進得花廳，老鴇子屁顛屁顛地吩咐下人又是給李自然一行人等看坐又是上茶，對李自然的態度也有了一百八十度的大轉彎，樣子比見了她的祖宗還親熱，一口一個西門大官人的叫，那粗門大嗓中也隱隱約約透露出活色生香的肉麻調調……
李自然這時當然也拿出大爺的派頭，腰杆坐得筆直，神情嚴肅而且傲慢……
老鴇子又扭捏著粗腰肥臀跑到花廳外一處鳥語花香的天境內，朝著樓上拍著手大聲喊道：“姑娘們，快快下來接客咯……”
隨著老鴇子的叫喊聲，樓上四麵臨著天井的花窗漸次打開，一張張如花似玉的粉臉從花窗內紛紛探出頭來，然後就是一陣雜遝細碎的腳步聲從樓上的走廊上傳來……
李自然透過門廳裏的花窗往對麵繡樓的那扇窗戶看去，那扇窗戶卻是緊閉著的。那是繡娘房間的窗戶。
“難道繡娘現在有客人？”李自然暗想，心裏不由自主地別扭起來。
正尋思間，花廳的樓梯上姑娘們細碎的腳步聲已經至上而下的傳遞了下來，緊接著一群花枝招展的姑娘們就嬉笑著一張張粉臉出現在了眼前。
這些姑娘們顯然都是經過了嚴格而且專業的訓練過的，個個纖巧婀娜，笑靨如花。她們站成一排，美目流轉中露出千篇一律的溫柔和甜美。
李自然看得有點眼花繚亂了。不過，李自然雖然眼花繚亂，但卻並不動心，因為這些姑娘和繡娘比起來，都顯得有點庸俗了。
老鴇子走過來，殷勤地說道：“姑娘們都到齊了，三位貴人就隨便挑吧。我這兒的姑娘個個都是很會侍候人的。”
周凸寅這時說：“我們這迴來是慕名而來的。聽說你們魁花樓有一個花魁娘子叫繡娘的，不知可曾露麵？”
李自然端起茶杯的手情不自禁地微微抖了一下。
老鴇子並不知道說話的就是清河縣的縣太爺，說道：“我們的繡娘是不在花廳接客的。再說，繡娘身體不適，她今天不會接客的。”
曹光武一聽，朝周凸寅說道：“看來今天我們得乘興而來掃興而歸咯？”
周凸寅於是又對老鴇子說：“你可別想敷衍搪塞我們。我和西門公子今天給你帶來的這位官人可是你平日裏八抬大轎也請不來的貴客，你可得把眼睛放敞亮點了。”
聽了周凸寅的話，老鴇子的眼珠子開始靈活地轉動開來了。她神秘兮兮地朝李自然招了招手，讓李自然過去。
李自然隻好放下茶杯走到老鴇子的跟前。
老鴇子將李自然帶到花廳外，壓著嗓音在他的耳邊悄聲問道：“西門公子，我看你今天帶來的這兩位客人派頭都挺大的，這兩人都是什麽來頭啊？”
李自然端起了架子，清了一下嗓子，冷冷地斜瞟了老鴇子一眼說：“想知道？”
老鴇子一副巴結的樣子說：“當然想知道。”
李自然卻說：“你自己猜去吧。”說完轉身就要走。
老鴇子一把將他拽住，討好地說道：“西門大官人，你就別在我麵前賣關子了吧。我求你了行嗎？”
李自然想了想，說：“好吧，看在繡娘的份上，我就告訴你一點點。我今天帶來的這兩個客人，隻要他們輕輕巧巧的說一句話，就可以讓你的魁花樓立馬歇菜。”
老鴇子一聽，臉上的表情就一驚一乍的了，她朝李自然討好巴結地笑道：“西門公子可別嚇著老身了。老身天生膽小，沒見過世麵。”
李自然說：“話我隻能這麽給你說。你自己掂量著辦吧。”
這時，他瞟見樓上繡娘的房間門開了，樣子聰明乖巧的香兒出現在了走廊上。李自然看見香兒的同時香兒也看見了李自然。
香兒朝著李自然莞爾一笑，李自然的心裏頓時就象一池春水般地蕩漾開來……但是心細的李自然馬上又發現香兒的笑顯得有點勉強，而且臉上好像還掛著沒有擦拭幹淨的淚痕。
香兒在繡娘的房間裏剛剛哭過？
李自然的心裏疑竇叢生。
這時老鴇子麵有難色地朝李自然說道：“西門公子，我就實話跟你說了吧，繡娘正在使著小性子呢。今天要讓她出來接客恐怕是不成的。她的強驢脾氣上來了我也是收拾她不住的。我怕她到時候使起小性子來反而得罪了你的朋友。所以……”
李自然卻說：“這話你別跟我說，你得去給他們兩位說去。”
老鴇子為難地說道：“你帶來的兩個官人指名道姓地要繡娘侍候，你讓我怎麽去給他們說。”
李自然說：“這我就管不著了。”
說著轉身走進了花廳。
周凸寅問重新坐下的李自然道：“老鴇子叫你出去商量啥？”
李自然端起蓋碗茶呷了一口說：“今天繡娘身體不適，大概是不能出來接客了。”
周凸寅有點懷疑地看著李自然。而曹光武這個時候已經正襟危坐地閉上了他的那對金魚眼，象在養神，又好像在打盹。給人一種似是而非的不確定感。但可以肯定的是，這些站在麵前的姑娘他一個也沒有選上，他現在隻需要見繡娘了。李自然輕描淡寫說出的話，他絕對支愣著耳朵在聽，隻是不露聲色罷了。
周凸寅朝李自然說道：“身體不適？借口吧？”
李自然說：“這我就不知道了，你得去問老鴇子。”
老鴇子已經走了進來。
於是周凸寅就問老鴇子道：“你這兒的花魁娘子繡娘究竟是怎麽一迴事？”
老鴇子的表情很不自然起來。
這時，李自然透過花窗往樓上繡娘的房間瞟去，看見香兒又退迴了房間，將房間的門悠然間關閉了。
閉著眼睛的曹光武這時說話了：“算了吧。風月場中的事情也講究個你情我願。看來我和你說的這個繡娘是沒有萍水相逢的緣分的。我看我們還是走吧。”
說著站起身來。
周凸寅急忙上去將曹光武扶在秀墩上重新坐下，說：“庚年兄不必失了雅興，這事就由我來協調。俗話說好事多磨，沒有小的曲折，哪有婉轉的情調呢？嗬嗬……”
曹光武從眼縫中瞟了一眼周凸寅，臉上浮光掠影般地閃過一絲微笑……
這時周凸寅朝李自然小聲說道：“我叫上你是幹什麽來了？”
見周凸寅已經開始發急，李自然隻好放下手中的茶杯，說：“那我先上去看個究竟吧。”
說完便朝樓上走去……
李自然這時當然也拿出大爺的派頭，腰杆坐得筆直，神情嚴肅而且傲慢……
老鴇子又扭捏著粗腰肥臀跑到花廳外一處鳥語花香的天境內，朝著樓上拍著手大聲喊道：“姑娘們，快快下來接客咯……”
隨著老鴇子的叫喊聲，樓上四麵臨著天井的花窗漸次打開，一張張如花似玉的粉臉從花窗內紛紛探出頭來，然後就是一陣雜遝細碎的腳步聲從樓上的走廊上傳來……
李自然透過門廳裏的花窗往對麵繡樓的那扇窗戶看去，那扇窗戶卻是緊閉著的。那是繡娘房間的窗戶。
“難道繡娘現在有客人？”李自然暗想，心裏不由自主地別扭起來。
正尋思間，花廳的樓梯上姑娘們細碎的腳步聲已經至上而下的傳遞了下來，緊接著一群花枝招展的姑娘們就嬉笑著一張張粉臉出現在了眼前。
這些姑娘們顯然都是經過了嚴格而且專業的訓練過的，個個纖巧婀娜，笑靨如花。她們站成一排，美目流轉中露出千篇一律的溫柔和甜美。
李自然看得有點眼花繚亂了。不過，李自然雖然眼花繚亂，但卻並不動心，因為這些姑娘和繡娘比起來，都顯得有點庸俗了。
老鴇子走過來，殷勤地說道：“姑娘們都到齊了，三位貴人就隨便挑吧。我這兒的姑娘個個都是很會侍候人的。”
周凸寅這時說：“我們這迴來是慕名而來的。聽說你們魁花樓有一個花魁娘子叫繡娘的，不知可曾露麵？”
李自然端起茶杯的手情不自禁地微微抖了一下。
老鴇子並不知道說話的就是清河縣的縣太爺，說道：“我們的繡娘是不在花廳接客的。再說，繡娘身體不適，她今天不會接客的。”
曹光武一聽，朝周凸寅說道：“看來今天我們得乘興而來掃興而歸咯？”
周凸寅於是又對老鴇子說：“你可別想敷衍搪塞我們。我和西門公子今天給你帶來的這位官人可是你平日裏八抬大轎也請不來的貴客，你可得把眼睛放敞亮點了。”
聽了周凸寅的話，老鴇子的眼珠子開始靈活地轉動開來了。她神秘兮兮地朝李自然招了招手，讓李自然過去。
李自然隻好放下茶杯走到老鴇子的跟前。
老鴇子將李自然帶到花廳外，壓著嗓音在他的耳邊悄聲問道：“西門公子，我看你今天帶來的這兩位客人派頭都挺大的，這兩人都是什麽來頭啊？”
李自然端起了架子，清了一下嗓子，冷冷地斜瞟了老鴇子一眼說：“想知道？”
老鴇子一副巴結的樣子說：“當然想知道。”
李自然卻說：“你自己猜去吧。”說完轉身就要走。
老鴇子一把將他拽住，討好地說道：“西門大官人，你就別在我麵前賣關子了吧。我求你了行嗎？”
李自然想了想，說：“好吧，看在繡娘的份上，我就告訴你一點點。我今天帶來的這兩個客人，隻要他們輕輕巧巧的說一句話，就可以讓你的魁花樓立馬歇菜。”
老鴇子一聽，臉上的表情就一驚一乍的了，她朝李自然討好巴結地笑道：“西門公子可別嚇著老身了。老身天生膽小，沒見過世麵。”
李自然說：“話我隻能這麽給你說。你自己掂量著辦吧。”
這時，他瞟見樓上繡娘的房間門開了，樣子聰明乖巧的香兒出現在了走廊上。李自然看見香兒的同時香兒也看見了李自然。
香兒朝著李自然莞爾一笑，李自然的心裏頓時就象一池春水般地蕩漾開來……但是心細的李自然馬上又發現香兒的笑顯得有點勉強，而且臉上好像還掛著沒有擦拭幹淨的淚痕。
香兒在繡娘的房間裏剛剛哭過？
李自然的心裏疑竇叢生。
這時老鴇子麵有難色地朝李自然說道：“西門公子，我就實話跟你說了吧，繡娘正在使著小性子呢。今天要讓她出來接客恐怕是不成的。她的強驢脾氣上來了我也是收拾她不住的。我怕她到時候使起小性子來反而得罪了你的朋友。所以……”
李自然卻說：“這話你別跟我說，你得去給他們兩位說去。”
老鴇子為難地說道：“你帶來的兩個官人指名道姓地要繡娘侍候，你讓我怎麽去給他們說。”
李自然說：“這我就管不著了。”
說著轉身走進了花廳。
周凸寅問重新坐下的李自然道：“老鴇子叫你出去商量啥？”
李自然端起蓋碗茶呷了一口說：“今天繡娘身體不適，大概是不能出來接客了。”
周凸寅有點懷疑地看著李自然。而曹光武這個時候已經正襟危坐地閉上了他的那對金魚眼，象在養神，又好像在打盹。給人一種似是而非的不確定感。但可以肯定的是，這些站在麵前的姑娘他一個也沒有選上，他現在隻需要見繡娘了。李自然輕描淡寫說出的話，他絕對支愣著耳朵在聽，隻是不露聲色罷了。
周凸寅朝李自然說道：“身體不適？借口吧？”
李自然說：“這我就不知道了，你得去問老鴇子。”
老鴇子已經走了進來。
於是周凸寅就問老鴇子道：“你這兒的花魁娘子繡娘究竟是怎麽一迴事？”
老鴇子的表情很不自然起來。
這時，李自然透過花窗往樓上繡娘的房間瞟去，看見香兒又退迴了房間，將房間的門悠然間關閉了。
閉著眼睛的曹光武這時說話了：“算了吧。風月場中的事情也講究個你情我願。看來我和你說的這個繡娘是沒有萍水相逢的緣分的。我看我們還是走吧。”
說著站起身來。
周凸寅急忙上去將曹光武扶在秀墩上重新坐下，說：“庚年兄不必失了雅興，這事就由我來協調。俗話說好事多磨，沒有小的曲折，哪有婉轉的情調呢？嗬嗬……”
曹光武從眼縫中瞟了一眼周凸寅，臉上浮光掠影般地閃過一絲微笑……
這時周凸寅朝李自然小聲說道：“我叫上你是幹什麽來了？”
見周凸寅已經開始發急，李自然隻好放下手中的茶杯，說：“那我先上去看個究竟吧。”
說完便朝樓上走去……