這時外麵響起了敲門聲，郭巨力趕緊出去應門，過了片刻跑迴來，手上還拿著一張燙金的帖子。
郭巨力道：“小姐，那人留下一張帖子給您，說是公主府下的帖子。”
慕灼華趕緊起身，接過了帖子打開看。
“柔嘉公主邀我明日下午去她府上品茶賞花。”
慕灼華有些受寵若驚，郭巨力更是不敢置信。
“小姐，連公主都邀請你了啊！”郭巨力緊張地踱著步，“那咱們上門，要不要帶點什麽？”
“自然是不能空手去了。”慕灼華想了想，道，“你趁著外麵店還沒關，我寫個單子給你，去采買齊了，明日我親自做些點心。”
郭巨力道：“這樣好，顯得小姐有心。”
第二天一早，慕灼華忙了許久才做好精致的四錦盤，花了不少心思，用花卉麵粉蜂蜜做出樣式精致的茶點，可謂色香味俱全了。
“小姐，你要穿什麽衣服去？”郭巨力問道。
慕灼華如今也算有些家底了，為了日常應酬，添置了不少衣服，不過大多是中性的文士服，因為平日裏與理蕃寺或者翰林院的同僚應酬文會，在場的基本都是男子，隻她一個姑娘，穿得太嬌嫩了便顯得突兀，她也就把自己打扮得中性俊秀，其他人也不會拿異樣眼光看她。
不過去公主府，又是另一迴事了。
“找件素色的裙子，給我梳個簡單的發髻便好。”慕灼華尋思道，“公主說是隻約了我一人賞花，便當是閨中密友的交往，我若穿了文士服，便顯得有些怪異了。公主為薛將軍守節，平日穿得十分樸素，我也不宜張揚。”
郭巨力一邊聽著，一邊在衣櫥裏翻找，終於找到了一件符合要求的。
“小姐，這身夏裝是剛做的，你還沒穿過，看看合適嗎？”
慕灼華看了一眼，是件煙粉色的襦裙，裙擺繡著幾朵含苞待放的花骨朵，顏色雅致而不張揚，正適合這夏日穿著。
“就這件吧。”
慕灼華換上襦裙，便坐在鏡前讓郭巨力為她梳妝。郭巨力輕輕梳著慕灼華的長發，笑道：“好久沒看小姐穿姑娘家的衣服了，小姐這樣穿才好看呢。”
慕灼華拿著眉筆對鏡描眉，仔細端詳著鏡中自己的容顏，輕輕歎道：“我也快忘了自己是個姑娘了。”
除了在劉衍麵前，如今她每次看到劉衍，幾乎都會下意識地去勾搭他，差點忘了自己的初衷，杏花樹下的東西還在等著她呢……
可惜劉衍那個院子看得太嚴了，她時刻留意著，那裏總有人暗中把守。
郭巨力為慕灼華梳好了發髻，挑了一根白玉簪斜斜插入雲鬢。
“小姐，你的飾品太少了。”郭巨力挑挑揀揀也找不出可以搭配的首飾。
“平日裏也用不上，好一點的首飾那麽貴。”
她也不是閨中女子，用不上金銀頭麵，而一件成色好些的玉石耳墜便要幾百兩。
“可是去公主府上，太寒酸了也不好。”
聽郭巨力這麽說，慕灼華忽然想起一樣東西，她轉身跑到床頭，一陣摸索，找到了一塊玉佩。
郭巨力湊上來一看，頓時眼睛發亮：“這玉佩水色真好，翠色明豔，一看就價值不菲，小姐你什麽時候買的？”
“一位大人送的。”慕灼華摩挲著溫潤的玉佩，對郭巨力道，“打個絡子穿上，搭這件裙子正好。”
郭巨力手巧，不一會兒便打好了絡子，幫慕灼華戴在胸口。玉佩溫潤如水，翠意盈盈，更加襯得慕灼華肌膚白嫩細膩。
慕灼華隨手拿起一把團扇，原地轉了圈，煙粉色的下擺劃過一道漂亮的弧線，纖細的腰肢如柳條一般柔軟嫋娜，團扇遮麵，隻露出一雙笑意盈盈的勾魂杏眼，對著郭巨力俏皮地眨了眨。
郭巨力眼睛發亮地望著慕灼華，連連點頭：“小姐真好看，可惜世人沒有福氣看到小姐的真麵容。”
慕灼華揚起下巴，得意洋洋道：“本小姐有的是才華，要美貌作甚。”
郭巨力雇了輛馬車，把慕灼華送到了公主府。
柔嘉公主的公主府是十年前昭明帝讓人修建的，占地廣闊，極盡風雅，處處昭示了皇帝對公主的寵愛，然而柔嘉公主並不常住在這裏，她三歲喪母之後，便跟著皇姑祖，也就是陳國最尊貴的姑奶奶，鎮國公主裴悅雲遊天下。皇子們的倚仗是生母，柔嘉公主的生母身份卑微，卻意外得到了鎮國公主的寵愛，尊貴更在幾位皇子之上了。
慕灼華在宮女的引領下穿過百花爭豔的花園，腦海中迴憶著關於柔嘉公主的點點滴滴，提醒自己一會兒不要說錯話。帶路的宮女見慕灼華神情有一絲緊張，便微笑道：“慕大人無須緊張，公主最是溫柔，又是那麽欣賞喜歡您，您不必擔心說錯話惹惱公主。”
慕灼華衝宮女笑道：“這位是蔓兒姐姐吧。”
蔓兒奇道：“大人還記得奴婢？”
慕灼華笑道：“那日姐姐送了我一盆花泥，我還供著呢。”
蔓兒掩口笑道：“莫怪公主喜歡你，那花是大人贏來的，花盆貴重，是公主賞的，奴婢算得了什麽，還叫大人掛記。”
慕灼華殷勤道：“蔓兒姐姐卻是出了力氣的，我自然是記得了。”
蔓兒微笑道：“大人這樣嘴甜，奴婢便也說句實話，您穿著這樣，與當日判若兩人，真是美得讓人移不開眼。”
那日的慕灼華看起來是個俊秀可愛的小書生，今日一見，卻是個清秀靈動的淑女，五官雖不十分豔麗，卻讓人糯糯軟軟的，讓人看著就心生喜歡。
兩人說話間便到了湖心亭，柔嘉公主正在喂魚，聽到了腳步聲才迴頭看來，見到了慕灼華與之前不同的裝扮，也是眼前一亮，笑著說道：“頭一迴見慕大人著女裝，竟是這樣的秀麗佳人。”
慕灼華行了禮，笑道：“公主儀態萬方，誰不相形見絀，隻不過公主帖子上說是私人小聚，下官怕穿了男裝引起他人誤會，就穿女裝前來赴宴了。”
“所幸太後未曾見你女裝的模樣，否則你便惹上麻煩了。”柔嘉公主說笑著坐下，又朝慕灼華招了招手，讓她坐在自己身旁，道：“你也坐吧，我們私下裏聚會，不必拘束。你知道的，我長年在民間行走，並不怎麽守宮中那些虛禮，在我麵前，你便忘了那些尊卑之稱吧。”
柔嘉公主說話語調輕柔，讓人如沐春風，慕灼華也不自覺放鬆了下來，將精致的食盒交給了蔓兒，說道：“今日上門，也不知道送些什麽，想著公主什麽好東西沒見過，便也沒準備什麽貴重之物，隻是自己下廚做了幾樣點心，希望公主不要嫌棄。”
柔嘉公主微笑點頭，給了蔓兒一個眼色，蔓兒便打開了食盒，把精致的四小碟擺放上桌。
慕灼華介紹道：“這四錦盤是下官閑來無事鼓搗出來的，碾碎了花瓣，用花汁著色，看著嬌豔又不失花朵的芬芳，裏麵的餡有豆沙、蓮蓉、漿果、酒心四種味道，酸甜解膩，既可以佐酒，也可以佐茶。”
柔嘉公主驚喜地看著精致的小點，對慕灼華笑道：“想不到你還有這等手藝，你既然帶來了這麽好的點心，我也不能藏著好酒好茶了。”說著對蔓兒道，“把陛下賞我的兩壺珍藏拿來。”
蔓兒笑著屈了屈膝，轉身去拿。
另有兩名婢女端著茶水上來，讓兩人淨手漱口。慕灼華洗手時，不經意間抬頭，看見了柔嘉公主手臂上有一個小小的牙印。
柔嘉公主留意到慕灼華眼中的詫異，輕笑道：“你是不是看到這個，覺得奇怪？”
慕灼華抱歉地笑了笑：“是我冒犯了。”
“沒事。”柔嘉公主撩起袖子，大方地露出了皓白的手臂，“這個牙印是我三歲的時候，被一個小孩咬傷的。”
慕灼華看著深深的牙印，皺眉道：“看著傷口，當時一定咬得極深，公主身份尊貴，什麽人敢這樣咬你？”
柔嘉公主笑了一下，道：“灼華，我這樣叫你，可還合適？”
慕灼華受寵若驚，道：“公主這是抬舉下官了。”
“灼華，我當你是朋友，便和你實話實說。我幼時，可不是什麽尊貴的公主。父皇得我時尚未登基，我的生母隻是王府的侍女，便談不上尊貴了。這牙印留的時間太早了，我也忘了是何時何人留下的，想必是那時我頑皮，與外麵的小孩一塊玩，才叫人欺負了。”
“公主受了傷，沒找到肇事之人嗎？”慕灼華奇道。
柔嘉公主搖頭道：“我自己都不記得了，又去哪裏找呢？”
慕灼華提議道：“可以請附近的孩子們吃糕餅，看看誰的齒痕與公主手臂上的相似，一個個嚴刑逼問。”
柔嘉公主輕笑道：“這主意我卻沒想到……我許久沒見過你這樣有趣的人了，你可知道那日簪花詩會，我為什麽維護你？”
慕灼華道：“還請公主為我解惑。”
“一則是憐惜你，二則是欣賞你。”柔嘉公主緩緩說道，“我聽說過你的身世，你是江南慕家的庶女，生母不顯赫，又年幼喪母，我看著你，便仿佛看到了自己。”
柔嘉公主同樣是出身在最顯赫的家族，卻有著最尷尬的處境。
“公主深得陛下寵愛，何出此言。”慕灼華+安慰道。
柔嘉公主笑了笑，卻似乎並不認同慕灼華這話。“你生在那樣的家庭，卻能有今日的榮光，屬實不易。”
慕灼華真心實意說道：“怎比得上公主為國為民。不瞞您說，早在淮州，下官便見過公主。”
柔嘉公主好奇道：“哦？是什麽時候？”
慕灼華笑道：“五年前，江南大旱，各家糧商坐地起價，公主您一家家去勸說糧商以平價售賣存糧，也曾到過我們慕家。”
柔嘉公主想起此事，點點頭道：“你們慕家存糧最多，這事我記得。”
慕灼華道：“家父被公主的一番話打動，便開倉放糧，淮州的百姓都感念公主的恩德。”
柔嘉公主笑著搖搖頭：“我不過是跑跑腿，動動嘴，真正做善事的，還是那些糧商，這事我不敢居功，若說實話，有些人恨我仗勢欺人還來不及。”
“然而若不是公主‘仗勢欺人’，那一年便要餓死很多人了。”慕灼華仰慕地看著柔嘉公主，“更何況公主興建濟善堂，收留了那麽多孤寡老幼，也是一件極大的功德。”
“我年幼起便跟著皇姑祖在江南生活，見多了民間疾苦，再迴到宮中，看到了貴人們的奢靡浪費，心中便覺得難受。我身為公主，享受著民脂民膏供養，若不能為他們做些什麽，自己便覺得難受。做這些事，我求的不是功德，隻是求自己心安而已。”柔嘉公主淡淡說道，“世人讚我也好，毀我也罷，我倒是不在乎了。”
說話間，蔓兒已經取了兩壺酒來，為兩人斟上酒。
柔嘉公主岔開了話題說道：“你嚐嚐這西域的美酒，我今日本想著請你品茶，不過看你這小點，似乎與這酒更為般配。今日炎熱，這酒是從冰窖裏取出來的，甚是解暑。”
慕灼華笑著舉起酒杯：“那就多謝公主賞賜了。”
夏日的風掠過湖麵，拂在麵上便多了一絲涼意。喝過幾杯佳釀，柔嘉公主才道：“今日我找你來，所為何事，想必你心裏是知道的。”
慕灼華苦笑了一下：“多半是因為兩位殿下受傷之事。”
柔嘉公主歎息了一聲，頗為無奈道：“太後最看重幾位皇子，如今皇子議親在即，她心裏早有了人選，聽說大皇子與三皇子為一個姑娘起了爭執，擔心是因情所致，這才遷怒於你。”
慕灼華隻有歎道：“下官冤枉，公主明鑒。”
“我留意你許久，自然知道你人品端方，不是煙行媚視之人，隻是太後不知，也不在乎冤枉了人，她老人家怕出什麽意外，如此便隻能委屈你了。”柔嘉公主歉然望著慕灼華，“恐怕你這講學之位，是難保住了。”
這對慕灼華來說倒不是什麽壞消息，她淡淡笑道：“太後既然有顧慮，下官聽從安排便是。”
柔嘉公主見她這般懂事，心裏也更加憐惜，親自給慕灼華斟了杯酒，溫聲道：“咱們女子處世艱難，便是男人犯了錯，也隻能讓女人來承擔罪過。我雖然心疼你，卻沒有辦法為你辯解，隻能看你受這委屈了。”
慕灼華受寵若驚地雙手接過酒杯，感激地望著柔嘉公主：“能得公主這幾句話，下官便不覺得委屈了。”
陳國百姓將柔嘉公主捧得如神女一般，慕灼華也在心裏偷偷敬仰著柔嘉公主，今日喝了酒說了許多體己話，才知道公主也有凡夫俗子的喜怒與憂愁，兩人一見如故，說到許多話題都有一樣的見解，更是彼此引為知音。
柔嘉公主歎道：“可惜我沒有姐妹，若有個妹妹像你這樣就好了。”
慕灼華喝得微醺，臉紅紅的，膽子也大了起來：“公主若不嫌棄，把、把我當做妹妹，我也將公主視如親姐……不，比我親姐還親……我的姐姐們，待我並不怎麽好……”
她們隻會搶她的東西，嘲笑她沒有娘，嘲笑她笨，整日抱著本破書……
柔嘉公主憐惜地揉揉慕灼華的雲鬢：“那你叫我一聲姐姐。”
慕灼華紅著臉擺擺手：“不、不敢……怕太後誤會了，還以為我……我攀附皇子殿下呢……”
柔嘉公主噗嗤笑了出來：“太後確實是誤會你，也誤會我的弟弟們了……她眼光高著，非累世公卿之家是看不上的。”
柔嘉公主顯然也是喝多了，這話裏便透露出幾分不敬。蔓兒皺了皺眉頭，扶起了柔嘉公主，道：“公主喝醉了，此時天色也不早了，讓奴婢派馬車送慕大人迴府吧。”
慕灼華揉了揉臉，笑著起身道：“不敢麻煩了，我雇了輛馬車，就在門外等著呢。”
蔓兒微笑道：“那奴婢讓人送大人出去。”
門外的車夫領了一日的工錢，等了半日，也睡了半日，見慕灼華出來，才打起精神來趕車。
慕灼華頭有些昏昏沉沉的，那酒入口清甜，卻是後勁不小，她與公主閑聊著，不知不覺竟然把兩壺酒都喝完了。
馬車輕輕晃著，慕灼華不知不覺便睡了過去，過了許久，馬車停了下來，車夫敲了敲門，才把慕灼華叫醒。
慕灼華睡得正酣，揉著眼睛下了車，被晚風一吹，冷不防打了個寒顫。
郭巨力早在門口等了許久了，見慕灼華腳步晃蕩，急忙上前扶她。
“小姐，不是說去喝茶嗎，怎麽喝了這麽多酒啊？”
慕灼華噓了一聲，小臉紅撲撲的，醉態可掬，神秘兮兮道：“你懂什麽，喝茶，越喝越清醒，喝酒，越喝越真實，喝酒，才能拉近人與人的距離……”
郭巨力嫌棄地說：“酒量不好還喝酒，別叫公主看笑話了。”
慕灼華哼了一聲，得意地說：“才沒有呢，公主可喜歡我了，還和我姐妹相稱。”
“小姐……”剛進了門，郭巨力便壓低了聲音悄悄道，“有個男人來找你，等了好一會兒了。”
慕灼華一怔，迷惑道：“誰啊？”
“說是你理蕃寺的同僚，我覺得那人應該地位不低，不敢怠慢，請他在大廳喝茶呢。”
慕灼華家裏不大，兩句話便走到了大廳邊上，慕灼華凝眸一看，麵上立刻下意識地堆出笑容來：“王爺，您怎麽來了，寒舍真、真是蓬蓽生輝啊……嗝——”
慕灼華說著打了個酒嗝，她下意識地抬手捂住了嘴，一雙眼睛又圓又亮，無辜地看著劉衍。
作者有話要說：喝酒，才能拉近人與人的距離
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郭巨力道：“小姐，那人留下一張帖子給您，說是公主府下的帖子。”
慕灼華趕緊起身，接過了帖子打開看。
“柔嘉公主邀我明日下午去她府上品茶賞花。”
慕灼華有些受寵若驚，郭巨力更是不敢置信。
“小姐，連公主都邀請你了啊！”郭巨力緊張地踱著步，“那咱們上門，要不要帶點什麽？”
“自然是不能空手去了。”慕灼華想了想，道，“你趁著外麵店還沒關，我寫個單子給你，去采買齊了，明日我親自做些點心。”
郭巨力道：“這樣好，顯得小姐有心。”
第二天一早，慕灼華忙了許久才做好精致的四錦盤，花了不少心思，用花卉麵粉蜂蜜做出樣式精致的茶點，可謂色香味俱全了。
“小姐，你要穿什麽衣服去？”郭巨力問道。
慕灼華如今也算有些家底了，為了日常應酬，添置了不少衣服，不過大多是中性的文士服，因為平日裏與理蕃寺或者翰林院的同僚應酬文會，在場的基本都是男子，隻她一個姑娘，穿得太嬌嫩了便顯得突兀，她也就把自己打扮得中性俊秀，其他人也不會拿異樣眼光看她。
不過去公主府，又是另一迴事了。
“找件素色的裙子，給我梳個簡單的發髻便好。”慕灼華尋思道，“公主說是隻約了我一人賞花，便當是閨中密友的交往，我若穿了文士服，便顯得有些怪異了。公主為薛將軍守節，平日穿得十分樸素，我也不宜張揚。”
郭巨力一邊聽著，一邊在衣櫥裏翻找，終於找到了一件符合要求的。
“小姐，這身夏裝是剛做的，你還沒穿過，看看合適嗎？”
慕灼華看了一眼，是件煙粉色的襦裙，裙擺繡著幾朵含苞待放的花骨朵，顏色雅致而不張揚，正適合這夏日穿著。
“就這件吧。”
慕灼華換上襦裙，便坐在鏡前讓郭巨力為她梳妝。郭巨力輕輕梳著慕灼華的長發，笑道：“好久沒看小姐穿姑娘家的衣服了，小姐這樣穿才好看呢。”
慕灼華拿著眉筆對鏡描眉，仔細端詳著鏡中自己的容顏，輕輕歎道：“我也快忘了自己是個姑娘了。”
除了在劉衍麵前，如今她每次看到劉衍，幾乎都會下意識地去勾搭他，差點忘了自己的初衷，杏花樹下的東西還在等著她呢……
可惜劉衍那個院子看得太嚴了，她時刻留意著，那裏總有人暗中把守。
郭巨力為慕灼華梳好了發髻，挑了一根白玉簪斜斜插入雲鬢。
“小姐，你的飾品太少了。”郭巨力挑挑揀揀也找不出可以搭配的首飾。
“平日裏也用不上，好一點的首飾那麽貴。”
她也不是閨中女子，用不上金銀頭麵，而一件成色好些的玉石耳墜便要幾百兩。
“可是去公主府上，太寒酸了也不好。”
聽郭巨力這麽說，慕灼華忽然想起一樣東西，她轉身跑到床頭，一陣摸索，找到了一塊玉佩。
郭巨力湊上來一看，頓時眼睛發亮：“這玉佩水色真好，翠色明豔，一看就價值不菲，小姐你什麽時候買的？”
“一位大人送的。”慕灼華摩挲著溫潤的玉佩，對郭巨力道，“打個絡子穿上，搭這件裙子正好。”
郭巨力手巧，不一會兒便打好了絡子，幫慕灼華戴在胸口。玉佩溫潤如水，翠意盈盈，更加襯得慕灼華肌膚白嫩細膩。
慕灼華隨手拿起一把團扇，原地轉了圈，煙粉色的下擺劃過一道漂亮的弧線，纖細的腰肢如柳條一般柔軟嫋娜，團扇遮麵，隻露出一雙笑意盈盈的勾魂杏眼，對著郭巨力俏皮地眨了眨。
郭巨力眼睛發亮地望著慕灼華，連連點頭：“小姐真好看，可惜世人沒有福氣看到小姐的真麵容。”
慕灼華揚起下巴，得意洋洋道：“本小姐有的是才華，要美貌作甚。”
郭巨力雇了輛馬車，把慕灼華送到了公主府。
柔嘉公主的公主府是十年前昭明帝讓人修建的，占地廣闊，極盡風雅，處處昭示了皇帝對公主的寵愛，然而柔嘉公主並不常住在這裏，她三歲喪母之後，便跟著皇姑祖，也就是陳國最尊貴的姑奶奶，鎮國公主裴悅雲遊天下。皇子們的倚仗是生母，柔嘉公主的生母身份卑微，卻意外得到了鎮國公主的寵愛，尊貴更在幾位皇子之上了。
慕灼華在宮女的引領下穿過百花爭豔的花園，腦海中迴憶著關於柔嘉公主的點點滴滴，提醒自己一會兒不要說錯話。帶路的宮女見慕灼華神情有一絲緊張，便微笑道：“慕大人無須緊張，公主最是溫柔，又是那麽欣賞喜歡您，您不必擔心說錯話惹惱公主。”
慕灼華衝宮女笑道：“這位是蔓兒姐姐吧。”
蔓兒奇道：“大人還記得奴婢？”
慕灼華笑道：“那日姐姐送了我一盆花泥，我還供著呢。”
蔓兒掩口笑道：“莫怪公主喜歡你，那花是大人贏來的，花盆貴重，是公主賞的，奴婢算得了什麽，還叫大人掛記。”
慕灼華殷勤道：“蔓兒姐姐卻是出了力氣的，我自然是記得了。”
蔓兒微笑道：“大人這樣嘴甜，奴婢便也說句實話，您穿著這樣，與當日判若兩人，真是美得讓人移不開眼。”
那日的慕灼華看起來是個俊秀可愛的小書生，今日一見，卻是個清秀靈動的淑女，五官雖不十分豔麗，卻讓人糯糯軟軟的，讓人看著就心生喜歡。
兩人說話間便到了湖心亭，柔嘉公主正在喂魚，聽到了腳步聲才迴頭看來，見到了慕灼華與之前不同的裝扮，也是眼前一亮，笑著說道：“頭一迴見慕大人著女裝，竟是這樣的秀麗佳人。”
慕灼華行了禮，笑道：“公主儀態萬方，誰不相形見絀，隻不過公主帖子上說是私人小聚，下官怕穿了男裝引起他人誤會，就穿女裝前來赴宴了。”
“所幸太後未曾見你女裝的模樣，否則你便惹上麻煩了。”柔嘉公主說笑著坐下，又朝慕灼華招了招手，讓她坐在自己身旁，道：“你也坐吧，我們私下裏聚會，不必拘束。你知道的，我長年在民間行走，並不怎麽守宮中那些虛禮，在我麵前，你便忘了那些尊卑之稱吧。”
柔嘉公主說話語調輕柔，讓人如沐春風，慕灼華也不自覺放鬆了下來，將精致的食盒交給了蔓兒，說道：“今日上門，也不知道送些什麽，想著公主什麽好東西沒見過，便也沒準備什麽貴重之物，隻是自己下廚做了幾樣點心，希望公主不要嫌棄。”
柔嘉公主微笑點頭，給了蔓兒一個眼色，蔓兒便打開了食盒，把精致的四小碟擺放上桌。
慕灼華介紹道：“這四錦盤是下官閑來無事鼓搗出來的，碾碎了花瓣，用花汁著色，看著嬌豔又不失花朵的芬芳，裏麵的餡有豆沙、蓮蓉、漿果、酒心四種味道，酸甜解膩，既可以佐酒，也可以佐茶。”
柔嘉公主驚喜地看著精致的小點，對慕灼華笑道：“想不到你還有這等手藝，你既然帶來了這麽好的點心，我也不能藏著好酒好茶了。”說著對蔓兒道，“把陛下賞我的兩壺珍藏拿來。”
蔓兒笑著屈了屈膝，轉身去拿。
另有兩名婢女端著茶水上來，讓兩人淨手漱口。慕灼華洗手時，不經意間抬頭，看見了柔嘉公主手臂上有一個小小的牙印。
柔嘉公主留意到慕灼華眼中的詫異，輕笑道：“你是不是看到這個，覺得奇怪？”
慕灼華抱歉地笑了笑：“是我冒犯了。”
“沒事。”柔嘉公主撩起袖子，大方地露出了皓白的手臂，“這個牙印是我三歲的時候，被一個小孩咬傷的。”
慕灼華看著深深的牙印，皺眉道：“看著傷口，當時一定咬得極深，公主身份尊貴，什麽人敢這樣咬你？”
柔嘉公主笑了一下，道：“灼華，我這樣叫你，可還合適？”
慕灼華受寵若驚，道：“公主這是抬舉下官了。”
“灼華，我當你是朋友，便和你實話實說。我幼時，可不是什麽尊貴的公主。父皇得我時尚未登基，我的生母隻是王府的侍女，便談不上尊貴了。這牙印留的時間太早了，我也忘了是何時何人留下的，想必是那時我頑皮，與外麵的小孩一塊玩，才叫人欺負了。”
“公主受了傷，沒找到肇事之人嗎？”慕灼華奇道。
柔嘉公主搖頭道：“我自己都不記得了，又去哪裏找呢？”
慕灼華提議道：“可以請附近的孩子們吃糕餅，看看誰的齒痕與公主手臂上的相似，一個個嚴刑逼問。”
柔嘉公主輕笑道：“這主意我卻沒想到……我許久沒見過你這樣有趣的人了，你可知道那日簪花詩會，我為什麽維護你？”
慕灼華道：“還請公主為我解惑。”
“一則是憐惜你，二則是欣賞你。”柔嘉公主緩緩說道，“我聽說過你的身世，你是江南慕家的庶女，生母不顯赫，又年幼喪母，我看著你，便仿佛看到了自己。”
柔嘉公主同樣是出身在最顯赫的家族，卻有著最尷尬的處境。
“公主深得陛下寵愛，何出此言。”慕灼華+安慰道。
柔嘉公主笑了笑，卻似乎並不認同慕灼華這話。“你生在那樣的家庭，卻能有今日的榮光，屬實不易。”
慕灼華真心實意說道：“怎比得上公主為國為民。不瞞您說，早在淮州，下官便見過公主。”
柔嘉公主好奇道：“哦？是什麽時候？”
慕灼華笑道：“五年前，江南大旱，各家糧商坐地起價，公主您一家家去勸說糧商以平價售賣存糧，也曾到過我們慕家。”
柔嘉公主想起此事，點點頭道：“你們慕家存糧最多，這事我記得。”
慕灼華道：“家父被公主的一番話打動，便開倉放糧，淮州的百姓都感念公主的恩德。”
柔嘉公主笑著搖搖頭：“我不過是跑跑腿，動動嘴，真正做善事的，還是那些糧商，這事我不敢居功，若說實話，有些人恨我仗勢欺人還來不及。”
“然而若不是公主‘仗勢欺人’，那一年便要餓死很多人了。”慕灼華仰慕地看著柔嘉公主，“更何況公主興建濟善堂，收留了那麽多孤寡老幼，也是一件極大的功德。”
“我年幼起便跟著皇姑祖在江南生活，見多了民間疾苦，再迴到宮中，看到了貴人們的奢靡浪費，心中便覺得難受。我身為公主，享受著民脂民膏供養，若不能為他們做些什麽，自己便覺得難受。做這些事，我求的不是功德，隻是求自己心安而已。”柔嘉公主淡淡說道，“世人讚我也好，毀我也罷，我倒是不在乎了。”
說話間，蔓兒已經取了兩壺酒來，為兩人斟上酒。
柔嘉公主岔開了話題說道：“你嚐嚐這西域的美酒，我今日本想著請你品茶，不過看你這小點，似乎與這酒更為般配。今日炎熱，這酒是從冰窖裏取出來的，甚是解暑。”
慕灼華笑著舉起酒杯：“那就多謝公主賞賜了。”
夏日的風掠過湖麵，拂在麵上便多了一絲涼意。喝過幾杯佳釀，柔嘉公主才道：“今日我找你來，所為何事，想必你心裏是知道的。”
慕灼華苦笑了一下：“多半是因為兩位殿下受傷之事。”
柔嘉公主歎息了一聲，頗為無奈道：“太後最看重幾位皇子，如今皇子議親在即，她心裏早有了人選，聽說大皇子與三皇子為一個姑娘起了爭執，擔心是因情所致，這才遷怒於你。”
慕灼華隻有歎道：“下官冤枉，公主明鑒。”
“我留意你許久，自然知道你人品端方，不是煙行媚視之人，隻是太後不知，也不在乎冤枉了人，她老人家怕出什麽意外，如此便隻能委屈你了。”柔嘉公主歉然望著慕灼華，“恐怕你這講學之位，是難保住了。”
這對慕灼華來說倒不是什麽壞消息，她淡淡笑道：“太後既然有顧慮，下官聽從安排便是。”
柔嘉公主見她這般懂事，心裏也更加憐惜，親自給慕灼華斟了杯酒，溫聲道：“咱們女子處世艱難，便是男人犯了錯，也隻能讓女人來承擔罪過。我雖然心疼你，卻沒有辦法為你辯解，隻能看你受這委屈了。”
慕灼華受寵若驚地雙手接過酒杯，感激地望著柔嘉公主：“能得公主這幾句話，下官便不覺得委屈了。”
陳國百姓將柔嘉公主捧得如神女一般，慕灼華也在心裏偷偷敬仰著柔嘉公主，今日喝了酒說了許多體己話，才知道公主也有凡夫俗子的喜怒與憂愁，兩人一見如故，說到許多話題都有一樣的見解，更是彼此引為知音。
柔嘉公主歎道：“可惜我沒有姐妹，若有個妹妹像你這樣就好了。”
慕灼華喝得微醺，臉紅紅的，膽子也大了起來：“公主若不嫌棄，把、把我當做妹妹，我也將公主視如親姐……不，比我親姐還親……我的姐姐們，待我並不怎麽好……”
她們隻會搶她的東西，嘲笑她沒有娘，嘲笑她笨，整日抱著本破書……
柔嘉公主憐惜地揉揉慕灼華的雲鬢：“那你叫我一聲姐姐。”
慕灼華紅著臉擺擺手：“不、不敢……怕太後誤會了，還以為我……我攀附皇子殿下呢……”
柔嘉公主噗嗤笑了出來：“太後確實是誤會你，也誤會我的弟弟們了……她眼光高著，非累世公卿之家是看不上的。”
柔嘉公主顯然也是喝多了，這話裏便透露出幾分不敬。蔓兒皺了皺眉頭，扶起了柔嘉公主，道：“公主喝醉了，此時天色也不早了，讓奴婢派馬車送慕大人迴府吧。”
慕灼華揉了揉臉，笑著起身道：“不敢麻煩了，我雇了輛馬車，就在門外等著呢。”
蔓兒微笑道：“那奴婢讓人送大人出去。”
門外的車夫領了一日的工錢，等了半日，也睡了半日，見慕灼華出來，才打起精神來趕車。
慕灼華頭有些昏昏沉沉的，那酒入口清甜，卻是後勁不小，她與公主閑聊著，不知不覺竟然把兩壺酒都喝完了。
馬車輕輕晃著，慕灼華不知不覺便睡了過去，過了許久，馬車停了下來，車夫敲了敲門，才把慕灼華叫醒。
慕灼華睡得正酣，揉著眼睛下了車，被晚風一吹，冷不防打了個寒顫。
郭巨力早在門口等了許久了，見慕灼華腳步晃蕩，急忙上前扶她。
“小姐，不是說去喝茶嗎，怎麽喝了這麽多酒啊？”
慕灼華噓了一聲，小臉紅撲撲的，醉態可掬，神秘兮兮道：“你懂什麽，喝茶，越喝越清醒，喝酒，越喝越真實，喝酒，才能拉近人與人的距離……”
郭巨力嫌棄地說：“酒量不好還喝酒，別叫公主看笑話了。”
慕灼華哼了一聲，得意地說：“才沒有呢，公主可喜歡我了，還和我姐妹相稱。”
“小姐……”剛進了門，郭巨力便壓低了聲音悄悄道，“有個男人來找你，等了好一會兒了。”
慕灼華一怔，迷惑道：“誰啊？”
“說是你理蕃寺的同僚，我覺得那人應該地位不低，不敢怠慢，請他在大廳喝茶呢。”
慕灼華家裏不大，兩句話便走到了大廳邊上，慕灼華凝眸一看，麵上立刻下意識地堆出笑容來：“王爺，您怎麽來了，寒舍真、真是蓬蓽生輝啊……嗝——”
慕灼華說著打了個酒嗝，她下意識地抬手捂住了嘴，一雙眼睛又圓又亮，無辜地看著劉衍。
作者有話要說：喝酒，才能拉近人與人的距離
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