紐特一臉無奈的苦笑,目送倫敦塔的首席哨兵離開。這個男人一定還沒聽說過,紐特從不悔改的名聲。


    “把你自己想象為一塊跳板——”布拉德肖說。


    “我不是任何人的跳板。”


    “把你自己想象為一塊跳板,”布拉德肖重申。“以便隨時承接你的哨兵。”


    紐特歎口氣。他在抵達向導之家的第二天便與他的精神訓導產生了嚴重的分歧,布拉德肖聽說紐特從未在向導之家受訓時,那戲劇性的表情,足以概括紐特對整個隸屬於macusa的向導之家的印象。他所在的地方是macusa在紐約的十六所向導之家中的一個,在共感者中間,它的諢名是“籠子(the cage)”——這個名字既概括了它的格局,也一言以蔽之它的用途。布拉德肖認為紐特必須接受最正統的向導訓練,這是他們的第一個分歧。另一個分歧,也就是那個紐特自從抵達此處起便一直在盡力不使得它演變為衝突的那個分歧,就是布拉德肖堅持要讓他從零開始。“我不能,”紐特強忍住再次歎氣的衝動,“如果紐約塔能大發善心為我提供一個哨兵的話,也許我還能想象得出來。即便這樣,我也看不出他為什麽會對一個把自己想象成一塊木頭,而且隨時準備把他往上拋的人感興趣。”


    他這番發言引起一陣哄笑,接下來他便被勒令遠離所有那些比他小的,同樣在布拉德肖的課堂上聆聽訓誡的共感者了。這些小共感者都是向導之家收留的孤兒,他們終有一日會被培養成向導,盡管紐特無法看出布拉德肖要如何做到這一點。


    他的惡名很快在“籠子”裏傳開了。接下來,老頑固布拉德肖不見了。向導訓練由亨德裏克夫人接手,而且變成了單人課堂。紐特這次學到了教訓,像在霍格沃茲的第一個學年一樣,他閉口不語,皮箱靠在腳邊,兩隻手擱在用工具刀刻出“哨兵白癡”,“布拉德肖大笨蛋”和“小拉爾菲是個還沒有向導的木頭!”的厚重的木桌上,默默地看著她繞著自己轉了一圈。她像在打量一隻動物園裏的孔雀。


    “我聽說,”亨德裏克說,“你就是那個自稱能找到格林德沃的向導。”


    “關於這個——”紐特試圖為自己解釋。他動了一下。


    亨德裏克馬上抽出魔杖對準他的鼻子。紐特下意識後退的時候撞開了箱子,他並不是故意的,但下一秒他所知道的事情是,皮克特跳到亨德裏克的魔杖上,把她嚇得尖叫起來。她的魔杖掉下來,紐特伸手去撿的時候,從箱子裏竄出了一條龍。


    亨德裏克病了兩天,紐特還沒來得及為他突然獲得的清淨感到高興,這件事情的副作用就來了。一天他在“籠子”分配給他的床位上還沒睡醒,一隻大型貓科動物咬住他的領子,把他拽到了床下。紐特揉著腦門困惑地睜開眼,塞拉菲娜帶著一眾哨兵站在他的床前。紐特伸手去抓他的外套——不管他再怎麽不修邊幅,他還沒習慣在滿屋子的哨兵麵前近乎赤身裸體這件事。但他還沒抓到,那隻體型很有威懾力的豹貓便叼住他的後領把他放到了床上,這是塞拉菲娜的精神體。


    “斯卡曼德先生,倫敦塔把你托付給我,這不是一個玩笑,”這位向導說,她壓低聲音時你幾乎能聽到貓科動物威懾的低音,“兩地的魔法塔都把找到格林德沃的希望寄托在你的身上,我想你還沒意識到這件事情的嚴肅性。從現在起,我不會允許你的胡作非為了。”


    紐特渾身僵硬,想到她的話語到底意味著什麽讓他全身發冷。“是的……可是……”紐特試圖拚湊出一個完整的句子,“……我是說……”他與忒修斯分開後缺乏刺激的可憐的向導感官沒能幫他的忙,在他脖子上東嗅西嗅的那隻豹貓同樣地讓他分心。他很快意識到,在這間屋子裏隻有他一個人能看見塞拉菲娜的精神體,這讓他在其餘的哨兵看來像是個感官失調的瘋子。紐特將他求救的目光望向站在塞拉菲娜身後的忒修斯,他不常這麽做。令他失望的是,忒修斯刻意忽略了他的信號。


    看來,紐特從忒修斯刻意壓抑在喉間的低歎和他沉重的心情能夠感受到,他的哥哥同意塞拉菲娜的看法。他在“籠子”裏的一些事跡一定傳到了高階哨兵們那裏。


    “忒修斯!”紐特將感覺伸向自己的哨兵,但遊隼把頭挪開去,閑閑梳理羽毛。


    “紐特,”隻有紐特能看見忒修斯的精神體,也隻有紐特能聽到他哥哥在他腦海裏的共鳴,“如果你再努力一些,也許我們現在已經能看到你的精神體了。”


    這是勸慰的話語,但也是對他在這裏花費掉的這些時間的一種斥責。紐特不知該如何解釋,在他同意接受這種訓練的時候,他並沒有考慮到這種訓練是與他的本性相違背的,實際上,他感覺到自己的能力不但沒有長進反而被困住了。他更無法解釋的是,他的精神體並不是一項可以通過訓練克服的缺陷,它是他的一部分。

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