蟾宮折桂為什麽用來比喻在科舉考試中取得好成績?

    ■“蟾宮折桂”為什麽用來比喻在科舉考試中取得好成績？


    “蟾宮”即月宮。蟾蜍簡稱蟾，我國民間傳說月亮上有隻三足的蟾蜍，所以就用蟾為月的代稱，月宮又稱為蟾宮。在神話傳說裏，吳剛因學仙犯了錯，被貶到月宮去砍桂樹，桂樹高五百丈，隨砍隨合，怎麽也砍不倒。用“蟾宮折桂”比喻在考試中金榜題名，這一比喻義來自晉代的郤詵（xishēn）。


    晉代的郤詵是一個博學多才的人。晉武帝司馬炎泰始年間，郤詵因為在舉賢良對策考試中文章寫得好，被朝廷授予議郎的官職。後來他出任雍州刺史，臨行前晉武帝問郤詵：“你自己覺得自己怎麽樣？”郤詵迴答說：“我在舉賢良對策考試中考中第一，就好像是在桂樹林中折了一條桂枝，在昆山中拾得一片玉石。”意思就是說我的那篇文章雖然寫得好，但也隻是桂樹林中的一枝。郤詵這樣迴答，有在皇帝麵前自謙的意思。


    唐代科舉考試興起後，人們便用蟾宮折桂來表示在科舉考試中考中進士。清代曹雪芹《紅樓夢》第九迴：“彼時黛玉在窗下對鏡理妝，聽寶玉說上學去，因笑道：‘好！這一去，可要蟾宮折桂了！我不能送你了。’”