慕容瑤光也許基於女人之原因，一直看不起野心勃勃，但隻仗著前夫威名，沽名釣譽的練彩石。是故一找到她，二話不說，便下毒手。
練彩石亦非省油燈，更知瑤光星之名氣，所謂盛名之下無虛士，絲毫不敢小覷她，因此步步為營，不求有功，但求無過，先以守為攻，偶爾才反擊一下。
兩人一攻一守，打得十分燦爛，一時之間亦難分勝負，看來非三五百招難以解決。
葉知秋對付司馬翔則最輕鬆。兩年來，葉知秋得“天璿星”指點，技藝大進，加上他頭腦靈活，善變，是故大占上風，至於內力，兩人亦是半斤八兩。
鬥了七八十招之後，司馬翔便改變打法，再不與對方鬥快，因為葉知秋一向出手快，以己之短，應付對方之長，更為吃虧，是故改采取穩守突擊策略，形勢才較為好轉。
葉知秋悄悄摸出兩柄小飛刀來，此時身份經已暴露，便再無顧忌，覷得真切，倏地射出飛刀，旁邊一名高手立即中招，無名叟手起掌落，一掌擊碎其肩胛骨，他解決了此名對手，壓力大減，方可輕舒一口氣。
柏長青趕到，在旁助其一臂之力，他表現神勇，不過十多個照麵，指風已封住了一名對手，順勢一腿將其踢得飛起半天，一口鮮血衝口噴出！
無名叟叫了一聲好：“小子，五年之後，你之武功必可與乾匡民一較短長！”
“前輩盛讚，教晚輩汗顏，其實還得跟您多多學習哩！”所謂千穿萬穿，馬屁不穿，無名叟心頭大悅，笑罵道：“你少來這一套！老夫那幾招三腳貓功夫，怎敢教人！”他心頭歡喜，手上勁力增加，猛地將一名對手的腕骨捏斷。
柏長青衷心讚道：“前輩這一招，真乃巧奪天工！”
無名叟笑道：“老夫看你這小子順眼，有機會便傳授你幾招！”柏長青連忙多謝他。
旋風堡武士放了火之後，紛紛殺過來，雙方又展開血戰。
鐵丹仁自然不甘心自己數十年培養的心血毀於一旦，是故道：“司馬千羽，你自己投降吧，鐵某可以饒你一命！”
司馬千羽輕呸了一聲：“放屁！簡直臭不可聞！老子就算死，也不會投降，若要投降，剛才我大可以向宇文雄投送秋波，也勝過投降自己的手下！”
拓拔徒怒道：“你死到臨頭，尚敢逞口舌之利？誰是你手下？你有這份資格？”
“你，你，你們兩個都曾是老夫之部屬！本座可有說錯？”
拓拔徒哈哈大笑：“憑你？哈哈，若非為了殺你，老夫跟老鐵，怎會甘心當你的副手？真笑死人也！”
司馬千羽勃然大怒，猛力推出一掌，狂飆猛刮，附近的人衣袂都被吹得獵獵作響，可惜鐵丹仁及拓拔徒都從客閃開。
鐵丹仁笑道：“老司馬，你這是枉費氣力，徒勞無功，不如投降算了！”
“投降？”司馬千羽亦狂笑起來：“要老夫投降你們兩個？簡直是做夢！”
鐵丹仁一本正經地道：“你什麽好笑？將來合力收拾宇文雄，武林功勞簿上也有你一份，正是兩全其美，何樂而不為？”
“共同對付宇文雄？你們如何取信司馬某？司馬某又憑何相信你倆？”
拓拔徒怒道：“形勢發展至此，已不是誰相信誰的問題了，而是必然結果！不合力消滅宇文雄，今日你隻能葬身於此了！”
“就憑你們幾個，也能跟宇文雄爭一日之長短？”
“非也。此時武當山口，已聚集了不少白道高手，即使少林，亦準備妥當，隨時為武林正義而傾巢出動！”鐵丹仁道：“所謂得道多助，失道寡助，宇文雄即使有三頭六臂，最終亦逃不過失敗的命運！”
司馬千羽冷笑道：“既然如此，又何須在乎老夫一個？”
鐵丹仁歎息道：“真是死不悔改，你既然要自絕其路，鐵某也樂得成全你！”他立下決心要殺對方，威勢立即不同，與拓拔徒配合得絲絲入扣，進退攻守有致，不過十七八招，已殺得司馬千羽手忙腳亂。
忽然旁邊傳來一聲驚唿，聲音熟悉，他忍不住轉頭望去，隻見愛子已為葉知秋之飛刀所傷，那飛刀仍插在其右胸上。葉知秋攻勢不絕，司馬翔隻有招架之力。看見愛子即將命喪當場，司馬千羽更是心頭大急，他隻生此一子，愛逾自己，當真是心如刀割。
激鬥中，司馬千羽倏地賣了一個破綻，引拓拔徒埋身進攻，隻見他雙腳一頓，身子斜飛，淩空一拳直搗而出！拳風凝而不散，直襲葉知秋！
司馬家之“百步催心拳”，馳譽武林近百年，端的非同小可，鐵丹仁吃了一驚，忙道：“小葉小心！”
話音未落，隻見葉知秋身子倏地翻出，三把飛刀成品字形射向司馬千羽。
司馬千羽冷笑道：“米粒之珠，也放光芒！待老子先收拾你！”左掌推出，又一股掌風驟降，向飛刀卷去。
幾乎與此同時，葉知秋又脫手射出三把飛刀，這三把飛刀去勢極快，攻其下之路，且後發先至，先發的那三把吃掌風一激，突然四散，淩空載沉載浮。
司馬千羽輕哼一聲，長袖一拂，將攻其下之路的飛刀卷飛！這幾個動作極快，仿如白駒過隙，與此同時，司馬千羽真氣已濁，身子不期然下降。說時遲，那時快！鐵丹仁的長劍已旋風般刺至！
司馬千羽叫道：“有種的，你們全部上來吧！”
拓拔徒冷笑道：“老子就是有種！”一掌挾風望其後背印去，好個司馬千羽一掌震開鐵丹仁之長劍，偏身一讓，反手一掌斜擊拓拔徒，此時他身處險地，但表現依然從容不迫，充份顯示其高手之風範！
他千算萬算卻算漏了一件事，葉知秋那三把飛刀尚未落地，倏見一把飛刀淩空繞了半圈，霍地刺在其小腿肚上。
司馬千羽這才知道葉知秋飛刀之厲害，難怪自己兒子著了道兒！隻聽葉知秋哈哈一笑：“司馬莊主再不投降，隻怕司馬家一脈，自此絕後矣！”
這一句話，就像是一枝利箭般，射進司馬千羽之心窩，他表麵瀟灑，什麽都無所謂，但對傳宗接代的事，卻十分注重，他妻妾成群，很可惜，發妻隻生了一個兒子，幾個小妾連屁也放不出一個來，因此把司馬翔視作心頭一塊肉！
司馬翔一死，司馬家可以說會絕後，因為他自己也沒把握，可以再生個兒子。什麽話都沒法打動他，唯一就是絕後兩個字！隻聽他問道：“老子投降有什麽好處？”
葉知秋笑嘻嘻地道：“晚輩地位卑微，這個問題，你還是問鐵堡主及拓拔前輩吧！”
鐵丹仁道：“你若投降，最低限度可保住性命！”
“不是我，是犬子！”
拓拔徒與鐵丹仁交換了一個眼色，道：“他更可以保住性命！”
“老子可以跟你們上武當山，與你們並肩殺宇文雄，但我兒子卻不參加此戰！你們須立即放他自由，我要他立即娶妻生子！”
拓拔徒哈哈笑道：“不是老夫看不起令郎，放他立即離開又有何不可？憑他此時之功力，又能掀起什麽風浪？老司馬，你到底決定了沒有？”
話雖如此，事到臨頭，投降兩字對司馬千羽實有重逾千鈞之感。武林人士通常都把麵子看得比性命還重，何況他是堂堂之霜葉山莊莊主，武林中有數之高手？是以不由猶疑起來。
鐵丹仁察言辨色，知其所顧忌，笑道：“其實閣下停止打鬥，並非投降，也非歸順，目前宇文雄為了達到雄霸武林之目的，殘殺了不少同道，閣下隻是棄暗投明，共襄除暴義舉而已！”
拓拔徒道：“就算是合作吧！”
合作兩個字入其耳，司馬千羽立即道：“殺了宇文雄之後又如何？”
鐵丹仁道：“各散東西，恢複原有之武林秩序！”
“也可以有霜葉山莊？”
鐵丹仁道：“何止可以有霜葉山莊？你要再創立一門一派，亦無人阻止，隻要你不是為了獨霸武林，殘殺同道，無人有理由反對！”
拓拔徒道：“老司馬，你再想想，今日一役，就算你能保住性命，相信亦元氣大傷，他日宇文雄再來，你若不投降他便得被殺！何者有利，無需老夫多言！”
司馬千羽猛吸一口氣，喝道：“好，老夫答應你們的條件，停手！”
練彩石突然叫道：“不可輕易言停！”
× × ×
眾人均料不到，這骨節眼上，練彩石會突然反對，均是一怔。
司馬千羽忙問：“副盟主難道還有高見？”
拓拔徒喝道：“司馬千羽，你既然有心合作，聯盟便已不存在，還喚他什麽副盟主！”
練彩石道：“盟主如此輕易便答應他們，難道不怕他們使詐？”
司馬千羽瞥了鐵丹仁一眼，輕聲道：“鐵兄最好能消除其憂慮！”
鐵丹仁冷笑一聲：“練彩石，時至今日，你還有什麽本錢跟鐵某說條件？”
“哼，咱們若孤注一擲，試問鐵堡主又有幾分勝算？”練彩石冷冷地道：“隻要咱們死拚，即使事後元氣大傷，諸位也得去下一半人馬，何況事後咱們可以找個地方躲起來，又何懼宇文雄！”
這幾句話十分厲害，說得聯盟的人，又動起心來。鐵丹仁知道要解決此事，看來還得先解決練彩石，是以反問：“你若有更好之辦法，不妨說出來聽聽！仙子，這婆娘狡猾得很，你可不要鬆手呀！”
練彩石道：“咱們怎知道你們會否在殺了宇文雄之後，又迴頭來殺咱們？若如此，司馬千羽及練彩石不是要做冤大頭嗎？”
鐵丹仁淡淡地道：“對於此點，鐵某不好迴答你，因為你早一陣子也殺了不少武林同道，事後若有人要找你報仇，鐵丹仁又如何能保證？”
練彩石道：“本座自然分得清是非黑白，別人來找本座報仇，自然與你無關，但武當少林及你們幾位，也來個翻臉不認人……”
拓拔徒怒道：“你大可以繼續打下去，隻要老司馬肯合作，便與你無關了！司馬千羽一答應，咱們立即放了司馬翔，隻帶他上武當山！”
鐵丹仁卻知道其中之關節，忙道：“如果鐵某與拓拔兄以性命信譽擔保，咱們這些人及少林武當不跟你算舊賬，那又如何？”
葉知秋忙道：“你聽清楚，鐵堡主隻是說不清舊賬，若果事後你們又作惡，這個保證便自動作廢！”
練彩石立即道：“如是這樣，本座也答應！不過先此聲明，咱們不是階下囚，不能以繩索及封穴相加！”
拓拔徒道：“如果你們在半路溜掉又如何？”
“咱們既然答應你們，自然不會這樣做！而且你們也隻能夠相信咱們之合作誠意了！”
拓拔徒怒道：“簡直是放屁！你不相信咱們，卻硬要咱們相信你，這是哪門子的規矩？何況你練彩石又沒有好信譽！”
司馬千羽道：“司馬某可以保證！”
“你又憑什麽保證？如果練彩石半路溜掉，或臨陣反戈一擊，你又能保證什麽？”
司馬千羽反問：“難道你要封住老夫之穴道，像犯人一樣被押上武當？”
“沒有什麽所謂，你隻要留住令郎一條命，什麽條件都會答應！”葉知秋道：“但練彩石又憑什麽受你節製？為何要聽你的話？而且你也不應該替她擔保，因為她跟你合作是走投無路，因為形勢惡劣，才來利用你！”
不料，練彩石因為承受之壓力越來越大，再說下去可能連命也丟掉，是以忙道：“好，我答應你們之條件，大家停手！”她話剛說畢，其昔日手下均停下手來，司馬千羽忙亦下令停止格鬥。
此時，天已破曉，司馬千羽連忙運功高聲宣布停止動手，接著要他手下立即退後住手。
練彩石又道：“還有一個問題，你們如何處理咱們之手下？”
葉知秋道：“與宇文雄之戰，是武林正邪精英之戰，你們手下的精英份子，最好也上武當山，其他的可來去自由！”
練彩石又問：“如何審核是否精英？”
鐵丹仁道：“鐵某心中有數，如今立即敲鍾，令所有人上大廳，靜候分配！”
司馬千羽立即下令，當下群豪魚貫進大廳，俄頃，鍾聲便響了起來。
一場惡戰，如此結束，可說是非常理想，是以群豪都舒了一口氣。
為恐夜長夢多，篩選的工作進行極快，鐵丹仁老謀深算，著慕容瑤光師徒，葉知秋及柏長青先帶一部分上路，其中包括練彩石。
第二批擬在次日午後再走，因為霜葉山莊有許多細軟，必須打包帶上路，而鐵丹仁答應不動其分毫。司馬千羽分一部分予司馬翔，又仔細交代他一番，最後派了三名親信，陪他上路。
為避免刺激司馬氏父子，拓拔徒到霜葉山莊時，把金有德及溫釵儀安排在湖畔附近。這次悄悄吩咐柏長青帶他倆先上武當山。
金有德經過這段時間，心情比前大有改善，人亦長胖了不少，那溫釵儀能與愛郎結合，又日夕相處，就更加容光煥發了。不過，金有德心中始終有一根刺：到底是誰強奸了溫釵儀，而為何白秀蘭要誣蔑自己強奸了她？
他一路上都避免與人交談，隻專心練武，沒有人知道他心裏有什麽打算。
葉知秋和柏長青恐半路上有宇文雄的人馬伏擊，是以十分緊張，瞻前顧後。又派人作先鋒，在前開道。一連走了三天，幸好無風無險。
不料，第四天葉知秋卻告訴柏長青：“三弟，今日開始，才是最危險的。”
柏長青微微一怔，反問：“大哥，這是何因？”
“早幾天，宇文雄即使聽到風聲，要施迴馬槍，也來不及調兵遣將，今日開始便不同了，是以路上須加倍小心提防。”
柏長青沉吟了一下，連忙找來一位旋風堡的武士，再著甄嘉：“六妹，你速速帶他直上武當，通知吃肉和尚，派人下山接應，以策萬全！”
葉知秋大表讚同，是以甄嘉隻深情地看了愛郎一眼，二話不說，立即揮鞭趕路。
甄嘉走後，柏長青又擔心起來，生恐她露出形跡，反落在宇文雄手下手中。
慕容飛冷笑一聲：“你倒大方，把自己心愛的人派出去！”
慕容瑤光斥道：“飛兒，你少說幾句！這種男人才是大丈夫！”
慕容飛雖然不作聲，但觀其表情便知其心內仍不服氣。
下午，忽然葉知秋向後擺擺手，喝道：“且停！”
黃菱問道：“什麽事？”
“在下見到前頭樹林裏有人在探頭窺望！”
慕容瑤光道：“大家作準備作戰！小葉，你帶菱兒進林試探一下，可得小心！”話音剛落，後麵一道人影，已鬼魅似的射進樹林。
慕容瑤光喝問：“誰？”
慕容飛引頸向後望了一下，道：“一定是歸本宗！”
葉知秋及黃菱急忙入林，以免柏長青承受之壓力太大。慕容瑤光十分緊張，瞻前顧後，著人看緊那些俘虜，又恐由霜葉山莊帶來的人在危急時叛變，是以心頭甚為焦慮。
× × ×
樹林裏十分寂靜，葉知秋心頭反而十分緊張，生恐對方匿在暗處，不發動則已，一發動必非同小可。因此向黃菱打了個手勢，要她跟在自己背後。
兩人均將兵刃取了出來，步步為營，全力戒備。走了五六丈，仍一無所覺。黃菱忍不住問道：“大哥，會否是附近的獵人，見到咱們心頭害怕，因此躲進樹林裏？”
葉知秋凝神聽了一陣，忽然叫道：“三弟，你在何處？”他連唿兩遍，卻不見有迴音，心頭甚是詫異。再走三丈餘，聞到一陣衣袂聲，葉知秋斜飛而起，低聲道：“菱妹小心！”
他人在半空，右手持鐵扇，左手握住一對小飛刀，雙腳落在樹枝上，卻見柏長青慢慢走過來。“三弟，有什麽發現？”
柏長青話到嘴邊，改口道：“什麽也不見，那人身手極快！”
葉知秋見黃菱在身邊，便迴首道：“菱妹，你先出林，告訴令師，可以繼續上路！”
俄頃，低聲道：“三弟，你心裏的事，怎瞞得過愚兄的一對眼睛？快說實話！”
柏長青低笑一聲，道：“大哥一定以為是小弟的事了，其實不是，是金有德的事……你道剛才那人是誰？是石小小！”
“石小小？她是什麽人？”
“華山派掌門石中玉及繆梅仙的寶貝女兒，人小鬼大，一直在暗戀其大師兄，並因為要驅逐大師兄出師門，而跟母親吵了一架，半夜溜下山去，到處找尋金有德之下落，剛才讓她無意中見到……”說至此，柏長青忽然長歎一聲。
葉知秋芙道：“你替她可惜？金有德已有了溫釵儀，何況他未必對這位小師妹有情意！”
“問題正在此，她人比前瘦多了，看來確是為情所困，她要跟在後麵，要上武當山。小弟告訴她，金有德與溫釵儀已經成親，她說不在乎，隻希望能隨時見到他，並要小弟替她遮瞞。小弟感其誠，沒奈何隻好替她易容，她在後頭換衣褲，稍後便會出來。”
葉知秋問道：“若有人問起她之身份，三弟準備如何迴複？”
柏長青涎著臉笑道：“正想請大哥幫忙！”
葉知秋沉吟了一下，道：“便說她是愚兄在江南時的朋友吧！”說著話石小小已走出來了，羞怯怯的，望了葉知秋一眼。
葉知秋笑道：“你這副神態，哪有半點男子氣概？嗯，叫做石懷義吧！出去吧！”
當下三人一同出林，葉知秋遠遠見到慕容瑤光，便道：“沒事，這是我以前在江南認識的朋友，叫石懷義！小石，你跟歸三弟到後麵壓陣吧！全速前進！”
石小小乜斜金有德一眼，見他跟溫釵儀低頭說話，狀甚恩愛，心頭急苦。
那金有德瞥了她一眼，哪裏認得她？又低頭與愛妻說笑，柏長青拉著她的手，走到後麵去。覺得她長大了不少。
“我、我叫你大哥吧？你……你不會看不起我？”
柏長青笑道：“我憑什麽看不起你？我愛甄嘉，你本就是小妹子！”
石小小轉頭四望，問道：“六師姐呢？”
“她先迴武當報訊。”提起甄嘉，柏長青一顆心登時懸起，擔心其安危。
石小小亦是心事重重，一路上都不願說話。
到晚上，已抵江陵城。
慕容瑤光與葉知秋商量：“咱們進城休息，還是在城外過夜？”
葉知秋沉吟了一下，道：“是福不是禍，是禍躲不過，進城吧！好好休息一晚，讓馬匹也好好上料，明早再趕路！”
進城之後，將人馬安排在鄰近之三間客棧，慕容瑤光、葉知秋及柏長青各負責一間客棧之安全。因為金有德夫婦對柏長青一直有感恩之心，是以住進他負責的客棧，恰好石小小也跟著柏長青。柏長青微覺緊張，不過因為安全之事非同小可，他先把金有德，還有原霜葉山莊之副總管高雅、原虛無宮之“蓮花樓”主何心蓮、護法“推山掌”司徒高喚到自己房裏。
“在下擔心半夜宇文雄會派人來偷襲，因此咱們五人分兩班來當值，上半夜由何樓主及高副總管負責，下半夜則由其他三人負責，不知諸位是否有高見？”
何心蓮道：“小妹讚成，上半夜被襲的機會較小，人少一點，是合理之安排，不過小妹建議由我跟少俠對調！”
柏長青沉吟了一下，便同意了，反正他是決定不睡覺。當下道：“吃晚飯時，亦分兩批，其他人全力戒備，提防對方在晚飯時偷襲！”
高雅道：“先頭人員沒有消息傳來，在下認為宇文雄走得急，他未必知道霜葉山莊已有變化，而且在下認為宇文雄必會籌備正邪教之決戰！”
何心蓮道：“如今他是與各門各派對壘，實力顯得不足，此戰未打已知結果，因此小妹認為他未必會如此，必定會想盡辦法先耗掉咱們的部分實力，故此小妹認為千萬不能掉以輕心！”柏長青轉頭問道：“司徒護法有何高見？”
司徒高道：“老夫隻懂聽令，要我推敲這種事，實在太傷腦筋！”
“既然如此，就此決定，一切以小心為上！”
群豪連吃幾天幹糧，能夠坐下來吃頓熱菜，均是胃口大開，但柏長青卻嚴禁喝酒，並要他們立即休息。他自己飽餐之後，便在客棧各處巡視了一番，派了幾個人伏在暗處，布置好後才迴房運功調息。
他真氣運行了七個大周天後，隻覺真力充沛，覺得體內陰陽兩股內力已完全融合在一起，內力增進不少。此刻若要他再跟拓拔徒決鬥，他已有七成取勝把握！
他散掉真力，開門出去，隻見石小小站在柱後，抬頭望向屋頂，便隨其目光望去，卻見金有德迎風立於屋頂，衣袂飄飛，狀甚瀟灑。
柏長青心中暗歎一口氣，走到她身後，輕聲問道：“要否我跟他說一下？”
石小小搖搖頭，低聲道：“大師兄快樂就好，何必讓他難過？”這句話包含之情義有多深呀，柏長青知道這輩子她再也不會愛另一個男人了，情之一物，如同水性，可載人！亦可溺人，迴想自己之婚姻及愛情，比之石小小已好多了！
他心頭微微一寒，低聲道：“妹子夜漸深了，你迴房睡覺吧，說不定稍後有一場惡戰哩！”他不由分說，把她推進房內。“你要聽話，否則我會把你送迴華山！”
石小小忽然迴頭，粉臉掛著淚珠，嗚咽道：“大哥，妹子聽你的話，但你絕對不能送我迴華山！”
柏長青微微一怔，問道：“難道你不想念令堂？”
“我恨爹、恨娘，也恨華山派！”
“你好好睡覺，我便不迫你迴華山！”柏長青將門拉上，斜飛上屋頂，問道：“金兄，可有所發覺？”
金有德道：“未見有任何動靜。”柏長青跑到另一邊，見高雅伏在屋脊後監視著四方。見到柏長青聳聳雙肩，亦表示無所發現。
柏長青道：“稍後，在下來接班！”他離開客棧，到附近跑了一趟，看看已接近葉知秋所住的那家“榮利客棧”。
忽然他發現黑暗中有人影，連忙匿在牆外觀望，注視了一陣，發現那些人居然有十來個之多，從麵龐及身形看來絕對陌生，顯然不是自己人。那麽他們是否宇文雄之手下？
為何他們匿伏這麽久，還沒有動作？柏長青心頭不安，猛地撲了出去，人未至，幾縷指風便向一個大漢之後背射去！
那漢子身子抖動一下，便不能動彈，柏長青才驀地發出一道震耳的嘯聲！
練彩石亦非省油燈，更知瑤光星之名氣，所謂盛名之下無虛士，絲毫不敢小覷她，因此步步為營，不求有功，但求無過，先以守為攻，偶爾才反擊一下。
兩人一攻一守，打得十分燦爛，一時之間亦難分勝負，看來非三五百招難以解決。
葉知秋對付司馬翔則最輕鬆。兩年來，葉知秋得“天璿星”指點，技藝大進，加上他頭腦靈活，善變，是故大占上風，至於內力，兩人亦是半斤八兩。
鬥了七八十招之後，司馬翔便改變打法，再不與對方鬥快，因為葉知秋一向出手快，以己之短，應付對方之長，更為吃虧，是故改采取穩守突擊策略，形勢才較為好轉。
葉知秋悄悄摸出兩柄小飛刀來，此時身份經已暴露，便再無顧忌，覷得真切，倏地射出飛刀，旁邊一名高手立即中招，無名叟手起掌落，一掌擊碎其肩胛骨，他解決了此名對手，壓力大減，方可輕舒一口氣。
柏長青趕到，在旁助其一臂之力，他表現神勇，不過十多個照麵，指風已封住了一名對手，順勢一腿將其踢得飛起半天，一口鮮血衝口噴出！
無名叟叫了一聲好：“小子，五年之後，你之武功必可與乾匡民一較短長！”
“前輩盛讚，教晚輩汗顏，其實還得跟您多多學習哩！”所謂千穿萬穿，馬屁不穿，無名叟心頭大悅，笑罵道：“你少來這一套！老夫那幾招三腳貓功夫，怎敢教人！”他心頭歡喜，手上勁力增加，猛地將一名對手的腕骨捏斷。
柏長青衷心讚道：“前輩這一招，真乃巧奪天工！”
無名叟笑道：“老夫看你這小子順眼，有機會便傳授你幾招！”柏長青連忙多謝他。
旋風堡武士放了火之後，紛紛殺過來，雙方又展開血戰。
鐵丹仁自然不甘心自己數十年培養的心血毀於一旦，是故道：“司馬千羽，你自己投降吧，鐵某可以饒你一命！”
司馬千羽輕呸了一聲：“放屁！簡直臭不可聞！老子就算死，也不會投降，若要投降，剛才我大可以向宇文雄投送秋波，也勝過投降自己的手下！”
拓拔徒怒道：“你死到臨頭，尚敢逞口舌之利？誰是你手下？你有這份資格？”
“你，你，你們兩個都曾是老夫之部屬！本座可有說錯？”
拓拔徒哈哈大笑：“憑你？哈哈，若非為了殺你，老夫跟老鐵，怎會甘心當你的副手？真笑死人也！”
司馬千羽勃然大怒，猛力推出一掌，狂飆猛刮，附近的人衣袂都被吹得獵獵作響，可惜鐵丹仁及拓拔徒都從客閃開。
鐵丹仁笑道：“老司馬，你這是枉費氣力，徒勞無功，不如投降算了！”
“投降？”司馬千羽亦狂笑起來：“要老夫投降你們兩個？簡直是做夢！”
鐵丹仁一本正經地道：“你什麽好笑？將來合力收拾宇文雄，武林功勞簿上也有你一份，正是兩全其美，何樂而不為？”
“共同對付宇文雄？你們如何取信司馬某？司馬某又憑何相信你倆？”
拓拔徒怒道：“形勢發展至此，已不是誰相信誰的問題了，而是必然結果！不合力消滅宇文雄，今日你隻能葬身於此了！”
“就憑你們幾個，也能跟宇文雄爭一日之長短？”
“非也。此時武當山口，已聚集了不少白道高手，即使少林，亦準備妥當，隨時為武林正義而傾巢出動！”鐵丹仁道：“所謂得道多助，失道寡助，宇文雄即使有三頭六臂，最終亦逃不過失敗的命運！”
司馬千羽冷笑道：“既然如此，又何須在乎老夫一個？”
鐵丹仁歎息道：“真是死不悔改，你既然要自絕其路，鐵某也樂得成全你！”他立下決心要殺對方，威勢立即不同，與拓拔徒配合得絲絲入扣，進退攻守有致，不過十七八招，已殺得司馬千羽手忙腳亂。
忽然旁邊傳來一聲驚唿，聲音熟悉，他忍不住轉頭望去，隻見愛子已為葉知秋之飛刀所傷，那飛刀仍插在其右胸上。葉知秋攻勢不絕，司馬翔隻有招架之力。看見愛子即將命喪當場，司馬千羽更是心頭大急，他隻生此一子，愛逾自己，當真是心如刀割。
激鬥中，司馬千羽倏地賣了一個破綻，引拓拔徒埋身進攻，隻見他雙腳一頓，身子斜飛，淩空一拳直搗而出！拳風凝而不散，直襲葉知秋！
司馬家之“百步催心拳”，馳譽武林近百年，端的非同小可，鐵丹仁吃了一驚，忙道：“小葉小心！”
話音未落，隻見葉知秋身子倏地翻出，三把飛刀成品字形射向司馬千羽。
司馬千羽冷笑道：“米粒之珠，也放光芒！待老子先收拾你！”左掌推出，又一股掌風驟降，向飛刀卷去。
幾乎與此同時，葉知秋又脫手射出三把飛刀，這三把飛刀去勢極快，攻其下之路，且後發先至，先發的那三把吃掌風一激，突然四散，淩空載沉載浮。
司馬千羽輕哼一聲，長袖一拂，將攻其下之路的飛刀卷飛！這幾個動作極快，仿如白駒過隙，與此同時，司馬千羽真氣已濁，身子不期然下降。說時遲，那時快！鐵丹仁的長劍已旋風般刺至！
司馬千羽叫道：“有種的，你們全部上來吧！”
拓拔徒冷笑道：“老子就是有種！”一掌挾風望其後背印去，好個司馬千羽一掌震開鐵丹仁之長劍，偏身一讓，反手一掌斜擊拓拔徒，此時他身處險地，但表現依然從容不迫，充份顯示其高手之風範！
他千算萬算卻算漏了一件事，葉知秋那三把飛刀尚未落地，倏見一把飛刀淩空繞了半圈，霍地刺在其小腿肚上。
司馬千羽這才知道葉知秋飛刀之厲害，難怪自己兒子著了道兒！隻聽葉知秋哈哈一笑：“司馬莊主再不投降，隻怕司馬家一脈，自此絕後矣！”
這一句話，就像是一枝利箭般，射進司馬千羽之心窩，他表麵瀟灑，什麽都無所謂，但對傳宗接代的事，卻十分注重，他妻妾成群，很可惜，發妻隻生了一個兒子，幾個小妾連屁也放不出一個來，因此把司馬翔視作心頭一塊肉！
司馬翔一死，司馬家可以說會絕後，因為他自己也沒把握，可以再生個兒子。什麽話都沒法打動他，唯一就是絕後兩個字！隻聽他問道：“老子投降有什麽好處？”
葉知秋笑嘻嘻地道：“晚輩地位卑微，這個問題，你還是問鐵堡主及拓拔前輩吧！”
鐵丹仁道：“你若投降，最低限度可保住性命！”
“不是我，是犬子！”
拓拔徒與鐵丹仁交換了一個眼色，道：“他更可以保住性命！”
“老子可以跟你們上武當山，與你們並肩殺宇文雄，但我兒子卻不參加此戰！你們須立即放他自由，我要他立即娶妻生子！”
拓拔徒哈哈笑道：“不是老夫看不起令郎，放他立即離開又有何不可？憑他此時之功力，又能掀起什麽風浪？老司馬，你到底決定了沒有？”
話雖如此，事到臨頭，投降兩字對司馬千羽實有重逾千鈞之感。武林人士通常都把麵子看得比性命還重，何況他是堂堂之霜葉山莊莊主，武林中有數之高手？是以不由猶疑起來。
鐵丹仁察言辨色，知其所顧忌，笑道：“其實閣下停止打鬥，並非投降，也非歸順，目前宇文雄為了達到雄霸武林之目的，殘殺了不少同道，閣下隻是棄暗投明，共襄除暴義舉而已！”
拓拔徒道：“就算是合作吧！”
合作兩個字入其耳，司馬千羽立即道：“殺了宇文雄之後又如何？”
鐵丹仁道：“各散東西，恢複原有之武林秩序！”
“也可以有霜葉山莊？”
鐵丹仁道：“何止可以有霜葉山莊？你要再創立一門一派，亦無人阻止，隻要你不是為了獨霸武林，殘殺同道，無人有理由反對！”
拓拔徒道：“老司馬，你再想想，今日一役，就算你能保住性命，相信亦元氣大傷，他日宇文雄再來，你若不投降他便得被殺！何者有利，無需老夫多言！”
司馬千羽猛吸一口氣，喝道：“好，老夫答應你們的條件，停手！”
練彩石突然叫道：“不可輕易言停！”
× × ×
眾人均料不到，這骨節眼上，練彩石會突然反對，均是一怔。
司馬千羽忙問：“副盟主難道還有高見？”
拓拔徒喝道：“司馬千羽，你既然有心合作，聯盟便已不存在，還喚他什麽副盟主！”
練彩石道：“盟主如此輕易便答應他們，難道不怕他們使詐？”
司馬千羽瞥了鐵丹仁一眼，輕聲道：“鐵兄最好能消除其憂慮！”
鐵丹仁冷笑一聲：“練彩石，時至今日，你還有什麽本錢跟鐵某說條件？”
“哼，咱們若孤注一擲，試問鐵堡主又有幾分勝算？”練彩石冷冷地道：“隻要咱們死拚，即使事後元氣大傷，諸位也得去下一半人馬，何況事後咱們可以找個地方躲起來，又何懼宇文雄！”
這幾句話十分厲害，說得聯盟的人，又動起心來。鐵丹仁知道要解決此事，看來還得先解決練彩石，是以反問：“你若有更好之辦法，不妨說出來聽聽！仙子，這婆娘狡猾得很，你可不要鬆手呀！”
練彩石道：“咱們怎知道你們會否在殺了宇文雄之後，又迴頭來殺咱們？若如此，司馬千羽及練彩石不是要做冤大頭嗎？”
鐵丹仁淡淡地道：“對於此點，鐵某不好迴答你，因為你早一陣子也殺了不少武林同道，事後若有人要找你報仇，鐵丹仁又如何能保證？”
練彩石道：“本座自然分得清是非黑白，別人來找本座報仇，自然與你無關，但武當少林及你們幾位，也來個翻臉不認人……”
拓拔徒怒道：“你大可以繼續打下去，隻要老司馬肯合作，便與你無關了！司馬千羽一答應，咱們立即放了司馬翔，隻帶他上武當山！”
鐵丹仁卻知道其中之關節，忙道：“如果鐵某與拓拔兄以性命信譽擔保，咱們這些人及少林武當不跟你算舊賬，那又如何？”
葉知秋忙道：“你聽清楚，鐵堡主隻是說不清舊賬，若果事後你們又作惡，這個保證便自動作廢！”
練彩石立即道：“如是這樣，本座也答應！不過先此聲明，咱們不是階下囚，不能以繩索及封穴相加！”
拓拔徒道：“如果你們在半路溜掉又如何？”
“咱們既然答應你們，自然不會這樣做！而且你們也隻能夠相信咱們之合作誠意了！”
拓拔徒怒道：“簡直是放屁！你不相信咱們，卻硬要咱們相信你，這是哪門子的規矩？何況你練彩石又沒有好信譽！”
司馬千羽道：“司馬某可以保證！”
“你又憑什麽保證？如果練彩石半路溜掉，或臨陣反戈一擊，你又能保證什麽？”
司馬千羽反問：“難道你要封住老夫之穴道，像犯人一樣被押上武當？”
“沒有什麽所謂，你隻要留住令郎一條命，什麽條件都會答應！”葉知秋道：“但練彩石又憑什麽受你節製？為何要聽你的話？而且你也不應該替她擔保，因為她跟你合作是走投無路，因為形勢惡劣，才來利用你！”
不料，練彩石因為承受之壓力越來越大，再說下去可能連命也丟掉，是以忙道：“好，我答應你們之條件，大家停手！”她話剛說畢，其昔日手下均停下手來，司馬千羽忙亦下令停止格鬥。
此時，天已破曉，司馬千羽連忙運功高聲宣布停止動手，接著要他手下立即退後住手。
練彩石又道：“還有一個問題，你們如何處理咱們之手下？”
葉知秋道：“與宇文雄之戰，是武林正邪精英之戰，你們手下的精英份子，最好也上武當山，其他的可來去自由！”
練彩石又問：“如何審核是否精英？”
鐵丹仁道：“鐵某心中有數，如今立即敲鍾，令所有人上大廳，靜候分配！”
司馬千羽立即下令，當下群豪魚貫進大廳，俄頃，鍾聲便響了起來。
一場惡戰，如此結束，可說是非常理想，是以群豪都舒了一口氣。
為恐夜長夢多，篩選的工作進行極快，鐵丹仁老謀深算，著慕容瑤光師徒，葉知秋及柏長青先帶一部分上路，其中包括練彩石。
第二批擬在次日午後再走，因為霜葉山莊有許多細軟，必須打包帶上路，而鐵丹仁答應不動其分毫。司馬千羽分一部分予司馬翔，又仔細交代他一番，最後派了三名親信，陪他上路。
為避免刺激司馬氏父子，拓拔徒到霜葉山莊時，把金有德及溫釵儀安排在湖畔附近。這次悄悄吩咐柏長青帶他倆先上武當山。
金有德經過這段時間，心情比前大有改善，人亦長胖了不少，那溫釵儀能與愛郎結合，又日夕相處，就更加容光煥發了。不過，金有德心中始終有一根刺：到底是誰強奸了溫釵儀，而為何白秀蘭要誣蔑自己強奸了她？
他一路上都避免與人交談，隻專心練武，沒有人知道他心裏有什麽打算。
葉知秋和柏長青恐半路上有宇文雄的人馬伏擊，是以十分緊張，瞻前顧後。又派人作先鋒，在前開道。一連走了三天，幸好無風無險。
不料，第四天葉知秋卻告訴柏長青：“三弟，今日開始，才是最危險的。”
柏長青微微一怔，反問：“大哥，這是何因？”
“早幾天，宇文雄即使聽到風聲，要施迴馬槍，也來不及調兵遣將，今日開始便不同了，是以路上須加倍小心提防。”
柏長青沉吟了一下，連忙找來一位旋風堡的武士，再著甄嘉：“六妹，你速速帶他直上武當，通知吃肉和尚，派人下山接應，以策萬全！”
葉知秋大表讚同，是以甄嘉隻深情地看了愛郎一眼，二話不說，立即揮鞭趕路。
甄嘉走後，柏長青又擔心起來，生恐她露出形跡，反落在宇文雄手下手中。
慕容飛冷笑一聲：“你倒大方，把自己心愛的人派出去！”
慕容瑤光斥道：“飛兒，你少說幾句！這種男人才是大丈夫！”
慕容飛雖然不作聲，但觀其表情便知其心內仍不服氣。
下午，忽然葉知秋向後擺擺手，喝道：“且停！”
黃菱問道：“什麽事？”
“在下見到前頭樹林裏有人在探頭窺望！”
慕容瑤光道：“大家作準備作戰！小葉，你帶菱兒進林試探一下，可得小心！”話音剛落，後麵一道人影，已鬼魅似的射進樹林。
慕容瑤光喝問：“誰？”
慕容飛引頸向後望了一下，道：“一定是歸本宗！”
葉知秋及黃菱急忙入林，以免柏長青承受之壓力太大。慕容瑤光十分緊張，瞻前顧後，著人看緊那些俘虜，又恐由霜葉山莊帶來的人在危急時叛變，是以心頭甚為焦慮。
× × ×
樹林裏十分寂靜，葉知秋心頭反而十分緊張，生恐對方匿在暗處，不發動則已，一發動必非同小可。因此向黃菱打了個手勢，要她跟在自己背後。
兩人均將兵刃取了出來，步步為營，全力戒備。走了五六丈，仍一無所覺。黃菱忍不住問道：“大哥，會否是附近的獵人，見到咱們心頭害怕，因此躲進樹林裏？”
葉知秋凝神聽了一陣，忽然叫道：“三弟，你在何處？”他連唿兩遍，卻不見有迴音，心頭甚是詫異。再走三丈餘，聞到一陣衣袂聲，葉知秋斜飛而起，低聲道：“菱妹小心！”
他人在半空，右手持鐵扇，左手握住一對小飛刀，雙腳落在樹枝上，卻見柏長青慢慢走過來。“三弟，有什麽發現？”
柏長青話到嘴邊，改口道：“什麽也不見，那人身手極快！”
葉知秋見黃菱在身邊，便迴首道：“菱妹，你先出林，告訴令師，可以繼續上路！”
俄頃，低聲道：“三弟，你心裏的事，怎瞞得過愚兄的一對眼睛？快說實話！”
柏長青低笑一聲，道：“大哥一定以為是小弟的事了，其實不是，是金有德的事……你道剛才那人是誰？是石小小！”
“石小小？她是什麽人？”
“華山派掌門石中玉及繆梅仙的寶貝女兒，人小鬼大，一直在暗戀其大師兄，並因為要驅逐大師兄出師門，而跟母親吵了一架，半夜溜下山去，到處找尋金有德之下落，剛才讓她無意中見到……”說至此，柏長青忽然長歎一聲。
葉知秋芙道：“你替她可惜？金有德已有了溫釵儀，何況他未必對這位小師妹有情意！”
“問題正在此，她人比前瘦多了，看來確是為情所困，她要跟在後麵，要上武當山。小弟告訴她，金有德與溫釵儀已經成親，她說不在乎，隻希望能隨時見到他，並要小弟替她遮瞞。小弟感其誠，沒奈何隻好替她易容，她在後頭換衣褲，稍後便會出來。”
葉知秋問道：“若有人問起她之身份，三弟準備如何迴複？”
柏長青涎著臉笑道：“正想請大哥幫忙！”
葉知秋沉吟了一下，道：“便說她是愚兄在江南時的朋友吧！”說著話石小小已走出來了，羞怯怯的，望了葉知秋一眼。
葉知秋笑道：“你這副神態，哪有半點男子氣概？嗯，叫做石懷義吧！出去吧！”
當下三人一同出林，葉知秋遠遠見到慕容瑤光，便道：“沒事，這是我以前在江南認識的朋友，叫石懷義！小石，你跟歸三弟到後麵壓陣吧！全速前進！”
石小小乜斜金有德一眼，見他跟溫釵儀低頭說話，狀甚恩愛，心頭急苦。
那金有德瞥了她一眼，哪裏認得她？又低頭與愛妻說笑，柏長青拉著她的手，走到後麵去。覺得她長大了不少。
“我、我叫你大哥吧？你……你不會看不起我？”
柏長青笑道：“我憑什麽看不起你？我愛甄嘉，你本就是小妹子！”
石小小轉頭四望，問道：“六師姐呢？”
“她先迴武當報訊。”提起甄嘉，柏長青一顆心登時懸起，擔心其安危。
石小小亦是心事重重，一路上都不願說話。
到晚上，已抵江陵城。
慕容瑤光與葉知秋商量：“咱們進城休息，還是在城外過夜？”
葉知秋沉吟了一下，道：“是福不是禍，是禍躲不過，進城吧！好好休息一晚，讓馬匹也好好上料，明早再趕路！”
進城之後，將人馬安排在鄰近之三間客棧，慕容瑤光、葉知秋及柏長青各負責一間客棧之安全。因為金有德夫婦對柏長青一直有感恩之心，是以住進他負責的客棧，恰好石小小也跟著柏長青。柏長青微覺緊張，不過因為安全之事非同小可，他先把金有德，還有原霜葉山莊之副總管高雅、原虛無宮之“蓮花樓”主何心蓮、護法“推山掌”司徒高喚到自己房裏。
“在下擔心半夜宇文雄會派人來偷襲，因此咱們五人分兩班來當值，上半夜由何樓主及高副總管負責，下半夜則由其他三人負責，不知諸位是否有高見？”
何心蓮道：“小妹讚成，上半夜被襲的機會較小，人少一點，是合理之安排，不過小妹建議由我跟少俠對調！”
柏長青沉吟了一下，便同意了，反正他是決定不睡覺。當下道：“吃晚飯時，亦分兩批，其他人全力戒備，提防對方在晚飯時偷襲！”
高雅道：“先頭人員沒有消息傳來，在下認為宇文雄走得急，他未必知道霜葉山莊已有變化，而且在下認為宇文雄必會籌備正邪教之決戰！”
何心蓮道：“如今他是與各門各派對壘，實力顯得不足，此戰未打已知結果，因此小妹認為他未必會如此，必定會想盡辦法先耗掉咱們的部分實力，故此小妹認為千萬不能掉以輕心！”柏長青轉頭問道：“司徒護法有何高見？”
司徒高道：“老夫隻懂聽令，要我推敲這種事，實在太傷腦筋！”
“既然如此，就此決定，一切以小心為上！”
群豪連吃幾天幹糧，能夠坐下來吃頓熱菜，均是胃口大開，但柏長青卻嚴禁喝酒，並要他們立即休息。他自己飽餐之後，便在客棧各處巡視了一番，派了幾個人伏在暗處，布置好後才迴房運功調息。
他真氣運行了七個大周天後，隻覺真力充沛，覺得體內陰陽兩股內力已完全融合在一起，內力增進不少。此刻若要他再跟拓拔徒決鬥，他已有七成取勝把握！
他散掉真力，開門出去，隻見石小小站在柱後，抬頭望向屋頂，便隨其目光望去，卻見金有德迎風立於屋頂，衣袂飄飛，狀甚瀟灑。
柏長青心中暗歎一口氣，走到她身後，輕聲問道：“要否我跟他說一下？”
石小小搖搖頭，低聲道：“大師兄快樂就好，何必讓他難過？”這句話包含之情義有多深呀，柏長青知道這輩子她再也不會愛另一個男人了，情之一物，如同水性，可載人！亦可溺人，迴想自己之婚姻及愛情，比之石小小已好多了！
他心頭微微一寒，低聲道：“妹子夜漸深了，你迴房睡覺吧，說不定稍後有一場惡戰哩！”他不由分說，把她推進房內。“你要聽話，否則我會把你送迴華山！”
石小小忽然迴頭，粉臉掛著淚珠，嗚咽道：“大哥，妹子聽你的話，但你絕對不能送我迴華山！”
柏長青微微一怔，問道：“難道你不想念令堂？”
“我恨爹、恨娘，也恨華山派！”
“你好好睡覺，我便不迫你迴華山！”柏長青將門拉上，斜飛上屋頂，問道：“金兄，可有所發覺？”
金有德道：“未見有任何動靜。”柏長青跑到另一邊，見高雅伏在屋脊後監視著四方。見到柏長青聳聳雙肩，亦表示無所發現。
柏長青道：“稍後，在下來接班！”他離開客棧，到附近跑了一趟，看看已接近葉知秋所住的那家“榮利客棧”。
忽然他發現黑暗中有人影，連忙匿在牆外觀望，注視了一陣，發現那些人居然有十來個之多，從麵龐及身形看來絕對陌生，顯然不是自己人。那麽他們是否宇文雄之手下？
為何他們匿伏這麽久，還沒有動作？柏長青心頭不安，猛地撲了出去，人未至，幾縷指風便向一個大漢之後背射去！
那漢子身子抖動一下，便不能動彈，柏長青才驀地發出一道震耳的嘯聲！