大晉朝洪熙五年，西南靖遠南譫幾個州三個多月不下一滴雨，旱情極其嚴重。
靖遠州武清縣楊家灣村，天將亮未亮。
薛氏看了看外頭的天色，慢慢爬起來，走到兒子兒媳房門前喊道：“冬哥兒他娘，該起來挑水去了，省得挑擔水迴來，咱們早飯都吃好了。”
“這日子沒法過了！”原本睡得死沉的白氏被婆婆的大嗓門喚醒，心頭煩躁不禁罵罵咧咧地。雖然白氏輕手輕腳地，楊本元還是被妻子吵醒了。他掀開眼皮看了看外頭，嘟囔道：“天還沒亮，怎麽就起來了。”
白氏沒好氣地道：“全村眼下就隻有大柏樹那一口井還出水，等天亮了再去，不知道有多少人等著。老天爺再不下雨，水田保不住，一家人就等著餓死吧！”
“餓死”之類的話實在是晦氣，楊元本嗬斥道：“蠢婆娘閉嘴，老鴰樣的瞎叨叨什麽！這不溪裏還有水，水田怎麽就保不住了？”
白氏本來想用“溪裏再多的水也架不住那麽多人家灌溉呀，天不下雨溪水很快就會不夠用”這話反駁丈夫，不過丈夫發火了，她到底還是有些忌憚，趕緊閉了嘴。
白氏穿好了衣裳下床，開門上樓去叫二閨女楊霜。一家子人一擔水根本用不了一天，可因為大旱水越發難挑，這些日子都是母女兩個一道去挑水。
“二丫頭，起來了，該去挑水了。”白氏喊了好幾聲，裏頭卻一點反應都沒有。她不由火大，大力打著門，厲聲道：“死丫頭，少給老娘裝死，再不起來，老娘揭了你的皮！”
楊霜痛苦地在涼席上打了兩個滾，惡狠狠地道：“催催催，就知道催，睡個覺都睡不夠，煩死人了！”她抱怨歸抱怨，人還是慢悠悠坐了起來。
“討厭，自己要早起，就壞良心地把人家給吵醒。”楊霜這麽一通折騰，把楊雪給吵醒了，她罵罵咧咧地翻了個身，又睡了過去。
快到六月了，天氣本來就熱，姐妹兩個睡在樓上房裏，前半夜簡直蒸籠一樣，好不容易熬到後半夜才睡著，結果睡得正酣卻被吵醒，不發脾氣才怪。
楊霜氣結，伸手想掐一把妹子，可想著這丫頭那一張利嘴，到底還是悻悻然罷了手，認命地穿好了衣裳開門下樓。
母女兩個胡亂梳洗了之後，就挑著水桶出了門。雖然天尚未大亮，但晴朗的夜空夜色較亮，加上走的是熟悉無比的路，母女兩個的步伐倒也不慢。
原本以為自家算早的，沒想到沿路碰到七八個挑著水桶往井邊趕的女人。楊霜不由嘀咕道：“怎麽大家都這麽早啊，不知道井邊有沒有排起長隊了。”
白氏感覺情況不妙，招唿閨女加快步伐。母女兩個幾乎是小跑著到了井邊，抬眼一看，果然排了長長的隊伍。白氏歎了口氣，麻利地走到最後邊那個人身後站好。
楊家，薛氏在楊雪的幫助下開始做起了飯，楊雪負責燒火，薛氏負責炒菜。眼看著菜都炒好了，白氏和楊霜母女兩個才一人一擔水顫悠悠地迴了家。
薛氏神色不虞，語帶譏諷道：“怎麽這麽慢，我還以為你們掉到井裏去了，正打算叫冬哥兒他爹去看看去。”
白氏喘著粗氣還沒來得及解釋，楊霜就尖聲抱屈了：“別提了，原本以為咱們家算起得早，誰知道比咱們更早的人家多了去了。大柏樹下排了老長的隊伍，我和娘等了好一陣才輪上。”
薛氏嘴巴張著想說什麽，臨了又閉上，轉身招唿著楊雪：“三丫頭，喊你爹和你弟吃飯了。”
楊元本在院子裏的磨刀石上磨著砍柴刀，聽到閨女喊吃飯，立馬洗手起身進了堂屋。楊雪衝著弟弟楊冬的房門大喊他吃飯了。“知道了，你們吃著就是。”聲音卻是從茅廁裏傳來，原來這家夥在蹲大號。
楊雪不由笑罵：“懶牛懶馬屎尿多！”楊冬立刻炸毛，迴罵道：“什麽叫屎尿多，我一天蹲一次茅房算屎尿多？你有本事隻吃不拉！”
小屁孩，刺蝟一般，姐才懶得跟你一般見識。楊雪鼻子一哼，轉身走進了堂屋。
一家子吃完飯，楊元本和白氏去了田間，三姐弟和薛氏留在家裏。老賊天一直不下雨，楊家塘本來池塘不少，可早都幹涸了。如今整個楊家塘，除了溪水能灌溉到的水田，旱田裏的禾苗都枯死了，沒必要侍弄了。
其他的綠豆黃豆紅薯之類的作物，同樣也是幹枯如柴，沒一丁點指望了。楊元本家水田攏共三畝，如今一家子就巴望著這幾畝水田能保住，不然今年就真是顆粒無收，一家人就等著餓肚子吧。
可是情況很是不妙，老天一直不下雨，溪流又不算寬，流量有限，沿岸幾個村子都靠著這條溪流灌溉，眼看著溪裏的水一天天消下去，村民們卻隻能幹著急。
因為滿村子的人都眼巴巴地指望著水田活命，所以灌溉的時候誰家都不敢馬虎，都派人一直盯著水流，生恐中途叫人給截流了，總之要確保那溪水能流進自家田裏才放心。楊家兩口子今日之所以去田間，是因為田裏快要幹了，該灌水了。
堂屋裏楊霜跟著薛氏做著針線，楊雪則坐在一張小凳子上慢慢剁著豬草。她一邊跺一邊歎氣：“豬草又消了這麽多了，過兩日又該去扯了，一想到要走那麽遠的路我就頭疼。”
薛老太太道：“這樣幹的天氣，能扯到豬草已然是不錯了。老天再不下雨的話，興許連窩溝都扯不到豬草了。”
窩溝距離楊家塘二十來裏山路，是一條深澗，溝裏有一條細小的溪流。窩溝地勢很低，植被豐茂，任憑天如何幹旱，那裏照舊流水不斷，樹木花草長勢良好。
因為幹旱，附近實在是扯不到什麽豬草了，楊家姐妹從上個月開始就跑窩溝去扯了。翻山越嶺路途遠，十六歲的楊霜還好些，十三歲的楊雪就不大吃得消，每去一次就叫苦連天的。
楊霜抬頭看了看外麵明晃晃的太陽，忽然異想天開：“祖母，您說咱們楊家的老祖宗當初怎麽不將家安在窩溝那一帶，若是咱們住在那一帶，那豈不是不用擔心什麽天旱不天旱。”
楊雪嗤笑道：“二姐你有沒有腦子，窩溝距離鎮上太遠，而且那四周都是山，根本沒辦法開墾出田來，大家住在那裏怎麽活得下去。”
楊霜被譏諷了，不免有些羞惱，瞪了一眼妹子，氣哼哼地道：“我是沒腦子，我又沒被學裏的先生誇過聰明。”楊霜說的學裏是楊家塘族學。
楊雪是女子，自然是沒資格進族學的。可是她不過是在天氣驟然變化的時候去給楊冬送了幾迴鬥笠衣裳，在窗下聽了先生教學生們讀了幾迴《百家姓》《千字文》，然後自己拿楊冬的書看了看，就背得比學裏所有的男孩兒都流利。
惹得先生摸著山羊胡子直誇她聰明伶俐，說可惜她是個女兒身，不然倒可以走一走科考的路子，進士不敢說，中個舉還是有可能的。
鄉下小地方，秀才都是稀罕物，遑論舉人。楊家塘村有史以來隻出過一個舉人，那還是前朝的事情。到了本朝隻出過兩位秀才，一個是開國之初考中的，一個是四十六年前考中，此後楊家村再沒誰考中過秀才。
老先生的話傳出來後，引得人們議論紛紛。楊雪不過一個小丫頭片子，學堂門都沒正經邁進去過，不過熟練地背了一通書而已，居然將整個村裏的小子們都壓下去了，人們自然不服氣。
有人說是這老先生狡詐，這麽多年連個秀才都沒教出來過，擔心村學不再聘他，故而借楊雪這個小丫頭片子來委婉地告訴大家，不是他教得不好，實在是楊家塘的小子們資質不佳。
也有那不服氣的小子，逮著機會就來尋楊雪比試背書，楊雪每每都不應戰，任憑那些小子們說她心虛不敢比試。這越發坐實了大家的猜測：楊雪根本沒有老先生說的那般出色，不過是被老先生借了名頭而已。
說起來楊雪還真是心虛，不過不是楊家塘人以為的那種心虛。她前世可是念到了大一的人，《三字經》《百家姓》之類的本就接觸過，隻不過時間久了有些忘記了。聽楊冬念叨聽先生念叨，又拿書看了幾迴，背誦下來於她來說不過小菜一碟。
就連先生還沒教到的《論語》《孟子》裏頭的許多篇章她也背得下，不過她可不敢說給人知道。她不過一次沒忍住，在老先生麵前顯擺了一番就給自己惹來□□煩，哪裏還敢再背書，她又不想被當做妖孽淋黑狗血。
“這日頭可真是毒辣，你爹娘他們肯定口渴了，咱們家的田離大柏樹井有些遠，該去給他們送水了。三丫頭，喊冬哥兒趕緊去送。”薛氏吩咐楊雪。
楊雪起身去喊楊冬，喊了幾嗓子沒反應。跑到楊冬房裏一看，根本沒人，這小子不知道什麽時候溜出去了。
靖遠州武清縣楊家灣村，天將亮未亮。
薛氏看了看外頭的天色，慢慢爬起來，走到兒子兒媳房門前喊道：“冬哥兒他娘，該起來挑水去了，省得挑擔水迴來，咱們早飯都吃好了。”
“這日子沒法過了！”原本睡得死沉的白氏被婆婆的大嗓門喚醒，心頭煩躁不禁罵罵咧咧地。雖然白氏輕手輕腳地，楊本元還是被妻子吵醒了。他掀開眼皮看了看外頭，嘟囔道：“天還沒亮，怎麽就起來了。”
白氏沒好氣地道：“全村眼下就隻有大柏樹那一口井還出水，等天亮了再去，不知道有多少人等著。老天爺再不下雨，水田保不住，一家人就等著餓死吧！”
“餓死”之類的話實在是晦氣，楊元本嗬斥道：“蠢婆娘閉嘴，老鴰樣的瞎叨叨什麽！這不溪裏還有水，水田怎麽就保不住了？”
白氏本來想用“溪裏再多的水也架不住那麽多人家灌溉呀，天不下雨溪水很快就會不夠用”這話反駁丈夫，不過丈夫發火了，她到底還是有些忌憚，趕緊閉了嘴。
白氏穿好了衣裳下床，開門上樓去叫二閨女楊霜。一家子人一擔水根本用不了一天，可因為大旱水越發難挑，這些日子都是母女兩個一道去挑水。
“二丫頭，起來了，該去挑水了。”白氏喊了好幾聲，裏頭卻一點反應都沒有。她不由火大，大力打著門，厲聲道：“死丫頭，少給老娘裝死，再不起來，老娘揭了你的皮！”
楊霜痛苦地在涼席上打了兩個滾，惡狠狠地道：“催催催，就知道催，睡個覺都睡不夠，煩死人了！”她抱怨歸抱怨，人還是慢悠悠坐了起來。
“討厭，自己要早起，就壞良心地把人家給吵醒。”楊霜這麽一通折騰，把楊雪給吵醒了，她罵罵咧咧地翻了個身，又睡了過去。
快到六月了，天氣本來就熱，姐妹兩個睡在樓上房裏，前半夜簡直蒸籠一樣，好不容易熬到後半夜才睡著，結果睡得正酣卻被吵醒，不發脾氣才怪。
楊霜氣結，伸手想掐一把妹子，可想著這丫頭那一張利嘴，到底還是悻悻然罷了手，認命地穿好了衣裳開門下樓。
母女兩個胡亂梳洗了之後，就挑著水桶出了門。雖然天尚未大亮，但晴朗的夜空夜色較亮，加上走的是熟悉無比的路，母女兩個的步伐倒也不慢。
原本以為自家算早的，沒想到沿路碰到七八個挑著水桶往井邊趕的女人。楊霜不由嘀咕道：“怎麽大家都這麽早啊，不知道井邊有沒有排起長隊了。”
白氏感覺情況不妙，招唿閨女加快步伐。母女兩個幾乎是小跑著到了井邊，抬眼一看，果然排了長長的隊伍。白氏歎了口氣，麻利地走到最後邊那個人身後站好。
楊家，薛氏在楊雪的幫助下開始做起了飯，楊雪負責燒火，薛氏負責炒菜。眼看著菜都炒好了，白氏和楊霜母女兩個才一人一擔水顫悠悠地迴了家。
薛氏神色不虞，語帶譏諷道：“怎麽這麽慢，我還以為你們掉到井裏去了，正打算叫冬哥兒他爹去看看去。”
白氏喘著粗氣還沒來得及解釋，楊霜就尖聲抱屈了：“別提了，原本以為咱們家算起得早，誰知道比咱們更早的人家多了去了。大柏樹下排了老長的隊伍，我和娘等了好一陣才輪上。”
薛氏嘴巴張著想說什麽，臨了又閉上，轉身招唿著楊雪：“三丫頭，喊你爹和你弟吃飯了。”
楊元本在院子裏的磨刀石上磨著砍柴刀，聽到閨女喊吃飯，立馬洗手起身進了堂屋。楊雪衝著弟弟楊冬的房門大喊他吃飯了。“知道了，你們吃著就是。”聲音卻是從茅廁裏傳來，原來這家夥在蹲大號。
楊雪不由笑罵：“懶牛懶馬屎尿多！”楊冬立刻炸毛，迴罵道：“什麽叫屎尿多，我一天蹲一次茅房算屎尿多？你有本事隻吃不拉！”
小屁孩，刺蝟一般，姐才懶得跟你一般見識。楊雪鼻子一哼，轉身走進了堂屋。
一家子吃完飯，楊元本和白氏去了田間，三姐弟和薛氏留在家裏。老賊天一直不下雨，楊家塘本來池塘不少，可早都幹涸了。如今整個楊家塘，除了溪水能灌溉到的水田，旱田裏的禾苗都枯死了，沒必要侍弄了。
其他的綠豆黃豆紅薯之類的作物，同樣也是幹枯如柴，沒一丁點指望了。楊元本家水田攏共三畝，如今一家子就巴望著這幾畝水田能保住，不然今年就真是顆粒無收，一家人就等著餓肚子吧。
可是情況很是不妙，老天一直不下雨，溪流又不算寬，流量有限，沿岸幾個村子都靠著這條溪流灌溉，眼看著溪裏的水一天天消下去，村民們卻隻能幹著急。
因為滿村子的人都眼巴巴地指望著水田活命，所以灌溉的時候誰家都不敢馬虎，都派人一直盯著水流，生恐中途叫人給截流了，總之要確保那溪水能流進自家田裏才放心。楊家兩口子今日之所以去田間，是因為田裏快要幹了，該灌水了。
堂屋裏楊霜跟著薛氏做著針線，楊雪則坐在一張小凳子上慢慢剁著豬草。她一邊跺一邊歎氣：“豬草又消了這麽多了，過兩日又該去扯了，一想到要走那麽遠的路我就頭疼。”
薛老太太道：“這樣幹的天氣，能扯到豬草已然是不錯了。老天再不下雨的話，興許連窩溝都扯不到豬草了。”
窩溝距離楊家塘二十來裏山路，是一條深澗，溝裏有一條細小的溪流。窩溝地勢很低，植被豐茂，任憑天如何幹旱，那裏照舊流水不斷，樹木花草長勢良好。
因為幹旱，附近實在是扯不到什麽豬草了，楊家姐妹從上個月開始就跑窩溝去扯了。翻山越嶺路途遠，十六歲的楊霜還好些，十三歲的楊雪就不大吃得消，每去一次就叫苦連天的。
楊霜抬頭看了看外麵明晃晃的太陽，忽然異想天開：“祖母，您說咱們楊家的老祖宗當初怎麽不將家安在窩溝那一帶，若是咱們住在那一帶，那豈不是不用擔心什麽天旱不天旱。”
楊雪嗤笑道：“二姐你有沒有腦子，窩溝距離鎮上太遠，而且那四周都是山，根本沒辦法開墾出田來，大家住在那裏怎麽活得下去。”
楊霜被譏諷了，不免有些羞惱，瞪了一眼妹子，氣哼哼地道：“我是沒腦子，我又沒被學裏的先生誇過聰明。”楊霜說的學裏是楊家塘族學。
楊雪是女子，自然是沒資格進族學的。可是她不過是在天氣驟然變化的時候去給楊冬送了幾迴鬥笠衣裳，在窗下聽了先生教學生們讀了幾迴《百家姓》《千字文》，然後自己拿楊冬的書看了看，就背得比學裏所有的男孩兒都流利。
惹得先生摸著山羊胡子直誇她聰明伶俐，說可惜她是個女兒身，不然倒可以走一走科考的路子，進士不敢說，中個舉還是有可能的。
鄉下小地方，秀才都是稀罕物，遑論舉人。楊家塘村有史以來隻出過一個舉人，那還是前朝的事情。到了本朝隻出過兩位秀才，一個是開國之初考中的，一個是四十六年前考中，此後楊家村再沒誰考中過秀才。
老先生的話傳出來後，引得人們議論紛紛。楊雪不過一個小丫頭片子，學堂門都沒正經邁進去過，不過熟練地背了一通書而已，居然將整個村裏的小子們都壓下去了，人們自然不服氣。
有人說是這老先生狡詐，這麽多年連個秀才都沒教出來過，擔心村學不再聘他，故而借楊雪這個小丫頭片子來委婉地告訴大家，不是他教得不好，實在是楊家塘的小子們資質不佳。
也有那不服氣的小子，逮著機會就來尋楊雪比試背書，楊雪每每都不應戰，任憑那些小子們說她心虛不敢比試。這越發坐實了大家的猜測：楊雪根本沒有老先生說的那般出色，不過是被老先生借了名頭而已。
說起來楊雪還真是心虛，不過不是楊家塘人以為的那種心虛。她前世可是念到了大一的人，《三字經》《百家姓》之類的本就接觸過，隻不過時間久了有些忘記了。聽楊冬念叨聽先生念叨，又拿書看了幾迴，背誦下來於她來說不過小菜一碟。
就連先生還沒教到的《論語》《孟子》裏頭的許多篇章她也背得下，不過她可不敢說給人知道。她不過一次沒忍住，在老先生麵前顯擺了一番就給自己惹來□□煩，哪裏還敢再背書，她又不想被當做妖孽淋黑狗血。
“這日頭可真是毒辣，你爹娘他們肯定口渴了，咱們家的田離大柏樹井有些遠，該去給他們送水了。三丫頭，喊冬哥兒趕緊去送。”薛氏吩咐楊雪。
楊雪起身去喊楊冬，喊了幾嗓子沒反應。跑到楊冬房裏一看，根本沒人，這小子不知道什麽時候溜出去了。