十二月初七，一個風雪漫天的日子。
黃昏時分，沈勝衣一騎走在京城宣武門大街上，楚萬裏一事之後，他跟過往並沒有不同，過的一樣是那種萍蹤無定的日子，經過京城附近，想起白玉樓，便進來逗留了半個月，住在白玉樓私邸中。
趙老大來見了他三次，第一次是來看這個朋友，第二次是將這幾個月來調查所得詳細地跟他說，第三次則是送行.這幾個月來，趙老大等人並無多大收獲，隻查到幾個王公大臣因為沒有福壽膏繼續供應，日子過得很痛苦，其中兩個甚至於自殺。
在趙老大來說，這並不是好消息，他迴來見過白玉樓，將搜集到的資料整理一遍之後，也同意白玉樓的推測，供應福壽膏的應該不會隻得楚萬裏一夥，然而調查下來，那些購買福壽膏的人在楚萬裏一夥被解決之後，都斷了供應。這看來，應該是所有福壽膏都是出自楚萬裏那兒，隻不過供應的地方有異，白玉樓卻認為那是因為知道官府追查得太緊，其他人索性利用楚萬裏被解決的機會暫時停止了這種工作，藏起來計劃更巧妙的行動，改變以另一種形式出現。
趙老大與下屬雖然繼續不停追查，到現在還是一些線索也沒有，他們也沒有高傑、蕭烈的消息，這兩個人離開了那個盆地之後仿佛從世上消失。
天下之大，要找尋兩個人原就不是一件容易的事情，何況這兩個人有意藏起來？
沈勝衣很明白趙老大他們已盡了力，隻是離開京城的時候不免就有些失望，他來的時候，除了白玉樓，並沒有驚動其他朋友，所以他走的時候，也走得很平靜，他喜歡交朋友，也愛護朋友，跟他走在一起的朋友卻很多都遭遇不幸。
到底是江湖人的命運就是這樣，還是因為他原就是不幸的化身，因為他好奇心太重而惹出許多不必要的麻煩，而引致死亡？他不能太肯定，但多少都不無關係，隻有平靜地來，平靜地去，或許能夠避免，這當然是或許就正如這一次，他雖然沒有驚動其他人，到他離開時還是有人在等著。
—個要殺他的入！
街道上行人不多，出了宣武門，就得走上好一段路才看見一個人，這種天氣，這個時候，沒有必要誰也不會往外跑的，沈勝衣選擇這個時候離殲京城，其實是要順道探訪住在宣武城的一個老朋友，在那兒住一宵，在他，這已經成了習慣。那人非武林中人，完全不懂得武功，琴棋詩畫，卻是無一不精，也是沈勝衣認識的朋友當中，在文學方麵成就最大的一個。
這個人的性格在常人眼中是入於怪異一類，以他的修為，要得一官半職當真是易如拾芥，他卻是完全不感興趣，寧願一個人隱居在山林中。
他是認為學問永無止境，做學問的工夫已經來不及，那還有時間做其他事……
但每有所得，他卻是急不及待的跑到白玉樓那兒，由白玉樓召開一個研討大會，將他領悟得到的傳開去，毫無隱藏，可以說是一個真正為學問而學問的人。
白玉樓跟他也是好朋友，他卻是絕不歡迎白玉樓到他那兒去，那是因為白玉樓太莊重，其次就是因為白玉樓對杜甫的詩最多意見，而他一直就認為杜甫的詩乃詩中極品。
沈勝衣是在白玉樓那兒認識他的。論文才沈勝衣實在不如白玉樓，卻反而甚得他歡心。那並非由於沈勝衣的灑脫，而因為沈勝衣往往能夠觸動他的靈機，使他得到很大的突破與收獲。
他也是因為沈勝衣才領略到武功的好處，沈勝衣將棋琴詩畫的變化用在劍上，他好就因為沈勝衣劍上的變化發覺琴棋詩畫原來有那許多變化，而沈勝衣亦由他在琴棋詩畫的變化領略到更多的劍理。
這說來簡單，其實並不簡單。沒有沈勝衣那份在武學上的修為，斷難領略到那種文學上的變比，.將之融入武學內，相反沒有他那種文學修養的造詣，亦難以從武學中找到可以讓文學再變化的變化。
上一次沈勝衣到來的時候，告訴他在劍上修練到任其自然，決不勉強的境界，也完全是因為之前他在沈勝衣麵前提及的一番話。
那番活，其實是他摘自蘇東坡的一篇文章，在那篇文章中東坡自言其文“如萬斛泉湧，不擇地皆可湧出，在平地滔滔汩汩，雖一日千裏無難，及其與山石曲折，隨物賦形，而不可知也。所可知者，常行於所當行，常止於不可止。”
文章的至高至樂境界，在騁筆汪洋恣意之際，而忽焉突然而止，人莫測其何以止，於意語俱盡，由窮水盡之際而忽焉波瀾怒生曲折層疊，使人驚愕，其知其行止變化之妙。以古文而論，也隻有蘇東坡可以做到，也隻是一半。
這一半卻已夠沈勝衣受用，可是到他的劍在張甫畫前施展開來，告訴張甫其中的變化所在，張甫卻大叫原來如此，將他急急送出去。
張甫隻告訴他要改名張軾，改字東坡，要他兩年後才來。現在剛好就是兩年。這兩年之內這位張軾張東坡到底又領悟到什麽？沈勝衣雖然很想知道.卻不急著趕路。
他沒有忘記這位朋友還有一個很不好的嗜好，就是無酒不飲，而喝酒的時間偏偏又選擇清晨，一喝半醉，一醉就是大半天，不到入夜是絕不會清醒過來。在他還未清醒的時候誰去騷擾他誰便倒黴。以他現在的速度，到達草堂的時候正好入夜。
在成都草堂寺旁邊還有一座草堂，相傳是名詩人，也是詩聖杜甫所建。
杜甫不知有沒有到過宣武門上這座小山中，但這座小山林中建的草堂則肯定不會是杜甫所建！
這座草堂建了才不過十年，當時張甫才改名為甫，改字為子美。
據他說，要領略一個人的感受，參透那個人的精華，就必須與那個人盡量接近，將自己當做那個人的化身，才能夠心靈相通，意識交流.所以沈勝衣實在有些奇怪.他改名張甫，蓋了這座草堂的時候，為什麽不連姓也改了，就叫做杜甫，而索性卷到成都的草堂去。
他當然沒有向張甫提出這個問題，因為他知道這個人很敏感，精神比較脆弱，不堪刺激。
這一次他到京城主要還是打聽蕭烈的消息，然後才記起與張甫相約的日期也到了，走這一趟，不過亦未嚐不可以說是剛為有這個習慣，使他記起來.
白玉樓並沒有張甫的消息，甚至不知道張甫要易名張軾。可見這兩年來如無意外，張甫應該就是還沒有領略到什麽。
難道蘇軾的東西，比杜甫的更難了？
夜幕終於低垂，沈勝衣輕騎走過疏林中那條小路，那個已經冰封的小水潭，終於來到了草堂前。
草堂蓋在水潭上，蓋得很雅致，冰天雪地，更透著一股古意！
堂內有火光透出來，沈勝衣下了馬，也沒有敲門，直接推門走進去。
張甫這個人一向不拘俗禮，做什麽事都是與他做學問的工夫一樣直截了當。
堂內到處張掛著詩畫，屏風前長幾上一張古琴，旁邊小幾上燃著一爐清香，張甫人卻是擁被高臥在那這榻上。
榻前燒著一個大火盆，這個草堂也就因為這個火盆變得暖洋洋的。沈勝衣不由伸了一個懶腰，反手將披風卸下，掛在門旁的架子上。
張甫沒有理會他，半側著身子在抽著煙，抽得“咕咕”的作響，他年紀其實不太大，才不過四十出頭，卻已長了很多白發，也長了不少皺紋，據說腦用得太多的人都是這樣，尤其是缺乏照顧的。
一個人太專心與工作難免就會疏忽其他許多事情，譬如營養、衣飾……
張甫到現在甚至還沒有娶妻，據他說，一個已娶妻的男人，非獨負擔重很多，耳根也難得清靜，既難有足夠的時間去做學問的工夫，亦難以專心一致，娶的若不幸是一隻母老虎，那更就不堪設想。
雖然很多女子都非常賢淑，張甫卻絕不以為自己有這個福氣，而萬一真的娶了一個賢淑的妻子，他不錯會很快樂，對方卻就要苦了，這種要一個女孩子為自己吃苦的事情.，好像他這種讀書人自然是不屑為的。
最重要的一點還是，到現在為止，他仍然不會覺得少了一個妻予有什麽不好。
沈勝衣稍理衣衫才走前去，他盡量將聲音弄得大了一些，就像以前到來的時候一樣，看能否引起張甫的注意。
也就在此際，他忽然嗅到一陣奇怪的氣味，這種氣味不常有，，但給他的印象卻非常深刻。
——是燒福壽青的氣味。
沈勝衣不由四顧一眼，旁邊除了那個香爐外，並沒有其他特別值得留意的東西。
他移步走了過去，拿起了那個香爐，打開蓋子看看，再嗅嗅。
爐中燒的並不是福壽膏，氣味也不像，他才將爐放下，那邊榻上張甫已迴過頭來，一見沈勝衣便大笑道：“果然是你這個小子。”
沈勝衣應道：“這種話是你這種飽學之士說的。”
話說完他的目光便凝結，突然凝結在張甫捧著的那根管子上，他見過這種管子，是在白玉樓那兒，和在楚萬裏那個秘密巢穴內。
那是用來抽福壽膏的東西.
這種東西怎會出現在張甫手上，難道張甫也抽上了福壽膏？
沈勝衣心念一轉再轉，雙眉不由皺起來。
張甫笑應道：“你來晚了，我現在已不叫張軾，叫張白的了。”
“張白？”沈勝衣隨幾應一聲。
“我現在有些佩服白玉樓了。”張甫忽然歎了一口氣：“但我絕不以為白玉樓早已知道李白這個詩仙的精妙之處。
“李白。”沈勝衣移步向張甫。
“這個老小子不愧詩仙，的確已脫胎換骨，能人之所不能。”張甫又歎了一口氣：“杜甫雖然很不錯，畢竟也隻是凡品，最強也隻是人力極限。”
沈勝衣沒有作聲，繼續走近去，張甫也沒有在意，一雙眼突然變得似醉非醉，朦朦朧朧的，語聲也變得像是夢囈的道：“要領略李白詩中的妙處，步入那神仙般的境界卻也不是容易的。”
他隨又捧起那根管子，緩緩地抽吸了一下，發出了一陣蕩氣迴腸的“咕咕”聲響，再吐出雲霧也似的一股白煙，於是非獨眼睛，連人也變得朦朧起來。
沈勝衣靜靜的看著，麵上一些表情也沒有，心情可激動之極。
張甫一口氣過來，才接道：“白玉樓我看隻是人雲亦雲，知道李白的詩妙絕，還未領略到那種飄飄欲仙的妙處。”
一頓他隨即吟哦道：“天上白玉京，十二樓五城，仙人撫我頂，結發授長生……”
沈勝衣終於忍不住截問道：“你又是怎樣領略到的？因為這東西？”伸手按在張甫手中的那根管子上。
張甫笑應道：“還是你聰明，就是這東西，令我得到那種飄飄欲仙的感覺，來，你也試一口，保證你劍道通靈，更進一步，人天合一，變成人間的飛仙、劍仙、天下無敵。”
沈勝衣絕不懷疑張甫的話，這種東西是真的能夠令人迷失，生出許多幻覺，他隻是問：“你知道這是什麽東西？”
張甫道：“福壽青，可是我認為叫仙丹更適合。”
沈勝衣又問：“你也知道這東西吃下之後有什麽結果？”
張甫道：“能夠令人很興奮，很快樂，得到前所未有的享受，然後羽化成仙。”
沈勝衣冷冷道‘.“在你還未羽化成仙之前，卻是一天也少不了，越吃便越多，不吃便非常辛苦，叫人難受。”
張甫搖頭道：“這種好東西怎能不吃，那有什麽辛苦的。”
沈勝衣道：“你還沒有嚐試過沒得吃的辛苦？”
張甫竟然反問道：“怎會沒得吃的？”
沈勝衣心念一動：“那你是從那兒弄來這種東西的？’’
張甫道：“一個老朋友拿來的，天啊，那個老小子，有這麽多的東西竟然不早一些介紹給朋友享受，這種野生草藥煮成的東西，又不用花錢。”
沈勝衣心頭一動：“你是說這種東西不值錢？”
張甫道：“你若是感興趣，多少你盡管拿上。”
沈勝衣道：“這種東西現在千金不易，你竟然這麽闊氣隨便送出去。”
張甫大笑道：“你在尋我開心，別當我是個書呆子，什麽也不懂。”
沈勝衣接道：“這種東西是用罌子粟煮出來的，罌子粟中原地方並不多。”
張甫呆了呆：“罌子粟？你知道罌予粟是什麽東西？”
沈勝衣道：“我當然知道，以你的學識淵博也絕無不知道的道理。”
“這種東西，曆朝都曾加以禁絕……”
“可是仍然有不少人暗中經營，半年前才又被禁止一次，將製造這種東西的地方毀去，沒有再出現，想不到你這裏……”
張甫嚷道：“你就是欺負我很少到外麵走動，拿這個來尋我開心。”
沈勝農淡然應道：“我說的你不相信，那你不妨拿這種東西到城中走一趟，看會有什麽結果。”
張甫怔怔的望著沈勝衣，突然叫出來：“那我會怎樣？”
沈勝衣道：“吃了這種東西後你是否已變得很懶，整天都想臥在床上，吃的次數也越來越多？”
“我……”張甫一下子從床上坐起來。
沈勝衣接道：“你不妨忍忍口，不吃這東西看看有什麽感覺，看看是否跟前人記載的一樣？”
“可是……”張甫搖搖頭：“他投有理由這樣害我的！我們是好朋友。”
“你這位好朋友到底是……”
“蕭烈！’’張甫大叫。
與之同時，沈勝衣身後的門戶突然被撞開，一道閃電也似的刀光夾著一串驚心動魄的鈴聲，還有飛舞的雪花從門外襲進來。
鈴聲發自刀柄金獅吞口咬著的一個金鈴，刀長而闊，看見這柄刀，不難就令人想起蕭烈來，就是隻聽這鈴聲，沈勝衣亦省起這個人。
來人也正是蕭烈！
沈勝衣聞聲轉身，刀光已罩來，在他後麵的張甫同時即從榻上跳下，手中那根管子當頭向沈勝衣敲下。
沈勝衣的身子那刹那往側一偏，倒閃出一丈，那邊窗戶即時破碎，十二支弩箭突然射至，好一個沈勝衣，一個身那刹那一隻蜘蛛也似浮起來，就仿佛被一條蛛絲吊著，一下子升上了一條橫枝上。
十二支弩箭一齊射空，有兩支隻差寸許便射在他身上，他右手才搭上梁子，便往前伸出，一翻，撞碎了對麵的窗戶，穿窗飛了出去。
無數弩箭立時射出，可是他才出窗子，身形便沉下，腳尖著處，便踏著冰封的譚麵掠出，一個身子幾乎是緊貼在潭麵上。
弩箭從他的身上射過，他的劍已出鞘，撥飛了要射在身上的幾支弩箭，便到了那些施放弩箭的大漢前。
那些大漢全都穿上白色的衣服，箭匣子兵器全都漆了上白色，伏在那裏就像是一堆堆積雪，弩箭射出，兵器紛紛出鞘！
沈勝衣長劍一引，砍倒一個大漢，身形一轉，繞了開去，迎著他的大漢紛紛中劍，血花四濺，驚唿聲此起彼落，然後一連迷蒙的雪花激蕩起來。
到這陣雪花灑落，沈勝衣已經不知所蹤。
那邊草堂即時崩塌了一半，蕭烈在叮當鈴聲中，大步走了出來，跟在他後麵的是張甫。
二三十個大漢緊接左右向這邊湧來，腳步過處，踏得積雪紛飛。
蕭烈目光一掃，迴頭，一頭亂發疾揚了起來，他跟半年前並沒有太大分別，隻是瘦了很多.眼睛深陷，散發出一種幽深陰冷的光芒，就像足一對豹狼的眼睛，還透著三分惡毒。
沈勝衣這時候若是站在他麵前，正視他這雙眼睛，一定會懷疑是否認識他這個人，這雙眼睛的在他以前的朋友來說，的確感到陌生，隻看這雙眼睛，沈勝衣就不難想像這半年以來蕭烈有什麽遭遇，大概也就是這個原因，蕭烈沒有在草堂中等候沈勝衣。
他迴頭瞪著張甫，突然道：“你方才是幹什麽？”
張甫揚著手中那根煙管子，道：“我不是配合你的行動，往他的後腦敲下去？”
蕭烈冷笑道：“那你的氣力哪裏去，你若是全力出擊，沈勝衣如何閃避得開？”
張甫道：“我全身的氣力都已經用上，敲他不著，是他的運氣，是他的本領。”
“你就隻有這點兒氣力？”
張甫道：“本來還有些的，吃了這東西之後，手腳不知怎的氣力便少了。”接將那根煙管子放進口裏。
“你這是騙哪一個？”蕭烈異常的暴燥，雙眼仿佛有火焰冒出來。
張甫吃驚的道：“你怎樣了？我這樣賣力你還不滿意？”
蕭烈曆聲道：“沈勝衣說過在所有朋友中隻有你懂得最多。”
“是什麽？”張甫詫異地反問。
“劍理！”蕭烈接道：“他說過不用再見上你多少次，便能夠練到以指代劍的境界。”
張甫連連點頭道：“這個人很聰明，在他來說這應該不是一件太困難的事情.”
蕭烈又道：“我跟你見上這許多次，每次亦從你口裏領悟到不少禦氣行功的法門。一
張甫笑道。“那是沈勝衣跟我說的，每有所得，他便會到來與我印證一番，我的記性一向都很不錯。”
蕭烈道：“以他的武功，尚且要向你請教，你雖然沒有他的身手敏捷，突然出手，也應該不是他所能夠應付得來。”’
張甫又笑道：“看來你是有些誤會了，我看你聽沈勝衣說那些活的時候，神智要不是有些不清，那便是聽漏了一截或者沈勝衣說漏了一截了。”
蕭烈一怔：“你這是什麽意思？”
張甫道：“我做的一直都隻是學問的工夫，沈勝衣也隻是從中領悟到武功上的變化。”
蕭烈怔在那裏，張甫接道：“那到底是他幫助了我還是我幫助了他連我也不知道，但可以肯定，沒有他那種天賦，那種武學修為，根本就不可能領悟到什麽來，而沒有他的點化，到現在，我仍然是認為杜子美是古今一人。”
“杜子美？力蕭烈詫異道：“又是哪一個呢？”
“不就是杜甫了？”張甫接歎道：“人說詩之於杜子美，文至於韓退之，書至於顏魯公，畫至於吳道子，天下之能事畢矣，所謂遊刃餘地，運勁成風，古今一人，其實這所謂一人，不過是表示說這些人的一種極度的敬仰，每個名人其實都有他的一套，而江山代代有人
才出，各領風流數百年。”
蕭烈聽得直眨眼睛，冷截道：“你又在說廢話了。”
張甫道：“譬如說，韓愈後來有一個蘇軾，蘇軾後來又出現了一個陸遊。”
“住口——”蕭烈喝止：“你這個書呆子，既然手無縛雞之力，怎麽不說清楚。”
張甫道：“我記得你還沒有問我有多少氣力。”
蕭烈道：“不錯，我隻是問你有多大本領，你卻說沈勝衣也不過如是。”
張甫道：“你大概沒有看過我講學，天下名士都莫不聞風而來，在文學方麵我的地位，正如沈勝衣在武學方麵一樣，暫時我看是沒有那一個比得上的了。”
“你……”蕭烈胸膛起伏，恨恨道：“你這個書呆子這時候還說這些風涼話，你真的不懂得我是問你武學上的本領？”
張甫拈發微微笑道：“你本該出手試一試的。”
蕭烈曆聲道：“我若是出手一試，你還能夠活到現在？”手接一翻，“嗆啷”一聲，刀已架在張甫頸上。
張甫麵不改容，道：“我就是要活命，不能不揀好的話迴答，但你無論如何，說的都不錯。”
蕭烈沉刀一壓，道：“現在我要殺你也一樣易如反掌。”
“這你殺好了，反正我領悟到的已告訴了沈勝衣，他總會替我傳開去的，我也再沒有什麽放不下了，活著說不定就是活受罪。”張甫麵上沒有絲毫懼色，神態也從容。
蕭烈冷笑道：“你現在又不怕死了，難道你以為我不敢殺你？”
張甫笑應道：“你當時若是將我殺掉，就不會這樣簡單，天曉得你會想出什麽惡毒的辦法來，我就是活得不耐煩，也得替朋友設想。”一頓接籲道：“小沈，你該怎樣謝我？”
沈勝衣的聲音從對門一株參天古鬆卜傳下來：“我隻想大罵你一頓。”
張甫歎了一口氣，道：“真是人心不古，連俠客也變得這樣子忘恩負義。”
沈勝衣亦歎氣：“你難道不可以呆在草常裏，等我解決了這件事，才給我說清楚。”
一個聲音隨即在堂內傳出來：“他是給我趕出來的。”
走出來的是高傑，左手扣著一盒諸葛連弩，右手握著緬刀，與他走出來的同時，草堂內已燃燒起來，那個火盆給推翻地上，火炭散開，燃著了好些東西。
高傑冷笑著接道：“他若不跑出來便得給烤死。”
張甫道，“雖然走出來都要死，但無論如何總會死得舒服一些。”
高傑抑酋道：“沈勝衣，你救人一向有本領，這一次倒要看你如何將人救出來。”
沈勝衣道：“我隻是一個人。”
蕭烈冷笑道：“你的劍若是比我的刀還快，在我將姓張的人頭斬下之前將我的刀截下，我的刀也就是白練了。”
沈勝衣隻是問：“你真的會將他的人頭斬下來？”
蕭烈道：“你不相信不妨一試！”
張甫插口道：“是啊，試試看，或者你真的能夠將我救出。”
蕭烈又一聲冷笑。“你是活得不耐煩了，你以為他的劍真的會有這麽快。”
高傑冷笑截道：“都是廢話，他既然未嚐習武，又如何瞧得出來。”接對張甫道：“你要死，。可沒有這麽容易。”
張甫反問道：“難道我還有什麽利用價值麽？”
高傑搖頭道：“沒有了，這裏也已沒有你的事，你可以走了。”緬刀接著一挑，將蕭烈架在張甫頸上的刀挑開，再一翻，以刀柄將張甫撞出了丈外。
張甫跌跌撞撞地又衝出了半丈才穩住身形，大笑道：“小沈，你看到的了，以你看，他們像不像這種好人？是不是另有陰謀？”
高傑不等沈勝衣答話，應道：“絕沒有陰謀，你喜歡盡管遠遠跑開去，我的人若傷你…根頭發，還你一顆腦袋。”
蕭烈疑惑的看著高傑，看來還想小透他為什麽這樣做，張甫卻好像已有些明白，忽然問："這附近那兒有福壽膏賣？”
高傑道：“哪兒也沒有。”
張甫道：“我花得起錢。”
高傑道：“可惜我的福壽膏是不賣的。”
張甫急問道：“那我有些需要的時候如何是好？”
高傑道：“自己想辦法解決好了，以你的博學，也許能夠想到一個好辦法。”
張甫苦笑道：“我若是能夠想到，還會留在這裏？”隨即抬起頭。“姓沈的，你怎麽樣？”
沈勝衣一怔，道：“你已經少不了福壽膏r。”
張甫道：“這東西一吃，令人快樂無窮，不吃便痛苦萬分，連蕭烈也受不了這種痛苦，變成這樣子，叫我這個文弱書生又如何禁受得住？”
沈勝衣不由一聲歎息，身形接著一動，從古鬆上躍下來，在古鬆下的兩個大漢把握機會，立即揮刀斬去，刀還未斬下，眉心已各多了一個血洞，連人帶刀，倒翻地上。
張甫隨即拍手道：“這一劍已深得東坡先生的精髓，行幹所當行，止於不可止。”
沈勝衣按劍走前，一麵問：“是哪一個引誘你吃福壽膏？是蕭烈？”
張甫點頭笑笑道：“他是好朋友才會介紹我這種好東西。”
“因為他是好朋友，你完全沒有考慮到這種東西有問題？”
張甫搖頭道：“可是我絕不會怪他，若非這種好東西，到現在我還未曾有機會領略到做學問的至高境界。”一頓一歎道：“我卻怎也想不到他竟會變成這樣，難道他本人就是這種人，陰差陽錯，走上了俠義道？”
沈勝農目注著蕭烈，說不出話來，張甫接歎道：“顯然他是這種人，才將我也看成這種人。”
蕭烈冷笑道：“難道你現在就能夠少得了福壽膏，不會為福壽膏做任何事？”
張甫道。“你還要怎樣證明？”
蕭烈道：“不用半天，你便要像一條狗那樣跑在高大爺麵前，求他給你福壽膏。”
沈勝衣聽到這裏，打了一個寒噤，蕭烈若是還有一分骨氣大概也不會這樣稱唿高傑，到現在他絕不再懷疑蕭烈完全會服從高傑的命令。
張甫笑應道：“好像到現在為止，我仍然沒有像狗一樣在高傑麵前跪倒。”
蕭烈道：“我在等……”
張甫笑截道：“隻怕你等不到那個時候了。”轉對沈勝衣道：“有件事你相不相信？”
沈勝衣道：“你說——”
“這個姓蕭的已不是什麽俠客，什麽壞事都已經幹過，我若是有你那麽好的本領，在他說出第一件幹過的壞事時，便已將他殺掉。”
沈勝衣道：“因為你也吃了福壽膏，他以為你也是他那種人，什麽都跟你說了。”
張甫點頭道：“連我也說該死的人，你大可以放心下手了。”
沈勝衣轉顧蕭烈，還未開口，蕭烈已叫起來：“你不用這樣看我，要動手便動手。” ，
沈勝衣仍然問道：“這之前，你做的一切俠義行為，難道都隻是做來給別人看的？”’
蕭烈嘶聲大叫道：“這之前，我是傻瓜，什麽事也不做，竟然做那種毫無代價，毫無樂趣的事，隻求別人叫一聲俠客，就感到高興。”
沈勝衣道：“當時你卻沒有覺得有什麽不好，可見那些還是好事。”
“那是我還未懂得享受，現在我幹的要錢有錢，要女人有女人，若哪一個不服氣的便一刀將他殺掉，痛快極了。”蕭烈一雙眼睛越說越光亮，也越覺惡毒。
沈勝衣雖然有一種感覺，眼前這個人表麵是一個人，其實是一條野獸，毫無人性。
高傑仿佛看透沈勝衣的心意，微笑道：“他本來就屬於我們這一類，你們強迫他做那種違反他本性的事情，不覺得太殘忍？”
沈勝衣淡然道：“從來沒有人強迫他，是他自己要走進我們這邊兒，遇上你後，他總算知道走錯路，知道應該怎樣走往那一個方向，這個改變雖然令我們甚覺痛心，但想深一層，未嚐不是一件值得高興的事情。”
高傑道：“看來你們還要感激我。”
沈勝衣道：“最低限度，你令我們這麽早就明白他其實是一個怎麽樣的人，才不致於釀成大禍。”
高傑道：“你能夠明白這並非完全是福壽膏的影響就好了。”
沈勝衣道：“令師卻仍未明白，臨終還寄塑福壽膏能夠控製一些真正的俠義中人。”
高傑道：“是你殺他的？”
沈勝衣道：“他是死於自己的拳下，但若非我在場，可以肯定他是不會擊出那一拳口”
高傑考慮了一下，道：“湘雲怎樣了？”
沈勝衣道：“秦百川殺的。”
高傑喃喃自語地道：“她真的也死了，難怪我一直都打聽不到她的消息。”
沈勝衣道：“她是真的不屬於你們這一群，你若是真的喜歡她，早便應該知道怎樣做才對。”
高傑茫然地看著沈勝衣，仿佛已明白，又仿佛仍然不明白。
沈勝衣接道：“楚萬裏雖然心狠手辣，仍然有父女之情，應該會成全你們。”
高傑倏地一笑，道：“現在為什麽還要說這些？”
笑語卻都是蒼涼之極，沈勝衣無言，高傑笑接道：“我也不想知道，是否也因為你的存在，令她最後還是不免一死，知道她死了便算了。”
沈勝衣道：“我也隻想知道一件事，福壽膏你們到底是從哪兒找來的。”
高傑道：“到這個田地，我也沒有興趣再保留什麽秘密，如果你想知道，隻是也不會說得這麽容易。”
沈勝衣道：“在我臨死之前。”
“或者是我.”高傑笑起來：“應該是我的機會比較大。”
這一笑，已顯得有些瘋狂，然後他揮刀大叫：“上！你們還不上？”
那些白衣大漢應聲齊向前，一團團雪球也似地滾向沈勝衣。
火光照耀下，刀光耀目，那些白衣大漢雖然與積雪混為一色，沈勝衣仍然能夠清楚分辨出他們的所在，他的身形開始遊走。
兵器交擊聲開始響起來，一下緊接一下，然後慘叫聲，鮮血飛激，那些大漢一個個飼在沈勝衣劍下.活著的仍然悍不畏死地緊接衝前.沈勝衣知道他們為什麽會這樣，隻看他們的眼睛他便已看出他們都中毒已深，那是福壽膏的毒，他們若是不服從高傑的命令，高傑絕無疑問一定會斷絕福壽膏的供應，在他們來說，那是比死還要難受，連蕭烈那樣的高手也在福壽青下低頭，又何況他們？
他也知道他若是有一點憐惜之心，不慎反被他們糾纏著，高傑、蕭烈一定會乘機出擊，也不以為讓這些人活下來，對世人有何好處，他們既可以為高傑殺人，也當然可以為高傑做任何壞事，甚至高傑不要他們做，他們也會做到，得更多的錢來買福壽膏.
到現在為止還沒有什麽辦法可以戒絕福壽膏這種嗜好，是白玉樓說的，沈勝衣完全相信，隻因為他也曾隨同白玉樓看過那些曾經迷上福壽膏，給抓起來囚起來的人，連他也不能不認為將他們殺掉比將他們囚起來更好，還有一些記載那些人的卷宗，上麵記載著不少那些人為了購買福壽膏，如何不擇手段的去弄錢，他雖然沒有一一細看，但看過的已足夠。
他不喜歡殺人，現在卻毫不猶疑地揮劍砍殺。
高傑看在眼內，一點兒也不在乎，繼續瘋狂大笑，喝令其他的人衝上去。
蕭烈一旁亦突然笑起來，笑得比高傑更瘋狂，看來並不太像一個人，卻頗像一隻野獸，也不用高傑吩咐，他笑著突然間向沈勝衣走去，金鈴聲隨著他手中的刀揮舞響個不停。
沈勝衣劍再斬三人，蕭烈已衝到，咆哮著揮刀，瘋狂的斬前去。
沈勝衣沒有硬接，身形倒翻，從五六個白衣大漢頭上滾過，落下，左右兩個大漢掩殺七來，一個刀還未砍下，便已被沈勝衣·一劍刺殺，另一個隻砍出一刀，胸膛便捱了一劍，倒撞了出去，正撞在向分開那些白衣大漢，追殺過來的蕭烈。
蕭烈怪叫一聲，一刀將那個人劈開兩邊，一股鮮血便噴灑在他臉上，他也毫不在乎，抬手一抹，繼續揮刀衝向沈勝衣。
高傑那邊即時大叫道：“殺掉他，我賞你三斤福壽膏！”
“三斤？”蕭烈“嘩”的怪叫一聲，大笑大叫著殺奔上前，那一臉的鮮血令他看來更像隻野獸，更是瘋狂。
沈勝衣搖頭，再退半丈，又到了那株古鬆之下，貼著古鬆的幹往上遊竄了上去。
蕭烈衝到古鬆之下，狂叫一聲，將刀咬著，雙手抱著樹幹搖撼了幾下，看見一點兒作用也沒有，立時手足並用，疾往上爬去，爬得很快，一下子便爬上了差不多三丈。
沈勝衣看著他爬上來，身形斜落在七丈高處的一條橫枝上，他若是要出手襲擊，絕對可以將蕭烈淩空一劍刺殺，可是他仍然在等。
那樣襲擊無疑是危險了一些，但主要他還想跟蕭烈談最後的一次。
蕭烈似乎一點兒也不知道沈勝衣的劍隨時可以將他刺殺，咆哮著不住往上爬，那些福壽膏雖然令他得到前所未有的享受，也令他整個人都迷失，福壽膏的毒甚至已占據了他的思想。
他一直爬到了六丈過外的一處樹幹才停下來，握刀在手，向著沈勝衣發出了一下近乎野獸的悶吼聲。
沈勝衣等他吼完了才道：“我們現在可以好好地談淡了。
蕭烈搖頭道：“沒有什麽好談的。”
沈勝衣道：“我還是不相信你會變成一個這樣的人，之前……”
“別再提以前的事，我隻知道現在必須要福壽膏才能夠活下去o"
“你是否也知道楚萬裏製煉福壽膏的秘密巢穴已經給我們毀去，高傑手上的福壽膏已沒有多少剩下來。”
“能夠活一天便一天……”
“這與行屍走肉有何分別，那麽多年積下來的俠名你難道一些也不珍惜。”
蕭烈的眼睛終於露出了痛苦之色，沈勝衣接道：“以你的內力修為，隻要下決定，相信不難將它戒絕，而且我們這一群……”
蕭烈截道：“還當我是朋友，願意幫助我恢複正常？”
沈勝衣道：“我們曾盡力尋求如何解決的辦法。”
蕭烈道：“你一向是一個言出必行的人，答應了的事情也一定會盡力去完成。”
沈勝衣道：“你不妨考慮清楚。”
“不必考慮了。”蕭烈笑應：“三斤福壽膏便要買你的命，是不是也便宜了一些。”
沈勝衣徽笑道：“若是楚萬裏，出手一定不會這麽低。”
蕭熟大笑道：“那我就隨你下去，先砍翻這些人，再隨你迴去白玉樓那兒。”
沈勝衣一聲“好”，身形一動，縱橫枝躍下，蕭烈同時身形展開，卻竟是淩空一刀攔腰斬向沈勝衣。
這一刀既快且狠，可以說是蕭烈有生以來最得意的一刀，非獨突然，而且全力施為，他口裏盡管怎樣說，到底還是要殺沈勝衣。
眼看沈勝衣便要給攔腰斬開兩截，哪知道那刹那他竟然迎著刀風疾翻了起來，間發之差，正好讓開了那一刀，他的劍緊接隨同他的身子一折，閃電般落在蕭烈的後心上。
蕭烈慘叫，掙紮著翻身，一個身子急往下墜，沈勝衣右手即時一探，抓住了樹幹，再鬆手，飄然落下來。
他的眼瞳中露出了無可奈何的神色，看著那從劍尖滴下的鮮血在雪地上濺開了一朵朵血花。
蕭烈掙紮著爬起身子，以刀支地，嘶聲道：“這不是俠客所為。”
“你的刀不出擊，我的劍是絕不會刺出去的。”沈勝衣沉痛地接著道：“你也應該看出我是以生命來試驗你的誠意，隻要你慢一分出手，我哪會傷在你刀下，為什麽你這麽急找我呢？”
蕭烈大笑道：“三斤福壽膏！”一笑語聲甫落，他便已氣絕，連人帶刀倒斃雪地上。
張甫那邊笑起來，道：“這一份交情竟然三斤福壽膏也比不上，你還不死心。”
沈勝衣歎息道：“我若是不死心，劍也不會刺出去，福壽膏真是那麽厲害？”
張甫道：“不是的，但他本來就不是俠義中人，則可以肯定。”
沈勝衣無言點頭，張甫一麵走過來，一麵又說道：“你本可以不必冒這個險的，難道你一點兒也不相信我方才的說話。”
沈勝衣道：“我仍然想給他一個最後的機會。”
張甫大笑道：“交著你這種朋友實在不錯。”隨手往沈勝衣肩膀上拍去。
沈勝衣沒有在意，那刹那張甫雙手突然改拍為抓，抓住廠沈勝衣雙肩的穴道，他雖然不是練武之人，但穴道卻認得很準確，氣力也不少，這一抓，沈勝衣雙手便給扣死，站在那邊在蕭烈爬上樹幹之後一直沒有再動的高傑這時候動了，舞著的那盒連弩隨即發射，“嗤嗤”聲響中，十二支弩箭一齊射向沈勝衣。
他的行動能夠配合得這麽準確，絕無疑問與張甫早有默契，這一著比蕭烈方才的一刀更突然，沈勝衣雙臂被扣，縱然能夠行動，亦難以閃避這十二支弩的襲擊，卻在這時候，本來在沈勝衣後麵的張甫突然淩空一個翻滾，從沈勝衣頭上翻過，落在沈勝衣身前，擋在沈勝衣身前。
十二支弩箭無一落空，都射在張甫身上，張甫立時變成了一個血人，一張臉卻變得白紙也似，顫抖著問：“怎……怎會這樣的？’’
沈勝衣道：“你穴道沒有認錯，隻是在你的手落下之前，我已經將穴道移開。”
張甫道：“你能夠這樣？”
沈勝衣道：“內功好的人都能夠。”
張甫問道：“我什麽地方露出了破綻？”
沈勝衣緩緩道：“在草堂內你是全力向我襲擊，認穴也一樣準確，可是又怎瞞得過我這種高手的眼睛，其次，就是高傑、蕭烈對你太好，以他們當時的衝動，競然沒有將你殺掉，除了你是他們的人外，我實在想不到還有更好的解釋，還有，你方才走過來隨時侯雖然裝得若無其事，仍難掩飾那種緊張與及蓄勢待發的神態。”
張甫歎息道：“要瞞過你這種高手的眼睛的確不容易，可是我們都沒有考慮到這方麵，你知道又是為什麽？”
沈勝衣道：“因為我一向信任敬重你。”
“也因為你是一個感情豐富的人，最低限度，你一直的表現都是這樣子.”張甫的聲音已漸弱下來，接又道：“想不到，你竟然能夠完全控製感情。”
“也許我吃過太多的虧，也許是一種本能，每當危險迫近的時候我便會發覺.”沈勝衣歎了一口氣，“也許你應該在蕭烈出手之前出手。”
張甫亦自歎氣道：“無論如何，我都非常感激你，總算也當我是朋友，給我最後這個機會。”
沈勝衣道：“又是為了福壽膏？”
“你沒有嚐試過，當然不知道這種東西的可怕，連蕭烈也擋受不住，我這個手無縛雞之力的書生如何抵受得來。”
沈勝衣道：“我沒有嚐試過，也絕不會嚐試。”
張甫失笑道：“也許我與蕭烈一樣，原也是他們那種人……”下麵的話還沒有接上，他的頭便已垂下，咽下了最後的一口氣。
沈勝衣這才將抵在張甫穴道上的手掌鬆開，也是他不住將真氣度進去，張甫才能夠支持到現在。
張甫的屍體終於倒下，沈勝衣按劍不動，目光落在高傑的臉上，高傑仍然立在那裏，連弩向著沈勝衣，一動也不動''，扣著機括的手指已因為太用力變得青白，仍緊緊扣著。
那些白衣大漢也沒有動，兵器齊向著沈勝農，臉上同樣一些表情也沒有，也不知是已經風雪中麻木，還是行屍走肉般，必須有高傑的命令。
沈勝衣一會才道：“盒子裏還有弩箭。”
高傑如夢初覺，手鬆開，連弩落在雪地上，發出“卟”的一下異晌.
沈勝衣道：“在這裏我隻有這個朋友。”
高傑道：“人人都說你的運氣非常好，現在看來的確好得很。”
沈勝衣道：“一個人的運氣太好並不是一件好事，那難免會看到周圍許多人很不好的遭遇，其中當然不乏他的朋友。”
高傑道：“你現在的心裏當然很難過。”
沈勝衣道：“你以為完全是因為我這兩個朋友的改變，死亡？”
高傑道：“還因為有福壽青這種東西？”
沈勝衣冷冷地道：“也許就隻有你們那種人，會感到高興。”
高傑道：“這種東西能夠讓我們賺錢，讓我們的敵人變成朋友，有什麽不好？”
沈勝衣道：“這種東西的確使令師賺了不少錢，而付出的卻是不多。”
“天下間隻有這才是一本萬利的買賣。”
沈勝衣縵緩接道：“根據我們調查所得，福壽膏並不是令師創造，仍傳自遙遠的西方，受益的應該不會隻是令師一人。”
高傑道：“什麽人還不是一樣！”
“你們有沒有想到那些人為什麽要這樣做？天下間怎會有這麽便宜的事情？”
高傑道：“不是我們，福壽膏如何能在中上推廣？”
沈勝衣又問：“若是中土的大部分人都染上這種毒癖，你以為又會怎樣？”
高傑大笑道：“那我們勢必富甲大下，號令天下，要什麽有什麽？”
“還有，那些人也因此都變得廢物一樣，不事生產，壞的人變得更壞，好的人為了要買到福壽膏，最後也不得不鋌而走險，去搏取足夠的金錢，天下便會因此大亂。”沈勝衣的神態非常沉痛，語聲也是，“那外族若是乘機入侵，還不予取予攜？”
高傑沒有打斷沈勝衣的話，也沒有再笑，看似已被沈勝衣說動，沈勝衣接道：“到時候你們既然已沒有利用的價值，隻怕也難免遭遇到同樣的命運，再無立足的餘地。”
高傑道：“說不定還會殺人滅口，以免別人知道，他們是用這樣卑鄙的手段去取得天下。”
“不錯，既然隻是眼前繁華，又何心那麽著重？”
高傑突然又大笑起來，笑得有些瘋狂，沈勝衣看不透也想不透，隻有呆看著。
好一會高傑才停下笑聲，道：“這些話你應該跟我的師父說，但我可以肯定，他絕對不會入耳，絕對不會接受。”
沈勝衣道：“因為他自信，自以為無論天下變成怎樣，他都是那麽重要，對方少不了他的幫助，也自以為一定能夠憑他的勢力才智，創一番事業。”
高傑道：“你隻要看他在雙魚塘的作風便應該知道他是怎樣喜歡別人崇拜他，擁護他的了，他以為自己已甚得人心，隻要振臂一唿，便會有許多江湖豪傑追隨他，自據一方，為霸稱王。”
沈勝衣歎息一聲道：“畢竟是沒有見過世麵的入，若是他到處跑跑，看看天下有多大，便知道他的能力，其實有多大，能幹出什麽來的了。”
高傑道：“你莫要忘記還有福壽膏，隻是他還沒有考慮到別人，隻是利用他將福壽膏在中原推廣開來，並非不知道那是一本萬利的東西。”
沈勝農道：“幸好總算及時發覺製止，沒有釀成太大的災害。”
高傑冷笑道：“販賣福壽膏的隻是我們一家，的確是的。”
沈勝衣靜待他說下去，高傑卻轉過話題，道：“其實湘雲被劫後，他便應該知道一直以來他結識的有多少人是真正的英雄豪傑，發出雙魚令之後，能夠請來多少人。”
沈勝衣道：“多識幾個朋友沒有什麽不好，但我也同意你的話，他的確是沒有知人之明，甚至連自己也看不透。”
“也所以才有秦百川的事，也所以會給你們找到那個秘密的地方去。”高傑補充道：“雖然我錯誤報導秦百川的死訊也得負一部分責任。”
沈勝衣道：“他甚至連你也看不透。”
高傑冷笑道：“你也是的。”
沈勝衣道：“我們認識的時間還短，但現在你說起來，至少卻還是看到的。”
高傑又一聲冷笑。“你說說——”
沈勝衣道：“從你的衣飾可以看出你不是一個在乎享受的人，所以做這件事隻因為楚萬裏要你這樣做。”
高傑道：“我的命是他救的，他非獨救了我的命還教我這一身本領，讓我不用再受別人欺負，而他待我像兒子一樣。”
沈勝衣道：“這不難看出他是真的視你如自己的兒子，最後關頭也不肯舍棄你。”
高傑接道：“也許你還不知道，他甚至已決定將湘雲許配給我。”
沈勝衣微微一怔，歎息道；“你雖然做過不少壞事，但情有可原，而你也一定會盡心盡力去照顧湘雲，楚萬裏決定的這許多事情，相信就隻有這一件是對的。”
高傑詫異道：“我以為你會說我絕對配不上湘雲。”
沈勝衣搖頭：“我甚至相信，湘雲可以令你改變，認識是非黑白，分清善惡。”
高傑喃喃道：“她的確是一個善良的女孩子，有時的說話也的確令我很感慨。”突然一搖頭，目光接一亮，道：“為什麽你還要跟我說這些？”
沈勝衣道：“也許……”
“住口！”高傑揮刀道：“上，哪一個殺掉他，哪一個賞他福壽膏，三斤——”一頓突又高聲叫道：“三十斤！”
那些白衣大漢一齊吼叫起來，在他們的心目中，顯然沒有什麽比福壽膏更重要的了。
他們吼叫著揮動兵器，前仆後繼，四方八麵悍不畏死地衝殺向沈勝衣，一個個齧牙露齒，如狼似虎。
沈勝衣的劍閃電般劈出，劈出的就像不是人，是野獸，毫不留情。
慘叫暴喝聲此起彼落，北風唿嘯下更覺激厲，沈勝衣那襲白衣迅速被鮮血染紅，他的眼神始終是那麽淩厲，劍也是！
最後一個白衣大漢終於也倒下，雪地已變成血地，觸目驚心.
高傑看著手下一個個倒下，若無其事，始終也按刀不動，一直到最後一個白衣大漢也倒下，才跳出一步。
沈勝衣目光落在高傑麵上，道：“你完全不在乎這些人的生死？”
高傑很冷靜地道：“正如你說，這些人已是死不足惜。”
沈勝衣道：“為了福壽膏，.他們就是什麽事也願意做。”
“連死都不在乎的人，還有什麽事幹不出來？”高傑冷笑道：“但若是沒有福壽膏的刺激，他們都是’比什麽人都要怕死。”
沈勝衣道：“_你有沒有吃過福壽青？”
高傑道：“本來也有一種好奇想嚐嚐，但師父第一個禁止，在我第一次接觸那種東西的時候，他便已一再囑我切勿輕試。”
沈勝衣笑笑，道：“可見連他也很清楚，這其實並不是什麽好東西。”
“賣毒藥的人自己是絕不吃毒藥的，而且也不會讓他喜歡的人吃。”高傑沉聲道：h所以我絕對相信他對我的愛護，無須福壽膏也會為他做任何事情，甚至於死。”
沈勝衣忽然道：“若是我現在讓你走？”
高傑一怔，放聲大笑，道：“你以為我說這些兒是為了要請你饒我一命？”
沈勝衣正色道：“你應該看出，我絕沒有一點兒這個意思。”
高傑亦正色道：“好，那我也告訴你，今夜無論如何我也要與你決一死戰。’’手中緬刀接高舉。
那座草堂這時候已變成一個大火球，照耀得周圍光如白晝，緬刀映著火光，射出奪目的光芒，高傑的眼睛同時也仿佛有光芒射出來，從他這目光已可以看出他的決心。
沈勝衣也所以沒有再說什麽，劍垂下，也沒有再動，就像一個沒有生命的塑像，一個冰雕。
高傑看著他，突然道：“也無論如何，我都非常感激你。”
這句話出口，他的刀便動了，前後左右，迴旋劈削，開始的時候並不太快，卻越來越快，激起了漫天雪煙。刀繼續動，雪煙越來越濃，逐漸掩去了高傑的身形。
沈勝衣保持冷靜，連眼睛也沒有一眨，生命竟仿佛真的已離他而去。隻有那衣袂頭巾以及披肩的散發飛舞在風雪中。
那股迷蒙的雪煙終於在移動，繞著沈勝衣疾轉了一圈，接著一道閃亮的刀光雪煙中突然一閃，然後飛出了雪煙外，“奪”地插在那株古鬆的幹上，兀自不住地顫動.
一條人影緊隨刀光飛起來，發出了一聲狂嘯，半空中翻滾，亦在那株古鬆的前麵墜下，是高傑！
雪煙與之同時飛散，沈勝衣左手劍垂指地麵，一縷縷鮮血從劍鋒淌下，再一滴滴由劍尖滴下來，在雪地上濺開了一朵朵血花。
他歎了一口氣，移步走向那株古鬆，事實他是有意放走這個年青人，也相信不會看得太錯。
高傑卻寧顧戰死，漫天雪煙中，劍用得很難絕對準確。一刹那間，沈勝農卻不能不刺出去。.
現實卻永遠是這樣殘酷，那一劍刺入的刹那，沈勝衣便知道沒有希望。
劍刺得那麽深，就是沒有刺中要害，那道劍氣足以震碎附近的所有經脈，還是非死不可。
高傑麵向下，大半身子都埋在雪地裏，動也不一動。
那柄刀已停止了抖動，接近一尺插進樹幹內，這一震之力可見威猛，沈勝衣不相信一個人在這種情形下，還能夠活命。
他的判斷從來沒有錯誤，最低限度，到目前為止還沒有。
高傑的屍體也一直不見動，可是到了這具屍體的前麵，沈勝衣便知道看錯了。
也就在此際，旁邊的一堆積雪突然爆炸，一條白色的人影飛魚般從中竄出，手中一柄奇形短刀疾刺向沈勝衣後背。
裂帛聲中，沈勝衣背後開了一道口子，也總算他反應敏銳，及時讓開了要害，他的劍同時挑起了高傑那具屍體。
挑起的隻是高傑的衣服，一截長短適中的樹幹從中滾出來。
那條人影一刀刺中沈勝衣，怪嘯一聲，半空中身形將落未落，突然，又一刀刺去。
沈勝衣迴劍削出，“叮”的正中刀尖，那個人連人帶刀被震飛出外，“霍霍霍”的淩空一連三個翻滾，落在雪地上。 _
沈勝衣沒有追襲，劍斜護，暗運一遍真氣.那個人即時道：“刀上沒有毒。”
是高傑的聲音，那也正是高傑，接道：“不是我不喜歡用毒，隻是刀上塗了毒用來不方便。”
沈勝衣隻是上下打量著高傑.
高傑這一身衣服非常奇怪，頭上的結紮方式亦有異中原武林，小腿也不是一般的倒趕千層浪，腳踏白履同樣不是中原所有，那雙袖子束得緊緊的，護手如魚網，兩襟之間胸腔上亦是壓著魚網也似的一層。
他隨即指那截樹林，道：“方才你刺的隻是那個東西。”
樹幹旁邊是一個圓球也似的東西，肉色，當中穿了一個劍洞。殷紅的鮮血仍然從劍洞中流出來。
沈勝衣探手拿起了那個圓球，著手軟綿綿的，與人的肌膚並無分別.不由大感詫異，道：“這是什麽東西？”
高傑道：“我也不清楚，據說原是一種樹木的汁，裏頭載的如血也似的東西。”
沈勝衣道：“那是蘇木水，有人用來做染料，驟看來與血的確並沒有分別。”
高傑道：“所以你也上當了。”
沈勝衣道：“這的確在我意料之外，據說扶桑有所謂忍者，有所謂忍術。”
高傑道：“你果然見識多廣，現在你還有什麽不明白.？”
沈勝衣道：“我們早就奇怪.福壽膏若是由西方來，何以西方一直都甚少發現的，有發現追查下來，也是由中原買去。”
高傑沒有作聲，沈勝衣接道：“我們還以為這是故布疑陣，原來與那邊的確沒有關係，但扶桑以我們所知雖然一直覬覦中原的地大物博，並無罌子粟生產，想必還是由西方傳去，被加以利用。”
商傑仍然不作聲，沈勝衣又道：“西方的人似乎沒有理由不清楚這種東西作用，所以由扶桑來如此用，相信隻是他們還沒有考慮到這方麵。”
高傑仍然不作聲，沈勝衣看看他，繼續說道：“扶桑倭奴，屢犯沿海不得逞，竟然用到這樣惡毒的辦法，還幸發覺得早，否則弄到大多數的人都沉迷，受製於福壽膏，倭奴要奪取這一片大好河山，應該不會是一件太困難的事情。”
一頓又接道：“可惜他們選錯了對象，經過這一次教訓，他們下一次一定會選擇一個，或者一些唯利是圖，喪心病狂的人。”
高傑終於開口：“你說完了沒有？”
沈勝衣反問：“我還要說些什麽？’’
高傑隻是道：“你要說的既然都已說完了，那該輪到我說了。”
“請說。”沈勝衣奇怪的看著高傑，奇怪高傑到底有什麽話要說，又何以要等到現在。
高傑仰首向天，緩縵道：“我沒有違背誓言，什麽也沒有說，無論到什麽地方，都應該如我所願的是不是？’’
這好像是跟沈勝衣說，又好像不是，沈勝衣雖然不能確定，仍應一聲：_不錯。”
高傑隨即跪下來，麵向著東方，叩拜了三下。
沈勝衣這才問：“你要說的隻是這些？”
高傑沒有迴頭，冷冷道：“甲賀門下高傑，請指教。”
語聲一落，他的身子便淩空倒翻，一枚枚形如十字的暗器射向沈勝衣，發暗器的手法有異於中原武林中人，身形也是。
沈勝衣腳步橫移，那些暗器追之不及，一一射空，一一沒入雪地。
高傑沒有阻截，也沒有出現，沈勝衣掠到那株古鬆旁邊，身形霍地繞著那株古鬆一轉，卻不見高傑的蹤影，後背自然往古鬆上靠，但隨即離開，一柄利刀同時由鬆幹刺出來，間發之差便刺進他後背。
那一片鬆幹同時破碎，後麵赫然挖了一個人形的樹洞，高傑手握利刀從中竄出，左手一揚，又是六枚暗器射去，“嗚嗚”作響。
沈勝衣橫劍擋開兩枚，其餘四枚都打在他後麵另一株古鬆的幹上，他人劍同時反撲高傑，一動又立即暴退，與之同時火光一閃，一股雪煙在二人之間疾揚起來，高傑緊接消失了蹤影，一枚枚暗器緊接向沈勝衣射來，每一枚的暗器角度都不同。
沈勝衣以劍將之擊落，擊到第五枚，仍然看不見高傑，那顯然就是高傑一麵移動，一麵發射暗器，但以沈勝衣目光的銳利，竟然追不及高傑移動的身形，這似乎是沒有可能的事情。
高傑的身形那應該是真的快如閃電，但閃電也有一亮的刹那，難道他穿上了那襲白衣，一個身子便變得有如幻影般虛幻？
沈勝衣雙目，眯成一線，傾耳細聽，擊下了第八枚暗器，終於發現了其中秘密，發現了那些暗器其實並不是直接向他射來，而是先射向那個位置，再由一樣東西撞上，改射向他這邊。
那東西是白色，體積並不大，漫天雪花中沒有沈勝衣那麽銳利的目光實在不容易發現。
八枚暗器，一枚緊接一枚，高傑的第八枚暗器出手，本身亦再次開始襲擊的行動，而他仍然是在那株古鬆的方向，也就在古鬆的一條橫枝上，一隻蝙蝠也似掠下來，當頭一刀，沈勝衣及時轉身，劍一封，“嗆”的一聲，金鐵交擊聲中，高傑倒飛而迴，在半空中，那柄刀已咬在口中，身形才接近樹幹，空著的一雙手已抓在樹幹上。
在他雙手的腕部各束著一個皮圈，相連三枚鐵鉤，雙手落在樹幹上同時，皮圈已到了掌心，他的一雙手就像是變成了一對豹爪，抓著樹幹迅速地往上攀去.
沈勝衣緊接追至，身形拔起，疾往上追，雖然沒有那樣的一對爪，但借著橫枝幫助，配合一身非凡的輕勁，上升速度之快並不在高傑之下，而且越來越接近，然後他突然發覺，身形已有些不由自主。
越住上，風便越急勁，那株古鬆的枝幹也搖動得越厲害，若非沈勝衣這種身手，連落下的位置隻怕也難以掌握，他身形的變化也就隨著樹幹的搖動而變化，那幾乎已是一種下意識的行動。
一發覺，他的身形隨即停下來，往上看去，距離樹梢已不足三丈距離。
高傑速度不變，繼續攀登一丈才停下，身子接一轉，頭下腳上，麵向沈勝衣，冷冷地突然道：“你不該跟上來的。”
沈勝衣道：“我已經跟上來了。”
高傑道：“這是你的不幸！”雙手一動，暗器飛蝗般射出，這是由一根管子射出來，也顯然由機簧發動，隻是機簧聲非常輕微，不容易察覺.
沈勝衣身形一翻，迅速地轉到了樹幹後麵另一條橫枝上，那些暗器追不上他的身形，他這一個翻身卻也是驚險之極，落在那條橫枝上，身子不由自主地搖撼起來。
橫枝急風中本就不住在搖動，他沒有掉下去已經是本領，沒有他這種身手膽量，也根本不敢這樣翻過去。
高傑一聲“好”，接一聲：“果然藝高人膽大。”
那刹那他亦已轉到了那邊去，身形移動，就像是一頭大壁虎，手中管子已丟掉，刀又已在手，，刀尖向著沈勝衣，看似要刺下去，口張處，一支吹針突然從口裏射出。
沈勝衣劍一抹，兩劍才將這支吹針擊下來，在這樣的一條橫枝上，劍實在很難用得準.
高傑暗器出口，一個身子亦離開了樹幹，當頭向沈勝衣擅下來.
沈勝衣後背往樹幹一靠，劍急擋，那柄刀的目標大，這一靠令他的身形更加穩定，一劍便擋開。
高傑連人帶刀往上彈起來，卻沒有掉下去，一隻大蜘蛛也似的，往上繼續升高了丈許，沈勝衣這才看清楚，他的背相連著一條白色的繩子。
那條白繩子隻有線香粗細，毫不起眼.也不知是用什麽東西揉成，能夠承受起高傑這麽重一個人.
高傑升迴原來的高度又要再俯衝下來，這一次他不再升高，虛懸在半空，從不同的角度不住向沈勝衣襲擊，刀之外還有暗器，他顯然受過嚴格的訓練，習慣了這樣向敵人襲擊，才能夠全神貫注，身子也隨意翻騰在半空，與在平地一樣靈活，身形的變化，當然隻有更巧妙，許多在平地簏展不出來的招數也能夠施展出來。
沈勝衣應付得很吃力，這是否他第一次麵對一個這樣的敵人，又是第一次遇上這種攻擊方式。
他腳踏的那條橫枝，已隻剩下三尺的一截，其餘的都已被高傑削去，身形的變化，也因此不能夠完全施展開來，後背也不得不緊貼在樹幹上。
高傑的攻擊甚至從沈勝衣腳下出現，沈勝衣幾次要乘機削斷那條繩子都不能如願，他完全沒有把握在削斷那條繩子後能夠找到著足的地方，甚至沒有把握將那條繩子一劍削斷。
高傑身形再三起落，消失在一株古鬆之後，沈勝衣同時掠前，伏劍砍向那株古鬆。
到現在他仍然看不出那條繩子用什麽東西弄出來，是否一劍便能夠將之削斷。
一劍若是削不斷，高傑一定不會給他再削的機會，在那種情形之下，不直墜下去才怪。
這個高度掉下去，沈勝衣不以為能夠可以不受傷安然落在地上，高傑若是乘勢追擊，後果當然就不堪設想，所以他隻有原位封擋。
高傑仿佛有用不完的氣力，身子繼續翻滾在半空，左手揚處，一個白色的圓球突然射出來，不是射向沈勝衣，隻射向沈勝衣頭上的樹幹。
沈勝衣眼快，一錠銀子飛出，打在那個圓球上，隻聽一聲霹靂，一股濃煙突然四射，高傑的身形也在濃煙中消失。
沈勝衣原以為是火藥，發覺是濃煙的時候不由苦笑，無論他的銀子是否會將這打碎，這都已沒有關係，高傑的目的在擾亂他的視線。
濃煙中高傑到底又會采取什麽行動？沈勝衣不知 道，隻是盡量保持頭腦的冷靜，他隨即又聽到了一下 爆炸聲從腳下的樹幹傳來，目光落處，卻看不見什麽，那片刻他整個身子已為濃煙所裹，他唯一放心的就是由樹幹傳來的震蕩並不強烈，可以肯定那條樹幹絕不會因此而斷折。
他沒有移動，濃煙中也並沒有什麽暗器向他襲來， 高傑的衣袂破空聲在爆炸聲中響起，也隻是一下，之後便一些聲響也聽不到.
一個人若非輕過嚴格的訓練，怎能夠配合得這麽準確，沈勝衣現在總算明白，以他和秦百川耳目的敏銳..怎會那夜到了柳堤上仍然沒有發覺高傑的追蹤：
扶桑的忍術著重暗殺、追蹤、潛藏，方法與中原有別，隻要不太接近，要發覺的確不是一件容易的事，何況那裏是第一次的接觸。
但結果還是給秦百川發覺，那與給百川因此知道楚萬裏暗中經營福壽青是不是也有些關係。
秦百川既然知道了這個秘密，當然會追查福壽膏的來源，胡夷與蟋蟀的為秦百川效命，是不是也因為這個原因？胡夷與蟋蟀顯然都練過忍術，也難怪以高傑這種身手也不能闖進水繪園教人，秦百川所以將湘雲囚在高塔上，由胡夷看守，這看來就不似隻是為了那樣才安全，也許還知道了楚萬裏的屬下，有人有那種本領.胡夷、蟋蟀投靠秦百川，主要目的又是什麽？
秦百川知道的秘密到底有多少？
沈勝衣忽然發覺事情並不是表麵所看的那麽簡單，卻沒有多想，不管怎樣，與事情有關的人到現在大都已經死掉，這半年以來，福壽膏也顯然斷絕了供應，這到底是因為他們追查得太緊還是找不到第二個適當的人選，雖然不能夠確定，但可以確定的卻是他們如果要得到更多的資料，必須要另找線索.高傑的身份，應該不會是一個知道得太多的人，沈勝衣奇怪
的是，為什麽到這個地步，他仍然要保守秘密，不肯吐露出來？看高傑的作為應該是一個多情多義的漢子，難道就連一些國家民族的觀念也沒有，果真如此，便不會暗示沈勝衣福壽膏真正的來源，那是有他不得已的苦衷了.沈勝衣看不透這個人。
高空風急，那些濃煙很快被吹散，沈勝衣終於清楚到底是怎麽一迴事，在他腳下一丈不到的地方一團烈火正裹著那株樹幹燃燒，風吹不滅，而且緩緩向上伸展。
高傑迴到老地方，一隻壁虎也似頭下腳上伏在樹幹上，眼睛似合還張地看著沈勝衣，這時候才道：“不須多久烈火便會燒到你腳下，也不須多久，樹幹便會給燒斷，且看你如何應付？”
沈勝衣反問：“你又是如何應付？”
高傑笑了笑，道：“我能夠與天下第一名的劍客同歸於盡，我豈還不滿足，要怎樣才滿足？”
沈勝衣一怔，高傑正色道：“能夠完成任務是一個忍者的榮耀，性命反而是其次。”
“是麽？”沈勝衣腳下已感覺到烈火的熱，輕嘯聲中，身形往上拔了起來。高傑身形同時淩空，接連七枚暗器射向沈勝衣，隨即雙手舉刀，猛的一刀當頭劈下。
沈勝衣閃三枚，劍擊四枚暗器，再一揚，正好擋住了高傑的刀，“當”的金鐵交擊聲中，一個身子立時往下疾墜下去。高傑曳著繩子急迫，一枚枚暗器接著追射沈勝衣.那刹那之間，沈勝農已從烈火旁飛過，烈火急風中吹向相反的方向，饒是如此，他揚起的長衫下擺仍然著火燃燒起來，卻隨即被他的劍削斷，他的劍緊接點在樹幹上，身形借勢一轉，方向一變，高傑的暗器便射空。他的下墜之勢卻更急，眨眼間，離地已不到四丈，也就在此際，他接連刺出三劍，第一第二劍都刺不到樹幹上，第三劍才刺進去，隨又脫出，但他的身形已借這一阻之力緩下來，再一個翻身，終於安然落在雪地上。著地後他立即滾身，七枚暗器緊接
射進他方才置身的地麵，迴頭看去，隻見高傑下墜的身子，突然又住上彈起來，掠上了旁過的一條橫枝。
沈勝衣將身子一弓而起，叫一聲：“好身手。”
高傑冷笑道：“希望你下一次仍然是這樣幸運，在樹下沒有人等著。”
沈勝衣道：“有過這次經驗，下一次我知道應該怎樣做的了。”
高傑冷笑道：“也許你根本就不會爬到樹上去。”
“也許此後我會隨身帶備一條繩子。”高傑道：“隻要你能夠將我殺掉，我手上這條繩子就是你的。”隨手一抖，那條繩子便從樹上掉下來。
沈勝衣道：“看來沒有第二個辦法可以懈決了。”
高傑冷笑道：“若是連我也殺不掉，這件事我看你還是別再管，到此為止。”
沈勝衣淡然一笑，道：“無論如何，我都非常感激你，讓我知道，這許多關於忍者的事情。”
高傑連聲冷笑，道：“這隻是皮毛。”
沈勝衣道：“若是連皮毛也不知道，不敢想象遇上個中高手，將會如何。”
高傑冷截道：，“我們的一戰還未結束。”
沈勝衣道：“再問一件事，你到底是哪兒的人？”
高傑道：“那兒的人都是。” ‘
沈勝衣恍然大悟，道：“你有一半是扶桑的……”
“家母姓鈴木！”高傑怪叫一聲，從橫枝上躍下，人還在半空，一個白球已落在沈勝衣身前，火光一閃，爆開了一蓬白煙。
沈勝衣沒有動，白煙迅速將他裹起來，高傑也在白煙中消失，然後金鐵交擊聲暴響，一股鮮血從白煙中射出來。
高傑隨即曳著鮮血從白煙中射出，射出了三丈，突然迴身，一刀削出！
“刷”的一聲，在他身旁的一株樹幹迎刀兩斷，同時發出了霹靂一下巨響，在樹心冒出了一股火焰來。
他半身再轉，反手一刀插在雪地上，半跪著身子，瞪著那一股白煙。
急風中白煙飄散，沈勝衣仗劍立在原地；鮮血仍然從劍尖滴下。
好一會高傑才道：“為什麽你不追來？”
沈勝衣歎息道：“也許我知道你必然還有最後一下殺著，也許我認為那一劍已足夠。”
高傑道：“你站在原來的地方，卻也不是一個好辦法，可是，有多少人中了那一劍之後，不會像我這樣跳躍開去的？”語聲越來越弱，還未斷，身上好幾處突然冒出了火焰，燃燒起來，倏的一聲霹靂.一個身子在火焰中爆炸，血肉橫飛。
沈勝衣看得真切，一顆心仿佛直墜進冰窖裏，打從心底寒出來，機令令地一連打了好幾個冷顫。
好像高傑這樣狠的人到底不多見，更可怕的是在他後麵不知道有多少他這樣狠的人在伺機而動，幸而他們總算明白了，這是怎樣的一個陰謀，知道了這群人的存在.這群人將會在什麽時候再采取行動？沈勝衣雖然不知道，卻知道無論這群人的來勢有多兇，他都絕不會退縮，其他的人也不會。
熱血沸騰下他心內的寒意迅速消去，挺起了胸臆，走進漫天風雪中。
風雪未歇，長夜仍未盡，黎明有待。
<font size="3" face="黑體">──黃鷹《銷魂令》全書完──</font>
黃昏時分，沈勝衣一騎走在京城宣武門大街上，楚萬裏一事之後，他跟過往並沒有不同，過的一樣是那種萍蹤無定的日子，經過京城附近，想起白玉樓，便進來逗留了半個月，住在白玉樓私邸中。
趙老大來見了他三次，第一次是來看這個朋友，第二次是將這幾個月來調查所得詳細地跟他說，第三次則是送行.這幾個月來，趙老大等人並無多大收獲，隻查到幾個王公大臣因為沒有福壽膏繼續供應，日子過得很痛苦，其中兩個甚至於自殺。
在趙老大來說，這並不是好消息，他迴來見過白玉樓，將搜集到的資料整理一遍之後，也同意白玉樓的推測，供應福壽膏的應該不會隻得楚萬裏一夥，然而調查下來，那些購買福壽膏的人在楚萬裏一夥被解決之後，都斷了供應。這看來，應該是所有福壽膏都是出自楚萬裏那兒，隻不過供應的地方有異，白玉樓卻認為那是因為知道官府追查得太緊，其他人索性利用楚萬裏被解決的機會暫時停止了這種工作，藏起來計劃更巧妙的行動，改變以另一種形式出現。
趙老大與下屬雖然繼續不停追查，到現在還是一些線索也沒有，他們也沒有高傑、蕭烈的消息，這兩個人離開了那個盆地之後仿佛從世上消失。
天下之大，要找尋兩個人原就不是一件容易的事情，何況這兩個人有意藏起來？
沈勝衣很明白趙老大他們已盡了力，隻是離開京城的時候不免就有些失望，他來的時候，除了白玉樓，並沒有驚動其他朋友，所以他走的時候，也走得很平靜，他喜歡交朋友，也愛護朋友，跟他走在一起的朋友卻很多都遭遇不幸。
到底是江湖人的命運就是這樣，還是因為他原就是不幸的化身，因為他好奇心太重而惹出許多不必要的麻煩，而引致死亡？他不能太肯定，但多少都不無關係，隻有平靜地來，平靜地去，或許能夠避免，這當然是或許就正如這一次，他雖然沒有驚動其他人，到他離開時還是有人在等著。
—個要殺他的入！
街道上行人不多，出了宣武門，就得走上好一段路才看見一個人，這種天氣，這個時候，沒有必要誰也不會往外跑的，沈勝衣選擇這個時候離殲京城，其實是要順道探訪住在宣武城的一個老朋友，在那兒住一宵，在他，這已經成了習慣。那人非武林中人，完全不懂得武功，琴棋詩畫，卻是無一不精，也是沈勝衣認識的朋友當中，在文學方麵成就最大的一個。
這個人的性格在常人眼中是入於怪異一類，以他的修為，要得一官半職當真是易如拾芥，他卻是完全不感興趣，寧願一個人隱居在山林中。
他是認為學問永無止境，做學問的工夫已經來不及，那還有時間做其他事……
但每有所得，他卻是急不及待的跑到白玉樓那兒，由白玉樓召開一個研討大會，將他領悟得到的傳開去，毫無隱藏，可以說是一個真正為學問而學問的人。
白玉樓跟他也是好朋友，他卻是絕不歡迎白玉樓到他那兒去，那是因為白玉樓太莊重，其次就是因為白玉樓對杜甫的詩最多意見，而他一直就認為杜甫的詩乃詩中極品。
沈勝衣是在白玉樓那兒認識他的。論文才沈勝衣實在不如白玉樓，卻反而甚得他歡心。那並非由於沈勝衣的灑脫，而因為沈勝衣往往能夠觸動他的靈機，使他得到很大的突破與收獲。
他也是因為沈勝衣才領略到武功的好處，沈勝衣將棋琴詩畫的變化用在劍上，他好就因為沈勝衣劍上的變化發覺琴棋詩畫原來有那許多變化，而沈勝衣亦由他在琴棋詩畫的變化領略到更多的劍理。
這說來簡單，其實並不簡單。沒有沈勝衣那份在武學上的修為，斷難領略到那種文學上的變比，.將之融入武學內，相反沒有他那種文學修養的造詣，亦難以從武學中找到可以讓文學再變化的變化。
上一次沈勝衣到來的時候，告訴他在劍上修練到任其自然，決不勉強的境界，也完全是因為之前他在沈勝衣麵前提及的一番話。
那番活，其實是他摘自蘇東坡的一篇文章，在那篇文章中東坡自言其文“如萬斛泉湧，不擇地皆可湧出，在平地滔滔汩汩，雖一日千裏無難，及其與山石曲折，隨物賦形，而不可知也。所可知者，常行於所當行，常止於不可止。”
文章的至高至樂境界，在騁筆汪洋恣意之際，而忽焉突然而止，人莫測其何以止，於意語俱盡，由窮水盡之際而忽焉波瀾怒生曲折層疊，使人驚愕，其知其行止變化之妙。以古文而論，也隻有蘇東坡可以做到，也隻是一半。
這一半卻已夠沈勝衣受用，可是到他的劍在張甫畫前施展開來，告訴張甫其中的變化所在，張甫卻大叫原來如此，將他急急送出去。
張甫隻告訴他要改名張軾，改字東坡，要他兩年後才來。現在剛好就是兩年。這兩年之內這位張軾張東坡到底又領悟到什麽？沈勝衣雖然很想知道.卻不急著趕路。
他沒有忘記這位朋友還有一個很不好的嗜好，就是無酒不飲，而喝酒的時間偏偏又選擇清晨，一喝半醉，一醉就是大半天，不到入夜是絕不會清醒過來。在他還未清醒的時候誰去騷擾他誰便倒黴。以他現在的速度，到達草堂的時候正好入夜。
在成都草堂寺旁邊還有一座草堂，相傳是名詩人，也是詩聖杜甫所建。
杜甫不知有沒有到過宣武門上這座小山中，但這座小山林中建的草堂則肯定不會是杜甫所建！
這座草堂建了才不過十年，當時張甫才改名為甫，改字為子美。
據他說，要領略一個人的感受，參透那個人的精華，就必須與那個人盡量接近，將自己當做那個人的化身，才能夠心靈相通，意識交流.所以沈勝衣實在有些奇怪.他改名張甫，蓋了這座草堂的時候，為什麽不連姓也改了，就叫做杜甫，而索性卷到成都的草堂去。
他當然沒有向張甫提出這個問題，因為他知道這個人很敏感，精神比較脆弱，不堪刺激。
這一次他到京城主要還是打聽蕭烈的消息，然後才記起與張甫相約的日期也到了，走這一趟，不過亦未嚐不可以說是剛為有這個習慣，使他記起來.
白玉樓並沒有張甫的消息，甚至不知道張甫要易名張軾。可見這兩年來如無意外，張甫應該就是還沒有領略到什麽。
難道蘇軾的東西，比杜甫的更難了？
夜幕終於低垂，沈勝衣輕騎走過疏林中那條小路，那個已經冰封的小水潭，終於來到了草堂前。
草堂蓋在水潭上，蓋得很雅致，冰天雪地，更透著一股古意！
堂內有火光透出來，沈勝衣下了馬，也沒有敲門，直接推門走進去。
張甫這個人一向不拘俗禮，做什麽事都是與他做學問的工夫一樣直截了當。
堂內到處張掛著詩畫，屏風前長幾上一張古琴，旁邊小幾上燃著一爐清香，張甫人卻是擁被高臥在那這榻上。
榻前燒著一個大火盆，這個草堂也就因為這個火盆變得暖洋洋的。沈勝衣不由伸了一個懶腰，反手將披風卸下，掛在門旁的架子上。
張甫沒有理會他，半側著身子在抽著煙，抽得“咕咕”的作響，他年紀其實不太大，才不過四十出頭，卻已長了很多白發，也長了不少皺紋，據說腦用得太多的人都是這樣，尤其是缺乏照顧的。
一個人太專心與工作難免就會疏忽其他許多事情，譬如營養、衣飾……
張甫到現在甚至還沒有娶妻，據他說，一個已娶妻的男人，非獨負擔重很多，耳根也難得清靜，既難有足夠的時間去做學問的工夫，亦難以專心一致，娶的若不幸是一隻母老虎，那更就不堪設想。
雖然很多女子都非常賢淑，張甫卻絕不以為自己有這個福氣，而萬一真的娶了一個賢淑的妻子，他不錯會很快樂，對方卻就要苦了，這種要一個女孩子為自己吃苦的事情.，好像他這種讀書人自然是不屑為的。
最重要的一點還是，到現在為止，他仍然不會覺得少了一個妻予有什麽不好。
沈勝衣稍理衣衫才走前去，他盡量將聲音弄得大了一些，就像以前到來的時候一樣，看能否引起張甫的注意。
也就在此際，他忽然嗅到一陣奇怪的氣味，這種氣味不常有，，但給他的印象卻非常深刻。
——是燒福壽青的氣味。
沈勝衣不由四顧一眼，旁邊除了那個香爐外，並沒有其他特別值得留意的東西。
他移步走了過去，拿起了那個香爐，打開蓋子看看，再嗅嗅。
爐中燒的並不是福壽膏，氣味也不像，他才將爐放下，那邊榻上張甫已迴過頭來，一見沈勝衣便大笑道：“果然是你這個小子。”
沈勝衣應道：“這種話是你這種飽學之士說的。”
話說完他的目光便凝結，突然凝結在張甫捧著的那根管子上，他見過這種管子，是在白玉樓那兒，和在楚萬裏那個秘密巢穴內。
那是用來抽福壽膏的東西.
這種東西怎會出現在張甫手上，難道張甫也抽上了福壽膏？
沈勝衣心念一轉再轉，雙眉不由皺起來。
張甫笑應道：“你來晚了，我現在已不叫張軾，叫張白的了。”
“張白？”沈勝衣隨幾應一聲。
“我現在有些佩服白玉樓了。”張甫忽然歎了一口氣：“但我絕不以為白玉樓早已知道李白這個詩仙的精妙之處。
“李白。”沈勝衣移步向張甫。
“這個老小子不愧詩仙，的確已脫胎換骨，能人之所不能。”張甫又歎了一口氣：“杜甫雖然很不錯，畢竟也隻是凡品，最強也隻是人力極限。”
沈勝衣沒有作聲，繼續走近去，張甫也沒有在意，一雙眼突然變得似醉非醉，朦朦朧朧的，語聲也變得像是夢囈的道：“要領略李白詩中的妙處，步入那神仙般的境界卻也不是容易的。”
他隨又捧起那根管子，緩緩地抽吸了一下，發出了一陣蕩氣迴腸的“咕咕”聲響，再吐出雲霧也似的一股白煙，於是非獨眼睛，連人也變得朦朧起來。
沈勝衣靜靜的看著，麵上一些表情也沒有，心情可激動之極。
張甫一口氣過來，才接道：“白玉樓我看隻是人雲亦雲，知道李白的詩妙絕，還未領略到那種飄飄欲仙的妙處。”
一頓他隨即吟哦道：“天上白玉京，十二樓五城，仙人撫我頂，結發授長生……”
沈勝衣終於忍不住截問道：“你又是怎樣領略到的？因為這東西？”伸手按在張甫手中的那根管子上。
張甫笑應道：“還是你聰明，就是這東西，令我得到那種飄飄欲仙的感覺，來，你也試一口，保證你劍道通靈，更進一步，人天合一，變成人間的飛仙、劍仙、天下無敵。”
沈勝衣絕不懷疑張甫的話，這種東西是真的能夠令人迷失，生出許多幻覺，他隻是問：“你知道這是什麽東西？”
張甫道：“福壽青，可是我認為叫仙丹更適合。”
沈勝衣又問：“你也知道這東西吃下之後有什麽結果？”
張甫道：“能夠令人很興奮，很快樂，得到前所未有的享受，然後羽化成仙。”
沈勝衣冷冷道‘.“在你還未羽化成仙之前，卻是一天也少不了，越吃便越多，不吃便非常辛苦，叫人難受。”
張甫搖頭道：“這種好東西怎能不吃，那有什麽辛苦的。”
沈勝衣道：“你還沒有嚐試過沒得吃的辛苦？”
張甫竟然反問道：“怎會沒得吃的？”
沈勝衣心念一動：“那你是從那兒弄來這種東西的？’’
張甫道：“一個老朋友拿來的，天啊，那個老小子，有這麽多的東西竟然不早一些介紹給朋友享受，這種野生草藥煮成的東西，又不用花錢。”
沈勝衣心頭一動：“你是說這種東西不值錢？”
張甫道：“你若是感興趣，多少你盡管拿上。”
沈勝衣道：“這種東西現在千金不易，你竟然這麽闊氣隨便送出去。”
張甫大笑道：“你在尋我開心，別當我是個書呆子，什麽也不懂。”
沈勝衣接道：“這種東西是用罌子粟煮出來的，罌子粟中原地方並不多。”
張甫呆了呆：“罌子粟？你知道罌予粟是什麽東西？”
沈勝衣道：“我當然知道，以你的學識淵博也絕無不知道的道理。”
“這種東西，曆朝都曾加以禁絕……”
“可是仍然有不少人暗中經營，半年前才又被禁止一次，將製造這種東西的地方毀去，沒有再出現，想不到你這裏……”
張甫嚷道：“你就是欺負我很少到外麵走動，拿這個來尋我開心。”
沈勝農淡然應道：“我說的你不相信，那你不妨拿這種東西到城中走一趟，看會有什麽結果。”
張甫怔怔的望著沈勝衣，突然叫出來：“那我會怎樣？”
沈勝衣道：“吃了這種東西後你是否已變得很懶，整天都想臥在床上，吃的次數也越來越多？”
“我……”張甫一下子從床上坐起來。
沈勝衣接道：“你不妨忍忍口，不吃這東西看看有什麽感覺，看看是否跟前人記載的一樣？”
“可是……”張甫搖搖頭：“他投有理由這樣害我的！我們是好朋友。”
“你這位好朋友到底是……”
“蕭烈！’’張甫大叫。
與之同時，沈勝衣身後的門戶突然被撞開，一道閃電也似的刀光夾著一串驚心動魄的鈴聲，還有飛舞的雪花從門外襲進來。
鈴聲發自刀柄金獅吞口咬著的一個金鈴，刀長而闊，看見這柄刀，不難就令人想起蕭烈來，就是隻聽這鈴聲，沈勝衣亦省起這個人。
來人也正是蕭烈！
沈勝衣聞聲轉身，刀光已罩來，在他後麵的張甫同時即從榻上跳下，手中那根管子當頭向沈勝衣敲下。
沈勝衣的身子那刹那往側一偏，倒閃出一丈，那邊窗戶即時破碎，十二支弩箭突然射至，好一個沈勝衣，一個身那刹那一隻蜘蛛也似浮起來，就仿佛被一條蛛絲吊著，一下子升上了一條橫枝上。
十二支弩箭一齊射空，有兩支隻差寸許便射在他身上，他右手才搭上梁子，便往前伸出，一翻，撞碎了對麵的窗戶，穿窗飛了出去。
無數弩箭立時射出，可是他才出窗子，身形便沉下，腳尖著處，便踏著冰封的譚麵掠出，一個身子幾乎是緊貼在潭麵上。
弩箭從他的身上射過，他的劍已出鞘，撥飛了要射在身上的幾支弩箭，便到了那些施放弩箭的大漢前。
那些大漢全都穿上白色的衣服，箭匣子兵器全都漆了上白色，伏在那裏就像是一堆堆積雪，弩箭射出，兵器紛紛出鞘！
沈勝衣長劍一引，砍倒一個大漢，身形一轉，繞了開去，迎著他的大漢紛紛中劍，血花四濺，驚唿聲此起彼落，然後一連迷蒙的雪花激蕩起來。
到這陣雪花灑落，沈勝衣已經不知所蹤。
那邊草堂即時崩塌了一半，蕭烈在叮當鈴聲中，大步走了出來，跟在他後麵的是張甫。
二三十個大漢緊接左右向這邊湧來，腳步過處，踏得積雪紛飛。
蕭烈目光一掃，迴頭，一頭亂發疾揚了起來，他跟半年前並沒有太大分別，隻是瘦了很多.眼睛深陷，散發出一種幽深陰冷的光芒，就像足一對豹狼的眼睛，還透著三分惡毒。
沈勝衣這時候若是站在他麵前，正視他這雙眼睛，一定會懷疑是否認識他這個人，這雙眼睛的在他以前的朋友來說，的確感到陌生，隻看這雙眼睛，沈勝衣就不難想像這半年以來蕭烈有什麽遭遇，大概也就是這個原因，蕭烈沒有在草堂中等候沈勝衣。
他迴頭瞪著張甫，突然道：“你方才是幹什麽？”
張甫揚著手中那根煙管子，道：“我不是配合你的行動，往他的後腦敲下去？”
蕭烈冷笑道：“那你的氣力哪裏去，你若是全力出擊，沈勝衣如何閃避得開？”
張甫道：“我全身的氣力都已經用上，敲他不著，是他的運氣，是他的本領。”
“你就隻有這點兒氣力？”
張甫道：“本來還有些的，吃了這東西之後，手腳不知怎的氣力便少了。”接將那根煙管子放進口裏。
“你這是騙哪一個？”蕭烈異常的暴燥，雙眼仿佛有火焰冒出來。
張甫吃驚的道：“你怎樣了？我這樣賣力你還不滿意？”
蕭烈曆聲道：“沈勝衣說過在所有朋友中隻有你懂得最多。”
“是什麽？”張甫詫異地反問。
“劍理！”蕭烈接道：“他說過不用再見上你多少次，便能夠練到以指代劍的境界。”
張甫連連點頭道：“這個人很聰明，在他來說這應該不是一件太困難的事情.”
蕭烈又道：“我跟你見上這許多次，每次亦從你口裏領悟到不少禦氣行功的法門。一
張甫笑道。“那是沈勝衣跟我說的，每有所得，他便會到來與我印證一番，我的記性一向都很不錯。”
蕭烈道：“以他的武功，尚且要向你請教，你雖然沒有他的身手敏捷，突然出手，也應該不是他所能夠應付得來。”’
張甫又笑道：“看來你是有些誤會了，我看你聽沈勝衣說那些活的時候，神智要不是有些不清，那便是聽漏了一截或者沈勝衣說漏了一截了。”
蕭烈一怔：“你這是什麽意思？”
張甫道：“我做的一直都隻是學問的工夫，沈勝衣也隻是從中領悟到武功上的變化。”
蕭烈怔在那裏，張甫接道：“那到底是他幫助了我還是我幫助了他連我也不知道，但可以肯定，沒有他那種天賦，那種武學修為，根本就不可能領悟到什麽來，而沒有他的點化，到現在，我仍然是認為杜子美是古今一人。”
“杜子美？力蕭烈詫異道：“又是哪一個呢？”
“不就是杜甫了？”張甫接歎道：“人說詩之於杜子美，文至於韓退之，書至於顏魯公，畫至於吳道子，天下之能事畢矣，所謂遊刃餘地，運勁成風，古今一人，其實這所謂一人，不過是表示說這些人的一種極度的敬仰，每個名人其實都有他的一套，而江山代代有人
才出，各領風流數百年。”
蕭烈聽得直眨眼睛，冷截道：“你又在說廢話了。”
張甫道：“譬如說，韓愈後來有一個蘇軾，蘇軾後來又出現了一個陸遊。”
“住口——”蕭烈喝止：“你這個書呆子，既然手無縛雞之力，怎麽不說清楚。”
張甫道：“我記得你還沒有問我有多少氣力。”
蕭烈道：“不錯，我隻是問你有多大本領，你卻說沈勝衣也不過如是。”
張甫道：“你大概沒有看過我講學，天下名士都莫不聞風而來，在文學方麵我的地位，正如沈勝衣在武學方麵一樣，暫時我看是沒有那一個比得上的了。”
“你……”蕭烈胸膛起伏，恨恨道：“你這個書呆子這時候還說這些風涼話，你真的不懂得我是問你武學上的本領？”
張甫拈發微微笑道：“你本該出手試一試的。”
蕭烈曆聲道：“我若是出手一試，你還能夠活到現在？”手接一翻，“嗆啷”一聲，刀已架在張甫頸上。
張甫麵不改容，道：“我就是要活命，不能不揀好的話迴答，但你無論如何，說的都不錯。”
蕭烈沉刀一壓，道：“現在我要殺你也一樣易如反掌。”
“這你殺好了，反正我領悟到的已告訴了沈勝衣，他總會替我傳開去的，我也再沒有什麽放不下了，活著說不定就是活受罪。”張甫麵上沒有絲毫懼色，神態也從容。
蕭烈冷笑道：“你現在又不怕死了，難道你以為我不敢殺你？”
張甫笑應道：“你當時若是將我殺掉，就不會這樣簡單，天曉得你會想出什麽惡毒的辦法來，我就是活得不耐煩，也得替朋友設想。”一頓接籲道：“小沈，你該怎樣謝我？”
沈勝衣的聲音從對門一株參天古鬆卜傳下來：“我隻想大罵你一頓。”
張甫歎了一口氣，道：“真是人心不古，連俠客也變得這樣子忘恩負義。”
沈勝衣亦歎氣：“你難道不可以呆在草常裏，等我解決了這件事，才給我說清楚。”
一個聲音隨即在堂內傳出來：“他是給我趕出來的。”
走出來的是高傑，左手扣著一盒諸葛連弩，右手握著緬刀，與他走出來的同時，草堂內已燃燒起來，那個火盆給推翻地上，火炭散開，燃著了好些東西。
高傑冷笑著接道：“他若不跑出來便得給烤死。”
張甫道，“雖然走出來都要死，但無論如何總會死得舒服一些。”
高傑抑酋道：“沈勝衣，你救人一向有本領，這一次倒要看你如何將人救出來。”
沈勝衣道：“我隻是一個人。”
蕭烈冷笑道：“你的劍若是比我的刀還快，在我將姓張的人頭斬下之前將我的刀截下，我的刀也就是白練了。”
沈勝衣隻是問：“你真的會將他的人頭斬下來？”
蕭烈道：“你不相信不妨一試！”
張甫插口道：“是啊，試試看，或者你真的能夠將我救出。”
蕭烈又一聲冷笑。“你是活得不耐煩了，你以為他的劍真的會有這麽快。”
高傑冷笑截道：“都是廢話，他既然未嚐習武，又如何瞧得出來。”接對張甫道：“你要死，。可沒有這麽容易。”
張甫反問道：“難道我還有什麽利用價值麽？”
高傑搖頭道：“沒有了，這裏也已沒有你的事，你可以走了。”緬刀接著一挑，將蕭烈架在張甫頸上的刀挑開，再一翻，以刀柄將張甫撞出了丈外。
張甫跌跌撞撞地又衝出了半丈才穩住身形，大笑道：“小沈，你看到的了，以你看，他們像不像這種好人？是不是另有陰謀？”
高傑不等沈勝衣答話，應道：“絕沒有陰謀，你喜歡盡管遠遠跑開去，我的人若傷你…根頭發，還你一顆腦袋。”
蕭烈疑惑的看著高傑，看來還想小透他為什麽這樣做，張甫卻好像已有些明白，忽然問："這附近那兒有福壽膏賣？”
高傑道：“哪兒也沒有。”
張甫道：“我花得起錢。”
高傑道：“可惜我的福壽膏是不賣的。”
張甫急問道：“那我有些需要的時候如何是好？”
高傑道：“自己想辦法解決好了，以你的博學，也許能夠想到一個好辦法。”
張甫苦笑道：“我若是能夠想到，還會留在這裏？”隨即抬起頭。“姓沈的，你怎麽樣？”
沈勝衣一怔，道：“你已經少不了福壽膏r。”
張甫道：“這東西一吃，令人快樂無窮，不吃便痛苦萬分，連蕭烈也受不了這種痛苦，變成這樣子，叫我這個文弱書生又如何禁受得住？”
沈勝衣不由一聲歎息，身形接著一動，從古鬆上躍下來，在古鬆下的兩個大漢把握機會，立即揮刀斬去，刀還未斬下，眉心已各多了一個血洞，連人帶刀，倒翻地上。
張甫隨即拍手道：“這一劍已深得東坡先生的精髓，行幹所當行，止於不可止。”
沈勝衣按劍走前，一麵問：“是哪一個引誘你吃福壽膏？是蕭烈？”
張甫點頭笑笑道：“他是好朋友才會介紹我這種好東西。”
“因為他是好朋友，你完全沒有考慮到這種東西有問題？”
張甫搖頭道：“可是我絕不會怪他，若非這種好東西，到現在我還未曾有機會領略到做學問的至高境界。”一頓一歎道：“我卻怎也想不到他竟會變成這樣，難道他本人就是這種人，陰差陽錯，走上了俠義道？”
沈勝農目注著蕭烈，說不出話來，張甫接歎道：“顯然他是這種人，才將我也看成這種人。”
蕭烈冷笑道：“難道你現在就能夠少得了福壽膏，不會為福壽膏做任何事？”
張甫道。“你還要怎樣證明？”
蕭烈道：“不用半天，你便要像一條狗那樣跑在高大爺麵前，求他給你福壽膏。”
沈勝衣聽到這裏，打了一個寒噤，蕭烈若是還有一分骨氣大概也不會這樣稱唿高傑，到現在他絕不再懷疑蕭烈完全會服從高傑的命令。
張甫笑應道：“好像到現在為止，我仍然沒有像狗一樣在高傑麵前跪倒。”
蕭烈道：“我在等……”
張甫笑截道：“隻怕你等不到那個時候了。”轉對沈勝衣道：“有件事你相不相信？”
沈勝衣道：“你說——”
“這個姓蕭的已不是什麽俠客，什麽壞事都已經幹過，我若是有你那麽好的本領，在他說出第一件幹過的壞事時，便已將他殺掉。”
沈勝衣道：“因為你也吃了福壽膏，他以為你也是他那種人，什麽都跟你說了。”
張甫點頭道：“連我也說該死的人，你大可以放心下手了。”
沈勝衣轉顧蕭烈，還未開口，蕭烈已叫起來：“你不用這樣看我，要動手便動手。” ，
沈勝衣仍然問道：“這之前，你做的一切俠義行為，難道都隻是做來給別人看的？”’
蕭烈嘶聲大叫道：“這之前，我是傻瓜，什麽事也不做，竟然做那種毫無代價，毫無樂趣的事，隻求別人叫一聲俠客，就感到高興。”
沈勝衣道：“當時你卻沒有覺得有什麽不好，可見那些還是好事。”
“那是我還未懂得享受，現在我幹的要錢有錢，要女人有女人，若哪一個不服氣的便一刀將他殺掉，痛快極了。”蕭烈一雙眼睛越說越光亮，也越覺惡毒。
沈勝衣雖然有一種感覺，眼前這個人表麵是一個人，其實是一條野獸，毫無人性。
高傑仿佛看透沈勝衣的心意，微笑道：“他本來就屬於我們這一類，你們強迫他做那種違反他本性的事情，不覺得太殘忍？”
沈勝衣淡然道：“從來沒有人強迫他，是他自己要走進我們這邊兒，遇上你後，他總算知道走錯路，知道應該怎樣走往那一個方向，這個改變雖然令我們甚覺痛心，但想深一層，未嚐不是一件值得高興的事情。”
高傑道：“看來你們還要感激我。”
沈勝衣道：“最低限度，你令我們這麽早就明白他其實是一個怎麽樣的人，才不致於釀成大禍。”
高傑道：“你能夠明白這並非完全是福壽膏的影響就好了。”
沈勝衣道：“令師卻仍未明白，臨終還寄塑福壽膏能夠控製一些真正的俠義中人。”
高傑道：“是你殺他的？”
沈勝衣道：“他是死於自己的拳下，但若非我在場，可以肯定他是不會擊出那一拳口”
高傑考慮了一下，道：“湘雲怎樣了？”
沈勝衣道：“秦百川殺的。”
高傑喃喃自語地道：“她真的也死了，難怪我一直都打聽不到她的消息。”
沈勝衣道：“她是真的不屬於你們這一群，你若是真的喜歡她，早便應該知道怎樣做才對。”
高傑茫然地看著沈勝衣，仿佛已明白，又仿佛仍然不明白。
沈勝衣接道：“楚萬裏雖然心狠手辣，仍然有父女之情，應該會成全你們。”
高傑倏地一笑，道：“現在為什麽還要說這些？”
笑語卻都是蒼涼之極，沈勝衣無言，高傑笑接道：“我也不想知道，是否也因為你的存在，令她最後還是不免一死，知道她死了便算了。”
沈勝衣道：“我也隻想知道一件事，福壽膏你們到底是從哪兒找來的。”
高傑道：“到這個田地，我也沒有興趣再保留什麽秘密，如果你想知道，隻是也不會說得這麽容易。”
沈勝衣道：“在我臨死之前。”
“或者是我.”高傑笑起來：“應該是我的機會比較大。”
這一笑，已顯得有些瘋狂，然後他揮刀大叫：“上！你們還不上？”
那些白衣大漢應聲齊向前，一團團雪球也似地滾向沈勝衣。
火光照耀下，刀光耀目，那些白衣大漢雖然與積雪混為一色，沈勝衣仍然能夠清楚分辨出他們的所在，他的身形開始遊走。
兵器交擊聲開始響起來，一下緊接一下，然後慘叫聲，鮮血飛激，那些大漢一個個飼在沈勝衣劍下.活著的仍然悍不畏死地緊接衝前.沈勝衣知道他們為什麽會這樣，隻看他們的眼睛他便已看出他們都中毒已深，那是福壽膏的毒，他們若是不服從高傑的命令，高傑絕無疑問一定會斷絕福壽膏的供應，在他們來說，那是比死還要難受，連蕭烈那樣的高手也在福壽青下低頭，又何況他們？
他也知道他若是有一點憐惜之心，不慎反被他們糾纏著，高傑、蕭烈一定會乘機出擊，也不以為讓這些人活下來，對世人有何好處，他們既可以為高傑殺人，也當然可以為高傑做任何壞事，甚至高傑不要他們做，他們也會做到，得更多的錢來買福壽膏.
到現在為止還沒有什麽辦法可以戒絕福壽膏這種嗜好，是白玉樓說的，沈勝衣完全相信，隻因為他也曾隨同白玉樓看過那些曾經迷上福壽膏，給抓起來囚起來的人，連他也不能不認為將他們殺掉比將他們囚起來更好，還有一些記載那些人的卷宗，上麵記載著不少那些人為了購買福壽膏，如何不擇手段的去弄錢，他雖然沒有一一細看，但看過的已足夠。
他不喜歡殺人，現在卻毫不猶疑地揮劍砍殺。
高傑看在眼內，一點兒也不在乎，繼續瘋狂大笑，喝令其他的人衝上去。
蕭烈一旁亦突然笑起來，笑得比高傑更瘋狂，看來並不太像一個人，卻頗像一隻野獸，也不用高傑吩咐，他笑著突然間向沈勝衣走去，金鈴聲隨著他手中的刀揮舞響個不停。
沈勝衣劍再斬三人，蕭烈已衝到，咆哮著揮刀，瘋狂的斬前去。
沈勝衣沒有硬接，身形倒翻，從五六個白衣大漢頭上滾過，落下，左右兩個大漢掩殺七來，一個刀還未砍下，便已被沈勝衣·一劍刺殺，另一個隻砍出一刀，胸膛便捱了一劍，倒撞了出去，正撞在向分開那些白衣大漢，追殺過來的蕭烈。
蕭烈怪叫一聲，一刀將那個人劈開兩邊，一股鮮血便噴灑在他臉上，他也毫不在乎，抬手一抹，繼續揮刀衝向沈勝衣。
高傑那邊即時大叫道：“殺掉他，我賞你三斤福壽膏！”
“三斤？”蕭烈“嘩”的怪叫一聲，大笑大叫著殺奔上前，那一臉的鮮血令他看來更像隻野獸，更是瘋狂。
沈勝衣搖頭，再退半丈，又到了那株古鬆之下，貼著古鬆的幹往上遊竄了上去。
蕭烈衝到古鬆之下，狂叫一聲，將刀咬著，雙手抱著樹幹搖撼了幾下，看見一點兒作用也沒有，立時手足並用，疾往上爬去，爬得很快，一下子便爬上了差不多三丈。
沈勝衣看著他爬上來，身形斜落在七丈高處的一條橫枝上，他若是要出手襲擊，絕對可以將蕭烈淩空一劍刺殺，可是他仍然在等。
那樣襲擊無疑是危險了一些，但主要他還想跟蕭烈談最後的一次。
蕭烈似乎一點兒也不知道沈勝衣的劍隨時可以將他刺殺，咆哮著不住往上爬，那些福壽膏雖然令他得到前所未有的享受，也令他整個人都迷失，福壽膏的毒甚至已占據了他的思想。
他一直爬到了六丈過外的一處樹幹才停下來，握刀在手，向著沈勝衣發出了一下近乎野獸的悶吼聲。
沈勝衣等他吼完了才道：“我們現在可以好好地談淡了。
蕭烈搖頭道：“沒有什麽好談的。”
沈勝衣道：“我還是不相信你會變成一個這樣的人，之前……”
“別再提以前的事，我隻知道現在必須要福壽膏才能夠活下去o"
“你是否也知道楚萬裏製煉福壽膏的秘密巢穴已經給我們毀去，高傑手上的福壽膏已沒有多少剩下來。”
“能夠活一天便一天……”
“這與行屍走肉有何分別，那麽多年積下來的俠名你難道一些也不珍惜。”
蕭烈的眼睛終於露出了痛苦之色，沈勝衣接道：“以你的內力修為，隻要下決定，相信不難將它戒絕，而且我們這一群……”
蕭烈截道：“還當我是朋友，願意幫助我恢複正常？”
沈勝衣道：“我們曾盡力尋求如何解決的辦法。”
蕭烈道：“你一向是一個言出必行的人，答應了的事情也一定會盡力去完成。”
沈勝衣道：“你不妨考慮清楚。”
“不必考慮了。”蕭烈笑應：“三斤福壽膏便要買你的命，是不是也便宜了一些。”
沈勝衣徽笑道：“若是楚萬裏，出手一定不會這麽低。”
蕭熟大笑道：“那我就隨你下去，先砍翻這些人，再隨你迴去白玉樓那兒。”
沈勝衣一聲“好”，身形一動，縱橫枝躍下，蕭烈同時身形展開，卻竟是淩空一刀攔腰斬向沈勝衣。
這一刀既快且狠，可以說是蕭烈有生以來最得意的一刀，非獨突然，而且全力施為，他口裏盡管怎樣說，到底還是要殺沈勝衣。
眼看沈勝衣便要給攔腰斬開兩截，哪知道那刹那他竟然迎著刀風疾翻了起來，間發之差，正好讓開了那一刀，他的劍緊接隨同他的身子一折，閃電般落在蕭烈的後心上。
蕭烈慘叫，掙紮著翻身，一個身子急往下墜，沈勝衣右手即時一探，抓住了樹幹，再鬆手，飄然落下來。
他的眼瞳中露出了無可奈何的神色，看著那從劍尖滴下的鮮血在雪地上濺開了一朵朵血花。
蕭烈掙紮著爬起身子，以刀支地，嘶聲道：“這不是俠客所為。”
“你的刀不出擊，我的劍是絕不會刺出去的。”沈勝衣沉痛地接著道：“你也應該看出我是以生命來試驗你的誠意，隻要你慢一分出手，我哪會傷在你刀下，為什麽你這麽急找我呢？”
蕭烈大笑道：“三斤福壽膏！”一笑語聲甫落，他便已氣絕，連人帶刀倒斃雪地上。
張甫那邊笑起來，道：“這一份交情竟然三斤福壽膏也比不上，你還不死心。”
沈勝衣歎息道：“我若是不死心，劍也不會刺出去，福壽膏真是那麽厲害？”
張甫道：“不是的，但他本來就不是俠義中人，則可以肯定。”
沈勝衣無言點頭，張甫一麵走過來，一麵又說道：“你本可以不必冒這個險的，難道你一點兒也不相信我方才的說話。”
沈勝衣道：“我仍然想給他一個最後的機會。”
張甫大笑道：“交著你這種朋友實在不錯。”隨手往沈勝衣肩膀上拍去。
沈勝衣沒有在意，那刹那張甫雙手突然改拍為抓，抓住廠沈勝衣雙肩的穴道，他雖然不是練武之人，但穴道卻認得很準確，氣力也不少，這一抓，沈勝衣雙手便給扣死，站在那邊在蕭烈爬上樹幹之後一直沒有再動的高傑這時候動了，舞著的那盒連弩隨即發射，“嗤嗤”聲響中，十二支弩箭一齊射向沈勝衣。
他的行動能夠配合得這麽準確，絕無疑問與張甫早有默契，這一著比蕭烈方才的一刀更突然，沈勝衣雙臂被扣，縱然能夠行動，亦難以閃避這十二支弩的襲擊，卻在這時候，本來在沈勝衣後麵的張甫突然淩空一個翻滾，從沈勝衣頭上翻過，落在沈勝衣身前，擋在沈勝衣身前。
十二支弩箭無一落空，都射在張甫身上，張甫立時變成了一個血人，一張臉卻變得白紙也似，顫抖著問：“怎……怎會這樣的？’’
沈勝衣道：“你穴道沒有認錯，隻是在你的手落下之前，我已經將穴道移開。”
張甫道：“你能夠這樣？”
沈勝衣道：“內功好的人都能夠。”
張甫問道：“我什麽地方露出了破綻？”
沈勝衣緩緩道：“在草堂內你是全力向我襲擊，認穴也一樣準確，可是又怎瞞得過我這種高手的眼睛，其次，就是高傑、蕭烈對你太好，以他們當時的衝動，競然沒有將你殺掉，除了你是他們的人外，我實在想不到還有更好的解釋，還有，你方才走過來隨時侯雖然裝得若無其事，仍難掩飾那種緊張與及蓄勢待發的神態。”
張甫歎息道：“要瞞過你這種高手的眼睛的確不容易，可是我們都沒有考慮到這方麵，你知道又是為什麽？”
沈勝衣道：“因為我一向信任敬重你。”
“也因為你是一個感情豐富的人，最低限度，你一直的表現都是這樣子.”張甫的聲音已漸弱下來，接又道：“想不到，你竟然能夠完全控製感情。”
“也許我吃過太多的虧，也許是一種本能，每當危險迫近的時候我便會發覺.”沈勝衣歎了一口氣，“也許你應該在蕭烈出手之前出手。”
張甫亦自歎氣道：“無論如何，我都非常感激你，總算也當我是朋友，給我最後這個機會。”
沈勝衣道：“又是為了福壽膏？”
“你沒有嚐試過，當然不知道這種東西的可怕，連蕭烈也擋受不住，我這個手無縛雞之力的書生如何抵受得來。”
沈勝衣道：“我沒有嚐試過，也絕不會嚐試。”
張甫失笑道：“也許我與蕭烈一樣，原也是他們那種人……”下麵的話還沒有接上，他的頭便已垂下，咽下了最後的一口氣。
沈勝衣這才將抵在張甫穴道上的手掌鬆開，也是他不住將真氣度進去，張甫才能夠支持到現在。
張甫的屍體終於倒下，沈勝衣按劍不動，目光落在高傑的臉上，高傑仍然立在那裏，連弩向著沈勝衣，一動也不動''，扣著機括的手指已因為太用力變得青白，仍緊緊扣著。
那些白衣大漢也沒有動，兵器齊向著沈勝農，臉上同樣一些表情也沒有，也不知是已經風雪中麻木，還是行屍走肉般，必須有高傑的命令。
沈勝衣一會才道：“盒子裏還有弩箭。”
高傑如夢初覺，手鬆開，連弩落在雪地上，發出“卟”的一下異晌.
沈勝衣道：“在這裏我隻有這個朋友。”
高傑道：“人人都說你的運氣非常好，現在看來的確好得很。”
沈勝衣道：“一個人的運氣太好並不是一件好事，那難免會看到周圍許多人很不好的遭遇，其中當然不乏他的朋友。”
高傑道：“你現在的心裏當然很難過。”
沈勝衣道：“你以為完全是因為我這兩個朋友的改變，死亡？”
高傑道：“還因為有福壽青這種東西？”
沈勝衣冷冷地道：“也許就隻有你們那種人，會感到高興。”
高傑道：“這種東西能夠讓我們賺錢，讓我們的敵人變成朋友，有什麽不好？”
沈勝衣道：“這種東西的確使令師賺了不少錢，而付出的卻是不多。”
“天下間隻有這才是一本萬利的買賣。”
沈勝衣縵緩接道：“根據我們調查所得，福壽膏並不是令師創造，仍傳自遙遠的西方，受益的應該不會隻是令師一人。”
高傑道：“什麽人還不是一樣！”
“你們有沒有想到那些人為什麽要這樣做？天下間怎會有這麽便宜的事情？”
高傑道：“不是我們，福壽膏如何能在中上推廣？”
沈勝衣又問：“若是中土的大部分人都染上這種毒癖，你以為又會怎樣？”
高傑大笑道：“那我們勢必富甲大下，號令天下，要什麽有什麽？”
“還有，那些人也因此都變得廢物一樣，不事生產，壞的人變得更壞，好的人為了要買到福壽膏，最後也不得不鋌而走險，去搏取足夠的金錢，天下便會因此大亂。”沈勝衣的神態非常沉痛，語聲也是，“那外族若是乘機入侵，還不予取予攜？”
高傑沒有打斷沈勝衣的話，也沒有再笑，看似已被沈勝衣說動，沈勝衣接道：“到時候你們既然已沒有利用的價值，隻怕也難免遭遇到同樣的命運，再無立足的餘地。”
高傑道：“說不定還會殺人滅口，以免別人知道，他們是用這樣卑鄙的手段去取得天下。”
“不錯，既然隻是眼前繁華，又何心那麽著重？”
高傑突然又大笑起來，笑得有些瘋狂，沈勝衣看不透也想不透，隻有呆看著。
好一會高傑才停下笑聲，道：“這些話你應該跟我的師父說，但我可以肯定，他絕對不會入耳，絕對不會接受。”
沈勝衣道：“因為他自信，自以為無論天下變成怎樣，他都是那麽重要，對方少不了他的幫助，也自以為一定能夠憑他的勢力才智，創一番事業。”
高傑道：“你隻要看他在雙魚塘的作風便應該知道他是怎樣喜歡別人崇拜他，擁護他的了，他以為自己已甚得人心，隻要振臂一唿，便會有許多江湖豪傑追隨他，自據一方，為霸稱王。”
沈勝衣歎息一聲道：“畢竟是沒有見過世麵的入，若是他到處跑跑，看看天下有多大，便知道他的能力，其實有多大，能幹出什麽來的了。”
高傑道：“你莫要忘記還有福壽膏，隻是他還沒有考慮到別人，隻是利用他將福壽膏在中原推廣開來，並非不知道那是一本萬利的東西。”
沈勝農道：“幸好總算及時發覺製止，沒有釀成太大的災害。”
高傑冷笑道：“販賣福壽膏的隻是我們一家，的確是的。”
沈勝衣靜待他說下去，高傑卻轉過話題，道：“其實湘雲被劫後，他便應該知道一直以來他結識的有多少人是真正的英雄豪傑，發出雙魚令之後，能夠請來多少人。”
沈勝衣道：“多識幾個朋友沒有什麽不好，但我也同意你的話，他的確是沒有知人之明，甚至連自己也看不透。”
“也所以才有秦百川的事，也所以會給你們找到那個秘密的地方去。”高傑補充道：“雖然我錯誤報導秦百川的死訊也得負一部分責任。”
沈勝衣道：“他甚至連你也看不透。”
高傑冷笑道：“你也是的。”
沈勝衣道：“我們認識的時間還短，但現在你說起來，至少卻還是看到的。”
高傑又一聲冷笑。“你說說——”
沈勝衣道：“從你的衣飾可以看出你不是一個在乎享受的人，所以做這件事隻因為楚萬裏要你這樣做。”
高傑道：“我的命是他救的，他非獨救了我的命還教我這一身本領，讓我不用再受別人欺負，而他待我像兒子一樣。”
沈勝衣道：“這不難看出他是真的視你如自己的兒子，最後關頭也不肯舍棄你。”
高傑接道：“也許你還不知道，他甚至已決定將湘雲許配給我。”
沈勝衣微微一怔，歎息道；“你雖然做過不少壞事，但情有可原，而你也一定會盡心盡力去照顧湘雲，楚萬裏決定的這許多事情，相信就隻有這一件是對的。”
高傑詫異道：“我以為你會說我絕對配不上湘雲。”
沈勝衣搖頭：“我甚至相信，湘雲可以令你改變，認識是非黑白，分清善惡。”
高傑喃喃道：“她的確是一個善良的女孩子，有時的說話也的確令我很感慨。”突然一搖頭，目光接一亮，道：“為什麽你還要跟我說這些？”
沈勝衣道：“也許……”
“住口！”高傑揮刀道：“上，哪一個殺掉他，哪一個賞他福壽膏，三斤——”一頓突又高聲叫道：“三十斤！”
那些白衣大漢一齊吼叫起來，在他們的心目中，顯然沒有什麽比福壽膏更重要的了。
他們吼叫著揮動兵器，前仆後繼，四方八麵悍不畏死地衝殺向沈勝衣，一個個齧牙露齒，如狼似虎。
沈勝衣的劍閃電般劈出，劈出的就像不是人，是野獸，毫不留情。
慘叫暴喝聲此起彼落，北風唿嘯下更覺激厲，沈勝衣那襲白衣迅速被鮮血染紅，他的眼神始終是那麽淩厲，劍也是！
最後一個白衣大漢終於也倒下，雪地已變成血地，觸目驚心.
高傑看著手下一個個倒下，若無其事，始終也按刀不動，一直到最後一個白衣大漢也倒下，才跳出一步。
沈勝衣目光落在高傑麵上，道：“你完全不在乎這些人的生死？”
高傑很冷靜地道：“正如你說，這些人已是死不足惜。”
沈勝衣道：“為了福壽膏，.他們就是什麽事也願意做。”
“連死都不在乎的人，還有什麽事幹不出來？”高傑冷笑道：“但若是沒有福壽膏的刺激，他們都是’比什麽人都要怕死。”
沈勝衣道：“_你有沒有吃過福壽青？”
高傑道：“本來也有一種好奇想嚐嚐，但師父第一個禁止，在我第一次接觸那種東西的時候，他便已一再囑我切勿輕試。”
沈勝衣笑笑，道：“可見連他也很清楚，這其實並不是什麽好東西。”
“賣毒藥的人自己是絕不吃毒藥的，而且也不會讓他喜歡的人吃。”高傑沉聲道：h所以我絕對相信他對我的愛護，無須福壽膏也會為他做任何事情，甚至於死。”
沈勝衣忽然道：“若是我現在讓你走？”
高傑一怔，放聲大笑，道：“你以為我說這些兒是為了要請你饒我一命？”
沈勝衣正色道：“你應該看出，我絕沒有一點兒這個意思。”
高傑亦正色道：“好，那我也告訴你，今夜無論如何我也要與你決一死戰。’’手中緬刀接高舉。
那座草堂這時候已變成一個大火球，照耀得周圍光如白晝，緬刀映著火光，射出奪目的光芒，高傑的眼睛同時也仿佛有光芒射出來，從他這目光已可以看出他的決心。
沈勝衣也所以沒有再說什麽，劍垂下，也沒有再動，就像一個沒有生命的塑像，一個冰雕。
高傑看著他，突然道：“也無論如何，我都非常感激你。”
這句話出口，他的刀便動了，前後左右，迴旋劈削，開始的時候並不太快，卻越來越快，激起了漫天雪煙。刀繼續動，雪煙越來越濃，逐漸掩去了高傑的身形。
沈勝衣保持冷靜，連眼睛也沒有一眨，生命竟仿佛真的已離他而去。隻有那衣袂頭巾以及披肩的散發飛舞在風雪中。
那股迷蒙的雪煙終於在移動，繞著沈勝衣疾轉了一圈，接著一道閃亮的刀光雪煙中突然一閃，然後飛出了雪煙外，“奪”地插在那株古鬆的幹上，兀自不住地顫動.
一條人影緊隨刀光飛起來，發出了一聲狂嘯，半空中翻滾，亦在那株古鬆的前麵墜下，是高傑！
雪煙與之同時飛散，沈勝衣左手劍垂指地麵，一縷縷鮮血從劍鋒淌下，再一滴滴由劍尖滴下來，在雪地上濺開了一朵朵血花。
他歎了一口氣，移步走向那株古鬆，事實他是有意放走這個年青人，也相信不會看得太錯。
高傑卻寧顧戰死，漫天雪煙中，劍用得很難絕對準確。一刹那間，沈勝農卻不能不刺出去。.
現實卻永遠是這樣殘酷，那一劍刺入的刹那，沈勝衣便知道沒有希望。
劍刺得那麽深，就是沒有刺中要害，那道劍氣足以震碎附近的所有經脈，還是非死不可。
高傑麵向下，大半身子都埋在雪地裏，動也不一動。
那柄刀已停止了抖動，接近一尺插進樹幹內，這一震之力可見威猛，沈勝衣不相信一個人在這種情形下，還能夠活命。
他的判斷從來沒有錯誤，最低限度，到目前為止還沒有。
高傑的屍體也一直不見動，可是到了這具屍體的前麵，沈勝衣便知道看錯了。
也就在此際，旁邊的一堆積雪突然爆炸，一條白色的人影飛魚般從中竄出，手中一柄奇形短刀疾刺向沈勝衣後背。
裂帛聲中，沈勝衣背後開了一道口子，也總算他反應敏銳，及時讓開了要害，他的劍同時挑起了高傑那具屍體。
挑起的隻是高傑的衣服，一截長短適中的樹幹從中滾出來。
那條人影一刀刺中沈勝衣，怪嘯一聲，半空中身形將落未落，突然，又一刀刺去。
沈勝衣迴劍削出，“叮”的正中刀尖，那個人連人帶刀被震飛出外，“霍霍霍”的淩空一連三個翻滾，落在雪地上。 _
沈勝衣沒有追襲，劍斜護，暗運一遍真氣.那個人即時道：“刀上沒有毒。”
是高傑的聲音，那也正是高傑，接道：“不是我不喜歡用毒，隻是刀上塗了毒用來不方便。”
沈勝衣隻是上下打量著高傑.
高傑這一身衣服非常奇怪，頭上的結紮方式亦有異中原武林，小腿也不是一般的倒趕千層浪，腳踏白履同樣不是中原所有，那雙袖子束得緊緊的，護手如魚網，兩襟之間胸腔上亦是壓著魚網也似的一層。
他隨即指那截樹林，道：“方才你刺的隻是那個東西。”
樹幹旁邊是一個圓球也似的東西，肉色，當中穿了一個劍洞。殷紅的鮮血仍然從劍洞中流出來。
沈勝衣探手拿起了那個圓球，著手軟綿綿的，與人的肌膚並無分別.不由大感詫異，道：“這是什麽東西？”
高傑道：“我也不清楚，據說原是一種樹木的汁，裏頭載的如血也似的東西。”
沈勝衣道：“那是蘇木水，有人用來做染料，驟看來與血的確並沒有分別。”
高傑道：“所以你也上當了。”
沈勝衣道：“這的確在我意料之外，據說扶桑有所謂忍者，有所謂忍術。”
高傑道：“你果然見識多廣，現在你還有什麽不明白.？”
沈勝衣道：“我們早就奇怪.福壽膏若是由西方來，何以西方一直都甚少發現的，有發現追查下來，也是由中原買去。”
高傑沒有作聲，沈勝衣接道：“我們還以為這是故布疑陣，原來與那邊的確沒有關係，但扶桑以我們所知雖然一直覬覦中原的地大物博，並無罌子粟生產，想必還是由西方傳去，被加以利用。”
商傑仍然不作聲，沈勝衣又道：“西方的人似乎沒有理由不清楚這種東西作用，所以由扶桑來如此用，相信隻是他們還沒有考慮到這方麵。”
高傑仍然不作聲，沈勝衣看看他，繼續說道：“扶桑倭奴，屢犯沿海不得逞，竟然用到這樣惡毒的辦法，還幸發覺得早，否則弄到大多數的人都沉迷，受製於福壽膏，倭奴要奪取這一片大好河山，應該不會是一件太困難的事情。”
一頓又接道：“可惜他們選錯了對象，經過這一次教訓，他們下一次一定會選擇一個，或者一些唯利是圖，喪心病狂的人。”
高傑終於開口：“你說完了沒有？”
沈勝衣反問：“我還要說些什麽？’’
高傑隻是道：“你要說的既然都已說完了，那該輪到我說了。”
“請說。”沈勝衣奇怪的看著高傑，奇怪高傑到底有什麽話要說，又何以要等到現在。
高傑仰首向天，緩縵道：“我沒有違背誓言，什麽也沒有說，無論到什麽地方，都應該如我所願的是不是？’’
這好像是跟沈勝衣說，又好像不是，沈勝衣雖然不能確定，仍應一聲：_不錯。”
高傑隨即跪下來，麵向著東方，叩拜了三下。
沈勝衣這才問：“你要說的隻是這些？”
高傑沒有迴頭，冷冷道：“甲賀門下高傑，請指教。”
語聲一落，他的身子便淩空倒翻，一枚枚形如十字的暗器射向沈勝衣，發暗器的手法有異於中原武林中人，身形也是。
沈勝衣腳步橫移，那些暗器追之不及，一一射空，一一沒入雪地。
高傑沒有阻截，也沒有出現，沈勝衣掠到那株古鬆旁邊，身形霍地繞著那株古鬆一轉，卻不見高傑的蹤影，後背自然往古鬆上靠，但隨即離開，一柄利刀同時由鬆幹刺出來，間發之差便刺進他後背。
那一片鬆幹同時破碎，後麵赫然挖了一個人形的樹洞，高傑手握利刀從中竄出，左手一揚，又是六枚暗器射去，“嗚嗚”作響。
沈勝衣橫劍擋開兩枚，其餘四枚都打在他後麵另一株古鬆的幹上，他人劍同時反撲高傑，一動又立即暴退，與之同時火光一閃，一股雪煙在二人之間疾揚起來，高傑緊接消失了蹤影，一枚枚暗器緊接向沈勝衣射來，每一枚的暗器角度都不同。
沈勝衣以劍將之擊落，擊到第五枚，仍然看不見高傑，那顯然就是高傑一麵移動，一麵發射暗器，但以沈勝衣目光的銳利，竟然追不及高傑移動的身形，這似乎是沒有可能的事情。
高傑的身形那應該是真的快如閃電，但閃電也有一亮的刹那，難道他穿上了那襲白衣，一個身子便變得有如幻影般虛幻？
沈勝衣雙目，眯成一線，傾耳細聽，擊下了第八枚暗器，終於發現了其中秘密，發現了那些暗器其實並不是直接向他射來，而是先射向那個位置，再由一樣東西撞上，改射向他這邊。
那東西是白色，體積並不大，漫天雪花中沒有沈勝衣那麽銳利的目光實在不容易發現。
八枚暗器，一枚緊接一枚，高傑的第八枚暗器出手，本身亦再次開始襲擊的行動，而他仍然是在那株古鬆的方向，也就在古鬆的一條橫枝上，一隻蝙蝠也似掠下來，當頭一刀，沈勝衣及時轉身，劍一封，“嗆”的一聲，金鐵交擊聲中，高傑倒飛而迴，在半空中，那柄刀已咬在口中，身形才接近樹幹，空著的一雙手已抓在樹幹上。
在他雙手的腕部各束著一個皮圈，相連三枚鐵鉤，雙手落在樹幹上同時，皮圈已到了掌心，他的一雙手就像是變成了一對豹爪，抓著樹幹迅速地往上攀去.
沈勝衣緊接追至，身形拔起，疾往上追，雖然沒有那樣的一對爪，但借著橫枝幫助，配合一身非凡的輕勁，上升速度之快並不在高傑之下，而且越來越接近，然後他突然發覺，身形已有些不由自主。
越住上，風便越急勁，那株古鬆的枝幹也搖動得越厲害，若非沈勝衣這種身手，連落下的位置隻怕也難以掌握，他身形的變化也就隨著樹幹的搖動而變化，那幾乎已是一種下意識的行動。
一發覺，他的身形隨即停下來，往上看去，距離樹梢已不足三丈距離。
高傑速度不變，繼續攀登一丈才停下，身子接一轉，頭下腳上，麵向沈勝衣，冷冷地突然道：“你不該跟上來的。”
沈勝衣道：“我已經跟上來了。”
高傑道：“這是你的不幸！”雙手一動，暗器飛蝗般射出，這是由一根管子射出來，也顯然由機簧發動，隻是機簧聲非常輕微，不容易察覺.
沈勝衣身形一翻，迅速地轉到了樹幹後麵另一條橫枝上，那些暗器追不上他的身形，他這一個翻身卻也是驚險之極，落在那條橫枝上，身子不由自主地搖撼起來。
橫枝急風中本就不住在搖動，他沒有掉下去已經是本領，沒有他這種身手膽量，也根本不敢這樣翻過去。
高傑一聲“好”，接一聲：“果然藝高人膽大。”
那刹那他亦已轉到了那邊去，身形移動，就像是一頭大壁虎，手中管子已丟掉，刀又已在手，，刀尖向著沈勝衣，看似要刺下去，口張處，一支吹針突然從口裏射出。
沈勝衣劍一抹，兩劍才將這支吹針擊下來，在這樣的一條橫枝上，劍實在很難用得準.
高傑暗器出口，一個身子亦離開了樹幹，當頭向沈勝衣擅下來.
沈勝衣後背往樹幹一靠，劍急擋，那柄刀的目標大，這一靠令他的身形更加穩定，一劍便擋開。
高傑連人帶刀往上彈起來，卻沒有掉下去，一隻大蜘蛛也似的，往上繼續升高了丈許，沈勝衣這才看清楚，他的背相連著一條白色的繩子。
那條白繩子隻有線香粗細，毫不起眼.也不知是用什麽東西揉成，能夠承受起高傑這麽重一個人.
高傑升迴原來的高度又要再俯衝下來，這一次他不再升高，虛懸在半空，從不同的角度不住向沈勝衣襲擊，刀之外還有暗器，他顯然受過嚴格的訓練，習慣了這樣向敵人襲擊，才能夠全神貫注，身子也隨意翻騰在半空，與在平地一樣靈活，身形的變化，當然隻有更巧妙，許多在平地簏展不出來的招數也能夠施展出來。
沈勝衣應付得很吃力，這是否他第一次麵對一個這樣的敵人，又是第一次遇上這種攻擊方式。
他腳踏的那條橫枝，已隻剩下三尺的一截，其餘的都已被高傑削去，身形的變化，也因此不能夠完全施展開來，後背也不得不緊貼在樹幹上。
高傑的攻擊甚至從沈勝衣腳下出現，沈勝衣幾次要乘機削斷那條繩子都不能如願，他完全沒有把握在削斷那條繩子後能夠找到著足的地方，甚至沒有把握將那條繩子一劍削斷。
高傑身形再三起落，消失在一株古鬆之後，沈勝衣同時掠前，伏劍砍向那株古鬆。
到現在他仍然看不出那條繩子用什麽東西弄出來，是否一劍便能夠將之削斷。
一劍若是削不斷，高傑一定不會給他再削的機會，在那種情形之下，不直墜下去才怪。
這個高度掉下去，沈勝衣不以為能夠可以不受傷安然落在地上，高傑若是乘勢追擊，後果當然就不堪設想，所以他隻有原位封擋。
高傑仿佛有用不完的氣力，身子繼續翻滾在半空，左手揚處，一個白色的圓球突然射出來，不是射向沈勝衣，隻射向沈勝衣頭上的樹幹。
沈勝衣眼快，一錠銀子飛出，打在那個圓球上，隻聽一聲霹靂，一股濃煙突然四射，高傑的身形也在濃煙中消失。
沈勝衣原以為是火藥，發覺是濃煙的時候不由苦笑，無論他的銀子是否會將這打碎，這都已沒有關係，高傑的目的在擾亂他的視線。
濃煙中高傑到底又會采取什麽行動？沈勝衣不知 道，隻是盡量保持頭腦的冷靜，他隨即又聽到了一下 爆炸聲從腳下的樹幹傳來，目光落處，卻看不見什麽，那片刻他整個身子已為濃煙所裹，他唯一放心的就是由樹幹傳來的震蕩並不強烈，可以肯定那條樹幹絕不會因此而斷折。
他沒有移動，濃煙中也並沒有什麽暗器向他襲來， 高傑的衣袂破空聲在爆炸聲中響起，也隻是一下，之後便一些聲響也聽不到.
一個人若非輕過嚴格的訓練，怎能夠配合得這麽準確，沈勝衣現在總算明白，以他和秦百川耳目的敏銳..怎會那夜到了柳堤上仍然沒有發覺高傑的追蹤：
扶桑的忍術著重暗殺、追蹤、潛藏，方法與中原有別，隻要不太接近，要發覺的確不是一件容易的事，何況那裏是第一次的接觸。
但結果還是給秦百川發覺，那與給百川因此知道楚萬裏暗中經營福壽青是不是也有些關係。
秦百川既然知道了這個秘密，當然會追查福壽膏的來源，胡夷與蟋蟀的為秦百川效命，是不是也因為這個原因？胡夷與蟋蟀顯然都練過忍術，也難怪以高傑這種身手也不能闖進水繪園教人，秦百川所以將湘雲囚在高塔上，由胡夷看守，這看來就不似隻是為了那樣才安全，也許還知道了楚萬裏的屬下，有人有那種本領.胡夷、蟋蟀投靠秦百川，主要目的又是什麽？
秦百川知道的秘密到底有多少？
沈勝衣忽然發覺事情並不是表麵所看的那麽簡單，卻沒有多想，不管怎樣，與事情有關的人到現在大都已經死掉，這半年以來，福壽膏也顯然斷絕了供應，這到底是因為他們追查得太緊還是找不到第二個適當的人選，雖然不能夠確定，但可以確定的卻是他們如果要得到更多的資料，必須要另找線索.高傑的身份，應該不會是一個知道得太多的人，沈勝衣奇怪
的是，為什麽到這個地步，他仍然要保守秘密，不肯吐露出來？看高傑的作為應該是一個多情多義的漢子，難道就連一些國家民族的觀念也沒有，果真如此，便不會暗示沈勝衣福壽膏真正的來源，那是有他不得已的苦衷了.沈勝衣看不透這個人。
高空風急，那些濃煙很快被吹散，沈勝衣終於清楚到底是怎麽一迴事，在他腳下一丈不到的地方一團烈火正裹著那株樹幹燃燒，風吹不滅，而且緩緩向上伸展。
高傑迴到老地方，一隻壁虎也似頭下腳上伏在樹幹上，眼睛似合還張地看著沈勝衣，這時候才道：“不須多久烈火便會燒到你腳下，也不須多久，樹幹便會給燒斷，且看你如何應付？”
沈勝衣反問：“你又是如何應付？”
高傑笑了笑，道：“我能夠與天下第一名的劍客同歸於盡，我豈還不滿足，要怎樣才滿足？”
沈勝衣一怔，高傑正色道：“能夠完成任務是一個忍者的榮耀，性命反而是其次。”
“是麽？”沈勝衣腳下已感覺到烈火的熱，輕嘯聲中，身形往上拔了起來。高傑身形同時淩空，接連七枚暗器射向沈勝衣，隨即雙手舉刀，猛的一刀當頭劈下。
沈勝衣閃三枚，劍擊四枚暗器，再一揚，正好擋住了高傑的刀，“當”的金鐵交擊聲中，一個身子立時往下疾墜下去。高傑曳著繩子急迫，一枚枚暗器接著追射沈勝衣.那刹那之間，沈勝農已從烈火旁飛過，烈火急風中吹向相反的方向，饒是如此，他揚起的長衫下擺仍然著火燃燒起來，卻隨即被他的劍削斷，他的劍緊接點在樹幹上，身形借勢一轉，方向一變，高傑的暗器便射空。他的下墜之勢卻更急，眨眼間，離地已不到四丈，也就在此際，他接連刺出三劍，第一第二劍都刺不到樹幹上，第三劍才刺進去，隨又脫出，但他的身形已借這一阻之力緩下來，再一個翻身，終於安然落在雪地上。著地後他立即滾身，七枚暗器緊接
射進他方才置身的地麵，迴頭看去，隻見高傑下墜的身子，突然又住上彈起來，掠上了旁過的一條橫枝。
沈勝衣將身子一弓而起，叫一聲：“好身手。”
高傑冷笑道：“希望你下一次仍然是這樣幸運，在樹下沒有人等著。”
沈勝衣道：“有過這次經驗，下一次我知道應該怎樣做的了。”
高傑冷笑道：“也許你根本就不會爬到樹上去。”
“也許此後我會隨身帶備一條繩子。”高傑道：“隻要你能夠將我殺掉，我手上這條繩子就是你的。”隨手一抖，那條繩子便從樹上掉下來。
沈勝衣道：“看來沒有第二個辦法可以懈決了。”
高傑冷笑道：“若是連我也殺不掉，這件事我看你還是別再管，到此為止。”
沈勝衣淡然一笑，道：“無論如何，我都非常感激你，讓我知道，這許多關於忍者的事情。”
高傑連聲冷笑，道：“這隻是皮毛。”
沈勝衣道：“若是連皮毛也不知道，不敢想象遇上個中高手，將會如何。”
高傑冷截道：，“我們的一戰還未結束。”
沈勝衣道：“再問一件事，你到底是哪兒的人？”
高傑道：“那兒的人都是。” ‘
沈勝衣恍然大悟，道：“你有一半是扶桑的……”
“家母姓鈴木！”高傑怪叫一聲，從橫枝上躍下，人還在半空，一個白球已落在沈勝衣身前，火光一閃，爆開了一蓬白煙。
沈勝衣沒有動，白煙迅速將他裹起來，高傑也在白煙中消失，然後金鐵交擊聲暴響，一股鮮血從白煙中射出來。
高傑隨即曳著鮮血從白煙中射出，射出了三丈，突然迴身，一刀削出！
“刷”的一聲，在他身旁的一株樹幹迎刀兩斷，同時發出了霹靂一下巨響，在樹心冒出了一股火焰來。
他半身再轉，反手一刀插在雪地上，半跪著身子，瞪著那一股白煙。
急風中白煙飄散，沈勝衣仗劍立在原地；鮮血仍然從劍尖滴下。
好一會高傑才道：“為什麽你不追來？”
沈勝衣歎息道：“也許我知道你必然還有最後一下殺著，也許我認為那一劍已足夠。”
高傑道：“你站在原來的地方，卻也不是一個好辦法，可是，有多少人中了那一劍之後，不會像我這樣跳躍開去的？”語聲越來越弱，還未斷，身上好幾處突然冒出了火焰，燃燒起來，倏的一聲霹靂.一個身子在火焰中爆炸，血肉橫飛。
沈勝衣看得真切，一顆心仿佛直墜進冰窖裏，打從心底寒出來，機令令地一連打了好幾個冷顫。
好像高傑這樣狠的人到底不多見，更可怕的是在他後麵不知道有多少他這樣狠的人在伺機而動，幸而他們總算明白了，這是怎樣的一個陰謀，知道了這群人的存在.這群人將會在什麽時候再采取行動？沈勝衣雖然不知道，卻知道無論這群人的來勢有多兇，他都絕不會退縮，其他的人也不會。
熱血沸騰下他心內的寒意迅速消去，挺起了胸臆，走進漫天風雪中。
風雪未歇，長夜仍未盡，黎明有待。
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