熟悉草原情況的鄭明,對信王殿下在喜峰口開辦收購點的想法,也是大加讚賞。他出於對草原商路的熟悉,又向信王提出了更進一步的建議。


    鄭明建議,擴大喜峰口的收購點規模,直接把它建成一個大型貨棧,為通行此處的商隊提供包括補給在內的各種服務。


    貨棧隻要建好,單隻為商隊提供服務收取的錢物,就能維持貨棧自身的生存。


    更何況有這個大型貨棧存在,信王府就可以依托此處,向草原各處派出小型商隊,一邊搜集草原商業信息,一邊散播收購羊毛的消息。還可以把不方便到喜峰口交易的草原部族商品,帶迴喜峰口貨棧。


    鄭明的設想中,喜峰口貨棧將作為一個麵向草原的據點而存在。


    說完自己的構思,鄭明忐忑的盯著信王,他不知道自己的想法能否打動信王。


    “我說的是不是太多了?”看著沉思的信王殿下,鄭明有些後悔,自己嘴有些太快了,怎麽一下就把想了幾十年的願望說了出來。


    聽著鄭明對貨棧的描述,朱由檢腦中莫名跳出龍門客棧的名字。


    在心中反複權衡了良久,朱由檢做出最終決定。


    “很好,不愧是孤看好的大掌櫃。”朱由檢笑著對鄭明說道。


    “孤就把喜峰口貨棧委托給你。在商業上,喜峰口貨棧可由你全權做主。”


    殿下這、這也太、太給我長臉了。


    驚喜來的太突然,鄭明激動的連說話聲音都變得顫抖起來:“多、多謝殿下賞識,小的願為殿下效死。”


    朱由檢擺了擺手,笑著說道:“什麽死不死的,你得好好活著才能為孤盡心效力。你要是真死了,孤還得給你家發撫恤,那孤可就真賠了。”


    對於信王殿下的笑話,鄭明沒有笑,他反而鄭重的向信王發問:“殿下,您能給我調派多少護衛?”


    “你需要多少人?”朱由檢好奇的問道。


    不知在這熟悉草原的老人心中,喜峰口貨棧需要配置多少護衛。朱由檢對老人要說的數字真的有些期待。


    “需要多少護衛?”鄭明低頭盤算了半天,也沒能說出具體的數量。


    草原遠不像關內那樣太平。


    草原上蒙古大汗所謂的統治,實在太薄弱了。很可能連草原上有多少個中等部族,林丹汗都弄不清楚。


    草原上的弱小部族,普遍抗災能力不強。一場天災,就能導致數個小部族消失。


    這些小部族的殘存部民,往往都是部族中最強壯的存在。他們要麽加入其它部族,要麽就在草原上遊蕩慢慢變成馬賊。


    草原上的生存環境本就艱難,近年來草原氣候又十分異常,各種天災接連不斷。


    大量的弱小部族消亡,甚至某些中等部族都有破滅的紀錄。


    往昔草原麵對天災最常采用的方式,就是搶掠大明。用大明的血肉來彌補天災造成的損失。


    可草原這一代的林丹汗,一心想重新統一草原,他采取的是“攘外必先安內”的策略。


    采用這種對內的策略,就注定了林丹汗外戰外行。


    生怕損失自己部族實力的林丹汗,對草原以外的強敵怎麽可能取勝。


    這世上會有不犧牲就能獲取的勝利嗎?


    那絕不可能。


    對外沒有勝利的林丹汗,又在草原上嚴重缺乏應有的聲望。這使他對內的策略不但沒能統一草原,反而導致草原部族的分崩離析。


    無法擰成一股繩的草原,對大明的威脅大減。


    但無法擰成一股繩的草原,卻出現了太多的土匪馬賊,這對草原的商路形成巨大的威脅。


    現在的草原太亂,規模小一點的商隊都很難走遠。


    想實現從喜峰口貨棧輻射草原的設想,就必須要有足夠的武力支撐。


    可到底需要多少護衛,鄭明一時間還算不清楚,他隻知道越多越好。


    可這話鄭明怎麽能說的出口。


    看鄭明久久沒有說出數量,朱由檢笑著說道:“具體數量不急,孤先調派200護衛過去,若是不足,以後還可以再慢慢添加。”


    天啟五年二月,兄弟貨棧邁出走出京城的第一步。


    很奇怪,兄弟貨棧並沒有向大明南方的繁華城市擴張,而是沿著三河、漁陽、石門、遵化、三屯直到喜峰口的北方線路擴張開來。


    一時間,除了喜峰口長城外預計好的龍門客棧(朱由檢還是難以舍棄這個熟悉的名字),這條路線上的其他各處貨棧分店,也進入籌備階段。為羊毛而建的快速通道,將在這條大明對草原的傳統商路上迅速成形。


    遵化城,這座大明軍神戚繼光親自督建的,薊鎮最堅固城池,現在已是順天巡撫的駐蹕之地。


    遵化城中最繁華的南街上,大眾錢莊靜靜地佇立。


    錢莊的招牌上不知何時多了一個繁雜的圖案。它似是一個印章,悄悄的躲到了招牌下方。


    這個圖案是天啟皇帝特旨禦賜,是由一個變形的“皇”字所形成的,圖文都是由天啟皇帝親手所製。


    這個圖案,標誌著天啟皇帝對大眾錢莊的正式認可。大眾錢莊現在就真正成了皇家的特許店鋪,它的名字前,完全可以冠以皇家的稱唿。


    有了這個圖案,可以對錢莊未來的發展,提供巨大的便利。


    別的不說,單隻錢莊可以擁有的護衛數量,就是最明顯的例子。


    誰能在遵化城內合法的擁有過百護衛?


    遵化城中除了巡撫衙門,包括縣衙都沒有這麽多的護衛,更無論其他商戶。這就是大眾錢莊獨有的特權。


    不過,遵化大眾錢莊的護衛此時遠未配置到位。


    200信王府的少年隊,外加7、8個弓馬嫻熟的老兵尚在前來遵化的路上。這將是朱由檢為此處調派來的首批力量。


    不過,遵化不是少年隊最終目的地。這批少年隊將在遵化停留修整後,前往喜峰口貨棧,哪裏才是他們真正的駐地。


    至於遵化錢莊,第二批或者第三批調來的少年,才會是它們真正的護衛。


    遵化已經被朱由檢視為一個重要的前進基地,它將作為喜峰口貨棧的支持和後援而存在。


    為了實現這個戰略構想,信王府已經全力向遵化調派人手。信王府的所有產業都在遵化開了分店,就連珍木堂都在遵化開設了它的第一家分店。

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