驚凜！羞憤！惱怒……交迸之下，不由挺身站起，逕自往木椅上坐，強行平靜心神，冷然地道：“見麵勝似聞名，冷大俠的絕世神功，似乎比傳說中更超絕多多。”
冷於冰淡淡截口道：“好說，好說，尉遲大俠謬獎啦！”
尉遲烈方自心中暗罵一聲：“狂徒，但願你待會還能神氣得起來。”
他念轉未畢，冷於冰卻已正容注目問道：“閣下不遠千裏而來，不知有何見教？”
尉遲烈暗中一聲冷哼，但表麵上卻是神色自若地道：“有道是，無事不登三寶殿，在下此來，係奉敞上所差，給冷大俠帶來一點不成敬意的禮物。”
冷於冰淡淡一笑道：“以閣下在武林中的身分和地位，居然還有能差得動閣下的貴上，那麽，閣下的這一位貴上，想必是冠絕今古的奇人了？”
尉遲烈臉上掠過一絲令人難以捉摸的笑意，探手懷中，徐徐掏出一個小型黃色絹包，雙手遞向冷於冰道：“敝上是什麽人，冷大俠暫時莫問，請先看過此絹包中的禮物之後，自然就會明白。”
冷於冰泰然地伸手接過絹包，徐徐解開，映入眼簾的是一張字跡潦草的素箋，和一本有如日記本的絹質封麵小冊子素箋是如龍蛇飛舞，滿紙煙雲的懷素狂草。
日記本的封麵更是精巧而別出心裁，那是用彩筆繪成的一幅畫，有山、有水、有幽穀、有茂林……一切都是那麽逼真，那麽生動，夠得上稱為一幅不朽的名作，如果一定要在雞蛋中挑骨頭的話，那就是幽穀中的那株蘭花了，它，不但花朵兒已經半謝，連那本來應該是碧綠挺拔的葉莖兒，也是半枯萎的頹廢狀態……這些，不知是原繪畫者一時的疏忽呢？還是別有原因？
冷於冰那微顯詫訝的目光先由素箋上看起，逐漸地，他的臉色變為凝重，嘴角上也浮現兩道滿含輕蔑意味的弧線出來。
接著，他抽開素箋，視線凝注在日記本封麵上的圖麵上，良久，良久，他的神色一變，詫訝與輕蔑的目光中，有了輕微的悵惘與淒迷。
他，輕籲一聲，輕輕揭開封麵。
扉頁上是徑約半寸的“憶冰瑣記”四字，娟秀工整，鐵劃銀鉤，以下卻是仿衛夫人體的簪花小楷，密密麻麻，盈篇滿幅。
冷於冰那微顯惆悵與淒迷的目光，一觸那日記本的字跡時，那本來是漠然中略帶輕蔑的臉色陡然一變，立即聚精會神地，一字字，一行行地默讀下去……
他的臉色隨著閱讀篇幅的增加，而有了急劇的變化，逐漸地，那本來是有若雲長公的赤麵變成了蒼白，而且白裏透青。
臉上的肌肉，由輕微的跳動，變成了一陣陣地劇烈抽搐。
頷際冷汗，由少許而逐漸匯成豆大的汗珠，溶滾而下。
那半開半闔的鳳目中，冒出尺許長的精芒，有如蛇信似地伸縮不定。
嘴唇緊閉，長髯無風自動。
鋼牙暗咬，“格格”作響，嘴角上已沁出一縷殷紅的血跡……
一旁的藍衫少年，目睹乃師這種反常的異狀，不由焦灼不勝地向正在臉含得意陰笑的尉遲烈投過憤恨的一瞥，然後目注乃師，顫聲喚道：“師傅……那是什麽東西，克兒可以瞧瞧麽？”
冷於冰僅僅搖了搖頭，這片刻之間，這位功臻化境，正在盛年的“擎天玉柱雙絕書生”冷於冰大俠，竟好像突然之間蒼老了一個甲子，連說話的氣力也沒有了。
他強抑心中的千頭萬緒與無比激動，長歎一聲，緩緩闔上尚未看完的日記本，同時也徐徐闔上鳳目。
藍衫少年怒視著尉遲烈，嘴唇一動，正待開口叱問，但尉遲烈卻適時一聲清嗽，向冷於冰問道：“冷大俠，敝上這一份禮物，是否還夠份量？”
這刹那之間，冷於冰的神色已恢複了正常，他，鳳目微張，平靜地道：“太好了，尤其是閣下，不惜跋山涉水，千裏迢迢，為區區送來如此重禮，區區理當敬致不盡謝忱。”
尉遲烈陰陰地一笑道：“冷大俠言重了，在下此行係奉上命所差，不敢當得冷大俠的謝意。”
略為一頓，接道：“冷大俠如果別無吩咐，在下就此告辭。”說著已緩緩站了起來。
冷於冰語聲平靜如故道：“山居簡陋，無以款待嘉賓，區區不敢矯情留客，閣下請便。”
尉遲烈略一遲疑道：“冷大俠是否有什言語，需要在下轉達敝上？”
冷於冰“哦”了一聲道：“對了，敬煩寄語貴上，感意隆情，冷於冰有生之年，必有所報。”
尉遲烈道：“在下記下了。”抱拳一揖，轉身大步而去。
藍衫少年怒視著尉遲烈的背影消失於扇形巨石之後，向乃師道：“師傅……”
冷於冰鳳目微張，威嚴地擺手沉聲道：“迴房間去休息，未經唿喚，不許進來。”
藍衫少年俊臉上掠過一絲痛苦的神色，嘴唇牽動，似乎想說點什麽，但他掙了掙，還是忍住沒說，隻勉強應了一聲“是”，即走進他自己的房間。
他，輕輕地，蹀躞複蹀躞，徘徊又徘徊，像一隻熱鍋上的螞蟻，在房間中不住地團團直轉。
良久，良久，他總算是躺在自己的床上了，可是，腦子裏一片混沌，心潮中狂瀾起伏，兼以隔壁房間中不時傳過來乃師的幽幽歎息，更使他輾轉反側，無法成眠。
本來，在他的記憶裏，乃師平常就有著極嚴重的心事，盡管任他平日如何旁敲側擊，都無法由乃師的口中擠出一丁點兒的秘密來，但這秘密，就是乃師自己也不曾否認過。
當他在江湖上曆練了三年迴來，自信無論是閱曆、武功、機智……等各方麵都已有長足的進步，足以為乃師分擔一部分煩憂時，卻想不到自己竟是如此地差勁，將鬼引上了門，自己還茫無所覺。
如今，乃師顯然因為他的差勁與疏忽，而陷入了極端的痛苦之中，今後會有何種影響，更難逆料……這些，教他怎能不憂，怎能不急，怎能不輾轉反側，難以入夢。
也不知過了多久，當他正處於朦朦朧朧，似酲似睡的半清醒狀態中，突覺“黑甜穴”上一麻，隨即失去知覺。
藍衫少年再醒轉時，已經是翌日辰牌時分。
他，揉揉惺忪的睡眼，猛然想起昨宵的一切，他依稀地記得，自己入睡之前，曾感到黑甜穴微微一麻，似此，顯然是被人點了自己的“黑甜穴”，才得入夢，憑自己的一身功力，盡管是在心煩意亂的失神狀態中，也不可能被人欺近身邊而一點不能察覺，何況外廂還有一位當今武林中第一流高手的師傅在坐鎮著，那麽，這製住自己“黑甜穴”的人顯然不是外人，既然不是外人，那自然是乃師冷於冰了，乃師此舉又是所為何來？
昨宵，因為他的疏忽與差勁，所引起的乃師一連串的反常表現，本已使他隱入無邊的痛苦深淵之中，目前這一發現，不由更使他霍然一驚，一骨碌躍下床來，匆匆披好衣衫，衝進乃師的起居室中。
目光一瞥，那本來提著的一顆心，猛然往下一沉，沉向無底的深淵中去。
室中除書桌上多出一個留給他的封柬之外，一切如舊，可是卻沒了乃師冷於冰的影子。
他無暇多想，匆匆抓過封柬懷著極端不安的心情與微微顫抖的雙手，將它撕開、展閱：
“孩子，師傅走了，本來，師傅是打算終老此間，永不再履江湖的，也許是上蒼的安排，三年前，我竟突然決定派你去江湖磨練，這一決定所發生的意外影響，對整個武林，以及對你而言，是禍是福？目前殊難論斷，但對為師個人而言，倒是樂意接受這種安排的，此中因果，也許有一天你會明白。
孩子，師傅所能給你的，都已經給你了，你所欠缺的隻是經驗和火候，有了日前這三年的江湖磨練，如能再閉關潛修一段時間，這兩種缺陷都可以補足，你也可以單獨一闖天下。
所以，自即日起，你立刻遷入師傅的練功室中去，師傅獲自藥聖前輩的，那唯一的一粒‘補天丹’，可即行服下，記著，這是命令！
練功室的內外一切，你都明白，進去之後，是要憑本身功力才能開啟的，其中一切食物，足夠你一年所需，所以你必須服下‘補天丹’，並排除一切雜念，潛心靜參本門心法，才有希望於一年之內達到具有開啟出室機關的功力，否則，你就別想生出此門了。”
藍衫少年不由激靈地一顫，俊眉微蹙地自語道：“師傅，難道你不再迴來了？否則縱然徒兒出不了練功室，也不致餓死室中啊……還有，那聖藥老前輩所遺下的一粒‘補天丹’，是武林中視為仙藥的無上瑰寶，你曾經說過，為了珍惜那粒聖藥，也為了使徒兒的武功能循序漸進，不過於邀天之幸，是準備留以相贈有緣的，如今為什麽又突然改變原意了呢？”
他輕歎一聲，目光繼續向乃師留下的信箋上瞧去：
“練功室有鐵箱一口，其中所有，悉以相贈，但你必須遵守，非生出練功室，不許開啟此箱，屆時如師傅仍未迴山，你可按箱中指示處理。
世間無不散之筵席，人生在世，不論是何種關係，到頭來都免不了死別與生離，孩子，你已經是大人了，而且已經在江湖上闖出響亮的名號來了，所以，你不應為師傅的離去而難過，應該好好地把握時間，充實自己。
孩子，前麵已經說過，師傅能給你的都已經給你了，師傅已別無所慮，遺憾的僅僅是沒有告訴你有關師傅心中的秘密，不過，這已無關緊要，因為上一代的恩怨，沒有理由再要你去操心。
別矣，孩子，希望你好自為之，同時永遠別忘了你沈獅克是‘擎天玉柱雙絕書生’冷於冰的衣缽傳人。
師字
年 月 日”
原來這藍衫少年叫沈獅克，獅克百獸，好一個響亮的名字。
沈獅克看完了乃師的留書，俊目中已是淚光瑩瑩，泫然欲潤，但他卻緊咬牙根，強忍著不讓淚珠掉下來。
時間的腳步，在寂靜中悄悄地爬過，但沈獅克的腦海中，卻是波濤起伏，洶湧澎湃，一幕幕的往事，一串串的疑問，在他的腦際浮現著，縈迴著，他那代表著堅毅與果斷的薄薄嘴唇中，不時迸岀斷斷續續的自語：
“師傅，你心中究竟有些什麽痛苦，為什麽一點也不肯透露給克兒？
“師傅，克兒心裏明白，你此次下山，完全是因了克兒的疏忽，引鬼上門所致……你潛修了二十年的清靜生涯，竟因克兒的不成材而前功盡棄，你雖沒責備克兒，但克兒衷心怎安？”
自語聲逐漸低微，終於渺不可聞。
他，呆呆地凝視窗外那漫天飛舞的雪花，像一尊石像似地靜立著，一任那窗外吹進來的刺骨寒風，拂動著他的長衫，獵獵作響。
良久，良久，他臉上的呆滯神情慢慢消失，代之的是一副堅毅而凜然不可侵犯的神色。
陡地……猛一頓足，目射寒芒，恨聲自語：“尉遲烈，但願我恩師此去並無任何麻煩，否則，不管你是受誰差遣，一年之後，我首先找的就是你！”
說完，立即開始整理室中什物，然後鎖上門，冒著風雪繞向石屋的後麵去了。
少頃之後，那石屋後麵排雲削壁之下，響起一陣機關開動的“軋軋”之聲，之後，一切歸於寂靜，隻剩下那怒號的北風，挾著漫天的雪花兒在飛舞著，飛舞著。
× × ×
金陵，這六朝金粉的故鄉，像一個曆盡滄桑的美人，趺坐揚子江畔，眼看帝王將相，隨著東流逝水，一去永不迴頭，如果它也像人類一般地具有性靈的話，可不知有多少感慨呢！
時約二更初過。
金陵城中，像淡煙幻影似地飛起一條人影，朝城西的獅子山方向一閃而逝。少頃之後，獅子山山巔，出現一個有若幽靈似的黑衣蒙麵人，他，先向四周略一瞻顧，然後從容舉步，走向臨江一麵的山坡。
在山坡中段，俯瞰大江的一片斜坡上，四周林木掩映中，有一座占地廣達畝許的墳墓。
墓高十丈，有如一座小山丘，四周白石為欄，繞以奇花異草和小巧玲瓏的萬年柏，以及用大理石砌成的小型樓台亭榭，假山水池，顯得既豪華又別致。
那高達二丈的墓碑上，刻著蒼勁而又雄渾的顏真卿體的海碗大楷書：
亡妻“千手準提”穀中蘭女俠衣冠墓
卞天鵬敬立
那幽靈似的黑衣蒙麵人，以快速絕倫的身法在墳墓四周環繞一匝，然後沉聲問道：“都準備好了？”
四周的林木陰影中傳出同樣的語聲道：“是的，都準備好了。”
黑衣蒙麵人道：“點子三更正必到，記著，屆時聽候我的暗號，一齊發動。”
四周的語聲同聲道：“是！”
黑衣蒙麵人發出一串陰森的笑聲，身形一閃，徑自飛投距墳墓約莫十丈遠近的一株參天古柏之下，然後一式“一鶴衝天”，躍登樹頂，隱於濃密的枯葉之中。
獅子山又沉浸在一片寧靜的氣氛之中。
星移半轉，眼看已到三更。
那黑衣蒙麵人隱身的參天古柏上，透過濃密的枯葉，有兩點像貓頭鷹眼似的寒芒，正在機警地向四周探視著。
陡地——
一聲清吟劃破這寂靜的夜空。
不！那不是清吟，清吟隻是起首兩句，接著便以簫音代替吟聲，令人可以領會出吹奏的是宋代大詞人歐陽永叔的一闋“浪淘沙”：
“把酒祝東風，
且共從容，
垂楊紫陌洛城東，
總是當年挽手處，
遊遍芳蹤；
聚散苦匆匆，
此恨無窮，
今年花勝去年紅，
可惜明年花更好，
知與誰同？
……”
不過，這吹簫人的工夫，可說是已臻出神入化之境。
他，不但是吹得音調淒惋絕倫，令人鼻酸心碎，而且吹得字義依稀可辨，就像是直接由人口中吟誦出來的一樣。
吹簫要將音調吹得淒惋動人，並不太難，隻要是真正下過一番苦功也就行了，可是要能吹得使人依稀能辨字義，一如直接出自人的口中一樣，那可大不容易哩。
可是，眼前這吹簫人竟做到這一點了，而且它的神奇效果，更在不可思議的擴大中。
首先是隱身古柏上的黑衣蒙麵人，那雙炎炎可怖的鬼眼閉上了，垂簾趺坐，煞像入定的老僧，接著，他的身軀有了輕微的顫抖，牙齒“格格”地作響，好像是發寒熱病似的。
同時，墳墓的四周發出一連串此起彼落的重物墜地之聲，約莫有四五十響之多。
那淒惋動人的簫音，至此嗄然而止。
接著，一位白衣怪客，如天仙飄降般飄降墓碑之前，赫然竟是與愛徒沈獅克不辭而別的“擎天玉柱雙絕書生”冷於冰。
他，鳳目中精芒電射，在墓碑上略一審視，不禁身軀一顫，發出一串旁人無法聽清楚的輕微自語。
半晌，仰首夜立，喟歎出聲。
接著，一聲冷哼，目光凝注那黑衣蒙麵人隱身的參天古柏之上，微微一哂道：“閣下，要不要冷某人效勞？”
古柏上發出冰冷的語聲道：“盛意心領，在下自信還能下得來。”
隨著語聲，一道黑影，飛閃而下，飄降冷於冰麵前兩丈遠處。
此人盡管硬稱好漢，但身法之靈活，卻較他躍登古柏之時遜色多了。
而且，落地之後，還禁不住地微微打了一個踉蹌。
由此，足見他方才在冷於冰那玄妙無比的簫聲之下所受的創傷，著實不輕。
冷於冰目光深注地道：“閣下，麵對二十年前的老朋友，你還好意思不揭下麵紗麽？”
黑衣蒙麵人淡淡地道：“姓冷的，你知道我是誰就行了，又何必揭去麵紗，如果你一定要看看老朋友的真麵目，你就不妨自己動手來揭吧！”
冷於冰一哂道：“閣下，你以為我不敢自己動手？”
黑衣蒙麵人道：“目前我受創甚劇，生命都可以由你支配，這小小一塊麵紗，一個普通武林人物都可隨手揭去，憑你冷於冰大俠的身手，豈有不敢之理。”
冷於冰道：“閣下似乎比以前誠實一點了？”
黑衣蒙麵人道：“事實如此，不誠實行麽？”
冷於冰道：“可是，你那一股小家子氣，卻是於今更烈啦！”
黑衣蒙麵人一楞道：“此話怎講？”
冷於冰漫應道：“閣下試想，對於一個多年未見的老朋友，竟不惜動員四五十位一流高手，還攜帶著霸道絕倫的火器，歹毒無比的噴毒器，外加萬斤烈性炸藥，難道這也算是以疏財好客而名震江湖的——”
黑衣蒙麵人冷笑截口道：“冷於冰，你別得了便宜還要賣乖，今宵你能幸逃一死，固然是你的福大命大，而我低估了你那超絕的機智與武功，也是原因之一。”
語聲微微一頓，意味深長的地接道：“不過，你也莫得意太早，目前，鹿死誰手，還在未定之天哩！”
冷於冰淡淡一笑道：“冷某人深信閣下此言必有所本，但這些無關緊要，咱們先談點正經事吧！”
黑衣蒙麵人漫應道：“還有比這更正經的事麽？”
冷於冰正容道：“當然，譬如：閣下派‘白發紅顏’尉遲烈，千裏迢迢地趕去天山絕頂，為我冷某人送來隆重無比的禮物，我冷某人就該首先向閣下道謝才是……”
黑衣蒙麵人冷冷地一笑道：“冷大俠未免太多禮了……還有麽？”
冷於冰道：“還有，閣下的大函中曾說此間為穀女俠的佳城所在，可是，這墓碑上卻明明寫的是衣冠塚，請問：這又作何解釋？”
黑衣蒙麵人道：“穀女俠……”
冷於冰一怔，截口道：“怎麽？閣下你也稱她‘穀女俠’？”
黑衣蒙麵人道：“咱們彼此彼此。”
冷於冰長籲一聲道：“好！閣下說下去吧！”
黑衣蒙麵人道：“穀女俠於十五年前在西天目絕峰遇難之後，屍骨無存，隻好以她的衣冠，作為——”
冷於冰悚然一驚地截口道：“閣下，縱然當時穀女俠身化飛灰，也總不至於找不到一絲……”
找不到一絲什麽呢？他不忍說下去了。
黑衣蒙麵人道：“事實如此，信不信隻好由你。”
冷於冰輕輕一歎道：“兇手也一直未查出？”
黑衣蒙麵人道：“我已經盡了最大心力。”
冷於冰長眉一軒，注目沉聲道：“閣下，那除非是你自己下的手！否則，以你‘玉麵陶朱賽孟嚐’卞天鵬如今在武林中的聲望和地位，決不致曆時十五載而查不出一個殺人兇手來！”
原來這黑衣蒙麵人竟是新近崛起武林，大名鼎鼎的“萬柳山莊”莊主“玉麵陶朱賽孟嚐”卞天鵬。
黑衣蒙麵人發出一串諷刺意味極濃的冷笑，道：“高明！高明！冷大俠果然功力與機智都超人一等，不愧那‘擎天玉柱雙絕書生’的賀號。”
冷於冰心中一動，快如閃電似地伸手淩空一招，那黑衣蒙麵人的障麵黑紗已到了他的手中。
呈現在他麵前的黑衣人，竟是一張年約四旬開外，白淨無須的俊臉，目光陰冷，鼻尖如鉤，尤其是那張蒼白的麵孔，可能是方才受了簫音的創傷，竟蒼白得不帶一絲血色，冷月清輝斜照之下，根本不像是一個活人！
冷於冰眉峰一蹙道：“閣下何人？”
黑衣人冷然地道：“在下乃敝上手下的馬前小卒，賤名不敢有汙尊耳，不提也罷。”
冷於冰苦笑一聲道：“終朝打雁，想不到今宵卻被雁啄了眼睛。”
略頓話鋒，注目沉聲道：“能在冷某人跟前熬過一曲攝魂神簫，而僅受輕傷者，決非無名之輩，但閣下既不願通名，冷某也不便勉強，不過冷某人卻不能不為老友卞天鵬有閣下這種高人作為手下而賀。”
黑衣人陰陰一笑道：“冷大俠過獎了，像在下這種庸材，‘萬柳山莊’中，可說是車載鬥量。”
冷於冰神色一整道：“閣下傷勢並不太輕，但冷某人卻還有些話必須要請教一番，所以，冷某之意，閣下不妨坐下答話，也好省點氣力。”
黑衣人嘴唇微微牽動了一下，傲然地道：“多謝關注，這點傷，在下還挺得住，有什麽話，盡管問吧！隻要是在下知道而不礙本莊機密的事，在下保證使你滿意就是。”
冷於冰淡淡截口道：“好說，好說，尉遲大俠謬獎啦！”
尉遲烈方自心中暗罵一聲：“狂徒，但願你待會還能神氣得起來。”
他念轉未畢，冷於冰卻已正容注目問道：“閣下不遠千裏而來，不知有何見教？”
尉遲烈暗中一聲冷哼，但表麵上卻是神色自若地道：“有道是，無事不登三寶殿，在下此來，係奉敞上所差，給冷大俠帶來一點不成敬意的禮物。”
冷於冰淡淡一笑道：“以閣下在武林中的身分和地位，居然還有能差得動閣下的貴上，那麽，閣下的這一位貴上，想必是冠絕今古的奇人了？”
尉遲烈臉上掠過一絲令人難以捉摸的笑意，探手懷中，徐徐掏出一個小型黃色絹包，雙手遞向冷於冰道：“敝上是什麽人，冷大俠暫時莫問，請先看過此絹包中的禮物之後，自然就會明白。”
冷於冰泰然地伸手接過絹包，徐徐解開，映入眼簾的是一張字跡潦草的素箋，和一本有如日記本的絹質封麵小冊子素箋是如龍蛇飛舞，滿紙煙雲的懷素狂草。
日記本的封麵更是精巧而別出心裁，那是用彩筆繪成的一幅畫，有山、有水、有幽穀、有茂林……一切都是那麽逼真，那麽生動，夠得上稱為一幅不朽的名作，如果一定要在雞蛋中挑骨頭的話，那就是幽穀中的那株蘭花了，它，不但花朵兒已經半謝，連那本來應該是碧綠挺拔的葉莖兒，也是半枯萎的頹廢狀態……這些，不知是原繪畫者一時的疏忽呢？還是別有原因？
冷於冰那微顯詫訝的目光先由素箋上看起，逐漸地，他的臉色變為凝重，嘴角上也浮現兩道滿含輕蔑意味的弧線出來。
接著，他抽開素箋，視線凝注在日記本封麵上的圖麵上，良久，良久，他的神色一變，詫訝與輕蔑的目光中，有了輕微的悵惘與淒迷。
他，輕籲一聲，輕輕揭開封麵。
扉頁上是徑約半寸的“憶冰瑣記”四字，娟秀工整，鐵劃銀鉤，以下卻是仿衛夫人體的簪花小楷，密密麻麻，盈篇滿幅。
冷於冰那微顯惆悵與淒迷的目光，一觸那日記本的字跡時，那本來是漠然中略帶輕蔑的臉色陡然一變，立即聚精會神地，一字字，一行行地默讀下去……
他的臉色隨著閱讀篇幅的增加，而有了急劇的變化，逐漸地，那本來是有若雲長公的赤麵變成了蒼白，而且白裏透青。
臉上的肌肉，由輕微的跳動，變成了一陣陣地劇烈抽搐。
頷際冷汗，由少許而逐漸匯成豆大的汗珠，溶滾而下。
那半開半闔的鳳目中，冒出尺許長的精芒，有如蛇信似地伸縮不定。
嘴唇緊閉，長髯無風自動。
鋼牙暗咬，“格格”作響，嘴角上已沁出一縷殷紅的血跡……
一旁的藍衫少年，目睹乃師這種反常的異狀，不由焦灼不勝地向正在臉含得意陰笑的尉遲烈投過憤恨的一瞥，然後目注乃師，顫聲喚道：“師傅……那是什麽東西，克兒可以瞧瞧麽？”
冷於冰僅僅搖了搖頭，這片刻之間，這位功臻化境，正在盛年的“擎天玉柱雙絕書生”冷於冰大俠，竟好像突然之間蒼老了一個甲子，連說話的氣力也沒有了。
他強抑心中的千頭萬緒與無比激動，長歎一聲，緩緩闔上尚未看完的日記本，同時也徐徐闔上鳳目。
藍衫少年怒視著尉遲烈，嘴唇一動，正待開口叱問，但尉遲烈卻適時一聲清嗽，向冷於冰問道：“冷大俠，敝上這一份禮物，是否還夠份量？”
這刹那之間，冷於冰的神色已恢複了正常，他，鳳目微張，平靜地道：“太好了，尤其是閣下，不惜跋山涉水，千裏迢迢，為區區送來如此重禮，區區理當敬致不盡謝忱。”
尉遲烈陰陰地一笑道：“冷大俠言重了，在下此行係奉上命所差，不敢當得冷大俠的謝意。”
略為一頓，接道：“冷大俠如果別無吩咐，在下就此告辭。”說著已緩緩站了起來。
冷於冰語聲平靜如故道：“山居簡陋，無以款待嘉賓，區區不敢矯情留客，閣下請便。”
尉遲烈略一遲疑道：“冷大俠是否有什言語，需要在下轉達敝上？”
冷於冰“哦”了一聲道：“對了，敬煩寄語貴上，感意隆情，冷於冰有生之年，必有所報。”
尉遲烈道：“在下記下了。”抱拳一揖，轉身大步而去。
藍衫少年怒視著尉遲烈的背影消失於扇形巨石之後，向乃師道：“師傅……”
冷於冰鳳目微張，威嚴地擺手沉聲道：“迴房間去休息，未經唿喚，不許進來。”
藍衫少年俊臉上掠過一絲痛苦的神色，嘴唇牽動，似乎想說點什麽，但他掙了掙，還是忍住沒說，隻勉強應了一聲“是”，即走進他自己的房間。
他，輕輕地，蹀躞複蹀躞，徘徊又徘徊，像一隻熱鍋上的螞蟻，在房間中不住地團團直轉。
良久，良久，他總算是躺在自己的床上了，可是，腦子裏一片混沌，心潮中狂瀾起伏，兼以隔壁房間中不時傳過來乃師的幽幽歎息，更使他輾轉反側，無法成眠。
本來，在他的記憶裏，乃師平常就有著極嚴重的心事，盡管任他平日如何旁敲側擊，都無法由乃師的口中擠出一丁點兒的秘密來，但這秘密，就是乃師自己也不曾否認過。
當他在江湖上曆練了三年迴來，自信無論是閱曆、武功、機智……等各方麵都已有長足的進步，足以為乃師分擔一部分煩憂時，卻想不到自己竟是如此地差勁，將鬼引上了門，自己還茫無所覺。
如今，乃師顯然因為他的差勁與疏忽，而陷入了極端的痛苦之中，今後會有何種影響，更難逆料……這些，教他怎能不憂，怎能不急，怎能不輾轉反側，難以入夢。
也不知過了多久，當他正處於朦朦朧朧，似酲似睡的半清醒狀態中，突覺“黑甜穴”上一麻，隨即失去知覺。
藍衫少年再醒轉時，已經是翌日辰牌時分。
他，揉揉惺忪的睡眼，猛然想起昨宵的一切，他依稀地記得，自己入睡之前，曾感到黑甜穴微微一麻，似此，顯然是被人點了自己的“黑甜穴”，才得入夢，憑自己的一身功力，盡管是在心煩意亂的失神狀態中，也不可能被人欺近身邊而一點不能察覺，何況外廂還有一位當今武林中第一流高手的師傅在坐鎮著，那麽，這製住自己“黑甜穴”的人顯然不是外人，既然不是外人，那自然是乃師冷於冰了，乃師此舉又是所為何來？
昨宵，因為他的疏忽與差勁，所引起的乃師一連串的反常表現，本已使他隱入無邊的痛苦深淵之中，目前這一發現，不由更使他霍然一驚，一骨碌躍下床來，匆匆披好衣衫，衝進乃師的起居室中。
目光一瞥，那本來提著的一顆心，猛然往下一沉，沉向無底的深淵中去。
室中除書桌上多出一個留給他的封柬之外，一切如舊，可是卻沒了乃師冷於冰的影子。
他無暇多想，匆匆抓過封柬懷著極端不安的心情與微微顫抖的雙手，將它撕開、展閱：
“孩子，師傅走了，本來，師傅是打算終老此間，永不再履江湖的，也許是上蒼的安排，三年前，我竟突然決定派你去江湖磨練，這一決定所發生的意外影響，對整個武林，以及對你而言，是禍是福？目前殊難論斷，但對為師個人而言，倒是樂意接受這種安排的，此中因果，也許有一天你會明白。
孩子，師傅所能給你的，都已經給你了，你所欠缺的隻是經驗和火候，有了日前這三年的江湖磨練，如能再閉關潛修一段時間，這兩種缺陷都可以補足，你也可以單獨一闖天下。
所以，自即日起，你立刻遷入師傅的練功室中去，師傅獲自藥聖前輩的，那唯一的一粒‘補天丹’，可即行服下，記著，這是命令！
練功室的內外一切，你都明白，進去之後，是要憑本身功力才能開啟的，其中一切食物，足夠你一年所需，所以你必須服下‘補天丹’，並排除一切雜念，潛心靜參本門心法，才有希望於一年之內達到具有開啟出室機關的功力，否則，你就別想生出此門了。”
藍衫少年不由激靈地一顫，俊眉微蹙地自語道：“師傅，難道你不再迴來了？否則縱然徒兒出不了練功室，也不致餓死室中啊……還有，那聖藥老前輩所遺下的一粒‘補天丹’，是武林中視為仙藥的無上瑰寶，你曾經說過，為了珍惜那粒聖藥，也為了使徒兒的武功能循序漸進，不過於邀天之幸，是準備留以相贈有緣的，如今為什麽又突然改變原意了呢？”
他輕歎一聲，目光繼續向乃師留下的信箋上瞧去：
“練功室有鐵箱一口，其中所有，悉以相贈，但你必須遵守，非生出練功室，不許開啟此箱，屆時如師傅仍未迴山，你可按箱中指示處理。
世間無不散之筵席，人生在世，不論是何種關係，到頭來都免不了死別與生離，孩子，你已經是大人了，而且已經在江湖上闖出響亮的名號來了，所以，你不應為師傅的離去而難過，應該好好地把握時間，充實自己。
孩子，前麵已經說過，師傅能給你的都已經給你了，師傅已別無所慮，遺憾的僅僅是沒有告訴你有關師傅心中的秘密，不過，這已無關緊要，因為上一代的恩怨，沒有理由再要你去操心。
別矣，孩子，希望你好自為之，同時永遠別忘了你沈獅克是‘擎天玉柱雙絕書生’冷於冰的衣缽傳人。
師字
年 月 日”
原來這藍衫少年叫沈獅克，獅克百獸，好一個響亮的名字。
沈獅克看完了乃師的留書，俊目中已是淚光瑩瑩，泫然欲潤，但他卻緊咬牙根，強忍著不讓淚珠掉下來。
時間的腳步，在寂靜中悄悄地爬過，但沈獅克的腦海中，卻是波濤起伏，洶湧澎湃，一幕幕的往事，一串串的疑問，在他的腦際浮現著，縈迴著，他那代表著堅毅與果斷的薄薄嘴唇中，不時迸岀斷斷續續的自語：
“師傅，你心中究竟有些什麽痛苦，為什麽一點也不肯透露給克兒？
“師傅，克兒心裏明白，你此次下山，完全是因了克兒的疏忽，引鬼上門所致……你潛修了二十年的清靜生涯，竟因克兒的不成材而前功盡棄，你雖沒責備克兒，但克兒衷心怎安？”
自語聲逐漸低微，終於渺不可聞。
他，呆呆地凝視窗外那漫天飛舞的雪花，像一尊石像似地靜立著，一任那窗外吹進來的刺骨寒風，拂動著他的長衫，獵獵作響。
良久，良久，他臉上的呆滯神情慢慢消失，代之的是一副堅毅而凜然不可侵犯的神色。
陡地……猛一頓足，目射寒芒，恨聲自語：“尉遲烈，但願我恩師此去並無任何麻煩，否則，不管你是受誰差遣，一年之後，我首先找的就是你！”
說完，立即開始整理室中什物，然後鎖上門，冒著風雪繞向石屋的後麵去了。
少頃之後，那石屋後麵排雲削壁之下，響起一陣機關開動的“軋軋”之聲，之後，一切歸於寂靜，隻剩下那怒號的北風，挾著漫天的雪花兒在飛舞著，飛舞著。
× × ×
金陵，這六朝金粉的故鄉，像一個曆盡滄桑的美人，趺坐揚子江畔，眼看帝王將相，隨著東流逝水，一去永不迴頭，如果它也像人類一般地具有性靈的話，可不知有多少感慨呢！
時約二更初過。
金陵城中，像淡煙幻影似地飛起一條人影，朝城西的獅子山方向一閃而逝。少頃之後，獅子山山巔，出現一個有若幽靈似的黑衣蒙麵人，他，先向四周略一瞻顧，然後從容舉步，走向臨江一麵的山坡。
在山坡中段，俯瞰大江的一片斜坡上，四周林木掩映中，有一座占地廣達畝許的墳墓。
墓高十丈，有如一座小山丘，四周白石為欄，繞以奇花異草和小巧玲瓏的萬年柏，以及用大理石砌成的小型樓台亭榭，假山水池，顯得既豪華又別致。
那高達二丈的墓碑上，刻著蒼勁而又雄渾的顏真卿體的海碗大楷書：
亡妻“千手準提”穀中蘭女俠衣冠墓
卞天鵬敬立
那幽靈似的黑衣蒙麵人，以快速絕倫的身法在墳墓四周環繞一匝，然後沉聲問道：“都準備好了？”
四周的林木陰影中傳出同樣的語聲道：“是的，都準備好了。”
黑衣蒙麵人道：“點子三更正必到，記著，屆時聽候我的暗號，一齊發動。”
四周的語聲同聲道：“是！”
黑衣蒙麵人發出一串陰森的笑聲，身形一閃，徑自飛投距墳墓約莫十丈遠近的一株參天古柏之下，然後一式“一鶴衝天”，躍登樹頂，隱於濃密的枯葉之中。
獅子山又沉浸在一片寧靜的氣氛之中。
星移半轉，眼看已到三更。
那黑衣蒙麵人隱身的參天古柏上，透過濃密的枯葉，有兩點像貓頭鷹眼似的寒芒，正在機警地向四周探視著。
陡地——
一聲清吟劃破這寂靜的夜空。
不！那不是清吟，清吟隻是起首兩句，接著便以簫音代替吟聲，令人可以領會出吹奏的是宋代大詞人歐陽永叔的一闋“浪淘沙”：
“把酒祝東風，
且共從容，
垂楊紫陌洛城東，
總是當年挽手處，
遊遍芳蹤；
聚散苦匆匆，
此恨無窮，
今年花勝去年紅，
可惜明年花更好，
知與誰同？
……”
不過，這吹簫人的工夫，可說是已臻出神入化之境。
他，不但是吹得音調淒惋絕倫，令人鼻酸心碎，而且吹得字義依稀可辨，就像是直接由人口中吟誦出來的一樣。
吹簫要將音調吹得淒惋動人，並不太難，隻要是真正下過一番苦功也就行了，可是要能吹得使人依稀能辨字義，一如直接出自人的口中一樣，那可大不容易哩。
可是，眼前這吹簫人竟做到這一點了，而且它的神奇效果，更在不可思議的擴大中。
首先是隱身古柏上的黑衣蒙麵人，那雙炎炎可怖的鬼眼閉上了，垂簾趺坐，煞像入定的老僧，接著，他的身軀有了輕微的顫抖，牙齒“格格”地作響，好像是發寒熱病似的。
同時，墳墓的四周發出一連串此起彼落的重物墜地之聲，約莫有四五十響之多。
那淒惋動人的簫音，至此嗄然而止。
接著，一位白衣怪客，如天仙飄降般飄降墓碑之前，赫然竟是與愛徒沈獅克不辭而別的“擎天玉柱雙絕書生”冷於冰。
他，鳳目中精芒電射，在墓碑上略一審視，不禁身軀一顫，發出一串旁人無法聽清楚的輕微自語。
半晌，仰首夜立，喟歎出聲。
接著，一聲冷哼，目光凝注那黑衣蒙麵人隱身的參天古柏之上，微微一哂道：“閣下，要不要冷某人效勞？”
古柏上發出冰冷的語聲道：“盛意心領，在下自信還能下得來。”
隨著語聲，一道黑影，飛閃而下，飄降冷於冰麵前兩丈遠處。
此人盡管硬稱好漢，但身法之靈活，卻較他躍登古柏之時遜色多了。
而且，落地之後，還禁不住地微微打了一個踉蹌。
由此，足見他方才在冷於冰那玄妙無比的簫聲之下所受的創傷，著實不輕。
冷於冰目光深注地道：“閣下，麵對二十年前的老朋友，你還好意思不揭下麵紗麽？”
黑衣蒙麵人淡淡地道：“姓冷的，你知道我是誰就行了，又何必揭去麵紗，如果你一定要看看老朋友的真麵目，你就不妨自己動手來揭吧！”
冷於冰一哂道：“閣下，你以為我不敢自己動手？”
黑衣蒙麵人道：“目前我受創甚劇，生命都可以由你支配，這小小一塊麵紗，一個普通武林人物都可隨手揭去，憑你冷於冰大俠的身手，豈有不敢之理。”
冷於冰道：“閣下似乎比以前誠實一點了？”
黑衣蒙麵人道：“事實如此，不誠實行麽？”
冷於冰道：“可是，你那一股小家子氣，卻是於今更烈啦！”
黑衣蒙麵人一楞道：“此話怎講？”
冷於冰漫應道：“閣下試想，對於一個多年未見的老朋友，竟不惜動員四五十位一流高手，還攜帶著霸道絕倫的火器，歹毒無比的噴毒器，外加萬斤烈性炸藥，難道這也算是以疏財好客而名震江湖的——”
黑衣蒙麵人冷笑截口道：“冷於冰，你別得了便宜還要賣乖，今宵你能幸逃一死，固然是你的福大命大，而我低估了你那超絕的機智與武功，也是原因之一。”
語聲微微一頓，意味深長的地接道：“不過，你也莫得意太早，目前，鹿死誰手，還在未定之天哩！”
冷於冰淡淡一笑道：“冷某人深信閣下此言必有所本，但這些無關緊要，咱們先談點正經事吧！”
黑衣蒙麵人漫應道：“還有比這更正經的事麽？”
冷於冰正容道：“當然，譬如：閣下派‘白發紅顏’尉遲烈，千裏迢迢地趕去天山絕頂，為我冷某人送來隆重無比的禮物，我冷某人就該首先向閣下道謝才是……”
黑衣蒙麵人冷冷地一笑道：“冷大俠未免太多禮了……還有麽？”
冷於冰道：“還有，閣下的大函中曾說此間為穀女俠的佳城所在，可是，這墓碑上卻明明寫的是衣冠塚，請問：這又作何解釋？”
黑衣蒙麵人道：“穀女俠……”
冷於冰一怔，截口道：“怎麽？閣下你也稱她‘穀女俠’？”
黑衣蒙麵人道：“咱們彼此彼此。”
冷於冰長籲一聲道：“好！閣下說下去吧！”
黑衣蒙麵人道：“穀女俠於十五年前在西天目絕峰遇難之後，屍骨無存，隻好以她的衣冠，作為——”
冷於冰悚然一驚地截口道：“閣下，縱然當時穀女俠身化飛灰，也總不至於找不到一絲……”
找不到一絲什麽呢？他不忍說下去了。
黑衣蒙麵人道：“事實如此，信不信隻好由你。”
冷於冰輕輕一歎道：“兇手也一直未查出？”
黑衣蒙麵人道：“我已經盡了最大心力。”
冷於冰長眉一軒，注目沉聲道：“閣下，那除非是你自己下的手！否則，以你‘玉麵陶朱賽孟嚐’卞天鵬如今在武林中的聲望和地位，決不致曆時十五載而查不出一個殺人兇手來！”
原來這黑衣蒙麵人竟是新近崛起武林，大名鼎鼎的“萬柳山莊”莊主“玉麵陶朱賽孟嚐”卞天鵬。
黑衣蒙麵人發出一串諷刺意味極濃的冷笑，道：“高明！高明！冷大俠果然功力與機智都超人一等，不愧那‘擎天玉柱雙絕書生’的賀號。”
冷於冰心中一動，快如閃電似地伸手淩空一招，那黑衣蒙麵人的障麵黑紗已到了他的手中。
呈現在他麵前的黑衣人，竟是一張年約四旬開外，白淨無須的俊臉，目光陰冷，鼻尖如鉤，尤其是那張蒼白的麵孔，可能是方才受了簫音的創傷，竟蒼白得不帶一絲血色，冷月清輝斜照之下，根本不像是一個活人！
冷於冰眉峰一蹙道：“閣下何人？”
黑衣人冷然地道：“在下乃敝上手下的馬前小卒，賤名不敢有汙尊耳，不提也罷。”
冷於冰苦笑一聲道：“終朝打雁，想不到今宵卻被雁啄了眼睛。”
略頓話鋒，注目沉聲道：“能在冷某人跟前熬過一曲攝魂神簫，而僅受輕傷者，決非無名之輩，但閣下既不願通名，冷某也不便勉強，不過冷某人卻不能不為老友卞天鵬有閣下這種高人作為手下而賀。”
黑衣人陰陰一笑道：“冷大俠過獎了，像在下這種庸材，‘萬柳山莊’中，可說是車載鬥量。”
冷於冰神色一整道：“閣下傷勢並不太輕，但冷某人卻還有些話必須要請教一番，所以，冷某之意，閣下不妨坐下答話，也好省點氣力。”
黑衣人嘴唇微微牽動了一下，傲然地道：“多謝關注，這點傷，在下還挺得住，有什麽話，盡管問吧！隻要是在下知道而不礙本莊機密的事，在下保證使你滿意就是。”