他不願意吃格雷森的食物。
……難道他看出來格雷森的食物有什麽問題？
那也並不奇怪。畢竟他的偵查屬性那麽高，多半能發現什麽問題。那甚至都不一定是從啟示者的角度發現問題。
西列斯便說：“伯恩？你知道這個人現在在哪兒嗎？”
吉米從西列斯的語氣中聽出，西列斯其實讚同伯恩對於格雷森的想法。於是，吉米一下子睜大了眼睛，有些迷茫地望著西列斯。
隔了片刻，他才說：“我也不確定，他最後一次出現，似乎是在……一兩個月之前。”他想了想，說，“是在一條街上，道森……是的，道森街。”
……道森街。西列斯心想，真巧。
他才得知道森街那兒有一家地下黑市，現在就得知流浪漢伯恩最後出現的地方就是在道森街。伯恩出現在那兒恐怕並非什麽巧合，而是特地跑到那兒的。
所以，現在的伯恩還在那兒嗎？
西列斯想到錢包中的那張名片，感到了些許的意動。時間還早，或許他可以去一趟道森街？
他這麽想著，又問吉米：“關於格雷森，你還有什麽可以告訴我的嗎？”
吉米似乎因為西列斯的態度而有些心神不安，他猶豫了一下，說：“先生，我能問您一件事嗎？當然，我還有些線索會告訴您，隻不過……我能問問您……”
“可以，你說。”
吉米睜著一雙棕色的眼睛，認真地望著西列斯，他說：“您能告訴我——格雷森的食物，是不是有什麽問題？”
他聽見其他人在議論著什麽, 似乎與一名商人、一些男人和女人的事情有關。但是他充耳不聞。
他的嘴角掛著一抹傻笑，將表演時候的行為帶到了日常生活中。不過人們都知道，這個小醜平時有些瘋瘋癲癲的。無燼之地的人們總是瘋瘋癲癲的, 這事兒並不稀奇。
小醜走到了大帳篷的裏邊一點。他突然停下了腳步，透過帳篷朦朦朧朧的紗窗，瞧見旁邊那個小帳篷裏麵發生的事情。
他瞧見一隻手，女人的手。女人的身後覆蓋著一個男人的身體。他瞧見那隻手痙攣一般地握緊然後又放鬆。
小醜緊張地舔了舔嘴唇, 然後他呢喃著說：“不……不對。這不好。”
他搖頭晃腦，突然像是在舞台上一樣，踢踢踏踏地跳起了笨拙而滑稽的舞蹈。隔了片刻，他停了下來, 目光重新變得渾濁而呆滯。
他嘀咕著說：“有很多……很多的……人。人們的想法, 匯集到了一起。他們想要得到……”小醜想了想，“他們渴望得到的。”
小醜嘿嘿傻笑了兩聲, 說：“對、對。渴望得到的。”
他不知道從哪兒學來這樣的說法。
“……你在幹什麽？”馬戲團的團長, 一個瘦削精幹的男人, 突然出現在他的身後, 皺著眉, 瞪著小醜, “你的活兒已經結束了，滾去自己的房間裏呆著！”
小醜伸出手，指了指紗窗對麵的場景, 他說：“我在看……這個。”
馬戲團團長探頭過去瞧了一眼，像是瞧見什麽肮髒東西一樣，猛地收迴視線, 他怒斥著——卻下意識放輕了聲音。
他說：“他們——他們在辦事！你看什麽！”
小醜嘿嘿笑了起來：“我常看見……這算什麽。”他說, “習慣了。”
馬戲團團長更深地皺起眉。
“不管怎麽說……”他想說什麽, 最後放棄了，“總之，今年是特例。你好好待在房間裏，除了有活兒的時候，其他時候別出來。”
小醜嘟囔著說：“我知道了。”
他像是不明白，又像是明白了過來。於是他又瞧了瞧隔壁的小帳篷，然後離開了。
馬戲團團長獨自站在那兒。隔了片刻，有人走過來問他：“今天是第一天，生意如何？”
他轉過身，瞧見一名商人——也正是推薦他們來到拉米法城的那名商人。這名商人大腹便便、打扮體麵，西裝的領口別著一枚胸針。
馬戲團團長下意識擠出了諂媚的微笑，說：“還不錯。先生，不過，我生怕出什麽事……”
“能出什麽事！”商人瞥了他一眼，然後又透著紗窗瞥了隔壁的小帳篷一眼，滿意地點點頭，說，“看起來他們……‘玩’得挺高興。”
馬戲團團長臉上依舊是那個皺巴巴的笑容，他說：“我們……您知道，我們向來是做這種生意的。不過，在拉米法城做這種事兒……”
“擔什麽心！”商人罵了一句，“有我在，不用害怕。”
馬戲團的團長恍惚了一下，然後用力點了點頭，更加討好地說：“那自然、那自然。”
商人走了。
馬戲團團長靜靜地立在原地，聽到隔壁的小帳篷傳來一些不堪入耳的聲音。他聽慣了這種聲音，在無燼之地的時候。
無燼之地的人們總需要這種享樂、這種發泄。在生死邊緣遊走的人們偶爾會縱情聲色，而馬戲團會是他們的一個選擇。
不管怎麽說，在馬戲團這種地方，總有人、總有動物、總有神神秘秘的帳篷。在這兒，發生什麽事情都不足為奇。
可是……可現在，這裏不是瘋狂而荒蕪的無燼之地。這裏是康斯特公國的都城，這裏是繁華的文明之地。
馬戲團團長感到了一種莫名的憂慮與不安。
那名商人一開始讓他來拉米法城，借著馬戲團的名義做這種生意，他就感到些許的懷疑和不知所措。可現在，他們已經來了，生意已經開始了。
他已經能聽見那些男人和女人的聲音。
……就連小醜都知道……
馬戲團團長猛地顫抖了一下。他下意識轉頭，透過紗窗看向那小帳篷。他想，這不是他們“習慣了”的場景。
“拉米法城……”他喃喃念著，想到那名商人說的——這能讓你發財。
隨後，他咳嗽了一聲，抱臂在前，邁著傲慢的步子離開了。
*
周一，10月11日。
西列斯很早就醒來了，但他是被雨水敲打窗玻璃的聲音吵醒的。他起身走到窗前，看到玻璃外模糊的雨景與陰沉的天空。
窗台上，人偶也靜靜地感受到寒意侵襲。
這樣的天氣在他的心頭也蒙上了一層朦朦朧朧的陰鬱之感。
他瞧了片刻，然後去洗漱，很快換上衣服，帶上該帶的物品，拿上長柄雨傘，隨後出了門。他今天要去西城。
他先去了食堂吃了頓早餐。為了省事，他直接搭乘了出租馬車。雨勢漸大，時間又早，西列斯瞧見街上並沒有什麽人。
因為他即將去往米爾福德街13號，因為他即將見到阿方索·卡萊爾和伊曼紐爾留給自己的東西，因為這樣的天氣與這樣的街道，所以這一路上，西列斯都感到心情十分沉鬱。
他默然無語，靜靜地望著車窗外變化的風景。
穿過坎拉河上巨大而恢弘的橋梁，穿過安靜而閑適的社區，不久，西列斯就抵達了米爾福德街。
他給了車費，然後抬頭望向這棟公寓——他最早來到這個世界的住處。
隔了片刻，他搖了搖頭，沒有讓自己多沉浸在這樣的情緒之中。他深深地吸了一口氣，然後走了進去。他先去敲了敲一樓房間的門。
開門的是埃裏克·科倫斯的太太。
“哦，諾埃爾教授，早上好。”科倫斯太太說，“埃裏克去歐內斯廷了，今天他輪班。”
西列斯點了點頭，說：“早上好，我隻是和您打個招唿。我有位朋友住在樓上，他臨時離開一陣，所以讓我來幫忙收拾東西。”
“原來是這樣。”科倫斯太太說，“那您去吧。”
西列斯點頭，又說：“您最近還在家中做一些手藝活兒嗎？”
“是的。”科倫斯太太低聲說，“織毛衣、編毯子、製作陶器……我學了一些製造金屬器具的知識，不過還沒有做出什麽成果。無論如何，搬到這裏之後，生活總在變好。”
西列斯微笑了一下，說：“您說得對。”
他與科倫斯太太告別，然後上了二樓。他曾經的房間是東麵盡頭，而阿方索·卡萊爾的房間則是西麵的盡頭。中間的房間裏住著一對年輕的、早出晚歸的夫妻。
至於樓上的租戶，西列斯就沒有那麽清楚了。不管是原身還是他，都沒有與樓上的租戶有過任何接觸。
他從錢包裏拿出鑰匙，然後開門走進了阿方索的房間。
這個房間的格局與他曾經租住的房間十分類似，隻是鏡麵反轉了一下。阿方索看起來已經離開了好幾天，房間內充斥著沉悶的空氣，帶著一種微微泛潮的氣息。
西列斯走到窗邊，開了窗戶，讓屋外冰涼新鮮的空氣湧進來，然後迴身望向了這個房間。他大略地掃了掃，很快確定阿方索與伊曼紐爾留下的東西，全都放在了阿方索的書桌上。
書桌上此刻堆滿了東西，大致分為左中右三堆。左邊和右邊都堆了厚厚的書籍，放在左邊書堆最上麵的，就是那本探險者的遊記。而中間則是一個小小的紙盒子。
西列斯走了過去，將那本遊記拿起來放進包裏，然後首先看了看那些書。不出所料，那都是一些古老、厚重，絕大部分都聞所未聞的書籍。
他心想，光是這些書籍就價值不菲。卡爾弗利教授如果看到這些書，恐怕會萬分激動。
他大致數了數，發現總共有十二本。絕大多數都是與沉默紀有關的。正如伊曼紐爾信中所說，他們在挑選留給西列斯的“禮物”的時候，也費了心。
隨後，西列斯拿起了那個紙盒子。他拆開之後，發現了裏麵是一張名片，和一把模樣奇怪的鑰匙。
紙盒子的下方墊著一張紙，紙上是阿方索的字跡。
“名片來自拉米法東城的一家地下黑市，而鑰匙則屬於我們曾經在黑市中買下的一家店鋪。
“當年我們從無燼之地來到拉米法城，打算經營一些無燼之地的商品，但是我們發現的那個部落遺跡始終令我戀戀不忘，不久之後我們就無暇理會那家店鋪的事情了。
“因此，那家店鋪現在還空置著，毫無用途。我想你在拉米法大學工作，薪水恐怕很難負擔你在城內的生活，所以認為這家店鋪可以交給你使用。
“如果你心裏過意不去，那你可以當做是我們將這家店鋪免費租賃給你。
“無論如何，希望您在城內的生活一切順利。至於無燼之地的事情，我仍舊希望您離這些事情越遠越好，即便您擁有先知的天賦。”
一家黑市內的店鋪。西列斯不由得吃了一驚。
這種驚訝與感動的情緒，甚至消解了阿方索又一次提到“先知”的哭笑不得。
西列斯站在那兒，沉默了很久，最後輕輕歎了一口氣。他低聲說：“既然這樣，那我怎麽可能離得越遠越好。”
他看了看名片上的地址——道森街32號。他對這個街道沒什麽印象，恐怕得迴去之後查閱一下拉米法城的地圖。不管如何，他以後會去看看的。
西列斯將名片和鑰匙放進錢包，然後望著書桌上的兩疊書，稍微為難了一下。
他感到自己未來一段時間不會有空看書，而且，現在外麵在下雨。如果書籍被淋濕的話，那就顯得糟糕了。
於是，西列斯便決定將這些書暫且放在這兒。阿方索曾經說過，在他離開之後，如果西列斯有什麽不方便的東西，也可以存放在這兒。他可以將這兒當成一個安全屋。
為難的是，這裏離拉米法大學稍微有些遠，如果他總來這兒看書，那麽時間可能就耗費了許多……
想到這裏，西列斯突然一怔。
安全屋。耗費時間……書籍。
他想到了曾經朗曼夫人說的，卡貝爾教授歸還書籍的時間總是很晚，而且歸還的書上會一些髒汙的地方。
如果……卡貝爾教授也有一間秘密的安全屋呢？
這個可能是以前的西列斯從未想到過的，不過現在看來也並非不可能。
警方和往日教會都沒能從卡貝爾教授的辦公室和住處，找到任何有關於他為何消失的原因。一直以來，他們都認為，卡貝爾教授將一切相關的資料都謹慎地帶走了。
但是，現在“安全屋”這個想法，卻讓西列斯眼前一亮。
他想，為什麽不可能是卡貝爾教授將一切資料都放在一個秘密場所呢？
卡貝爾教授沒有那麽謹慎和周全：他無意中將一張極為重要的手稿放在了辦公室的資料堆裏；他的辦公室雜亂無章；他每一次還迴圖書館的書籍，都有些髒汙。
他甚至將那三個東西——女人的頭部雕像、天平項鏈、鋼筆——留在了辦公室裏，其中兩樣都已經被證明是失控的時軌。
這不應該是十分重要的東西嗎？為什麽他就這樣隨隨便便地放在了辦公室裏呢？
這種種跡象，以及西列斯和其他學生曾經對卡貝爾教授的印象——瘋瘋癲癲的怪老頭，都足以證明，卡貝爾教授不可能謹慎到連一丁點兒線索都沒有留下來。
他們一直以來愁眉不展、毫無頭緒，是因為他們沒有找到真正的突破口。
西列斯相信警方肯定已經將卡貝爾教授的一切人際關係、社交活動都調查清楚了。在這樣的情況下，他們仍舊沒有發現任何安全屋的可能……這間安全屋，究竟在哪兒？
或許與卡貝爾的助教，默文·伯裏埃有關？那是一名落魄貴族後代，或許有一些隱蔽的房產並不為人所知。
也或許，那與卡貝爾教授進入拉米法大學之前的生活有關。他這樣一名研究過往古籍的學者，肯定有一些不為人知的關係和人脈。
西列斯如此思考著，就這個可能性，他的思緒發散下去。
反過來說，卡貝爾教授是否會尋找一個安全屋？
西列斯認為他會。他正在研究與神明隕落有關的課題，並且他很有可能找到、得到了一些十分重要的相關資料。
他如此看重這個課題，為此不惜違背多年來的隱居習慣，特地來到拉米法大學任教；甚至為了一位貴族後代的家中藏書，而將其培養成自己的助教。
但是，即便如此，卻沒有任何一個人，在如此漫長的時間裏，了解到卡貝爾究竟在研究些什麽。
卡貝爾教授的種種行徑都顯示出，他正在進行一項極其重要、隱秘的課題。
如此重要、隱秘，他當然需要一個安全的場所存放自己所有的研究資料。
至於辦公室和家？
前者可能有學生在課後來拜訪，而且在卡貝爾教授離職之後，這間辦公室會被其他教授使用。卡貝爾教授離開的時候，甚至都沒有帶走辦公室裏的資料紙張。
後者，西列斯記得，他聽往日教會的那位調查員多米尼克說過，卡貝爾教授的親人偶爾會去拜訪他，也正是因為這樣，警方才會知道卡貝爾的失蹤。
所以這兩個地方都不夠安全，也不足以掩飾卡貝爾在做的事情。
西列斯的想法逐漸偏向於，卡貝爾教授果真有一間安全屋。
或許可以提醒一下多米尼克。
不過，卡貝爾教授和他的助教已經失蹤了這麽久。從七月到現在，時間已經過去了三個月。這兩人很有可能兇多吉少了。
想到這裏，西列斯不由得歎息了一聲。
無燼之地。他想到這個地方。
不管是阿方索、伊曼紐爾，還是卡貝爾教授、默文助教，又或者通過無燼之地發財的伯特倫、蘭米爾、安吉拉的繼母，甚至還有即將開始的枯萎荒原開發計劃……
許許多多的人的命運都纏繞在那謎團之上。
沒人知道無燼之地的迷霧背後隱藏著什麽。沒人知道這個世界的曆史陰影之中，隱藏著什麽。
這個世界藏匿於秘密之中。
西列斯最後看了阿方索·卡萊爾的房間一眼，然後離開了。
他將房間門鎖好，轉身打算去往歐內斯廷酒館。安東尼的朋友們就在那附近等他。
他正要邁步離開，突然地，二樓中間那個房間的大門打開了。裏麵走出來一個年輕的男人。他本來麵無表情地往外走，瞧見西列斯，便吃驚地瞪大了眼睛。
西列斯注意到這個年輕男人。
他一直都知道米爾福德街13號的二樓中間房間，住著一對年輕的、早出晚歸的夫妻。這條信息是原身最早搬到這裏的時候，就聽房東費恩太太介紹過。
當然，他偶爾也能遇見他們，不過隻是一麵之緣。他並不知道他們的姓名與職業。
這對夫妻的容貌都十分出色，平日裏打扮體麵，並不像是舊城的居民。不過，舊城的房屋租賃費更為便宜。如果不是拉米法大學提供免費宿舍，那麽西列斯多半也會選擇租住在舊城。
另外一種住在舊城的情況，就是像阿方索那樣的。舊城顯而易見地容納了更多的秘密活動和私下交易，方便了啟示者以及其他一些……不那麽見得到光的職業。
那個年輕男人驚訝的表情過於明顯，西列斯便停了停，與他打了聲招唿：“上午好。”
“上午好。”年輕男人的反應很快，立刻便收起了臉上吃驚的表情，用一種溫和的語氣說，“您是這兒以前的租戶吧？”
“是的。”西列斯點了點頭，他沒有多解釋什麽。
年輕男人像是遲疑著想說什麽，但是又瞻前顧後，不敢輕舉妄動。他似乎對於西列斯迴到這裏的原因十分在意。
西列斯微微眯了眯眼睛，平靜地說：“那麽，再見。”
年輕男人猶豫了一下，最後隻是說：“再見。”
與這個年輕男人的偶遇讓西列斯的心中閃過一絲微妙的預感。他感到那個男人心中似乎隱藏著什麽秘密……他想，這是守密人的直覺嗎？
那副欲言又止、遲疑不定的模樣，讓西列斯感到了些許的好奇。
不過當他在細雨中撐著傘走向歐內斯廷酒館的時候，他就將此事拋之腦後了。大概半個小時之後，他來到了歐內斯廷酒館。
歐內斯廷仍舊在營業著，不過客人隻有零星幾個。
西列斯在酒館旁邊的拐角處等了片刻，然後聽見了一聲口哨。他抬起頭，四處看了看，瞧見不遠處一間已經廢棄的房子的窗口冒出來一個年輕男孩的頭。
於是他走了過去。
“上午好。”西列斯打量了一下這些年輕的孩子們。
他們一共有六個人，十五六歲的年紀。寒冬將至，他們的身上穿上了更為厚實的、看起來挺新的衣服。
其中一個像是領頭的、表情成熟一點的男孩說：“上午好，先生。謝謝您給我們的定金。那讓我們有錢買一些過冬的二手衣服。”
二手。西列斯想。果然。
哪怕那筆錢已經足夠他們購買嶄新的衣物，但新衣服也不是一個好的選擇。他們是乞丐和流浪漢的孩子，天生就知道如何在這樣混亂、貧瘠的地方生活。
新衣服會讓人懷疑他們從哪兒得到的錢，而二手的舊衣服隻能讓其他人感歎，這群孩子運氣真夠好的，能夠在垃圾堆或者慈善機構那兒得到合身的衣服。
成年人穿不下十五六歲的男孩的衣服，這是這群孩子的幸運。
西列斯點了點頭，沒有過多過問這些孩子們的日常生活。他知道，十五六歲的男孩總是很有自尊心。他雇傭了他們，給他們錢，讓他們能夠生活。這就夠了。
更多的同情與憐憫，隻會讓這群男孩生氣。
西列斯走進這棟廢棄的屋子，然後驚訝地發現，在牆角處，有一個黑漆漆的洞口。
領頭的那個男孩注意到西列斯的目光，於是低聲說：“那是地下幫派的一個入口。”他停了停，又說，“我們不打算加入地下幫派了，但是……因為之前的事情，所以我們還是和他們有一些關係。”
這種關係是不可避免的。
西列斯點了點頭，示意自己明白。他問：“我應該叫你什麽？”
“吉米。”他簡單地說，“我沒有姓氏。我的父母都死了，我不知道他們的名字。”
西列斯說：“吉米。我明白了。那麽，你們都調查出了什麽？”
吉米看起來鬆了一口氣。
其他的男孩們自覺地去附近觀察情況。
吉米說：“先生，您花了一大筆錢雇傭我們。我們不會辜負這筆錢。”他認真地說，“我們調查了格雷森食品公司的許多方麵，我慢慢和您說。”
西列斯的目光望了望外麵的雨勢，隨後說：“當然，我有足夠的時間。”
吉米點了點頭：“格雷森食品公司，我們仔細查了一下，這家公司在西城有許多的店鋪，但是最熱門的店鋪隻有三種：肉鋪、調料鋪、甜品鋪。
“格雷森的肉是整個拉米法城中最便宜的，不僅僅是西城。我們問了問安東尼，讓他去東城調查了一下，發現格雷森的肉起碼比拉米法城其他肉鋪的價格便宜了三分之一。
“因為這種低廉的價格，所以人們全都喜歡去那兒買肉。不僅僅是那些普通人，還有飯店和酒館的老板。他們說格雷森的肉挺好吃的，很新鮮。”
西列斯點了點頭。
格雷森肉鋪。他最早知道格雷森，就是因為在洛根集市看見了格雷森的肉鋪。彼時格雷森還因為那低廉的價格而引起了其他肉鋪老板的敵視。
“格雷森的價格如此低廉，其他的肉鋪是不是無力招架？”西列斯問。
“是的。”吉米低聲迴答，“絕大多數西城的肉鋪都已經倒閉了。僅有的幾家，我們問了安東尼，那都是在東城也有商鋪的連鎖品牌。”
西列斯點了點頭：“他們的貨源有找到嗎？”
“據說來自拉米法城外。具體是外麵哪裏，我們也沒查到。”吉米說，“這和那些調料鋪有關。格雷森的調料鋪裏隻買一樣東西，就是……味、味精？人們說那叫液體牛肉。
“我們找人打聽了一下，他們說味精的確需要牛肉來製作。而格雷森調料鋪的味精都是一罐一罐，從城外運進來的。所以我們覺得他們肉鋪的貨源也是在城外。”
西列斯點了點頭：“不錯的推斷。”
他心中隱隱浮現了一個念頭，但是沒有仔細想。
他說：“那甜品鋪呢？”
“甜品鋪的甜品都是當天製作的。”吉米說，“我們借口饑餓、想偷點心吃——我們從不偷東西，您得知道，這隻是一個借口——然後偷偷溜進了他們的後廚。”
說著，他突然打了個冷戰。
“怎麽了？”
吉米猶豫了一下：“先生……說真的，那副場麵可夠驚人的。那些甜品師……我是說……那些廚師。他們製作甜品時候的表情……就像是……”
他露出了一個很難形容的表情，就像是有點害怕，又覺得有點向往。
他說：“像是在做世界上最美好的東西一樣。”
西列斯觀察著他的表情，然後冷靜地問：“你也希望製作甜品嗎？”
吉米立刻搖了搖頭，他說：“我隻是說……我的意思是，我從未見過那麽……幸福的表情。舊城的人們，不管男人還是女人，老人還是孩子，他們都覺得絕望。
“但是那些人，那些人臉上的表情……就像是他們擁有希望……他們渴望著什麽。”
吉米喃喃地說著。
西列斯靜默地聽著，隨後，他說：“你的表達能力很不錯。吉米，你上過學嗎？”
吉米吃驚地望著他，隔了片刻，他搖了搖頭。
他說：“我隻是……偷偷聽過一些課。這附近有一家小型的學校，我沒錢上課，但偶爾會偷偷聽一些內容。那些老師……他們不會趕我走。”
西列斯點了點頭。他沒有多問什麽，因為他知道，像吉米這樣年紀的孩子，可能會因為他這一句兩句的疑惑，而感到自尊心受挫。
吉米可不是安東尼。後者被費恩太太和家中的錢財寵壞了，盡管本性是個善良可靠的男孩，但是過於頑劣和任性。
但吉米是個更加成熟、更加沉穩，甚至稱得上有野心的人。他甚至願意主動去學習，哪怕隻是偷偷聽一些課。這意味著他有擺脫舊城流浪者這個身份的渴望。
西列斯的想法是，如果吉米以及這些年輕的男孩靠得住的話，如果阿方索交給他的那家店鋪在西城的話，那麽他可以試著讓這些孩子去經營那家店鋪。
他不急著用錢，但是既然阿方索將店鋪留了下來，那麽西列斯也希望以某種方式將其經營起來。隻不過，他自己可能沒有足夠的時間去做這件事情。
而吉米似乎是一個選擇。他很聰明、很敏銳，並且是舊城的本地人。他還擁有一定的地下幫派的人脈，以及流浪漢、乞丐那邊的人手。
唯一的問題是，他可能太年輕了，可能受騙，也可能受人輕視。
不過，這似乎也不是大問題。店鋪始終在，不可能有人從黑市手裏將其奪過來。而店鋪的生意……西列斯現在也小有積蓄了，不擔心錢的問題。
當然，這隻是一個構想與猜測。現在的西列斯沒時間將其實現，他也不確定黑市和那家店鋪的情況，他甚至還沒想好究竟開什麽店。
於是西列斯便說：“你是個聰明的孩子。接著說吧，你們還有什麽發現嗎？”
吉米老老實實地點頭，然後說：“格雷森的店鋪每天的東西都差不多能賣完，不過偶爾也會有一些生下來的，這個時候，基本上都是扔進垃圾桶裏。
“如果有乞丐或者流浪漢去討要食物的話，那麽店員會非常樂意將那些剩下的東西送給我們……他們。但是這種情況並不怎麽發生。”
西列斯問：“那些食物有什麽問題嗎？”
“沒什麽問題。”吉米搖了搖頭，“我也吃過……很好吃。”
他下意識流露出一個懷念、向往的表情：“我覺得……應該是我吃過最好吃的東西了。那些甜品。”
西列斯觀察著他的表情。
他注意到，似乎任何吃過格雷森的食物的人，都會露出這種表情。
吉米、安東尼、費恩太太、伯特倫、埃裏克……乃至於僅僅隻是去美食小鎮上吃過格雷森甜品的洛倫佐，他們都表現出一種如出一轍的，迴味並且留戀的模樣。
“如果現在在你的麵前擺上一塊格雷森經典的甜品，”西列斯不動聲色地說，“你最喜歡的那種口味，你就要伸手夠到了，下一秒就可以吃到了，你的舌頭都已經在分泌口水了……
“突然地，有人搶走了你的甜品……”
西列斯停住了，他沒有再說下去，因為他發現，當他說出“你會有什麽反應”之前，吉米的表情已經很明顯地迴答了這個問題。
他露出了一個兇惡的、餓虎撲食一般的表情。他不可思議地說：“憑什麽……為什麽有人要跟我搶？”他焦躁地說，“可……可那是我非常非常喜歡的！”
西列斯感到了些許的不安，他意識到這種，來自不同人卻不約而同的反應，象征著一個非常可怖的、但是卻已經板上釘釘的可能。
西列斯沉默著。
他的沉默讓吉米意識到什麽，他眨了眨眼睛，然後說：“先生，您隻是在開玩笑，是嗎？”
西列斯說：“是的。”
吉米這才鬆了一口氣。
西列斯說：“你知道有誰沒吃過格雷森的食物嗎？”
“沒吃過？”吉米想了想，“似乎都吃過，起碼我知道的人裏麵……安東尼他們一家、地下幫派的人、酒館的人、西城很多很多人……他們應該都吃過。”
西列斯緩緩點了點頭。
在他知道的人裏麵，可能隻有他自己，以及一些始終住在東城的人們沒吃過。
不過，因為美食小鎮的關係，所以洛倫佐這樣的年輕人，以及其他一些家庭，恐怕都已經品嚐過了。格雷森甚至在十月集市上占據了不少的攤位。
再加上格雷森食品那近乎魔幻的吸引力，以及極具性價比的價格……
西列斯想，恐怕格雷森很快就會占據東城的大片市場了。
直到現在，即便西列斯已經確定，格雷森必定有什麽問題，他也還是不知道，這家食品公司究竟是打算做什麽。
他們僅僅隻是為了商業競爭，所以在食物中添加了一些特殊的、成癮性的成分（可能有啟示者參與其中），還是說……這是一場來自舊神追隨者的陰謀？
西列斯並不確定，也沒有任何證據可以證據他的猜測。
他的猜測僅僅隻是來自於，品嚐過格雷森的食物的人們，表現出了過度的、近乎不可思議的貪婪與迴味——以及，那低廉到不可思議的價格。
來自地球的異鄉人本能地懷疑其中有什麽問題。
這個時候，吉米突然說：“啊，我想起來了，有一個人沒有吃過……並且，他還不讓其他人吃格雷森的食物。他被其他人孤立了，現在也不知道在哪兒。”
西列斯微微一怔，問：“他是誰？”
“他的名字好像是……伯恩。”吉米想了想，不太確定地說，“他是個三十來歲的流浪漢，沒人知道他是什麽時候出現在西城的。總之，他已經在這兒生活了很久很久了。
“前段時間他消失了。人們都說他死了，因為他不願意吃格雷森的食物……您知道，像我們這樣的……大部分時候都不得不依靠其他人舍棄的食物來生活。
“而伯恩不願意吃。他說那些東西——他是說那些格雷森的食物，要麽是別人吃不掉之後扔掉的，要麽是店裏麵剩下的——他說那些東西很髒，很臭。”
說到這裏，吉米下意識放輕了聲音，小聲嘀咕著：“但我覺得那很好吃。”
西列斯此時已經怔住了。
伯恩！流浪漢伯恩！
西列斯驟然吸了一口氣，心想，真不可思議，他又遇到了一位跑團遊戲中的角色。
當然，他已經遇到了不少。
商人蘭米爾、騎士長班揚、考古專業學生赫爾曼、醫生切斯特、馬戲團小醜……以及現在的，流浪漢伯恩。
流浪漢伯恩並非真正意義上的流浪漢。這個身份隻是他用來掩人耳目的。
在遊戲中，即便是使用流浪漢伯恩這張角色卡的玩家，在一開始沒有發現相關線索的時候，也不可能知道伯恩的真實身份。
在這個世界，恐怕也隻有伯恩自己，以及現在的西列斯，知曉這個秘密了。
流浪漢伯恩正是叛教者哈姆林要去尋找的那個接頭人。他需要將那份從往日教會偷竊出來的教士名單，交給伯恩。
但是，由於西列斯的影響，叛教者被提前抓捕，而那份名單也在很長一段時間裏不知所蹤，因此，西列斯猜測流浪漢伯恩因為無法完成任務，已經消失了。
在與吉米接觸之前，西列斯也懷疑過，能否從這些乞丐和流浪漢的孩子們入手，從而接觸到伯恩。那是個警惕心很強的人。
在他穿越前，使用流浪漢伯恩這張角色卡的玩家，曾經一本正經地說：這世界上沒什麽線索能逃過伯恩的眼睛，因為他的偵查屬性高達89！
西列斯自己的偵查屬性，都隻有可憐巴巴的30點。
此時，叛教者哈姆林已經被抓到，偷竊到的名單也已經重新迴到往日教會的手中。西列斯猜測，伯恩多半已經放棄流浪漢這個身份，轉而使用另外一個身份隱藏自己。
當然，他也有可能繼續維持這個身份。畢竟，一個流浪漢……誰會注意一個流浪漢呢？
現在西列斯從吉米的口中得到了確切的消息——流浪漢伯恩已經消失了很久。並且，曾經的他不願意吃格雷森的食物。
……難道他看出來格雷森的食物有什麽問題？
那也並不奇怪。畢竟他的偵查屬性那麽高，多半能發現什麽問題。那甚至都不一定是從啟示者的角度發現問題。
西列斯便說：“伯恩？你知道這個人現在在哪兒嗎？”
吉米從西列斯的語氣中聽出，西列斯其實讚同伯恩對於格雷森的想法。於是，吉米一下子睜大了眼睛，有些迷茫地望著西列斯。
隔了片刻，他才說：“我也不確定，他最後一次出現，似乎是在……一兩個月之前。”他想了想，說，“是在一條街上，道森……是的，道森街。”
……道森街。西列斯心想，真巧。
他才得知道森街那兒有一家地下黑市，現在就得知流浪漢伯恩最後出現的地方就是在道森街。伯恩出現在那兒恐怕並非什麽巧合，而是特地跑到那兒的。
所以，現在的伯恩還在那兒嗎？
西列斯想到錢包中的那張名片，感到了些許的意動。時間還早，或許他可以去一趟道森街？
他這麽想著，又問吉米：“關於格雷森，你還有什麽可以告訴我的嗎？”
吉米似乎因為西列斯的態度而有些心神不安，他猶豫了一下，說：“先生，我能問您一件事嗎？當然，我還有些線索會告訴您，隻不過……我能問問您……”
“可以，你說。”
吉米睜著一雙棕色的眼睛，認真地望著西列斯，他說：“您能告訴我——格雷森的食物，是不是有什麽問題？”