冷於冰苦笑著搖搖頭，青衫老人含笑接道：“令師唿我小老弟，我稱令師為老大哥，但事實上令師卻也算是我的師傅。”
冷於冰截然地問道：“老爺子此話怎講？”
青衫老人道：“說來也許你不相信，我也有一身不俗的武功，而這些都是令師教我的。”
冷於冰恍然大悟地“哦”了一聲，青衫老人微笑著沉聲接道：“那麽，現在我以師兄的身份命令你不許再用那‘草民’二字。”
冷於冰笑道：“好！小弟遵命就是。”
青衫老人笑道：“這才不失為一代大俠的英雄本色。”
略頓話鋒，正容接道：“師傅可好？”
冷於冰肅容答道：“托老爺子洪福，家師很健朗，現在閉關參修上乘功果，此生不會再履江湖了。”
青衫老人微一沉吟道：“老弟，現在你該迴答我方才所問的問題了。”
冷於冰一楞道：“就是現今朝廷的軍國大勢麽？”
青衫老人點點頭道：“不錯。”
冷於冰輕輕一歎道：“老爺子，小弟因某些不知的瑣事，遁跡荒山已二十年，所以，不但對朝廷的軍國大勢，懵然無知，就是對江湖上的一切動態，也是隔膜得很。”
青衫老人注目問道：“對了，老弟你失蹤二十年又重出江湖的事，柳仁曾跟我說過，那究竟是怎麽迴事？”
冷於冰苦笑道：“事關江湖恩怨和小弟個人的兒女情仇，不敢有瀆老爺子的精神。”
青衫老人道：“老弟，我已經一再說過，目前，我暫時算是江湖人，在我還沒說出正經事之前，先聽一些武林秘聞，以消磨這漫漫長夜，不是很好麽？”
柳仁已端上六盤精美的菜肴和一壺佳釀，於是，在低斟淺酌中，冷於冰將自己遁跡荒山的經緯，以及此番重出江湖的一切經過，擇要的複述一遍。
青衫老人的臉色，跟著冷於冰所述的故事內容，連連變動著，最後，喟然長歎道：“老弟，這真是一個可歌可泣，撼人心弦的故事，真難為你這當事人了。”
微微一頓，輕歎著接道：“卞天鵬這人，一出手就是百萬兩黃金救災，我還以為他是一個大大的好人，正想加以攏絡哩！”
冷於似乎悚然一驚道：“難道老爺子此行，就是為了要對卞天鵬加以攏絡而來？”
青衫老人道：“我此行目的是多方麵的，想對卞天鵬加以攏絡，不過是其中之而已。”
冷於冰長歎截口道：“老爺子，幸虧咱們誤打誤撞地碰上，否則，後果之嚴重，真不堪設想哩！”
青衫老人臉色一變道：“此話怎講？”
冷於冰道：“據小弟猜測，方才這幾個敗類，十九就是卞天鵬的同黨。”
青衫老人截口問道：“老弟此話，是係忖測之詞？還是有什麽根據？”
冷於冰道：“老爺子，方才那被人殺以滅口的獨孤子丹，就是二十年前‘三光教’中有數高手之一，而卞天鵬卻是過去‘三光教’教主夏侯促的唯一孽徒，再加以方才那暗中殺人滅口的人，其手段之陰險與功力之高，也十九就是卞天鵬本人——這些情況加以串連，已是十分明顯的了，如果老爺子貿然前往找他，那後果還堪設想麽？”
青衫老人喃喃自語道：“怪不得有人說他勾結江湖人物，圖謀不軌，看來，那是真有其事的了。”
冷於冰神色一動道：“老爺子，你說的是誰？”
青衫老人喟然長歎道：“指的是我的親兄弟廉親王。”
冷於冰眉鋒緊蹙地道：“有這種事？”
青衫老人道：“此中因果，說起來真是一言難盡，總之，一幕兄弟鬩牆的慘劇，已逐漸形成，不過爆發時間的早晚，尚難測定而已。”
略頓話鋒，長歎一聲道：“老弟，對於名位，我決無戀棧之意，自己胞弟，不是外人，讓給他，原無不可，可是他誌大才疏，疑心忒重，而又喜歡重用奸佞阿諛之輩，實在不是為人君的好材料，如果讓給他，極可能將大好河山，加以斷送，所以，我總希望能在大變未發之前，先行翦除他的黨羽，使這一場滔天巨劫，消弭無形。”
“老弟，為了不動搖國本，使億萬生靈免於塗炭，你必須勉為其難，幫我這一次大忙。”
冷於冰悚然一驚道：“我——我行麽？”
青衫老人目光中充滿了期待神色道：“你行的，老弟，隻要你肯點頭。”
冷於冰猶豫地道：“可是我一個平民——”
青衫老人笑道：“老弟，隻要你願意，我可以立刻封你為天下兵馬大元帥。”
冷於冰連連搖手道：“我不是這意思，老爺子誤會了。”
青衫老微笑地道：“我知你不會接受朝廷官職，所以，我的本意隻是請你對付他的黨羽——江湖敗類。”
冷於冰點點頭道：“這個，我可以答應。”
青衫老人伸手緊握冷於冰的健腕，搖撼著道：“好！一言為定，這千斤重擔，就此交給你了。”
說著，解下腰間佩劍，雙手遞與冷於冰道：“老弟，有道是：紅粉贈與佳人，寶劍贈與烈士，這寶劍，我就送給你了。”
冷於冰期期以為不可地道：“老爺子，這重禮我可不能接受。”
青衫老人道：“老弟，這固然是一件禮品，但同時也是代表我本人的信物，因為是我自己的寶劍，所以其權威，更在尚方寶劍之上，有了它，皇親國戚封疆大吏，你可以便宜處置，也可以憑它調動各地兵馬，所以，為了你今後執行任務方便計，你非佩著它不可。”
微頓話鋒，淡笑接道：“再說，為了我自己的安全，這玩藝我也不敢再佩用它了，方才你不是已親眼看到了麽？”
冷於冰苦笑道：“老爺子請別說了，我接受此劍就是。”
青衫老人笑道：“這才是我的好師弟。”
冷於冰仔細端詳那柄短劍，隻見它連柄帶鞘的長度，還沒超過一尺，劍鞘式樣奇古，劍柄則為赤金鑄成，上麵分嵌四粒龍眼大小璀璨奪目的明珠，並有“受命於天，既壽永昌”八個篆字。
他，一掀崩簧，“錚”地一聲，那有如一泓秋水，長約六寸的劍鋒已呈現在他眼前，不由脫口一聲驚唿道：“這是魚腸寶劍。”
青衫老人道：“不錯，正是春秋神物的魚腸寶劍。”
略頓話鋒，正容接道：“這四粒明珠，也各有獨特的妙用，紅色的去毒，藍色的辟水，白色的定風，琥珀色避火。”
冷於冰沉思著道：“對了，方才那獨孤子丹奉命劫此寶劍，的確是誌在這四粒明珠，隻是不知道他們將以其作何用場而已。”
青衫老人道：“老弟，這些暫時莫管他現在，讓我們商量一些今後的行動方針。”
冷於冰陡挑雙眉，目射異彩凝注窗外，沉聲喝道：“室外何人？”
一聲蒼勁長笑，起自窗外道：“是我，三弟——”
冷於冰聞聲一喜，立即起身笑道：“大哥，你來得正好，快請進來。”
冷於冰話聲方落，室內燭影微搖，已多出一位一身藍布短裝的駝背老者，隻見他年約五十出頭，麵如鍋底，眼似銅鈴，虯髯繞頰，身材高大，駝著背還要比普通人高出半個頭來，神態至為威猛。
冷於冰一臉激動神色，方待為青衫老人引介，那駝背老者即朗笑著，首先向青衫老人唱了一個肥諾道：“江湖草民範純，見過老爺子。”
冷於冰訝問道：“大哥，你認識老爺子？”
駝背老者並不答理冷於冰的問話，伸出一雙蒲扇般的手掌，搭在冷於冰的雙肩，搖撼著，滿臉都是激動神色地道：“三弟，你——你——你想煞大哥了。”
冷於冰嘴角一陣抽搐，強忍心頭激動，平靜地道：“大哥，請先坐下來。”
說著，強行將駝背老者按坐在自己的椅子上。
另一麵，那位侍衛柳仁，連忙又給冷於冰搬來一隻椅子，並向駝背老者躬身為禮道：“柳仁見過範大俠。”
駝背老者朗聲笑道：“學成文武藝，賣於帝王家，柳兄，你總算是沒有辜負這堂堂七尺之軀。”
柳仁方自尷尬地一笑，冷於冰卻向青衫老人笑道：“這就是我的大盟兄範純，綽號‘鬼斧神工’，也就是‘避塵山莊’的大莊主。”
青衫老人拈須微笑道：“久仰！久仰！老弟，這絕非普通客套，而完全是由衷之言，因為我早就由柳仁口中，聽說過了。”
微微一頓，含笑接道：“今宵，我雖然受了一場虛驚，但能幸而結識兩位蓋代奇俠，卻是十分劃算，也是足慰生平的快事——柳仁，將剩酒殘肴撤下去，換上熱的來。”
柳仁忙著收拾殘肴中，冷於冰卻笑向範純道：“大哥，你還沒答複我的問話呢？”
範純笑道：“我怎會認識老爺子，此行是一位高人，暗中指點而來。”
冷於冰心中一動，截口道：“大哥，是不是一位青衣白發，自稱水長東的老婆子？”
範純答道：“不錯，怎麽？你也認識她？”
冷於冰道：“這老婆子真夠神秘。”
微微一頓，注目接道：“大哥，這事情說來話長，待會再詳談吧！”
範純道：“三弟，那水長東說，你與文娟已經見過麵了？”
冷於冰道：“是的，大哥，二哥呢？”
範純道：“老二可能還滯留金陵一帶，方才，我已派人兼程趕去通知他了，嗨！三弟，這些年來，究竟是怎麽迴事？”
冷於冰長歎一聲道：“一言難盡，大哥，咱們先辦正事，我的事情，待會再慢慢談。”
範純一楞道：“什麽正事？哦！方才你說我來得正好，敢情是跟你口中的正事有關啦！”
冷於冰道：“一點也不錯。”
當青衫老人、冷於冰、範純等人在鴻運賓館的精舍中秘商正事的同時，開封城郊外，濁流滾滾的黃河岸邊，卻也有兩個人在麵對麵的爭論著，這兩個人就是水長東和卞天鵬二人。
卞天鵬怒聲問道：“姓水的，你說的話，算不算數？”
水長東漫應道：“我說的話不算數，難道要你說的話才算數麽？”
卞天鵬冷哼一聲道：“那麽，我同你，在嶽陽時你曾說過，隻要肯捐出百萬兩黃金，以後，你就不再找我的麻煩，可是，你還是陰魂不散地纏著我，一再地破壞我的大事。”
水長東披唇冷哂道：“卡天鵬，僅僅就你過去的所做所為而論，已是死有餘辜的了！至於你目前所進行的陰謀，更是天地所不容！亂臣賊子，人人得而誅之，你懂麽？”
卞天鵬冷笑一聲道：“卞天鵬的頸上人頭是現成的，你可以拿去邀功呀！”
水長東道：“卞天鵬，別以為我前些在嶽陽時曾說過，穀中蘭臨終遺言，要求我好好度化你，使你革心洗麵，重新做人——我就不會再殺你了，真要惹翻了我，我可不管什麽穀中蘭的遺言，照樣可以宰掉你。”
卞天鵬麵色一變，口齒啟動，欲言又止。
水長東冷然接道：“不錯，在嶽陽時我是說過，隻要你捐出一百萬兩黃金救濟災民，以後我不再找你的麻煩，可是，我下麵還說過幾句很重要的話，你還記得麽？”
卞天鵬木然地道：“誰記得那麽些廢話。”
水長東道：“記不得不要緊，我可以再提醒你一遍。”
略頓話鋒，正容接道：“當時我說：‘做為一個樂捐百萬兩黃金，以救濟災民的大善人，不可能再做壞事，你如果故態複萌，我不但會再來找你的麻煩，也極可能會取你的性命。’現在，記下來了麽？”
卞天鵬目注滾滾濁流，茫然地道：“記下來有什麽用，我已經欲罷不能。”
水長東道：“你究竟有什麽困難？不妨說出來，也許我可以給你想點辦法。”
卞天鵬搖搖頭道：“那沒有用，你無能為力的？”
水長東道：“你不能說出來試試看？”
卞天鵬輕輕一歎道：“不必了。”
微微一頓，漫不經意地走近三步，低聲接問道：“水老人家，有一件事情，我不知道該不該問？”
水長東對對方的欺近自己身邊，似乎毫無警惕之意，反而目注江中的滔天濁浪，漫應道：“不必吞吞吐吐，有話就問吧！”
卞天鵬再跨近一步，兩人之間的距離已是伸手可及了，然後低聲問道：“水老人家，穀憶冰是否被你救走？”
水長東漫應道：“我不是已經派人向你說過了麽？”
卞天鵬道：“不錯，因為沒聽到你親口說出，我始終有點不放心。”
水長東道：“恐怕是有點不甘心吧？”
卞天鵬尷尬地笑道：“水老人家太誤解了，憶冰雖然不是我親生，但卻是從小帶大，視如己出，怎麽說來，也總該有一份真實的感情，是麽？”
水長東道：“有感情又怎麽樣？”
卞天鵬幹笑道：“有一點小小的禮物想請水老人家帶給她。”
水長東漠然地道：“可以，拿來！”
卞天鵬探手懷中猛然向外一翻，一蓬淬毒鋼針，徑朝水長東當胸射來，淬毒鋼針業已出手，才獰笑一聲道：“老婆子，你上當了。”
像這種距離，既近在咫尺，又是猝不及防的情況之下，而偷襲者又是武林中數一數二的絕頂高手，按說，水長東應該是絕無幸免的可能。
但說來令人難以相信，隻見水長東冷哼一聲，右手大袖揮處，那數以百計的淬毒鋼針，竟像群蜂歸巢似地，一齊鑽入她的大袖之中。
同時，左手一揚，“霹啪”兩聲脆響，兩記火辣辣的耳括子，打得卞天鵬雙目中金星亂舞地，連退三大步，嘴角也沁出了殷紅血跡。
接著，戟指卞天鵬怒聲叱道：“你這狼心狗肺的匹夫，我本該立刻宰了你，以給天下武林除害。但我仍然遵守穀中蘭的遺言，暫貸一死，給你一個自新的機會。”
卞天鵬目光淡淡地獰視著對方，色厲內荏地道：“水長東，最好是立刻殺了我，否則你會後悔莫及的。”
水長東冷笑一聲道：“我說過給你自新的機會，就暫時不會殺你，用不著再拿話來激我，不過，我再特別提醒你，如果你一意孤行，縱然我為了遵守穀中蘭的諾言，你也難逃天譴的。”
微微一頓，正容接道：“我言盡於此，為善為惡，成佛成魔，全在你自己一念之間，好了，你走吧！”
卞天鵬一聲不吭，轉身疾奔而去。
水長東揚聲說道：“還有一件事情，我要警告你，你想用‘辟水珠’去圖謀的寶藏，那是我水長東的師門遺寶，我勸你最好是死了這條心。”
卞天鵬也揚聲答道：“多謝提醒，我會知所抉擇的。”
語聲人影俱渺，隻剩下水長東一個人兀立黃河岸邊，凝視著江中的滾滾濁流，默然不語。
良久，良久，才發出一聲幽幽長歎，然後，身化長虹，向開封城中，飛射而去。
× × ×
青衫老人與冷於冰、範純三人的一席密談，一直到天快亮時，冷於冰才走出精舍，迴到他自己的房間，但範純卻留在精舍中，暫時擔任青衫老人的特別保鏢之職。
翌日清晨。
冷於冰浴洗之後，依然以先一天住進來時的模樣兒，走出鴻運賓館，不過難看的白衫，換成了一襲青衫。
他，安詳地踱著方步，一直走出鬧區，在城門邊向一個正在敞開衣襟捉虱子的中年叫化，招招手道：“兄弟，請過來一下。”
中年叫化微微一楞，起身走近冷於冰身前，注目問道：“請教尊駕——”
冷於冰伸開左掌，將丐幫幫主的令牌一揚。
中年叫化神情一震，道：“是冷大俠麽？”
說著，即待大禮參拜。
冷於冰左掌順勢一托，一股潛勁，硬生生地將中年叫化那即將跪下的身軀托住，淡然一笑道：“不必多禮，請帶我到貴分舵去。”
中年叫化恭敬地道：“是的，冷大俠請跟小的來。”
兩個人轉彎抹角，走到郊外的一間廢祠前，中年叫化低聲道：“冷大俠請稍待，小的過去通報一聲。”
說著，人已飛快地向廢祠中走去。
冷於冰並沒等待，負手徑自踱進廢祠中。
這祠堂雖已廢棄，但規模卻不小，而且裏麵打掃得幹幹淨淨，觸目之下，令人並無不適之感。
他剛走進第二進的天井，一個斑發化子已快步迎了出來，向著他躬身下拜道：“丐幫開封分舵弟子文大成，參見冷大俠。”
冷於冰眉峰一蹙，伸手淩空將文大成的身子托起道：“文兄，不必多禮。”
文大成垂手恭聲道：“敝幫幫主早已通令全體弟兄，凡冷大俠俠蹤所至，一律以幫主之禮接待，弟子自當敬遵幫主令諭。”
略頓話鋒，伸手肅容道：“冷大俠請到裏間待茶。”
冷於冰道：“文兄不必客氣，兄弟此來是有點瑣事，麻煩文兄，說完之後，我還得立刻離去。”
文大成道：“那麽，冷大俠請即吩咐。”
冷於冰由袖中抽出兩個密封信緘，交與文大成道：“這兩封信，請以最快速的方式，分別送與貴幫林幫主和君山總寨的申屠當家的，越快越好。”
冷於冰截然地問道：“老爺子此話怎講？”
青衫老人道：“說來也許你不相信，我也有一身不俗的武功，而這些都是令師教我的。”
冷於冰恍然大悟地“哦”了一聲，青衫老人微笑著沉聲接道：“那麽，現在我以師兄的身份命令你不許再用那‘草民’二字。”
冷於冰笑道：“好！小弟遵命就是。”
青衫老人笑道：“這才不失為一代大俠的英雄本色。”
略頓話鋒，正容接道：“師傅可好？”
冷於冰肅容答道：“托老爺子洪福，家師很健朗，現在閉關參修上乘功果，此生不會再履江湖了。”
青衫老人微一沉吟道：“老弟，現在你該迴答我方才所問的問題了。”
冷於冰一楞道：“就是現今朝廷的軍國大勢麽？”
青衫老人點點頭道：“不錯。”
冷於冰輕輕一歎道：“老爺子，小弟因某些不知的瑣事，遁跡荒山已二十年，所以，不但對朝廷的軍國大勢，懵然無知，就是對江湖上的一切動態，也是隔膜得很。”
青衫老人注目問道：“對了，老弟你失蹤二十年又重出江湖的事，柳仁曾跟我說過，那究竟是怎麽迴事？”
冷於冰苦笑道：“事關江湖恩怨和小弟個人的兒女情仇，不敢有瀆老爺子的精神。”
青衫老人道：“老弟，我已經一再說過，目前，我暫時算是江湖人，在我還沒說出正經事之前，先聽一些武林秘聞，以消磨這漫漫長夜，不是很好麽？”
柳仁已端上六盤精美的菜肴和一壺佳釀，於是，在低斟淺酌中，冷於冰將自己遁跡荒山的經緯，以及此番重出江湖的一切經過，擇要的複述一遍。
青衫老人的臉色，跟著冷於冰所述的故事內容，連連變動著，最後，喟然長歎道：“老弟，這真是一個可歌可泣，撼人心弦的故事，真難為你這當事人了。”
微微一頓，輕歎著接道：“卞天鵬這人，一出手就是百萬兩黃金救災，我還以為他是一個大大的好人，正想加以攏絡哩！”
冷於似乎悚然一驚道：“難道老爺子此行，就是為了要對卞天鵬加以攏絡而來？”
青衫老人道：“我此行目的是多方麵的，想對卞天鵬加以攏絡，不過是其中之而已。”
冷於冰長歎截口道：“老爺子，幸虧咱們誤打誤撞地碰上，否則，後果之嚴重，真不堪設想哩！”
青衫老人臉色一變道：“此話怎講？”
冷於冰道：“據小弟猜測，方才這幾個敗類，十九就是卞天鵬的同黨。”
青衫老人截口問道：“老弟此話，是係忖測之詞？還是有什麽根據？”
冷於冰道：“老爺子，方才那被人殺以滅口的獨孤子丹，就是二十年前‘三光教’中有數高手之一，而卞天鵬卻是過去‘三光教’教主夏侯促的唯一孽徒，再加以方才那暗中殺人滅口的人，其手段之陰險與功力之高，也十九就是卞天鵬本人——這些情況加以串連，已是十分明顯的了，如果老爺子貿然前往找他，那後果還堪設想麽？”
青衫老人喃喃自語道：“怪不得有人說他勾結江湖人物，圖謀不軌，看來，那是真有其事的了。”
冷於冰神色一動道：“老爺子，你說的是誰？”
青衫老人喟然長歎道：“指的是我的親兄弟廉親王。”
冷於冰眉鋒緊蹙地道：“有這種事？”
青衫老人道：“此中因果，說起來真是一言難盡，總之，一幕兄弟鬩牆的慘劇，已逐漸形成，不過爆發時間的早晚，尚難測定而已。”
略頓話鋒，長歎一聲道：“老弟，對於名位，我決無戀棧之意，自己胞弟，不是外人，讓給他，原無不可，可是他誌大才疏，疑心忒重，而又喜歡重用奸佞阿諛之輩，實在不是為人君的好材料，如果讓給他，極可能將大好河山，加以斷送，所以，我總希望能在大變未發之前，先行翦除他的黨羽，使這一場滔天巨劫，消弭無形。”
“老弟，為了不動搖國本，使億萬生靈免於塗炭，你必須勉為其難，幫我這一次大忙。”
冷於冰悚然一驚道：“我——我行麽？”
青衫老人目光中充滿了期待神色道：“你行的，老弟，隻要你肯點頭。”
冷於冰猶豫地道：“可是我一個平民——”
青衫老人笑道：“老弟，隻要你願意，我可以立刻封你為天下兵馬大元帥。”
冷於冰連連搖手道：“我不是這意思，老爺子誤會了。”
青衫老微笑地道：“我知你不會接受朝廷官職，所以，我的本意隻是請你對付他的黨羽——江湖敗類。”
冷於冰點點頭道：“這個，我可以答應。”
青衫老人伸手緊握冷於冰的健腕，搖撼著道：“好！一言為定，這千斤重擔，就此交給你了。”
說著，解下腰間佩劍，雙手遞與冷於冰道：“老弟，有道是：紅粉贈與佳人，寶劍贈與烈士，這寶劍，我就送給你了。”
冷於冰期期以為不可地道：“老爺子，這重禮我可不能接受。”
青衫老人道：“老弟，這固然是一件禮品，但同時也是代表我本人的信物，因為是我自己的寶劍，所以其權威，更在尚方寶劍之上，有了它，皇親國戚封疆大吏，你可以便宜處置，也可以憑它調動各地兵馬，所以，為了你今後執行任務方便計，你非佩著它不可。”
微頓話鋒，淡笑接道：“再說，為了我自己的安全，這玩藝我也不敢再佩用它了，方才你不是已親眼看到了麽？”
冷於冰苦笑道：“老爺子請別說了，我接受此劍就是。”
青衫老人笑道：“這才是我的好師弟。”
冷於冰仔細端詳那柄短劍，隻見它連柄帶鞘的長度，還沒超過一尺，劍鞘式樣奇古，劍柄則為赤金鑄成，上麵分嵌四粒龍眼大小璀璨奪目的明珠，並有“受命於天，既壽永昌”八個篆字。
他，一掀崩簧，“錚”地一聲，那有如一泓秋水，長約六寸的劍鋒已呈現在他眼前，不由脫口一聲驚唿道：“這是魚腸寶劍。”
青衫老人道：“不錯，正是春秋神物的魚腸寶劍。”
略頓話鋒，正容接道：“這四粒明珠，也各有獨特的妙用，紅色的去毒，藍色的辟水，白色的定風，琥珀色避火。”
冷於冰沉思著道：“對了，方才那獨孤子丹奉命劫此寶劍，的確是誌在這四粒明珠，隻是不知道他們將以其作何用場而已。”
青衫老人道：“老弟，這些暫時莫管他現在，讓我們商量一些今後的行動方針。”
冷於冰陡挑雙眉，目射異彩凝注窗外，沉聲喝道：“室外何人？”
一聲蒼勁長笑，起自窗外道：“是我，三弟——”
冷於冰聞聲一喜，立即起身笑道：“大哥，你來得正好，快請進來。”
冷於冰話聲方落，室內燭影微搖，已多出一位一身藍布短裝的駝背老者，隻見他年約五十出頭，麵如鍋底，眼似銅鈴，虯髯繞頰，身材高大，駝著背還要比普通人高出半個頭來，神態至為威猛。
冷於冰一臉激動神色，方待為青衫老人引介，那駝背老者即朗笑著，首先向青衫老人唱了一個肥諾道：“江湖草民範純，見過老爺子。”
冷於冰訝問道：“大哥，你認識老爺子？”
駝背老者並不答理冷於冰的問話，伸出一雙蒲扇般的手掌，搭在冷於冰的雙肩，搖撼著，滿臉都是激動神色地道：“三弟，你——你——你想煞大哥了。”
冷於冰嘴角一陣抽搐，強忍心頭激動，平靜地道：“大哥，請先坐下來。”
說著，強行將駝背老者按坐在自己的椅子上。
另一麵，那位侍衛柳仁，連忙又給冷於冰搬來一隻椅子，並向駝背老者躬身為禮道：“柳仁見過範大俠。”
駝背老者朗聲笑道：“學成文武藝，賣於帝王家，柳兄，你總算是沒有辜負這堂堂七尺之軀。”
柳仁方自尷尬地一笑，冷於冰卻向青衫老人笑道：“這就是我的大盟兄範純，綽號‘鬼斧神工’，也就是‘避塵山莊’的大莊主。”
青衫老人拈須微笑道：“久仰！久仰！老弟，這絕非普通客套，而完全是由衷之言，因為我早就由柳仁口中，聽說過了。”
微微一頓，含笑接道：“今宵，我雖然受了一場虛驚，但能幸而結識兩位蓋代奇俠，卻是十分劃算，也是足慰生平的快事——柳仁，將剩酒殘肴撤下去，換上熱的來。”
柳仁忙著收拾殘肴中，冷於冰卻笑向範純道：“大哥，你還沒答複我的問話呢？”
範純笑道：“我怎會認識老爺子，此行是一位高人，暗中指點而來。”
冷於冰心中一動，截口道：“大哥，是不是一位青衣白發，自稱水長東的老婆子？”
範純答道：“不錯，怎麽？你也認識她？”
冷於冰道：“這老婆子真夠神秘。”
微微一頓，注目接道：“大哥，這事情說來話長，待會再詳談吧！”
範純道：“三弟，那水長東說，你與文娟已經見過麵了？”
冷於冰道：“是的，大哥，二哥呢？”
範純道：“老二可能還滯留金陵一帶，方才，我已派人兼程趕去通知他了，嗨！三弟，這些年來，究竟是怎麽迴事？”
冷於冰長歎一聲道：“一言難盡，大哥，咱們先辦正事，我的事情，待會再慢慢談。”
範純一楞道：“什麽正事？哦！方才你說我來得正好，敢情是跟你口中的正事有關啦！”
冷於冰道：“一點也不錯。”
當青衫老人、冷於冰、範純等人在鴻運賓館的精舍中秘商正事的同時，開封城郊外，濁流滾滾的黃河岸邊，卻也有兩個人在麵對麵的爭論著，這兩個人就是水長東和卞天鵬二人。
卞天鵬怒聲問道：“姓水的，你說的話，算不算數？”
水長東漫應道：“我說的話不算數，難道要你說的話才算數麽？”
卞天鵬冷哼一聲道：“那麽，我同你，在嶽陽時你曾說過，隻要肯捐出百萬兩黃金，以後，你就不再找我的麻煩，可是，你還是陰魂不散地纏著我，一再地破壞我的大事。”
水長東披唇冷哂道：“卡天鵬，僅僅就你過去的所做所為而論，已是死有餘辜的了！至於你目前所進行的陰謀，更是天地所不容！亂臣賊子，人人得而誅之，你懂麽？”
卞天鵬冷笑一聲道：“卞天鵬的頸上人頭是現成的，你可以拿去邀功呀！”
水長東道：“卞天鵬，別以為我前些在嶽陽時曾說過，穀中蘭臨終遺言，要求我好好度化你，使你革心洗麵，重新做人——我就不會再殺你了，真要惹翻了我，我可不管什麽穀中蘭的遺言，照樣可以宰掉你。”
卞天鵬麵色一變，口齒啟動，欲言又止。
水長東冷然接道：“不錯，在嶽陽時我是說過，隻要你捐出一百萬兩黃金救濟災民，以後我不再找你的麻煩，可是，我下麵還說過幾句很重要的話，你還記得麽？”
卞天鵬木然地道：“誰記得那麽些廢話。”
水長東道：“記不得不要緊，我可以再提醒你一遍。”
略頓話鋒，正容接道：“當時我說：‘做為一個樂捐百萬兩黃金，以救濟災民的大善人，不可能再做壞事，你如果故態複萌，我不但會再來找你的麻煩，也極可能會取你的性命。’現在，記下來了麽？”
卞天鵬目注滾滾濁流，茫然地道：“記下來有什麽用，我已經欲罷不能。”
水長東道：“你究竟有什麽困難？不妨說出來，也許我可以給你想點辦法。”
卞天鵬搖搖頭道：“那沒有用，你無能為力的？”
水長東道：“你不能說出來試試看？”
卞天鵬輕輕一歎道：“不必了。”
微微一頓，漫不經意地走近三步，低聲接問道：“水老人家，有一件事情，我不知道該不該問？”
水長東對對方的欺近自己身邊，似乎毫無警惕之意，反而目注江中的滔天濁浪，漫應道：“不必吞吞吐吐，有話就問吧！”
卞天鵬再跨近一步，兩人之間的距離已是伸手可及了，然後低聲問道：“水老人家，穀憶冰是否被你救走？”
水長東漫應道：“我不是已經派人向你說過了麽？”
卞天鵬道：“不錯，因為沒聽到你親口說出，我始終有點不放心。”
水長東道：“恐怕是有點不甘心吧？”
卞天鵬尷尬地笑道：“水老人家太誤解了，憶冰雖然不是我親生，但卻是從小帶大，視如己出，怎麽說來，也總該有一份真實的感情，是麽？”
水長東道：“有感情又怎麽樣？”
卞天鵬幹笑道：“有一點小小的禮物想請水老人家帶給她。”
水長東漠然地道：“可以，拿來！”
卞天鵬探手懷中猛然向外一翻，一蓬淬毒鋼針，徑朝水長東當胸射來，淬毒鋼針業已出手，才獰笑一聲道：“老婆子，你上當了。”
像這種距離，既近在咫尺，又是猝不及防的情況之下，而偷襲者又是武林中數一數二的絕頂高手，按說，水長東應該是絕無幸免的可能。
但說來令人難以相信，隻見水長東冷哼一聲，右手大袖揮處，那數以百計的淬毒鋼針，竟像群蜂歸巢似地，一齊鑽入她的大袖之中。
同時，左手一揚，“霹啪”兩聲脆響，兩記火辣辣的耳括子，打得卞天鵬雙目中金星亂舞地，連退三大步，嘴角也沁出了殷紅血跡。
接著，戟指卞天鵬怒聲叱道：“你這狼心狗肺的匹夫，我本該立刻宰了你，以給天下武林除害。但我仍然遵守穀中蘭的遺言，暫貸一死，給你一個自新的機會。”
卞天鵬目光淡淡地獰視著對方，色厲內荏地道：“水長東，最好是立刻殺了我，否則你會後悔莫及的。”
水長東冷笑一聲道：“我說過給你自新的機會，就暫時不會殺你，用不著再拿話來激我，不過，我再特別提醒你，如果你一意孤行，縱然我為了遵守穀中蘭的諾言，你也難逃天譴的。”
微微一頓，正容接道：“我言盡於此，為善為惡，成佛成魔，全在你自己一念之間，好了，你走吧！”
卞天鵬一聲不吭，轉身疾奔而去。
水長東揚聲說道：“還有一件事情，我要警告你，你想用‘辟水珠’去圖謀的寶藏，那是我水長東的師門遺寶，我勸你最好是死了這條心。”
卞天鵬也揚聲答道：“多謝提醒，我會知所抉擇的。”
語聲人影俱渺，隻剩下水長東一個人兀立黃河岸邊，凝視著江中的滾滾濁流，默然不語。
良久，良久，才發出一聲幽幽長歎，然後，身化長虹，向開封城中，飛射而去。
× × ×
青衫老人與冷於冰、範純三人的一席密談，一直到天快亮時，冷於冰才走出精舍，迴到他自己的房間，但範純卻留在精舍中，暫時擔任青衫老人的特別保鏢之職。
翌日清晨。
冷於冰浴洗之後，依然以先一天住進來時的模樣兒，走出鴻運賓館，不過難看的白衫，換成了一襲青衫。
他，安詳地踱著方步，一直走出鬧區，在城門邊向一個正在敞開衣襟捉虱子的中年叫化，招招手道：“兄弟，請過來一下。”
中年叫化微微一楞，起身走近冷於冰身前，注目問道：“請教尊駕——”
冷於冰伸開左掌，將丐幫幫主的令牌一揚。
中年叫化神情一震，道：“是冷大俠麽？”
說著，即待大禮參拜。
冷於冰左掌順勢一托，一股潛勁，硬生生地將中年叫化那即將跪下的身軀托住，淡然一笑道：“不必多禮，請帶我到貴分舵去。”
中年叫化恭敬地道：“是的，冷大俠請跟小的來。”
兩個人轉彎抹角，走到郊外的一間廢祠前，中年叫化低聲道：“冷大俠請稍待，小的過去通報一聲。”
說著，人已飛快地向廢祠中走去。
冷於冰並沒等待，負手徑自踱進廢祠中。
這祠堂雖已廢棄，但規模卻不小，而且裏麵打掃得幹幹淨淨，觸目之下，令人並無不適之感。
他剛走進第二進的天井，一個斑發化子已快步迎了出來，向著他躬身下拜道：“丐幫開封分舵弟子文大成，參見冷大俠。”
冷於冰眉峰一蹙，伸手淩空將文大成的身子托起道：“文兄，不必多禮。”
文大成垂手恭聲道：“敝幫幫主早已通令全體弟兄，凡冷大俠俠蹤所至，一律以幫主之禮接待，弟子自當敬遵幫主令諭。”
略頓話鋒，伸手肅容道：“冷大俠請到裏間待茶。”
冷於冰道：“文兄不必客氣，兄弟此來是有點瑣事，麻煩文兄，說完之後，我還得立刻離去。”
文大成道：“那麽，冷大俠請即吩咐。”
冷於冰由袖中抽出兩個密封信緘，交與文大成道：“這兩封信，請以最快速的方式，分別送與貴幫林幫主和君山總寨的申屠當家的，越快越好。”