第215章 一個驚喜
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當安緹納姆跟西列斯提及“曆史的舞台”這個概念的時候, 祂並沒有說太多的細節，隻是讓西列斯之後去詢問玻璃球。
因此，現在西列斯也十分專注地聽著球球的講解。
“首先, 時光。”球球低聲說, “我象征著時光的力量、象征著時光與曆史的長河……但是, 時光本身是一個固定存在著的東西……
“即便我消失了, 時間也仍舊會繼續往下流動……並非神明的力量注解了時光，而是時光注解了神明的力量……時光才是更早的。
“……所以, 當您前往‘曆史的舞台’的時候……您首先得注意一件事情, 您不能更改那些既定的曆史——盡可能不要這麽做。”
西列斯便問：“哪種曆史算是既定的曆史？”
“您所知道的、或者其他人知道的，所有。”球球的語氣中帶上了一絲嚴肅，“如果您想要在過去的曆史舞台上做出什麽……那麽，隻有那些不為人知的事情、地方、場合，才有您行動的餘地。
“您無法更改時光本身, 也無法刪除其中某一段, 您隻能往裏填充更多。”
球球安靜了片刻, 讓西列斯有一段思考的時間。
事實上，球球的說法算是意料之外、情理之中。
就算他真的可以“登上”曆史的舞台，但曆史與過往的時光也不可能成為他的手中玩物。
那洶湧澎湃的曆史長河，不以任何人的意誌為轉移。那些既定的曆史事件、已知的曆史轉折點, 都是他無從插手的。
他站在現在迴望過去, 能夠做到的，隻是在這條長河之中, 添加上一些不為人知的、不引人注意的小浪花。
隔了片刻，球球又解釋說：“曆史擁有其本身的力量……比如人們始終銘記沉默紀舊神隕落的慘烈情狀……於是, 剛剛成為過去與曆史之神的安緹納姆……就能擁有與舊神對抗的力量。
“這是時光為世界寫下的注腳……時光長河流淌在每一個人類的靈魂之中。”
它輕輕地說著, 語氣中自然而然地帶上了那種輕微的歎息。
它又說：“所以, 如果您真的想要去更改那些曆史的話——並不是一定不可能——但是，那就會讓您受到時光長河的反抗。
“與那些曆史事件等同的力量……將反過來作用在您的身上……那會是相當可怕的。那會令神明也為之崩潰。”
西列斯突然敏銳地問：“也就是說，對任何人與神來說，都是如此？如果有誰想要篡改曆史，那就必定會受到時光力量的反抗？”
“是這樣沒錯。”球球說，“但是……但是，如果不擁有時光的力量……那也不可能擁有改變曆史的可能性。”
骰子在一旁說：“您想要借助這個定律來解決‘陰影’？”
西列斯心中思緒叢生，隔了片刻，他說：“有這種想法。但是……”他停頓了一下，“我不認為有必要讓‘陰影’得到時光的力量。”
倒不如說，這種情況，是時光的神明的自我反噬。
如果成為時光的神明，那麽這位神就必將依賴過往時光帶來的力量。
祂即時光、祂即曆史。
如果祂想要改變過去，就等同於消解了自身力量的一部分。
因此，球球才說，他們隻能選擇見縫插針，在曆史長河之中塞進去一些不怎麽起眼的小行動、小浪花。
時光的反噬是一視同仁的；西列斯的確想到是否有可能以這種辦法來對抗“陰影”。
但是這就帶來了幾個問題：第一，怎麽讓“陰影”擁有改變曆史的能力？第二，怎麽讓“陰影”想要改變“曆史”？第三，怎麽確保“陰影”改變曆史的行動會受到時光的反噬？
說到底，現在的局麵不是挺符合“陰影”的心理預期嗎？
安緹納姆陷入了沉睡。時光與命運的力量，如今掌握在一個看起來十分弱小的人類手裏；盡管“陰影”不知道這事兒。
此外，費希爾世界的許多人都信仰著“陰影”，這群人現在正長途遷徙，打算前往康斯特公國一絕死戰。
如果他們真的將拉米法城、乃至於康斯特公國改變成“陰影”的神國，那麽費希爾世界也遲早將是“陰影”的囊中之物。
時間的長短對於神明來說不算什麽大問題。就算骰子說“陰影”現在有點不耐煩了，但自西列斯來到這個世界以來，這才過去多久？
即便是對於一個人類來說，這一兩年的時間也不至於真的徹底失去耐心。
雖然祂過去的確是失敗了幾次，現在也還被困在福利甌海上不得動彈，但說到底，祂之所以沒有隨手毀掉費希爾世界，是因為這裏還有著祂想要的東西，所以祂樂意稍微等待那麽一些些時間。
對於“陰影”來說，局勢看起來一片大好，不是嗎？
……是嗎？
西列斯盯著對麵的那兩個玻璃球看了一會兒，然後突然意識到了“陰影”最大的弱點。
或者說，對於他們如今麵對的這個局麵來說，“陰影”最大的破綻。
——祂不知道“命運”在哪兒。
而西列斯恰恰掌握著這條信息。
……的確，“陰影”之於費希爾世界、之於西列斯，在力量層麵上是完全碾壓的狀態。西列斯自己就在無形之中受到過“陰影”的影響，那個泥碗讓他們差一點困在了孤島之中。
但力量不是這個困局中最令人在意的事情。
即便西列斯難以徹底將“陰影”的汙染與影響拒之門外，但這沒關係，反正他可以利用“複現自我”的儀式、利用骰子的判定，至少維持著一個相對平衡的局麵。
此外，“陰影”無法完全施展自己的力量；一方麵祂被阿莫伊斯困在了福利甌海，另外一方麵祂也不想毀掉費希爾世界，因為祂想要得到“命運”。
整體來說，在力量的直接對抗這個層麵上，他們與其擔心“陰影”毀了這個世界，不如擔心“陰影”的信徒搞出什麽不可挽迴的大場麵。
他們需要守住這座城市、這個國家。這是他們首先要確保的事情。
在這之外，與“陰影”相關的事情，基本隻有可能由西列斯和琴多兩個人來完成，頂多加上偵探喬恩那邊的人。
……但是，並不是說，西列斯就不需要更多的人類幫手。
成為神明。
如何成為？為什麽要成為？
……“陰影”不知道命運在他這兒。“陰影”也不知道時光在他這兒。“陰影”更加不知道，虛幻在他這兒。
在費希爾之鏡閃爍不定的光芒之中，西列斯突然露出了一抹輕微的笑容。那笑意轉瞬即逝，但難得如此真實而輕鬆。
“陰影”對費希爾世界的傲慢與無知、對費希爾世界的人類的傲慢與無知，終究給了他們一絲逃出生天的可能。
在他沉思的這段時間裏，骰子和球球始終保持著安靜，並且注視著他。骰子注意到了西列斯的這絲笑意，便說：“守密人，您知道怎麽做了嗎？”
西列斯不置可否地說：“隻是一個想法的雛形。”
“是嗎……？”骰子懷疑地嘟囔著。它覺得它親愛的守密人好像是已經胸有成竹了。
不過……“守密人”。
骰子突然意識到什麽，就沒有繼續追問下去。
西列斯迴過神，轉而望向了球球，他說：“關於‘曆史的舞台’，我還有幾個問題想問一下。”
球球連忙說：“您說。”
“第一個問題是，如果我們在‘曆史的舞台’上做了什麽，當時沒有造成什麽影響，但是在日後卻無意中改變了什麽事情呢？這種蝴蝶效應要怎麽避免？”
球球認真地聽著，然後說：“這種情況是存在的……但是，您可以不用擔心……因為，無論是我還是骰子，都會及時給您預警。
“……另外，隨著您對時光與命運的力量越發熟悉……您也可能會在這個過程之中，得到某種冥冥之中的警示與預兆……那會讓您警惕自己接下來的行動。”
西列斯恍然。
換言之，這種危險是的確存在的，但是他可以提前預知，進而避免——“先知”，很好，他終於徹底達成了他的老朋友阿方索的期望。
他又繼續說：“我明白了。第二個問題是，如果我們想要做什麽，那麽當時的神明會發現嗎？比如，當時的安緹納姆？這不會與祂所掌握的力量衝突嗎？”
球球思考了一會兒，然後說：“我理解您的意思了……時光並不是完全線性的東西……應該說，隻是人類以為時光是線性的。
“……在每一個時間點，都同時存在著過去、現在與未來……這是共存的，而不是非得第一個、第二個、第三個這樣按照次序來。
“所以，即便當時的，比如說，霧中紀第一年的安緹納姆察覺到時光力量的波動……那麽祂會以為是過去的自己或者未來的自己做了什麽。”
西列斯又問：“祂會在那個時候知道我的存在與我的行動嗎？”
“這就像我之前說的那樣……正因此，我們才要足夠隱蔽、足夠不為人知……如果祂發現了時光的改變，那麽祂的力量，也會被算在時光長河的反抗之中。
“如果我們的行動隱蔽一點……那麽即便安緹納姆發現了時光力量的波動……祂也會悄悄為我們掩蓋一下……那個時候的安緹納姆已經擁有了‘曆史的舞台’這個想法。
“……但是，如果我們的行動太過於明顯……那麽，安緹納姆也無能為力。”
西列斯思考了一下，感到自己人類的大腦正在哀鳴——說真的，他穿越過來之前，怎麽不在地球上多看幾本科幻小說？
他換了個更加簡單的說法來讓自己理解：也就是，在過去的曆史舞台上行動的時候，他得保持足夠的隱蔽，不被任何人或者神發現，也不讓任何人知道，他究竟想要做什麽。
……這很薛定諤。他想。他必須做到保守這個秘密，直到驚喜盒子在某個特定的時期被打開。
球球又說：“至於是否會被神明發現……恐怕隻有擁有時光力量的神明，才能夠發現……也就是說，隻有可能是安緹納姆，或者……您。”
西列斯怔了一下。
球球遲疑了一下，又說：“是的，您……當然，您掌握的時光的力量，大部分都指向了未來……我不建議您前往未來。那會帶來更多的麻煩……
“而安緹納姆之所以希望您去往過去，也就是‘曆史的舞台’……是因為祂認為，這樣可以讓‘陰影’覺得，您繼承了那份過去與曆史的力量。
“……另外，我們需要解決的麻煩，大多數也在過去。”
西列斯卻十分理智地說：“但是，我們還是隻能在現在來解決這個麻煩。”
球球沮喪地變成了灰藍色，在它將自身的色彩轉移到不遠處的玻璃罩裏之後，它自己就變得灰撲撲的了。所以，想變成灰藍色，還真讓它好好努力了一番。
它輕聲說：“是的。”
“悲觀的傻球。”骰子在一旁評價著。
……球球看起來更藍了。
“別擔心，球球，我們能解決這些問題的。”西列斯安慰了球球一句。
球球這才稍微振奮了一點，藍色從玻璃球中褪去。它殷勤地問：“您還有什麽問題嗎？”
西列斯想了想，便問：“人偶的存在的確相當方便，不過，你們之前是怎麽讓人偶，也就是夏先生，在現實中開口說話的？”
這個問題之前困擾了他很長一段時間，直到琴多那邊更進一步掌握了李加迪亞的力量，這才讓這個問題有了解決的方法。但是，球球這邊必定也有著合適的方案。
“說話……”球球有點困擾地說，“但是……我可以說話的呀。”
西列斯怔了一下。
他這才想到，骰子都可以借助封印物說話，那麽沒道理球球沒法借助人偶說話。
“開口說話”，這個問題的關鍵在於，幹涉現實。
當西列斯進行封印物研究的時候，研究部主管阿斯頓女士曾經提醒他說，“不要對封印物說話”。
交流、語言、對話——感知、理解、共識，這是一個文明的基礎，也是現實世界的屏障。普通人們之所以無法知道黑暗之海、神明宇宙的存在，是因為他們根本無法察覺到這種東西。
而一些靈性夠高的人們，他們反而不幸地相當容易接觸到這種東西。他們與自己想象中的、不知道是否真的存在的“東西”對話著。
對於這個世界的人們來說，無知也可以說是安全。
因此，隨著西列斯對於阿卡瑪拉的力量的進一步掌握，人偶終將可以在現實世界說話——倒不如說，那就意味著，能夠聽見人偶說話的人類的靈性標準，被降低了。
……雖然不知道這算是好事還是壞事。
從這個角度來說，曾經與夏先生接觸過、並且聽到夏先生說話的人，大概率都受到了精神汙染。盡管那算是無害的汙染，但是……呃，終究是一種汙染。
西列斯明白了過來，也不由得在心中歎了一口氣。他轉而說：“我明白了，沒有別的問題了。我先去將人偶帶過來。”
骰子和球球都迴到了他的手中。他去了趟坎約農場，讓人偶幫忙把現實中的二號人偶帶過來。
就算二號人偶十分穩重，它這個時候也忍不住問：“您打算做什麽？”
他便迴答：“你們知道‘曆史的舞台’嗎？”
六個人偶與他麵麵相覷。
一號人偶若有所思地說：“是需要我們的身體？在曆史的舞台活動？”
“是的。”他迴答。
“……聽起來好有意思！”三號人偶驚唿了一聲，“我能去嗎？”
“我首先用二號人偶嚐試一下。”他耐心地說，“在你們醒來之前，安緹納姆曾經用二號人偶的身份做了一些什麽事情，我現在需要去跟進這些事情。”
他想，現在是“曆史的舞台”的事情；而他還得利用夏先生的身份，去看看往日教會和黎明啟示會的情況。不過，那得等到之後再說了。
人偶們這才恍然大悟。它們對神明使用了它們在現實中的身體的事情並不感到憤怒，甚至反而還躍躍欲試。
他費了點功夫才安撫住它們，然後返迴了費希爾之鏡。
“那麽，我們就來嚐試一次吧！”球球有點激動地說。
“往常你是怎麽做的？”西列斯好奇地問。
他站在那玻璃罩的邊上，望著其中紛繁變化的色彩。骰子與球球都漂浮在他的身周。
球球迴答說：“讓人偶進去就好了。”
西列斯便依言行事，讓人偶小心翼翼地走進了玻璃罩內。
那看起來是透明卻相當堅固的玻璃罩，但是當人偶走進去的時候，那玻璃罩如同自動融化了一樣。人偶走了進來，如同登上曆史舞台一般，但仍舊傻呆呆的。
“我該讓它變成人類的模樣嗎？”西列斯問。
“這沒關係……可以等它到了地方再說。”球球輕聲說，“現在，您想要去到哪個時間？”
西列斯一時半會兒想不出來，他便說：“隨便什麽……沉默紀的某個時間？”
他幾乎本能地選擇了沉默紀。
“當然可以。”
球球這麽說著，隨後，玻璃罩內色彩與畫麵猛地快速閃動起來。片刻之後，那停了下來。一幅場景展現在他們的麵前。
“這是沉默紀365年3月20日。”球球低聲說，“……在當時薩丁帝國的堪薩斯城。”
西列斯怔了一下，他說：“我可以將視角轉換到人偶的身上嗎？”
“當然可以。”球球說，“我和骰子會陪伴著您進行這趟時空之旅……如果有什麽問題的話，我們會提醒您的，不用太擔心。”
於是西列斯坐迴了沙發那兒。他閉上眼睛，思緒、視野，仿佛整個靈魂都被牽扯到了另外一個地方。
當他眼前的景象猛地亮堂起來的時候，他注意到自己在一個昏暗的小巷子裏，人偶正站在地上。他便操控著人偶小心翼翼地走到巷子邊緣，探頭望出去。
……堪薩斯。曾經的堪薩斯。
這裏曾經是世界上最為繁華熱鬧的城市之一，是薩丁帝國的經濟中樞。
在這個時間點往後推移漫長又短暫的幾百年時間，在梅納瓦卡隕落與薩丁帝國的首都陶赫蒂亞之後，這裏將成為一個嶄新的國度，也就是，霧中紀的堪薩斯公國。
可是，現在不是霧中紀。這是沉默紀，布滿了陰雲、瘋狂的、扭曲而令人畏懼的，在曆史長河中發出喑啞悲鳴的，沉默紀。
小小的人偶站在巷子的邊緣，靜靜地凝望著這座城市。
這是春暖花開的日子。街上人來人往，都顯得十分熱鬧。有馬匹、有車輛、有商人的吆喝聲、有食物的香味，頭頂甚至偶爾會劃過好似飛機轟鳴的聲音。這繁茂的景象令人吃驚。
當然，也有死在陰暗的巷子裏，在過去漫長而嚴寒的冬天被凍死的流浪漢。
人偶轉過身，又望向身後的場景。在他剛剛望見的城市之中，那是車水馬龍、繁華喧囂的鬧市區；而此刻他麵對的，是不被陽光籠罩、不被商業庇佑的陰森小巷。
巷子的盡頭有一具屍體。那已經白骨森森，想必最難堪的時刻已經過去許久許久。冬天的雪埋葬了這具無名的屍體，春日的風消融了他身上最後的肉。
人偶也靜靜地看了這具屍體片刻。
骰子在他大腦中咋咋唿唿地說：“守密人！快躲開！有人來了！”
人偶便直接往地上一倒，假裝自己是個被小孩子遺棄的無用玩偶。
之後的事情發展令人驚訝。
一群流浪漢來到了這裏。這條巷子仿佛是他們的家，但是這具屍體的出現卻讓他們深感晦氣。他們一邊抱怨著，一邊打算將這具屍體搬走，同時還談論著一會兒去喝酒的事情。
……喝酒？
倒在一旁的人偶吃驚地想，這些人是流浪詩人嗎？
他們看起來的確十分符合“流浪”這個名頭。他們沒注意到人偶的存在，很快就搬著屍體離開了。屍體的口袋裏，一枚堪薩斯的錢幣掉了下來，恰巧落在了人偶的身邊。
這群流浪漢們沒意識到這死者最後的饋贈，就這麽離開了。
人偶又靈活地站了起來，將那枚錢幣撿了起來，握在手裏。他變成了成年人的模樣，是使用了二號人偶本身的樣子。這兒沒有鏡子，他也不知道自己究竟長什麽樣。
他注意到自己身上的衣服，是還算正常的長衣長褲，與巷子外頭堪薩斯人的打扮差不多。他便走向了巷子的入口。
有人正巧走過，隻是投來了莫名其妙的一瞥，恐怕他會十分懷疑，為什麽這樣看起來打扮得還算體麵的男人，會從流浪漢的巷子裏走出來。
但堪薩斯人向來有著那種置身事外的冷淡，於是隻是這麽一瞥之後，這人就繼續在自己的道路上前進著。
他當然不會知道，這一瞥而過的男人，是來自未來的旅行者。
“……所以，我現在使用的這個形象，就是夏先生的形象？”
“是的。”球球小聲說。
於是，這個男人——或許現在可以將其稱為夏先生了——露出了一抹若有所思的微笑。
他在忙碌的街道上望見了那群搬運著屍體的流浪漢。人們都避之不及，因而他很輕易地望見了這群人。他跟在了他們的身後。
流浪漢們將屍體搬去了堪薩斯郊區的亂葬崗，他們靜默地站立了片刻，像是在默哀，然後才離開。夏先生站在更遠的地方，遙遙地望見了這一幕。
之後，流浪漢們就去了酒館。夏先生不知道這死去的流浪漢是否是這群人的同伴，大概率不是。但他們前往酒館的時候，腳步與交談聲也顯得頗為沉重。
很快，他們來到了一座酒館。與之前繁華街區的形象相比，這片街區顯得破敗、冷清得多。但也有不少人來來往往，他們大多行色匆匆、神情憔悴。
流浪漢們大搖大擺地走到了酒館裏麵。但他們正好撞上一個被老板娘從店裏扔出來的男人。那男人喝得半醉不醉，正與老板娘爭吵著，流浪漢們也嘻嘻哈哈地參與了進去。
夏先生走過來的時候，正巧聽見老板娘的罵聲。他不由得停了停腳步，盯著那個男人看了片刻，然後走了過去。
他遞給了老板娘一枚錢幣，然後指了指那個男人。
老板娘狐疑地瞧了瞧他，拋了拋那枚錢幣，就聳了聳肩，迴到了酒館裏麵。
那幾名流浪漢驚異地看了看夏先生，但懶得多嘴什麽，以為這男人隻是個莫名其妙發善心的有錢人。他們便進了酒館。
那受人幫助的醉漢還沒明白發生了什麽，隻知道自己沒被趕走，便又搖搖晃晃地走進了酒館裏麵。夏先生跟著他走了進去。
他們坐到了一張髒兮兮的桌子旁邊。酒館裏十分悶熱昏暗，但有一種熱鬧的、甜膩的酒精的氣氛將他們黏在桌子上。
老板娘又給他們一人端來了一杯啤酒。
夏先生心想，看來那一枚錢幣比他想象中更加值錢一點。他沒有喝酒，隻是將杯子推向了對麵那個人。
那醉漢這才睜大眼睛瞧了瞧他，隔了一會兒，他打了個酒嗝，然後說：“哦，你好、你好……我是卡拉卡克！你是誰？”
他的聲音有些含糊，說著一口不怎麽標準的堪薩斯語。
夏先生沒法說話，也沒法迴答這個問題，便搖了搖頭，指了指旁邊的那群流浪漢們。
“……他們！他們說自己是詩人……哈哈，你也是詩人嗎？”卡拉卡克醉醺醺地說，他又喝了小半杯酒，“你請我喝？”
夏先生點了點頭。
“哈，好心人。”卡拉卡克說，“這年頭好心是沒什麽好結果的。不過，反正你也就隻是請我喝一杯酒罷了。”
夏先生將自己的酒杯推到卡拉卡克的麵前。
卡拉卡克吃驚地瞪大眼睛，然後大笑了起來：“行！詩人，你請我喝兩杯。這真不錯。”
他又悶頭喝起來，表情看起來像是痛快，又像是苦悶。他很快就有點要醉倒的架勢，不過就在這個時候，旁桌的一個醉漢突然伸手過來，拍了他一把。
他大聲問：“現在是什麽時候了？”
“……什麽！”卡拉卡克猛地迴過神，“蠢東西！連什麽時間都不知道了嗎？這是3月20號，下午……不知道幾點，傻子！”
那醉漢嘿嘿笑了一會兒，然後搖搖晃晃地走開了。大概是要迴家了。
卡拉卡克睜著一雙不怎麽清醒的眼睛，他又盯著對麵的夏先生看了一會兒，然後說：“哦，你剛剛是不是問我，現在是什麽時候？怎麽，你這位詩人連時間都不記得了嗎？”
夏先生隻是靜默地坐在那兒，若有所思地望著周圍。當卡拉卡克這麽說的時候，他迴過神，望向這個醉醺醺的流浪漢。周圍這樣的人不少。
他沒有迴答這個問題，隻是指了指麵前的酒杯。裏麵還有不少酒。
“……謝謝你！我的朋友！很高興見到你！”卡拉卡克大聲地、含含糊糊地說，“我喜歡這種請我喝酒的人！”
夏先生的目光中蘊藏著笑意，但或許也蘊藏著更多複雜的情緒。他注視著卡拉卡克，心想，他不能做到更多，他隻是在這裏——最多隻是、隻能，請卡拉卡克喝上兩杯酒。
他知道，這事兒將被卡拉卡克記在日記裏。幾百年之後，這份日記將被霧中紀的往日教會收藏，又被一位名為西列斯·諾埃爾的文學史教授借閱。
他也知道，多年之後，當卡拉卡克死在異鄉，當他的靈魂歸於塔烏墓場，這個突然出現又突然消失的、請他喝了兩杯酒的沉默詩人，將會出現在卡拉卡克亡魂的夢境之中，一閃而過。
卡拉卡克喝著酒，偶爾嘀咕或者抱怨一兩句。關於這該死的發爛的生活、關於他遙遠的消失的故鄉、關於那冷酷的荒蕪的冬天，還有他去過的那幾座無趣的城市。
隻有他說。夏先生隻是安靜地聽著。很快，卡拉卡克就醉倒了。他趴在桌子上，打著唿，沉沉地睡著了。
夏先生望著他片刻，想到更多更多的事情。時光、命運、迷霧、陰影……這龐大的、渺小的世界。
……這個巧合。
他突然莞爾。他意識到這迴到過去的能力也相當不錯。
或許他沒法做到更多、沒法改變那些悲慘的故事，但是，他也能在這個冬日的寒冷剛剛過去的時刻，坐在那兒，沉默地請他這個來自過去的朋友喝上兩杯酒，聽對方含糊地聊聊自己的人生。
他甚至知道，自己將會出現在這位老朋友的日記、夢境之中，並且在多年多年之後，彼時還一無所知的自己，將會望見這些事情。
那個時候的他會好奇地猜測，這位請卡拉卡克喝了一杯酒的詩人是誰。他終究會知道這是夏先生。但當時他還不會想到，這就是他自己。
直到此刻。
生活給了他一個猝不及防的，像是玩笑又像是驚喜的巧合。
“再見，我的朋友。”夏先生無聲地說了一句，“很高興見到你。”
周圍人在愉快地喝著酒。他起身，離開了這個酒館。當他離開的時候，他迴頭看了一眼，注意到這家酒館的名稱是“喬恩”。
喬恩酒館。
……不知道偵探對於自己的名字出現在這兒會有什麽想法。他想。他記得，《詩人的命運》這本書的作者的姓氏，同樣是喬恩。這是個重名的巧合。
當他迴顧過去，終於發現這漫長的時光長河中隱藏著驚喜的時候，那就像是一朵小浪花努力地撲騰，然後總算是成功地引起他的注意一樣。
他在堪薩斯城平坦的、春光明媚的街道上走了片刻，然後又一次來到了一個小巷子。他閉上眼睛，身形重新變迴了人偶。隨後，他收迴了自己的意識。
當西列斯在費希爾之鏡睜開眼睛的時候，他感到一種難以言喻的恍惚與驚訝。他沒想到自己會無意中碰上卡拉卡克。
倒不如說，命運像是早在很久之前，就決定好了他這一次“試鏡”的劇本。
又一個未解之謎被解開了。他心想。為什麽夏先生的麵容會出現在卡拉卡克死亡之後的夢境之中？為什麽理論上應該在霧中紀之後才出現的夏先生，會出現在那裏？
因為，那就是他自己。
……罪魁禍首竟是我自己。他無奈地想。
這個問題曾經困擾了他一段時間，並且讓他對夏先生的身份再一次起了疑心。現在這個問題的答案，卻如此自然而然地浮現了出來。
那麽，其他那些關於夏先生的、曾經困擾他的問題，是否也都是他自己做的？
比如……命運紙牌？
琴多曾經就這個問題調侃過他，但是他當時還不以為然。但是現在，在真的與卡拉卡克見上一麵之後，他反而感到一絲心虛了。
……不，這也沒什麽。他對自己說。想想看，現在他可以與無數曆史名人來一次親自會麵了。
雖然他沒法做到更多，但是總歸親自見到這些人——比如他曾經寫過論文、也在教案裏放上相關內容的作家科南·弗裏蒙特，比如更多他感興趣的曆史人物。
這不是相當有趣的場麵嗎？對他來說，曆史現在不再是曆史了。
……等等，話說迴來，“西列斯·諾埃爾”這個身份是安緹納姆生造出來的。那些文學知識還可以填鴨式速成一下，但是……
但是，關於科南·弗裏蒙特的那篇畢業論文，是誰寫的？
西列斯默然坐在沙發上，心思有點飄忽不定。
不過很快，他的情緒就平靜下來，然後又一次望向了麵前的兩個玻璃球。
球球小聲說：“這就是在‘曆史的舞台’上活動的感覺。您覺得怎麽樣？”
西列斯想了想，十分坦誠地說：“相當有趣。”
他得說，這事兒帶給他超乎想象的觸動與驚異。他仿佛身臨其境，仿佛如夢初醒，好像他真的迴到了過去的某個時光。可說到底，他隻是操控著一個人偶在“舞台”上活動著罷了。
那感覺似真似幻，但的確相當令人驚歎。
球球像是鬆了一口氣。它將玻璃罩內的顏色收迴來，然後說：“您現在仍舊是人類……所以，不能頻繁登上‘曆史的舞台’……對您來說，隔天進行一次會是比較好的選擇。”
西列斯也點了點頭，心想，那就是和深海夢境的時間正好重疊。
……從這個角度來說，琴多果然比他更像是神明。琴多可以每天都進入塔烏墓場，但西列斯仍舊隻能兩次進入一次深海夢境。
這事兒是個麻煩，不過考慮到這個世界原本就讓人不得不緩慢下來的信息流通速度，他也隻能歎息一聲，告誡自己別把地球人的匆忙帶到費希爾世界來。
不過，他這個時候也想到了之前和格倫菲爾討論的那個問題：是否有可能利用啟示者的力量，構建出一種實時交流的方式？
他認為應該會有，但現在他們還沒能找到靈感。
球球猶豫了一下，似乎還想說什麽，但又有點不知道如何開口。
骰子往它那兒滾了滾，然後說：“想說什麽就趕緊說，時間不早了。”
球球這才下定了決心，它低聲輕柔地說：“守密人，我隻是想提醒你……過去終究是過去……那是已經無法更改的、既定的曆史……我希望您不要因此而沉浸在‘曆史的舞台’上。”
西列斯不由得怔了怔，他微微笑了一下，說：“我明白，謝謝你的提醒，球球。我們會銘記曆史，但終究得立足於現在。我們，以及整個費希爾世界，都正走向未來。”
他這麽說著，同時也望了望安緹納姆的雕像。他想，恐怕母親也是這麽想的。
球球像是鬆了一口氣。
“我還以為你要說什麽呢，傻球。”骰子悻悻然說，“我！有我這個命運在，你怕什麽！守密人可不會沉迷在時光的力量之中。”
球球沉默了一會兒，然後小聲說：“守密人也不會沉迷在命運的力量之中。”
骰子一時語塞。
西列斯不由得莞爾。他意識到自己今天已經在夢境中呆了太久，也不由得感到一些疲憊。他便與這兩個玻璃球告別。
兩個光點便迴到了他的手中。他又去玻璃罩那兒拿上了人偶。費希爾之鏡中的一切都恢複了往昔。
離開之前，骰子提醒他說：“我們之後還是可以借助封印物，在現實中與您溝通。在進行判定之後，您補充一句想跟誰說話就行了……當然，我更希望您讓我們一起出現。”
“你們可以待在同一個時軌之中嗎？”
“當然可以。”骰子說，“我們原本不就都待在安緹納姆的眼眶裏嗎？”
“我明白了。下次見。”
“下次見。”兩個玻璃球也紛紛跟他這麽說。
拉米法城的淩晨四點。琴多已經離開了。西列斯在朦朧沉寂的黑夜之中醒來。他聽見雨水敲打著玻璃窗的聲音，不知不覺又沉沉地睡了過去。
不知道是否是因為接收到的信息太多，又或者是因為雨聲足夠催眠，這一天上午，直到八點整，他才醒過來。
這是周四。明天他將與卡洛斯·蘭米爾、偵探喬恩見上一麵，之後也有好幾場會麵等著他前往。因此，他打算今天好好處理一下工作，為之後節約出時間。
拉米法城的雨季仍舊在持續著。這令人心煩的雨仿佛也預示著之後更多令人心煩的事情。
西列斯簡單在廚房裏做了頓早餐，然後就打算去工作。不過，郵差的敲門聲卻讓他停下了腳步，他去打開了門，從郵差手中接過一封信。
那是來自占星師海蒂女士的一封信。
海蒂女士？西列斯不由得有些意外。
如今海蒂女士應該是在卡洛斯·蘭米爾那兒工作，並打算在拉米法城定居下來。這事兒西列斯之前就聽海蒂說過，他正打算明天和卡洛斯見麵的時候，順便打聽一下海蒂女士的情況。
但他也沒想到，在這之前，海蒂女士就寄過來了一封信件。
他去了三樓的書房，拆開信封、展開信紙，閱讀起來。
“……
“展信佳，教授。
“我聽卡洛斯說他收到了您的迴信，於是就也給您寫了一封信。我不確定您是否想要知道這件事情，我也不確定這是不是我大驚小怪，但是……我認為也有必要和您說一聲。
“關於，小醜。
“他如今來到了拉米法城。我真不知道他是如何做到的。您也見過他，人們恐怕都以為他瘋瘋癲癲的，但是他卻獨自從無燼之地來到了拉米法城。
“我是無意中在這個街區見到他的。我問他為什麽要來到拉米法城；他隻是說，有一種無形之中的吸引力將帶到這裏，他說拉米法城或許會發生什麽，而整件事情需要他。
“我不知道他指的是什麽，不過……或許這就是小醜的瘋癲。
“現在小醜留在了蘭斯洛特劇院這兒，卡洛斯為其提供了演員的工作。
“應該說，恰巧劇院這兒需要一個類似小醜這樣的演員，而小醜也恰到好處地將這個角色完成得不錯，人們都挺喜歡他，說他是最近的新星演員。
“當卡洛斯給您寫信的時候，我還沒遇到小醜。但是現在，我想我有必要給您寫一封信，將這事兒告訴您，我十分深刻地懷疑，小醜是否是得到了某種冥冥中的預兆。
“……當我還是個占星師的時候，偶爾我也會產生這種感覺……或者說經常。但如今我已經不再是馬戲團的成員了，而小醜卻仍舊無法擺脫那份力量。
“因此，我也對小醜的說法深感焦急。不瞞您說，我感到了些許的恐懼……這難以避免，可我畢竟以為，我已經逃離了那些事情。
“……總之，我寄這封信來，是為了告知您小醜的事情。
“明天我和小醜將與卡洛斯一同來與您見麵，希望您不要驚訝。我盡力在詢問小醜，他那種奇怪的感覺究竟是什麽，但他不願意明確說出來。或許您會有辦法。
“海蒂。
“……”
西列斯靜靜地讀完了海蒂女士的這封信，然後感到了些許的驚訝。不過這驚訝很快就消融在了然之中。
他想，小醜是跑團劇本的角色之一。
而如今，這八個角色——切斯特醫生、赫爾曼·格羅夫、商人蘭米爾、小醜、班揚騎士長、偵探喬恩（流浪漢伯恩）、伊麗莎白主教，可以說是齊聚拉米法城。
小醜已經是最晚抵達的那個人。
當然，拋開跑團角色不談，小醜究竟為什麽會產生這種莫名其妙的、來到拉米法城的想法，也是一個相當令人困惑的問題。或許他的確得與小醜談談。
這麽下定決心之後，西列斯便將信紙重新折好。
他想，因為小醜的存在，他恐怕也得將海蒂女士，甚至於卡洛斯·蘭米爾拉進這樁事情了。不過，他原本就想借用小說改編成戲劇的這個契機。
他若有所思地想著，完善著自己的計劃。
窗外雨水綿綿。
他突然想到，當他剛剛來到費希爾世界的時候，也正是這樣一個雨下個不停的夏末。那個時候他還不怎麽習慣拉米法城這種煩人的天氣，但現在卻能在早上起床的時候，毫不驚訝地迎接一個新的雨天。
……時間已經過去了許久。
這個故事開啟在拉米法城，到最後，也將在拉米法城落下帷幕。
這個想法在他的心中激起一陣難以言喻的感觸。最終，他搖了搖頭，讓自己擺脫這些無用的情緒。他將信封放進抽屜裏，然後打算開始工作。
當鋼筆的筆尖落在紙張上的時候，他正打算寫字，卻突然怔了一下。
就在這一刻，一個靈感倏忽而至，擊中了他。
因此，現在西列斯也十分專注地聽著球球的講解。
“首先, 時光。”球球低聲說, “我象征著時光的力量、象征著時光與曆史的長河……但是, 時光本身是一個固定存在著的東西……
“即便我消失了, 時間也仍舊會繼續往下流動……並非神明的力量注解了時光，而是時光注解了神明的力量……時光才是更早的。
“……所以, 當您前往‘曆史的舞台’的時候……您首先得注意一件事情, 您不能更改那些既定的曆史——盡可能不要這麽做。”
西列斯便問：“哪種曆史算是既定的曆史？”
“您所知道的、或者其他人知道的，所有。”球球的語氣中帶上了一絲嚴肅，“如果您想要在過去的曆史舞台上做出什麽……那麽，隻有那些不為人知的事情、地方、場合，才有您行動的餘地。
“您無法更改時光本身, 也無法刪除其中某一段, 您隻能往裏填充更多。”
球球安靜了片刻, 讓西列斯有一段思考的時間。
事實上，球球的說法算是意料之外、情理之中。
就算他真的可以“登上”曆史的舞台，但曆史與過往的時光也不可能成為他的手中玩物。
那洶湧澎湃的曆史長河，不以任何人的意誌為轉移。那些既定的曆史事件、已知的曆史轉折點, 都是他無從插手的。
他站在現在迴望過去, 能夠做到的，隻是在這條長河之中, 添加上一些不為人知的、不引人注意的小浪花。
隔了片刻，球球又解釋說：“曆史擁有其本身的力量……比如人們始終銘記沉默紀舊神隕落的慘烈情狀……於是, 剛剛成為過去與曆史之神的安緹納姆……就能擁有與舊神對抗的力量。
“這是時光為世界寫下的注腳……時光長河流淌在每一個人類的靈魂之中。”
它輕輕地說著, 語氣中自然而然地帶上了那種輕微的歎息。
它又說：“所以, 如果您真的想要去更改那些曆史的話——並不是一定不可能——但是，那就會讓您受到時光長河的反抗。
“與那些曆史事件等同的力量……將反過來作用在您的身上……那會是相當可怕的。那會令神明也為之崩潰。”
西列斯突然敏銳地問：“也就是說，對任何人與神來說，都是如此？如果有誰想要篡改曆史，那就必定會受到時光力量的反抗？”
“是這樣沒錯。”球球說，“但是……但是，如果不擁有時光的力量……那也不可能擁有改變曆史的可能性。”
骰子在一旁說：“您想要借助這個定律來解決‘陰影’？”
西列斯心中思緒叢生，隔了片刻，他說：“有這種想法。但是……”他停頓了一下，“我不認為有必要讓‘陰影’得到時光的力量。”
倒不如說，這種情況，是時光的神明的自我反噬。
如果成為時光的神明，那麽這位神就必將依賴過往時光帶來的力量。
祂即時光、祂即曆史。
如果祂想要改變過去，就等同於消解了自身力量的一部分。
因此，球球才說，他們隻能選擇見縫插針，在曆史長河之中塞進去一些不怎麽起眼的小行動、小浪花。
時光的反噬是一視同仁的；西列斯的確想到是否有可能以這種辦法來對抗“陰影”。
但是這就帶來了幾個問題：第一，怎麽讓“陰影”擁有改變曆史的能力？第二，怎麽讓“陰影”想要改變“曆史”？第三，怎麽確保“陰影”改變曆史的行動會受到時光的反噬？
說到底，現在的局麵不是挺符合“陰影”的心理預期嗎？
安緹納姆陷入了沉睡。時光與命運的力量，如今掌握在一個看起來十分弱小的人類手裏；盡管“陰影”不知道這事兒。
此外，費希爾世界的許多人都信仰著“陰影”，這群人現在正長途遷徙，打算前往康斯特公國一絕死戰。
如果他們真的將拉米法城、乃至於康斯特公國改變成“陰影”的神國，那麽費希爾世界也遲早將是“陰影”的囊中之物。
時間的長短對於神明來說不算什麽大問題。就算骰子說“陰影”現在有點不耐煩了，但自西列斯來到這個世界以來，這才過去多久？
即便是對於一個人類來說，這一兩年的時間也不至於真的徹底失去耐心。
雖然祂過去的確是失敗了幾次，現在也還被困在福利甌海上不得動彈，但說到底，祂之所以沒有隨手毀掉費希爾世界，是因為這裏還有著祂想要的東西，所以祂樂意稍微等待那麽一些些時間。
對於“陰影”來說，局勢看起來一片大好，不是嗎？
……是嗎？
西列斯盯著對麵的那兩個玻璃球看了一會兒，然後突然意識到了“陰影”最大的弱點。
或者說，對於他們如今麵對的這個局麵來說，“陰影”最大的破綻。
——祂不知道“命運”在哪兒。
而西列斯恰恰掌握著這條信息。
……的確，“陰影”之於費希爾世界、之於西列斯，在力量層麵上是完全碾壓的狀態。西列斯自己就在無形之中受到過“陰影”的影響，那個泥碗讓他們差一點困在了孤島之中。
但力量不是這個困局中最令人在意的事情。
即便西列斯難以徹底將“陰影”的汙染與影響拒之門外，但這沒關係，反正他可以利用“複現自我”的儀式、利用骰子的判定，至少維持著一個相對平衡的局麵。
此外，“陰影”無法完全施展自己的力量；一方麵祂被阿莫伊斯困在了福利甌海，另外一方麵祂也不想毀掉費希爾世界，因為祂想要得到“命運”。
整體來說，在力量的直接對抗這個層麵上，他們與其擔心“陰影”毀了這個世界，不如擔心“陰影”的信徒搞出什麽不可挽迴的大場麵。
他們需要守住這座城市、這個國家。這是他們首先要確保的事情。
在這之外，與“陰影”相關的事情，基本隻有可能由西列斯和琴多兩個人來完成，頂多加上偵探喬恩那邊的人。
……但是，並不是說，西列斯就不需要更多的人類幫手。
成為神明。
如何成為？為什麽要成為？
……“陰影”不知道命運在他這兒。“陰影”也不知道時光在他這兒。“陰影”更加不知道，虛幻在他這兒。
在費希爾之鏡閃爍不定的光芒之中，西列斯突然露出了一抹輕微的笑容。那笑意轉瞬即逝，但難得如此真實而輕鬆。
“陰影”對費希爾世界的傲慢與無知、對費希爾世界的人類的傲慢與無知，終究給了他們一絲逃出生天的可能。
在他沉思的這段時間裏，骰子和球球始終保持著安靜，並且注視著他。骰子注意到了西列斯的這絲笑意，便說：“守密人，您知道怎麽做了嗎？”
西列斯不置可否地說：“隻是一個想法的雛形。”
“是嗎……？”骰子懷疑地嘟囔著。它覺得它親愛的守密人好像是已經胸有成竹了。
不過……“守密人”。
骰子突然意識到什麽，就沒有繼續追問下去。
西列斯迴過神，轉而望向了球球，他說：“關於‘曆史的舞台’，我還有幾個問題想問一下。”
球球連忙說：“您說。”
“第一個問題是，如果我們在‘曆史的舞台’上做了什麽，當時沒有造成什麽影響，但是在日後卻無意中改變了什麽事情呢？這種蝴蝶效應要怎麽避免？”
球球認真地聽著，然後說：“這種情況是存在的……但是，您可以不用擔心……因為，無論是我還是骰子，都會及時給您預警。
“……另外，隨著您對時光與命運的力量越發熟悉……您也可能會在這個過程之中，得到某種冥冥之中的警示與預兆……那會讓您警惕自己接下來的行動。”
西列斯恍然。
換言之，這種危險是的確存在的，但是他可以提前預知，進而避免——“先知”，很好，他終於徹底達成了他的老朋友阿方索的期望。
他又繼續說：“我明白了。第二個問題是，如果我們想要做什麽，那麽當時的神明會發現嗎？比如，當時的安緹納姆？這不會與祂所掌握的力量衝突嗎？”
球球思考了一會兒，然後說：“我理解您的意思了……時光並不是完全線性的東西……應該說，隻是人類以為時光是線性的。
“……在每一個時間點，都同時存在著過去、現在與未來……這是共存的，而不是非得第一個、第二個、第三個這樣按照次序來。
“所以，即便當時的，比如說，霧中紀第一年的安緹納姆察覺到時光力量的波動……那麽祂會以為是過去的自己或者未來的自己做了什麽。”
西列斯又問：“祂會在那個時候知道我的存在與我的行動嗎？”
“這就像我之前說的那樣……正因此，我們才要足夠隱蔽、足夠不為人知……如果祂發現了時光的改變，那麽祂的力量，也會被算在時光長河的反抗之中。
“如果我們的行動隱蔽一點……那麽即便安緹納姆發現了時光力量的波動……祂也會悄悄為我們掩蓋一下……那個時候的安緹納姆已經擁有了‘曆史的舞台’這個想法。
“……但是，如果我們的行動太過於明顯……那麽，安緹納姆也無能為力。”
西列斯思考了一下，感到自己人類的大腦正在哀鳴——說真的，他穿越過來之前，怎麽不在地球上多看幾本科幻小說？
他換了個更加簡單的說法來讓自己理解：也就是，在過去的曆史舞台上行動的時候，他得保持足夠的隱蔽，不被任何人或者神發現，也不讓任何人知道，他究竟想要做什麽。
……這很薛定諤。他想。他必須做到保守這個秘密，直到驚喜盒子在某個特定的時期被打開。
球球又說：“至於是否會被神明發現……恐怕隻有擁有時光力量的神明，才能夠發現……也就是說，隻有可能是安緹納姆，或者……您。”
西列斯怔了一下。
球球遲疑了一下，又說：“是的，您……當然，您掌握的時光的力量，大部分都指向了未來……我不建議您前往未來。那會帶來更多的麻煩……
“而安緹納姆之所以希望您去往過去，也就是‘曆史的舞台’……是因為祂認為，這樣可以讓‘陰影’覺得，您繼承了那份過去與曆史的力量。
“……另外，我們需要解決的麻煩，大多數也在過去。”
西列斯卻十分理智地說：“但是，我們還是隻能在現在來解決這個麻煩。”
球球沮喪地變成了灰藍色，在它將自身的色彩轉移到不遠處的玻璃罩裏之後，它自己就變得灰撲撲的了。所以，想變成灰藍色，還真讓它好好努力了一番。
它輕聲說：“是的。”
“悲觀的傻球。”骰子在一旁評價著。
……球球看起來更藍了。
“別擔心，球球，我們能解決這些問題的。”西列斯安慰了球球一句。
球球這才稍微振奮了一點，藍色從玻璃球中褪去。它殷勤地問：“您還有什麽問題嗎？”
西列斯想了想，便問：“人偶的存在的確相當方便，不過，你們之前是怎麽讓人偶，也就是夏先生，在現實中開口說話的？”
這個問題之前困擾了他很長一段時間，直到琴多那邊更進一步掌握了李加迪亞的力量，這才讓這個問題有了解決的方法。但是，球球這邊必定也有著合適的方案。
“說話……”球球有點困擾地說，“但是……我可以說話的呀。”
西列斯怔了一下。
他這才想到，骰子都可以借助封印物說話，那麽沒道理球球沒法借助人偶說話。
“開口說話”，這個問題的關鍵在於，幹涉現實。
當西列斯進行封印物研究的時候，研究部主管阿斯頓女士曾經提醒他說，“不要對封印物說話”。
交流、語言、對話——感知、理解、共識，這是一個文明的基礎，也是現實世界的屏障。普通人們之所以無法知道黑暗之海、神明宇宙的存在，是因為他們根本無法察覺到這種東西。
而一些靈性夠高的人們，他們反而不幸地相當容易接觸到這種東西。他們與自己想象中的、不知道是否真的存在的“東西”對話著。
對於這個世界的人們來說，無知也可以說是安全。
因此，隨著西列斯對於阿卡瑪拉的力量的進一步掌握，人偶終將可以在現實世界說話——倒不如說，那就意味著，能夠聽見人偶說話的人類的靈性標準，被降低了。
……雖然不知道這算是好事還是壞事。
從這個角度來說，曾經與夏先生接觸過、並且聽到夏先生說話的人，大概率都受到了精神汙染。盡管那算是無害的汙染，但是……呃，終究是一種汙染。
西列斯明白了過來，也不由得在心中歎了一口氣。他轉而說：“我明白了，沒有別的問題了。我先去將人偶帶過來。”
骰子和球球都迴到了他的手中。他去了趟坎約農場，讓人偶幫忙把現實中的二號人偶帶過來。
就算二號人偶十分穩重，它這個時候也忍不住問：“您打算做什麽？”
他便迴答：“你們知道‘曆史的舞台’嗎？”
六個人偶與他麵麵相覷。
一號人偶若有所思地說：“是需要我們的身體？在曆史的舞台活動？”
“是的。”他迴答。
“……聽起來好有意思！”三號人偶驚唿了一聲，“我能去嗎？”
“我首先用二號人偶嚐試一下。”他耐心地說，“在你們醒來之前，安緹納姆曾經用二號人偶的身份做了一些什麽事情，我現在需要去跟進這些事情。”
他想，現在是“曆史的舞台”的事情；而他還得利用夏先生的身份，去看看往日教會和黎明啟示會的情況。不過，那得等到之後再說了。
人偶們這才恍然大悟。它們對神明使用了它們在現實中的身體的事情並不感到憤怒，甚至反而還躍躍欲試。
他費了點功夫才安撫住它們，然後返迴了費希爾之鏡。
“那麽，我們就來嚐試一次吧！”球球有點激動地說。
“往常你是怎麽做的？”西列斯好奇地問。
他站在那玻璃罩的邊上，望著其中紛繁變化的色彩。骰子與球球都漂浮在他的身周。
球球迴答說：“讓人偶進去就好了。”
西列斯便依言行事，讓人偶小心翼翼地走進了玻璃罩內。
那看起來是透明卻相當堅固的玻璃罩，但是當人偶走進去的時候，那玻璃罩如同自動融化了一樣。人偶走了進來，如同登上曆史舞台一般，但仍舊傻呆呆的。
“我該讓它變成人類的模樣嗎？”西列斯問。
“這沒關係……可以等它到了地方再說。”球球輕聲說，“現在，您想要去到哪個時間？”
西列斯一時半會兒想不出來，他便說：“隨便什麽……沉默紀的某個時間？”
他幾乎本能地選擇了沉默紀。
“當然可以。”
球球這麽說著，隨後，玻璃罩內色彩與畫麵猛地快速閃動起來。片刻之後，那停了下來。一幅場景展現在他們的麵前。
“這是沉默紀365年3月20日。”球球低聲說，“……在當時薩丁帝國的堪薩斯城。”
西列斯怔了一下，他說：“我可以將視角轉換到人偶的身上嗎？”
“當然可以。”球球說，“我和骰子會陪伴著您進行這趟時空之旅……如果有什麽問題的話，我們會提醒您的，不用太擔心。”
於是西列斯坐迴了沙發那兒。他閉上眼睛，思緒、視野，仿佛整個靈魂都被牽扯到了另外一個地方。
當他眼前的景象猛地亮堂起來的時候，他注意到自己在一個昏暗的小巷子裏，人偶正站在地上。他便操控著人偶小心翼翼地走到巷子邊緣，探頭望出去。
……堪薩斯。曾經的堪薩斯。
這裏曾經是世界上最為繁華熱鬧的城市之一，是薩丁帝國的經濟中樞。
在這個時間點往後推移漫長又短暫的幾百年時間，在梅納瓦卡隕落與薩丁帝國的首都陶赫蒂亞之後，這裏將成為一個嶄新的國度，也就是，霧中紀的堪薩斯公國。
可是，現在不是霧中紀。這是沉默紀，布滿了陰雲、瘋狂的、扭曲而令人畏懼的，在曆史長河中發出喑啞悲鳴的，沉默紀。
小小的人偶站在巷子的邊緣，靜靜地凝望著這座城市。
這是春暖花開的日子。街上人來人往，都顯得十分熱鬧。有馬匹、有車輛、有商人的吆喝聲、有食物的香味，頭頂甚至偶爾會劃過好似飛機轟鳴的聲音。這繁茂的景象令人吃驚。
當然，也有死在陰暗的巷子裏，在過去漫長而嚴寒的冬天被凍死的流浪漢。
人偶轉過身，又望向身後的場景。在他剛剛望見的城市之中，那是車水馬龍、繁華喧囂的鬧市區；而此刻他麵對的，是不被陽光籠罩、不被商業庇佑的陰森小巷。
巷子的盡頭有一具屍體。那已經白骨森森，想必最難堪的時刻已經過去許久許久。冬天的雪埋葬了這具無名的屍體，春日的風消融了他身上最後的肉。
人偶也靜靜地看了這具屍體片刻。
骰子在他大腦中咋咋唿唿地說：“守密人！快躲開！有人來了！”
人偶便直接往地上一倒，假裝自己是個被小孩子遺棄的無用玩偶。
之後的事情發展令人驚訝。
一群流浪漢來到了這裏。這條巷子仿佛是他們的家，但是這具屍體的出現卻讓他們深感晦氣。他們一邊抱怨著，一邊打算將這具屍體搬走，同時還談論著一會兒去喝酒的事情。
……喝酒？
倒在一旁的人偶吃驚地想，這些人是流浪詩人嗎？
他們看起來的確十分符合“流浪”這個名頭。他們沒注意到人偶的存在，很快就搬著屍體離開了。屍體的口袋裏，一枚堪薩斯的錢幣掉了下來，恰巧落在了人偶的身邊。
這群流浪漢們沒意識到這死者最後的饋贈，就這麽離開了。
人偶又靈活地站了起來，將那枚錢幣撿了起來，握在手裏。他變成了成年人的模樣，是使用了二號人偶本身的樣子。這兒沒有鏡子，他也不知道自己究竟長什麽樣。
他注意到自己身上的衣服，是還算正常的長衣長褲，與巷子外頭堪薩斯人的打扮差不多。他便走向了巷子的入口。
有人正巧走過，隻是投來了莫名其妙的一瞥，恐怕他會十分懷疑，為什麽這樣看起來打扮得還算體麵的男人，會從流浪漢的巷子裏走出來。
但堪薩斯人向來有著那種置身事外的冷淡，於是隻是這麽一瞥之後，這人就繼續在自己的道路上前進著。
他當然不會知道，這一瞥而過的男人，是來自未來的旅行者。
“……所以，我現在使用的這個形象，就是夏先生的形象？”
“是的。”球球小聲說。
於是，這個男人——或許現在可以將其稱為夏先生了——露出了一抹若有所思的微笑。
他在忙碌的街道上望見了那群搬運著屍體的流浪漢。人們都避之不及，因而他很輕易地望見了這群人。他跟在了他們的身後。
流浪漢們將屍體搬去了堪薩斯郊區的亂葬崗，他們靜默地站立了片刻，像是在默哀，然後才離開。夏先生站在更遠的地方，遙遙地望見了這一幕。
之後，流浪漢們就去了酒館。夏先生不知道這死去的流浪漢是否是這群人的同伴，大概率不是。但他們前往酒館的時候，腳步與交談聲也顯得頗為沉重。
很快，他們來到了一座酒館。與之前繁華街區的形象相比，這片街區顯得破敗、冷清得多。但也有不少人來來往往，他們大多行色匆匆、神情憔悴。
流浪漢們大搖大擺地走到了酒館裏麵。但他們正好撞上一個被老板娘從店裏扔出來的男人。那男人喝得半醉不醉，正與老板娘爭吵著，流浪漢們也嘻嘻哈哈地參與了進去。
夏先生走過來的時候，正巧聽見老板娘的罵聲。他不由得停了停腳步，盯著那個男人看了片刻，然後走了過去。
他遞給了老板娘一枚錢幣，然後指了指那個男人。
老板娘狐疑地瞧了瞧他，拋了拋那枚錢幣，就聳了聳肩，迴到了酒館裏麵。
那幾名流浪漢驚異地看了看夏先生，但懶得多嘴什麽，以為這男人隻是個莫名其妙發善心的有錢人。他們便進了酒館。
那受人幫助的醉漢還沒明白發生了什麽，隻知道自己沒被趕走，便又搖搖晃晃地走進了酒館裏麵。夏先生跟著他走了進去。
他們坐到了一張髒兮兮的桌子旁邊。酒館裏十分悶熱昏暗，但有一種熱鬧的、甜膩的酒精的氣氛將他們黏在桌子上。
老板娘又給他們一人端來了一杯啤酒。
夏先生心想，看來那一枚錢幣比他想象中更加值錢一點。他沒有喝酒，隻是將杯子推向了對麵那個人。
那醉漢這才睜大眼睛瞧了瞧他，隔了一會兒，他打了個酒嗝，然後說：“哦，你好、你好……我是卡拉卡克！你是誰？”
他的聲音有些含糊，說著一口不怎麽標準的堪薩斯語。
夏先生沒法說話，也沒法迴答這個問題，便搖了搖頭，指了指旁邊的那群流浪漢們。
“……他們！他們說自己是詩人……哈哈，你也是詩人嗎？”卡拉卡克醉醺醺地說，他又喝了小半杯酒，“你請我喝？”
夏先生點了點頭。
“哈，好心人。”卡拉卡克說，“這年頭好心是沒什麽好結果的。不過，反正你也就隻是請我喝一杯酒罷了。”
夏先生將自己的酒杯推到卡拉卡克的麵前。
卡拉卡克吃驚地瞪大眼睛，然後大笑了起來：“行！詩人，你請我喝兩杯。這真不錯。”
他又悶頭喝起來，表情看起來像是痛快，又像是苦悶。他很快就有點要醉倒的架勢，不過就在這個時候，旁桌的一個醉漢突然伸手過來，拍了他一把。
他大聲問：“現在是什麽時候了？”
“……什麽！”卡拉卡克猛地迴過神，“蠢東西！連什麽時間都不知道了嗎？這是3月20號，下午……不知道幾點，傻子！”
那醉漢嘿嘿笑了一會兒，然後搖搖晃晃地走開了。大概是要迴家了。
卡拉卡克睜著一雙不怎麽清醒的眼睛，他又盯著對麵的夏先生看了一會兒，然後說：“哦，你剛剛是不是問我，現在是什麽時候？怎麽，你這位詩人連時間都不記得了嗎？”
夏先生隻是靜默地坐在那兒，若有所思地望著周圍。當卡拉卡克這麽說的時候，他迴過神，望向這個醉醺醺的流浪漢。周圍這樣的人不少。
他沒有迴答這個問題，隻是指了指麵前的酒杯。裏麵還有不少酒。
“……謝謝你！我的朋友！很高興見到你！”卡拉卡克大聲地、含含糊糊地說，“我喜歡這種請我喝酒的人！”
夏先生的目光中蘊藏著笑意，但或許也蘊藏著更多複雜的情緒。他注視著卡拉卡克，心想，他不能做到更多，他隻是在這裏——最多隻是、隻能，請卡拉卡克喝上兩杯酒。
他知道，這事兒將被卡拉卡克記在日記裏。幾百年之後，這份日記將被霧中紀的往日教會收藏，又被一位名為西列斯·諾埃爾的文學史教授借閱。
他也知道，多年之後，當卡拉卡克死在異鄉，當他的靈魂歸於塔烏墓場，這個突然出現又突然消失的、請他喝了兩杯酒的沉默詩人，將會出現在卡拉卡克亡魂的夢境之中，一閃而過。
卡拉卡克喝著酒，偶爾嘀咕或者抱怨一兩句。關於這該死的發爛的生活、關於他遙遠的消失的故鄉、關於那冷酷的荒蕪的冬天，還有他去過的那幾座無趣的城市。
隻有他說。夏先生隻是安靜地聽著。很快，卡拉卡克就醉倒了。他趴在桌子上，打著唿，沉沉地睡著了。
夏先生望著他片刻，想到更多更多的事情。時光、命運、迷霧、陰影……這龐大的、渺小的世界。
……這個巧合。
他突然莞爾。他意識到這迴到過去的能力也相當不錯。
或許他沒法做到更多、沒法改變那些悲慘的故事，但是，他也能在這個冬日的寒冷剛剛過去的時刻，坐在那兒，沉默地請他這個來自過去的朋友喝上兩杯酒，聽對方含糊地聊聊自己的人生。
他甚至知道，自己將會出現在這位老朋友的日記、夢境之中，並且在多年多年之後，彼時還一無所知的自己，將會望見這些事情。
那個時候的他會好奇地猜測，這位請卡拉卡克喝了一杯酒的詩人是誰。他終究會知道這是夏先生。但當時他還不會想到，這就是他自己。
直到此刻。
生活給了他一個猝不及防的，像是玩笑又像是驚喜的巧合。
“再見，我的朋友。”夏先生無聲地說了一句，“很高興見到你。”
周圍人在愉快地喝著酒。他起身，離開了這個酒館。當他離開的時候，他迴頭看了一眼，注意到這家酒館的名稱是“喬恩”。
喬恩酒館。
……不知道偵探對於自己的名字出現在這兒會有什麽想法。他想。他記得，《詩人的命運》這本書的作者的姓氏，同樣是喬恩。這是個重名的巧合。
當他迴顧過去，終於發現這漫長的時光長河中隱藏著驚喜的時候，那就像是一朵小浪花努力地撲騰，然後總算是成功地引起他的注意一樣。
他在堪薩斯城平坦的、春光明媚的街道上走了片刻，然後又一次來到了一個小巷子。他閉上眼睛，身形重新變迴了人偶。隨後，他收迴了自己的意識。
當西列斯在費希爾之鏡睜開眼睛的時候，他感到一種難以言喻的恍惚與驚訝。他沒想到自己會無意中碰上卡拉卡克。
倒不如說，命運像是早在很久之前，就決定好了他這一次“試鏡”的劇本。
又一個未解之謎被解開了。他心想。為什麽夏先生的麵容會出現在卡拉卡克死亡之後的夢境之中？為什麽理論上應該在霧中紀之後才出現的夏先生，會出現在那裏？
因為，那就是他自己。
……罪魁禍首竟是我自己。他無奈地想。
這個問題曾經困擾了他一段時間，並且讓他對夏先生的身份再一次起了疑心。現在這個問題的答案，卻如此自然而然地浮現了出來。
那麽，其他那些關於夏先生的、曾經困擾他的問題，是否也都是他自己做的？
比如……命運紙牌？
琴多曾經就這個問題調侃過他，但是他當時還不以為然。但是現在，在真的與卡拉卡克見上一麵之後，他反而感到一絲心虛了。
……不，這也沒什麽。他對自己說。想想看，現在他可以與無數曆史名人來一次親自會麵了。
雖然他沒法做到更多，但是總歸親自見到這些人——比如他曾經寫過論文、也在教案裏放上相關內容的作家科南·弗裏蒙特，比如更多他感興趣的曆史人物。
這不是相當有趣的場麵嗎？對他來說，曆史現在不再是曆史了。
……等等，話說迴來，“西列斯·諾埃爾”這個身份是安緹納姆生造出來的。那些文學知識還可以填鴨式速成一下，但是……
但是，關於科南·弗裏蒙特的那篇畢業論文，是誰寫的？
西列斯默然坐在沙發上，心思有點飄忽不定。
不過很快，他的情緒就平靜下來，然後又一次望向了麵前的兩個玻璃球。
球球小聲說：“這就是在‘曆史的舞台’上活動的感覺。您覺得怎麽樣？”
西列斯想了想，十分坦誠地說：“相當有趣。”
他得說，這事兒帶給他超乎想象的觸動與驚異。他仿佛身臨其境，仿佛如夢初醒，好像他真的迴到了過去的某個時光。可說到底，他隻是操控著一個人偶在“舞台”上活動著罷了。
那感覺似真似幻，但的確相當令人驚歎。
球球像是鬆了一口氣。它將玻璃罩內的顏色收迴來，然後說：“您現在仍舊是人類……所以，不能頻繁登上‘曆史的舞台’……對您來說，隔天進行一次會是比較好的選擇。”
西列斯也點了點頭，心想，那就是和深海夢境的時間正好重疊。
……從這個角度來說，琴多果然比他更像是神明。琴多可以每天都進入塔烏墓場，但西列斯仍舊隻能兩次進入一次深海夢境。
這事兒是個麻煩，不過考慮到這個世界原本就讓人不得不緩慢下來的信息流通速度，他也隻能歎息一聲，告誡自己別把地球人的匆忙帶到費希爾世界來。
不過，他這個時候也想到了之前和格倫菲爾討論的那個問題：是否有可能利用啟示者的力量，構建出一種實時交流的方式？
他認為應該會有，但現在他們還沒能找到靈感。
球球猶豫了一下，似乎還想說什麽，但又有點不知道如何開口。
骰子往它那兒滾了滾，然後說：“想說什麽就趕緊說，時間不早了。”
球球這才下定了決心，它低聲輕柔地說：“守密人，我隻是想提醒你……過去終究是過去……那是已經無法更改的、既定的曆史……我希望您不要因此而沉浸在‘曆史的舞台’上。”
西列斯不由得怔了怔，他微微笑了一下，說：“我明白，謝謝你的提醒，球球。我們會銘記曆史，但終究得立足於現在。我們，以及整個費希爾世界，都正走向未來。”
他這麽說著，同時也望了望安緹納姆的雕像。他想，恐怕母親也是這麽想的。
球球像是鬆了一口氣。
“我還以為你要說什麽呢，傻球。”骰子悻悻然說，“我！有我這個命運在，你怕什麽！守密人可不會沉迷在時光的力量之中。”
球球沉默了一會兒，然後小聲說：“守密人也不會沉迷在命運的力量之中。”
骰子一時語塞。
西列斯不由得莞爾。他意識到自己今天已經在夢境中呆了太久，也不由得感到一些疲憊。他便與這兩個玻璃球告別。
兩個光點便迴到了他的手中。他又去玻璃罩那兒拿上了人偶。費希爾之鏡中的一切都恢複了往昔。
離開之前，骰子提醒他說：“我們之後還是可以借助封印物，在現實中與您溝通。在進行判定之後，您補充一句想跟誰說話就行了……當然，我更希望您讓我們一起出現。”
“你們可以待在同一個時軌之中嗎？”
“當然可以。”骰子說，“我們原本不就都待在安緹納姆的眼眶裏嗎？”
“我明白了。下次見。”
“下次見。”兩個玻璃球也紛紛跟他這麽說。
拉米法城的淩晨四點。琴多已經離開了。西列斯在朦朧沉寂的黑夜之中醒來。他聽見雨水敲打著玻璃窗的聲音，不知不覺又沉沉地睡了過去。
不知道是否是因為接收到的信息太多，又或者是因為雨聲足夠催眠，這一天上午，直到八點整，他才醒過來。
這是周四。明天他將與卡洛斯·蘭米爾、偵探喬恩見上一麵，之後也有好幾場會麵等著他前往。因此，他打算今天好好處理一下工作，為之後節約出時間。
拉米法城的雨季仍舊在持續著。這令人心煩的雨仿佛也預示著之後更多令人心煩的事情。
西列斯簡單在廚房裏做了頓早餐，然後就打算去工作。不過，郵差的敲門聲卻讓他停下了腳步，他去打開了門，從郵差手中接過一封信。
那是來自占星師海蒂女士的一封信。
海蒂女士？西列斯不由得有些意外。
如今海蒂女士應該是在卡洛斯·蘭米爾那兒工作，並打算在拉米法城定居下來。這事兒西列斯之前就聽海蒂說過，他正打算明天和卡洛斯見麵的時候，順便打聽一下海蒂女士的情況。
但他也沒想到，在這之前，海蒂女士就寄過來了一封信件。
他去了三樓的書房，拆開信封、展開信紙，閱讀起來。
“……
“展信佳，教授。
“我聽卡洛斯說他收到了您的迴信，於是就也給您寫了一封信。我不確定您是否想要知道這件事情，我也不確定這是不是我大驚小怪，但是……我認為也有必要和您說一聲。
“關於，小醜。
“他如今來到了拉米法城。我真不知道他是如何做到的。您也見過他，人們恐怕都以為他瘋瘋癲癲的，但是他卻獨自從無燼之地來到了拉米法城。
“我是無意中在這個街區見到他的。我問他為什麽要來到拉米法城；他隻是說，有一種無形之中的吸引力將帶到這裏，他說拉米法城或許會發生什麽，而整件事情需要他。
“我不知道他指的是什麽，不過……或許這就是小醜的瘋癲。
“現在小醜留在了蘭斯洛特劇院這兒，卡洛斯為其提供了演員的工作。
“應該說，恰巧劇院這兒需要一個類似小醜這樣的演員，而小醜也恰到好處地將這個角色完成得不錯，人們都挺喜歡他，說他是最近的新星演員。
“當卡洛斯給您寫信的時候，我還沒遇到小醜。但是現在，我想我有必要給您寫一封信，將這事兒告訴您，我十分深刻地懷疑，小醜是否是得到了某種冥冥中的預兆。
“……當我還是個占星師的時候，偶爾我也會產生這種感覺……或者說經常。但如今我已經不再是馬戲團的成員了，而小醜卻仍舊無法擺脫那份力量。
“因此，我也對小醜的說法深感焦急。不瞞您說，我感到了些許的恐懼……這難以避免，可我畢竟以為，我已經逃離了那些事情。
“……總之，我寄這封信來，是為了告知您小醜的事情。
“明天我和小醜將與卡洛斯一同來與您見麵，希望您不要驚訝。我盡力在詢問小醜，他那種奇怪的感覺究竟是什麽，但他不願意明確說出來。或許您會有辦法。
“海蒂。
“……”
西列斯靜靜地讀完了海蒂女士的這封信，然後感到了些許的驚訝。不過這驚訝很快就消融在了然之中。
他想，小醜是跑團劇本的角色之一。
而如今，這八個角色——切斯特醫生、赫爾曼·格羅夫、商人蘭米爾、小醜、班揚騎士長、偵探喬恩（流浪漢伯恩）、伊麗莎白主教，可以說是齊聚拉米法城。
小醜已經是最晚抵達的那個人。
當然，拋開跑團角色不談，小醜究竟為什麽會產生這種莫名其妙的、來到拉米法城的想法，也是一個相當令人困惑的問題。或許他的確得與小醜談談。
這麽下定決心之後，西列斯便將信紙重新折好。
他想，因為小醜的存在，他恐怕也得將海蒂女士，甚至於卡洛斯·蘭米爾拉進這樁事情了。不過，他原本就想借用小說改編成戲劇的這個契機。
他若有所思地想著，完善著自己的計劃。
窗外雨水綿綿。
他突然想到，當他剛剛來到費希爾世界的時候，也正是這樣一個雨下個不停的夏末。那個時候他還不怎麽習慣拉米法城這種煩人的天氣，但現在卻能在早上起床的時候，毫不驚訝地迎接一個新的雨天。
……時間已經過去了許久。
這個故事開啟在拉米法城，到最後，也將在拉米法城落下帷幕。
這個想法在他的心中激起一陣難以言喻的感觸。最終，他搖了搖頭，讓自己擺脫這些無用的情緒。他將信封放進抽屜裏，然後打算開始工作。
當鋼筆的筆尖落在紙張上的時候，他正打算寫字，卻突然怔了一下。
就在這一刻，一個靈感倏忽而至，擊中了他。