走馬燈是怎樣讓馬走起來的呢?

    ■走馬燈是怎樣讓馬走起來的呢？


    走馬燈是我國傳統燈籠的一種，點亮時，一個個騎馬的人物就在燈籠裏團團轉動，好像在互相追逐，非常賞心悅目。走馬燈是怎樣讓馬走起來的呢？這就要從走馬燈的構造說起。


    走馬燈通常呈圓柱形或方柱形，內部由燈座、燈軸、葉輪組成。燈座中間有一根可以旋轉的燈軸，燈軸上用輕薄的材料紮好了騎馬的人物，燈軸上方水平安裝一片輕巧的葉輪。點燃放在底座上的蠟燭時，一部分熱空氣上升，外麵的冷空氣進入，冷熱空氣產生對流，帶動了葉輪旋轉，燈軸上的人物也隨之轉動起來。於是，就看到了馬團團旋轉的情景。蠟燭燃盡時，燈籠就會慢慢停止轉動。走馬燈能夠自動旋轉，是因為古人巧妙地利用了空氣驅動原理。


    走馬燈內部結構圖


    其實，利用空氣驅動原理製作的物件在我國很早就出現了。西漢時期，著名工匠丁緩製作了一個香爐―九層博山爐。香爐點燃之後，人們看到許多珍禽異獸的畫麵伴著燈火、繞著香爐慢慢轉動。這種利用空氣驅動原理製作的物件，都可以說是走馬燈的前身。到了五代時期，走馬燈的結構、形狀與今天的走馬燈已經基本一致了。