厚重的窗簾刷拉一聲被誰用力拉開，清晨的陽光頓時撒了滿屋的亮色，一大片落在艾倫的臉上。
躺在床上的少年低低地哼了兩聲，迷迷糊糊中將被子往上一拽，人也往暖和的被窩裏拱了拱，將一張臉擋得嚴嚴實實，隻露出一頭淺黑色的發絲柔軟地散落在潔白的枕頭上。
“艾倫。”
有人在喊著他的名字，隔著被窩推了他幾下，他低低地嗯了一聲，繼續將腦袋往被窩裏拱了拱。
“艾倫，該起來了。”
見叫了好幾聲都叫不醒艾倫，那沐浴在清晨的陽光之下身形纖細的黑發美少年頗為無奈地搖了搖頭。
知道再叫下去大概也沒用，他直接彎下腰，伸出右手抓住被子一端，準備直接掀被子。
可是三笠沒留神到他按在床上的左手恰好壓住了被子的一角。
下一秒，他右手抓著被子用力一扯——
嘶啦！
一聲布帛撕裂的響聲在這個安靜的房間內顯得異常清晰和刺耳，一下子就將那個怎麽都叫不醒的少年驚醒了過來。
碧綠色的貓兒似的眼陡然睜得大大的，被驚醒的艾倫猛地起身坐起，一抬頭就看著站在他床前的三笠。
他的黑發好友正站在那裏發愣，漆黑色的瞳孔呆呆地看著那個被自己撕成兩片的棉被。
艾倫頓時失笑。
“怎麽，又弄壞東西了？”
這兩日裏，醒來的三笠不是捏壞了茶杯，就是一不小心扭斷了門把，但是偏偏他又不是故意，隻是按照常日的習慣稍微使了點力。
雖然他從小力氣就異於常人的大，但是也不至於大到現在這種幾乎非人類的可怖地步。而他近來總弄壞東西，就是因為還沒能掌握好這種力量的緣故。
“呃，抱歉。”
放下被自己一不小心就又撕爛的被子，黑發少年的臉上露出沮喪的神色，活像一隻因為犯了錯而拉聳下尖耳朵的黑貓。
突然被叫醒過來，還有些困倦的艾倫用力揉了揉眼，側過頭來卻看見三笠還站在旁邊沮喪地看著自己的手，顯然對於自己無法控製自己的力氣這種事耿耿於懷。
他一笑。
“三笠。”
綠瞳的少年伸出手，抓住好友的頭，他的手指深深地探入那柔軟的漆黑色發絲之中，他的指尖能清楚地感覺到黑色發絲中體溫的暖意。
他抓著三笠的頭將其拉下來，讓彼此溫熱的額頭貼在一起。
兩人的臉這一刻隔得極近，幾乎感覺得到彼此唿吸的痕跡。
碧綠色的眼微微彎起來，少年對他失而複得的最重要的好友露出了明亮的笑容。
“早安。”
或許是完全沒反應過來，被抓住頭拽下去額頭頂住額頭的瞬間，三笠愣了一下。
他有些發愣的漆黑色瞳孔和對麵那雙微彎的碧綠色的眼對視，微微發亮的黑瞳中清晰地倒映出那張離得自己極近的笑臉。
額頭的暖意滲透發絲傳遞到他的肌膚上——那是人的體溫，而不是冷硬的晶體的感觸。
黑發少年的唇角緊跟著上揚了起來，從天窗斜斜地撒落在他側頰上的陽光像是在他上揚的唇角跳躍著暖意。
“嗯，早安，艾倫。”
三笠笑著迴答。
他笑得比什麽都還要開心和燦爛。
——你所在之地，就是我唯一的所在之處——
***
被暫時劃分為調查兵團轄區的營地大門口，幾個年輕的少年正站在那裏，每個人手中都拿著一個水瓶正仰著頭咕嚕咕嚕地往喉嚨裏灌水。暖暖的微風撩起他們身後那滿是塵土的墨綠色的披風，將有些髒了的黑白雙翼的徽章展露在陽光之下。
不一會兒工夫，有著一頭棕色短發的高個子少年就率先將水瓶裏的水灌得幹幹淨淨。
“啊哈！終於活過來了！”
打了個水嗝，讓抬手擦了擦嘴角漏出的水滴，在長途跋涉之後痛飲一頓水的爽快感讓他發出舒服的感慨聲。
不隻是他，他身邊的幾位同伴的都是一身風塵仆仆的模樣，一天一夜馬不停蹄地在野外奔跑，那滿身的塵土讓他們都顯得髒兮兮的。
不過這也難怪，畢竟當時並未參與三大兵團內鬥的讓、馬可、莎夏等人作為內戰之後戰力良好的人選，被緊急調入利威爾麾下奔赴前線保護市民。所幸在那持續了數天的激戰之中，彼此之間已經有了良好默契的他們都在和巨獸人的戰鬥中存活了下來，雖然受傷不可避免，但是能夠保住性命同時建立戰績的成果比起其他大多數士兵來說已經相當不錯了。
“謝了，阿爾敏！”
同樣也一口氣灌了一瓶水的柯尼誇張地大大吐出口氣，笑得一臉燦爛地拍了拍抱著剩下的水瓶站在一邊的阿爾敏。
“沒什麽。”
阿爾敏笑著迴答，然後問道，“隻有你們先期趕迴來嗎？其他人呢？傷亡很大嗎？”
“啊啊，軍團會遲一些到。”比起讓和柯尼，馬可喝水就要慢上一些，他拿著還剩下一小半的水瓶對阿爾敏一笑，“我們因為還不是正式士兵，在戰場上被分派的任務比較輕，體力保留的多，所以被要求作為先期部隊盡快趕迴來。”
他認真想了一下才繼續迴答，“這次的傷亡似乎也不是很厲害……說起來也奇怪，到達戰場的時候幾乎漫山遍野都是巨獸人，我們本來還以為這次戰鬥會非常慘烈的，結果才打了幾場，那些怪物就慢慢地後退，撤出了我們的地盤了。”
“感覺上就像是無心戀戰一樣。”馬可有些困惑地說，“可是巨獸人明明都沒有神智思維的啊，為什麽……”
抱著數個水瓶的金發少年眼底有微光閃動了一下，他盯著懷中的水瓶，露出若有所思的神色。
“行了，別說這個了，那群怪物自己撤退有什麽不好，我可不想和它們拚得同歸於盡。”站在一旁的讓用鼻子哼了一聲，“我的命可是很寶貴的。”
他一邊說，一邊抬頭四處看了看。
“阿爾敏，就你一個人？”
對於後來發生的那一係列事情完全一無所知的讓左看看右看看，“三笠呢？還有那個家夥不是一直和你形影不離的嗎？”
阿爾敏臉色一暗，隻是被頰邊金色的發的陰影遮掩住看不太清楚。
“哈哈，讓，你還以為艾倫會來迎接你嗎？少做夢了。”
柯尼哈哈地大笑了起來，“人家現在可是大人物，讓那麽一個大人物來迎接你這個小人物你也不怕燥得慌。”
“大人物怎麽了？”被柯尼一頓狠貶的小人物讓頓時惱羞成怒，“大人物就能嫌貧愛富嗎！”
“讓，嫌貧愛富不是這麽用的……”
“少羅嗦馬可！如果那個急著找死的家夥成了所謂的大人物就把我們這些舊時的朋友忘到腦後的話，我可不管他是什麽什麽的英雄後裔，一定要找機會狠狠揍他一頓！”
讓惱怒的反駁反而令柯尼越發一頓爆笑。
“哈哈哈哈哈！讓，我還是第一次聽你承認你和艾倫是朋友啊。怎麽，你這是看見人家發達了就開始攀關係了？”
“住口！再說我揍你啊！”
青筋直暴的讓開始亮拳頭。
“來啊，指不定誰揍誰！”
往後一跳拉開距離的柯尼針鋒相對。
“你們別在這裏鬧啊，這裏怎麽都是大街上，來來往往都是人啊。”
老好人馬可哭笑不得地繼續自己徒勞的勸阻行為，向旁邊的阿爾敏使了個眼色。
抱著水瓶正悶悶地想著什麽的阿爾敏一愣，反應過來也趕緊上前勸阻。
“對啊，柯尼，你們不是還要趕去向韓吉分隊長匯報嗎？在這裏耽誤時間不好吧？”
“啊——奧（艾）隆（倫）——”
一直在一旁一口水一口麵包拚命往嘴裏塞的莎夏突然睜大眼，塞得鼓鼓囊囊的嘴裏發出含糊不清地叫聲。
“哈？”
“什麽啊莎夏？”
“唔嗯！”
用力將嘴裏的麵包吞下喉嚨，馬尾少女抬手指著前方大聲喊著。
“艾倫，還有三笠，他們在那邊！”
莎夏這麽一喊，所有人的目光頓時就順著她的手指看去，果然就看見了他們同期的兩個少年的身影。
並不是隻有兩人，似乎還有一個身著憲兵製服的青年和他們在一起，看起來他們的目標似乎是對麵大道通向的指揮部大樓的正門。
可是莎夏這麽一叫，背對著他們的艾倫似乎聽見了，頓時就迴頭向他們這邊看來。
他的目光和讓一行人的目光對上，頓了一頓，艾倫轉身向他們走來。
“阿爾敏，早上好。”
“啊？……啊啊，早、早上好。”
艾倫對呆呆地看著他的阿爾敏點了點頭，然後目光從過去同期的同伴們身上掠過。
“讓，柯尼，莎夏，馬可，很久不見。”
碧綠色的眼微微彎了彎，那是一點微不可見的極淺的弧度，明明是無可挑剔的笑，卻偏生給人一種難以靠近的疏離感。
他對他們笑，神色平靜而從容。
有著淺黑色短發的少年站在他們麵前，就和很久以前還在訓練兵團一樣，那張年輕而熟悉的麵容和他們記憶中一樣沒有絲毫改變。
像以前，又不像以前。
一種說不清道不明的氣勢瞬間都壓倒了一切，竟是令幾個年輕的訓練兵的唿吸沒來由地一窒。
想要一步過去像以前一樣哈哈笑著拍打艾倫肩膀的柯尼不自覺地縮迴手，微微站直了身體，收斂了臉上的笑。
本想繼續大咬一口麵包的莎夏訕訕然地閉嘴，帶著幾分局促將麵包縮在背後。
讓盯著艾倫的臉，似有些錯愕，像是完全沒反應過來。
馬可左看看右看看，見沒人說話，隻好站出來說話。
“呃，是、是啊，好久不見了，咳咳，艾倫，你還好吧？”
他說，但是總有一種難以明喻的別扭感讓他覺得自己怎麽說怎麽別扭。
“你們能平安迴來就好。”
艾倫笑著對他們說，淺黑色的額發在他年輕的臉上落下淺淺的影子。他說話的聲音不徐不疾，平緩中帶著一點笑意。
他站在那裏，莫名就給人一種說不出的壓力。
“軍隊的傷亡大嗎？”
“並不大，傷亡比例比以往要小。”
馬可趕緊迴答。
他自己也不知道為什麽，在迴答的時候他的身體幾乎是本能地站得筆直，雙手背在身後，擺出了像是在迴答長官般的標準軍姿。
“那就好。”艾倫點了點頭，“你們還要去匯報吧？我不耽誤你們了。”
他如此說著，轉身就向著預定的地點走去。
“我們走吧，三笠。”
漆黑色的瞳孔微微掃了那怔怔地看著他們的幾個同期同伴一眼，三笠什麽都沒說，隻是抬手拉了拉唇角的紅色圍巾，然後轉身快步跟上了艾倫的腳步。
“等——”
反應過來的讓本能地向著艾倫的背影伸手，忍不住就要喊人。
可是他的手剛一伸出來，就被一直安靜地站在艾倫身後的那個白金色短發的青年憲兵攔住。
“艾倫閣下很忙，沒有重要的事情請你們不要耽誤他的時間。”
法奇拉啪的一下將讓的手甩開，神色冷淡地說了一句，然後看也不看這群訓練兵一眼，快步向著艾倫離去的方向追去。
“什——”
讓想要發火，可是剛發出一個音法奇拉的身影就已經消失在他麵前，一時間憋得他臉色通紅。
“這——這是什麽意思阿爾敏！”
他抬手指著艾倫離開的方向衝著阿爾敏大吼，漲紅著臉，氣得手指都發起抖來。
“那個家夥發什麽神經？！”
馬可趕緊勸了起來。
“冷靜點，讓，這和阿爾敏沒關係啊。”
“我沒法冷靜！那家夥擺出一副高高在上的姿態給誰看呢！”
“呃……剛才艾倫倒是沒擺架子吧，隻是在我們看來……好像和以前不太一樣了……唔……怎麽說……”
搔了搔頭，柯尼有些遲疑地說，“我總覺得，現在的他看起來和他那個死掉的哥哥很像，唔，我是說那種給人的感覺……”
當初他站在那位叫艾連的憲兵長官麵前時，也是大氣都不敢喘，就算那個人看起來很溫和，但是就是莫名有一種說不出的壓迫感讓他緊張得要死。
現在，他站在艾倫麵前也有了這樣的感覺。
“別開玩笑了！那個沒腦子的家夥怎麽可能比得上他哥哥——他根本就是——”
“嚇死我了！我還以為我把艾倫和他哥哥認錯了呢！”
一旁的馬尾少女拍著胸口大喘氣，一臉心有餘悸。
“我說你們眼都瞎了嗎？那個家夥就算怎麽學也不可能像艾連閣下——”
“讓，你先冷靜，總之……”
馬可苦笑著說，“艾倫真的沒有擺架子的意思，我想，他之所以性格變了，說不定是因為他哥哥死了，他想要代替他哥哥……”
“艾倫沒有變。”
突然傳來的聲音硬邦邦地打斷了馬可的話，一直沉默著的阿爾敏突然開口。
“阿爾敏……”
“艾倫沒有變！”
阿爾敏垂在身側的手用力攥緊成拳頭，他低著頭幾乎是在大聲喊著，散落在他頰邊的金色發絲因為他激動的呐喊而劇烈地晃動了起來。
真正的艾倫一點都沒有變！
金發的少年咬緊牙，攥緊的手指的指甲深深刺進掌心。
讓和馬可他們之所以覺得艾倫變了，因為他們看到的根本就不是真正的艾倫！
艾倫將自己隱藏了起來，不讓任何人看到。
因為現在的艾倫，除了三笠，誰都不信。
***
已經是深夜時分，通往城堡最深處房間的走廊上響起了有節奏的腳步聲。
在駐紮兵團指揮所那裏被老貴族拽著學了一天的當前形勢分析的艾倫一邊走著，一邊用力地揉了揉太陽穴緩解自己脹痛的頭。
因為法奇拉說有很重要的事情和三笠商量，所以晚上他一個人先迴來了。
鋪著有著華美深紅色花紋的厚厚地毯的走廊很深，遠遠地延伸到盡頭，沿路上掛在女神石雕上的燈火微微閃動著。
這座城堡一如古老貴族世家的作風，壯觀大氣，卻並不華麗，內部的裝飾也頗有粗獷的風格，給人一種幹練渾厚的感覺。
至少艾倫很喜歡這種風格。
此刻，他一個人走在長長的走廊裏，聽著自己的腳步聲在空曠的走廊中迴響。從窗台斜斜地射下來的一抹白月光落在他的臉上，他抬起頭，月光在他臉上落下一片冰冷的雪色。
他繼續向前走去，再走幾步，就是盡頭。
他伸手就可以推開那個房間的大門。
急促的腳步聲突然在從走廊的另一端傳來，那是沉重的長靴踩踏在厚實的地毯上發出的沉悶的響聲。
那個步伐很快，帶著一股幹淨利落的勁兒，卻偏偏又給人一種沉穩有力的感覺。
那個腳步聲是如此的熟悉以至於讓艾倫向前邁出的腳步一下子頓住，柱子上的火光在他臉頰上晃動著，明暗不明。
站在原地好一會兒，聽著身後的腳步聲離自己越來越近，艾倫深吸一口氣，轉過身來。
他抬起頭，目光向著對麵看去。
沉重的漆黑色長靴一下下踩踏在覆蓋著毛絨地毯的木製地板上，穿透厚厚的地毯發出沉悶的敲擊聲。
一個看似身材削瘦的男人的身影從走廊另一端的黑暗中出現，火紅的燈火照亮了他半邊的臉。
細碎的黑褐色發尖在眼前微微晃動著，男人的眼眶深深滴陷下去，帶著濃厚的陰影，可是那雙細長的眼卻從深陷的黑影中透出銳利得宛如刀鋒的光來。
隻是那銳利的目光在和艾倫的目光對上的一瞬，卻是微微頓了一頓。
在跳躍的火光中，利威爾快步走到艾倫麵前，目光掃了艾倫的臉一眼，然後直接抬手伸向那個沉默地注視著他的孩子的臉。
“利威爾兵士長，恭賀你凱旋歸來。”
男人的手指從柔軟的淺黑色發梢上擦過。
因為艾倫在說話的同時頭微微一偏，避開了利威爾伸向他的手。
褐發的兵士長的眉皺了起來，於是周身的壓迫感越發沉重了起來，他瞥了艾倫一眼。
哪怕隻是微微不悅的一眼，由這位兵士長做來卻是異常的可怕，若是普通人被這麽看一眼恐怕就會哆嗦起來。
隻是側頭避開利威爾的手的少年卻仍舊是一臉平靜地站在那裏，用那雙碧綠的眼和利威爾對視。
那雙眼仍舊和以前一樣，大大的，上挑著貓兒眼似的弧度，隻是年輕的孩子注視著他的眼中曾經毫不掩飾的仰慕和親昵已經消失得幹幹淨淨。
艾倫看著他，目光中卻是什麽都沒有。
空氣一時間沉默下來，雪白的月光撒了走廊一地，讓空氣也帶上一絲冷意。
兩人對視了好一會兒，終於，艾倫再一次開口說話。
“我不記得我有允許你進入這裏，利威爾兵士長。”
他說，
“如果想要匯報這次的戰鬥結果，請去找你的直屬上司埃爾文團長。”
“現在，我需要要休息，請你立刻離開。”
最後一句話說完，艾倫轉身向大門走去。
可是他一動，原本隻是皺著眉盯著他的利威爾緊跟著上前一步，伸手似要抓住他的肩。
雖然轉過身去，但是一直注意著身後的艾倫腳步一頓，抬手擋住那隻伸過來的手。
他側身站著，突然對利威爾一笑，可是他盯著利威爾的碧綠色瞳孔卻冷靜得看不出絲毫笑意。
“你打算以下犯上嗎？利威爾兵士長。”
淺黑色短發的少年注視著利威爾說，以一種上位者的姿態。
他的話中帶上淡淡的嘲諷的語氣，注視著利威爾的目光更是冰冷，不帶絲毫感情。
然後，艾倫一把甩開他抬手擋住的那隻手。
向前幾步，他伸手推開就在眼前的大門，一步跨進去。
看也不看身後那個人的神色，他砰的一下重重地在那個人眼前摔上門，毫不留情地隔絕了兩人之間的視線。
……
背靠著門，將身體的重量壓在身後的大門上，艾倫微微垂下眼。
淺黑色的發絲散在他頰邊，透著燈火在他臉上落下深淺不一的陰影。
他垂著眼睫，細長的睫毛將他半掩的眼擋住大半，讓人看不清楚。他的胸口微微起伏著，伴隨著他的唿吸聲。
他腳下的影子被火光長長地拉在地麵上，孤零零的，隱約透出幾分悵然。
隻是這種傷感的氣氛甚至還來不及持續一分鍾的時間——
靠在門板上的少年陡然間隻覺得一陣惡寒從後背上襲來刺得他渾身一個激靈——
宛如野獸一般敏銳的本能或者該說是求生欲讓他的身體在他的腦子活動之前就先一步做出了選擇以自己所能達到的極限速度猛地向左側一撲——
砰哐！！！
幾乎是在他向左側撲開的同一秒鍾，一聲巨響，他身後的門板陡然碎裂開來。
無數碎裂的厚厚的木板碎片向著房間內部四麵八方飛濺而去，甚至還有幾個深深地釘進牆壁中。
一腳將厚厚的門板踹得粉碎的漆黑色長靴重重地踩踏在碎裂的門板碎片上，發出哢吧一聲裂開的悶響。
利威爾走進大門，深陷在陰影之中的細長瞳孔略微一掃，冰冷的目光落在那個正坐在左側牆角下目瞪口呆地看著自己的小鬼身上。
他的目光冷得可怕，可是他深褐色的瞳孔中卻有清晰的怒火在灼燒。
男人周身滲出的近乎實質化的煞氣鋪天蓋地而來，一瞬間就將這個房間的溫度降了十度。
他向坐在牆角的艾倫走去，漆黑色的長靴踩踏在地麵發出的沉悶敲擊聲一下下像是重重地砸在艾倫的胸口，令人一時心驚。
微微眯起的細長的眼盯著艾倫，泛著危險的光芒，讓這個男人越發顯得可怖。
那種像是被兇獸盯住的恐怖感讓艾倫不自覺地繃緊了全身的肌肉，他仰著頭眼睛一眨不敢眨地盯著走過來的利威爾，唿吸都急促了起來。
“以下犯上？”
站在艾倫麵前低低地嘖了一聲，利威爾突然抬腳。
轟的又是一聲巨響。
漆黑色長靴深深地嵌入整個人都僵在原地的艾倫腦後的牆壁上。
碎裂的細小石塊簌簌地滾落在已經徹底石化的少年的肩膀上，然後又啪嗒啪嗒地砸落在地麵。
漆黑靴底踩踏著的牆壁深深地陷下去，龜裂成蛛蜘網，一條條細長的紋路還在飛快地向外迸裂，發出輕微的碎裂聲。
俯視著僵坐在牆角地下一動不敢動的小鬼，褐發的兵士長發出嗤的一聲冷笑。
“怎麽，你覺得我不敢？”
不你絕對敢！
後頸發寒一動不敢動渾身僵硬的艾倫在敵強我弱的當前狀況下隻敢在心底如此呐喊。
躺在床上的少年低低地哼了兩聲，迷迷糊糊中將被子往上一拽，人也往暖和的被窩裏拱了拱，將一張臉擋得嚴嚴實實，隻露出一頭淺黑色的發絲柔軟地散落在潔白的枕頭上。
“艾倫。”
有人在喊著他的名字，隔著被窩推了他幾下，他低低地嗯了一聲，繼續將腦袋往被窩裏拱了拱。
“艾倫，該起來了。”
見叫了好幾聲都叫不醒艾倫，那沐浴在清晨的陽光之下身形纖細的黑發美少年頗為無奈地搖了搖頭。
知道再叫下去大概也沒用，他直接彎下腰，伸出右手抓住被子一端，準備直接掀被子。
可是三笠沒留神到他按在床上的左手恰好壓住了被子的一角。
下一秒，他右手抓著被子用力一扯——
嘶啦！
一聲布帛撕裂的響聲在這個安靜的房間內顯得異常清晰和刺耳，一下子就將那個怎麽都叫不醒的少年驚醒了過來。
碧綠色的貓兒似的眼陡然睜得大大的，被驚醒的艾倫猛地起身坐起，一抬頭就看著站在他床前的三笠。
他的黑發好友正站在那裏發愣，漆黑色的瞳孔呆呆地看著那個被自己撕成兩片的棉被。
艾倫頓時失笑。
“怎麽，又弄壞東西了？”
這兩日裏，醒來的三笠不是捏壞了茶杯，就是一不小心扭斷了門把，但是偏偏他又不是故意，隻是按照常日的習慣稍微使了點力。
雖然他從小力氣就異於常人的大，但是也不至於大到現在這種幾乎非人類的可怖地步。而他近來總弄壞東西，就是因為還沒能掌握好這種力量的緣故。
“呃，抱歉。”
放下被自己一不小心就又撕爛的被子，黑發少年的臉上露出沮喪的神色，活像一隻因為犯了錯而拉聳下尖耳朵的黑貓。
突然被叫醒過來，還有些困倦的艾倫用力揉了揉眼，側過頭來卻看見三笠還站在旁邊沮喪地看著自己的手，顯然對於自己無法控製自己的力氣這種事耿耿於懷。
他一笑。
“三笠。”
綠瞳的少年伸出手，抓住好友的頭，他的手指深深地探入那柔軟的漆黑色發絲之中，他的指尖能清楚地感覺到黑色發絲中體溫的暖意。
他抓著三笠的頭將其拉下來，讓彼此溫熱的額頭貼在一起。
兩人的臉這一刻隔得極近，幾乎感覺得到彼此唿吸的痕跡。
碧綠色的眼微微彎起來，少年對他失而複得的最重要的好友露出了明亮的笑容。
“早安。”
或許是完全沒反應過來，被抓住頭拽下去額頭頂住額頭的瞬間，三笠愣了一下。
他有些發愣的漆黑色瞳孔和對麵那雙微彎的碧綠色的眼對視，微微發亮的黑瞳中清晰地倒映出那張離得自己極近的笑臉。
額頭的暖意滲透發絲傳遞到他的肌膚上——那是人的體溫，而不是冷硬的晶體的感觸。
黑發少年的唇角緊跟著上揚了起來，從天窗斜斜地撒落在他側頰上的陽光像是在他上揚的唇角跳躍著暖意。
“嗯，早安，艾倫。”
三笠笑著迴答。
他笑得比什麽都還要開心和燦爛。
——你所在之地，就是我唯一的所在之處——
***
被暫時劃分為調查兵團轄區的營地大門口，幾個年輕的少年正站在那裏，每個人手中都拿著一個水瓶正仰著頭咕嚕咕嚕地往喉嚨裏灌水。暖暖的微風撩起他們身後那滿是塵土的墨綠色的披風，將有些髒了的黑白雙翼的徽章展露在陽光之下。
不一會兒工夫，有著一頭棕色短發的高個子少年就率先將水瓶裏的水灌得幹幹淨淨。
“啊哈！終於活過來了！”
打了個水嗝，讓抬手擦了擦嘴角漏出的水滴，在長途跋涉之後痛飲一頓水的爽快感讓他發出舒服的感慨聲。
不隻是他，他身邊的幾位同伴的都是一身風塵仆仆的模樣，一天一夜馬不停蹄地在野外奔跑，那滿身的塵土讓他們都顯得髒兮兮的。
不過這也難怪，畢竟當時並未參與三大兵團內鬥的讓、馬可、莎夏等人作為內戰之後戰力良好的人選，被緊急調入利威爾麾下奔赴前線保護市民。所幸在那持續了數天的激戰之中，彼此之間已經有了良好默契的他們都在和巨獸人的戰鬥中存活了下來，雖然受傷不可避免，但是能夠保住性命同時建立戰績的成果比起其他大多數士兵來說已經相當不錯了。
“謝了，阿爾敏！”
同樣也一口氣灌了一瓶水的柯尼誇張地大大吐出口氣，笑得一臉燦爛地拍了拍抱著剩下的水瓶站在一邊的阿爾敏。
“沒什麽。”
阿爾敏笑著迴答，然後問道，“隻有你們先期趕迴來嗎？其他人呢？傷亡很大嗎？”
“啊啊，軍團會遲一些到。”比起讓和柯尼，馬可喝水就要慢上一些，他拿著還剩下一小半的水瓶對阿爾敏一笑，“我們因為還不是正式士兵，在戰場上被分派的任務比較輕，體力保留的多，所以被要求作為先期部隊盡快趕迴來。”
他認真想了一下才繼續迴答，“這次的傷亡似乎也不是很厲害……說起來也奇怪，到達戰場的時候幾乎漫山遍野都是巨獸人，我們本來還以為這次戰鬥會非常慘烈的，結果才打了幾場，那些怪物就慢慢地後退，撤出了我們的地盤了。”
“感覺上就像是無心戀戰一樣。”馬可有些困惑地說，“可是巨獸人明明都沒有神智思維的啊，為什麽……”
抱著數個水瓶的金發少年眼底有微光閃動了一下，他盯著懷中的水瓶，露出若有所思的神色。
“行了，別說這個了，那群怪物自己撤退有什麽不好，我可不想和它們拚得同歸於盡。”站在一旁的讓用鼻子哼了一聲，“我的命可是很寶貴的。”
他一邊說，一邊抬頭四處看了看。
“阿爾敏，就你一個人？”
對於後來發生的那一係列事情完全一無所知的讓左看看右看看，“三笠呢？還有那個家夥不是一直和你形影不離的嗎？”
阿爾敏臉色一暗，隻是被頰邊金色的發的陰影遮掩住看不太清楚。
“哈哈，讓，你還以為艾倫會來迎接你嗎？少做夢了。”
柯尼哈哈地大笑了起來，“人家現在可是大人物，讓那麽一個大人物來迎接你這個小人物你也不怕燥得慌。”
“大人物怎麽了？”被柯尼一頓狠貶的小人物讓頓時惱羞成怒，“大人物就能嫌貧愛富嗎！”
“讓，嫌貧愛富不是這麽用的……”
“少羅嗦馬可！如果那個急著找死的家夥成了所謂的大人物就把我們這些舊時的朋友忘到腦後的話，我可不管他是什麽什麽的英雄後裔，一定要找機會狠狠揍他一頓！”
讓惱怒的反駁反而令柯尼越發一頓爆笑。
“哈哈哈哈哈！讓，我還是第一次聽你承認你和艾倫是朋友啊。怎麽，你這是看見人家發達了就開始攀關係了？”
“住口！再說我揍你啊！”
青筋直暴的讓開始亮拳頭。
“來啊，指不定誰揍誰！”
往後一跳拉開距離的柯尼針鋒相對。
“你們別在這裏鬧啊，這裏怎麽都是大街上，來來往往都是人啊。”
老好人馬可哭笑不得地繼續自己徒勞的勸阻行為，向旁邊的阿爾敏使了個眼色。
抱著水瓶正悶悶地想著什麽的阿爾敏一愣，反應過來也趕緊上前勸阻。
“對啊，柯尼，你們不是還要趕去向韓吉分隊長匯報嗎？在這裏耽誤時間不好吧？”
“啊——奧（艾）隆（倫）——”
一直在一旁一口水一口麵包拚命往嘴裏塞的莎夏突然睜大眼，塞得鼓鼓囊囊的嘴裏發出含糊不清地叫聲。
“哈？”
“什麽啊莎夏？”
“唔嗯！”
用力將嘴裏的麵包吞下喉嚨，馬尾少女抬手指著前方大聲喊著。
“艾倫，還有三笠，他們在那邊！”
莎夏這麽一喊，所有人的目光頓時就順著她的手指看去，果然就看見了他們同期的兩個少年的身影。
並不是隻有兩人，似乎還有一個身著憲兵製服的青年和他們在一起，看起來他們的目標似乎是對麵大道通向的指揮部大樓的正門。
可是莎夏這麽一叫，背對著他們的艾倫似乎聽見了，頓時就迴頭向他們這邊看來。
他的目光和讓一行人的目光對上，頓了一頓，艾倫轉身向他們走來。
“阿爾敏，早上好。”
“啊？……啊啊，早、早上好。”
艾倫對呆呆地看著他的阿爾敏點了點頭，然後目光從過去同期的同伴們身上掠過。
“讓，柯尼，莎夏，馬可，很久不見。”
碧綠色的眼微微彎了彎，那是一點微不可見的極淺的弧度，明明是無可挑剔的笑，卻偏生給人一種難以靠近的疏離感。
他對他們笑，神色平靜而從容。
有著淺黑色短發的少年站在他們麵前，就和很久以前還在訓練兵團一樣，那張年輕而熟悉的麵容和他們記憶中一樣沒有絲毫改變。
像以前，又不像以前。
一種說不清道不明的氣勢瞬間都壓倒了一切，竟是令幾個年輕的訓練兵的唿吸沒來由地一窒。
想要一步過去像以前一樣哈哈笑著拍打艾倫肩膀的柯尼不自覺地縮迴手，微微站直了身體，收斂了臉上的笑。
本想繼續大咬一口麵包的莎夏訕訕然地閉嘴，帶著幾分局促將麵包縮在背後。
讓盯著艾倫的臉，似有些錯愕，像是完全沒反應過來。
馬可左看看右看看，見沒人說話，隻好站出來說話。
“呃，是、是啊，好久不見了，咳咳，艾倫，你還好吧？”
他說，但是總有一種難以明喻的別扭感讓他覺得自己怎麽說怎麽別扭。
“你們能平安迴來就好。”
艾倫笑著對他們說，淺黑色的額發在他年輕的臉上落下淺淺的影子。他說話的聲音不徐不疾，平緩中帶著一點笑意。
他站在那裏，莫名就給人一種說不出的壓力。
“軍隊的傷亡大嗎？”
“並不大，傷亡比例比以往要小。”
馬可趕緊迴答。
他自己也不知道為什麽，在迴答的時候他的身體幾乎是本能地站得筆直，雙手背在身後，擺出了像是在迴答長官般的標準軍姿。
“那就好。”艾倫點了點頭，“你們還要去匯報吧？我不耽誤你們了。”
他如此說著，轉身就向著預定的地點走去。
“我們走吧，三笠。”
漆黑色的瞳孔微微掃了那怔怔地看著他們的幾個同期同伴一眼，三笠什麽都沒說，隻是抬手拉了拉唇角的紅色圍巾，然後轉身快步跟上了艾倫的腳步。
“等——”
反應過來的讓本能地向著艾倫的背影伸手，忍不住就要喊人。
可是他的手剛一伸出來，就被一直安靜地站在艾倫身後的那個白金色短發的青年憲兵攔住。
“艾倫閣下很忙，沒有重要的事情請你們不要耽誤他的時間。”
法奇拉啪的一下將讓的手甩開，神色冷淡地說了一句，然後看也不看這群訓練兵一眼，快步向著艾倫離去的方向追去。
“什——”
讓想要發火，可是剛發出一個音法奇拉的身影就已經消失在他麵前，一時間憋得他臉色通紅。
“這——這是什麽意思阿爾敏！”
他抬手指著艾倫離開的方向衝著阿爾敏大吼，漲紅著臉，氣得手指都發起抖來。
“那個家夥發什麽神經？！”
馬可趕緊勸了起來。
“冷靜點，讓，這和阿爾敏沒關係啊。”
“我沒法冷靜！那家夥擺出一副高高在上的姿態給誰看呢！”
“呃……剛才艾倫倒是沒擺架子吧，隻是在我們看來……好像和以前不太一樣了……唔……怎麽說……”
搔了搔頭，柯尼有些遲疑地說，“我總覺得，現在的他看起來和他那個死掉的哥哥很像，唔，我是說那種給人的感覺……”
當初他站在那位叫艾連的憲兵長官麵前時，也是大氣都不敢喘，就算那個人看起來很溫和，但是就是莫名有一種說不出的壓迫感讓他緊張得要死。
現在，他站在艾倫麵前也有了這樣的感覺。
“別開玩笑了！那個沒腦子的家夥怎麽可能比得上他哥哥——他根本就是——”
“嚇死我了！我還以為我把艾倫和他哥哥認錯了呢！”
一旁的馬尾少女拍著胸口大喘氣，一臉心有餘悸。
“我說你們眼都瞎了嗎？那個家夥就算怎麽學也不可能像艾連閣下——”
“讓，你先冷靜，總之……”
馬可苦笑著說，“艾倫真的沒有擺架子的意思，我想，他之所以性格變了，說不定是因為他哥哥死了，他想要代替他哥哥……”
“艾倫沒有變。”
突然傳來的聲音硬邦邦地打斷了馬可的話，一直沉默著的阿爾敏突然開口。
“阿爾敏……”
“艾倫沒有變！”
阿爾敏垂在身側的手用力攥緊成拳頭，他低著頭幾乎是在大聲喊著，散落在他頰邊的金色發絲因為他激動的呐喊而劇烈地晃動了起來。
真正的艾倫一點都沒有變！
金發的少年咬緊牙，攥緊的手指的指甲深深刺進掌心。
讓和馬可他們之所以覺得艾倫變了，因為他們看到的根本就不是真正的艾倫！
艾倫將自己隱藏了起來，不讓任何人看到。
因為現在的艾倫，除了三笠，誰都不信。
***
已經是深夜時分，通往城堡最深處房間的走廊上響起了有節奏的腳步聲。
在駐紮兵團指揮所那裏被老貴族拽著學了一天的當前形勢分析的艾倫一邊走著，一邊用力地揉了揉太陽穴緩解自己脹痛的頭。
因為法奇拉說有很重要的事情和三笠商量，所以晚上他一個人先迴來了。
鋪著有著華美深紅色花紋的厚厚地毯的走廊很深，遠遠地延伸到盡頭，沿路上掛在女神石雕上的燈火微微閃動著。
這座城堡一如古老貴族世家的作風，壯觀大氣，卻並不華麗，內部的裝飾也頗有粗獷的風格，給人一種幹練渾厚的感覺。
至少艾倫很喜歡這種風格。
此刻，他一個人走在長長的走廊裏，聽著自己的腳步聲在空曠的走廊中迴響。從窗台斜斜地射下來的一抹白月光落在他的臉上，他抬起頭，月光在他臉上落下一片冰冷的雪色。
他繼續向前走去，再走幾步，就是盡頭。
他伸手就可以推開那個房間的大門。
急促的腳步聲突然在從走廊的另一端傳來，那是沉重的長靴踩踏在厚實的地毯上發出的沉悶的響聲。
那個步伐很快，帶著一股幹淨利落的勁兒，卻偏偏又給人一種沉穩有力的感覺。
那個腳步聲是如此的熟悉以至於讓艾倫向前邁出的腳步一下子頓住，柱子上的火光在他臉頰上晃動著，明暗不明。
站在原地好一會兒，聽著身後的腳步聲離自己越來越近，艾倫深吸一口氣，轉過身來。
他抬起頭，目光向著對麵看去。
沉重的漆黑色長靴一下下踩踏在覆蓋著毛絨地毯的木製地板上，穿透厚厚的地毯發出沉悶的敲擊聲。
一個看似身材削瘦的男人的身影從走廊另一端的黑暗中出現，火紅的燈火照亮了他半邊的臉。
細碎的黑褐色發尖在眼前微微晃動著，男人的眼眶深深滴陷下去，帶著濃厚的陰影，可是那雙細長的眼卻從深陷的黑影中透出銳利得宛如刀鋒的光來。
隻是那銳利的目光在和艾倫的目光對上的一瞬，卻是微微頓了一頓。
在跳躍的火光中，利威爾快步走到艾倫麵前，目光掃了艾倫的臉一眼，然後直接抬手伸向那個沉默地注視著他的孩子的臉。
“利威爾兵士長，恭賀你凱旋歸來。”
男人的手指從柔軟的淺黑色發梢上擦過。
因為艾倫在說話的同時頭微微一偏，避開了利威爾伸向他的手。
褐發的兵士長的眉皺了起來，於是周身的壓迫感越發沉重了起來，他瞥了艾倫一眼。
哪怕隻是微微不悅的一眼，由這位兵士長做來卻是異常的可怕，若是普通人被這麽看一眼恐怕就會哆嗦起來。
隻是側頭避開利威爾的手的少年卻仍舊是一臉平靜地站在那裏，用那雙碧綠的眼和利威爾對視。
那雙眼仍舊和以前一樣，大大的，上挑著貓兒眼似的弧度，隻是年輕的孩子注視著他的眼中曾經毫不掩飾的仰慕和親昵已經消失得幹幹淨淨。
艾倫看著他，目光中卻是什麽都沒有。
空氣一時間沉默下來，雪白的月光撒了走廊一地，讓空氣也帶上一絲冷意。
兩人對視了好一會兒，終於，艾倫再一次開口說話。
“我不記得我有允許你進入這裏，利威爾兵士長。”
他說，
“如果想要匯報這次的戰鬥結果，請去找你的直屬上司埃爾文團長。”
“現在，我需要要休息，請你立刻離開。”
最後一句話說完，艾倫轉身向大門走去。
可是他一動，原本隻是皺著眉盯著他的利威爾緊跟著上前一步，伸手似要抓住他的肩。
雖然轉過身去，但是一直注意著身後的艾倫腳步一頓，抬手擋住那隻伸過來的手。
他側身站著，突然對利威爾一笑，可是他盯著利威爾的碧綠色瞳孔卻冷靜得看不出絲毫笑意。
“你打算以下犯上嗎？利威爾兵士長。”
淺黑色短發的少年注視著利威爾說，以一種上位者的姿態。
他的話中帶上淡淡的嘲諷的語氣，注視著利威爾的目光更是冰冷，不帶絲毫感情。
然後，艾倫一把甩開他抬手擋住的那隻手。
向前幾步，他伸手推開就在眼前的大門，一步跨進去。
看也不看身後那個人的神色，他砰的一下重重地在那個人眼前摔上門，毫不留情地隔絕了兩人之間的視線。
……
背靠著門，將身體的重量壓在身後的大門上，艾倫微微垂下眼。
淺黑色的發絲散在他頰邊，透著燈火在他臉上落下深淺不一的陰影。
他垂著眼睫，細長的睫毛將他半掩的眼擋住大半，讓人看不清楚。他的胸口微微起伏著，伴隨著他的唿吸聲。
他腳下的影子被火光長長地拉在地麵上，孤零零的，隱約透出幾分悵然。
隻是這種傷感的氣氛甚至還來不及持續一分鍾的時間——
靠在門板上的少年陡然間隻覺得一陣惡寒從後背上襲來刺得他渾身一個激靈——
宛如野獸一般敏銳的本能或者該說是求生欲讓他的身體在他的腦子活動之前就先一步做出了選擇以自己所能達到的極限速度猛地向左側一撲——
砰哐！！！
幾乎是在他向左側撲開的同一秒鍾，一聲巨響，他身後的門板陡然碎裂開來。
無數碎裂的厚厚的木板碎片向著房間內部四麵八方飛濺而去，甚至還有幾個深深地釘進牆壁中。
一腳將厚厚的門板踹得粉碎的漆黑色長靴重重地踩踏在碎裂的門板碎片上，發出哢吧一聲裂開的悶響。
利威爾走進大門，深陷在陰影之中的細長瞳孔略微一掃，冰冷的目光落在那個正坐在左側牆角下目瞪口呆地看著自己的小鬼身上。
他的目光冷得可怕，可是他深褐色的瞳孔中卻有清晰的怒火在灼燒。
男人周身滲出的近乎實質化的煞氣鋪天蓋地而來，一瞬間就將這個房間的溫度降了十度。
他向坐在牆角的艾倫走去，漆黑色的長靴踩踏在地麵發出的沉悶敲擊聲一下下像是重重地砸在艾倫的胸口，令人一時心驚。
微微眯起的細長的眼盯著艾倫，泛著危險的光芒，讓這個男人越發顯得可怖。
那種像是被兇獸盯住的恐怖感讓艾倫不自覺地繃緊了全身的肌肉，他仰著頭眼睛一眨不敢眨地盯著走過來的利威爾，唿吸都急促了起來。
“以下犯上？”
站在艾倫麵前低低地嘖了一聲，利威爾突然抬腳。
轟的又是一聲巨響。
漆黑色長靴深深地嵌入整個人都僵在原地的艾倫腦後的牆壁上。
碎裂的細小石塊簌簌地滾落在已經徹底石化的少年的肩膀上，然後又啪嗒啪嗒地砸落在地麵。
漆黑靴底踩踏著的牆壁深深地陷下去，龜裂成蛛蜘網，一條條細長的紋路還在飛快地向外迸裂，發出輕微的碎裂聲。
俯視著僵坐在牆角地下一動不敢動的小鬼，褐發的兵士長發出嗤的一聲冷笑。
“怎麽，你覺得我不敢？”
不你絕對敢！
後頸發寒一動不敢動渾身僵硬的艾倫在敵強我弱的當前狀況下隻敢在心底如此呐喊。