便了秘的縣太爺周凸寅進來的時候臉上的表情還是顯得有點古古怪怪的不大自然，好像便秘這玩意兒把他丫的折騰得不輕，弄得渾身上下都不大爽淨。見花廳裏坐著的是西門大官人，臉上就浮出牽強附會的微笑，一拱手說道：“沒想到是西門大官人來了，我還以為是誰呢？怠慢怠慢！”
李自然看這縣太爺人長得精瘦無比，象條機靈無比的猴子。年齡也不過四五十歲，頜下長著的幾根胡須稀稀拉拉的很不成章法，看上去極不省心，不如不長。但是沒有胡須就表示沒有資曆，所以，盡管縣太爺周凸寅的胡須長的很是勉強，但是也還是要努力地把它蓄起來。嘴上無毛辦事不牢嘛！如果縣太爺都給人辦事不牢靠的印象，那是很不成體統的。所以憑直覺李自然覺得這周凸寅蓄這麽難看的胡須還是有一定苦衷滴！
也許是周凸寅的個人長相太平淡無奇，所以反而是他蓄起來的幾根稀稀拉拉胡須給李自然留下了深刻的印象。
李自然猜想出正版的西門慶和這個縣太爺一定是個老熟人了。
所以他就從大椅子裏站起來，也朝周凸寅也一拱手，不說話，隻是朝莫管家使眼色，讓莫管家把裝著銀子的錦盒趕緊送上。
莫管家卻沒有動。
周凸寅這時朝一直站著的丫鬟揮了一下手，丫鬟退出去後，莫管家才將錦盒送了上去，並且順勢打開。
白花花的銀子在錦盒裏晃得李自然的眼睛有點泛花。
周凸寅這時臉上笑容顯得越加的璀璨起來，瘦瘦的臉上因為笑容的擠壓而皺紋密布，就像一張擦腳布。他朝李自然說道：“你西門大官人就愛在我麵前整這些。你和我是誰跟誰的交情啊！用得著嘛！”
李自然卻說道：“一點小意思。再說，我也不是白送銀子給你。我是有事求你幫忙的。”
李自然說話這麽直截了當又將莫管家驚出了一身冷汗。心裏說有這麽送禮行賄的嗎？這西門公子怎麽腦子一陣一陣地進水冒泡？
而周凸寅卻衝著李自然哈哈地笑起來說道：“好好好……我就喜歡西門公子這樣的爽快人，不假模假式藏著掖著的，直截了當省心省事。這銀子我就收下了。”
邊說便邊從莫管家手上接過錦盒放到了茶幾下麵。
莫管家又弄不明白了。原來他和西門公子一起來行賄送禮可不是用這樣的儀式進行交接的。怎麽今兒個這周凸寅也象換了個人似的，受賄受得這麽*裸的，一點風度也不講了。原來這家夥不是老是要在他們麵前假惺惺地推托一番的嗎？今兒個這是怎麽了這是？
周凸寅和李自然都懶得去管莫管家的表情變化，謙讓著各自又落了座，大有相見如故的樣子。
李自然動作老練地端起蓋碗茶，揭起茶蓋子在茶碗上蕩了蕩，吹了吹浮在水麵上的沫子，很實在地呷了一口。他故意不先說話，他要等周凸寅先說話。
周凸寅果然先說道：“我就知道西門兄今天必定要上我這兒來。怎麽樣？還真讓我給猜準了……”
李自然這時才說道：“哦！周縣令還真是料事如神咯？”
周凸寅卻說道：“你平常都叫我周哥哥的，這迴怎麽整得這麽夾生了？”
李自然腦子極其靈活地轉動道：“這迴不是遇特殊事情了嗎？”
周凸寅也端起茶碗呷了一口，然後四平八穩地將茶碗發到茶幾上說道：“你那個事情我和師爺剛剛還在說起。你說在這個節骨眼上你給我捅出這麽大個簍子，你老弟也真是會給我添亂的了。”
李自然說道：“這怎麽能說是我給你老哥哥添亂呢？這個事情究竟誰是誰非還說不準呢！鬧事的那家人我已經派人去打聽過了。他們是故意糾集了鄉裏的一幫地痞流氓上我的生藥鋪子鬧事，分明就有敲詐的嫌疑嘛！”
周凸寅沉吟半響，說道：“話也不能這麽說。畢竟人家的人是在你的生藥鋪子抓藥吃了過後死了的。你敢說不是你生藥鋪子上的郎中出現了誤診？”
李自然說：“要不我來找你老哥哥幹啥呢？”
周凸寅曖昧地一笑道：“你總是一遇上棘手的事情就來找老哥哥了。平日裏你可沒有想起半點老哥哥的。”
李自然轉動著眼珠子說道：“老哥哥這不是冤枉了小弟了不是？老哥哥的好我和月娘時常也是念叨著的。這不，錦盒裏的銀子也是月娘親手備下的。”
周凸寅笑道：“這個你不說我也知道。你西門家的小金庫誰掌管著鑰匙我又不是不知道。”
李自然尷尬地笑道：“老哥哥可不許揭小弟的短喲！這事你知我知，天知地知就得了。”
周凸寅又是一陣訕笑。岔了話題放小了聲音神秘兮兮地說道：“給老哥哥透露透露，最近又物色到新鮮的玩意兒沒有？”
李自然愣了一下，但是看周凸寅一臉恬不知恥的笑意，立刻就明白了周凸寅說的新鮮玩意兒暗指的是什麽東西了。男人嘛！曆朝曆代，無論時光倒流抑或是順流，無論是退化還是進化，隻要那個*物還在*長著，心裏想的和嘴上說的不外乎就是那檔子事嗎？
所以聰明的李自然立刻心領神會地說道：“新鮮玩意兒的倒是有，隻要老哥哥不怕骨油熬成膏藥，我可以給老哥哥物色一個加強連來。”
周凸寅一愣，說：“什麽叫加強連？”
李自然發現自己一時間得意忘形，說話的時候不小心加入了現代詞匯，立刻糾正道：“就是很多的意思。”
周凸寅恍然大悟似的發出一陣爽歪歪的大笑，伸出拳頭捶了一下李自然的肩膀，說道：“可真有你老弟的。”
這李自然對環境的適應能力還真不是一般人可以比擬的。連一直為李自然捏一把汗的莫管家這個時候也把懸著的心徹底放了下來，暗自衝李自然伸出了大拇指。心裏道：“原來這花花太歲的腦子還沒被門夾呢！清醒著呢！”
這時周凸寅停了爽笑，正了聲色說道：“玩笑歸玩笑，正事歸正事。老弟這迴的這個事情還真不是你送我點銀子這麽簡單……”
說著周凸寅賣起了關子，又端起茶碗佯裝喝茶……
李自然雖然沒有在官場上應酬和曆練過。但是他察言觀色隨機應變的能力還是超強的。特別是他現在已經完全進入到了西門慶這個陌生的角色中，於是謹慎地問道：“難道這麽大點的事也能難得住你個堂堂的周青天？”
周凸寅立刻糾正道：“別在我的麵前提‘青天’這兩個字，我聽著刺耳？”
李自然知道自己拍馬匹拍到了馬腿上。象周凸寅這麽聰明狡猾的人，他自己是個什麽玩意兒自己還不清楚嗎？人貴有自知之明嘛！周凸寅起碼的自知之明還是有滴！於是李自然連聲衝著周凸寅說：“是是是……”
周凸寅這時說：“我說的你這個事情難辦是有道理的。過幾天朝廷下來暗訪的欽差大員就要來我們清河縣了。要是朝廷派欽差大員明訪我還不怕。可這迴是暗訪你知道嗎？也不知是那個龜孫子在宋天子哪兒參了老子一本，說老子在弄虛作假欺騙皇上。宋天子聽信了讒言，還真就派欽差大員下來暗訪了。你的這個事情不立馬給我解決了，要是正好讓暗訪的欽差大員撞見，不光你吃不了兜著走，就連我也會受牽連的。要知道，我這個清河縣在宋天子那兒都是有極好名聲的。你要是因為這個事情把我清河縣的牌子搞砸了，到時候我可是會翻臉不認人的。”
事情出現這樣的變化李自然和莫管家都是沒有料到的。
李自然說：“你這消息是從哪兒得到的。既然是暗訪，怎麽又會讓你知道呢？不會是空穴來風吧？”
周凸寅眨著狐狸似的眼睛說道：“這消息是我在朝廷中的一個哥們兒用密信告訴我的。”
李自然說道：“哦！你們官場上也興拉幫結派？”
周凸寅說道：“朝中有人好做官。老弟未必連這點三歲小孩子都懂的道理也不知道？”
李自然說：“我隻知道朝廷中的某些大員一般稱自己下麵的親信叫門生，在老哥哥你這兒怎麽就叫哥們兒了？聽起來挺新鮮的，嗬嗬……”
周凸寅說道：“你們民間江湖上稱兄道弟歃血為盟不都叫哥們兒嗎？其實現在我們官場上私底下也時興這樣的叫法。說白點，官場和江湖也沒什麽兩樣，沒有小圈子，你就別想混下去，就這麽簡單。”
李自然說道：“這麽說來，你的這個哥們還是和宋天子靠得挺近的咯？這麽機要的事情他都能打聽得出來，還事先透露給你。”
周凸寅頗有點驕傲地說道：“那是。我每年的冰敬碳敬也不是白送的。你別以為老哥哥受你們的賄是貪得無厭，我受你們的這點賄一大部分也是要往上麵送的。這就像吃東西一樣，隻吃不拉不早被撐死了！”
李自然又連聲說道：“那是那是……老哥哥也有老哥哥的難處。”
此時的周凸寅已經完全把李自然當作了自己的知己，有些無話不說的意思了，說道：“官場上的事情深著呢！遠不是你們想象的那麽簡單。清官，這世道要是誰能夠把清官當長遠咯，你就把我周凸寅的名字倒著寫。人在江湖身不由己，這話聽起來明白，混起來卻是很是要費一些心思的，嗬嗬……”
李自然說道：“老哥哥的感慨小弟我是理解的。”
周凸寅又扯迴了話題說道：“所以，你不要以為老哥哥沒迴給你辦私事是沒有成本的。就拿現在這迴事來說，要是我拿捏得不穩當，真要是出了簍子，到時候我出銀子到上麵打點，你送的這點銀子還不夠上麵的人塞牙縫呢！官越大胃口就越大。這點道理你不會不懂吧？”
李自然又連聲說道：“是是是……要不我怎麽會腳跟腳地就來找你老哥哥商量辦法來了呢？”
周凸寅說道：“你不是來找我商量辦法的。你是來讓我給你滅火的。憑你我之間的交情，要是換著平常，我還真是毫不含糊，派幾個衙役下去，一通亂棍將這些個鬧事的刁民一通暴揍，就不信有誰敢不服帖的。可是這迴不行了。要是我派人下去采取這麽粗暴簡單的辦法處理這件事情，在這個節骨眼上滅火不成反而火上澆油，不光會燒了你，連我也會燒成光屁股的。之前師爺也去暗中打探了一下消息。這迴你生藥鋪子裏鬧事可是大有背景呢！”
李自然和莫管家一聽，覺得周凸寅說的話越整越離譜了。不就是醫死個人嗎？能有多大的背景？莫不是這周凸寅是故意要把事情整玄乎點好再敲點行賄的銀子。
想到這兒，李自然對這個周凸寅就開始厭惡起來。什麽他媽的稱兄道弟？這家夥整個一貪得無厭落井下石的大壞蛋嘛！
李自然看這縣太爺人長得精瘦無比，象條機靈無比的猴子。年齡也不過四五十歲，頜下長著的幾根胡須稀稀拉拉的很不成章法，看上去極不省心，不如不長。但是沒有胡須就表示沒有資曆，所以，盡管縣太爺周凸寅的胡須長的很是勉強，但是也還是要努力地把它蓄起來。嘴上無毛辦事不牢嘛！如果縣太爺都給人辦事不牢靠的印象，那是很不成體統的。所以憑直覺李自然覺得這周凸寅蓄這麽難看的胡須還是有一定苦衷滴！
也許是周凸寅的個人長相太平淡無奇，所以反而是他蓄起來的幾根稀稀拉拉胡須給李自然留下了深刻的印象。
李自然猜想出正版的西門慶和這個縣太爺一定是個老熟人了。
所以他就從大椅子裏站起來，也朝周凸寅也一拱手，不說話，隻是朝莫管家使眼色，讓莫管家把裝著銀子的錦盒趕緊送上。
莫管家卻沒有動。
周凸寅這時朝一直站著的丫鬟揮了一下手，丫鬟退出去後，莫管家才將錦盒送了上去，並且順勢打開。
白花花的銀子在錦盒裏晃得李自然的眼睛有點泛花。
周凸寅這時臉上笑容顯得越加的璀璨起來，瘦瘦的臉上因為笑容的擠壓而皺紋密布，就像一張擦腳布。他朝李自然說道：“你西門大官人就愛在我麵前整這些。你和我是誰跟誰的交情啊！用得著嘛！”
李自然卻說道：“一點小意思。再說，我也不是白送銀子給你。我是有事求你幫忙的。”
李自然說話這麽直截了當又將莫管家驚出了一身冷汗。心裏說有這麽送禮行賄的嗎？這西門公子怎麽腦子一陣一陣地進水冒泡？
而周凸寅卻衝著李自然哈哈地笑起來說道：“好好好……我就喜歡西門公子這樣的爽快人，不假模假式藏著掖著的，直截了當省心省事。這銀子我就收下了。”
邊說便邊從莫管家手上接過錦盒放到了茶幾下麵。
莫管家又弄不明白了。原來他和西門公子一起來行賄送禮可不是用這樣的儀式進行交接的。怎麽今兒個這周凸寅也象換了個人似的，受賄受得這麽*裸的，一點風度也不講了。原來這家夥不是老是要在他們麵前假惺惺地推托一番的嗎？今兒個這是怎麽了這是？
周凸寅和李自然都懶得去管莫管家的表情變化，謙讓著各自又落了座，大有相見如故的樣子。
李自然動作老練地端起蓋碗茶，揭起茶蓋子在茶碗上蕩了蕩，吹了吹浮在水麵上的沫子，很實在地呷了一口。他故意不先說話，他要等周凸寅先說話。
周凸寅果然先說道：“我就知道西門兄今天必定要上我這兒來。怎麽樣？還真讓我給猜準了……”
李自然這時才說道：“哦！周縣令還真是料事如神咯？”
周凸寅卻說道：“你平常都叫我周哥哥的，這迴怎麽整得這麽夾生了？”
李自然腦子極其靈活地轉動道：“這迴不是遇特殊事情了嗎？”
周凸寅也端起茶碗呷了一口，然後四平八穩地將茶碗發到茶幾上說道：“你那個事情我和師爺剛剛還在說起。你說在這個節骨眼上你給我捅出這麽大個簍子，你老弟也真是會給我添亂的了。”
李自然說道：“這怎麽能說是我給你老哥哥添亂呢？這個事情究竟誰是誰非還說不準呢！鬧事的那家人我已經派人去打聽過了。他們是故意糾集了鄉裏的一幫地痞流氓上我的生藥鋪子鬧事，分明就有敲詐的嫌疑嘛！”
周凸寅沉吟半響，說道：“話也不能這麽說。畢竟人家的人是在你的生藥鋪子抓藥吃了過後死了的。你敢說不是你生藥鋪子上的郎中出現了誤診？”
李自然說：“要不我來找你老哥哥幹啥呢？”
周凸寅曖昧地一笑道：“你總是一遇上棘手的事情就來找老哥哥了。平日裏你可沒有想起半點老哥哥的。”
李自然轉動著眼珠子說道：“老哥哥這不是冤枉了小弟了不是？老哥哥的好我和月娘時常也是念叨著的。這不，錦盒裏的銀子也是月娘親手備下的。”
周凸寅笑道：“這個你不說我也知道。你西門家的小金庫誰掌管著鑰匙我又不是不知道。”
李自然尷尬地笑道：“老哥哥可不許揭小弟的短喲！這事你知我知，天知地知就得了。”
周凸寅又是一陣訕笑。岔了話題放小了聲音神秘兮兮地說道：“給老哥哥透露透露，最近又物色到新鮮的玩意兒沒有？”
李自然愣了一下，但是看周凸寅一臉恬不知恥的笑意，立刻就明白了周凸寅說的新鮮玩意兒暗指的是什麽東西了。男人嘛！曆朝曆代，無論時光倒流抑或是順流，無論是退化還是進化，隻要那個*物還在*長著，心裏想的和嘴上說的不外乎就是那檔子事嗎？
所以聰明的李自然立刻心領神會地說道：“新鮮玩意兒的倒是有，隻要老哥哥不怕骨油熬成膏藥，我可以給老哥哥物色一個加強連來。”
周凸寅一愣，說：“什麽叫加強連？”
李自然發現自己一時間得意忘形，說話的時候不小心加入了現代詞匯，立刻糾正道：“就是很多的意思。”
周凸寅恍然大悟似的發出一陣爽歪歪的大笑，伸出拳頭捶了一下李自然的肩膀，說道：“可真有你老弟的。”
這李自然對環境的適應能力還真不是一般人可以比擬的。連一直為李自然捏一把汗的莫管家這個時候也把懸著的心徹底放了下來，暗自衝李自然伸出了大拇指。心裏道：“原來這花花太歲的腦子還沒被門夾呢！清醒著呢！”
這時周凸寅停了爽笑，正了聲色說道：“玩笑歸玩笑，正事歸正事。老弟這迴的這個事情還真不是你送我點銀子這麽簡單……”
說著周凸寅賣起了關子，又端起茶碗佯裝喝茶……
李自然雖然沒有在官場上應酬和曆練過。但是他察言觀色隨機應變的能力還是超強的。特別是他現在已經完全進入到了西門慶這個陌生的角色中，於是謹慎地問道：“難道這麽大點的事也能難得住你個堂堂的周青天？”
周凸寅立刻糾正道：“別在我的麵前提‘青天’這兩個字，我聽著刺耳？”
李自然知道自己拍馬匹拍到了馬腿上。象周凸寅這麽聰明狡猾的人，他自己是個什麽玩意兒自己還不清楚嗎？人貴有自知之明嘛！周凸寅起碼的自知之明還是有滴！於是李自然連聲衝著周凸寅說：“是是是……”
周凸寅這時說：“我說的你這個事情難辦是有道理的。過幾天朝廷下來暗訪的欽差大員就要來我們清河縣了。要是朝廷派欽差大員明訪我還不怕。可這迴是暗訪你知道嗎？也不知是那個龜孫子在宋天子哪兒參了老子一本，說老子在弄虛作假欺騙皇上。宋天子聽信了讒言，還真就派欽差大員下來暗訪了。你的這個事情不立馬給我解決了，要是正好讓暗訪的欽差大員撞見，不光你吃不了兜著走，就連我也會受牽連的。要知道，我這個清河縣在宋天子那兒都是有極好名聲的。你要是因為這個事情把我清河縣的牌子搞砸了，到時候我可是會翻臉不認人的。”
事情出現這樣的變化李自然和莫管家都是沒有料到的。
李自然說：“你這消息是從哪兒得到的。既然是暗訪，怎麽又會讓你知道呢？不會是空穴來風吧？”
周凸寅眨著狐狸似的眼睛說道：“這消息是我在朝廷中的一個哥們兒用密信告訴我的。”
李自然說道：“哦！你們官場上也興拉幫結派？”
周凸寅說道：“朝中有人好做官。老弟未必連這點三歲小孩子都懂的道理也不知道？”
李自然說：“我隻知道朝廷中的某些大員一般稱自己下麵的親信叫門生，在老哥哥你這兒怎麽就叫哥們兒了？聽起來挺新鮮的，嗬嗬……”
周凸寅說道：“你們民間江湖上稱兄道弟歃血為盟不都叫哥們兒嗎？其實現在我們官場上私底下也時興這樣的叫法。說白點，官場和江湖也沒什麽兩樣，沒有小圈子，你就別想混下去，就這麽簡單。”
李自然說道：“這麽說來，你的這個哥們還是和宋天子靠得挺近的咯？這麽機要的事情他都能打聽得出來，還事先透露給你。”
周凸寅頗有點驕傲地說道：“那是。我每年的冰敬碳敬也不是白送的。你別以為老哥哥受你們的賄是貪得無厭，我受你們的這點賄一大部分也是要往上麵送的。這就像吃東西一樣，隻吃不拉不早被撐死了！”
李自然又連聲說道：“那是那是……老哥哥也有老哥哥的難處。”
此時的周凸寅已經完全把李自然當作了自己的知己，有些無話不說的意思了，說道：“官場上的事情深著呢！遠不是你們想象的那麽簡單。清官，這世道要是誰能夠把清官當長遠咯，你就把我周凸寅的名字倒著寫。人在江湖身不由己，這話聽起來明白，混起來卻是很是要費一些心思的，嗬嗬……”
李自然說道：“老哥哥的感慨小弟我是理解的。”
周凸寅又扯迴了話題說道：“所以，你不要以為老哥哥沒迴給你辦私事是沒有成本的。就拿現在這迴事來說，要是我拿捏得不穩當，真要是出了簍子，到時候我出銀子到上麵打點，你送的這點銀子還不夠上麵的人塞牙縫呢！官越大胃口就越大。這點道理你不會不懂吧？”
李自然又連聲說道：“是是是……要不我怎麽會腳跟腳地就來找你老哥哥商量辦法來了呢？”
周凸寅說道：“你不是來找我商量辦法的。你是來讓我給你滅火的。憑你我之間的交情，要是換著平常，我還真是毫不含糊，派幾個衙役下去，一通亂棍將這些個鬧事的刁民一通暴揍，就不信有誰敢不服帖的。可是這迴不行了。要是我派人下去采取這麽粗暴簡單的辦法處理這件事情，在這個節骨眼上滅火不成反而火上澆油，不光會燒了你，連我也會燒成光屁股的。之前師爺也去暗中打探了一下消息。這迴你生藥鋪子裏鬧事可是大有背景呢！”
李自然和莫管家一聽，覺得周凸寅說的話越整越離譜了。不就是醫死個人嗎？能有多大的背景？莫不是這周凸寅是故意要把事情整玄乎點好再敲點行賄的銀子。
想到這兒，李自然對這個周凸寅就開始厭惡起來。什麽他媽的稱兄道弟？這家夥整個一貪得無厭落井下石的大壞蛋嘛！