薑望三人離開緝刑司大門,單茶才再次走出來,負手不語。


    “頭兒。”他的心腹手下跟在旁邊小聲道:“咱們就由得這些道院的小子這麽囂張?”


    “還不是你們辦事不力?查個案磨磨蹭蹭,就是沒結果!不然哪有他們插手的餘地?”


    一般隻有緝刑司未能處理的案子,才會出現在道勳榜上。這是為了避免職權不明。


    “這些道院弟子嬌生慣養,又懂得查什麽案了?”手下不屑道:“讓他們白忙活去!”


    單茶並不表態,隻是把吊梢眉修士叫過來又罵了一頓,然後仔細詢問了薑望對他提問的細節,這才揮了揮手讓他離去。


    “從來隻有咱們緝刑司囂張的份,哪有被人踩在頭上的道理?楓林城道院自從董阿那個臭石頭來了後,就愈發不像樣子了。”單茶冷聲道:“季司首最近正要巡視郡域,等他老人家來了楓林城,咱們怕得誰來?”


    他層次畢竟不夠,還不知道季玄已經來過,並且在清江水岸被宋橫江羞辱走了。


    “就是!”手下連聲附和。


    單茶又冷哼道:“趙家遷來本城不久,如此豪富,底細不見得清白。本來這幾年來老老實實,孝敬得當。咱們睜一隻眼閉一隻眼也就罷了。現在趙姓小兒竟然如此囂張,那就查查他家的底細。看禁不禁查!”


    緝刑司雖然隻負責超凡案件,但超不超凡,誰說了算?


    因為權屬存在重疊區域,一般城主強勢的地方,緝刑司配合城主。城主弱勢的地方,緝刑司特立獨行。


    而在清河郡,因為司首季玄的強勢,郡內各大城域,緝刑司基本上都或多或少有一點自主權,個個吃得膘肥體壯。


    “屬下遵命!”心腹忍不住陰笑起來,開始盤算自己能跟著喝到多少湯。


    ……


    吊梢眉對任務的評定符合程序,沒有摻雜私心,也不存在蓄意謀害之類的事情。


    至少薑望他們的調查結果是如此。


    當時那件任務的起因,是杜家鎮一家鎮民遇害。


    從現場痕跡上無論怎麽判斷,凶手修為都高不過九品遊脈境去。吊梢眉把這個任務評定為八品,乃是考慮到左道行蹤的不確定性,以及楓林城域前段時間發生的種種事件,已經提高了風險空間。


    而楓林城道院這邊,兩名八品周天境,三名九品遊脈境,這樣的配置,去完成這種級別的任務,幾乎是十拿九穩。


    但結果卻造成了自小林鎮後,楓林城道院弟子最嚴重的一次戰損。足足有四名道院弟子犧牲。要知道,往年楓林城道院內門吸收的弟子,每年也隻有十名左右而已。


    每一個道院弟子,都是國家的根基。這也是楓林城道院如此重視這件事,在緝刑司調查無果之後,派出薑望等人調查的原因。


    從緝刑司出來,薑望他們的第三站,是張氏族地。


    這是三人商量的結果,他們的思路很清晰。


    從方鶴翎,到緝刑司,下一個是張溪至。也就是那起任務中負責的隊長。


    他雖然已經死了,但他的信息卻沒有死去。


    在他的家人、朋友中,還活著一個記憶中的張溪至。


    緝刑司就在城主府北麵,距離城主府並不太遠,靠近青木大道。


    從地理位置上看,從方氏族地出來,先去張氏族地,再去緝刑司,相對順路。


    但薑望他們還是選擇了繞路,因為事實上的順序比地理上的順序更重要。


    張家現在儼然是三大姓之首,但走進他們的族地,卻並未感受到什麽驕縱之風。相反,一路上遇到的張家族人都十分知禮,得知他們是道院弟子之後,便有人主動給他們帶路。


    薑望等人兵分三路,分別去了張溪至家、張溪至最好的朋友家,以及族長家。


    薑望去的是族長家。


    去張溪至家裏必然能得到最多的線索,而趙汝成是最不會丟失這些線索的人。


    張氏族長以輩分論,應該是張臨川的爺爺輩,但與張臨川並非一脈。


    當然,以張臨川如今的實力,自然也歸於嫡脈。甚至若非誌不在此,下一任族長的位置也非他莫屬。


    薑望作為楓林城道院聲名鵲起的新秀,張氏族長特地抽出時間,幫助他梳理張溪至的相關情況,以支持他的任務。


    兩人閑聊了一會兒,沒有太多收獲。薑望正準備告辭,忽然聽到外麵傳來聲音。“臨川少爺回來了!”


    張臨川就踩著聲音走進院來,先對張氏族長禮道:“臨川來給堂爺爺問好。”


    禮數周全。


    張氏族長端坐著,伸手虛抬,笑容和藹:“你修行辛苦,回來一趟不容易,不必每次都來看我。”


    “應該的。”張臨川笑著又招呼了一聲薑望:“薑師弟這是來我家裏做客嗎?”


    薑望哪會托大,早就站起在一邊,這會苦笑道:“還不是被分配了任務麽?也不知是宋副院的意思,還是董院的意思。”


    他是不可能拿這個去問董阿的,董阿也不會理他。董阿是道院院長,而非誰的乳娘奶媽。


    “哦?”張臨川饒有興致:“這有什麽區別麽?”


    區別很大!如果是董阿,那就是看重。如果是宋其方,那說不定就是找麻煩。


    “倒也沒什麽。”涉及與宋其方的摩擦,薑望不便多說,轉道:“今日空手而來,倒是不便叨擾。等忙完這次任務,下次再找張師兄喝酒。”


    “好。”張臨川笑笑,又對老族長告辭道:“堂爺爺,那我就先回家了。”


    老人笑嗬嗬道:“去吧去吧,讓你娘等久了,回頭又該怨我了。”


    成年人嘴裏沒有具體時間的下一次,一般都等同於沒有。


    ……


    張臨川從族長院裏出來,往自己家裏走。一路上遇到同他招呼的族人,也都點頭回應。隻不過捂著嘴的那張手帕,始終沒有移開過。族人倒也並不介意,都知他好潔的性子。


    張臨川的家不算太大,但裏外四進院子,也絕說不上寒磣。他父親在族裏掛了一個管事的名頭,事情不多,銀錢卻不少。


    以張臨川如今的實力和未來的前景,整個家族裏沒人會虧待他家裏人。


    還未走進院裏,下人便迎了出來。


    “少爺,您回來了。這就用飯吧?老爺和夫人都等著呢!”


    早在他踏進族地時候,家裏就應當預備著了。


    張臨川點點頭,往用飯的暖廳走去。


    父母果然就坐在飯桌主位上等他。


    張父是一個古板的性子,見到兒子高興,但麵上不會流露太多,隻是淡淡道:“坐吧。”


    倒是母親對他笑了笑,將一碟鱸魚移到他的位置前:“臨川,快嚐嚐。”


    張臨川走到自己的位置前,看了一眼凳子,不由得用手帕擦了擦上麵的油漬——那應該是上菜時不小心滴落的——而後將手帕整個團在一起,放到一邊。


    他很快便聽到了父親帶著怒氣的聲音:“你怎麽回事?說了臨川今日回來吃飯,要你吩咐下人好生灑掃,連個凳子也弄不幹淨!”


    母親的聲音依然委屈:“裏裏外外收拾了好幾趟呢……”


    “沒事,沒事。”張臨川笑著打圓場,“咱們吃飯吧。”


    一家三口坐在一起吃飯,將整個圓桌切割成勻等的三份,一人占據一角。


    相敬如賓。

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