古代沒有鍾表，如何計時呢?
傳統文化十萬個為什麽（全三冊） 作者：中華書局編輯部編 投票推薦 加入書簽 留言反饋
■古代沒有鍾表，如何計時呢？
提到古代的計時器，大家可能熟悉的是日晷（gui）。日晷又叫日規，最早出現於漢代，主要利用物體在太陽下的影子來測量時間。在不同的時間，太陽的位置和高度不一樣，因此照射物體所投下的影子的大小和長度也都不一樣。日晷就是根據這一點發明的，它一般由一個標有刻度的圓盤和指針組成，和現在的鍾表不同的是，指針隻有一根，不能動，而且垂直於刻度盤，安放在刻度盤的正中央。看時間的時候，觀察的不是指針本身，而是指針在刻度盤上投下的影子。
還有一種名叫圭表的計時器，原理和日晷相同，而且出現得更早。圭表實際就是在地麵上立起的一根柱子，時間刻度都標在地麵上，通過圭表看時間的時候，觀察的同樣也是柱子投在地上的影子。
圭表和日晷因為要利用的是太陽下的影子，所以在沒有太陽的時候，例如多雲的白天和晚上都無法使用。
在古代更為廣泛使用的計時工具，其實是漏壺。漏壺的出現也很早，起碼在周朝就有了。它的原理也很簡單，就是在壺的底部鑿一個小洞，然後在壺裏裝滿水，通過觀察漏出小洞的水量來計時。由於用肉眼觀察壺內的水位，難免會產生誤差，因此有了“沉箭法”。“沉箭法”就是在漏壺內部放一個可以浮起來的托子，把箭固定在托子上，然後在漏壺的壺蓋中央也鑿一個孔，使箭穿過小孔，這樣箭就能直立在漏壺上了，隨著漏壺內水位的下降，漏壺裏的箭也會下降，人們就可以通過觀察箭的高度來知道時間了。
理論上說，每一壺水漏完的時間應該都是一樣的，但是如果在一壺水還未完全漏光的時候，就往壺裏添水，那麽上一壺水沒有全部漏完，真正耗費的時間會比實際的時間短，計時也就不準確了。為了解決這個問題，後來的古人開始使用兩個壺，一個壺裝滿水，將水漏進第二個壺裏，人們則通過第二個壺來觀察時間。第二個壺裏立一支箭，不同點在於，第一個壺裏的水不斷漏入第二個壺，第二個壺的水漸漸增多，水位不斷上升，因此箭也會上升。這種設計，使第一個壺沒有計時功能，可以隨時蓄水，而流入第二個壺的水又是一定的，因此在精準度上，比使用一個漏壺要高很多。
提到古代的計時器，大家可能熟悉的是日晷（gui）。日晷又叫日規，最早出現於漢代，主要利用物體在太陽下的影子來測量時間。在不同的時間，太陽的位置和高度不一樣，因此照射物體所投下的影子的大小和長度也都不一樣。日晷就是根據這一點發明的，它一般由一個標有刻度的圓盤和指針組成，和現在的鍾表不同的是，指針隻有一根，不能動，而且垂直於刻度盤，安放在刻度盤的正中央。看時間的時候，觀察的不是指針本身，而是指針在刻度盤上投下的影子。
還有一種名叫圭表的計時器，原理和日晷相同，而且出現得更早。圭表實際就是在地麵上立起的一根柱子，時間刻度都標在地麵上，通過圭表看時間的時候，觀察的同樣也是柱子投在地上的影子。
圭表和日晷因為要利用的是太陽下的影子，所以在沒有太陽的時候，例如多雲的白天和晚上都無法使用。
在古代更為廣泛使用的計時工具，其實是漏壺。漏壺的出現也很早，起碼在周朝就有了。它的原理也很簡單，就是在壺的底部鑿一個小洞，然後在壺裏裝滿水，通過觀察漏出小洞的水量來計時。由於用肉眼觀察壺內的水位，難免會產生誤差，因此有了“沉箭法”。“沉箭法”就是在漏壺內部放一個可以浮起來的托子，把箭固定在托子上，然後在漏壺的壺蓋中央也鑿一個孔，使箭穿過小孔，這樣箭就能直立在漏壺上了，隨著漏壺內水位的下降，漏壺裏的箭也會下降，人們就可以通過觀察箭的高度來知道時間了。
理論上說，每一壺水漏完的時間應該都是一樣的，但是如果在一壺水還未完全漏光的時候，就往壺裏添水，那麽上一壺水沒有全部漏完，真正耗費的時間會比實際的時間短，計時也就不準確了。為了解決這個問題，後來的古人開始使用兩個壺，一個壺裝滿水，將水漏進第二個壺裏，人們則通過第二個壺來觀察時間。第二個壺裏立一支箭，不同點在於，第一個壺裏的水不斷漏入第二個壺，第二個壺的水漸漸增多，水位不斷上升，因此箭也會上升。這種設計，使第一個壺沒有計時功能，可以隨時蓄水，而流入第二個壺的水又是一定的，因此在精準度上，比使用一個漏壺要高很多。