年後，慧靈便陪同太子琅元離京，前往嶺南一帶駐守，臨行那日琅竟、連袖、連弦、琅默等人，依禮都要於“政德門”送行。嶺南是芮氏二子芮向昇的管轄之地，琅元此去少不了要去向昇多有接觸，良王妃連袖修家書一封，托琅元帶於叔父向昇，一來是問候，二來請叔父向昇多多關照太子。
這是連弦第二次與慧靈有近距離接觸的機會。越看越是覺得慧靈眉眼之間似曾相識，慧靈對連弦也頗有好感，不得言說便隻對她報以微笑。
後來與連袖說起此事，才被證實，慧靈便是當日在長街所見的那位，因得罪太子妃江氏而受罰掌嘴，不得不以紗巾敷麵，一瘸一拐去太醫院求藥的女子。
連弦不禁感歎，人生往往是千迴百轉，當日那樣慘淡境遇的女子，又怎會想到今日能貴為太子妃。而今日尊貴的太子妃，來日又會如何？或許不放棄希望的活著，就會有柳暗花明之時？
誰都道，琅元此去，太子大勢已去，皇後十分心焦，暗中已經在為琅元聯絡大臣，找適當之時向皇帝進言，早日讓太子迴京。
幾人稍稍與琅元話別後，便有宮人小心謹慎的催促太子啟程，慧靈則由桂枝攙扶著轉身上了馬車。
不久前，原來服侍慧靈的宮女柳翠，前些日子突發腸癆不治身亡，太子妃慧靈還為此事傷心難過了好幾日。一日慧靈獨自走在長街，經過興樂宮時，一不小心扭傷了腳，幸好遇見剛被吳昭儀從興樂宮攆出來的宮女桂枝。桂枝急忙為太子妃慧靈按摩了傷處，才有所緩解。桂枝既是被吳昭儀攆了出來，趕到掖庭去，慧靈感念桂枝臨危相助，便求了皇後，讓桂枝跟了自己。
琅元離去後，連弦便去了連袖宮裏看小世子。
“嘿！”連弦抱起樺熙來，輕輕哼了一聲，樺熙剛剛喝了奶水，睡得正香。“幾日不見樺熙重了些，抱在手裏可有些分量了呢！”連弦笑道。
連袖輕輕從她手裏接過繈褓來，說道：“妹妹這些日子上學可是辛苦？瞧著都清減了不少。”
“嗨，姐姐別提了，那些禮儀之事，多是繁瑣，叫人頭大。”連弦輕聲抱怨道。
連袖看她有些鬱悶的樣子，也是覺得好笑，“那今日來姐姐這兒，便好好輕鬆些。”說著將樺熙交與乳母，抱迴閣中安睡。“咱們姐妹倆，好好說說話。”
姐妹二人促膝而坐，連袖問道：“妹妹年節迴家，家中都還好麽？”
“嗯，都好吧！”連弦答得憂鬱，“隻是祖父年紀大了，冷天裏總是有些病痛。皇上得知了派了禦醫去診治，說是開春天暖也就沒有大礙了。”
連袖應了一聲，連弦又說：“二叔今年不曾迴京過年，說是南境一帶不是很太平。叔父派人把綏遠哥哥接了去。”
“哦？”連袖一聽有些詫異，旋即一想說道：“綏遠最像二叔，善於騎射用兵，想來叔父是想要多多曆練他，讓他將來好又一番作為。”
“或許吧！”連弦擺弄起小桌上的撥浪鼓，有些心不在焉。
“琅琳，可還好麽？二月裏她可以迴宮來覲見太後的。”連袖問道。
連弦眼珠一轉，猜道：“長姐可是想問，公主何時為咱們家添上個小孫子吧？”
“你這丫頭，”連袖白了她一眼，笑道：“也是不錯，要是早日添丁，家中長輩也都高興呀！”
“對了，前日嬤嬤跟我說，想要迴家去看看。”連弦想起此事，便與連袖商量。這些日子，劉孫氏照顧連袖生產，又替她月子裏調理身體，看顧世子，連袖對劉孫氏也是越發依賴。此番劉孫氏請辭，實則情理之中，隻是連袖私心卻是舍不得她離去。
連弦見長姐猶豫，知她心之所想，便勸解道：“長姐，劉孫氏入宮已經快一年了，也是該讓其迴鄉見見家人了。”
連袖雖不情願，但是也不能太強人所難。便道：“嬤嬤這些日子為了我也是費盡心力，我又怎能不稍稍體恤她思鄉情切呢？”
“好在小世子已經平安落地，健健康康。長姐的氣色也是上佳，這都是嬤嬤的功勞。”連弦又道，為劉孫氏請辭說情，實則也是寬慰連袖。
連袖點點頭，示意明了，她又怎是不通情理之人。擇日，便讓劉孫氏離宮迴鄉。臨行，良王、芮府都準備了豐厚的謝禮，又派人護送劉孫氏迴南境。隻是不想這些豐厚的賞賜，卻成了劉孫氏的“催命符”，南境近日來屢屢有蠻夷犯境，劉孫氏一行還未迴到家中就已經被劫財殺害。此事傳到京城時，所有人都震驚了。
連袖更是自責懊悔，不該讓劉孫氏離宮，起碼還能保住一條命。連弦雖是同樣的哀傷惋惜，隻道是命由天定，一切都是命數罷！
良王和芮府都為劉孫氏家中送去了慰問，一來感謝劉孫氏為良王妃盡心盡力，於世子有功。芮向昇更是破例提拔了劉孫氏的獨子與綏遠一同操練，許他一個光明前程。
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劉孫氏走後一段時間，連袖時常感到胸口悶悶的，夜不能寐。召了禦醫診治，開了藥方，一劑一劑湯藥下去，也不見什麽起色。惹得良王著急，怒斥禦醫無能。
昭德宮中，紅英捧了一盞燕窩奉與太後，稟告說：“太後娘娘，太子與太子妃已經平安到達嶺南。”
太後自顧擺弄修剪著花草，說道：“平南將軍自會好生關照太子，用不著哀家操心。”
“是，良王妃也托了書信，關照將軍照顧太子。”紅英補充到，太後抬眼看了紅英一眼。
“你說，這書信是否會原封不動遞交平南將軍？”太後有此一問，紅英自是笑而不答，明白太後所指。
太後隻顧說道：“良王妃身子不好也有一陣子了，良王身邊總是隻有這一人也不成樣子。”
紅英疑惑，揣測道：“太後娘娘的意思是，有意為良王再覓佳人服侍？隻是良王生性重情，隻怕不肯。”
太後放下修剪花枝的剪刀，頓了一頓，道：“哀家知道良王與王妃夫妻情重，可身在帝王家，專情卻是最要不得的。太重情，或是太專情，都會成為禍害。”
紅英不敢直言，也略有試探：“太後娘娘不是一直很喜愛良王妃麽？”
太後一笑：“芮氏，與哀家，也算是親眷。不過，哀家是一國的太後，又怎能不顧顧社稷國祚，隻顧親疏之情？”
“是，太後言之有理，是奴婢思慮不周了。”
這是連弦第二次與慧靈有近距離接觸的機會。越看越是覺得慧靈眉眼之間似曾相識，慧靈對連弦也頗有好感，不得言說便隻對她報以微笑。
後來與連袖說起此事，才被證實，慧靈便是當日在長街所見的那位，因得罪太子妃江氏而受罰掌嘴，不得不以紗巾敷麵，一瘸一拐去太醫院求藥的女子。
連弦不禁感歎，人生往往是千迴百轉，當日那樣慘淡境遇的女子，又怎會想到今日能貴為太子妃。而今日尊貴的太子妃，來日又會如何？或許不放棄希望的活著，就會有柳暗花明之時？
誰都道，琅元此去，太子大勢已去，皇後十分心焦，暗中已經在為琅元聯絡大臣，找適當之時向皇帝進言，早日讓太子迴京。
幾人稍稍與琅元話別後，便有宮人小心謹慎的催促太子啟程，慧靈則由桂枝攙扶著轉身上了馬車。
不久前，原來服侍慧靈的宮女柳翠，前些日子突發腸癆不治身亡，太子妃慧靈還為此事傷心難過了好幾日。一日慧靈獨自走在長街，經過興樂宮時，一不小心扭傷了腳，幸好遇見剛被吳昭儀從興樂宮攆出來的宮女桂枝。桂枝急忙為太子妃慧靈按摩了傷處，才有所緩解。桂枝既是被吳昭儀攆了出來，趕到掖庭去，慧靈感念桂枝臨危相助，便求了皇後，讓桂枝跟了自己。
琅元離去後，連弦便去了連袖宮裏看小世子。
“嘿！”連弦抱起樺熙來，輕輕哼了一聲，樺熙剛剛喝了奶水，睡得正香。“幾日不見樺熙重了些，抱在手裏可有些分量了呢！”連弦笑道。
連袖輕輕從她手裏接過繈褓來，說道：“妹妹這些日子上學可是辛苦？瞧著都清減了不少。”
“嗨，姐姐別提了，那些禮儀之事，多是繁瑣，叫人頭大。”連弦輕聲抱怨道。
連袖看她有些鬱悶的樣子，也是覺得好笑，“那今日來姐姐這兒，便好好輕鬆些。”說著將樺熙交與乳母，抱迴閣中安睡。“咱們姐妹倆，好好說說話。”
姐妹二人促膝而坐，連袖問道：“妹妹年節迴家，家中都還好麽？”
“嗯，都好吧！”連弦答得憂鬱，“隻是祖父年紀大了，冷天裏總是有些病痛。皇上得知了派了禦醫去診治，說是開春天暖也就沒有大礙了。”
連袖應了一聲，連弦又說：“二叔今年不曾迴京過年，說是南境一帶不是很太平。叔父派人把綏遠哥哥接了去。”
“哦？”連袖一聽有些詫異，旋即一想說道：“綏遠最像二叔，善於騎射用兵，想來叔父是想要多多曆練他，讓他將來好又一番作為。”
“或許吧！”連弦擺弄起小桌上的撥浪鼓，有些心不在焉。
“琅琳，可還好麽？二月裏她可以迴宮來覲見太後的。”連袖問道。
連弦眼珠一轉，猜道：“長姐可是想問，公主何時為咱們家添上個小孫子吧？”
“你這丫頭，”連袖白了她一眼，笑道：“也是不錯，要是早日添丁，家中長輩也都高興呀！”
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“好在小世子已經平安落地，健健康康。長姐的氣色也是上佳，這都是嬤嬤的功勞。”連弦又道，為劉孫氏請辭說情，實則也是寬慰連袖。
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太後自顧擺弄修剪著花草，說道：“平南將軍自會好生關照太子，用不著哀家操心。”
“是，良王妃也托了書信，關照將軍照顧太子。”紅英補充到，太後抬眼看了紅英一眼。
“你說，這書信是否會原封不動遞交平南將軍？”太後有此一問，紅英自是笑而不答，明白太後所指。
太後隻顧說道：“良王妃身子不好也有一陣子了，良王身邊總是隻有這一人也不成樣子。”
紅英疑惑，揣測道：“太後娘娘的意思是，有意為良王再覓佳人服侍？隻是良王生性重情，隻怕不肯。”
太後放下修剪花枝的剪刀，頓了一頓，道：“哀家知道良王與王妃夫妻情重，可身在帝王家，專情卻是最要不得的。太重情，或是太專情，都會成為禍害。”
紅英不敢直言，也略有試探：“太後娘娘不是一直很喜愛良王妃麽？”
太後一笑：“芮氏，與哀家，也算是親眷。不過，哀家是一國的太後，又怎能不顧顧社稷國祚，隻顧親疏之情？”
“是，太後言之有理，是奴婢思慮不周了。”