臨淄雖大,亦少不了九卒統帥的華屋廣廈。


    修府位於進賢坊核心地段,由當朝名匠督造,端的是氣派威嚴。


    自崔杼刺帝案後,作為崔杼參與黃河之會的直接推介人,囚電軍統帥修遠當天便被解職待查。


    雖未鎖入天牢,但也禁足家中,不得外出一步。


    不同於曹皆那般明修棧道暗度陳倉的軟禁,修遠這是真正的囚居,一身修為都被鎖住了。隻是考慮到九卒統帥的威嚴,才沒有將他下獄。


    不過刺帝案至今,也有數月過去了。針對修遠的調查,一直沒有什麽突破性的進展。天子也未有任命新的囚電軍統帥,仍是以修遠麾下的囚電軍第一正將暫領此強軍。


    一時竟是這麽拖延了下來。


    這一日,修家來了貴客。


    來的是與修遠同為九卒統帥,掌斬雨之軍的閻途。


    此人與修遠是至交好友,朝野皆知。他們倆出身同樣普通,都是從軍中底層爬起來,一路走到九卒統帥的位置,頗有些惺惺相惜。


    狂士許放當年還意氣風發的時候,在一篇文章裏寫道——“大丈夫行必遠途”,這其中的“遠”和“途”,說的其實就是修遠和閻途,而不是什麽遠行。


    九卒統帥中,他最佩服的就是這兩位。當然,這兩位未必知道許放是誰。


    在修遠剛剛被解職待查的時候,也是閻途接連上書九封,力陳修遠無辜,請求天子明鑒。後來更是堵到了東華閣去,麵諫天子!


    天子感念於閻途的重情重義,親自一腳把他踹出了東華閣,並罰俸十年……


    在一間布置得十分簡潔的靜室裏。


    身上披甲的閻途,與一襲家居燕服的修遠相對而坐。


    正麵的牆上掛著弓刀,將修遠的束發映襯得利落非常。其人坐姿端正,脊背挺直,雖囚居在家,卻仍不失淩厲氣質。


    此時正慢條斯理地煮茶。斯文與淩厲,這兩種氣質,竟在他身上得到了完美統一。


    坐在他對麵的閻途,則完完全全是另一種風格。眉粗眼闊,大鼻梁,厚嘴唇,很有幾分蠻橫氣質。坐姿也很隨性,一隻腳半立起來,一隻腳隨意癱著。


    “我說,別煮了。”閻途看了那壺茶一眼,不耐煩地道:“你就算茶煮得再好,也融不進老齊人的圈子,得不到他們的信任。有什麽意思?”


    修遠不為所動,繼續著手裏的活計,慢慢地道:“怎麽得不到信任了?”


    “幾個月了?”見他這副樣子,閻途便氣不打一處來:“如果他們相信你,你堂堂囚電軍統帥,怎麽還閑居在家?”


    修遠笑了笑:“事情還沒有查清楚,我當然是不能走的。”


    “就憑都城巡檢府那些廢物!?十年查不清楚,難道你修遠要囚居十年?一輩子查不清楚,難道你就被關在家裏一輩子?”


    水已燒沸,修遠從小火爐上把茶壺提下來,慢條斯理地燙著茶杯,隨口道:“總比關在獄裏好吧?”


    閻途冷笑一聲:“修將軍這般會自我寬慰,我以前倒是不知!”


    修遠歎了口氣:“推介崔杼,的確是我失察。驚擾聖駕,險汙帝名……我還能好好坐在這裏與你煮茶,閻兄,我已知足了。”


    “犯了失察之罪,解職待查自是應當,咱們沒什麽好說,可是要查到什麽時候,總得有個章程?!”閻途不滿道:“北衙那邊一點動靜都沒有,鄭世天天躲著我走。而你修遠,堂堂當世真人、九卒統帥,走不出這一棟宅子!一日複一日,日日無期!你為咱們大齊立下無數功勞,安能受此折辱?”


    修遠搖了搖頭:“張詠哭祠,十一皇子尚且失寵。崔杼刺帝,我又何能例外呢?”


    閻途怒道:“你和十一皇子怎是一回事?這兩件事又豈可混為一談?”


    “或許可以,或許不可以。”修遠打開青竹罐,用竹鑷子取出貯存其間的翠碧茶葉,小心放進茶杯中,嘴裏道:“我相信任何事情都有代價。我犯的錯,我需要承擔。我立的功勞,陛下會記得……靜養個幾年,也未嚐不可。”


    “陛下自然是英明神武。”閻途沉聲道:“隻恐有人蒙蔽聖聽!”


    “陛下既然英明神武,又怎會被人蒙蔽聖聽呢?”修遠完成最後一道工序,然後伸手引道:“閻兄,請用茶。”


    夜色被阻隔在門外,閻途看著茶杯裏的熱氣,在將飲之前,突然想到一個問題——


    此時此刻,那位十一皇子,有閑心喝茶嗎?


    ……


    ……


    “咳咳咳……咳咳咳……”


    劇烈的咳嗽聲,在宮殿裏來回遊蕩,穿透了這個漫長的夜晚。


    皺紋深深的長生宮總管太監馮顧,一臉擔心地看著前方。眼睛裏的暗色,忽遠忽近。


    前方的書案上,鋪著一張雪白宣紙,紙上是一幅未寫完的字。


    披著白狐裘的年輕皇子,正坐於書案前。左手握拳,以拳背輕掩嘴唇,咳得霜麵泛紅。右手提著狼毫,懸對硯台。有一滴墨珠掛在毫尖,隨著他的咳嗽而顫動,卻怎麽也不落下來。


    待得咳聲漸止,馮顧才輕聲勸道:“殿下,還是喝一碗藥吧。”


    書案的左上角,放著一隻白玉碗,黑色的藥液靜置其間,還有幾縷熱氣在繚繞。


    “不想喝了。”薑無棄有些辛苦地說道。


    他又咳了幾聲,方才定住。


    他就這樣一手懸提著狼毫,扭頭看向窗外。


    不知什麽時候,熹微的天光,已經刺透了夜幕。


    “星月原那邊,該有消息了。”他淡聲說。


    仿佛是為了應和他的話,殿外恰巧響起了腳步聲,其聲甚疾。


    馮顧微微一個側身,人已經攔在殿門前。


    不多時,那腳步聲遠去了,馮顧又回到書案前,隻是手裏多了一封信箋。


    “殿下,緊急軍情。”


    “念。”


    馮顧拆了信,邊看邊念道:“星月原勝負已分。薑青羊自天外歸來,一劍定乾坤。軍神與鬥厄統帥於闕,已於萬和廟簽下《星月之約》。”


    念完急信,馮顧麵上雖然沒什麽表情,眼中卻是既敬又佩。


    他早年是雷貴妃的心腹,為其鞍前馬後。在雷貴妃遇刺身亡後,便主動請旨服侍薑無棄。


    這麽多年,可以說是看著薑無棄一天天長大。


    這位萬眾矚目的天潢貴胄,經受著常人所不能想象之痛苦,也擁有著常人所不能企及之才智。


    就如眼下。


    星月原那邊的情報,他知道的和薑無棄一樣多,但他對戰爭的走向一無所料,偏偏薑無棄就能準確判斷出戰爭結束的時間來。


    非是對兩方陣營天驕、對整個戰場形勢有著深刻的了解,不足以對戰局進行如此清晰的推演。


    “孤還以為,在這一戰大放異彩的會是陳算或者重玄勝,沒想到薑青羊又回來了。”薑無棄說到這裏,頓了頓,又道:“看來玉衡星的異動也與他有關……說起來,對他臨陣離營一事,兵事堂是如何處置的?”


    “以功抵之。”馮顧說道。


    薑無棄沉默了片刻,道:“想必在《星月之約》中,強調了對莊國的懲處。”


    聽見這話,馮顧又翻了翻信箋後頁關於《星月之約》的詳細條文——他知道早先的條約,所以之前並未細看。


    這一翻,頓時有些愣住。兩大霸主國之間的條約,且是經過這樣一場戰爭之後所簽訂的條約,每一個字都要反複斟酌,如今竟為了薑望做了調整?


    這人在戰場上的表現究竟有多恐怖?


    “真是……”馮顧一時難言。


    “此君當扶搖矣!”薑無棄感慨了一聲,又笑了笑,把視線轉回宣紙上。


    毫尖上的那滴墨珠終於墜下,在硯池裏泛起一圈漣漪。


    最後幾個字,他提筆一揮而就。


    然後擱筆,起身,獨自往外走。


    馮顧提步跟上,卻被他豎掌攔住:“這麽多年,累您辛苦。這段路,孤自己走。”


    “殿下……”馮顧立在原地,其聲帶顫。


    裹在白狐裘中的天潢貴胄,一邊走,一邊帶笑地問道:“陛下是聖明天子,軍神是現在的架海金梁,薑青羊是未來的擎天玉柱……太子寬厚仁謹,有人君之相;三姐獨開道武,氣象磅礴;九兄聰敏神秀,貴氣應星……那麽孤呢?孤何人也?”


    他這樣問著往外走,沒有等誰的回答。


    根本也不需要回答。


    馮顧靜默立在書案前,神情悲切。


    大齊十一皇子,何人也?


    本是長生宮之主,當今天子最寵溺的兒子,行事落子大氣磅礴,深孚眾望,被朝野公認為“最肖今帝”,也是儲君之位最有力的爭奪者。


    可就因為一個張詠哭祠案,一夜之間,朝野希聲。


    鳳仙張氏乃複國勳臣之後,薑無棄收容張詠其人,是為國朝聲名考慮。一應功法資源,不曾短了其人分毫……最後得到的,卻是這樣的結果。


    叫馮顧如何不難過?


    那個會說“向著大齊,就是向著我。”的天潢貴胄,如今卻自問——“孤何人也?”


    薑無棄話語裏的悲愴,叫他這樣的身邊老人,如何不心傷?


    但看著薑無棄的背影,他隻能靜默。


    靜默著看薑無棄走出宮室,靜默著把薑無棄寫完的那幅字卷起,靜默著像一個漂浮在偌大宮殿裏的孤魂野鬼……


    從元鳳三十九年,遊蕩到如今。


    ……


    ……


    臨淄城內第一高山,應是雲霧山。


    在那疊雲累霧的棧道上,裹著白狐裘的身影緩緩走近。


    其時天光微芒,即使山高如此,也未能通透。


    那削瘦的身影行在雲中霧中,雖然逐漸近了,給人的感覺卻仍很遙遠。


    雖則臨淄四大名館之一的天香雲閣就坐落於此,但薑無棄並不為美人而來。


    每每踏晨光而來,登頂雲霧山,獨坐山頂石亭。


    一壺花茶雲中隱,自日出坐到日中。


    自那次紫極殿前裸身銜玉後,他用很多天,養成了這個習慣。


    與其說是一種享受,倒不如說是一種自我懲罰。


    對於自繈褓中就受寒毒之苦的薑無棄而言,在這山高風寒處,幾如受刑一般。


    如果說往日他需要用這些行為來表示,寒毒根本不能對他造成任何影響,來為長生宮這一係的人豎立信心。那麽在已經失寵的現在,他來這裏,又還有什麽意義?


    天子之心,儲君之位,難道是賣慘可得?


    薑無棄這樣的人,應不會做毫無意義的事情。


    很多人不免會想——


    這位大齊帝國的十一皇子,是不是借此寒涼之地修行?


    又或者,是來這裏尋找什麽線索?


    細究起來,雲霧山這個地方,是張詠加入長生宮以後,第一次在人前為薑無棄出戰,當時他的對手,正是如今天下聞名的薑青羊。


    當時薑青羊以一道八音焰雀取得了勝利,而薑無棄寬宥了張詠的戰敗,不改信任,得盡人心。


    說起來彼時薑望和薑無棄都處理得很妥當,獲得了一個雙贏的結果。


    誰又能想到,後來正是張詠,讓薑望沾上叛國嫌疑。也是張詠,阻斷了薑無棄的通天之路呢?


    世事難料,一至於斯。


    無論是崔杼刺帝,又或者是張詠哭祠,都發生得太過突然,事先毫無征兆,落點又極為精準。雖然製造的麻煩被齊天子以傾山落子隨手抹去,但不得不說的一點是——平等國的力量,在這個東方霸主之國裏,潛伏得足夠深、足夠隱蔽,如此才能做成這些大事。


    隻可惜,被攪入其中的人,已經被攪得一身泥。


    如今薑望已經洗盡汙名,光耀天下。而他長生宮主薑無棄呢?


    星月原一戰,齊天驕勝景天驕,齊之未來勝景之未來,泱泱大齊,聲威大震!


    此誠大齊帝國鮮花著錦之時,薑無棄在這個清晨走在雲霧山的棧道上,又是怎樣的心情呢?


    今日馮顧不在,更無其他隨從。


    臨淄城裏強者如雲,但也沒誰會時刻監察每一個地方。


    所以當一個佝僂的老者拄杖迎麵而來時,似乎也並不叫人意外。


    老人走得很慢,可以稱得上步履蹣跚。


    但蹣跚如他,能走在這搖搖晃晃的棧道上,本就是一件很別扭的事情。


    薑無棄好像不覺得別扭,仍往前走。


    這個時間太早了,棧道上並無第三個人。


    雲霧山上過夜的人,這會都在天香雲閣的軟榻上。


    一時間隻有山風,還有那止不住的咳嗽,以及拐杖敲在棧道上的聲音——


    “呼呼呼……”


    “咳咳咳……”


    “篤篤篤……”

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