第241章 新的力量
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當他來到深海夢境的時候, 他不得不承認的是，他感到了久違的平靜。
陰影信徒帶來了一些紛亂的、嘈雜的氣息，那充斥了他的生活, 以及其他人的生活。這讓他們的生活都變得緊迫而複雜了起來。
他們不得不行動起來，為了許許多多的事情。
昨天晚上他休息了一陣, 但是從昨天到今天收獲到的信息, 卻令他目不暇接。
在時間仿佛凝滯的深海夢境中，他終於感到一絲輕鬆。那是不必擔心自己稍有懈怠就會造成什麽疏漏的輕鬆。
忙碌、忙碌。他意識到他在過去一段時間裏, 總是相當忙碌。
正如琴多調侃的那樣，在地球的時候，他的生活可並非如此充實。那個時候他的生活甚至可以說是頗為閑散。但是, 在來到費希爾世界之後，事情就發生了改變。
一年的時間足夠漫長嗎？足夠短暫嗎？
他感到自己的生命仿佛從一個極端向另外一個極端飛奔而去，一往無前。
……小說家。他對自己嗤笑了一聲。
小說家總是拿這種小說一樣的詞句來形容自己的生活。可現實是，生活永遠是生活。
……他好像在思考李加迪亞的力量範疇。而對於阿卡瑪拉來說, 生活總是虛幻與真實交織在一起的。
他怔怔地發了會兒呆, 望著麵前孤島上的植物們。他知道他可以做到另外一件事情——除了進入這些夢境泡泡之外——因為這一天白天的一些遭遇, 他進一步掌握了阿卡瑪拉的力量。
那仿佛就是唾手可得, 仿佛就是命運安排他在那一刻明悟過來。在得到這份力量的過程之中，他仿佛不費吹灰之力。
……是嗎？
他猝然迴過神。某一瞬間，他幾乎控製不住地想要抬頭望向這夜幕中腐爛的星星。那星星眼睛永恆凝望著這個世界, 如同遠處的巨大人偶始終靜悄悄地陪伴著這無邊無際的夢境海洋。
這個世界的神明。祂們已經隕落；唯一不能確定生死的李加迪亞，也在那遼闊的神明宇宙中進行著自己孤獨而注定無果的旅途。
而祂們的力量, 卻仍舊停留在這個世界、彌散在這個世界，成為這世界的一員。
人類若有幸或不幸接觸到這份力量, 或許將明白祂們的過往、或許將了悟祂們的命運、或許將不解祂們的選擇、或許將沉思祂們的遭遇。但這與神明已然無關。
時光的長河早已經凝固了一切。記錄著一切也消磨著一切。
他怔在那兒, 放任自己的思緒毫無目的地漂浮著、蔓延著。他的確想到了許多事情, 除卻陰影信徒之外的那些事情。自他從安緹納姆那裏得知真相之後，這種感觸就時常會湧上他的大腦。
過去一段時間他們總是太關注陰影信徒的行動。不得不如此。但他仍舊記得，他們的最終目的，是為了對抗“陰影”。
……或許該快一點解決這些陰影信徒了。
那是受到汙染的人類。他想。
隔了片刻，他伸出手，碰觸了琴多的夢境泡泡。但是他並未前往琴多的夢境。相反，在某一刻的恍惚過後，琴多反而出現在他的身邊。
琴多驚愕地睜大了眼睛，望著幽靈先生。
“歡迎來到我的夢境。”幽靈先生微微笑了起來。
在琴多下意識看向周圍的時候，幽靈先生又體貼地提醒說：“不要抬頭。”
琴多幾乎真的下意識抬起頭了。直到他意識到幽靈先生的意思，他才僵硬著脖子問：“天上有什麽？”
這話讓幽靈先生想到朱爾斯曾經提及的那一位探險者。當時朱爾斯問這位探險者，天上有什麽；而那名探險者迴答說，“天上說不定會有漂亮的宮殿漂浮著”。
盡管那指的是胡德多卡的貝蘭神廟。因為胡德多卡的傲慢，貝蘭神廟總是漂浮在天空之上，向大地灑落一片陰影，那也的確吸引來了“陰影”。
而如今，在深海夢境的天空之上，是“陰影”曾經棲身過的，腐爛的星星眼睛。
“……是星星。”幽靈先生說，“會吐蛛絲的星星。”
琴多：“……”
他有點茫然地盯著幽靈先生。
幽靈先生不由得莞爾，他說：“是露思米受到‘陰影’汙染的體現。”
琴多這才恍然大悟。他又問：“但是，為什麽我會出現在您的夢境之中？”他頓了頓，“這就是您的新能力嗎？將人的靈魂拉入到您的夢境中？”
“準確來說，是融合。”幽靈先生解釋說，“隻不過，你並不擁有這種能力的主動權，所以我可以將你的夢境涵蓋在我的夢境之中，體現出來的結果就是你好像來到了我的夢境之中。”
琴多似懂非懂地點了點頭。
幽靈先生又說：“今天下午在劇院的時候，準確來說，是當時劇院裏的所有人，都不知不覺中陷入到了近乎真實的夢境之中。我將你們的夢境捏合在了一起，形成了一個更大一點的夢境泡泡。”
琴多有點驚歎地說：“那幾乎以假亂真了。”
幽靈先生不由得笑了笑。他說：“還記得曆史學會的沙龍嗎？”
琴多怔了一下，不禁說：“夏先生的能力？”
“是的。當時我使用的是二號人偶。或許正是因為安緹納姆曾經的行動，所以將一部分力量駐留在二號人偶之中。”幽靈先生說，“因此，可以將這種做法類比為，我將蘭斯洛特劇院暫時變為了沙龍一樣的存在。”
這樣的比喻立刻讓琴多明白了過來。他饒有興致地說：“這的確相當有意思……幾乎很難讓人發現問題。”
琴多自己是因為知道西列斯掌控著夢境的力量，所以才能在陷入夢境的時候有一絲懷疑；但即便如此，在當時西列斯讓他醒來之前，他其實也沒能依靠自己的力量擺脫這種……“幻境”。
那是以假亂真、虛實相間的夢境。人們的大腦被趁虛而入，然後塑造了真實的假象欺騙了自己。
最關鍵的是，這是一個與周圍人聯通的夢境。在與現實別無二致的環境之中，人們就更加無法分辨出真實與虛幻的區別了。
“更準確一點說，這就像是一個公共的夢境空間。”幽靈先生進一步補充說，“同樣類比沙龍。我是這個夢境的唯一的掌控者。
“我可以將一部分權限、夢境的功能分給其他人，但也隻有我自己能夠在夢境中為所欲為。”
琴多一邊聽著，一邊望著周圍的環境。他沒有抬頭，但是也被周圍那漫無邊際的夢境海洋與遠處的人偶所震懾。他注意到孤島上的許多植物，並且饒有興致地觀察著。
在幽靈先生去往不同國家與地區的人們的夢境之後，孤島上的植物也變得繁多且鬱鬱蔥蔥起來。當然，幽靈先生幾乎不會打擾這些無關者的夢境。
於是，這些夢境的主人的植物，就好像真的隻是這座孤島上的裝飾物一樣。他們來自這世界的不同角落，卻在此刻匯聚於此。
琴多若有所思地問：“這個……巨大的夢境泡泡，有可能籠罩整個費希爾世界嗎？”
“或許阿卡瑪拉曾經就做到了。”幽靈先生說，“還記得嗎，在阿卡瑪拉隕落之前，整個費希爾世界的人們一同做了三天的噩夢。
“那是因為阿卡瑪拉的力量在那一刻不受控製地暴動了起來。但是，那也的確影響了整個世界。
“原本我一直以為，那隻是屬於每個人的不同的噩夢，隻是因為人類的精神狀態受到了影響。但是現在我意識到，或許他們就是來到了一個聯通的、相同的巨大夢境之中。”
阿卡瑪拉隕落前，祂讓所有人類做了三天的噩夢。這是所有曆史書上都必定會記載的史實。
這就意味著，這是當時人類的共同記憶。
但是，另外一個奇怪的地方就是，似乎任何資料都沒有記載這場噩夢的內容究竟是什麽。
或許人們的確會在醒來之後遺忘夢境吧，但一個人都不記得也顯得十分奇怪。或許是阿卡瑪拉刪除了他們關於噩夢的記憶？
不過，結合自己如今得到的能力，幽靈先生認為，或許當時阿卡瑪拉是將所有人的靈魂都拉入了同一個夢境之中。
而當這個巨大的、籠罩著整個費希爾世界的噩夢的泡泡破碎，當阿卡瑪拉自己也隕落之後，人們自然會遺忘夢境中的一切。因為夢境的神明也已經死去。
這是他對於那三天的噩夢的猜測。
無論當時的情況如何，這種能力的出現的確讓幽靈先生有了一張底牌。
“我現在無法控製太複雜、龐大的區域。像蘭斯洛特劇院那樣的建築就已經是極限了。”幽靈先生說，他又斟酌了一下，“確切地說，我認為這種力量範圍是受到了二號人偶的影響。
“如果就我本身而言，我恐怕隻有在夢境中才能使用這種力量，就好像我將你帶到我的夢境之中。在現實中，我必須通過二號人偶才可以使用這種能力。
“安緹納姆利用阿卡瑪拉的力量創造了夏先生這個身份，所以二號人偶才可以控製沙龍空間。而我進一步掌控阿卡瑪拉的力量之後，二號人偶的能力也變得強大了一點。
“……就仿佛它可以將沙龍空間帶去任何一個地方，然後讓人們的靈魂進入其中一樣。”
琴多專注地聽著，他仍舊有些疑惑不解：“但是，您的身體不也是利用阿卡瑪拉的力量創造出來的嗎？”
幽靈先生搖了搖頭，他說：“人類與人偶的身體是不一樣的。人偶的身體天然可以承載更多神明的力量，那本來就是阿卡瑪拉的化身，況且安緹納姆也使用過二號人偶。”
從另外一個角度來說，舊神的“神位”也從來不是人類的軀體。人類有自身的強大之處，也有自身的孱弱之處。
相比較而言，最為重要的一個因素就是：夏先生。
阿卡瑪拉曾經在瘋狂中將整個費希爾世界的人們拖入夢境，那也就意味著，實際上隻有神明才有可能如此大範圍地幹涉現實。
那是一整個費希爾世界，而不是他曾經那些判定、使用人偶、使用沙龍的力量的小打小鬧。
換言之，理論上，他隻有在成為神明之後，才有可能真的掌握這份力量。
是因為他間接借助了夏先生的身份、借助了安緹納姆的力量，所以他才有可能在現實中“複現”出這類似的情況。這的確是夢境的力量，但或許也可以說是啟示者的力量。
琴多了然，他又問：“那麽，剩下那三個人偶怎麽樣了？”
幽靈先生搖了搖頭，說：“並沒有什麽變化。”
琴多不禁遺憾地歎了一口氣。
幽靈先生反而認為這沒什麽。倒不如說，他覺得現有的三個人偶已經完全足夠了。
……在對抗“陰影”的過程中，力量並非第一要素。
他轉而說：“這是一張底牌。也或許很快，我們就會用上。”
“在周六？”琴多問。
“或許。”幽靈先生不置可否，“如果有可能的話，我還是希望將這個秘密暫且保守住，在真正緊要的關頭再派上用場。”
現在隻是對抗陰影信徒，老實講，幽靈先生覺得沒必要這麽興師動眾，真的暴露出“夢境泡泡”的存在。如果被“陰影” 發現就得不償失了。
他現在甚至都不在現實中，通過封印物與骰子和球球對話了。的確那相當方便，不用前往費希爾之鏡。但是他認為，當陰影信徒已經來到拉米法城的時刻，“陰影”說不定也暗中觀察著這裏。
因此，他希望將底牌盡可能留到最後……甚至於，將這張底牌再發展一下。
琴多點了點頭，他並不感到意外，但是隨後，他又感到一絲擔憂。他說：“我希望您不會以為我不樂意……但是，我似乎已經了解太多了。”
“什麽？”
“關於……‘秘密’。”琴多說，“您最終需要的那個‘秘密’，是不能讓任何人知道的吧？但是您總是將所有事情都告訴我。
“……我樂意聽聞您的想法、您的思考與您的力量。但是……我隻是感到一些擔心，我是否是知道太多了？”
幽靈先生凝視著琴多，他為琴多的敏銳以及體貼而感到觸動，但是隨後他微微笑了笑：“不用擔心這個，琴多。關於你提及的那個‘秘密’，我已經有眉目了。”
“是嗎？”琴多雖然不明所以，但還是高興了起來。
“……而且，”幽靈先生隨後又補充說，“那或許就是你知道的事情。隻不過，你從來不會以為那就是那個最重要的‘秘密’。”
琴多不由得一怔。
“保守一個秘密的前提是，這個秘密始終持續存在著。”幽靈先生解釋說，“比如拉米法城內那些家族的真正信仰。
“這的確是個秘密，但是，隨著時間的流逝，家族的年輕人們卻不再了解這個秘密、也不再感興趣。遲早有一天，這個秘密將變得無關緊要，也就不再擁有對等的‘力量’。
“人們要首先知道這個秘密的存在，然後才會產生對於這個秘密的求知欲與好奇心，就像是一張白紙上突然被畫出了一個黑色的圈。
“人們都知道，黑圈內的空白有其特殊的含義，但是他們永遠不可能將其填充起來。這才是一個秘密。”
幽靈先生微微笑了一下，然後慢條斯理地說：“所以，首先，我得讓人們意識到，這個‘黑色的圈’的存在。”
琴多一邊聽著，一邊若有所思地琢磨著。
隔了片刻，他突然皺了皺眉，有點不可思議地說：“但是……這不就是賣關子？”
幽靈先生不由得默然片刻。
“小說家的本能？”琴多說，“向讀者指出這裏有一個伏筆，然後告訴他，‘你永遠不可能知道這個伏筆對應著後續的什麽情節’？”
幽靈先生：“……”
老實講，他其實沒這麽想。但是當琴多這麽說的時候，他反而覺得……這比喻真不錯。
於是他莞爾說：“或許也可以這麽理解。”
琴多不由得瞧了瞧幽靈先生，他的表情看上去有些狐疑，但是他最終還是轉而說：“所以，您已經找到那個‘黑色的圈’了嗎？”
“我不能完全確定，隻是隱約產生了一個想法。”幽靈先生說，他轉而提及了另外一些思考，“我剛剛說的是‘首先’。首先，我得讓人們意識到這個‘黑色的圈’的存在。
“其次，注意到上麵這句話的賓語了嗎？‘人們’。我得讓誰意識到這個秘密的存在？誰才足以與一位神明的秘密相對等？”
琴多思考片刻，便說：“恐怕隻有神明才能與神明相對等。”
“但這世界上還有什麽神明？”
“……‘陰影’。”琴多喃喃說。
安緹納姆已經沉睡，李加迪亞生死未卜，其餘十二位舊神已經隕落。或許琴多也算是一個，但是琴多已經知道了。
所以，隻剩下“陰影”。
“您要將這個秘密瞞過‘陰影’。”琴多一瞬間反應過來，“……等等，但是您就這麽告訴我，這真的好嗎？”
他幾乎有點氣惱了。但這不是因為幽靈先生的坦然，而是因為這原本也可以成為一個秘密，但是幽靈先生就這麽輕飄飄地告訴了他。
……他總是比幽靈先生自己還著急。
幽靈先生不由得莞爾。他說：“別這麽想，琴多。有的時候，保守秘密也相當辛苦。我很感激你的出現，這讓我能鬆一口氣。”
琴多怔了一下，他望著幽靈先生。
而幽靈先生望著這片無邊無際的夢境海洋。他想，每一滴水就意味著一個夢境泡泡，而每一個夢境泡泡，都意味著一個人心底最深處的秘密。
有時候他注視著這片海洋、這個世界，感到一種沉重的壓力。這種壓力無可避免。他不得不背負起拯救一個世界的重任。
他甘願如此，但是這的確很沉重，讓他感到了疲憊。
所以他的確感激琴多的出現。那是旅途的陪伴、那是責任的分擔。他擁有了一位同伴、一名伴侶，與他一同走向那遙遠未知的結局。
他們已經立下同生共死的誓言。這誓言的底座是他們過去這段時間裏每一天、每一夜的相處與彼此陪伴。生活的瑣碎與真實、愛情的熱烈與情愫都融進了他們的靈魂之中。
想到這裏，幽靈先生突然笑了笑，他說：“曾經有人向我提出了一個問題。”他頓了頓，“為什麽費希爾世界沒有象征愛情的神明。”
這個問題來自於凱蘭的獨白。但凱蘭曾經要求他保守這個秘密，因此他也沒法在此刻說出凱蘭的名字。他就隻是單純提及這個問題。
“你覺得呢，琴多？”
琴多想了想，然後有點謹慎地迴答：“我覺得舊神們不會擁有愛情。”
這個迴答讓幽靈先生失笑。
“很難想象祂們可能相愛、彼此毫無保留地付出……熱忱與坦誠，以及，愛……”琴多擁抱著幽靈先生，低聲喃喃說，“愛情距離祂們好像很遠很遠，就像是……虛假的。”
他的話停在最後那個詞。
然後他突然反應過來：“阿卡瑪拉？”
“愛情美好得像是虛幻的夢境一樣。”幽靈先生側頭吻了吻琴多的臉頰，“愛情無法被象征，因為愛情本來就是象征。它原本就是虛無縹緲的……是我們將愛情從虛幻轉變為真實。
“我猜，阿卡瑪拉很樂意成為愛情的神明，祂喜歡那些故事，甚至拿玫瑰當做自己的象征，不是嗎？”
阿卡瑪拉的形象是純潔的、天真的孩童。或許祂就像是婚禮上注定會出現的，跟在新人身邊亦步亦趨的花童，捧著玫瑰與戒指，永遠永遠是婚禮上最開心的人。
幽靈先生又說：“所以，阿卡瑪拉的確見證了我們的愛情。”
琴多想了一會兒，也同樣露出了一個笑容。他親吻了他，或許也隻有這樣才能表達出他內心的情愫。他總是很希望他心愛的神明能明白他的想法，那些激烈的、難以言喻的情緒與動容。
隔了許久，琴多才低聲說：“所以，您已經想好了……要去直麵‘陰影’嗎？”
他已經意識到，當幽靈先生提及他想讓“陰影”意識到這個秘密的存在的時候，其背後的潛台詞是什麽。
那意味著，幽靈先生必定將與“陰影”有所接觸。
“是的。”幽靈先生說，他又開玩笑一樣地說，“希望在此之前，我的意誌能有所提升。”
“您會的。”琴多的聲音很輕，他那雙翠綠色的眼睛仍舊定定地注視著幽靈先生，帶著一種純粹的、毫無保留的信任，“我始終相信您的意誌。”
幽靈先生親吻了琴多的眼睛。
他們之後又談及了一些事情，尤其是關於這份力量的許多細節。
事實上，琴多對於幽靈先生突然得到的這份力量，感到了些許的疑惑。僅僅隻是旁觀蘭斯洛特劇院演員們的排練，就可以讓他在這方麵更進一步了嗎？
“我當時使用的二號人偶是一個很重要的因素。”幽靈先生說，“我隻是進一步掌握了夏先生所擁有的那一部分阿卡瑪拉的力量，具體而言，就是‘沙龍’的力量。
“這原本就存放在二號人偶那兒。而劇院、排練、舞台、變裝、觀眾，這些概念都契合了‘沙龍空間’的力量，因而才能讓我產生共鳴。
“……實際上，在我之前兩次以夏先生的身份出現的時候，我就已經察覺到了這種共鳴。
“曆史學會的沙龍就如同人們一起在那兒做了一場夢，而既然都是夢，讓其他地方的人們也做這樣一場夢，會如何呢？
“當我這麽想的時候，蘭斯洛特劇院就成了最好的實踐場合。事實上，當我這麽想的時候，我隻是感到周圍人似乎都一瞬間睡了過去。
“透過人偶的視野，我能看到你們的身上漂浮出了夢境泡泡，而我下意識伸手握住了這些泡泡……確切來說，隻是意念上的行動。
“然後我發現我真的可以碰觸到你們的夢境泡泡，並且可以將這些夢境捏合在一起。那相當神奇。”
琴多饒有興致地問：“所以，我們在現實中隻是睡著了？”
“是的。”幽靈先生點了點頭，他隨後又說，“不過，這是因為我對於這份力量的掌握還不夠嫻熟。如果是曆史學會的沙龍的話，那是一種……半夢半醒、半真實半虛幻的存在。
“……就像是舊神的樂園一樣。”
琴多怔了一下，他立刻意識到幽靈先生在指什麽，他說：“您是說，陰影信徒現在可能藏身於‘陰影’之中的事情？”
“是的。”幽靈先生說，“如果他們那邊也有一個類似於沙龍空間一樣的存在，那麽他們到現在也沒泄露蹤跡，就十分正常了。”
“……但那會是什麽‘陰影’？”琴多不由得說，他搖了搖頭，不禁說，“拉米法城內有這麽多建築。”
幽靈先生也無奈地歎了一口氣，他說：“希望赫爾曼那邊能盡快得出結論，也希望……”
他停頓了一下。
“您想到了什麽？”
幽靈先生思索了一下，然後提及了自己的猜測：“我隻是想到了今天喬恩的說法。埃比尼澤·康斯特很有可能在三十多年前讚助了菲爾莫爾家族的博物館。
“當然，這種讚助可能基於他們的私人友誼。但是，如果埃比尼澤在那個時候不止讚助了這一棟建築呢？當時他是這個公國的繼承人，也必定可以利用這個身份做出不少事情。
“……就算不是類似於那座博物館建築一樣的從頭修建，埃比尼澤拿出一筆錢對城內的一些古老建築進行翻修工作，然後要求施工方按照他的要求完成一些細節……我想，對方也不會有什麽意見吧。
“那也就意味著，我們得麵對為數不少的建築‘陰影’。”
琴多凝神聽著，他也不由得皺起眉，不過他卻說：“但我覺得，您可能將這群陰影信徒的能力誇大了。”
幽靈先生便望向他，想聽聽他的說法。
琴多思考了一會兒，便說：“按照我對於費希爾世界這些古老家族、貴族家庭的了解，當家族的繼承人還未真正成為家族的族長，或者如同康斯特家族這樣，成為大公之前，他不可能擁有太大的實權。
“他們可能衣食無憂、可能可以花點錢去吃喝玩樂、也可能自己攢點零花錢購買珍貴的藏品。但是，像您說的那種大型投資，那不太可能真的發生。
“家族的長輩會嚴格地掌控著後輩的日常花銷，不讓他們成為真正意義上的敗家子，也不希望他們在未成熟的時候就進行投資等等，那不太符合這群老古板的理念。
“埃比尼澤·康斯特對於菲爾莫爾家族的讚助，或許可以說是他代表這個家族的繼承人，與菲爾莫爾家族進行合作。況且，菲爾莫爾家族在康斯特公國內部也並不擁有什麽實權。
“再者說了，埃比尼澤·康斯特在那個時候隻是大公的繼承人。他或許得表現得成熟、理智，讓自己顯得足以承擔起大公的職責，但他也不可能太誇張、太張揚地展現自己的能力。”
幽靈先生了然，他說：“那可能會適得其反，甚至會引起他父親的反感。”
琴多也點了點頭。
如果分析一下時間的話，三十多年前，埃比尼澤·康斯特可能還未曾成年，又或者剛剛成年，考慮到他讚助菲爾莫爾家族的事情的話。
這樣一來，在將近二十年之後，也就是十四年前他出事的時刻，埃比尼澤·康斯特可能已經四十來歲了。
在這個年紀，他也仍舊還是個繼承人，而非大公。
……前任大公似乎是個相當執迷於權力的人。
作為繼承人，埃比尼澤·康斯特一定在很年輕的時候就被身邊人告誡過這一點。
康斯特公國即便被稱為“公國”，但那也不過是因為這個國家來自於薩丁帝國。初代大公為了紀念這一點，表達對薩丁帝國的懷念與追思，所以才將國家命名為公國。
堪薩斯公國也是一樣的情況。無論如何，這是一個國家，而大公就是國王。
在埃比尼澤的身份被限定為“繼承人”的情況下，他不可能做出太誇張、太過分、太逾矩的行為。他甚至可以當個花花公子，但不能以為自己已經擁有了這個國家。
因此，他也不太可能如同西列斯想象中那樣，在拉米法城內肆無忌憚地讚助建築的建成或者翻修，至少數量不可能太多。
當時的那位大公恐怕會更樂意做這件事情，這可以提高他的聲譽。他不會樂意自己的兒子奪走自己的權威。
幽靈先生不由得捏了捏鼻梁。
他思考片刻，便說：“與胡德多卡有關的古老建築，這或許會是我們的目標。有可能與埃比尼澤·康斯特有關，但這種關聯我們可能很難發現。”
“可惜菲爾莫爾家族博物館沒法滿足前麵那個條件。”琴多遺憾地說，“那顯然是與阿特金亞有關。”
不過說到阿特金亞……阿特金亞的樂園？
幽靈先生怔了怔。他下意識望向孤島上的某株植物——埃米爾·哈裏森的夢境，準確來說。
埃米爾曾經說，他的外公為了讓他學畫，就讓他去了一家博物館觀摩畫作。他在那兒呆了很長一段時間，直到在夢境中都會夢到那副畫麵。
那是……貝克萊家族的私人博物館，位於康斯托克街。
但是當他與琴多在現實中途徑康斯托克街的時候，他們卻並未找到埃米爾所說的那家私人博物館。康斯托克街沒有任何符合條件的建築。
搜尋無果，再加上他懷疑貝克萊家族可能是菲爾莫爾家族扶持起來的代理人、後來他又將將注意力轉移到了菲爾莫爾家族博物館等等因素，幽靈先生就暫且放下了埃米爾提及的這座博物館的相關信息。
……但是，話說迴來，如果不是“陰影”，而是“博物館”呢？
如果陰影信徒是躲藏在阿特金亞的樂園之中呢？
如果埃米爾去過的那家博物館就是阿特金亞的樂園的一部分，那麽顯然那裏也可以“藏人”。這就是一個很明顯的高度可疑目標了。
這甚至比胡德多卡的“陰影”更有可信度一點，畢竟陰影信徒如今與“藝術”攪在一起，並且埃比尼澤·康斯特還的確與菲爾莫爾家族的那家博物館有關。
當然，這也隻是一種可能性。
如今他們麵對著許多可能性，以及許多需要調查、整理的信息。如何有效收集信息是一個相當關鍵的問題。
幽靈先生和琴多分享了自己想法，然後又說：“之前有幾條消息提及，埃米爾的外公似乎在打聽與博物館有關的事情，而菲爾莫爾家族似乎要求他讓埃米爾畫一幅畫。
“……或許，陰影信徒那邊，正是用博物館相關的某些信息威脅了他，或者，誘惑了他？”
“的確有這種可能性。”琴多低聲說。
“我得去一趟埃米爾的夢境。”幽靈先生說，“你在這兒等我嗎？”
“好的。”琴多十分聽話地說，“我喜歡這種身處您的夢境之中的感覺。”
這話讓幽靈先生莞爾。他伸手整理了一下琴多的辮子，然後去到了埃米爾的夢境之中。
“晚上好，幽靈先生！”比起上一次見麵，現在埃米爾的表情要開朗得多。他好似已經取得了不錯的進展，連夢境中的博物館都消失不見，場景重新變迴了他的教室。
“晚上好。”幽靈先生迴應說，“看起來，你得到了不錯的成果？”
“是的。”埃米爾用力點了點頭，“媽媽告訴了我為什麽。”
幽靈先生不動聲色地問：“為什麽？”
他心中準備好要迎接一個不可思議的答案，但是埃米爾的說法卻出乎意料的簡單。
“媽媽說，外公隻是好麵子，在外人那邊誇下了海口，說我很會畫畫。您知道的，他是一名畫家。結果對方要他拿出一張我畫的畫來證明。他們似乎賭了什麽，於是外公就隻能讓我繼續學畫畫。
“他們那邊給的期限是今年神誕日之前，所以，我得在那之前幫忙畫幅畫。隨便我怎麽畫，隻要我能交出一幅不錯的作品就好了。”
埃米爾露出一個略微輕鬆的表情，他說：“我還真擔心外公是遇到了什麽麻煩呢！沒想到隻是一個賭約。雖然我不太喜歡他拿我打賭的做法，但是我也可以幫幫忙，總不能真的讓他輸了。”
他裝出老成的模樣，故意聳了聳肩。
但幽靈先生卻不禁眯了眯眼睛。一個賭約？事情恐怕不會那麽簡單吧。
這個賭約的說法聽起來更像是騙騙埃米爾，讓埃米爾安心學畫。但是，這個說法卻來自於埃米爾的母親，這意味著她已經站到了她父親那邊。
明明不久之前，當朱爾斯不小心偷聽到這對父女的談話的時候，埃米爾的母親還是不怎麽讚成奧爾登·布裏奇斯的選擇的。
……這中間發生了什麽？
“你是什麽時候聽說這事兒的？”幽靈先生便問。
“就在今天下午。”埃米爾說，“白天的時候我發脾氣了，所以我媽媽就願意告訴我了。”
而朱爾斯偷聽到談話的日子，是上個周末。
……也就這麽三四天功夫。
幽靈先生思考片刻，卻詫異地意識到，真正有可能影響埃米爾母親想法的事情，說不定是昨天晚上傑瑞米·福布斯的死亡！
當然，這隻是他們知道的事情。說不定陰影信徒那邊還做了更多他們未曾知曉的事情。
但是，如果陰影信徒殺死傑瑞米·福布斯，真的是為了殺雞儆猴，警告那些立場不夠堅定的追隨者，那麽……埃米爾母親的態度轉變，也就好理解了。
布裏奇斯一家已經踏上了陰影信徒的船。如果他們想下船的話，等待他們的可能是冰冷無情的海水。
……當然，也可能是一個夢境泡泡。
陰影信徒那邊似乎還並不清楚埃米爾與幽靈先生的關係，這就給了他一些處理的餘地。
埃米爾望著幽靈先生，大概是察覺到對方表情中的沉思，便有點擔心地問：“幽靈先生，難道還有什麽不對勁的地方嗎？”
幽靈先生想了想，便說：“確切來說，我隻是聯想到了你之前夢境中的博物館。”
埃米爾茫然了一下，然後說：“那個什麽家族的博物館？”
“是的。我似乎沒找到那個博物館。”幽靈先生不動聲色地問，“你知道要怎麽去到那個博物館嗎？”
埃米爾抓了抓頭發，努力想了片刻，然後說：“我是去年的時候，有一段時間去到了那裏。當時是家裏的馬車送我過去的，我對路線沒什麽印象。我在那兒住了幾天……”
“住了幾天？”幽靈先生問。
“對。”埃米爾點了點頭，“就住在博物館裏麵。除了吃飯睡覺，就是觀摩那些畫作，非常無聊的生活。有時候我能趴在窗邊看看外麵的風景，那就是最愉快的時候了。”
……窗邊？
幽靈先生注意到這個微妙之處。他想，如果這個所謂的博物館真的是舊神樂園的一部分，那麽聽起來就和曆史學會的沙龍的情況差不多了：都能吃喝拉撒、都能望見窗外。
確切來說，那就像是深海夢境中的夢境泡泡一樣，似真似假。那並非樂園本身，而隻是樂園的一個衍生、一條分支，同時跨越了現實世界與世界之外，但也的確體現出神明的力量。
“對了，具體的位置。”埃米爾像是突然想起來什麽信息，“當時我看向窗外，能望見大劇院。就是康斯特國家大劇院，那棟建築非常醒目，並且周圍都沒什麽阻擋。
“……我的意思是，我可以趴在窗戶上，就望見大劇院的全貌。我當時還想，那個位置很適合描繪這座劇院的整體結構……雖然我不怎麽喜歡畫畫啦！”
埃米爾笑著說。
能夠直接遙望到康斯特國家大劇院的全貌？幽靈先生若有所思地點了點頭。
這其實是一條相當有意思的信息。
劇院區建築林立，誰都不能保證能從自己所在的位置，看見大劇院的全貌，那基本上都會被其他的建築擋掉一部分。
……或許他們需要一張拉米法城的地圖，然後寫寫畫畫，看看有沒有一個可能的視野與窗口，讓人們能直接望見大劇院的整體情況。
“還有什麽別的讓你在意的地方嗎？”幽靈先生又耐心地問。
“別的地方……”埃米爾想了想，“那裏，有很多很多的畫。”
他停頓了一下，然後又強調說：“非常非常多。超乎您想象的多。比這世界上任何一座博物館的收藏品都要多。”
幽靈先生微微一怔，他有點驚訝於埃米爾那種執拗的、強調的口吻。
一直以來，埃米爾都表現出十分討厭那個博物館的態度。他當然會討厭，畢竟是他的長輩強迫他前往那裏觀摩畫作的。
但是，他現在又表現出一種微妙的，對於那地方的維護。這就有點奇怪了。
……埃米爾或許受到了汙染。幽靈先生意識到。
但是，因為埃米爾自己並沒有意識到那個博物館的特殊之處，以為自己隻是去到了一家普通的博物館進行參觀，所以他也始終沒有意識到自己受到了汙染。
此外，很多很多的畫？
那就是阿特金亞的樂園的對應象征嗎？
如同阿卡瑪拉的泡泡、李加迪亞的墓碑、撒迪厄斯的砂礫、胡德多卡的陰影，在阿特金亞的樂園，這種象征物是“畫”？
幽靈先生正思索著，埃米爾就又問：“幽靈先生，這個地方……有什麽問題嗎？”
顯然，這個年輕的孩子也從幽靈先生的追問中察覺到一絲異樣。
幽靈先生遲疑了一下，最終也沒有完全隱瞞埃米爾。
他說：“貝克萊家族可能牽涉到一些可怕的事件，因此我正在調查與他們相關的信息。如果之後你外公提議你再去一趟，那麽我建議你不要答應他。”
陰影信徒帶來了一些紛亂的、嘈雜的氣息，那充斥了他的生活, 以及其他人的生活。這讓他們的生活都變得緊迫而複雜了起來。
他們不得不行動起來，為了許許多多的事情。
昨天晚上他休息了一陣, 但是從昨天到今天收獲到的信息, 卻令他目不暇接。
在時間仿佛凝滯的深海夢境中，他終於感到一絲輕鬆。那是不必擔心自己稍有懈怠就會造成什麽疏漏的輕鬆。
忙碌、忙碌。他意識到他在過去一段時間裏, 總是相當忙碌。
正如琴多調侃的那樣，在地球的時候，他的生活可並非如此充實。那個時候他的生活甚至可以說是頗為閑散。但是, 在來到費希爾世界之後，事情就發生了改變。
一年的時間足夠漫長嗎？足夠短暫嗎？
他感到自己的生命仿佛從一個極端向另外一個極端飛奔而去，一往無前。
……小說家。他對自己嗤笑了一聲。
小說家總是拿這種小說一樣的詞句來形容自己的生活。可現實是，生活永遠是生活。
……他好像在思考李加迪亞的力量範疇。而對於阿卡瑪拉來說, 生活總是虛幻與真實交織在一起的。
他怔怔地發了會兒呆, 望著麵前孤島上的植物們。他知道他可以做到另外一件事情——除了進入這些夢境泡泡之外——因為這一天白天的一些遭遇, 他進一步掌握了阿卡瑪拉的力量。
那仿佛就是唾手可得, 仿佛就是命運安排他在那一刻明悟過來。在得到這份力量的過程之中，他仿佛不費吹灰之力。
……是嗎？
他猝然迴過神。某一瞬間，他幾乎控製不住地想要抬頭望向這夜幕中腐爛的星星。那星星眼睛永恆凝望著這個世界, 如同遠處的巨大人偶始終靜悄悄地陪伴著這無邊無際的夢境海洋。
這個世界的神明。祂們已經隕落；唯一不能確定生死的李加迪亞，也在那遼闊的神明宇宙中進行著自己孤獨而注定無果的旅途。
而祂們的力量, 卻仍舊停留在這個世界、彌散在這個世界，成為這世界的一員。
人類若有幸或不幸接觸到這份力量, 或許將明白祂們的過往、或許將了悟祂們的命運、或許將不解祂們的選擇、或許將沉思祂們的遭遇。但這與神明已然無關。
時光的長河早已經凝固了一切。記錄著一切也消磨著一切。
他怔在那兒, 放任自己的思緒毫無目的地漂浮著、蔓延著。他的確想到了許多事情, 除卻陰影信徒之外的那些事情。自他從安緹納姆那裏得知真相之後，這種感觸就時常會湧上他的大腦。
過去一段時間他們總是太關注陰影信徒的行動。不得不如此。但他仍舊記得，他們的最終目的，是為了對抗“陰影”。
……或許該快一點解決這些陰影信徒了。
那是受到汙染的人類。他想。
隔了片刻，他伸出手，碰觸了琴多的夢境泡泡。但是他並未前往琴多的夢境。相反，在某一刻的恍惚過後，琴多反而出現在他的身邊。
琴多驚愕地睜大了眼睛，望著幽靈先生。
“歡迎來到我的夢境。”幽靈先生微微笑了起來。
在琴多下意識看向周圍的時候，幽靈先生又體貼地提醒說：“不要抬頭。”
琴多幾乎真的下意識抬起頭了。直到他意識到幽靈先生的意思，他才僵硬著脖子問：“天上有什麽？”
這話讓幽靈先生想到朱爾斯曾經提及的那一位探險者。當時朱爾斯問這位探險者，天上有什麽；而那名探險者迴答說，“天上說不定會有漂亮的宮殿漂浮著”。
盡管那指的是胡德多卡的貝蘭神廟。因為胡德多卡的傲慢，貝蘭神廟總是漂浮在天空之上，向大地灑落一片陰影，那也的確吸引來了“陰影”。
而如今，在深海夢境的天空之上，是“陰影”曾經棲身過的，腐爛的星星眼睛。
“……是星星。”幽靈先生說，“會吐蛛絲的星星。”
琴多：“……”
他有點茫然地盯著幽靈先生。
幽靈先生不由得莞爾，他說：“是露思米受到‘陰影’汙染的體現。”
琴多這才恍然大悟。他又問：“但是，為什麽我會出現在您的夢境之中？”他頓了頓，“這就是您的新能力嗎？將人的靈魂拉入到您的夢境中？”
“準確來說，是融合。”幽靈先生解釋說，“隻不過，你並不擁有這種能力的主動權，所以我可以將你的夢境涵蓋在我的夢境之中，體現出來的結果就是你好像來到了我的夢境之中。”
琴多似懂非懂地點了點頭。
幽靈先生又說：“今天下午在劇院的時候，準確來說，是當時劇院裏的所有人，都不知不覺中陷入到了近乎真實的夢境之中。我將你們的夢境捏合在了一起，形成了一個更大一點的夢境泡泡。”
琴多有點驚歎地說：“那幾乎以假亂真了。”
幽靈先生不由得笑了笑。他說：“還記得曆史學會的沙龍嗎？”
琴多怔了一下，不禁說：“夏先生的能力？”
“是的。當時我使用的是二號人偶。或許正是因為安緹納姆曾經的行動，所以將一部分力量駐留在二號人偶之中。”幽靈先生說，“因此，可以將這種做法類比為，我將蘭斯洛特劇院暫時變為了沙龍一樣的存在。”
這樣的比喻立刻讓琴多明白了過來。他饒有興致地說：“這的確相當有意思……幾乎很難讓人發現問題。”
琴多自己是因為知道西列斯掌控著夢境的力量，所以才能在陷入夢境的時候有一絲懷疑；但即便如此，在當時西列斯讓他醒來之前，他其實也沒能依靠自己的力量擺脫這種……“幻境”。
那是以假亂真、虛實相間的夢境。人們的大腦被趁虛而入，然後塑造了真實的假象欺騙了自己。
最關鍵的是，這是一個與周圍人聯通的夢境。在與現實別無二致的環境之中，人們就更加無法分辨出真實與虛幻的區別了。
“更準確一點說，這就像是一個公共的夢境空間。”幽靈先生進一步補充說，“同樣類比沙龍。我是這個夢境的唯一的掌控者。
“我可以將一部分權限、夢境的功能分給其他人，但也隻有我自己能夠在夢境中為所欲為。”
琴多一邊聽著，一邊望著周圍的環境。他沒有抬頭，但是也被周圍那漫無邊際的夢境海洋與遠處的人偶所震懾。他注意到孤島上的許多植物，並且饒有興致地觀察著。
在幽靈先生去往不同國家與地區的人們的夢境之後，孤島上的植物也變得繁多且鬱鬱蔥蔥起來。當然，幽靈先生幾乎不會打擾這些無關者的夢境。
於是，這些夢境的主人的植物，就好像真的隻是這座孤島上的裝飾物一樣。他們來自這世界的不同角落，卻在此刻匯聚於此。
琴多若有所思地問：“這個……巨大的夢境泡泡，有可能籠罩整個費希爾世界嗎？”
“或許阿卡瑪拉曾經就做到了。”幽靈先生說，“還記得嗎，在阿卡瑪拉隕落之前，整個費希爾世界的人們一同做了三天的噩夢。
“那是因為阿卡瑪拉的力量在那一刻不受控製地暴動了起來。但是，那也的確影響了整個世界。
“原本我一直以為，那隻是屬於每個人的不同的噩夢，隻是因為人類的精神狀態受到了影響。但是現在我意識到，或許他們就是來到了一個聯通的、相同的巨大夢境之中。”
阿卡瑪拉隕落前，祂讓所有人類做了三天的噩夢。這是所有曆史書上都必定會記載的史實。
這就意味著，這是當時人類的共同記憶。
但是，另外一個奇怪的地方就是，似乎任何資料都沒有記載這場噩夢的內容究竟是什麽。
或許人們的確會在醒來之後遺忘夢境吧，但一個人都不記得也顯得十分奇怪。或許是阿卡瑪拉刪除了他們關於噩夢的記憶？
不過，結合自己如今得到的能力，幽靈先生認為，或許當時阿卡瑪拉是將所有人的靈魂都拉入了同一個夢境之中。
而當這個巨大的、籠罩著整個費希爾世界的噩夢的泡泡破碎，當阿卡瑪拉自己也隕落之後，人們自然會遺忘夢境中的一切。因為夢境的神明也已經死去。
這是他對於那三天的噩夢的猜測。
無論當時的情況如何，這種能力的出現的確讓幽靈先生有了一張底牌。
“我現在無法控製太複雜、龐大的區域。像蘭斯洛特劇院那樣的建築就已經是極限了。”幽靈先生說，他又斟酌了一下，“確切地說，我認為這種力量範圍是受到了二號人偶的影響。
“如果就我本身而言，我恐怕隻有在夢境中才能使用這種力量，就好像我將你帶到我的夢境之中。在現實中，我必須通過二號人偶才可以使用這種能力。
“安緹納姆利用阿卡瑪拉的力量創造了夏先生這個身份，所以二號人偶才可以控製沙龍空間。而我進一步掌控阿卡瑪拉的力量之後，二號人偶的能力也變得強大了一點。
“……就仿佛它可以將沙龍空間帶去任何一個地方，然後讓人們的靈魂進入其中一樣。”
琴多專注地聽著，他仍舊有些疑惑不解：“但是，您的身體不也是利用阿卡瑪拉的力量創造出來的嗎？”
幽靈先生搖了搖頭，他說：“人類與人偶的身體是不一樣的。人偶的身體天然可以承載更多神明的力量，那本來就是阿卡瑪拉的化身，況且安緹納姆也使用過二號人偶。”
從另外一個角度來說，舊神的“神位”也從來不是人類的軀體。人類有自身的強大之處，也有自身的孱弱之處。
相比較而言，最為重要的一個因素就是：夏先生。
阿卡瑪拉曾經在瘋狂中將整個費希爾世界的人們拖入夢境，那也就意味著，實際上隻有神明才有可能如此大範圍地幹涉現實。
那是一整個費希爾世界，而不是他曾經那些判定、使用人偶、使用沙龍的力量的小打小鬧。
換言之，理論上，他隻有在成為神明之後，才有可能真的掌握這份力量。
是因為他間接借助了夏先生的身份、借助了安緹納姆的力量，所以他才有可能在現實中“複現”出這類似的情況。這的確是夢境的力量，但或許也可以說是啟示者的力量。
琴多了然，他又問：“那麽，剩下那三個人偶怎麽樣了？”
幽靈先生搖了搖頭，說：“並沒有什麽變化。”
琴多不禁遺憾地歎了一口氣。
幽靈先生反而認為這沒什麽。倒不如說，他覺得現有的三個人偶已經完全足夠了。
……在對抗“陰影”的過程中，力量並非第一要素。
他轉而說：“這是一張底牌。也或許很快，我們就會用上。”
“在周六？”琴多問。
“或許。”幽靈先生不置可否，“如果有可能的話，我還是希望將這個秘密暫且保守住，在真正緊要的關頭再派上用場。”
現在隻是對抗陰影信徒，老實講，幽靈先生覺得沒必要這麽興師動眾，真的暴露出“夢境泡泡”的存在。如果被“陰影” 發現就得不償失了。
他現在甚至都不在現實中，通過封印物與骰子和球球對話了。的確那相當方便，不用前往費希爾之鏡。但是他認為，當陰影信徒已經來到拉米法城的時刻，“陰影”說不定也暗中觀察著這裏。
因此，他希望將底牌盡可能留到最後……甚至於，將這張底牌再發展一下。
琴多點了點頭，他並不感到意外，但是隨後，他又感到一絲擔憂。他說：“我希望您不會以為我不樂意……但是，我似乎已經了解太多了。”
“什麽？”
“關於……‘秘密’。”琴多說，“您最終需要的那個‘秘密’，是不能讓任何人知道的吧？但是您總是將所有事情都告訴我。
“……我樂意聽聞您的想法、您的思考與您的力量。但是……我隻是感到一些擔心，我是否是知道太多了？”
幽靈先生凝視著琴多，他為琴多的敏銳以及體貼而感到觸動，但是隨後他微微笑了笑：“不用擔心這個，琴多。關於你提及的那個‘秘密’，我已經有眉目了。”
“是嗎？”琴多雖然不明所以，但還是高興了起來。
“……而且，”幽靈先生隨後又補充說，“那或許就是你知道的事情。隻不過，你從來不會以為那就是那個最重要的‘秘密’。”
琴多不由得一怔。
“保守一個秘密的前提是，這個秘密始終持續存在著。”幽靈先生解釋說，“比如拉米法城內那些家族的真正信仰。
“這的確是個秘密，但是，隨著時間的流逝，家族的年輕人們卻不再了解這個秘密、也不再感興趣。遲早有一天，這個秘密將變得無關緊要，也就不再擁有對等的‘力量’。
“人們要首先知道這個秘密的存在，然後才會產生對於這個秘密的求知欲與好奇心，就像是一張白紙上突然被畫出了一個黑色的圈。
“人們都知道，黑圈內的空白有其特殊的含義，但是他們永遠不可能將其填充起來。這才是一個秘密。”
幽靈先生微微笑了一下，然後慢條斯理地說：“所以，首先，我得讓人們意識到，這個‘黑色的圈’的存在。”
琴多一邊聽著，一邊若有所思地琢磨著。
隔了片刻，他突然皺了皺眉，有點不可思議地說：“但是……這不就是賣關子？”
幽靈先生不由得默然片刻。
“小說家的本能？”琴多說，“向讀者指出這裏有一個伏筆，然後告訴他，‘你永遠不可能知道這個伏筆對應著後續的什麽情節’？”
幽靈先生：“……”
老實講，他其實沒這麽想。但是當琴多這麽說的時候，他反而覺得……這比喻真不錯。
於是他莞爾說：“或許也可以這麽理解。”
琴多不由得瞧了瞧幽靈先生，他的表情看上去有些狐疑，但是他最終還是轉而說：“所以，您已經找到那個‘黑色的圈’了嗎？”
“我不能完全確定，隻是隱約產生了一個想法。”幽靈先生說，他轉而提及了另外一些思考，“我剛剛說的是‘首先’。首先，我得讓人們意識到這個‘黑色的圈’的存在。
“其次，注意到上麵這句話的賓語了嗎？‘人們’。我得讓誰意識到這個秘密的存在？誰才足以與一位神明的秘密相對等？”
琴多思考片刻，便說：“恐怕隻有神明才能與神明相對等。”
“但這世界上還有什麽神明？”
“……‘陰影’。”琴多喃喃說。
安緹納姆已經沉睡，李加迪亞生死未卜，其餘十二位舊神已經隕落。或許琴多也算是一個，但是琴多已經知道了。
所以，隻剩下“陰影”。
“您要將這個秘密瞞過‘陰影’。”琴多一瞬間反應過來，“……等等，但是您就這麽告訴我，這真的好嗎？”
他幾乎有點氣惱了。但這不是因為幽靈先生的坦然，而是因為這原本也可以成為一個秘密，但是幽靈先生就這麽輕飄飄地告訴了他。
……他總是比幽靈先生自己還著急。
幽靈先生不由得莞爾。他說：“別這麽想，琴多。有的時候，保守秘密也相當辛苦。我很感激你的出現，這讓我能鬆一口氣。”
琴多怔了一下，他望著幽靈先生。
而幽靈先生望著這片無邊無際的夢境海洋。他想，每一滴水就意味著一個夢境泡泡，而每一個夢境泡泡，都意味著一個人心底最深處的秘密。
有時候他注視著這片海洋、這個世界，感到一種沉重的壓力。這種壓力無可避免。他不得不背負起拯救一個世界的重任。
他甘願如此，但是這的確很沉重，讓他感到了疲憊。
所以他的確感激琴多的出現。那是旅途的陪伴、那是責任的分擔。他擁有了一位同伴、一名伴侶，與他一同走向那遙遠未知的結局。
他們已經立下同生共死的誓言。這誓言的底座是他們過去這段時間裏每一天、每一夜的相處與彼此陪伴。生活的瑣碎與真實、愛情的熱烈與情愫都融進了他們的靈魂之中。
想到這裏，幽靈先生突然笑了笑，他說：“曾經有人向我提出了一個問題。”他頓了頓，“為什麽費希爾世界沒有象征愛情的神明。”
這個問題來自於凱蘭的獨白。但凱蘭曾經要求他保守這個秘密，因此他也沒法在此刻說出凱蘭的名字。他就隻是單純提及這個問題。
“你覺得呢，琴多？”
琴多想了想，然後有點謹慎地迴答：“我覺得舊神們不會擁有愛情。”
這個迴答讓幽靈先生失笑。
“很難想象祂們可能相愛、彼此毫無保留地付出……熱忱與坦誠，以及，愛……”琴多擁抱著幽靈先生，低聲喃喃說，“愛情距離祂們好像很遠很遠，就像是……虛假的。”
他的話停在最後那個詞。
然後他突然反應過來：“阿卡瑪拉？”
“愛情美好得像是虛幻的夢境一樣。”幽靈先生側頭吻了吻琴多的臉頰，“愛情無法被象征，因為愛情本來就是象征。它原本就是虛無縹緲的……是我們將愛情從虛幻轉變為真實。
“我猜，阿卡瑪拉很樂意成為愛情的神明，祂喜歡那些故事，甚至拿玫瑰當做自己的象征，不是嗎？”
阿卡瑪拉的形象是純潔的、天真的孩童。或許祂就像是婚禮上注定會出現的，跟在新人身邊亦步亦趨的花童，捧著玫瑰與戒指，永遠永遠是婚禮上最開心的人。
幽靈先生又說：“所以，阿卡瑪拉的確見證了我們的愛情。”
琴多想了一會兒，也同樣露出了一個笑容。他親吻了他，或許也隻有這樣才能表達出他內心的情愫。他總是很希望他心愛的神明能明白他的想法，那些激烈的、難以言喻的情緒與動容。
隔了許久，琴多才低聲說：“所以，您已經想好了……要去直麵‘陰影’嗎？”
他已經意識到，當幽靈先生提及他想讓“陰影”意識到這個秘密的存在的時候，其背後的潛台詞是什麽。
那意味著，幽靈先生必定將與“陰影”有所接觸。
“是的。”幽靈先生說，他又開玩笑一樣地說，“希望在此之前，我的意誌能有所提升。”
“您會的。”琴多的聲音很輕，他那雙翠綠色的眼睛仍舊定定地注視著幽靈先生，帶著一種純粹的、毫無保留的信任，“我始終相信您的意誌。”
幽靈先生親吻了琴多的眼睛。
他們之後又談及了一些事情，尤其是關於這份力量的許多細節。
事實上，琴多對於幽靈先生突然得到的這份力量，感到了些許的疑惑。僅僅隻是旁觀蘭斯洛特劇院演員們的排練，就可以讓他在這方麵更進一步了嗎？
“我當時使用的二號人偶是一個很重要的因素。”幽靈先生說，“我隻是進一步掌握了夏先生所擁有的那一部分阿卡瑪拉的力量，具體而言，就是‘沙龍’的力量。
“這原本就存放在二號人偶那兒。而劇院、排練、舞台、變裝、觀眾，這些概念都契合了‘沙龍空間’的力量，因而才能讓我產生共鳴。
“……實際上，在我之前兩次以夏先生的身份出現的時候，我就已經察覺到了這種共鳴。
“曆史學會的沙龍就如同人們一起在那兒做了一場夢，而既然都是夢，讓其他地方的人們也做這樣一場夢，會如何呢？
“當我這麽想的時候，蘭斯洛特劇院就成了最好的實踐場合。事實上，當我這麽想的時候，我隻是感到周圍人似乎都一瞬間睡了過去。
“透過人偶的視野，我能看到你們的身上漂浮出了夢境泡泡，而我下意識伸手握住了這些泡泡……確切來說，隻是意念上的行動。
“然後我發現我真的可以碰觸到你們的夢境泡泡，並且可以將這些夢境捏合在一起。那相當神奇。”
琴多饒有興致地問：“所以，我們在現實中隻是睡著了？”
“是的。”幽靈先生點了點頭，他隨後又說，“不過，這是因為我對於這份力量的掌握還不夠嫻熟。如果是曆史學會的沙龍的話，那是一種……半夢半醒、半真實半虛幻的存在。
“……就像是舊神的樂園一樣。”
琴多怔了一下，他立刻意識到幽靈先生在指什麽，他說：“您是說，陰影信徒現在可能藏身於‘陰影’之中的事情？”
“是的。”幽靈先生說，“如果他們那邊也有一個類似於沙龍空間一樣的存在，那麽他們到現在也沒泄露蹤跡，就十分正常了。”
“……但那會是什麽‘陰影’？”琴多不由得說，他搖了搖頭，不禁說，“拉米法城內有這麽多建築。”
幽靈先生也無奈地歎了一口氣，他說：“希望赫爾曼那邊能盡快得出結論，也希望……”
他停頓了一下。
“您想到了什麽？”
幽靈先生思索了一下，然後提及了自己的猜測：“我隻是想到了今天喬恩的說法。埃比尼澤·康斯特很有可能在三十多年前讚助了菲爾莫爾家族的博物館。
“當然，這種讚助可能基於他們的私人友誼。但是，如果埃比尼澤在那個時候不止讚助了這一棟建築呢？當時他是這個公國的繼承人，也必定可以利用這個身份做出不少事情。
“……就算不是類似於那座博物館建築一樣的從頭修建，埃比尼澤拿出一筆錢對城內的一些古老建築進行翻修工作，然後要求施工方按照他的要求完成一些細節……我想，對方也不會有什麽意見吧。
“那也就意味著，我們得麵對為數不少的建築‘陰影’。”
琴多凝神聽著，他也不由得皺起眉，不過他卻說：“但我覺得，您可能將這群陰影信徒的能力誇大了。”
幽靈先生便望向他，想聽聽他的說法。
琴多思考了一會兒，便說：“按照我對於費希爾世界這些古老家族、貴族家庭的了解，當家族的繼承人還未真正成為家族的族長，或者如同康斯特家族這樣，成為大公之前，他不可能擁有太大的實權。
“他們可能衣食無憂、可能可以花點錢去吃喝玩樂、也可能自己攢點零花錢購買珍貴的藏品。但是，像您說的那種大型投資，那不太可能真的發生。
“家族的長輩會嚴格地掌控著後輩的日常花銷，不讓他們成為真正意義上的敗家子，也不希望他們在未成熟的時候就進行投資等等，那不太符合這群老古板的理念。
“埃比尼澤·康斯特對於菲爾莫爾家族的讚助，或許可以說是他代表這個家族的繼承人，與菲爾莫爾家族進行合作。況且，菲爾莫爾家族在康斯特公國內部也並不擁有什麽實權。
“再者說了，埃比尼澤·康斯特在那個時候隻是大公的繼承人。他或許得表現得成熟、理智，讓自己顯得足以承擔起大公的職責，但他也不可能太誇張、太張揚地展現自己的能力。”
幽靈先生了然，他說：“那可能會適得其反，甚至會引起他父親的反感。”
琴多也點了點頭。
如果分析一下時間的話，三十多年前，埃比尼澤·康斯特可能還未曾成年，又或者剛剛成年，考慮到他讚助菲爾莫爾家族的事情的話。
這樣一來，在將近二十年之後，也就是十四年前他出事的時刻，埃比尼澤·康斯特可能已經四十來歲了。
在這個年紀，他也仍舊還是個繼承人，而非大公。
……前任大公似乎是個相當執迷於權力的人。
作為繼承人，埃比尼澤·康斯特一定在很年輕的時候就被身邊人告誡過這一點。
康斯特公國即便被稱為“公國”，但那也不過是因為這個國家來自於薩丁帝國。初代大公為了紀念這一點，表達對薩丁帝國的懷念與追思，所以才將國家命名為公國。
堪薩斯公國也是一樣的情況。無論如何，這是一個國家，而大公就是國王。
在埃比尼澤的身份被限定為“繼承人”的情況下，他不可能做出太誇張、太過分、太逾矩的行為。他甚至可以當個花花公子，但不能以為自己已經擁有了這個國家。
因此，他也不太可能如同西列斯想象中那樣，在拉米法城內肆無忌憚地讚助建築的建成或者翻修，至少數量不可能太多。
當時的那位大公恐怕會更樂意做這件事情，這可以提高他的聲譽。他不會樂意自己的兒子奪走自己的權威。
幽靈先生不由得捏了捏鼻梁。
他思考片刻，便說：“與胡德多卡有關的古老建築，這或許會是我們的目標。有可能與埃比尼澤·康斯特有關，但這種關聯我們可能很難發現。”
“可惜菲爾莫爾家族博物館沒法滿足前麵那個條件。”琴多遺憾地說，“那顯然是與阿特金亞有關。”
不過說到阿特金亞……阿特金亞的樂園？
幽靈先生怔了怔。他下意識望向孤島上的某株植物——埃米爾·哈裏森的夢境，準確來說。
埃米爾曾經說，他的外公為了讓他學畫，就讓他去了一家博物館觀摩畫作。他在那兒呆了很長一段時間，直到在夢境中都會夢到那副畫麵。
那是……貝克萊家族的私人博物館，位於康斯托克街。
但是當他與琴多在現實中途徑康斯托克街的時候，他們卻並未找到埃米爾所說的那家私人博物館。康斯托克街沒有任何符合條件的建築。
搜尋無果，再加上他懷疑貝克萊家族可能是菲爾莫爾家族扶持起來的代理人、後來他又將將注意力轉移到了菲爾莫爾家族博物館等等因素，幽靈先生就暫且放下了埃米爾提及的這座博物館的相關信息。
……但是，話說迴來，如果不是“陰影”，而是“博物館”呢？
如果陰影信徒是躲藏在阿特金亞的樂園之中呢？
如果埃米爾去過的那家博物館就是阿特金亞的樂園的一部分，那麽顯然那裏也可以“藏人”。這就是一個很明顯的高度可疑目標了。
這甚至比胡德多卡的“陰影”更有可信度一點，畢竟陰影信徒如今與“藝術”攪在一起，並且埃比尼澤·康斯特還的確與菲爾莫爾家族的那家博物館有關。
當然，這也隻是一種可能性。
如今他們麵對著許多可能性，以及許多需要調查、整理的信息。如何有效收集信息是一個相當關鍵的問題。
幽靈先生和琴多分享了自己想法，然後又說：“之前有幾條消息提及，埃米爾的外公似乎在打聽與博物館有關的事情，而菲爾莫爾家族似乎要求他讓埃米爾畫一幅畫。
“……或許，陰影信徒那邊，正是用博物館相關的某些信息威脅了他，或者，誘惑了他？”
“的確有這種可能性。”琴多低聲說。
“我得去一趟埃米爾的夢境。”幽靈先生說，“你在這兒等我嗎？”
“好的。”琴多十分聽話地說，“我喜歡這種身處您的夢境之中的感覺。”
這話讓幽靈先生莞爾。他伸手整理了一下琴多的辮子，然後去到了埃米爾的夢境之中。
“晚上好，幽靈先生！”比起上一次見麵，現在埃米爾的表情要開朗得多。他好似已經取得了不錯的進展，連夢境中的博物館都消失不見，場景重新變迴了他的教室。
“晚上好。”幽靈先生迴應說，“看起來，你得到了不錯的成果？”
“是的。”埃米爾用力點了點頭，“媽媽告訴了我為什麽。”
幽靈先生不動聲色地問：“為什麽？”
他心中準備好要迎接一個不可思議的答案，但是埃米爾的說法卻出乎意料的簡單。
“媽媽說，外公隻是好麵子，在外人那邊誇下了海口，說我很會畫畫。您知道的，他是一名畫家。結果對方要他拿出一張我畫的畫來證明。他們似乎賭了什麽，於是外公就隻能讓我繼續學畫畫。
“他們那邊給的期限是今年神誕日之前，所以，我得在那之前幫忙畫幅畫。隨便我怎麽畫，隻要我能交出一幅不錯的作品就好了。”
埃米爾露出一個略微輕鬆的表情，他說：“我還真擔心外公是遇到了什麽麻煩呢！沒想到隻是一個賭約。雖然我不太喜歡他拿我打賭的做法，但是我也可以幫幫忙，總不能真的讓他輸了。”
他裝出老成的模樣，故意聳了聳肩。
但幽靈先生卻不禁眯了眯眼睛。一個賭約？事情恐怕不會那麽簡單吧。
這個賭約的說法聽起來更像是騙騙埃米爾，讓埃米爾安心學畫。但是，這個說法卻來自於埃米爾的母親，這意味著她已經站到了她父親那邊。
明明不久之前，當朱爾斯不小心偷聽到這對父女的談話的時候，埃米爾的母親還是不怎麽讚成奧爾登·布裏奇斯的選擇的。
……這中間發生了什麽？
“你是什麽時候聽說這事兒的？”幽靈先生便問。
“就在今天下午。”埃米爾說，“白天的時候我發脾氣了，所以我媽媽就願意告訴我了。”
而朱爾斯偷聽到談話的日子，是上個周末。
……也就這麽三四天功夫。
幽靈先生思考片刻，卻詫異地意識到，真正有可能影響埃米爾母親想法的事情，說不定是昨天晚上傑瑞米·福布斯的死亡！
當然，這隻是他們知道的事情。說不定陰影信徒那邊還做了更多他們未曾知曉的事情。
但是，如果陰影信徒殺死傑瑞米·福布斯，真的是為了殺雞儆猴，警告那些立場不夠堅定的追隨者，那麽……埃米爾母親的態度轉變，也就好理解了。
布裏奇斯一家已經踏上了陰影信徒的船。如果他們想下船的話，等待他們的可能是冰冷無情的海水。
……當然，也可能是一個夢境泡泡。
陰影信徒那邊似乎還並不清楚埃米爾與幽靈先生的關係，這就給了他一些處理的餘地。
埃米爾望著幽靈先生，大概是察覺到對方表情中的沉思，便有點擔心地問：“幽靈先生，難道還有什麽不對勁的地方嗎？”
幽靈先生想了想，便說：“確切來說，我隻是聯想到了你之前夢境中的博物館。”
埃米爾茫然了一下，然後說：“那個什麽家族的博物館？”
“是的。我似乎沒找到那個博物館。”幽靈先生不動聲色地問，“你知道要怎麽去到那個博物館嗎？”
埃米爾抓了抓頭發，努力想了片刻，然後說：“我是去年的時候，有一段時間去到了那裏。當時是家裏的馬車送我過去的，我對路線沒什麽印象。我在那兒住了幾天……”
“住了幾天？”幽靈先生問。
“對。”埃米爾點了點頭，“就住在博物館裏麵。除了吃飯睡覺，就是觀摩那些畫作，非常無聊的生活。有時候我能趴在窗邊看看外麵的風景，那就是最愉快的時候了。”
……窗邊？
幽靈先生注意到這個微妙之處。他想，如果這個所謂的博物館真的是舊神樂園的一部分，那麽聽起來就和曆史學會的沙龍的情況差不多了：都能吃喝拉撒、都能望見窗外。
確切來說，那就像是深海夢境中的夢境泡泡一樣，似真似假。那並非樂園本身，而隻是樂園的一個衍生、一條分支，同時跨越了現實世界與世界之外，但也的確體現出神明的力量。
“對了，具體的位置。”埃米爾像是突然想起來什麽信息，“當時我看向窗外，能望見大劇院。就是康斯特國家大劇院，那棟建築非常醒目，並且周圍都沒什麽阻擋。
“……我的意思是，我可以趴在窗戶上，就望見大劇院的全貌。我當時還想，那個位置很適合描繪這座劇院的整體結構……雖然我不怎麽喜歡畫畫啦！”
埃米爾笑著說。
能夠直接遙望到康斯特國家大劇院的全貌？幽靈先生若有所思地點了點頭。
這其實是一條相當有意思的信息。
劇院區建築林立，誰都不能保證能從自己所在的位置，看見大劇院的全貌，那基本上都會被其他的建築擋掉一部分。
……或許他們需要一張拉米法城的地圖，然後寫寫畫畫，看看有沒有一個可能的視野與窗口，讓人們能直接望見大劇院的整體情況。
“還有什麽別的讓你在意的地方嗎？”幽靈先生又耐心地問。
“別的地方……”埃米爾想了想，“那裏，有很多很多的畫。”
他停頓了一下，然後又強調說：“非常非常多。超乎您想象的多。比這世界上任何一座博物館的收藏品都要多。”
幽靈先生微微一怔，他有點驚訝於埃米爾那種執拗的、強調的口吻。
一直以來，埃米爾都表現出十分討厭那個博物館的態度。他當然會討厭，畢竟是他的長輩強迫他前往那裏觀摩畫作的。
但是，他現在又表現出一種微妙的，對於那地方的維護。這就有點奇怪了。
……埃米爾或許受到了汙染。幽靈先生意識到。
但是，因為埃米爾自己並沒有意識到那個博物館的特殊之處，以為自己隻是去到了一家普通的博物館進行參觀，所以他也始終沒有意識到自己受到了汙染。
此外，很多很多的畫？
那就是阿特金亞的樂園的對應象征嗎？
如同阿卡瑪拉的泡泡、李加迪亞的墓碑、撒迪厄斯的砂礫、胡德多卡的陰影，在阿特金亞的樂園，這種象征物是“畫”？
幽靈先生正思索著，埃米爾就又問：“幽靈先生，這個地方……有什麽問題嗎？”
顯然，這個年輕的孩子也從幽靈先生的追問中察覺到一絲異樣。
幽靈先生遲疑了一下，最終也沒有完全隱瞞埃米爾。
他說：“貝克萊家族可能牽涉到一些可怕的事件，因此我正在調查與他們相關的信息。如果之後你外公提議你再去一趟，那麽我建議你不要答應他。”