“祖父，相信四弟和四弟妹吧，縣衙的蔡捕頭是什麽人，人家犯不上騙人的。”常子雲邊說邊喘氣。孫氏道：“不管可不可靠，畢竟是個機會，咱們還是去柳寧走一趟吧。”“是啊，興許子雲的病他就落在這郭郎中手裏治好呢。”宋氏也忙不迭地附和。
常建義看了一眼姚氏，歎息道：“去自然是要去，但凡有一點希望我們都不能放棄。隻是那人既然這般醫術高明，診金一定要得不少，咱們家拿得出嗎？”孫氏宋氏瞬間沉默了。
“這個不用太擔心。”常子勝立馬將自己和楊雪所知道的有關郭郎中收取診金的習慣以及常建禮說過的話說了一遍。“多謝大伯，多謝四郎雪姐兒，這些年你們對我們家的照顧真是太多了，如果沒有你們，我們一家不知道……”宋氏哽咽著說不下去了，姚氏孫氏也眼淚汪汪地。
常子勝擺手道：“嬸子不要說這樣的話，咱們是一家人，子雲哥病著大家心裏都記掛著。我們做這些是應該的，您這樣說就顯得生分了。”
雖然祖父安排自己來幫叔祖父家幹活隻是個幌子，但正事說完常子勝還是讓楊雪一個人迴家，自己真的留下幫著幹活。正好常建義家豎在屋邊的草堆垮了，需要重新再碼。常子勝就上山砍了一根大一些的木棒，先將它深深打進土裏，然後再和常建義一道原先那草堆上的草碼過來。
楊雪迴到家的時候，家裏砍柴的人已經走了，火塘邊就剩下羅老太太孟氏以及孩子們，兩個大人以及大一點的幾個孩子人手一把剝桐刀，正在剝著桐籽。見楊雪進來，常橙趕忙搬了把椅子放在自己和常紅中間，脆聲道：“四嬸，坐這裏。”楊雪笑著走過去坐下。
還真是有奶便是娘，不過昨晚得了楊氏的幾顆糖，這幾個臭丫頭就這般巴結楊氏了。孟氏強壓下心頭的酸氣，笑著對楊雪道：“弟妹和四弟還真是秤不離砣公不離婆啊，四弟不過是去叔祖父家而已，又不是出遠門許久不迴，弟妹至於跟著去那邊嗎？”
楊雪笑了笑：“三嫂說什麽呢，我和四哥去叔祖父家，是有事要跟他們說。”孟氏撇嘴，心道你們和叔祖父家的人有什麽好說的。羅老太太卻是已然知道了有關郭郎中之事，問楊雪：“怎麽樣，你叔祖父他們是怎麽想的。”楊雪道：“他們想等明年開春暖和一些之後就去一趟。”
羅老太太點頭：“那就好，但願這郭郎中能治好子雲的病。隻要他的病治好了，你叔祖父一家的日子才能好過。”
孟氏聽得一頭霧水，問是怎麽迴事，羅老太太三言兩語解釋了一番，孟氏這才明白。心裏頓時不是滋味了，暗想楊氏這婆娘還真是狡猾，竟然會想到幫子雲哥打聽好郎中治病。家裏誰不知道子雲堂哥這身子是祖父的一塊心病，楊氏不過是動動嘴皮子，又沒損失什麽，若是能解了祖父這心病，祖父不得更加看重她兩口子。
孟氏的臉色如何楊雪才懶得管，她被幾個孩子纏住教算賬，幾個人歡聲笑語地根本沒工夫搭理孟氏，弄得孟氏越發鬱悶。為著郎中這事，馬氏一迴來，孟氏拉著她又咬了好一陣耳朵。楊雪則被常子秀以請教針線為名，拉去新房子那邊楊雪房裏說話去了。
姑嫂兩個鏟了一盆子炭火放在火箱下麵，被子蓋著，窩在火箱裏一邊做著針線一邊有一搭沒一搭地說著閑話。常子秀開朗直爽很對自己的脾氣，丈夫又很疼愛這個唯一的妹子，楊雪對小姑子也就半分不藏私，打算將自己這幾年從祖母那裏學來的本事逐一耐心教導。
“來，先吃棗糕。”楊雪攤開油紙包，將棗糕推給常子秀。自己又不是小孩子，四嫂可是有身子的人，常子秀哪肯吃。但架不住楊雪熱情，隻好象征性地拈了一小塊嚐嚐。
常子秀一邊吃一邊感歎：“四嫂，你娘家的姑姑真好，得知你有了身子，又是給小孩子買尺頭又是給你買點心。”楊雪點頭：“是啊，為著我是家裏最小的閨女，我出嫁的時候她們還專門給我打了棉被。所以我在給她們以及姑父做鞋子，打算拜年迴娘家的時候送給她們。”
常子秀指著針線笸籮裏的分開放的鞋底道：“這邊是給你大姑姑的還是你二姑姑的啊。”楊雪道：“二姑姑的，二姑姑兩口兒的腳比大姑姑兩口兒的長一點。”常子秀眼珠子轉了轉：“離過年不到兩個月了，四嫂你這鞋底子都還沒納好，我橫豎沒什麽事，不然我幫著你納鞋底？”
“這可不好，你是來跟著我學針線的，到頭來卻讓你幫我做事，太不合適了。”楊雪一口迴絕。常子秀道：“有什麽不合適的，莫非四嫂是嫌我做得不好丟了你的麵子？”
婆婆趙氏若是得知自己使喚她的寶貝閨女，不定會怎麽生氣，這樣的理由楊雪不好直接說出來，隻好道：“哪裏，不是這樣的，我是不好勞煩妹妹你。”
“什麽勞煩不勞煩的，四嫂這話說得太生分了，不過納兩雙鞋底而已。這樣吧，你大姑姑和大姑父畢竟是鎮上住著，鞋子做得不好他們肯定不好意思穿出來，我就負責你二姑姑和二姑夫這兩雙吧，鄉下人沒那麽多講究，醜點也沒什麽。”常子秀嗔怪著，將那；兩雙長一點的鞋底抱在懷裏。
楊雪還待推辭，常子秀不高興地道：“四嫂，我知道你是嫌我做得不好。不過鞋底就算納得不好，也是穿在腳板下麵，又不是鞋麵，沒什麽人會注意的，你就讓我做吧。”小姑子話說到這份上，楊雪不好再說什麽隻好同意。
“四嫂，你二姑姑的腳竟然比你大姑姑的腳長那麽遠。”常子秀貌似隨意地道。楊雪笑道：“是啊，二姑姑無論是身板還是手腳都比大姑姑大，祖母為此常常感歎，說單從身量手腳來看，大姑姑生來就該是享福過好日子的命，二姑姑瞧著就是一輩子勞累做苦活的。”
常子秀道：“是啊，誰叫咱們鄉下活計哪一樣不要一把子力氣呢。”
楊雪歎了口氣：“大姑姑家確實比二姑姑家富庶，但沒有沉表哥婚事不順這事兒，我倒覺著二姑姑的日子雖然清貧些，但也算舒坦。老天還真是不長眼，沉表哥那麽好的人，偏生就這麽倒黴。”
常子秀繞了半天終於繞到了正題上，一聽到這幾個月夢縈魂牽的名字，激動得手腳發顫。怕被楊雪瞧出端倪，她深吸了好幾口氣，勉力平定下激蕩的心緒，問楊雪道：“聽四嫂的口氣，似乎你們家的人對這位宋沉宋大哥印象極好。”
楊雪道：“是啊，沉表哥確實人很好。姑姑們來拜年，往往會帶表哥表姐他們來。沉表哥來我們家，對我們這些表妹很是疼愛，脾氣極好，怎麽鬧他他都不生氣。人又勤快，隻要他來，我爹就不用劈柴了。他很喜歡搶活兒幹，什麽喂豬啊掃院子啊挑水啊什麽活計都愛做。我爹娘就喜歡他來我們家做客。因為他勤快，家裏親戚辦酒席都愛喊他來幫忙。我估摸著這次馬駿表哥成親，沉表哥又會被叫去幫忙。”
常子秀聽到後麵一句，眼神倏然晶亮，嘴角微抿。楊雪沒發覺，繼續絮叨：“沉表哥這麽好的後生，怎麽就沒有姑娘慧眼識寶願意嫁給他呢。我二姑和二姑夫都是溫和好相與的，沉表哥自己又勤快性子好，做沉表哥的媳婦不用想都知道日子定然過得舒坦。”
常子秀臉有些發燙，有心附和兩句又不好意思，隻好握住那鞋底低頭沉默。
稍後姑嫂兩個說起給常子秀最得意的一身兒見客衣裳加斕邊的事情，常子秀趁機道：“四嫂，你說我那衣裳加上斕邊就會好看許多，可對於斕邊之類的我不懂。不如臘月初六你去馬家集喝喜酒的時候，我跟你一道去，然後你幫著我挑選。從小到大去外祖家拜年打發得的錢我都攢著，想來買斕邊的錢還是夠的，咱們又不買貴的。”
楊雪道：“好的，不過得要祖母同意你去趕集才行。”常子秀滿不在乎地道：“這有什麽擔心的，祖母怎麽會不同意呢，入冬又不忙。”“倒也是。”楊雪笑著點頭，心道做姑娘就是比做媳婦金貴，常家的幾個媳婦，想去一次馬家集趕集可不容易，而小姑子想去的話，長輩們基本上不會阻攔。
雖然羅老太太拿出了楊雪送給自己和老伴的鬆子糖分了一半給孟氏娘倆，也明白指出這是楊雪給的，但孟氏心裏還是極端窩火，因為楊雪至始至終沒有單獨給她以及檀哥兒分。二嫂可是說了，那婆娘這迴可是得了好幾包零嘴，多分一點給自己這個雙身子的嫂子都舍不得，小氣吝嗇的婆娘，太可惡太瞧不起人！
孟氏心裏憤憤不平，加上馬氏這個“高參”在背後攛掇，逮著機會就不陰不陽地損上楊雪幾句。楊雪大多數情況下懶得搭理她，過分了就含蓄巧妙還迴去，倒把孟氏自己噎個半死。因為上頭有長輩，大家又在一個鍋裏吃著飯，自然誰也不會撕破臉皮放到明麵上，明槍暗箭什麽的也隻有當事人自己清楚。
這麽過了幾天，孟氏始終占不到便宜，漸漸沉不住氣，有時候難免喜怒形於色。趙氏和白氏比較遲鈍，羅老太太卻是人老成了精，一下就瞧出來了。因為都是孟氏挑釁，羅老太君不能說楊雪，就將常子樵叫到一邊說了一頓。常子樵被祖母教導了，迴房後立馬將孟氏訓了一頓，再次讓她少跟馬氏湊到一起。孟氏又給氣了個半死，和常子樵賭氣，兩口子冷戰了好些天。
臘月初六說到就到了，這天楊雪和楊雨約好，姐妹兩個一道去馬家集喝喜酒。羅老太太也同意了常子秀去趕集的請求，所以最後是三個人一道說笑著往馬家集趕。
常建義看了一眼姚氏，歎息道：“去自然是要去，但凡有一點希望我們都不能放棄。隻是那人既然這般醫術高明，診金一定要得不少，咱們家拿得出嗎？”孫氏宋氏瞬間沉默了。
“這個不用太擔心。”常子勝立馬將自己和楊雪所知道的有關郭郎中收取診金的習慣以及常建禮說過的話說了一遍。“多謝大伯，多謝四郎雪姐兒，這些年你們對我們家的照顧真是太多了，如果沒有你們，我們一家不知道……”宋氏哽咽著說不下去了，姚氏孫氏也眼淚汪汪地。
常子勝擺手道：“嬸子不要說這樣的話，咱們是一家人，子雲哥病著大家心裏都記掛著。我們做這些是應該的，您這樣說就顯得生分了。”
雖然祖父安排自己來幫叔祖父家幹活隻是個幌子，但正事說完常子勝還是讓楊雪一個人迴家，自己真的留下幫著幹活。正好常建義家豎在屋邊的草堆垮了，需要重新再碼。常子勝就上山砍了一根大一些的木棒，先將它深深打進土裏，然後再和常建義一道原先那草堆上的草碼過來。
楊雪迴到家的時候，家裏砍柴的人已經走了，火塘邊就剩下羅老太太孟氏以及孩子們，兩個大人以及大一點的幾個孩子人手一把剝桐刀，正在剝著桐籽。見楊雪進來，常橙趕忙搬了把椅子放在自己和常紅中間，脆聲道：“四嬸，坐這裏。”楊雪笑著走過去坐下。
還真是有奶便是娘，不過昨晚得了楊氏的幾顆糖，這幾個臭丫頭就這般巴結楊氏了。孟氏強壓下心頭的酸氣，笑著對楊雪道：“弟妹和四弟還真是秤不離砣公不離婆啊，四弟不過是去叔祖父家而已，又不是出遠門許久不迴，弟妹至於跟著去那邊嗎？”
楊雪笑了笑：“三嫂說什麽呢，我和四哥去叔祖父家，是有事要跟他們說。”孟氏撇嘴，心道你們和叔祖父家的人有什麽好說的。羅老太太卻是已然知道了有關郭郎中之事，問楊雪：“怎麽樣，你叔祖父他們是怎麽想的。”楊雪道：“他們想等明年開春暖和一些之後就去一趟。”
羅老太太點頭：“那就好，但願這郭郎中能治好子雲的病。隻要他的病治好了，你叔祖父一家的日子才能好過。”
孟氏聽得一頭霧水，問是怎麽迴事，羅老太太三言兩語解釋了一番，孟氏這才明白。心裏頓時不是滋味了，暗想楊氏這婆娘還真是狡猾，竟然會想到幫子雲哥打聽好郎中治病。家裏誰不知道子雲堂哥這身子是祖父的一塊心病，楊氏不過是動動嘴皮子，又沒損失什麽，若是能解了祖父這心病，祖父不得更加看重她兩口子。
孟氏的臉色如何楊雪才懶得管，她被幾個孩子纏住教算賬，幾個人歡聲笑語地根本沒工夫搭理孟氏，弄得孟氏越發鬱悶。為著郎中這事，馬氏一迴來，孟氏拉著她又咬了好一陣耳朵。楊雪則被常子秀以請教針線為名，拉去新房子那邊楊雪房裏說話去了。
姑嫂兩個鏟了一盆子炭火放在火箱下麵，被子蓋著，窩在火箱裏一邊做著針線一邊有一搭沒一搭地說著閑話。常子秀開朗直爽很對自己的脾氣，丈夫又很疼愛這個唯一的妹子，楊雪對小姑子也就半分不藏私，打算將自己這幾年從祖母那裏學來的本事逐一耐心教導。
“來，先吃棗糕。”楊雪攤開油紙包，將棗糕推給常子秀。自己又不是小孩子，四嫂可是有身子的人，常子秀哪肯吃。但架不住楊雪熱情，隻好象征性地拈了一小塊嚐嚐。
常子秀一邊吃一邊感歎：“四嫂，你娘家的姑姑真好，得知你有了身子，又是給小孩子買尺頭又是給你買點心。”楊雪點頭：“是啊，為著我是家裏最小的閨女，我出嫁的時候她們還專門給我打了棉被。所以我在給她們以及姑父做鞋子，打算拜年迴娘家的時候送給她們。”
常子秀指著針線笸籮裏的分開放的鞋底道：“這邊是給你大姑姑的還是你二姑姑的啊。”楊雪道：“二姑姑的，二姑姑兩口兒的腳比大姑姑兩口兒的長一點。”常子秀眼珠子轉了轉：“離過年不到兩個月了，四嫂你這鞋底子都還沒納好，我橫豎沒什麽事，不然我幫著你納鞋底？”
“這可不好，你是來跟著我學針線的，到頭來卻讓你幫我做事，太不合適了。”楊雪一口迴絕。常子秀道：“有什麽不合適的，莫非四嫂是嫌我做得不好丟了你的麵子？”
婆婆趙氏若是得知自己使喚她的寶貝閨女，不定會怎麽生氣，這樣的理由楊雪不好直接說出來，隻好道：“哪裏，不是這樣的，我是不好勞煩妹妹你。”
“什麽勞煩不勞煩的，四嫂這話說得太生分了，不過納兩雙鞋底而已。這樣吧，你大姑姑和大姑父畢竟是鎮上住著，鞋子做得不好他們肯定不好意思穿出來，我就負責你二姑姑和二姑夫這兩雙吧，鄉下人沒那麽多講究，醜點也沒什麽。”常子秀嗔怪著，將那；兩雙長一點的鞋底抱在懷裏。
楊雪還待推辭，常子秀不高興地道：“四嫂，我知道你是嫌我做得不好。不過鞋底就算納得不好，也是穿在腳板下麵，又不是鞋麵，沒什麽人會注意的，你就讓我做吧。”小姑子話說到這份上，楊雪不好再說什麽隻好同意。
“四嫂，你二姑姑的腳竟然比你大姑姑的腳長那麽遠。”常子秀貌似隨意地道。楊雪笑道：“是啊，二姑姑無論是身板還是手腳都比大姑姑大，祖母為此常常感歎，說單從身量手腳來看，大姑姑生來就該是享福過好日子的命，二姑姑瞧著就是一輩子勞累做苦活的。”
常子秀道：“是啊，誰叫咱們鄉下活計哪一樣不要一把子力氣呢。”
楊雪歎了口氣：“大姑姑家確實比二姑姑家富庶，但沒有沉表哥婚事不順這事兒，我倒覺著二姑姑的日子雖然清貧些，但也算舒坦。老天還真是不長眼，沉表哥那麽好的人，偏生就這麽倒黴。”
常子秀繞了半天終於繞到了正題上，一聽到這幾個月夢縈魂牽的名字，激動得手腳發顫。怕被楊雪瞧出端倪，她深吸了好幾口氣，勉力平定下激蕩的心緒，問楊雪道：“聽四嫂的口氣，似乎你們家的人對這位宋沉宋大哥印象極好。”
楊雪道：“是啊，沉表哥確實人很好。姑姑們來拜年，往往會帶表哥表姐他們來。沉表哥來我們家，對我們這些表妹很是疼愛，脾氣極好，怎麽鬧他他都不生氣。人又勤快，隻要他來，我爹就不用劈柴了。他很喜歡搶活兒幹，什麽喂豬啊掃院子啊挑水啊什麽活計都愛做。我爹娘就喜歡他來我們家做客。因為他勤快，家裏親戚辦酒席都愛喊他來幫忙。我估摸著這次馬駿表哥成親，沉表哥又會被叫去幫忙。”
常子秀聽到後麵一句，眼神倏然晶亮，嘴角微抿。楊雪沒發覺，繼續絮叨：“沉表哥這麽好的後生，怎麽就沒有姑娘慧眼識寶願意嫁給他呢。我二姑和二姑夫都是溫和好相與的，沉表哥自己又勤快性子好，做沉表哥的媳婦不用想都知道日子定然過得舒坦。”
常子秀臉有些發燙，有心附和兩句又不好意思，隻好握住那鞋底低頭沉默。
稍後姑嫂兩個說起給常子秀最得意的一身兒見客衣裳加斕邊的事情，常子秀趁機道：“四嫂，你說我那衣裳加上斕邊就會好看許多，可對於斕邊之類的我不懂。不如臘月初六你去馬家集喝喜酒的時候，我跟你一道去，然後你幫著我挑選。從小到大去外祖家拜年打發得的錢我都攢著，想來買斕邊的錢還是夠的，咱們又不買貴的。”
楊雪道：“好的，不過得要祖母同意你去趕集才行。”常子秀滿不在乎地道：“這有什麽擔心的，祖母怎麽會不同意呢，入冬又不忙。”“倒也是。”楊雪笑著點頭，心道做姑娘就是比做媳婦金貴，常家的幾個媳婦，想去一次馬家集趕集可不容易，而小姑子想去的話，長輩們基本上不會阻攔。
雖然羅老太太拿出了楊雪送給自己和老伴的鬆子糖分了一半給孟氏娘倆，也明白指出這是楊雪給的，但孟氏心裏還是極端窩火，因為楊雪至始至終沒有單獨給她以及檀哥兒分。二嫂可是說了，那婆娘這迴可是得了好幾包零嘴，多分一點給自己這個雙身子的嫂子都舍不得，小氣吝嗇的婆娘，太可惡太瞧不起人！
孟氏心裏憤憤不平，加上馬氏這個“高參”在背後攛掇，逮著機會就不陰不陽地損上楊雪幾句。楊雪大多數情況下懶得搭理她，過分了就含蓄巧妙還迴去，倒把孟氏自己噎個半死。因為上頭有長輩，大家又在一個鍋裏吃著飯，自然誰也不會撕破臉皮放到明麵上，明槍暗箭什麽的也隻有當事人自己清楚。
這麽過了幾天，孟氏始終占不到便宜，漸漸沉不住氣，有時候難免喜怒形於色。趙氏和白氏比較遲鈍，羅老太太卻是人老成了精，一下就瞧出來了。因為都是孟氏挑釁，羅老太君不能說楊雪，就將常子樵叫到一邊說了一頓。常子樵被祖母教導了，迴房後立馬將孟氏訓了一頓，再次讓她少跟馬氏湊到一起。孟氏又給氣了個半死，和常子樵賭氣，兩口子冷戰了好些天。
臘月初六說到就到了，這天楊雪和楊雨約好，姐妹兩個一道去馬家集喝喜酒。羅老太太也同意了常子秀去趕集的請求，所以最後是三個人一道說笑著往馬家集趕。