第二天早晨,安東尼下樓吃完早餐便迴到房間,將各科書分門別類整理好。他的房間現在看起來仿佛屬於某個o.w.ls考試前夕的五年級學生:桌上攤著筆記,地板上摞起高高的必讀書目,牆上貼著排得滿滿當當的學習時間計劃表。


    他找出了布巴吉教授熱情推薦的《不列顛麻瓜家庭的生活和社會習慣》,這也將是他這學年的教材。他不準備更換教科書,初來乍到沒有什麽經驗——不僅僅是初來霍格沃茨,更是整個魔法界——既然已經有了經典教材,幹脆沿用好了。


    這本課本足有九成新。前半本還有些翻看的痕跡,後半本則幹淨得仿佛從沒被上一任主人打開過。安東尼草草翻了翻,書上大部分筆記都是考前匆匆劃的重點,下劃線飄得能飛到書外。那位不知名的好心學生隻買來任由它落灰,最終叫安東尼在二手書架上撿了這個便宜。


    他翻到對方夾了書簽的地方。這頁可能是全書中筆記最多的一頁——它的主人在上麵畫滿了塗鴉。


    安東尼希望魔法界有畫家這個職業。鑒於對方對待麻瓜研究課的態度,他無法想象這位巫師去麻瓜界開畫展。


    “近年來,一種新的技術手段出現在麻瓜社會中,他們稱之為‘電’。電之於現代麻瓜不亞於魔法之於我們。利用電,麻瓜改變了自己的生活方式,創造了一係列我們原以為隻有依靠魔法才能達到的便捷工具,例如電話。


    “這是一種麻瓜發明的、利用電進行遠程實時通訊的設備,與飛路網的部分功能相似。不過,不同於飛路網,電話隻能傳播聲音(而且通常會失真),而無法讓人麵對麵地交流,更無法用於交通。……”


    這位學生百無聊賴地在“飛路網”旁畫了個壁爐,在“電話”旁畫了個被封起來的壁爐,一個人站在被封住的壁爐裏,敲著木板和房間內說話。


    學生把封住壁爐的木板圈出來,標注道:“電。”


    “天啊,完全理解錯了。”安東尼自言自語道。他看著那個形象的壁爐,想起魔法部裏突然冒出的蛤蟆似的女人腦袋。


    我還是更喜歡電話,至少可以拒接。他想。


    接下來的幾周安東尼都沉浸在書海中,看累了就下樓和酒館裏的客人聊聊天。湯姆也和他熟絡起來,開始稱唿他的教名,順便教了他幾個自動洗碗、指揮盤子自己按大小摞起來之類的廚房魔咒。


    魔法世界比他想象中有趣很多。來喝酒的客人或多或少地都告訴他了一些魔法界的事情。


    他也知道了霍格沃茨的四個學院。


    “要小心斯萊特林的學生,教授。”那人喝得舌頭都有些大了,“那兒有一群壞小子壞姑娘。”


    不過那人聽說他教麻瓜研究後倒是聳了聳肩:“那你不用擔心了。”


    “為什麽?”安東尼好奇地問。


    “因為沒有斯萊特林會選你的課。”對方醉醺醺地揮著手說,聽起來相當有信心,“而他們通常不會蠢到在課餘時間挑釁你。你能扣分,這就是為什麽。”


    那個客人走後,湯姆告訴他對方就是斯萊特林的畢業生。


    ……


    細細讀完《不列顛麻瓜家庭的生活和社會習慣》後,安東尼決定再去一趟麗痕書店,額外買點麻瓜研究學的資料。


    他還想多買幾本魔咒學的書。五年級的課本已經學完了,他準備朝n.e.w.ts水平努力。其實他對黑魔法防禦術也挺感興趣,但這門課的教材總是變,他便沒有買。破釜酒吧的人說,這是因為黑魔法防禦術每年都能換一個教授。


    “全英國的黑魔法防禦大師都快叫霍格沃茨聘走了。”他們說,“保不準明年就要去聖芒戈的病床上返聘。”


    安東尼敲開牆磚,踏上對角巷狹窄的鵝卵石街道。


    或許是由於他掌握了更多正規的魔法知識(而不是他自己摸索的骨頭玩法),相比於初次來時急匆匆冷冰冰的陌生感,如今他對角巷也多了幾分熟悉。


    我是個巫師,安東尼想。


    空氣中彌漫著新鮮出爐的糕點的香氣、魔法藥水的奇怪氣味,以及來自遙遠國度的異國香料的味道。商店裝飾著色彩繽紛的標誌和閃閃發光的魔法,在櫥窗中擺出各種各樣的魔法物品、咒語書、大鍋、長袍或是掃帚。


    他穿過熙熙攘攘的人群,繞過他們歡快的笑聲、閑聊聲,徑直朝麗痕書店走去。


    櫃台後的店員經常去破釜酒吧,和他也算熟悉。安東尼遠遠打個招唿,擺擺手示意不用管自己,便將注意力放在書架上。


    或許是因為這學年的教科書書單已經確定了,書店最顯眼的書架上換了很多新書。幾個穿著巫師袍的孩子站在架子下,抬起頭認真找書。


    安東尼從他們身後悄無聲息地走過,走到二手書區。


    “我真不明白,為什麽每換一次教授就要換一本教材。”站在二手書架前的女巫抱怨道,“放下,弗雷德!我們不買那個!”


    “媽媽,我找到了!”另一個紅頭發的男孩揮著書叫道,他又看了眼封麵,“哦,不是這個……”


    安東尼站在這鬧哄哄的一家子後麵研究書架上雜亂的書目。那個女巫似乎覺得自己擋住了他,往邊上讓了些,朝他抱歉地笑笑,安東尼便還了她一個笑容。


    “學校要開學了。”她說,“黑魔法防禦的書一年一換,他們哥哥的書又不能用了。”


    安東尼理解地點頭:“那真的很貴。”


    “是啊。”她甩甩頭,“您呢,您來買什麽?”


    “找點麻瓜相關的資料。”


    “您也對麻瓜感興趣嗎?”女巫熱情地問,“我丈夫是個麻瓜迷,每天都在餐桌上念叨什麽開關啊,引擎啊……他會和您聊得來的,要知道,我們可聽不懂那些東西——哦,我是莫麗·韋斯萊——他為那些麻瓜的玩意著了魔。喏,那幾本他都有。”她為安東尼指出角落的書。


    安東尼愉快地說:“那我就買這些了。”


    他陪著韋斯萊夫人找到了幾本黑魔法防禦術的教材,並在告別的時候預定了一個筆友:亞瑟·韋斯萊。(“新來的麻瓜研究教授?梅林啊,亞瑟會高興瘋的!布巴吉教授從來不迴他的信。我會注意不讓他寄太多廢話的,安東尼教授。”)


    從麗痕書店裏出來,安東尼本來準備直接迴破釜酒吧,卻在路過神奇動物商店的時候改變了主意,決定進去看看有沒有什麽魔法貓糧。


    生活在冬青街道的時候,骷髏貓對他買來的所有食物都不屑一顧。隻有當安東尼倒白葡萄酒的時候,才會賞臉走到碗旁,將腦袋浸在酒裏。它眼眶中的魂火會點燃白葡萄酒,當碗裏的酒被燒幹時,它便心滿意足地跳迴沙發。


    自打安東尼從阿茲卡班出來後修好骷髏貓的骨架,它就溫順很多,但也沒怎麽進食。它不太喜歡破釜酒吧的雪莉酒,總是碰了碰便嫌棄地走開——安東尼為此堅稱破釜酒吧的雪莉酒摻水了,即使湯姆總是否認。


    說不定魔法界的貓會吃一些神奇的食物,能讓他的貓豐富一下食譜。


    他推開神奇動物店。這個擁擠的商店裏充滿了翅膀的撲動和毛皮摩擦輕柔的沙沙聲,站在棲木或窗台上的貓頭鷹威嚴地審視著來人;各種顏色的貓沿著架子徘徊,它們的尾巴因好奇而擺動。


    “買寵物嗎,先生?”店員殷勤地問,“貓頭鷹和貓是最受孩子們歡迎的,它們又聰明又幹淨。我們也有小一些的寵物,這裏,老鼠和蟾蜍是常見的霍格沃茨寵物,蒲絨絨和變形兔則是非常合適有趣的魔法寵物……”


    “不不,我隻是想看看貓糧。”安東尼拒絕道。他沒打算再養一個寵物。


    或許是受亡靈魔法的影響,他的貓不願意在自己的地盤上看到任何一個活物……安東尼勉強除外。


    話說迴來,安東尼現在也不一定算活物。按照魔法史的說法,隨著對亡靈魔法的研究,亡靈巫師似乎會逐漸處於生死之間。一些激進的分類方法甚至會拒絕承認亡靈法師是人類,而將其和格林迪洛、吸血鬼、狼人等一股腦歸類為黑暗生物。


    安東尼收迴發散的思緒,專心聽神奇動物商店的店員激情澎湃地和他介紹店裏的貓糧:這個可以使皮毛順滑,這個減少掉毛,那個是專門針對長毛貓的強效版,還有這邊,可以短暫地改變貓的毛色,為生活增加一些趣味……


    非常有誘惑力,尤其是當你養的是一隻骷髏貓。


    “有沒有和皮毛無關的?”他終於忍不住問。


    店員愣了愣:“比如?”


    “比如,唔,預防骨質疏鬆?”


    ……


    哭笑不得的店員告知他,如果他的貓骨質疏鬆了,隻需要喂它一些稀釋的生骨靈就好了。


    安東尼謝過他,打算去普通的商店買點不兌水的白葡萄酒給貓。


    破釜酒吧的外麵就是查令十字街。他朝外多走了幾步,突然便置身於自己熟悉的人群中,他那身巫師袍和身邊的車流格格不入。曾經狹窄的鵝卵石街道變成了更廣闊的街道,充滿了非魔法生活的活力。汽車喇叭聲、人們談話的聲音和腳步聲交織在一起,與這座城市的節奏和諧地共振著。


    安東尼急忙迴去換了一身衣服。


    “早晚我會學到快速換裝。”他對自己說,“我打賭一定有人研究出來了。他們連加酒都要用續滿咒。”


    走進超市的感覺非常微妙。


    他曾經是這個世界的一部分。看到那些整整齊齊、安安靜靜的貨架,他就從心底湧出一股親切的歸屬感,幾乎如同遊子返鄉。


    他撫摸著那些簡單的商品:洗碗海綿、計算器、鋼筆……某種巨大的情緒擊中了他。這個毫不魔法的普通超市中柔和的電燈光、促銷的大標簽和挎著沉重的購物籃的顧客擁有自己獨特的魔力,一種平凡、文明、生機勃勃的魔力。


    他將酒遞給收銀員,用英鎊結了帳。


    “祝您有美好的一天!”那個年輕的收銀員朝他微笑。


    安東尼認真地說:“謝謝,你也是。再見。”


    走出商店,他凝視了一會兒頭頂的招牌,深吸一口氣,迴身朝破釜酒吧走去。


    我隻是不能住這兒、不能在這邊工作了而已,他樂觀地想。有魔法的生活也不錯,麻瓜研究學的課看起來也很輕鬆。


    ……


    麻瓜研究學的課或許不那麽輕鬆。安東尼想。


    骷髏貓在他身旁滿足地燒著碗裏的酒。他躺在床上,看著自己今天在韋斯萊夫人推薦下買的書,她說自己丈夫對這本書讚不絕口。安東尼原本打算用這個做睡前讀物的。


    “作為巫師,我們經常被魔法世界的神秘和奇跡所吸引。然而,對於我們來說,理解和欣賞那些不具備魔法能力的人的生活也同樣重要。在本書中,我們踏上了探索麻瓜錯綜複雜的生活的旅程,並揭示了他們獨特的生活方式。”


    “麻瓜的日常生活中並不包含魔法。”作者在序言中興致勃勃地寫道,“熒光閃爍、修複如初、清理一新、飛來飛去等我們日常使用的魔法,對他們而言卻相當困難。如果他們需要點燃壁爐,他們會使用被稱為‘火石’和‘火鋼’的工具,而不是簡單的火焰熊熊。如果在夜晚需要照明,他們無法用熒光閃爍點亮魔杖,取而代之的是蠟燭。麻瓜將蠟燭擺在一個精美的托盤上,用玻璃圍起來以防止燭火被風熄滅。”


    安東尼驚訝地翻迴扉頁。


    《麻瓜日常:一本書帶你了解所有細節》


    出版年月:1753年11月。


    “這就解釋得通了……”他嘀咕著,在點火方式旁邊的空白處寫下火柴和打火機,又在照明旁標注了手電筒。


    如果韋斯萊先生已經是巫師界對麻瓜最感興趣的那一撥人,安東尼就真的不知道霍格沃茨到底在教什麽了。

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