這餐晚飯,徐緲吃得心不在焉。


    菜品是她喜歡的,口味亦是她熟悉的,每一口都是懷念,按說該歡喜,可她其實定不下心來。


    她滿腦子都是程娘。


    她知道程娘在京城裏,上一次在廣德寺,她們偶然遇見過。


    當時沒能多說幾句,徐緲也說過讓程娘有機會一定要來見她,可惜她們之後沒有再遇上。


    再後來,劉家內裏出了很多事,徐緲在廣德寺住過一陣,又已經很久都沒有去過了……


    遺憾之外,更多的是掛念。


    今兒能吃到程娘做的菜,她很難控製自己的激動。


    程娘為什麽會來府裏?


    她和離歸家的事沸沸揚揚的,程娘應該是聽說了吧?


    阿簡治傷又好久不曾上朝,徐栢提過,京中亦是不少人議論,可能也讓程娘擔心了?


    一麵想著,徐緲一麵用飯,不知不覺間,比平日裏多用了小半碗。


    夏嬤嬤見狀,暗暗鬆了一口氣。


    最近夫人胃口平平,她曾提過讓嶽大夫寫個開胃的方子,夫人拒絕了。


    其實緣由很簡單,夫人擔心輔國公的腿傷。


    心裏放不下,吃什麽藥都沒有用的。


    現在看來,還是要在菜色上調整。


    劉娉亦在觀察徐緲,母親的一舉一動她都看在眼裏。


    見徐緲胃口不錯,劉娉也陪著多動了幾筷子,時不時誇讚幾句,這個香那個好。


    等用完了,她才問道:「母親,‘程娘是誰?」


    徐緲道:「是以前府裏的廚娘,很多年前就出府了,我小時候特別喜歡她。」


    「因為她做的菜好吃?」劉娉問。


    「不全是,」徐緲笑了起來,「可能就是投緣吧……」


    迴憶著從前,徐緲柔聲道:「我很小的時候,母親曾說過,人這一輩子最忘不掉的兩種東西,一是曲調,二是味道。


    我母親彈得一手好琴,我以前總聽她彈,我也跟她學過,學了些皮毛,還不等精進,她就先走了。


    後來我也一直在練習,練她彈過的各種曲子,可就是不太對勁,我手下的曲調與她當年給我聽的,始終不是一迴事。


    我請教過不少師傅,也請其他琴娘彈奏過,各有各的好,卻依然不是記憶裏的那迴事。


    再後來呢,我隻能去問我父親。


    他當時就笑了,一個勁兒笑,他說‘當然不同了,我彈的邊塞曲子全是照著譜子來的,師傅琴娘們亦是如此,有人可能感受過邊塞風月,彈出來的就激昂些,但我母親不同。


    她以前彈給我的曲子都是為了逗我玩的,什麽邊塞曲、什麽陣前戰歌,她都彈成了哄孩子的調子,婉轉得比江南小調都溫柔。


    那些曲調我至今都學不來,但我記得、一直記在心裏。」


    徐緲語速不快,說起那些陳年舊事來,眼底裏帶著笑意,卻也有幾分濕潤。


    一如當年,她聽完父親的解釋後抱著琴自己琢磨去了,過了好久抬起頭來,才看到父親還坐在那兒,眼中亦是潮氣。


    她努力模仿的、偏又四不像的曲調,在那一刻,也讓父親忍不住迴想了許多往事。


    徐緲彎了彎眼:「母親說得真對。」


    她記住了母親的曲調,她也記住了程娘做菜的味道。


    她跟在程娘身後,學做母親喜歡的菜,哪怕母親不可能再嚐到了,她也學了些父親喜歡的菜,趁著父親迴府時讓他嚐一嚐。


    那些一幕幕的畫麵,此刻翻湧滾動著,讓徐緲不由自主地、徐徐吐出


    了一口氣。


    她得靠著這口氣,把眼淚忍下去。


    劉娉愛聽母親說這些往事,好奇心上來了,轉頭又問徐簡:「那位程娘什麽時候過來呀?」


    徐簡交代夏嬤嬤,讓她使人去廚房那兒遞個話,而後又與劉娉道:「你叫她‘何家嬤嬤。」


    劉娉自是點頭。


    看來那位程娘,如今夫家姓何。


    「她自己來府裏的?」徐緲問,「阿簡是如何認識她的?我好些話想問她呢,她怎麽會在京城,何時迴來的,現在過得如何……」


    徐簡道:「我聽她提過,她當時出府是有些原因的。她嫁人也是祖父牽的線,夫家開了家鋪子,就在京城裏,這幾年我時常去她那兒用飯。郡主先前也去過,知道您喜歡嬤嬤的手藝,讓我有機會請嬤嬤過來。」


    徐緲聽得一愣一愣的。


    這些事兒,她都不知道。


    原來,她和程娘一直離得不遠,卻因為各種緣由沒有見著。


    不過,聽說徐簡這些年也常吃程娘的菜,徐緲心中高興,一來,程娘做菜她很放心,二來,這是她記憶裏「家」的味道,阿簡愛吃,他們這對多年隔閡的血緣母子間又多了一份聯係。


    正說著話,何家嬤嬤來了。


    她已經換了身衣裳,身上沒有廚房裏的油煙氣,進屋後她就站在落地罩下,沒有再近前一步。


    明明是禦膳房出身,明明在國公府裏做過幾年,她不是個會怯場的性子,但此時此刻,再見到徐緲,她的身子甚至微微有些發顫。


    下意識地,何家嬤嬤左右看了看。


    還是緲姑娘閨中住的屋子,布置得和當年很像,若不是桌邊還坐著國公爺和娉姑娘,何家嬤嬤想,她都要分不清今夕何夕了。


    「嬤嬤陪著說會兒話,」徐簡起身,「我去園子裏走動走動消食,等下過來。」


    劉娉機靈,當即也跟著站起來。


    徐緲豈會不知道他們是給她騰地方?


    「不許去園子裏,」她急切抬聲,看著徐簡,「你坐軟轎消食嗎?」


    劉娉撲哧笑出了聲。


    徐簡也笑了,一時間沒接上這話。


    「我和哥哥就在中屋那兒,」劉娉一麵笑、一麵解圍,「您放心,我不會放他出去吹冷風的。」


    兄妹兩人去了中屋,何家嬤嬤依言進次間落座。


    兒女們不在跟前,徐緲到底沒忍住,眼淚滾落下來:「我有多少年沒有吃過你做的菜了……」


    「往後我多做,」何家嬤嬤也紅了眼,「您願意吃,我就做。這些年,沒讓您吃上這口稱心菜,我也難過。」


    徐緲抬手抹淚:「阿簡替我吃了。」


    「是,國公爺吃,」何家嬤嬤道,「還有郡主,郡主愛喝我熬的湯,郡主除了點心吃得甜,別的口味跟您很像。


    您不知道,其實我這幾年啊年紀上去了,口味漸漸就清淡起來。


    郡主喜歡我往重裏用油用醬,她小時候常在宮中生活,吃的禦膳房的手藝,就是我以前做菜的那種。


    她說小時候吃慣了,長大了也忘不了。」


    提到郡主,徐緲含淚笑了:「是忘不了。」


    「她當時用了一口就嚐出來了,」何家嬤嬤笑道,「您呢?剛才也嚐出來了吧?」


    「怎麽會嚐不出來呢?」徐緲道,「你出府後,怎麽也沒個信呢?我原以為你迴老家去了,山高水遠的,斷了消息也尋常,可你分明就在京裏……」


    何家嬤嬤訕訕。


    出府的內情,她當日可以向輔國公與郡主坦白,但對著緲姑娘,她實在說不出來。


    哪怕都是過去的事情了,她也無法直言「因為自己對老國公爺心生愛慕」、「因為無論是老國公爺還是她自己、都不想讓緲姑娘覺得為難與不安」。


    當年善意的謊言都瞞過去了,今時今日自然不可能再提。


    看出何家嬤嬤的猶豫,徐緲便不追問。


    二十多年了,若是難言之隱,她肯定不能多問。


    隻要以後能多往來,不再斷了聯係,她就十分知足了。


    於是,徐緲主動把話題帶開了:「阿簡怎麽會時常去你家鋪子裏?」


    這倒是沒有不能說的。


    何家嬤嬤道:「老國公爺舊傷複發時,也想嚐些舊味道,就讓國公爺尋了來,我就給他做了菜。之後,國公爺去了裕門關、再迴京來,就常常來了。」


    徐緲愣了下神:「父親臨走前,三餐都是你照顧的?」


    「沒有,」何家嬤嬤搖了搖頭,「隻做了幾道菜,都是老國公爺喜歡的。記得好多年前,我還教過您呢……」


    徐緲怔住了。


    中屋裏,徐簡和劉娉沒有說話,隻靜靜坐著。


    徐簡耳力好,次間裏的對白,他能聽個七七八八。


    聽到這兒,他垂著眼,燈光在眼下落了很深的弧,籠住了眉眼,也藏起了很多情緒。


    有那麽一瞬,他是想過進去打斷裏頭的對話的,可他還是按捺住了。


    就像他最開始,就沒有提醒過何家嬤嬤、不要涉及祖父臨終前的話題。


    有些舊事,該讓徐夫人知曉。


    徐夫人會想知道,一如她站在牢房外,固執著想聽劉靖說完一切。


    次間桌邊,徐緲久久未言。


    何家嬤嬤亦察覺到了什麽,不由自主地握住了她的手:「緲姑娘……」


    徐緲的眼睫顫了顫,她看著何家嬤嬤,幾次想要開口、嗓子裏卻發不出聲音來。


    可她沒有放棄,她囁著唇,含著淚,努力再三,總算逼出了一道聲音。


    一字接一字,字字如泣血。


    「我學過的那些嗎?」她問,「是不是還有母親喜歡的?」


    何家嬤嬤重重點了點頭。


    「都是我做過的,對嗎?」徐緲又問。


    何家嬤嬤再次點頭。


    也是這一刻,她突然間領會過來。


    老國公爺病中懷念的,不是她做菜的手藝,而是緲姑娘試著做給他的那些菜。


    明明他隻要開了口,緲姑娘能在廚房裏住下來,他都……


    這對父女,當真是……


    徐緲哭了。


    抱著何家嬤嬤,哭得上氣不接下氣。


    何家嬤嬤拍著她的背,一如很多很多年以前。


    邊上,夏嬤嬤背著身也在抹淚。


    哭出來好。


    夫人這幾個月啊,哭當然哭過,但都收著,眼淚掉了不少,情緒卻排得不夠。


    還是得放聲哭出來,哪怕哭得眼睛腫了嗓子啞了,轉過天來也就好了,情緒緩解了,人就能輕鬆許多。


    中屋那兒也聽到了這哭聲。


    劉娉愣了下,又倏地站起身來,長著脖子要往裏頭看。


    徐簡衝她搖了搖頭,示意她莫要進去。


    劉娉聽他的,揪著心又坐下來了。


    徐簡抬手按了按眉心。


    恐是早早點了炭盆的關係,屋子裏暖和,也有些悶,他其實想出去透透氣。


    可他著實也不想再為了這點小事招惹徐夫人,便沒有動,隻分出心神去思考徐夫人剛才說的話。


    曲調與味道。


    林雲嫣琴棋書畫皆懂,但很少撫琴,但她嗜甜,甜到徐簡在外頭吃到什麽點心,都能輕而易舉地分辨出,這是小郡主喜歡的,或是這個小郡主要嫌棄。


    當然,他也記得別的味道。


    比如那一碗分著吃的素麵,偶爾獵到的、上了烤架的野味……


    「都是我做過的,對嗎?」徐緲又問。


    何家嬤嬤再次點頭。


    也是這一刻,她突然間領會過來。


    老國公爺病中懷念的,不是她做菜的手藝,而是緲姑娘試著做給他的那些菜。


    明明他隻要開了口,緲姑娘能在廚房裏住下來,他都……


    這對父女,當真是……


    徐緲哭了。


    抱著何家嬤嬤,哭得上氣不接下氣。


    何家嬤嬤拍著她的背,一如很多很多年以前。


    邊上,夏嬤嬤背著身也在抹淚。


    哭出來好。


    夫人這幾個月啊,哭當然哭過,但都收著,眼淚掉了不少,情緒卻排得不夠。


    還是得放聲哭出來,哪怕哭得眼睛腫了嗓子啞了,轉過天來也就好了,情緒緩解了,人就能輕鬆許多。


    中屋那兒也聽到了這哭聲。


    劉娉愣了下,又倏地站起身來,長著脖子要往裏頭看。


    徐簡衝她搖了搖頭,示意她莫要進去。


    劉娉聽他的,揪著心又坐下來了。


    徐簡抬手按了按眉心。


    恐是早早點了炭盆的關係,屋子裏暖和,也有些悶,他其實想出去透透氣。


    可他著實也不想再為了這點小事招惹徐夫人,便沒有動,隻分出心神去思考徐夫人剛才說的話。


    曲調與味道。


    林雲嫣琴棋書畫皆懂,但很少撫琴,但她嗜甜,甜到徐簡在外頭吃到什麽點心,都能輕而易舉地分辨出,這是小郡主喜歡的,或是這個小郡主要嫌棄。


    當然,他也記得別的味道。


    比如那一碗分著吃的素麵,偶爾獵到的、上了烤架的野味……

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